Селена Вест
Приручи меня, если сможешь
Глава 7
Лекси
Банановое печенье.
Мне кажется или я попала в рабство?
Близнецы, не встретив с моей стороны явного сопротивления, решили, что дело улажено. Поэтому я снова стояла на той же кухне и смотрела на подготовленные ингредиенты, пока мальчики нетерпеливо выжидали, болтая под столом ногами.
Кевин с Максом так и не появились. Повода для волнений не было, но проверить их все-таки следовало.
– Парни, я пойду посмотрю, как там Кевин и Макс, а потом продолжим.
– На это может уйти слишком много времени, – жалобно произнес Итан. – Может, мы проверим их сами, а ты тем временем начнешь готовить?
– Это все же моя работа.
– Ничего не произойдет! – радостно сказал Дин. – Макс, наверное, доделывает очередной проект, а Кевин его ждет. Все как обычно! Следить тут нужно только за нами.
– И ведь не поспоришь, – согласилась я с ним.
– Но тогда перед нами встает более важный вопрос, – очень серьезно начал Дин, встав с места.
– Я, должно быть, догадываюсь, о чем пойдет речь, поэтому полностью тебя поддерживаю, – встав вслед за Дином, сказал Итан.
Мне показалось или это стало похоже на сцену из фильма? Не хватало только соответствующих звуковых дорожек…
– Одного печенья мало! – Ну не-ет, они ведь не могли заставить меня готовить что-то еще! – Мы поищем что-нибудь интересное, рецепт какого-нибудь тортика, к примеру. Бойтесь нас, журналы!
Они обменялись торжествующими взглядами и, довольные достигнутым взаимопониманием, направились в гостиную.
– Вы там только не увлекайтесь! И проверьте парней! – крикнула я им вслед. Надеюсь, они меня услышали.
Банановое печенье, значит… Еще раз оглядев свое рабочее место, я принялась за дело. Эти мальчишки выжмут из меня все соки, какую еще работу они подкинут?
Мне захотелось познакомить их с Кейси, подруга должна была хотя бы раз с ними встретиться. Любой, даже самый красочный и эмоциональный рассказ о проделках близнецов не сравнился бы с впечатлениями от реальной встречи. Они с Итаном были даже по-своему похожи. Оба донельзя хитрые и пронырливые. Но если их познакомить, из этого навряд ли выйдет что-то хорошее…
Беспорядочные мысли снова вернулись к Лендону. Интересно, он еще в школе? И почему вообще он сидел там так поздно? Хотя это было и к лучшему, не здесь ведь, и ладно. Без его соседства в доме я чувствовала себя уверенней, тем более сейчас, когда только и оставалось надеяться на то, что он не видел, как я за ним подглядывала. Очень надеяться. В мои планы входило избегать этого нахала, но что-то пошло не так. И почему из головы до сих пор не выходила картинка с Лендоном, играющим на гитаре? От этих мыслей я злилась и на него, и на саму себя за то, что так сглупила. Как хотелось вернуться в прошлое и хорошенько себя стукнуть, чтобы снова не натворить ошибок. Еще этот поцелуй, который все не выходил из моей головы.
– А подглядывать нехорошо, – раздался позади голос Лендона.
От неожиданности миска из рук выпала. Черт возьми! Он все же заметил! Неужели я и в самом деле могла подумать, что кого-то проведут мои скудные навыки шпионажа? Он знал, что я за ним подсматривала, и это было самой неприятной частью истории. Да еще не просто подсматривала, а в немом восторге от его музыки даже забывала шевелиться.
Я повернулась к Лендону, сдерживая желание сбежать. Он стоял слишком близко со своей всезнающей улыбкой. Вытащив руки из карманов, он сложил их на груди и вызывающе смотрел на меня из-под прикрытых ресниц. Как он сумел так тихо подобраться?
– Я? Может, тебе померещилось? Я шла мимо.
Ну, конечно, убеждай себя в этом, Лекси. Ты и не засматривалась на его красивые руки, которые так умело ласкали струны… Остановись!
