Людмила Де Мон
Каково быть темным магом
– Нет! Так нельзя! – запротестовала врач.
– Я позову некроманта! Он изгонит призрака из твоего тела! – от смеха я уже стирала слезинки с глаз.
– Нет! Я проиграл! А когда я успел стать злодеем?
– Когда на Госпожу книга упала!
– Подождите. По моей вине убили Панмаэля. Значит я злодей! – мы снова громко прыснули от смеха, как вдруг в комнату зашел второй принц.
– Что здесь происходит? – он в недоумении посмотрел на нас.
Эвинель и Панмаэль с трудом, но быстро проглотили свой смех, поклонились и отошли в сторонку. Я же сделала книксен, приветствуя:
– Здравствуйте, Ваше Высочество. А у нас похороны.
– Кого? – конечно же принц удивился такому заявлению.
– Библиотекаря, – абсолютно спокойно отвечала я, будто в этом нет ничего такого. Уж если играть, то до конца!
– Почему?
– Его убили.
– За что? – мятная подушка посмотрела на Панмаэля, выгнув бровь.
– На меня в библиотеке книга упала, вот наш врач и убила Панмаэля.
– А почему смеялись? – Тенебрисель хмыкнул, явно догадываясь о причине нашего смеха.
– Призрак Панмаэля вселился в Эвинель. А некромант, которого мы вызвали, изгнал из тела чужую душу.
– Получается призрак библиотекаря – злодей?
– Нет, злодей – я.
– Почему?
– Из-за меня же убили Панмаэля, – принц усмехнулся.
– Тогда, злодея надо покарать! Преступник пойдет со мной на полигон! – он взял меня за руку и повел за собой в сторону выхода.
– Не-е-ет! – шуточно посопротивлялась я перед самым выходом, чудом успев захватить с собой приобретенную книгу. Правда, как только дверь за нами закрылась, раздался громкий смех двух эльфов.
– И чья это была идея? Твоя? – ты еще спрашиваешь!
– Да, – естественно моя! Чья же еще?
– Ты понимаешь, что эльфы из высшего общества так себя не ведут? – Тенебрисель сильнее сжал мою руку. Ой, только не надо мне тут нотации читать! Всем же понравилось! И вам, Вашество, в том числе!
– Я с эльфами из высшего общества так себя и не веду. А дополнительные союзники нужны всегда. Я ведь вам уже говорила об этом.
– Я говорю не про тебя, – сапфирово-изумрудный взгляд стал более суровым. – Странно, что окружающие так быстро очаровываются и раскрываются перед тобой. Эльфам не свойственна подобная эмоциональность. Тем более жителям дворца.
– Может они просто боятся вас? – блин! Да, эта фраза вертелась у меня на языке, но я не планировала ее говорить вслух! Использовать магию принуждения даже в простом разговоре – нечестно!
– Милея ждет тебя в комнате. Переодевайся быстрее, – принц проигнорировал сказанные мною слова, но настроение у него явно подпортилось. Твою дивизию… Не хватало мне только конфликта с монаршей особой!
Из-за нервов переоделась я даже быстрее обычного. Черный костюм мягко обволакивал кожу, но ножны я решила убрать. Они мне без надобности, а так только мешать будут.
Через 10 минут мы с принцем шли на полигон в полном молчании. Однако мое любопытство дало о себе знать:
– Ваше Высочество, вас расстроил мой ответ? – ну не могла я промолчать! Надо же все выяснить до того, как меня отправят на плаху!
Тенебрисель промолчал.
– Прости, это не из-за тебя… – тихо, еле-слышно выдохнул принц. Он что, только что извинился? Не верю!
– Что?
– Хочешь, обучу тебя тактике боя? – принцы – гордые. Принцы два раза не повторяют. Не услышал в первый раз – не наши проблемы!
– Да. Ваше Высочество, можно задать не совсем уместный вопрос? – а в моей голове засела мысль. Такая назо-о-ойливая мысль.
– Опять про настроение спросишь?
– Нет, про другое, – Тенебрисель немного притормозил и удивленно посмотрел на меня.
– Серьезно? Ты меня заинтриговала! – его настроение снова изменилось: на губах появилась ухмылка, а в глазах плескались буйные волны. – Можешь задать свой вопрос.
