Сергей Александрович Кривошеев
Люди живут для любви

После того как президентом стал Виктор Янукович, контакты с украинскими предприятиями стали расширяться и улучшаться с каждым днем. Леонид заключил уже несколько контрактов с компаниями, занимающимися международными автоперевозками.

Велись переговоры еще с рядом украинских компаний.

По его мнению, серьезный бизнесмен не может не интересоваться политикой. Иначе удачи ему не иметь. Лично он симпатизировал «евразийцам» и их лидеру Александру Дугину, который продвигал идеи интеграции постсоветского пространства. В первую очередь интеграции экономической.

Через несколько часов поезд остановился. Леонид вышел в коридор. Его вагон стоял напротив железнодорожного вокзала с названием «Суземка». Не успел он подумать о происхождении этого названия, как из соседнего вагона вошли пограничники. Проводник попросила всех занять свои места и приготовить документы.

Через полчаса поезд двинулся дальше. Когда Леонид в первый и единственный раз ездил в Одессу, то и помыслить нельзя было о том, что через двадцать с небольшим лет между Россией и Украиной будет проходить государственная граница. Как много изменилось за эти годы.

Поезд вновь остановился. Станция Конотоп. Украина. Вновь пограничники и таможня.

– Конотоп…, Конотоп…, –  повторил несколько раз Леонид. И вспомнил: именно после этой станции у него началась романтическая история с девушкой, ехавшей с ним в одном вагоне. Тогда – двадцать три года назад.  Он хорошо помнил ее имя – Женя. Евгения. Та история была первой и единственной подобного рода в его жизни.

Тогда он ехал в свою первую служебную командировку. Прошел только год как он окончил «Бауманку».  По распределению попал в НИИ  автоматизированных систем управления на должность инженера – конструктора. Полгода – как женился на Светлане.  «Злые» руководители института оторвали его от молодой жены и отправили устранять сбой в разработанной НИИ системе управления на одном из одесских машиностроительных заводов.

Когда сосед по купе окончательно достал его жалобами на свою жену и ее стерву-маму, Леонид вышел в коридор, чтобы уши отдохнули и воздухом подышать. У соседнего купе стояла девушка лет двадцати и смотрела в окошко. Симпатичная. Можно сказать, что красивая.  Когда он вышел из купе, она даже не взглянула в его сторону. Леонид улыбнулся. Когда он учился, то сокурсницы называли  его «нашим Костолевским» за его сходство с популярным актером. Вниманием девушек он обижен не был.

Похоже, почувствовав на себе его взгляд, девушка вернулась в купе. В Киеве его сосед сошел, других пассажиров к нему не подсадили, и Леонид лег спать. Проснулся он от громких женских возгласов. Посмотрел на часы. Шел третий час ночи. Прислушался. Какая-то женщина просила оставить ее в покое, иначе она позовет своего мужа. Пьяный мужской голос с издевкой предлагал:

– Так позови!

Другой пьяный голос добавлял:

– Как выйдет, так и зайдет.

Судя по всему, женщина нуждалась в защите. Леонид, одетый   в спортивный костюм, вышел в коридор и увидел следующую картину. Его симпатичная соседка отбивалась от двух пьяных парней с криминальной внешностью. Все трое повернули головы на звук открывшейся двери. Леонид быстро сориентировался в обстановке.

– Милая, обратился он к соседке, в это время все спят, а ты приключения ищешь. Заходи в купе. С улыбкой Леонид добавил:

– Дай пройти молодым людям.

Девушка молча повернулась к нему и зашла в его купе. Парни, посмотрели друг на друга, потом оценили рост и внушительную фигуру  Леонида, и молча побрели в следующий вагон.

Леонид зашел в купе. Девушка сидела на нижней полке, положив ладошки между коленок.

– Что не спится? – обратился к ней Леонид.

Девушка взглянула ему в глаза.  Взгляд ее красивых карих глаз выражал благодарность и печаль одновременно.

– Спасибо вам за помощь.

– Пожалуйста. У вас проблемы?

– Отчасти проблемы я сама себе создаю. Отчасти мне помогают их создавать.  Одна из моих соседок, извините, так храпит, что спать нет никакой возможности. Одна проблема. Вышла в коридор – получила следующую проблему. О личных – я уже молчу.