Я ведь даже не стала отрицать, что поняла, о чем он говорил. Ужасная врунья. Нельзя было показывать, что он застал меня врасплох. Я подняла упавшую миску с таким равнодушием, с каким только позволяло колотившееся сердце.
– Знаешь, тебя было трудно не заметить, учитывая, что ты ходишь как слон. Отрицать смысла нет. – Лендон загонял меня в угол, отрезая путь к отступлению. Дальше отходить было некуда, а единственной опорой позади мог служить только стол. Его манера улыбаться будила во мне желание чем-нибудь зарядить по его лицу. Например, миской, которую я так кстати держала в руках. Главное – сдерживаться, так как контролировать себя очень сложно. Надеюсь, он принимал это во внимание.
– Ты прав, я подслушивала, – начала говорить я. Лендон молча опустил руки на стол по обеим сторонам от меня и кивнул, чтобы я продолжала. Но, к сожалению, я не знала, чего хотела больше: отомстить за поцелуй или вырваться из его объятий. Задержаться в должности няни этой семьи я собиралась надолго, а портить отношения с одним из старших домочадцев было не самой лучшей идеей. Я выпрямилась. – И мне не стыдно признать, что услышанное меня впечатлило.
Лендон вцепился в меня глазами. Серыми и бездонными, как штормовое небо. Как грозовые тучи в лесу. Я облизала засохшие губы, и серые радужки глаз проследили за этим. Меня бросило в жар. Хотелось думать, что в этом виновата духовка.
– И что же тебя впечатлило больше? – Глаза Лендона вернулись к моим.
Тонкий голосок разума в голове пробивался сквозь поток опасных мыслей. «Его нужно оттолкнуть, нужно просто попытаться быть милой. Хотя бы на то время, пока я нахожусь в этом доме. Мне не нужны сложности». Но внимание главной сложности в этом доме уже было полностью на мне сосредоточено. Так пусть все катится к чертям!
– Больше всего… – Я подалась вперед, сокращая расстояние. Лендон ловил каждое мое движение и тут же откликнулся на перемену моего поведения. В его глазах бушевал тайфун. Я тем временем потянулась к столу, а точнее, к раскрытой пачке муки, которую чуть раньше там оставила, и зачерпнула небольшую горсть. Мои губы бесстыдно к нему приближались и уже чувствовали его сбивчивое дыхание и тепло. – …Мне понравилось удирать оттуда.
С этими словами я резко отстранилась и кинула горсть муки парню в лицо.
К черту рабочую этику, этот гад пытался загнать меня в угол! Месть можно подавать и на двоих.
Я планировала быстро ретироваться с места преступления, проскользнув под его рукой, но реакция Лендона оказалась молниеносной. Он схватил меня за талию и грубо прижал к себе. Его напряженное тело прижималось ко мне во всех приличных и не очень местах. Мой первый порыв высвободиться Лендон Рой пресек на корню.
– Зря ты это сделала.
Уже по голосу я слышала, что он был прав.
– Лендон, отпусти меня!
– Как только посчитаю нужным, – ухмыльнулся парень.
Я рьяно извивалась в его руках, но все становилось только хуже. Я чувствовала каждый дюйм его тела, каждый его изгиб, его горячее дыхание, которое обжигало кожу и электрическим разрядом бежало по позвоночнику.
Лендон перехватил меня одной рукой, телом прижимая к столу. Хватка была слишком крепкой. Я не сразу заметила, как высвободившаяся рука потянулась к мешочку муки. Паршивец!
– Лендон, не смей!
Неужели он хотел высыпать на меня все остальное?! Мне наконец удалось освободить одну руку, и я спешно попыталась выбить у него мешок, который он все-таки успел схватить. Но моих сил оказалось недостаточно, и мука посыпалась на нас обоих. Облако белой пыли плавно оседало. Вопреки моим ожиданиям, Лендон не вышел из себя, а лишь звонко рассмеялся. Хватка его рук ослабла. Темные волосы парня, лицо и одежда были покрыты слоем белого порошка, который при малейшем движении осыпался. Я тоже не сдержала смех – вид, наверное, у меня был такой же.