– Благодарю. Ваше Высочество, первый принц в будущем станет королем, а тогда кем станете вы? – мятный принц грустно вздохнул. Мол: "Я надеялся на что-то нормальное, а она опять за свое."
– Я буду правой рукой короля и генералом эльфийской армии. А у тебя есть нормальные вопросы?
– На нормальные вопросы можно самому найти ответ. И что вы подразумеваете под "нормальными вопросами"? – а в ответ тишина. Видимо, молчанка – его любимая игра.
– Давай поторопимся, – эльф взял меня за руку и прибавил шагу.
– Ваше Высочество, вам не обязательно меня держать. Я не убегу никуда, – ушастая зараза хмыкнула.
– Это не обсуждается. И кто знает, что придет тебе в голову. Может, вправду, убежишь.
Дальше мы шли до полигона молча. Вернее, я не могла говорить, так как мы слишком быстро шли.
– План такой: сначала бег, разминка, потом будем учиться пользоваться энер… тьмой. Следом я покажу тебе пару приемов, которые необходимо знать, и в конце дуэль. Все понятно?
– Так точно! – я не удержалась! На мою выходку принц только усмехнулся, закатив глаза.
– Для начала, одного круга тебе будет достаточно. Давай, побежала!
На заметку: 1 круг = 2000 метров. 2 километра! Да за что?! Эх… Ну-с, была-не-была. Через силу, через боль, но я должна пробежать, иначе грош мне цена!
Несмотря на страх перед дистанцией, бежала я довольно быстро. Я вообще медленно бегать не могу, а с эльфийской легкостью и вовсе хочется улететь. Удивительно, но одышка и боль в под ребрами настигли меня только на половине пути, но при этом не помешали добежать до конца. Вот она какая – сила эльфа. Хоть и вспотела знатно, но не сдохла. Ноги гудели, но у меня все еще оставались силы.
– Молодец. А теперь иди сюда, – меня только что похвалили? Вашество, вы не перестаете меня удивлять! Мне казалось, что он будет эдаким строгим и беспристрастным учителем, который не жалеет своих новобранцев. А тут даже доброе слово присутствует!
Разминка была простейшая, как школьная. Единственное, что отличается – это большой упор на гибкость. Но здесь тоже проблем не возникло, так как я раньше самостоятельно дома занималась гимнастикой (ах, какая я молодец! Все, чему я училась индивидуально, пригодилось здесь!). Под конец мы с принцем просидели на горизонтальном шпагате минут 10, заменяя отдых.
Я даже наслаждалась свежей травой под кожей, словно это был мягкий ковер. Пре-е-елесть.
– Надо бы уже вставать, – прервала тишину мятная подушка.
– Надо бы, – вяло протянула я. Но никто из нас не встал.
– Так и будем здесь сидеть?
– Здесь хорошо. Но как только вы встанете, я последую за вами.
– Вот незадача! Только хотел уступить даме первенство. Но делать нечего, придется нарушить этикет. Надеюсь, поцелуй загладит мой жуткий моветон перед тобой? – ах, ты – зараза ушастая! Пользуется моей слабостью! Но я против покушения на свои губы, поэтому, давай, Люда, вставай!
Я с недовольным кряхтением нехотя поднялась. Мышцы приятно ныли, соблазнительно прелагая посидеть еще немного, но нет! Это слишком опасно для моего внутреннего Хьюстона!
Принц же смотрел на мои действия со стороны и довольно ухмылялся.
– Знаешь, – начал он, – с одной стороны – очень удобно, вот так тебя шантажировать, но с другой стороны – обидно. А если бы на моем месте был Силлирен, ты бы дала ему себя поцеловать?
– Нет, – и эта остроухая зараза говорит, что у меня вопросы ненормальные! А сам-то!
– Почему? – не унимался эльф.
– Потому, что я не хочу. Я свой поцелуй отдам только любимому чело… нет, эл… тоже нет. Как тогда сказать? Просто любимому. Да, так лучше. Отдам поцелуй только любимому. Ваше Высочество! Нечестно применять силу принуждения!
– Мне просто был интересен твой ответ. А без толчка, ты всего не расскажешь, – так еще и лыбится, зараза ушастая!
