Сергей Александрович Баталов
Симбиот: Перерождённые
– Да! Большая!
– Лепешки пекли?
– Разумеется! Часто…
– Сколько муки мы использовали, чтобы накормить всю семью?
– Половину примерно вот такого ведра!
– Не многовато?
– Это с запасом! Лепешки – это такая еда, которой много не бывает! Всё, что не съедается сразу, с большим удовольствием стачивается потом! Лепешки все любят!
– Наверное, ты – права! – осторожно согласилась с Наей Ахта. – Нам ещё и завтракать чем-то нужно будет! Согласна! Берём столько муки, сколько ты показала!
…Лепёшки получились восхитительными. Золотистого цвета, тщательно прожаренные на сковородах в растительном масле на ровном и сильном огне магического очага, они высокой и ровной стопкой высились на столе поверх деревянного подноса, источая одурманивающий аромат.
На дух свежеиспечённого хлеба собрались все ближайшие к трапезной обитатели Сале, включая Дара и его молчаливого юношу-помощника. Оба голодными глазами так жадно смотрели на внушительную горку широких тонких «хлебов», что ни у кого из Перерождённых язык не повернулся отправить двух «чужаков» за пределы трапезной.
Лепёшек, впрочем, хватило на всех.
Перерождённые – юноши и девушки, умаявшиеся, уставшие, голодные; (каждый за своим столом) дружно уминали результат труда Ахты, Наи и Сины, запивая яство крепким наваристым чаем. Хлебный продукт не хвалил никто, но по довольным лицам всех присутствующих был понятно – лепёшки, что называется, «зашли».
Один из Перерождённых, наконец, откинулся назад, сыто срыгнул, чем вызвал усмешки и улыбки почти у всех Перерождённых – юношей и девушек. Серьёзной остались только Ахта и Ная – очевидно, столь лестная «оценка» их труда им не показалась забавной.
На запах или «на огонёк» заглянула магиня. Она недовольно поморщилась, почувствовав густой хлебный запах лепёшек. Однако отчитывать за перерасход дефицитной муки никого не стала.
– Я вижу, вы все сильно устали! Поэтому общий сбор и знакомство переношу на завтра. Утром приводите себя в порядок, завтракаете – я вижу, у вас есть чем, в полдень я жду вас всех у Очага! – она как-то по-особенному (величественно – сказал бы Сашка) развернулась, тихо растворилась в вечерних сумерках.
Топчан Нае понравился. Дар и его немногословный помощник застелили его толстым матрацем, набитом чем-то мягким и похрустывающим (сухой травой – определил землянин), накинули сверху покрывало из грубой ткани. Всю постельную «конструкцию» накрыли толстым стёганым одеялом, косвенно подтвердив слова Ахты о том, что поздней осенью в помещении может быть прохладно, и – весьма.
Постельного белья, судя по его тотальному отсутствию, по крайней мере, в комнате девушек, Перерождённым не полагалось.
Ная терпеливо дождалась, когда мужчина и паренек покинут комнату, стрельнула глазами в сторону своего нового ложа, решилась. Она быстро прошла к топчану, стянула с ног обувь. Не снимая верхней одежды, забралась на «кровать», с головой накрылась одеялом.
Не прошло и четверти часа, как она почувствовала, что начинает согреваться.
Напряжение и события последних дней начали постепенно «отпускать» её. Прошло ещё несколько незаметных минут и Ная провались в сон – крепкий, словно удар молота в кузнице отца и глубокий, словно «зачарованный» колодец в мрачных подземельях Сале.
– Здравствуй, Ная! – знакомый голос шел откуда-то сзади. Перерождённая мгновенно повернулась, обратила внимание, что её тело не ощущает ни веса, ни движения…
Огромная змея, сверкая изумрудной чешуй, зависла над ней. Ная посмотрела вниз. Голые ступни её ног касались песка – мелкого, идеального золотистого оттенка. Девушка не ощущала прикосновения своих ног к песчаному грунту, ей мнилось, что она парит в воздухе, однако её глаза убеждали её в другом…
– Но – как? Ты же погибла!
– О! Нет! Меня невозможно уничтожить в твоём мире!
– Но…. Браслет разрубили на части и выбросили в море!