– Меня зовут Леонид,– представился он.

– Очень приятно. Меня – Женя.

– Знаете, Женя, спать вам идти некуда. У меня сон пропал. Есть предложение попросить у проводника чай и обсудить наши проблемы. Их у меня не меньше ваших.

Так они и сделали. До самой Одессы они больше не расставались. С Женей было просто, весело и интересно общаться. Она оказалась умной, внимательной, искренней и веселой девушкой.

Женя рассказала, что ее папа работает в морском порту инженером в службе механизации, а мама преподает английский язык в школе. Она студентка факультета Романо-германской филологии Одесского государственного университета, изучает французский язык, перешла на третий курс. В Москву ездила к тете, папиной сестре, чтобы приобрести некоторые учебники и вещи на следующий учебный год. Когда была школьницей, ездила с мамой. А сейчас, став студенткой, во второй уже раз едет одна.

Леонид рассказал о себе, своей жене, работе. Неожиданно для себя он поделился с Женей некоторыми проблемами, о которых не говорил даже с женой. И нашел у нее понимание и живой отклик. Отметил про себя, что его Лана красивая, очень красивая, но красота ее, по сравнению с Женей, какая то холодная, не живая.

В благодарность за его откровенность, Женя рассказала, что перед поездкой в Москву она порвала со своим парнем.  Они встречались всего полгода, когда он стал предлагать ей спать с ним. Говорил, что целомудрие сейчас не модно.  С такими устаревшими взглядами она никогда не выйдет замуж и не станет матерью.

Кончилось тем, что Женя послала его подальше – искать более современных, модных девушек и уехала в Москву. Но осадок от того разговора до сих пор остался.

– Спасибо, Леня, что вышел помочь мне в качестве «мужа», – искренне поблагодарила его Женя. В глубине души я хотела, чтобы именно ты откликнулся.

– Ну, надо же! А я думал, что ты даже не взглянула на меня.

– Взглянула, как видишь, – улыбнулась Женя.

– Эх, Женечка взял бы я тебя в жены, только ты второй женой не пойдешь!

– Напрасно, Леня, ты так думаешь.

В начале одиннадцатого утра проводница несколько раз постучала к ним в купе и, не услышав ответа, открыла дверь своим ключом. Женя с Леонидом, обнявшись, сладко спали на нижней полке.

– Молодые люди, – громко сказала она, улыбаясь, пора вставать. Скоро Одесса.

Первой проснулась Женя. Засмущавшись, она потянула на себя простыню. Толкнула Леонида.

– Вставай, муженек, одеваться пора. Слово «муженек» было явно рассчитано на проводницу. Но та уже стучала в следующую дверь.

Леонид открыл глаза, обнял Женю, прижал ее к груди и прошептал:

– Ты замечательная. Так хорошо мне не было никогда и ни с кем. Не хочу тебя выпускать из своих объятий.

– Придется, Леня. Второй твоей женой я все-таки не буду.

Они расстались на перроне.

Нельзя сказать, чтобы Леонид быстро забыл Женю. Он вспоминал ее многие годы. Иногда, в ходе очередного конфликта с женой, сравнивал ее мысленно со своей Светланой. Он задавал себе вопрос: «Как ба повела себя Женя в подобной ситуации?»  Все сравнения заканчивались не в пользу Ланы.

Примерно лет через пять-шесть у него возникло сильнейшее желание все бросить и уехать в Одессу, найти Женю и забрать ее в Москву. Но не бросил и не уехал. В это время он создавал собственную фирму, искал заказчиков. Уехать тогда означало потерять все, что с большим трудом создавал в течение многих лет.

Леонид очнулся от воспоминаний, когда поезд остановился на несколько минут в Виннице. Было половина пятого утра. Он решил немного поспать.  День обещал быть трудным и ответственным.

Разбудил его звонок мобильного телефона.

– Да, слушаю.

– Мне нужен Леонид Михайлович Терехов, – произнес в трубке явно молодой мужской голос.

– Это я.

– Леонид Михайлович, меня зовут Николай. Я работаю программистом в морском порту и мне поручили встретить вас и быть вашим гидом все две недели, вернее все то время, которое вы будете нашим гостем.

– Хорошо. Спасибо.