– Пойдемте, нам еще нужно научиться пользоваться тьмой, – холодно бросила я, отворачиваясь. Бесит! Как же он бесит! Заставляет меня признаваться в таких смущающих вещах!
Кожа тут же покрылось мурашками, вспоминая не самые лучшие моменты моей жизни. Даже отвратные…
– Не злись, – произнес принц у самого уха и приобнял меня за плечи, отчего я вздрогнула. Но нет. Его касания на удивления не были такими же омерзительными, как у… – Просто я должен знать о нашем секретном оружии все, что можно. Работа у меня такая.
– Ваше Высочество, я прекрасно понимаю, что это ваш долг. Я не злюсь, – выдохнула, прогоняя ненужные мысли, и попыталась отстраниться.
– Врешь. Ты сильно злишься, – не вышло. Тенебрисель повернул меня к себе лицом и сжал плечи крепче. – Пока не перестанешь дуться, мы никуда не пойдем.
– Я уже не дуюсь.
– Врешь. Меня обманывать бесполезно.
– Знаю, – я попыталась успокоиться. Так, глубокий вдох и выдох. Вдох-выдох. Запах мяты и терпкого мужского тела… расслабляет. Странно, но я не испытываю к нему отвращения, в отличии от других мужчин. Может он еще что-то наколдовал? Но я вроде бы успокоилась. – Теперь можем идти?
– Можем, – ответил второй принц, но отпускать почему-то не собирался. Я подняла голову, встречаясь с сине-зелеными омутами, и что-то внутри ёкнуло. Но прежде, чем смутиться, в моей голове проскочила идея, которая должна сработать!
– Ваше Высочество, у вас так быстро меняется настроение! Вы так мне и не ответили, почему это происходит.
– Нам и вправду пора идти, – ха! Сработало! – Нужно научить тебя обращаться с магией прежде, чем ты разрушишь нам дворец.
Мы вышли на середину полигона. Легкий ветерок приятно дул в спину и развевал мои длинные волосы, собранные в хвост. Шевелюра принца, цвета темного индиго, также не осталась без внимания со стороны Зефира. Эх, сейчас бы прилечь на кроне дерева, прячась в его тени, и наслаждаться летом, но нет. Нужно тренироваться. Иначе от меня толку ноль.
– Даю тебе право выбора. Сначала изучим тактику боя или эльфийскую магию? – спросил эльф, развернувшись ко мне.
– Благодарю вас, за это право. Давайте, для начала, вы обучите меня эльфийской магии.
– Хорошо. Начнем с азов. А точнее с щитов. Самый простой – это "Переплетение воздуха", – мужчина махнул рукой, подняв небольшой ветерок, но я нахмурилась. Ведь никакого щита не появилось. Тенебрисель же, видя мое замешательство, лишь хмыкнул. – У других рас только маги-воздушники могут создать его. Но эльфы обходятся без помощи стихийного дара. Как уже понятно из названия, это переплетение энергетических нитей воздуха с энергией мага или, в твоем случае, с тьмой. Он невидимый, – ах, вот оно что! – Хорошо защищает от дальних атак, однако вблизи подобная защита бесполезна. Сделать же его достаточно просто. Переплетаешь энергетические нити так, чтобы они напоминали плотный сетчатый купол, заворачивающийся к центру. Сначала это займет 10-20 минут, но потом ты сможешь ставить его за секунду и меньше. Все ясно?
– Да.
– Тогда, приступай, – сказал принц и скрестил руки на груди, наблюдая за моими действиями. В этот момент он и вправду был похож на строгого, серьезного генерала.
Я решила не торопиться. Медленно переплетала воздух со своими темными нитями. Аккуратно, не спеша. Мне нравилось наблюдать за тьмой. Она казалась опасной, готовой вырваться на свободу в любую секунду, но в то же время спокойной и даже послушной. Плавный танец этих нитей завораживал. Но после 7 переплета, я поняла, как нужно делать, и резко ускорилась. Когда закончила, щита не было видно. Но если смотреть энергетическим зрением, кажется, что я нахожусь в темном плотном куполе, как бабочка в коконе.
– Молодец! – мне как-то не по себе, когда он меня хвалит. Ну, тяжело к этому привыкнуть! – Ты уложилась в 6 минут! Теперь проверим твой щит на прочность, – сказал принц и отошел на дальнее расстояние. Стоять! А меня спросить?! – Проверка 1: обычное оружие.