– Да, так и было! Но браслет – всего лишь один из моих каналов проникновения в ваш мир! Артефакты, подобные ему – это порталы в ваш мир, если угодно – точки доступа. Уничтожив предмет, вы не убили меня, лишь сократили мои возможности бывать в вашем мире! Как видишь, я – жива и даже могу приходить к тебе в гости!
– Во сне…. Но зачем? Зачем тебе приходить в гости – ко мне?!
– А ты как сама думаешь?
– Помочь в обучении?
Змея расхохоталась.
– Не угадала, Утренняя! Я здесь для того, чтобы покарать тебя!
– Тебя нет в моём мире! Всё это – всего лишь сон!
– Это – так! Но есть один нюанс…. И если ты погибнешь во сне, то твоё тело умрёт – тоже!
– Уходи!
– Ну, уж нет! Я столько времени и усилий потратила на поиски отпечатка своего сознания, что глупо было бы не воспользоваться представившейся возможностью!
– Возможностью – чего?
– Убить тебя! Уничтожить!
– Но за что? Я всего лишь защищалась!
– Ты отказалась подчиниться и служить мне! Наказание – смерть!
– Тебя – нет! Ты – в моём сне! Уходи!
– Ты очень устала! Твой сон глубок! Ты не сможешь проснуться и разорвать нашу связь! Сдохни же, человеческое создание! – змея обвила Наю кольцами и принялась душить, сдавливая её…. Ная почувствовала, что все её тело окаменело, из лёгких уходит воздух, а ребра хрустят всё сильнее и сильнее.
Неожиданно за спиной змеи, прямо на песке материализовался человек. Молодой мужчина – загорелый, в лёгкой курточке и коротких брюках. На его ногах тоже не было обуви. Зато в руках мужчины ярко блестел тонкий и острый меч, наполненный ярким светом.
– Ей! Червяк – переросток! – мужчина легонько ткнул клинком в плоть змеи. Рептилия вздрогнула, но давить не перестала. Мужчина взмахнул мечом снова. На изумрудном теле волшебного животного проявился глубокий порез.
– Этого не может быть! – изумрудная змея мгновенно расправила свои кольца, быстро переползла в сторону. – Кто ты такой? Как ты попал в… наш сон?
– Кто…. Кто…. – весело улыбнулся светловолосый мужчина. – Конь в пальто! Вали отсюда, рептилия! Не видишь – место занято!
– А-а… – Протянула змея, покачивая головой. – Я узнала тебя! Ты – её мозговой паразит! – Я чувствовала твою энергию, когда пыталась проникнуть в её разум!
– Не получилось же? Вот и отлично! Вали отсюда! Пока цела! А не то ты узнаешь, что бывает с большим земляным червяком!
– Каким червяком?
– Тем, который гуляет не там, где ему дозволено!
– Кем? Кем дозволено?
– Нами! – из тела мужчины выплыла небольшая медуза золотисто-бронзового цвета. Она подлетела к змее, обхватила её своими щупальцами, растущими снизу от «головы»… Змея почувствовала, что её медленно и со вкусом пожирают, откачивая из неё силы – и саму жизнь.
Неожиданно «медуза» разомкнула «объятия» вернулась к телу мужчины, растворилась в нём.
По телу змеи прошел сильный озноб, её кольца расслабились, расправились в почти прямую линию.
– Я ухожу! – едва слышно произнесла змея. – Прощай! Ты избежала и смерти, и моего рабства, но тебе досталось кое-что похуже! – зловеще прошипела она, истаивая, словно пар над горячей водой.
Ная долго смотрела в пространство, понимая, что змея может провернуть и не такой фокус, однако время шло и артефактное зло не возвращалось. Наконец, Ная ослабила свое внимание, повернулась в молодому мужчине – носителю странной медузы.
– На помощь, конечно, спасибо, но кто-то? Ты – мой мозговой паразит, да? Эта…. Она ведь правду сказала?
– Мужчина отрицательно покачал головой.
– Я – не паразит! Я – симбиот!
– Что за симбионт?
– Если одно тело занимают несколько сознаний, но они – симбиоты!
– Значит, ты занимаешь моё тело?
– Да! И не только я! Мао – она тоже…. Занимает. Частичку моей души. А значит и часть твоего тела тоже.
– Мао….Это та медуза, которая то вылетает из тебя, то возвращается обратно, да?
– Она не медуза, но в целом – да! Это – она! Мао. Мой симбиот!
– Постой! Я совсем запуталась. Ты – мой симбионт! Верно? А Мао? Она чей симбионт? Тоже мой?