– В каком вагоне вы едете и как вас узнать?

Не успел Леонид выйти из вагона, как к нему подошел молодой человек спортивного сложения и взялся за сумку, которую тот держал в левой руке.

– Добрый день, Леонид Михайлович, позвольте, я помогу вам. Меня зовут Николай.  Я звонил вам.

Они пожали друг другу руки и направились к стоянке автомашин.

Усевшись на заднем сиденье «Мерседеса» рядом с Тереховым, молодой человек предложил ему выслушать программу на ближайшие три дня. После размещения в ведомственной гостинице гостю предлагалось встретиться с руководством морского порта в банкетном зале этой же гостиницы, пообедать с ними. Потом отдыхать. При желании посмотреть город. Хоть пешком, хоть на автомобиле.  Николай будет в полном его распоряжении. Он вручил Леониду карточку со своими телефонами. Завтра работа, послезавтра – работа. Потом день отдыха. Будут исполняться все пожелания гостя. Потом опять работа. После подписания контракта, Леонида ждут в университете.

Общаясь с Николаем, Леонид не мог избавиться от ощущения, что где-то видел этого парня: лицо его было очень знакомым.

На обеде собрался ограниченный круг специалистов, ответственных за работу нефтеналивного терминала. От руководства пришел главный инженер порта Николай Викторович. В связи со срочным выездом в загранкомандировку директора порта и его заместителя он остался за старшего. Выглядел он лет на  шестьдесят, возможно  чуть старше.

Когда программисты ушли, Николай Викторович предложил Леониду перейти в комнату отдыха, попить чайку или кофейку, пообщаться. Одним словом, поближе познакомиться.

Они сели на уютные кресла, им подали чашки с кофе.

– Познакомьтесь, Леонид Михайлович, Николай Викторович показал на молодого Николая, который остался вместе с ними.

– Я уже знаком, – ответил Леонид.

– Да, вы знакомы. Только не знаете, что это мой внук. Единственный и любимый.

– Хороший у вас внук, Николай Викторович. Он у вас в кого больше пошел в отца или мать?

– На мать, он, прямо скажем, мало похож, а про отца ничего сказать не могу. Не видел никогда.

– Извините.

– Ничего страшного. Дочка его нам так и не предъявила. Сказала, что вышла замуж, родила нам Кольку, а мужа ее мы так и не дождались.

Леонид не стал развивать эту тему, но смутные подозрения закрались в его сердце. Он извинился и вышел в туалет. Леонид мыл руки, стоя у зеркала, и смотрел на свое отражение. Неожиданно его осенило: он понял, на кого похож молодой Николай. Это же вылитый Леонид двадцать лет назад. Сердце его учащенно забилось.

– Если его маму зовут Евгения, – подумал он, то меня может инфаркт хватить. Хотя, не надо спешить с выводами. Даже если она Евгения, то это может быть просто совпадение.

Он вернулся к столику. Как можно спокойней спросил:

– Как же ваша дочь одна справлялась с воспитанием сына?

– Почему одна? Мы с его бабушкой помогали. Вы, Леонид Михайлович, не знаете нашу Женьку, она же кремень. Ни разу не пожаловалась на трудности.

– Спокойно, спокойно, – успокаивал себя Леонид. Все надо проверять. Для этого найти предлог и встретиться с этой Евгенией. Тогда все окончательно проясниться.

На самом деле ему хотелось, чтобы все это оказалось правдой.

Леонид отказался от прогулки по городу, распрощался с гостеприимными хозяевами  и ушел к себе. Ему многое следовало обдумать.

Через два дня работы наступил очередной день отдыха. Леонид попросил Николая свозить его в музей Пушкина. Еще в свой первый приезд он собирался побывать в этом музее, но тогда не получилось.

Николай сам возил Леонида по городу на «Тойоте – Королле». Ездил он уверенно, хорошо знал город. Когда подъехали к музею, оказалось, что вся парковка была занята легковушками.  Николай лихо подъехал к самой двери музея и запарковался у таблички с надписью: «Для служебного транспорта».

Леонид вышел из автомашины и ждал, когда Николай закроет двери. В это время к нему подошел охранник и с укором сказал: «Вы, что не могли остановить своего сына, который чуть табличку не сбил. Приедет сейчас директор, что я ему скажу? Мне из-за вашего сына работу терять не хочется».