А-а-а! Подождите!
Но эльф не слышал моих мысленных молитв. Быстро достал лук из инвентаря рядом, натянул тетиву и выстрелил!
А! Мамочки! Я, конечно, понимаю, что сделала хороший щит, который продержится, но все равно как-то страшно! Нет, конечно же не за себя! За Тенебриселя! Его же Эвинель потом убьет, если я умру! А нет… Ей по статусу не положено… Тогда королева убьет! И будет все королевство есть пирожные на моих и принца похоронах!…
Но нам обоим повезло. Как только стрела коснулась щита, она обратилась в прах под жаром черно-фиолетового пламени.
Фух… Твою дивизию… Я чуть прямо здесь коньки не отбросила!
– Отлично! Проверка 2: одиночная магическая атака, – да за что?!
Мятный принц сделал небрежный пас рукой, и вот уже в меня летит фаерболл. Хотел сжаться и зажмуриться, но я стойко держалась. Помирать, так глядя в глаза смерти!
Но снова облегчение. Сгусток сине-зеленого огня не смог преодолеть мой щит. Ладошки ощутимо вспотели… Правда, стало как-то спокойно. Может, зря я переживаю?
Принц же одобрительно кивнул и произнес:
– Последняя проверка: массовая магическая атака, – теперь в меня полетела целая дюжина огненных шаров. Но тщетно. Никто из них не смог причинить мне вреда.
И моя личная победа – я даже не тряслась, когда они были совсем близко!
– Ваше Высочество, а почему вы не применяете магическое оружие? – спросила я, в край осмелев.
Эй! Стоять! Люда, попридержи коней! Не хватало только самой нарваться на смертельный удар!
Благо у второго принца мозгов было больше, чем у меня:
– Оно может пробить даже самую мощную защиту, а у такого простого щита нет шансов. Поэтому, магическое оружие дается не всем. Если хочешь, я могу тебе это продемонстрировать, но не на тебе. Лучше поставь щит на манекен.
Ой, а так можно было? Ну и нафига тогда было это испытание на храбрость?!
Впрочем, меня же к серьезным битвам готовят, а не к сдаче экзамена. В бою не попросишь бить не по тебе, а трусость лишь принесет вред.
Да, своеобразные методы тренировок у генерала. Но рабочие, не поспоришь.
Я быстро сделала тренировочному манекену защиту, и в этот раз управилась за две минуты. Тенебрисель же одобрительно хмыкнул, сказав, что теперь понимает, как я только после одного года обучения смогла переместиться в иной мир.
Эльф провел ладонью перед собой, и из сине-зеленого пламени появился огромный, но изящный серебряный лук. Когда же будущий генерал дотронулся до оружия, то оно засияло сапфирово-изумрудным свечением. В другой руке принца возникла стрела, которую распирало от хранившейся в ней энергии. Мужчина медленно натянул тетиву. Прицелился. Выстрелил!
Стрела с огромной скоростью, сметая все на своем пути, полетела к цели. Я даже попыталась прикрыться руками от ветра и пыли! Но при соприкосновении с щитом, стрела… начала распыляться. Обратилась в пепел!
От огромной силы вмиг не осталось и следа. Ни остаточной магии, ни чего-либо другого, напоминающего о могущественной энергии.
Мы с принцем в шоке переглянулись.
– Тьма поглощает энергию, – вдруг вспомнились мне слова бабули.
– Невозможно! – изумление Тенебриселя переходило в ярость от непонимания. – Я знал сотни сильнейших темных магов, и ни один из них не мог поглощать энергию! Такого просто не может быть!
– Ваше Высочество, вы не учли Иссу.
– Какую Иссу? – так бабушка не ошиблась. Ее имя действительно стерли из истории, раз даже принц о ней не знает.
– Исса – прошлое Воплощение Смерти. Моя бабушка и, как ее называют, жена Мируэля. Воплощения Смерти тем и отличаются от простых темных магов, что могут забирать энергию.
– Как так? В книгах сказано, что ее прозвали Воплощением Смерти из-за сильного, но обычного для темных магов, дара, а также за жестокость к остальным и, даже, своему мужу! Но тот ей прощал все, потому, что любил! – а вот тут могу поспорить!