Руки Лендона больше меня не удерживали, но теперь я сама не хотела сбегать. Глупое сердце, останови эту скачку! Даже его ресницы побелели. Я протянула руку, чтобы смахнуть с его лица оставшуюся муку. Жест вышел таким… привычным. Но парень перехватил мою руку и сжал ее.
Спустя несколько секунд я услышала приближающийся топот. Близнецы! И отскочила от Лендона.
Что на меня нашло? Я всегда была спокойным и адекватным человеком, который никогда бы не рискнул совершить нечто подобное. Казалось, пребывание в этом доме влияло на меня сильней, чем следовало ожидать. Если так пойдет и дальше, то мы на пару с близнецами начнем отравлять окружающим жизнь.
Близнецы вошли на кухню со стопкой кулинарных журналов, переговариваясь и о чем-то споря. Но, увидев нас с Лендоном, они резко остановились.
– Лендон, что ты уже натворил? – Дин сразу перешел к делу. Как мило, что на мой счет никто и не подумал, и как неприятно, что эта каша все-таки была делом моих рук.
Чтобы Лендон как-нибудь не испортил ситуацию, я заговорила:
– Он мешал мне делать банановое печенье!
Итак, о чем я говорила несколько минут назад? Что-то насчет необходимости в нужный момент включать голову? Забудьте, я никогда не умела делать это вовремя.
Взгляд Лендона метнулся ко мне. Вот же попала…
– Лендон! – возмущение в тоне Дина меня позабавило. Еда для них и правда была немаловажной деталью.
Лендон понял суть моих намерений и одарил меня внимательным взглядом, прежде чем заговорить.
– И кому вы поверите? Мне или ей? – недовольно махнул в мою сторону Лендон.
– Мне кажется, тут все очевидно, – задумчиво ответил Итан, становясь рядом и принимая мою сторону.
Я послала Лендону победную улыбку. Смена темы не принесла колотящемуся сердцу покой, но у меня вышло это скрыть.
– Невероятно! – выдохнул Лендон. Он стал стряхивать муку с волос. Мы успели превратить кухню в еще больший кошмар, чем мистер Рой. А я думала, что это невозможно.
Отказавшись от идеи вычистить волосы, Лендон неожиданно двинулся в мою сторону. А вот это уже плохо! Быстро очутившись рядом и не обращая внимания на близнецов, Лендон схватил меня и легко перекинул через плечо.
– Эй! – я забила кулаками по его спине. – Отпусти!
Мальчишки стояли поодаль и сочувственно на меня смотрели. Вот же черт!
Игнорируя не только мои попытки освободиться, но и всевозможные ругательства, Лендон уверенно шел через кухню к заднему выходу во двор. Но… там же… Нет! Я вспомнила, как он угрожал Дину бассейном, и, видимо, эта идея все еще в нем жила. Свешиваясь с парня, я видела только осыпанный мукой пол и его следы, похожие на следы Санты из сахарной пудры.
Как только я поняла, что догадки о намерениях Лендона стали приобретать угрожающе отчетливые очертания, то принялась вырываться с удвоенной силой.
– Не смей этого делать! Иначе я утащу тебя следом!
Сильные руки парня крепко удерживали меня на плече. Они лежали непозволительно высоко на моих бедрах. Как же хорошо, что сегодня я в джинсах.
– А ты, я вижу, догадливая, – усмехнувшись, сказал Лендон, выходя во двор и останавливаясь у кромки бассейна.
Поняв, что любые попытки освободиться бессмысленны, я обессиленно повисла на плече парня.
– Ненавижу тебя!
На этих словах парень замер. Я услышала, как он фыркнул.
– А знаешь что? – вдруг бросил Лендон, опуская меня на землю. Жест вышел очень грубым, и я чуть не упала. Приблизившись, парень оглядел меня. – Ты в меня влюбишься. Очень скоро ты в меня влюбишься.
В словах Лендона звенела уверенность, но лицо ничего не выражало. Весь его вид как будто говорил то, что ему приказывали, но его мало это волновало. И почему мне казалось, будто он вел игру? И не столько со мной, сколько сам с собой…
– С чего ты взял?
Еще день назад я бы не поверила его словам, но после всего, что произошло, я боялась.