Последнюю фразу слышал, подошедший Николай. Леонид уже в его присутствии ответил охраннику: «Хотел бы я, чтобы он действительно был моим сыном». Повернувшись к Николаю, он попросил его отогнать автомашину на соседнюю улицу. Тот молча сел за руль и перегнал автомашину.

В музее Николай довольно продолжительное время ходил молча. Потом обратился к Леониду:

– Леонид Михайлович, я не спрашивал вас о детях. У вас сын или дочь?

– У меня, Коля, нет детей. Помолчав несколько мгновений, он продолжил: «Во всяком случае, в Москве нет точно».

– Николай, ты  мне не рассказывал, чем занимается твоя мама. Она домохозяйка, или работает?

– Работает. Она кандидат филологических наук, доцент, преподает французский язык в нашем университете.

Леониду  показалось, что земля покачнулась и уходит из-под ног.

– Что с вами, Леонид Михайлович? Вам плохо, вы побледнели – бросился к нему Николай.

– Нет, Коля, мне хорошо. Как никогда хорошо.

Вечером, после ужина, Николай обратился к матери.

– Мама, у меня есть  просьба к тебе.

– Какая, сынок?

– Расскажи мне правду о моем отце.

– Какую правду ты хочешь знать?

– Разве правда не одна?

Евгения стала серьезной и предложила сыну задавать вопросы.

– Мама, моего отца зовут, судя по моему отчеству, Леонидом.

– Конечно, ты ведь Леонидович.

– Его полное имя – Терехов Леонид Михайлович? Он живет в Москве, и он женат.

Николай увидел, что его мама разволновалась.

– Откуда ты взял эту информацию?

Николай  рассказал о приезде Леонида, об их внешнем сходстве, о стычке с охранником у музея, о словах гостя в отношении детей, как он побледнел и покачнулся, когда узнал, как зовут его маму и кем она работает.

Евгения внимательно выслушала сына. Все сходилось. Правда фамилию Леонида она раньше не знала. Эмоции захлестывали ее.  Чтобы не разрыдаться в присутствии сына, она молча ушла в свою комнату.

Ночью ей не спалось. Утром, за завтраком, попросила Николая познакомить ее с московским гостем. Она накроет стол, чтобы отметить пятидесятилетие основания их факультета и награждения ее за хорошую работу почетным знаком.

– Приводи Леонида Михайловича сразу после работы, – сказала она сыну.

Когда Николай уехал, Женя позвонила матери.

– Мама, скажи отцу, чтобы сегодня пораньше приходил с работы, бери его и приходите ко мне к половине седьмого вечера. Отметим юбилей факультета и мое награждение. Коллег с работы я приглашать не стала. Будет только один гость. Но он для нашей семьи не посторонний.

Мама была так заинтригована словами дочери, что уже в шесть вечера они с Николаем Викторовичем были у Евгении.

– Женя, ты такая красивая сегодня и вся просто светишься. Давно я не видела тебя такой, – сказала  она, откровенно любуясь дочерью.

– Спасибо, мама.

– Ты можешь мне сказать, кого мы ждем?

– Скоро сама увидишь.

– Нет уже никаких сил ждать.

В это время в дверь позвонили. Мама с дочерью переглянулись и как подкошенные опустились на стулья. У них не было сил встать и открыть дверь.

Николай Викторович посмотрел на них с удивлением и пошел открывать дверь. Из коридора раздался его голос:

– Так это же наш московский друг Леонид Михайлович с Николаем. Проходите, пожалуйста.

Леонид, а вслед за ним дед с внуком вошли в столовую. Он остановился на мгновение, увидел Женю, вернее ее глаза, такие же красивые и грустные, как двадцать три года назад, и направился прямо к ней. Взял ее за руки, поднял со стула и крепко прижал к груди. Она с трудом подняла руки и положила их Леониду на плечи.

Возвратившись в Москву, Леонид сказал Светлане, что подает на развод, что ему нужна жена, спутница жизни, а не попутчица.