– Не знаю, как бабуля обращалась с остальными, но жестокой с дедушкой она не была. И вообще, это он ее обманул!
– И как же?
– С помощью обмана, сделал ее своей невестой. Она же из моего мира и эльфийских обычаев не знала! А дедушка ей фамильную сережку на ухо одел, сказав, что это в знак дружбы. И ее потом все со свадьбой поздравляли, но она не понимала с какой-такой свадьбой! – с каждым моим словом глаза эльфа становились все больше. Но он быстро спрятал удивление за кашлем.
– Кхм. А ты откуда это знаешь? Вы же с ней только один раз виделись.
– Так в этот "один раз", она мне дала не только силу, но и напутствия.
– И что же именно она сказала? – кажется, он начинает догадываться, о чем мне поведала любимая бабуля. Я даже почувствовала некое предвкушение.
– Что эльфы – те еще собственники, и чтобы я не верила в подаренную брачную сережку в знак дружбы. А также сказала, что этот амулет, – я указала на кулон у себя на шее. Да, я его не снимаю. Ну, он мне нравится! – защищает не только от напастей, но также от эльфов противоположного пола! Правда, я понятия не имею, зачем вам это, – кое-кто применял магию принуждения. А что я? А я ему все сказала! Сам напросился!
– Не пойми неправильно. Да, этот кулон действительно означает, что ты уже занята другим мужчиной. Но я это сделал для того, чтобы тебе не навредили, а наши противники не попытались с тобой сблизиться. А то еще влюбишься во врага, а оно нам надо?
– Спасибо, что объяснили. Но, Ваше Высочество, можно узнать, каким мужчиной я занята? Если меня спросят об этом, я должна знать, что отвечать, – чует моя 5 точка. что его ответ мне не понравится! Ой, как не понравится!
– Мной… мной занята, – принц отвел взгляд в сторону. А я же сжала пальцы в кулаки, медленно закипая.
Твою дивизию! Вот же зараза ушастая! Остроухий собственник! Я кого-то сейчас покусаю! Точно покусаю!
– Вашу дивизию, – тихо, но злобно прошипела я.
– Не трогай мою дивизию. Она мне еще нужна, – он еще и шутит! – Ну, не смотри ты так на меня! Да, не самый удачный вариант. Но зато действенный!
– Ваше Высочество, видимо, история о жестокости моей бабули частично правдива. Представляю, как сильно досталось дедушке, когда его "невеста" узнала о свадьбе, – будущий генерал нервно сглотнул. – С вас пирожное.
– Что?
– С вас пирожное, как компенсация за прошлую компенсацию, – принц удивленно вскинул правую бровь. А что я? А я пирожные люблю! – Ваше Высочество, у нас еще дуэль. Пойдемте.
– Какое пирожное? – вдруг спросил Тенебрисель.
– "Ночная свежесть", а также захватите, пожалуйста, "Фруктовый день"
– Второе для горничной? – Ахтунг! Милея, нас спалили! Но я кивнула головой. – Хорошо. А что тебе нравится в "Ночной свежести"?
– Мне нравится мятное послевкусие, – принц ухмыльнулся и подошел ближе:
– Пойдем сражаться, вымогатель пирожных.
Глава 7. Моя главная слабость
– Значит так. Отработаем пару приемов и только потом перейдем к дуэли. Ясно? – спросил принц.
– Да, – Тенебрисель убрал свое магическое оружие и поманил меня за собой.
– Учиться будем рукопашному бою. Конечно, магия и владение оружием спасут тебе жизнь в трудную минуту. Но бывают ситуации, когда ни то, ни другое использовать нельзя.
– Хорошо. С чего начнем?
– Сначала измерим твою силу в данном деле. Нападай. Без магии или чего-либо еще.
Прежде, чем атаковать, надо хорошенько подумать. Мятный принц физически сильнее и быстрее меня. Гибкость у нас на одном уровне. Но я обладательница небольшого роста, значит на моей стороне проворность. Ну-с была не была!