– Вам, девчонкам, всегда нравятся плохие парни. Такие, как я. Вы считаете нас привлекательными.
– Ты сильно ошибаешься. – Я вложила в эти слова уверенность, которой у меня не было.
Эту ошибку совершила Кейси, но, к счастью, я – не она. Может, добрая половина нашей школы была действительно так глупа, что до сих пор сохла по этому придурку, но я в это число входить точно не хочу.
– Время покажет, кто из нас прав, – ответил он с фальшивой улыбкой.
Интересно, для этого парня все, что его окружало, представлялось игрой?
Я пыталась найти причину его странного поведения. Желание позлить меня? Но как бы глупо это ни было, в ту минуту я совершенно на него не злилась. Мне почему-то было грустно, грустно за этого дурака… С чего бы это?
Но Лендон неожиданно прервал мои мысли и толкнул в бассейн.
Прохладная вода быстро сомкнулась над моей головой. Тут же вынырнув на поверхность, я почувствовала, как дыхание от возмущения перехватило.
– Чертов засранец! – громко выругалась я, вытирая глаза. Мука липкой массой пристала к волосам и одежде, медленно скатывалась по лицу и рукам. Одежда противно прилипла к телу, а мои любимые кроссовки!.. Кретин!
Лендон скрылся в доме сразу, как только убедился, что я не утонула. Молча. Я слала ему вслед одно проклятие за другим. Из-за нашей стычки на кухне одежда Лендона пострадала не меньше, но никакого удовлетворения от этой мысли я не получила. Я должна была выйти из этой игры победителем, не он!
С каждой секундой моя злость возрастала.
Близнецы вскоре прибежали на помощь и под непрекращающийся поток ругательств помогли мне выбраться из воды.
– Лендон иногда бывает таким придурком! – возмущенно воскликнул Дин.
– Иногда? Мне кажется или это «иногда» местами затягивается?
Как я теперь поеду домой?!
– Даже не буду спорить, – сказал Итан, глядя на место, где только что стоял Лендон.
Он еще пожалеет об этом.
* * *
Домой я добралась раньше папы, поэтому объясняться мне не пришлось. А вот отделаться от расспросов миссис Рой я не смогла.
Одежда насквозь промокла, к волосам прилипло тесто, а на лице застыло желание убивать. Такой меня нашли близнецы, а позже и Кевин с Максом. Парни показали мне душ, а после подготовили чистую одежду. Кевин пожертвовал свою толстовку и спортивные штаны, в которых я и встречала миссис Рой. Когда она спросила, что случилось, я придумала какую-то отговорку о дожде по дороге. Наглая ложь, которая тем не менее ее полностью устроила.
Может, она подумала, что это не ее дело. Или просто слишком хорошо знала своих сыновей.
Купание в прохладном бассейне прогнало мою усталость, но она не прошла бесследно. Оказавшись дома, мне хотелось только укутаться в теплый плед, включить фильм и навернуть тарелку сырной пасты. Но ее еще нужно было приготовить. Однако для начала я все-таки переоделась – отцу не стоило видеть меня в мужской одежде.
Мне очень нравилась готовка. Раньше я бы ни за что не подумала, что этот процесс может быть таким увлекательным. Возможно, кулинария и была старомодным увлечением, но она помогала мне расслабиться, а иногда и хорошо подумать. Но сегодня я здорово устала и от размышлений, и от кухни. Пытаться объяснить слова и поступки Лендона было равносильно попыткам тушить огонь рыболовной сеткой. Я смогла его заинтересовать, но стоило ли оно того? К тому же я все еще не была уверена, что у них с Коулом на уме.
Я, как и многие в нашей школе, была свидетелем непостоянства Лендона. Пусть я лишь единожды наблюдала за сценой, когда он отшил и обидел девушку – Кейси, слухов по школе было и без того достаточно. После того как я увидела его в классе музыки, у меня сложилось впечатление, что смысл для Лендона имела только его музыка. Парень уделял близнецам очень мало времени, вечно зарываясь в текстах своих песен, признались мне Итан и Дин. Их это очень расстраивало: будучи старшим братом, Лендон раньше был для них примером, они боготворили его. Но сейчас в сердцах мальчишек затаилась обида. Наверное, поэтому близнецы часто баловались и подшучивали над ним, хотели привлечь его внимание. И, кажется, не только его… В доме Роев я начала работать недавно, но уже заметила, что у них хватало проблем. Как, в принципе, и мне своих.