– Нет! Мао – мой симбиот! А я – твой!
– Угу…. То есть в меня вселился уже готовый симбиот.
– Да! Примерно – так!
– А кто тогда я?
– Тримбиот…. Наверное. Я точного названия не знаю.
– Ну, хорошо…. Я – тримбиот! С мозговым паразитом в голосе! Очень смешно! Прямо сейчас пойду и выпью яду!
– Не поможет! Яд на нас не действует!
– Зато он действует на меня! Умру я, умрёте и вы!
– Нет! Мы покинем твоё тело и найдем себе нового симбиота. Вон вокруг сколько кандидатов!
– Ты хочешь сказать… Объясни тогда – зачем вам я?
– Ты – добрая! С тобой интересно!
– В каком смысле?
– Ты постоянно находишь себе приключения на свою жо…. На свои ягодицы!
Где-то за гранью бытия тихо хихикнула Мао. Но Ная её услышала.
– Если я…. Если я оставлю себе жизнь, что вы дадите мне взамен? За то, что поселились в моём теле и пользуетесь им?
– Знания!
– Какие именно?
– Мы из разных миров! Не из этого! Довелось побывать в разных местах! Это может быть интересно!
– Заманчивое предложение. Но вы так толком и не ответили: почему – я?
– Ты – волшебница! Пусть и начинающая! Такого опыта симбиотства у нас ещё не было!
– Значит, был другой? (сообразительная! – отметил Заречнев) Какой, например?
– Однажды я был в теле женщины-змеи. В мире, наполненном льдом и снегом.
– И чем все закончилось?
– Ташша…. – внезапно помрачнел мужчина. – Она – умерла. Погибла, спасая мою жену и сына.
– Таша… – Ная пожевала губами незнакомое слов. – Змея…. Поэтому ты оставил жизнь? Ей! Ты любишь змей? Да?
– Отношусь с большим уважением! – не стал отрицать мужчина. – Я думаю, на сегодня информации достаточно! До встречи в твоих снах! – мужчина исчез, не оставив после себя никаких следов.
– А вот это мы ещё посмотрим! – произнесла Ная, полагая, что молодой светловолосый мужчина слышит её. – Если ты смог прогнать её, значит, кто-то или что-то сможет прогнать уже – тебя!
Глава 2
– Проходите! Присаживайтесь поудобнее! – магиня приглашающим жестом обвела деревянные скамьи, неровным полукружьем обтекающие довольно большой очаг, сложенный из крупных чёрных камней. – Разговор нам предстоит долгий, так что садитесь так, чтобы вам было хорошо видно и слышно! И – тепло! – она сделала едва заметное движение пальцами правой руки; в «камине» за её спиной вспыхнуло пламя. При этом Ная не заметила магического воздействия с её стороны – не потому что его не было; потому что «Утренняя» не зрела на происходящее магическим зрением.
Перерождённые едва заметно оживились, непроизвольно потянулись «на огонёк» – жар от волшебного костра в центре «шапито» шел нешуточный. Магиня заметно поёжилась (припекает! – мысленно усмехнулся Заречнев), пошевелили пальцами. Пламя в очаге пошло на убыль, жара стала терпимее.
– Это место называется Очаг! – продолжала рассказывать женщина, обращаясь куда-то в пустоту, поверх голов Перерождённых, казалось, совершенно не обращая внимания на то, как рассаживаются «курсанты» магической Академии.
Ная, не выспавшаяся и оттого грустно-печальная, погруженная в какие-то свои мысли, скромно устроилась слева сбоку, на крайней скамье. – Здесь мы знакомимся, расстаёмся, обучаемся, здесь общаемся. Здесь строим планы и делимся секретами. Итак, с кого начнём?
– С Вас! – ответил высокий светловолосый паренёк с серьёзным взглядом серо-голубых глаз. – Как Вас зовут? Какова Ваша роль в этом месте?
– Хороший вопрос! – Ная готова была поклясться, что кто-то вроде улыбки возникло на лице магини. Возникло и – исчезло. – Предложение – принимается! Давайте знакомиться! Моё имя – Радия!