Хочу ребенка

Валерия Завъялова сидела на конференции «Новые технологии в стоматологии», но практически ничего не слышала, поскольку мысли ее были далеко. В ее родном городе Тюмени, где она выросла, поступила в Медицинскую Государственную Академию, встретила Петра Капралова, с которым связала свою жизнь. Они живут вместе уже восемь лет.  Она стала успешным стоматологом, он – хирургом. Вот и сейчас она приехала в Новосибирск представлять стоматологов Тюмени. С работой все хорошо. А с личной жизнью?  Здесь все совсем не так, как она представляла себе раньше. Она мечтала, как все девушки, во всяком случае, их большинство, о красивой любви, красивой свадьбе, красивых детишках. Что она имеет через восемь лет жизни с мужчиной. Любовь? Наверное. Свадьба? Не было. Петя ей и предложения не делал. Вернее, сделал – жить вместе. Дети? Это самый болезненный вопрос. До этого года он и слышать не хотел о детях. Рано. Сейчас важно сделать карьеру. Она поставила ультиматум: ей тридцать два, поэтому если не сейчас, то уже никогда. Скрипя зубами, согласился.  Однако, что-то у них не заладилось. Проверились. Оказалось, что у Петра слабая подвижность спермы. Необходимо делать ЭКО – экстракорпоральное оплодотворение. Чтобы делать ЭКО, необходимо быть законными супругами. Петр неожиданно уперся. На ЗАГС, к удивлению, он легко согласился, хотя всегда считал, что штамп в паспорте на отношения не влияет. Его не устроили цены за ЭКО.

– Отдать сто тысяч, с шансами пятьдесят на пятьдесят, дороговато будет.

– Не переживай, я сама оплачу.

– Возможно, придется делать несколько операций.

– Я все оплачу. В крайнем случае, мои родители помогут.

– Дело, Лера, не в деньгах. Я думаю, если судьба не дает нам детей, то может быть не стоит искушать ее.

– Кого?

– Судьбу.

– Я хочу ребенка. От тебя не много – то и требуется.

– Мне неприятно даже представить всю эту процедуру.

– А мне неприятно видеть тебя.

Слушать о новых технологиях в стоматологии настроения не было совершенно. В перерыве Леру пригласила знакомая коллега из Хабаровска отметить ее день рождение. Ночной клуб назывался «Добрый Карабас». Лера посидела для приличия часок с компанией и перешла к барной стойке. Ей впервые в жизни захотелось разгрузить мозги от грустных мыслей. Она перепробовала несколько видов алкогольных коктейлей, затем перешла на коньяк. Когда Лера была уже совсем «теплой», к ней подсел красивый молодой мужчина. Внимательно посмотрел на нее и с участием спросил:

– Похоже, горько у тебя на душе. Иначе не пила бы в одиночку.

Лера пьяным голосом ответила:

– Все нормально. Я ребенка хочу.

Парень еще раз пристально посмотрел ей в глаза.

– От меня?

– А здесь рядом еще кто-то есть?

– Ты замужем?

– Он не предлагает.

– Он, что, детей не хочет?

– Не хочет. И не может.

– Тогда поехали.

– Куда?

– В ЗАГС.

– Зачем?

-У ребенка должны быть мама и папа. Правильно?

– Правильно.

– Поэтому, поехали.

– Поехали.

Летний  солнечный луч скользнул по губам, переместился на нос, затем к левому глазу. Когда стало больно от яркого света, она открыла глаз. Затем второй. Осмотрелась. Очевидно, что ночь она провела не в гостинице. Неожиданно на ее обнаженную грудь упала мужская рука. Лера замерла. Несмотря на то, что голова гудела после вчерашнего, мысли на удивление были ясными.

– Где это я и с кем?

Она осторожно сняла руку с груди и повернулась к лежавшему рядом мужчине. Несколько мгновений вглядывалась в его лицо. Вспомнила, что видела его вчера в баре. Потом стали появляться вспышки в памяти: езда на такси, кабинет, в котором она что-то подписывала, и …воспоминание, вогнавшее ее в краску.

– Как я могла сотворить подобное?  Как же Петя?

Пока она приходила в себя и пыталась восстановить в памяти вчерашний вечер, мужчина открыл глаза. В отличие от нее, взгляд у него был осмысленный, оценивающий, все понимающий.

Лера закрыла глаза.

– Доброе утро, дорогая!