Я заставила себя отогнать эти мысли – на сегодня места для Роев в моей голове уже не оставалось.
Я отказалась от идеи готовить пасту и решила вернуться к ней завтра. Этим вечером мы с отцом ограничимся вчерашней курицей и свежим салатом. Им я и занялась, пока не услышала звук открывающейся двери. Папа вернулся домой.
Мы редко с ним виделись, в основном только за завтраком или ужином, но и тогда нам редко выпадал шанс нормально поговорить. По утрам я спешила в школу, а он на работу. Вечером меня занимали уроки, а папу – сверхурочная работа. Проще говоря, мы почти не виделись. С уходом мамы многое осложнилось, и мы оба работали изо всех сил. Но, бывало, случались вечера, когда нам удавалось урвать пару свободных часов для позднего ужина и посиделок перед телевизором.
– Милая, я дома! – Папа зашел на кухню и чмокнул меня в макушку. Я тут же уловила ставший уже привычным аромат кофе и корицы. В глазах отца задержалась пелена усталости, но она давно стала для него нормой. На голове появилось в два раза больше седых волос. После маминого поступка в нем будто погас огонек, который могла поддерживать только она, и отныне он посвящал много времени работе. Я улыбнулась, заметив в кармане рубашки его очки, и потянулась за ними. Отец всегда о них забывал и нередко ронял на пол, когда наклонялся или переодевался. – Спасибо, персик. Мне уже пора подыскивать что-нибудь годное по телевизору?
– Обязательно, только возьми салат. Я разогрею курицу и приду.
Отец послушно отсалютовал и ушел в гостиную.
От мыслей о курице меня отвлек сигнал уведомления. Я достала из кармана телефон и мельком в него заглянула. Сообщение от мамы. Почему именно сегодня?
Иногда она писала мне, но… Серьезно? Чаще всего это были истории о том, как хорошо ей жилось в очередном теплом месте. Она серьезно думала, что я не просто прочту ее письма, но и буду за нее радоваться? Видимо, она все же плохо меня знала, потому что иначе догадалась бы, что все непрочитанные от нее сообщения автоматически перемещались в папку со спамом.
Я смахнула уведомление. Этому вечеру нельзя позволить стать еще хуже.
Однако непрочитанное сообщение не позволяло мне забыть о себе. Почему она все всегда портила?
Я вытащила курицу из холодильника и поставила в микроволновку.
– Как продвигаются поиски фильма? – крикнула я.
Из гостиной донеслось неразборчивое ворчание. На ум пришло только одно объяснение, от которого на душе стало тепло, а на лице появилась улыбка. Я разложила курицу по тарелкам, взяла столовые приборы и тихо направилась в сторону гостиной. Кажется, я знала, на каком канале застрял папа…
Тихо остановившись за диваном, я наблюдала, как внимание отца поглотила очередная серия «Дикого ангела». В который раз?
Я громко откашлялась, пытаясь не засмеяться. Папа подпрыгнул на месте.
– Лекси! Нельзя так пугать отца! – Он повернулся ко мне.
– Ты опять взялся за сериалы? – спросила я, переводя взгляд на телевизор.
– Просто у Милагрос и Иво сейчас трудный период, я не могу это пропустить! – защищаясь, ответил он. Кто бы мог подумать, что такого человека когда-нибудь заинтересуют мелодрамы?
Все еще сдерживая смех, я обошла диван и поставила курицу к салату на журнальный столик. Об этой тайной слабости папы знали только я и Кейси, что давало нам повод время от времени над ним подшучивать.
Но в этот момент меня волновало то, что вместо веселого фильма нам придется смотреть сериал. Пора было отучать папу от этих мелодрам, ведь из-за его нездорового увлечения страдала и я. Но сегодня, похоже, меня все-таки ждал очень эмоциональный вечер.