«Арадия – королева ведьм в пантеоне мифических божеств Земли. – Мгновенно отреагировал Сашкин разум. – Поговаривали, что она дочь самого Люцифера. При этом она – символ добра. К-хм… Интересно, её имя как-то связано с «богами» моего родного мира, или это просто совпадение»? – Вашим обучением здесь буду заниматься только я. Помимо тех знаний, которые вы получите от меня, у вас есть собственный Дар, полученный вами в час Перерождения и библиотека Магиструмса. Не могу сказать, что библиотека – прямо кладезь магических наставлений, но кое-какие крупицы необходимых знаний вы в ней откопать всё же сможете. В целом же предстоящий вам магический путь – исключительно в ваших собственных руках!
«Ну, да, – мысленно ухмыльнулся Заречнев, – всё как всегда – спасение утопающих – дело рук самих утопающих! М-да… Так себе Хогвардс…. На два бала по десятибалльной шкале. Хорошо хоть охотиться не заставляют для добычи себе пропитания»!
– Путь мага в нашем мире тяжел и опасен, – продолжала магиня. – Вас ждут тяжелый труд, серьёзные испытания и смертельные опасности. Моя задача – подготовить вас к тому, что ждёт вас за пределами этого места. Здесь, в Магиструмсе, вы – в безопасности, так как крепость защищена сильной природой магией. Однако за пределами этих стен вы останетесь один на один против своих врагов. А врагов у вас, поверьте, будет очень и очень много. Так что используйте время, отведённое вам для обучении, с максимальной для себя пользой. После того как обучение будет закончено, многое вернуть или повторить будет невозможно!
– Почему Вы так говорите об опасностях? – немедленно уточнила Сина. – Неужели всё так страшно?
– Даже более чем вы можете себе представить! Люди захотят вас поставить себе на службу, убить, если это не получиться, а не-люди… Впрочем, пока об этом говорить рано. Узнаете позже, в процессе обучения! Все остальные вопросы – потом! Сейчас начинаем знакомство! Итак, кто первый? Давай ты, молодой человек! Бор, кажется?
– Да, Бор! – немедленно отозвался стройный светловолосый паренёк с серьёзным взглядом серо-голубых глаз – тот самый, который спросил об имени магини.
– Расскажи нам о себе! Кто таков, каким Даром Перерождения обладаешь?
– Я – Бор! Мой Дар Перерождения – способность трансформироваться в любое существо или предмет близкого мне по размеру и проникновение в любое сознание!
– Можешь продемонстрировать?
– Ну…. Я пока ещё очень плохо владею своими способностями, из животных могу только в домашнего Стража, а из неживых… В камень могу. Или в кусок дерева. – Он присел на корточки, лёг набок, покатился по каменной крошке…. Прошло несколько секунд и возле ног Перерождённых катилось уже бревно – аккуратно отпиленное с двух сторон, ровное, длиной примерно в полтора человеческих роста, без сучков.
– Теперь – обратно!
Бревно прокатилось в одну сторону, обратно, закружилось вокруг центра масс…. Довольно долго ничего не происходило; наконец бревно начало медленно трансформироваться в человека…
– В Стража не буду! – буркнул Бор, вставая с почвы и отряхивая одежду от налипших каменных крошек. – В прошлый раз…. Я не смог обратно…. Вызывали колдуна из соседнего села. Он очень долго меня мучил… У него никак не получалось. Я уже думал, навсегда останусь Стражем. Но он смог! Отец отвалил ему полную кружку золота. А потом….. Отправил меня сюда, чтобы меня научили управлять моим Даром. Иначе… – Он опустил голову, прошел к своему месту. Долго молчал, глядя в пустоту перед собой, наконец, поднял голову. В уголках его глаз блестела влага.
– Теперь – ты! – взгляд магички обратился в сторону крепкого шатена с пронзительным взглядом голубых, словно небо, глаз.
– Вы же все всё про меня знаете…
– Не все! Ная тебя видит впервые!
– Хорошо…. – пробормотал юноша, поднимаясь со скамьи. – Моё имя – Уллак! Мой Дар – ясновидение! До настоящего провидца мне очень далеко, но кое-что я и умею! Можете проверить!
– Уже! – Ответил кто-то из парней. – А можно теперь – мне?
– Говори! – разрешила женщина.
– Я – Гиллан! – подскочил со своего места русоволосый юноша с весёлым бесшабашным взором. – Мой дар – управление погодой! И вообще воздухом! Могу показать!