Я отошла от Тенебриселя на 5 метров, развернулась к нему лицом и побежала напролом. А точнее, казалось, что я бегу напролом. Будущий генерал хмыкнул, скептически смотря на мои действия. Готовился остановить непутевую ученицу, но в последний момент, когда Его Высочество встал в стойку и его рука почти коснулась моей головы, я увернулась от нее. Ушла немного в бок, быстро зашла за спину, уже хотела ударить ногой по болевой точке чуть выше колена и…
Эльф вдруг ловко развернулся и перехватил мою конечность. Я еле удержала равновесие, а он кивнул:
– Неплохо. Такой трюк прокатит, но не со всеми и только в первый раз. Но почему именно так?
– Я не сильная. В лоб бить, сами понимаете, не могу. Поэтому так. И вообще, на войне все средства хороши.
– Хорошо. Тогда будем тренировать обманные маневры и атаки, не требующие много силы. Но и про обычные удары забывать не стоит, – принц наконец отпустил мою ногу и встал вполоборота.
Я повторила его действие.
– Смотри, – обратился он ко мне. – Мы начнем с удара в солнечное сплетение. При данной атаке дыхание противника на время сбивается.
– Ваше Высочество, извините, что перебиваю, но разве дыхание просто сбивается? Я думала, что последствия намного серьезнее.
– Возможно, в твоем мире, да. Но здесь все расы спокойно переносят подобный удар. Ну, как спокойно, они 3-5 секунд задыхаются, а потом приходят в норму. Этого времени хватает на то, чтобы обезвредить противника.
– Ясно.
– Сначала покажу медленно, – сказал Тенебрисель и начал комментировать свои действия: – Правую ладонь превращаешь в кулак, но он должен быть расслабленным. Во время удара корпус разворачиваешь, немного приседаешь и только в конце напрягаешь мышцы руки. Тогда удар получается быстрым, сильным и точным. Понятно? – я кивнула. – Тогда, продемонстрируй на мне.
Я попыталась ударить. Не торопясь, медленно следовала руководству принца, снова и снова повторяя прием.
– Не заваливайся. Кулак держи вот так. Да, так правильно, – поправлял меня эльф. После десятого раза мужчина скомандовал: – Теперь попробуй быстрее, – я атаковала будущего генерала. – Молодец, у тебя хорошо получается. Но добавь силу в свой удар. Не волнуйся, меня такое не пробьет.
– Угу, – я сконцентрировалась и сделала удар жестче, словно намереваясь пробить торс мужчины насквозь. Кулак неприятно заныл, сталкиваясь с жесткой преградой, а принц закрыл глаза, выдыхая.
Я перестаралась?
– Отлично. Если ты также будешь бить своих врагов, то им придется несладко. Хорошо бы еще кое-какие приемы отработать, но я сегодня добрый и снова предоставляю тебе право выбора: или разучиваем удары, или проводим дуэль.
– Ваше Высочество, а можно ли и то, и другое? – и дуэль хочется, и обрести новые знания тоже хочется.
– Скоро стемнеет. Мы не успеем провести и то, и другое. Ведь тогда мы не сможем взять тебе пирожные. А ты еще не обедала. А сладкое ты получишь только после нормальной пищи, – в принце проснулась мама. Неожиданно. Слишком неожиданно. – Поэтому: либо ты выбираешь что-то одно, и мы берем тебе десерт, либо выбираешь оба варианта, но остаешься без вкусненького. Но ты ведь хочешь пирожные? По глазам вижу, хочешь! – он прав, я хочу! Эх, тогда в следующий раз обретем знания по ведению рукопашного боя.
Война войной, а пирожные по расписанию!
– Тогда, давайте дуэль, – грустно предложила я. Тенебрисель согласился.
– Дуэль будет на магическом оружии, ведь тебе стоит привыкнуть к своему. Но не насмерть! До первого касания оружия противника твоего тела.
– Магическое оружие очень мощное и после его касания, как минимум, будет порез. Значит, бьемся до первой крови?
– Можно и так сказать. Но я постараюсь не сильно атаковать тебя, – принц улыбнулся и отошел к концу поля. Я последовала его примеру и пошла в другую сторону.
Солнце, заходящее за горизонт, одаривало нас своими последними лучиками, а на смену ему появились две луны-сестрички и звездное небо. Мне вот интересно, почему день так быстро кончается? Это мне здесь все интересно и поэтому время летит быстрее, или же в этом мире сутки короче? Надо будет спросить. А сейчас у нас дуэль!