Глава 8
Лекси
Главное и любимое преимущество выходных заключалось в том, что мне никуда не нужно было идти, спешить или о чем-то волноваться. Я могла спокойно разобраться с домашними делами, а потом наслаждаться отдыхом. По выходным мы с Кейси обычно зависали у меня, обсуждали школьные проблемы или болтали о разных мелочах. На этот раз Кейси сидела со мной на кухне, пока я замешивала тесто, не поверите, для бананового печенья. Оно и впрямь получилось тогда очень вкусным. Не знаю, где Итан раздобыл рецепт, хотя это было не так уж и важно, но лакомство вышло отменное. До этого я, естественно, заранее озаботилась готовкой на несколько дней вперед. Между делом я рассказывала Кейси, которая сидела за островком, что за это время произошло со мной в доме Роев. Не сильно вдаваясь в подробности, я описала все, начиная с поцелуя у ванной и почти поцелуя на кухне, завершая купанием в бассейне и угрозой Лендона. С того дня я больше его не видела. Но Макс мельком упоминал, что старший брат заперся у себя в комнате, чтобы закончить песню. Я не хотела его видеть, нет, мне просто было интересно.
После моего рассказа повисло долгое молчание. Поставив первую порцию печенья в духовку, я обернулась к подруге. Яблоко, которое она грызла, замерло на полпути ко рту.
– ЧТО?! – прозвенел голос Кейси.
В кабинете отца послышался глухой хлопок, будто что-то упало. Да, это на самом деле было громко…
– Да как он посмел? Вот негодяй! – ударив яблоком по столу, затараторила Кейси. – Надеюсь, ты не осталась в долгу?
– Ну, можно и так сказать…
Я честно пыталась, но моя попытка против меня же и обернулась. Не владела я навыками соблазнения! Не было опыта.
– Как он посмел играть с моей лучшей подругой? Вот же бабник несчастный! – Я засмеялась, видя, как Кейси из-за меня разволновалась. – Этот придурок еще за это ответит, – твердо произнесла девушка, кусая яблоко. О-о-ой…
– Кейси, я хорошо знаю это выражение лица, и оно меня пугает.
– Это выражение лица называется «возмездие близко». Только я еще не придумала, какое именно. Но это неважно! Если этот бабник все-таки решил с тобой поиграть, мы должны обернуть это в нашу пользу.
– В твоих словах есть смысл, но я не хочу с ним связываться. Мне не нужны проблемы в доме Роев.
– Я понимаю, милая, – Кейси заглянула мне в глаза. Она знала, как мне нужна была эта работа, и знала, что я получала там гораздо больше общепринятого. – Но если этот гад снова будет тебя доставать, скажи мне, мы обязательно что-нибудь придумаем.
Я расплылась в улыбке. Не знаю, что бы я делала без Кейси.
– Эта до жути милая беседа так и требует дружеских объятий, но ты вся в тесте, поэтому я воздержусь, – глядя на мой фартук, отозвалась подруга.
Комментарий Кейси и мой перепачканный вид не могли остаться незамеченными, поэтому мы в унисон рассмеялись.
Видимо, громкий смех помешал папе работать, так как через несколько мгновений он зашел на кухню.
– Прости, пап, мы тебе помешали?
– Что вы, дамы, конечно, нет. Я просто шел на чудный запах, который исходит, вероятно, из этой духовки. Что это? – Подойдя к ней, папа приоткрыл дверцу и стал разглядывать содержимое. Но тут же отдернул руки, получив по ним полотенцем.
– Закрой, иначе они не поднимутся. Потерпи!
Кейси усмехнулась.
– Мистер Максфил, бесполезно даже пытаться. Я получила ложкой по лбу за украденный кусочек теста, поэтому и перебиваюсь тут яблоками… Лекси жестока! – с напускным ужасом сказала Кейси, бросив папе яблоко.
Поймав его, отец засмеялся.
– Знаю, она слишком серьезно к этому относится, – сказал он, кусая фрукт и уворачиваясь от еще одной атаки полотенцем.