– Не здесь! – предостерегающе подняла руку хозяйка Магиструмса. – Тем более что ты своим Даром толком управлять так и не учился. Устроишь здесь шторм, кто потом восстанавливать здесь всё будет? Ты?
Гиллан отрицательно покачал головой, медленно сел на своё место.
– Жак! – пружинисто встал со своего места невысокий худенький паренёк. Копна его тёмных волос свидетельствовала о том, что его причёска и гребень – вещи трудносовместимые. Однако умные тёмно-зелёные глаза на скуластом лице намекали на то, что, возможно, образ взъерошенного недотёпы он выбрал намеренно. – Перемещения в пространстве. Мгновенные. Могу показать! – не дожидаясь согласия, он исчез, хлопнув воздухом, заполнившем пространство, которое только что занимало его тело.– Я – здесь! – Раздался его весёлый голос туда-то сверху. Перерождённые высыпали из шатра, рассматривая Жака, машущего им с верхней площадки наблюдательной башни. – А теперь – здесь! – Голос юноши заглушил громкий хлопок воздуха в том месте, где он материализовался – рядом с Очагом. – Ловко, да?
– Неплохо! – сквозь зубы произнесла магиня, жестом приглашая Перерождённых вернутся обратно, в шатёр. – И далеко ты так можешь прыгать?
– Нет! Не очень! В пределах прямой видимости. И нужно время, чтобы восстановить способности. Несколько раз подряд я не могу.
– Теперь – ты! – взгляд волшебницы упал на серьёзного неулыбчивого парня, крепкого, скуластого, с густой шевелюрой светло-русых волос, кое-как зачёсанных назад.
– Насон! Так меня зовут! Я могу управлять землёй! Немного – камнем! Скалы…. Они слушаются, но совсем чуть-чуть! А так, в целом – ничего интересного! Дома меня заставляли строить большие валы и собирать из камней пирамиды. Не знаю, зачем им столько камней в одном месте…. Мне быстро это надоело и я сбежал. Сюда.
– Хорошее умение и важный Дар! – похвалила его магиня. – Я думаю, твои способности нам скоро понадобятся. Теперь – твоя очередь!
– Тран! Моё имя – Тран! Мой Дар – темпоральная магия! Я могу управлять временем. – Встал со своего места стройный симпатичный юноша с плохо прилизанной «причёской» темно-русого цвета.
– Это как?
– Я могу возвращаться назад во времени. Примерно на семь ударов сердца. Больше я ничего не умею.
– В салки играть не пробовал?
– Было дело! – улыбнулся Тран. – Никто ни разу не поймал!
– Теперь – девушки! Ахта! Ты – первая!
– Да уж! – Процедила девушка, вставая во весь свой немаленький рост. – Сто дней уже как первая! Устала ждать… Мой дар – управление предметами на расстоянии с помощью взгляда. Показать?
– Да! Сделай одолжение!
Ахта вытянула вперёд правую руку со сжатым кулаком, раскрыла её. На ладони обнаружился небольшой шарик, белый, непрозрачный.
– Это жемчуг! – терпеливо пояснила Перерождённая. Она пристально посмотрела на перламутровый шарк, на несколько секунд задержала взгляд…. Шарик взмыл верх, подчиняясь взору Ахты, переместился по воздуху в одну сторону, в другую. Взмыл вверх….. Вернулся на длань девушки.
Парни сдержанно поаплодировали «фокусу». У Ахты порозовели щечки. Она опустила глаза, вернулась на своё место.
– Я – Жеки! – подскочила со своего места миниатюрная девушка. – Мой Дар – слияние с предметами. Показать?
Радия сдержанно кивнула.
Жеки скользнула к очагу, скинула с себя всю одежду, дерзко встряхнула гривой своих тёмных волос. Видно было, что подобную «причуду» – с избавлением от одежды на глазах нескольких парней – она проделывает не впервые. Прошла к очагу, присела…. И почти сразу исчезла. Лишь очень опытный наблюдатель смог бы заметить, что общее количество тёмных камней Очага несколько изменилось. Причём так, что это совершенно не бросалось в глаза.
– Шикарно! – магиня и не пыталась скрыть своих эмоций, на которые как все уже успели заметить, она была весьма скупа. – Прекрасный, хорошо развитый Дар! Можешь одеваться!
Ничего не произошло. Волшебница усмехнулась, прошла к Очагу, коснулась рукой камня, в который как ей виделось, «превратилась» Жеки. Отдёрнула руку, быстро осмотрелась.