– Мне так плохо, – она открыла глаза, – что давай, пожалуйста, без этих нежностей.

– Не комплексуй, дорогая. Отныне свою жену я буду только так называть.

Лера села в постели, обмотав тело одеялом. С возмущением сказала:

– Что ты городишь?! Какая еще жена?

– Хороша же ты была, если забыла о нашей с тобой регистрации брака в ЗАГСе. Загляни в паспорт. Со вчерашнего вечера ты – моя жена. К слову, фамилию ты также мою взяла. Отныне ты Соколова Валерия Михайловна.

Потрясенная Валерия молча смотрела на Михаила. Он вновь улыбнулся.

– Вспомнила? Вот и хорошо. Мы с тобой так старательно делали ребенка, что я проголодался. К тому же нам обоим пора собираться на работу. Чур, я первым иду в душ.

Нисколько не стесняясь своей наготы, он встал с кровати и вышел из спальни.

Лера поискала взглядом сумочку и обнаружила ее у входа в комнату на полу. Быстро вскочила с кровати, схватила сумку и вновь нырнула под одеяло. Достала паспорт. Ее мужа звали Михаил Сергеевич Соколов, родился он 16 июня в 1978 году.  Прошел месяц, как ему исполнилось тридцать четыре года.

Она услышала, что в душе перестала шуметь вода и стала одеваться. В комнату вошел Михаил с завернутыми в полотенце бедрами. Лера невольно обратила внимание на его спортивную фигуру и накачанные мышцы.

– Убедилась? – он показал глазами на открытую сумочку.

– Не знаю, что сказать. Со мной такое впервые случилось.

– Со мной также. Лера, пока ты сходишь в душ, я приготовлю завтрак, мы перекусим и я постараюсь рассказать о вчерашнем вечере.

– Договорились.

Они пили кофе, когда Михаил завершил рассказ. Лера слушала его и не могла поверить, что это все о ней.

– Миша, объясни мне, пожалуйста, одну вещь.

– Спрашивай.

– Судя по всему, я была в полной отключке, но ты ведь соображал, если организовал ЗАГС и  привез меня к себе. Зачем тебе это?

– Ты покорила меня словами: «Хочу ребенка. От тебя». Я также люблю детей. Я так же, как и ты, хочу детей. У меня сразу щелкнуло: «Это моя женщина».

– Михаил, – с грустью в голосе сказала Лера, – боюсь, что ты поторопился. Не все так просто. У меня есть мужчина. Петр. Он хирург. Мы живем в гражданском браке уже восемь лет.

– Это тот, что не хочет детей и не может их сделать?

– Я и это разболтала?

– Отныне у тебя есть законный муж. Все отношения на стороне буду считать изменой. Прими к сведению.

– Ты все шутишь, а я готова сквозь землю провалиться.

Михаил стал серьезным.

– Лера, у тебя будет время все обдумать. Завтра я улетаю на Ближний Восток снимать репортаж для телевидения.

– Так ты журналист?

– Да. У меня авторская программа на местном телевидении.

– Это опасно?

– Не опасней, чем дергать зубы, дорогая. Меня не будет недели три. Езжай домой, поговори с родителями, скажи Петру, что вышла замуж, увольняйся с работы и переезжай ко мне.

– Честно говоря, я пока не знаю, что мне делать.

– Знай одно – я жду тебя.

Они помолчали. Первым заговорил Михаил:

– У меня к тебе просьба?

– Какая?

– Вчера мы с тобой не завершили обряд регистрации брака – не обменялись кольцами. Было поздно. Магазины были закрыты. Сегодня я куплю колечки, а вечером на приеме у мэра мы с тобой ими и обменяемся. У тебя, кстати, какой размер?

Лера вздохнула.

– Шестнадцатый. Ты собрался всему городу объявить, что женился на мне?

– Конечно. Я ведь действительно женился. В первый и надеюсь в последний раз.

Он хитро улыбнулся. Лера насторожилась.

– Ты что-то скрываешь?

-Честно говоря, есть еще одна причина. Некоторые девушки строят в отношении меня определенные планы. Сегодня мы с тобой положим этим мечтам конец.

– Так ты еще и бабник! – с притворным возмущением крикнула Лера.

– С сегодняшнего  дня я стал однолюбом. Мой лозунг – никого кроме жены.