Напоследок победоносно мне улыбнувшись, папа вернулся в свой кабинет. Выходной значился сегодня для всех, кроме него, чьи свободные дни все равно съедала сверхурочная работа. Поэтому я и решила состряпать для него что-нибудь легкое и вкусное, чтобы было не так скучно сидеть за бумагами. Это то немногое, что я могла для него сделать.
Если бы не мама… Я сжала в руках полотенце, стараясь избавиться от нахлынувшего раздражения. Половина денег уходила на мамины долги – единственное, что она оставила нам после отъезда. Наравне, конечно, со злостью, обидой и неприятными воспоминаниями.
На телефоне Кейси заиграла мелодия, развеивая неприятные мысли. По ее счастливому выражению лица я поняла, что это был Рей. Отложив яблоко подальше и посмотрев на свое отражение в металлической миске, что лежала на столе, Кейси все-таки взяла трубку. Эта девушка даже не отвечала на звонок, не убедившись в своей безупречности. Она заверяла, что идеальный внешний вид придавал ей уверенности во время разговора. И мне нравилась эта мысль.
Пока подруга говорила со своим парнем, я проверила духовку и стала подготавливать вторую партию.
Почему даже случайное и неохотное воспоминание о маме сразу портило мне все настроение? Я ненавидела эти моменты, которые стали происходить все чаще. Чтоб ее…
Кейси в очередной раз воскликнула, в чем-то соглашаясь с Реем. Я завидовала ее настроению, она всегда была жизнерадостной.
Облокотившись о стол, я кинула взгляд на духовку, наблюдая, как тесто медленно приобретало четкие контуры. Я была готова занять мысли чем угодно, лишь бы прогнать из них маму. А для этого сгодилось бы и печенье.
Закончив разговор с Реем, счастливая Кейси снова повернулась ко мне.
– У Рея возникла чудесная идея. Заканчивай с выпечкой и одевайся, мы идем веселиться.
Я говорила что-то о желании отвлечься? Видимо, кто-то наверху меня услышал.
Лендон
Выходные были моим настоящим кошмаром. В эти дни мама зачастую устраивала совместный семейный досуг. Кажется, она до сих пор не понимала, что обычно это плохо заканчивалось. И зачастую не только для нас, но и для окружающих. Мое равнодушие, любопытство младших и гиперопека мамы несовместимы. Сегодня эта женщина решила затащить нас в парк развлечений. Близнецы были единственными, кто с воодушевлением принял эту идею. Было даже интересно дождаться момента, когда мама наконец решит, что уделила нам достаточно времени и теперь может снова всю неделю пропадать на работе.
Папа уже давно бросил попытки сблизиться с нами на семейных вылазках, а Кевин и Макс, как обычно, болтали о своем. В последний год они очень сдружились.
Этот день обещал быть запоминающимся. Впрочем, как и любой другой, проведенный совместно с домашними.
Парк развлечений находился в получасе езды от нас. По дороге мы забрали со станции техобслуживания мою машину, которая простояла там целый месяц. Будет мне уроком: теперь я буду регулярно отвозить ее на диагностику.
Я ехал следом за родителями и всю дорогу хотел куда-нибудь свернуть и скрыться из виду. Но за такие проделки мама могла серьезно на меня обидеться. А ругаться с ней было опасно.
Прибыв на место, эта женщина снова всех шокировала. Возле машины она начала обход: отобрала у Кевина приставку, у Макса – книги (нашла даже запасную), у папы – телефон, а у близнецов все, чем, по ее мнению, они могли навредить окружающим. И лишь меня она обошла стороной, потому что все, что она была способна у меня отнять, она уже отняла. Дома она забрала гитару и насильно затолкала меня в машину, исключая все шансы на побег.
Все вещи мама заперла в машине и забрала ключи с собой. В этот момент все мы чувствовали себя потерянными и даже опустошенными, как будто у нас бессовестно отобрали то, что придавало жизни каждого из нас смысл. Не смешно, а больно.
Мы подошли к главным воротам парка. Чем дальше по дороге мы продвигались, тем отчетливее я слышал разговоры и радостный смех людей. Погода была идеальной. Солнце светило ярко, но не припекало, птички трелями развлекали посетителей, а тени деревьев манили задержаться в их прохладе. Эту часть парка составляли зоны отдыха, тонувшие в обилии зелени кустов и сочных красок цветочных клумб. Но отсюда уже виднелись аттракционы.