– А ты где?
– Здесь! – жизнерадостный голосок Жеки раздался откуда-то сбоку. Все повернули головы. Каменная крошка в десятке шагов от шатра вспучилась, поднялась, превращаясь в обнаженную девушку.
– Однако! – произнёс кто-то из парней. И первым же зааплодировал. Его примеру последовали другие.
– Ты – первая, кто сорвала овации! – констатировала Радия, привычно «надевая» на своё лицо маску сдержанности и невозмутимости. – Следующая! – она явно намеренно отвлекла внимание от Жеки, которая отправилась за своими вещами. – Ты, Сина!
– Мой дар, – застенчиво улыбнулась невысокая светловолосая девушка с мягкой улыбкой и редкой белой кожей лица и рук. – Управление воздухом, водой, снегом и вообще всем, что связано с холодом! Показать?
– Да, можно! – разрешающе отжестикулировала магиня. – Только выйди из шатра. Ну, хотя бы вон туда!
Сина легко выскользнула из матерчатого строения, остановилась точно в том месте, где ей указала Радия. Закрыла глаза. Подняла голову. Слегка развела руки в стороны….
Вокруг Сины немедленно закружился хоровод снежинок, усиливаясь и уплотняясь с каждой секундой – до тех пор, пока Перерождённая не скрылась в плотном вихре из холодного воздуха и снега.
– Красиво! – тихо отметил кто-то из парней. – Завораживает!
– Достаточно! – Громко произнесла волшебница, приближаясь к снежному вихрю. – Сина, ты меня слышишь? Если слышишь, заканчивай!
Несколько десятков секунд ничего не происходило. Наконец снежный вихрь начал угасать. Однако прошло несколько минут, прежде чем в круговерти снежинок проявилась фигура Перерождённой. Радия взмахнула обеими руками, помогая девушке закончить колдовство…
Снежинки перестали кружиться вокруг девушки, и лишь очень лёгкий снегопад, возникший «из ниоткуда» прямо над головой Сины, свидетельствовал о том, что в этом месте совсем недавно кто-то сотворил волшебство.
«Снегурочка! Как есть Снегурочка»! – мысленно улыбнулся землянин. – «А с первого взгляда и не скажешь, что эта дева способна управлять холодом»!
– Теперь – твоя очередь! – взгляд магини никто не рискнул бы назвать доброжелательным. – Ты – последняя в нашем списке, тебе и завершать сегодняшнее знакомство!
– Моё имя – Ная! – произнесла Перерождённая, поднимаясь со скамьи. – Мой дар…. – она на несколько секунд замялась. – Я могу видеть болезни и повреждения на теле человека или животного. Лечить пока, к сожалению, не могу!
– Неплохой Дар! – сдержанно отреагировала Радия. – Не совсем бесполезный, во всяком случае! Что-то хочешь добавить ещё?
– Да! – голос Наи внезапно стал хриплым. – Я – Перерождённая!
Все рассмеялись.
– Мы все тут Перерождённые! – весело ответил кто-то из парней. Кажется, это был Тран.
– Я…. Я – не только… – запинаясь, произнесла Ная. – Ещё я… как его… Вспомнила! Тримбиот!
– Что за Трибиот? – немедленно уточнила волшебница. Её глаза сузились, а тело напряглось, как перед прыжком.
– Тримби…. Я хотела сказать, что на мне – мозговой паразит! И не один, а – два! – она коснулась рукой своей головы. – Можете проверить! – она медленно присела, повалилась набок, заваливаясь на скамейку.
«Ничего себе сюрпризы»! – Сашкина энергоинформационная матрица с такой силой и быстротой метнулась из тела Наи вверх, что она на короткое время потеряла сознание от болевого шока. – «Не знаю как остальные, но от магички точно стоит ожидать нехороших сюрпризов! Надо сваливать из этого тела! По крайней мере, сейчас»! – Сашкина душа устремилась вверх, повинуясь его воле «поплыла» в сторону красных и зелёных жгутов, «вырастающих» из колодца в подземелье. Внезапно душа землянина притормозила… Он заметил молчаливого паренька, который через щель в камнях подглядывал за Перерождёнными.
«А вот это может быть интересным»! – усмехнулся Александр, ныряя в тело «шпиона».