Обмен кольцами и объявление о женитьбе Михаила Соколова на девушке из Тюмени Валерии Завъяловой стало главной сенсацией приема. Четыре телекамеры задокументировали это событие для истории города. От пожиманий рук и объятий у Леры болело все тело. Перехватила она и несколько злых, завистливых взглядов. Тем не менее, она была счастлива. Впервые в жизни.

 Журналисты окружили Леру и забросали вопросами. Михаил вовремя среагировал, раздвинул толпу коллег, встал рядом с женой  и обнял правой рукой за талию.

Чаще всего задавали один вопрос:

– Лера, как вам удалось остепенить этого убежденного холостяка и дамского угодника?

Валерия посмотрела на Михаила, его счастливую улыбку и сказала:

– На самом деле, моей заслуги в этом нет. Просто я не смогла устоять от его обаяния и напора.

В связи с тем, что у Леры был билет на ночной поезд в Тюмень, Михаил отвез ее на железнодорожный вокзал, усадил в купе, обнял и шепнул на ушко:

– Я жду тебя. Через три недели.

Лера молча кивнула.

В Тюмень поезд прибыл в начале третьего дня. Лера взяла такси, приехала на квартиру Петра, собрала самые необходимые вещи, загрузила их с помощью водителя в автомашину и уехала на квартиру родителей.

Мама разволновалась не на шутку, когда Лера с вещами пришла домой.

– Лерочка, я всегда говорила, что Петр тебе не пара, но что – то ты больно резко решилась уйти от него.

– Мама, успокойся. Я еще не ушла от него. Просто взяла паузу. Хочу подумать. Дать ему время подумать.

– Дочка, – мама неожиданно перешла на шепот, – неужели ты так осмелела, что можешь  не вернуться к нему?

Лера улыбнулась.

– Все возможно, мама.

– Посмотрите на нее – она даже улыбается. Еще неделю назад ревела, как белуга, а сейчас ее как подменили. Пришла с вещами и улыбается.

Ольга Ивановна с подозрением посмотрела на дочь.

– Рассказывай. Что произошло в Новосибирске?

– Потом. Давай все потом. Я не спала две ночи. Дай мне  поспать хоть пару часиков.

В восемь вечера приехал Петр. Был мрачнее тучи. Сухо поздоровался. Лера пригласила его на кухню. Налила чай. Зеленый. С жасмином. Как он любил. Поставила закуски.

– Лера, я чем-то обидел тебя?

– Дело, Петя, не в обиде. По – моему, пришло время подумать. О нашей с тобой жизни. И принять решение.

– Какое решение?

– Жить нам дальше вместе или расстаться. Каждый пойдет своей дорогой.

– Если ты все это затеяла из-за ребенка, то я ведь обещал, что мы скоро поженимся. Официально.

– Знаешь, официально я уже не хочу. Да и не могу.

– Что так?

– Замуж я вышла, Петя.

За дверью что-то звякнуло. Похоже, у мамы из рук выпала чайная ложка.

Неожиданно Петр усмехнулся.

– На пушку берешь? Не стоит. Сказал, что женюсь, значит женюсь.

– Поздно. Слишком поздно.

Петр вскочил со стула.

– Ты меня за идиота держишь? Как можно выйти замуж за три дня? В чужом городе? Похоже, заплатила какому-нибудь бомжу за фиктивный брак, чтобы меня заставить быстрее определиться! Как же ты упала в моих глазах!

Петр выскочил из квартиры, громко хлопнув дверью.

Выждав минут пять, Ольга Ивановна вошла в кухню. Лера сидела за столом, подперев щеки руками. Глаза были мокрыми от слез.

– Доченька, ну зачем ты пошла на такие крайние меры? Зачем было придумывать сказку о замужестве? Теперь ты точно не вернешься к Петру потому, что он тебя не примет. Если примет, то не скоро.

Лера молча встала и вышла из кухни. Ольга Ивановна растерянно замолчала. Через минуту Лера вернулась, положила перед мамой паспорт и свидетельство о регистрации брака.

– Мама, это действительно сказка. Я впервые в жизни почувствовала себя счастливой.