Я оглянулся на братьев.
Макс был на гране нервного срыва, что было заметно по его лицу. Видимо, книгу забрали, как только он добрался до самого интересного. Пустующие руки Кевина чесались, как будто у него началась ломка и ему срочно требовалось чем-то их занять. Реальный мир сейчас был ему чужд. Он глубоко окунулся в цифровую реальность. Я готов был даже поспорить, что и парк брат заметил только сейчас. Одним близнецам было весело. Они суетились, вертели головами, вдалеке высматривая карусели и планируя, на какие пойдут в первую очередь. Папа же с отрешенным видом загляделся на кустарники, видимо сожалея о том, что так просто отдал жене свой телефон.
Я же с горечью думал о том, что, улизни я из дома вовремя, играл бы сейчас на гитаре вместе с Коулом и дорабатывал свою новую песню. Вопреки изначальному нежеланию друга я научил его играть. Со временем, когда у него стало хорошо получаться, ему даже понравилось. Теперь мы часто коротали так время. Я наигрывал Коулу новые отрывки песни, а он выступал в роли моего личного критика.
Жизнерадостная мама вдруг отвлекла на себя всеобщее внимание.
– Дети, помните, это – семейный день. Нам очень редко выпадает шанс погулять вместе, поэтому в этот раз постарайтесь вести себя прилично.
То же самое она говорила и в прошлый раз. И тогда все началось с того, что Дин остался недоволен поданным ему в кафе стейком. И все гости лицезрели, как двое детей рвались на кухню заведения, доказывая, что научат поваров-проходимцев делать отменный стейк. Я очень хорошо запомнил тот день. И навряд ли когда-либо смог бы забыть это зрелище… Особенно лица работников.
– Можно нам выбрать первый аттракцион? – жалобно воскликнул Дин, крутясь возле мамы.
– Почему нет? – ответила она. Что-то мне подсказывало, что у Дина уже были какие-то наметки и мне они не понравятся. – Но сначала мы вместе походим и осмотримся!
Ну что ж, наш семейный день начался.
Лекси
Как бы я ни уверяла Кейси, что в их с Реем компании я буду третьим лишним, она меня не слушала. Заявив, что бросить лучшую подругу одну, да еще и в выходной, она не может, эта бестия потащила меня выбирать наряд для похода в парк развлечений.
В выходные дни наш город преображался. Никто никуда не спешил, и улицы заполоняли милые пешеходы, которые наслаждались прогулкой и иногда заглядывали за кофе на летние веранды ресторанчиков.
Мы шагали в сторону торгового центра, где располагался один из проверенных и зарекомендовавших себя бутиков Кейси. Я легко отдалась на ее милость, так как вкусу моей подруги можно было только позавидовать. Я даже забыла, когда последний раз в безмятежном одиночестве сама прогуливалась по магазинам. Не подумайте, так давали о себе знать затянутые пояса режима экономии. Однако сейчас, благодаря новой подработке, я могла ненадолго выдохнуть. Уж на парочку новых вещей я могла разориться.
– Возьми эти две кофточки. И вот эти. – Уже внутри Кейси протягивала мне несколько вешалок. Я послушно их принимала, но и сама не забывала пополнять кучку. Яркие цвета магазинчика радовали глаз, а консультанты тактично помогали с подбором размеров.
В небольшой примерочной я с третьей попытки нашла свой образ. Это были вещи преимущественно светлых оттенков, несмотря на то что я часто носила вещи и ярких расцветок.
Я крутилась возле широкого зеркала в полный рост, которое подсвечивали маленькие лампочки. Выбор пал на теннисную светло-серую юбку выше колен, что было особенно важно для Кейси, и голубую, свободно сидящую кофточку с не совсем целомудренным вырезом.
– Должен появиться закон, который запрещал бы тебе прятать под джинсами эти ноги, – возмутилась подруга, когда я вышла к ней из примерочной. – Не ярко, но и не скучно, это определенно твой стиль, – одобрила Кейси.