К Нае неторопливо подошел Бор, вытянул руку. Прикоснулся кончиками пальцев к вискам девушки. Присел на корточки. Закрыл глаза…. Вокруг Бора и Наи начали собираться Перерождённые. Последней к группе «студентов» подошла Радия.
– Ну, что? – спросил самый нетерпеливый.
– Ничего! Ничего не чувствую! – тихо ответил Бор, не размыкая век. – Слияние сознаний – сложный процесс. Нужно подождать!
Перерождённые примолкли, кое-кто искоса поглядывал на магиню, полагая, что сейчас решается судьба Наи и принять столь сложное решение может только хозяйка Магиструмса. Однако та молчала, внимательно наблюдая за эмоциями на лице Бора.
– Был какой-то сон! Минувшей ночью! – произнёс Бор, не открывая глаз. – Змея. Большая. Зелёного цвета. Молодой мужчина с острым и светлым кликом. Змея и мужчина сражались. Человек победил. Змея о чем-то говорила. Мужчина – тоже. Потом из мужчины вылетел цветок, подлетел к змее. Потом всё закончилось!
– Значит, это был только сон? Точно?
– Да! – Ответил Бор, открывая глаза. – Только сон и ничего более.
– А что с ней происходило на самом деле? Сможешь узнать?
– Уже….
– И что же?
– Боюсь эта информация не для всех.
– Всё так плохо?
– Нет! Не плохо и не хорошо! Я бы употребил другое слово!
– Какое?
– Например – ужасно! Мерзко! Отвратительно!
Магичка шагнула вперёд, пристально посмотрела на Наю, обвела взглядом всех Перерождённых, заговорила, тщательно подбирая слова:
– Мы теперь – словно лесорубы, которые несут на своих плечах большое, толстое и тяжелое бревно! Связаны общим делом и общими обязательствами. У нас не должно быть секретов друг от друга! Возможно, пройдет не так много времени, как хотелось бы нам, и мы все вместе, плечом к плечу выйдем сражаться – против общего врага, или врагов. Мы должны понимать, что за человек стоит у нас у плеча, можем ли мы полагаться на его, как на самого себя. Так что скажи сейчас – всем: что с Наей произошло такого, о чем ты так не хочешь говорить при всех?
– Она…. Её…. – замялся юноша. – Её изнасиловали. Шестеро, когда она была в пути сюда.
– В ней было семя шести мужчин! Одновременно! Она – сосуд греха! – тихо прошептала Ахта.
– Так и есть! – не стала возражать магиня. – Но как ей удалось остаться живой?
– Совершенно дикий случай. Страшный и странный. И леса вышел огромный зверюга и растерзал всех насильников. Наю он не тронул. Только облизал её лицо.
– Ная – повелительница зверей? Ты точно ничего не путаешь?
– Нет. Это точно было. Про других животных ничего сказать не могу, но один зверь её точно не тронул.
– Ты хорошо изучил её разум?
– Да, довольно прилично!
– Ощущаешь в нём присутствие какого-то другого сознания?
– Нет! Её разум чист. Никаких паразитов я не обнаружил.
– Вот что я думаю! – Радия совершила пару шагов назад, разрывая дистанцию со своими «студентами». – Насилие вкупе с сильнейшим стрессом порождают кошмарные сновидения в её разуме! Она перестала отличать сновидения и реальность. Так бывает…. Когда человек переживает сильнейшие страхи….
Вот какое решение я приняла. Ная остаётся с ними. Пока остаётся. Я попробую ей помочь. Если через тридцать дней лечение не даст результата, ей придётся отправиться, – она тяжело вздохнула, ненадолго задумалась, – за пределы периметра этих стен. Её дальнейшая судьба будет только в руках Богов. Не плачь! – магиня заметила, как Жеки украдкой смахнула слезинку. – Не исключено, что она когда-нибудь сможет отличать свои вымыслы от реальности!
– Разрешите спросить! – негромкий возглас Ахты, обращенный к Радии, однако услышали все – столько в нём бы было всего….
– Говори! – Вмиг посерьёзнела магиня. – Что-то важное?
– Да! Очень! – ответила Ахта. – В свете последних событий, – она покосилась на лежавшую на скамье Наю, – я считаю невозможным и даже опасным нахождение с нами в одной комнате… её. Никто не знает, какие мысли придут ей в голову, например, завтра. И кто сможет защитить нас, если она нас, спящих, начнёт резать ножом, приняв нас за своего мозгового паразита?