На противоположной от меня стороне полигона принц призвал свое оружие. Я повторила его действие.
Из темного облака появилась коса. Серебряная, с витиеватыми узорами на рукояти. После моего прикосновения она заискрила фиолетовым, как и в прошлый раз. Но теперь в этом холодном оружии было столько тепла и заботы, как от объятий бабули, что на моих глазах невольно выступили слезы. Я стерла доказательства собственной эмоциональности и более уверенно взялась за рукоять.
Ногти и кончики волос стали черными, а на лезвии я увидела свои глаза в обрамлении черных венок. Видимо, мое тело автоматически переходит во вторую ипостась при соприкосновении с магическим оружием. Я думала это по-другому работает, ну да ладно.
Взглянув на принца, я заметила, что его тело тоже перешло в состояние боя. Единственное, что я разглядела это две параллельные линии темно-синего цвета, пересекающие глаза принца. Так! Я запуталась! Он до этого доставал магическое оружие, но такого преображения не было! Может вторая ипостась появляется только во время боя? Опять нет! Когда мы встретились впервые, у принца не было такого окраса! Или, может, это я не увидела? Слишком много вопросов! Потом их задам Тенебриселю. Пусть помучается. А сейчас у меня другая цель – победить! Или, хотя бы, попытаться.
– Готова? – донесся до меня вопрос второго принца.
– Да!
– Отсчет! – перед нами появилась огромная, пылающая цифра 3. Поднялся ветер, а вместе с ним чей-то голос на полигоне:
– 3. 2. 1. Дуэль начинается!
И я, и Его Высочество сорвались с мест.
Принц высоко подпрыгнул и запустил в меня стрелу. Она, рассекая воздух, молниеносно летела ко мне, но ей не суждено меня коснуться. Я прокрутила косу у себя в руках и разрезала стрелу. Принц уже приземлился на землю и побежал в мою сторону. Я же, в свою очередь, помчалась к нему, но не прямо, а сбоку. Тенебрисель запустил в меня сразу три стрелы. От одной я уклонилась, а другие разрезала. Оттолкнувшись от земли посильнее, я прыгнула и приземлилась на расстоянии 15 метров от принца, не забывая уничтожать его стрелы, которых становилось с каждым разом все больше. Скачок, и я уже пытаюсь задеть принца своим оружием. Но эльф ловко уклонялся.
Эх! Черт! Бабуля подарила мне магическое оружие и знания к нему, но только в этих знаниях сказано, как убить противника или как лишить одной части тела! А как просто задеть неизвестно! Ну ничего, справимся! Не во всем же полагаться на волшебную палочку.
Будущий генерал отпрыгнул в сторону и снова запустил в меня дюжину стрел, от которых я кое-как успела защититься.
Фух! Это было близко!
Я конечно, не буду просить его быть помягче со мной, но, честно, очень хочется!
Так, Люда, соберись! Возьми себя в руки и дерись нормально! Ты же воин! Живое оружие в конце концов! А ну не раскисать!
Так мы гонялись друг за другом, в надежде задеть, еще 16 минут. Но мою голову решила посетить безумная мысль. А что, если кинуть косу так, что она вернется ко мне как бумеранг? Идея глупая. Я не уверена, что это вообще сработает, да и эльф может запросто перехватить косу, и я останусь буду я без оружия. Но, к сожалению, во мне проснулась любопытность, и теперь отделаться от навязчивой мысли не представлялось возможным.
А если заколдовать оружие на неприкосновенность? Правилами ведь не запрещено! Ну, во-первых, правила мы не устанавливали, так что я вообще могу атаковать с помощью тьмы и поглотить энергию мятного принца, но будет нечестно. А во-вторых, не факт, что коса ко мне вернется или заденет принца. Но можно привязать ее к себе энергетическими нитями и тогда она ко мне вернется! Ох, твою дивизию! Мне же теперь не важно сработает ли план! Мне просто любопытно, что из этого выйдет!
Эх, была не была.
Я привязала косу к себе, поставила заклинание на неприкосновенность и, пока могла, отбивала атаки принца. А потом, привела план в действие.