  Три недели пролетели как один день. Работа, дом, магазин, сон, работа. Мать с отцом переживали, что дочь скоро уедет к Михаилу. Лера в это время места себе не находила, размышляя над нежданным замужеством. Если бы не публичный обмен кольцами, она также считала бы свою историю сказкой. Однако все поведение Михаила свидетельствовало о серьезности его поступков. Ее расстраивало, что в брачной суете они не обменялись номерами телефонов.

 Прошло двадцать пять дней.  Валерия решилась. Взяла билет на поезд с таким расчетом, чтобы приехать в Новосибирск к девяти часам утра.

 На вокзале попросила таксиста отвезти ее в городскую администрацию. Когда она шла по длинному коридору к кабинету мэра, все женщины, бывшие в коридоре, провожали ее взглядами. Она слышала обрывки фраз:

– Это она. Жена Соколова.

Стоило ей войти в приемную, как секретарь вскочила:

– Здравствуйте, Валерия! Вы к Анатолию Алексеевичу?

– Да. Если можно.

– Вам можно. Я только доложу.

Судя по всему, она была здесь популярна.

Не успела дверь закрыться за секретарем, как тут же вновь открылась – вышел мэр с улыбкой на все лицо, подскочил к Лере, галантно приложился к ручке, взял под руку и провел в кабинет.

– Чем обязан такой радости видеть вас, Валерия…, – он сделал пауза, Михайловна, – подсказала она.

– Да, Валерия Михайловна, я весь внимания.

– Право неудобно говорить об этом, но мы с Михаилом не обменялись номерами телефонов, и я не могу с ним связаться.

– Это все?

– Да.

– С удовольствием окажу вам такую маленькую помощь.

Он взял со стола телефон, набрал номер. Когда на другой стороне ответили, произнес счастливым голосом:

– Миша, дорогой, у меня такой счастливый день сегодня. Что случилось, спрашиваешь?

Твоя драгоценная супруга стоит рядом со мной и рвет из рук телефон. Похоже, соскучилась очень. Что делать, говоришь? Хорошо. Как скажешь. С удовольствием.

Когда Лера протянула к телефону руку, мэр неожиданно нажал кнопку отбоя.

Ее рука так и повисла в воздухе. Видя недоумение на ее лице, мэр просто закатился от смеха.

– Не переживайте, Валерия Михайловна. Я получил инструкции и сейчас полностью их выполню. Дайте, пожалуйста, свой телефон.

Лера достала из сумочки и дала ему трубку. Тот быстро набрал номер и вернул Лере.

– Дорогая моя, я так рад, что ты приехала. Сейчас я в Москве, монтирую отснятые материалы. Через пару дней буду дома. Тебя сейчас отвезут к моим родителям. Вернее к маме. Отец улетел в командировку. Маму зовут Анна Николаевна. Она мечтает познакомиться с тобой. Сейчас я ей позвоню. До встречи. Целую.

В трубке раздались гудки. Пока она говорила с Михаилом, мэр отдавал какие-то распоряжения.

– Валерия Михайловна, автомашина ждет у подъезда. Я лично провожу вас.

– Не стоит. Мне неудобно отвлекать вас от дел.

– Не обижайте, пожалуйста. Мне хочется оказать столь малую услугу вам и моему другу.

Дом Соколовых оказался за городом в очень живописном месте. Озеро, сосновый лес и встроенный в эту красоту большой двухэтажный дом из оцилиндрованных бревен.

Водитель посигналил. Ворота открылись. От крыльца к воротам шла высокая, пожилая, но все еще красивая женщина. Пока водитель заносил в дом вещи, Анна Николаевна приветствовала невестку.

– Здравствуй, Лера, – сказала она, бесцеремонно разглядывая девушку с ног до головы. Ты действительно красивая. Не случайно на экране выглядела, как фотомодель.

Лера залилась краской, не зная, что сказать.

– Анна Николаевна, вы, вероятно, считаете меня несерьезной?

– Хочешь, скажу честно?

– Хочу. Но боюсь.

– Не бойся. На самом деле, я рада, что ты стала женой моего непутевого сына.

– Правда?

– Врать я не умею. Пойдем в дом. Проведу тебя в вашу с Мишей комнату. Отдохни, переоденься и спускайся на кухню. Буду учить тебя готовить любимые блюда твоего мужа.