– Что ты предлагаешь? Убить её?
– Нет…. Пока – только отселить в отдельное помещение. Заниматься она может и с нами, под вашим присмотром. Но ночевать с ней под одной крышей – извините. Мы, – она оглядела соседок по комнате, те согласно кивнули, – не согласны!
– А если я не приму ваше предложение?
– Тогда нам самим придётся защитить себя! До того, как она нападёт на нас ночью!
– Звучит угрожающе!
– Так и есть! Вдобавок она – порченная! Сосуд греха! Приличным девочкам категорически запрещено находиться в одной комнате с такими…. Мы задушим её, пока она спит. И никто нам не помешает. Даже Вы! – она с вызовом посмотрела на волшебницу.
Радия не смутилась и не отвела взгляда. Она долго и пристально смотрела в лица девушек, очевидно, размышляя о чём-то, наконец, тяжело вздохнула.
– Пусть будет по-вашему! В чём-то вы и правы! Хотя…. Впрочем, жизнь – покажет! Пожалуй, прямо сейчас её и переселим! Дар! – громко воскликнула она. – Пойди сюда! Дар!!!
Прошло несколько томительных минут, прежде чем в шатёр проник Дар. Мужчина не удостоил взглядом никого из присутствующих, почтительно склонил голову перед волшебницей. Внимательно выслушал негромкие распоряжения магини, не смог скрыть своего удивления. Он неприязненно глянул в сторону Наи, так и не пришедшей в сознание, отрицательно покачал головой. Дар и волшебница о чем-то негромко поспорили, впрочем – недолго. После чего мужчина кивнул, заспешил к выходу.
Вынырнув из шатра, Дар взглядом подозвал к себе своего помощника. Также взглядом указал ему на лежащую Перерождённую. Тот кивнул, метнулся вперёд, подхватил девушку. Легко понёс её из шатра. Перерождённые проводили Наю с плохо скрываемыми неприязнью и облегчением. Чувствовалось – новенькая не нравится никому, особенно после инцидента в трапезной. Кое-кто из Перерождённых в глубине души уже начал сомневаться в правдивости той информации, которую им озвучила Ная, накануне, не смотря на признание поварихи.
Сашка нёс Наю (вместе со своим как он надеялся, временным симбиотом) и поражался, насколько лёгкое у неё тело. Поразмыслив, землянин пришел к выводу, что причиной «лёгкости» Наи могло быть две. Первая – она действительно сильно похудела во время путешествия в Магиструмс и вторая – его теперешний носитель на самом деле был столь силён, что масса девушка не казалась ему чем-то серьёзным. Хотя, вполне вероятно, оба фактора имели место быть.
Местом нового бытования Наи магиня-наставница (совместно с Даром) определила т.н. «караулку» – небольшую одинокую башенку в самой «острой» части Сале – там, где «нос» степного «корабля-крепости» «разрезал» «волны» пологих каменно-песчаных холмов, нестройным рядами накатывающими из далекой каменистой пустыни на город-порт. Будочка та, открытая всем ветрам и всем Богам, не предназначалась для длительного проживания в ней кого-либо. В том числе и воинов. Её функционал (в те времена, когда Магиструмс был исключительно только крепостью Сале) включал в себя временное нахождение караула, то есть дозор, на несколько часов и потому «удобства» в башенке имелись самые минимальные – в виде традиционного ведра; даже емкости для хранения воды не имелось.
Юноша быстро доставил Наю к месту её нового обитания. Когда-то здесь располагалась дежурная смена наблюдателей. Во время долгих и унылых суточных смен-вахт они почти всё время находились здесь, в маленькой комнатке с парой крохотных окошек, коротая время за игрой в кости и разговорами. Спать воинам во время смены не полагалось и оттого вся мебель единственной комнаты башни состояла из тяжелого и прочного стола и скамей вокруг него. Скамьи со временем перекочевали в другие помещения, в том числе в шатёр, а вот стол, ввиду своего размера (он не проходил в дверной проём) и довольно большой массы, остался на своем «законном» месте. На него и положил Наю молчаливый помощник Дара. Парень обвёл помещение взглядом, наметил место, куда он поставит топчан. В очередной раз глянул на Перерождённую, поспешил в комнату девушек – до заката ему надлежало разобрать, перенести и снова собрать лежак – то самый, который он сколотил буквально вчера.