Тенебрисель явно не ожидал, что я так бесцеремонно кину магическое оружие, которое считается самым сильным и редким. Ну да. Кто в здравом уме решиться на подобное? Конечно же, я!
Другими словами, я его ошарашила, но принц все равно уклонился от летящей к нему косы, так как увидел на ней мое колдовство. Однако ступор длился недолго. Через секунду он уже запустил в меня пару новых стрел. От одной я успела уклониться, но от другой никак не могла.
Черт!
И вот стрела уже задевает мою щеку. Я чувствую, как набухает кровь на ране, обращаю раздосадованный взор на второго принца и…
И вовремя это сделала.
Ведь ко мне неслась коса с небольшим количеством крови на лезвии!
Поймав оружие, я удивленно посмотрела на будущего генерала. Его глаза были в два раза больше обычного, а рука держалась за щеку, по которой пробежала струйка крови.
– Неожиданно, – единственное, что сказал принц. – Я от удивления даже уклониться не успел! Хвалю.
– Я так понимаю, у нас ничья? – да! Да! Да!
Кто молодец? Я молодец! Кто молодец? Я МОЛОДЕЦ! УРА-А-А-А!!!
– Да, – и пока я скрывала свой победный танец за маской благородного спокойствия, эльф довольно улыбнулся. Словно гордился своим маленьким учеником. – Тебе как в голову вообще подобная мысль пришла?
– Если бы я сама знала. Ваше Высочество, вы ведь тоже сдерживались?
– Да. Я ведь хотел тебя поцарапать, а не убить. Погоди. Ты что? Сдерживалась?
– Угу. В знаниях, дарованных мне бабушкой, говорилось только как убивать и лишать конечностей, а как наносить маленькие увечья с помощью косы я не знала, – принц одобряюще хмыкнул и подошел ко мне, убирая магическое оружие. Я также поступила со своей косой и спросила: – Ваше Высочество, а почему у вас только сейчас появились эти отметины на лице? И как это вообще работает?
– Долго объяснять. Давай я тебе потом все расскажу. Подойди поближе. Нужно залечить порез.
– Ваше Высочество, а зачем? Это всего лишь неглубокая царапина. Она сама в скором времени заживет, – хоть и сказала, но к принцу все равно подошла.
– Увечья от магического оружия заживают дольше. И не пристало леди ходить с царапинами на лице. Ты же не хочешь, чтобы Госпожу Вилвею хватил сердечный приступ от такого моветона? – я фыркнула. – Тогда давай щеку.
– Ваше Высочество, тогда почему вы не залечили сначала себе рану? – он протянул руку к моему лицу, но после вопроса остановился.
– Потому что дамы вперед. Ты задаешь слишком много вопросов, – второй принц хмуро посмотрел на меня. – А теперь молчи и дай мне залечить твою царапину.
Тенебрисель аккуратно прикоснулся к моей щеке и провел большим пальцем по ранке. Царапина немного пощипывала. Будущий генерал неотрывно смотрел на нее и читал заклинание регенерации. Через несколько секунд от пореза не осталось и следа. Мятный принц еще раз провел пальцем по щеке и убрал руку. Затем, ловко залечил царапину себе и сказал:
– Сейчас расходимся по комнатам. Через 30 минут я зайду к тебе с пирожными. Предупреждаю, я у тебя задержусь, как минимум, на час, – ушастая зараза нагло ухмыльнулась.
– Хорошо, – я не повелась на его провокацию. Наоборот, я только рада. Смогу еще больше вопросов ему задать. – Ваше Высочество, а почему расходимся? Нам же в одну сторону.
– Нужно забрать пирожные. Кондитерская господина Тис Порэ не идет на уступки даже королевским особам, поэтому, если не потороплюсь, придется ждать до утра. Тебе так хочется пойти со мной? – и улыбочка такая… Видимо, он очень сильно хотел меня смутить. Но нет! Не дождешься!
– Одна, так одна. Мне нравится проводить время в своем обществе. Встретимся через полчаса.
– Надеюсь, ты не будешь в ночной рубашке, – крикнул он напоследок. Так! Я сейчас в него что-нибудь кину! Зараза ушастая!
– Надейтесь! – не сдержалась я, развернулась и гордой походкой пошла к себе.