SeHi
Не одна
Глава первая
Выйдя из универмага с битком набитым покупками тяжелым пакетом в правой руке, Элиз отошла в сторону от входа так, чтобы остаться под козырьком и не попасть под холодные капли дождя, начавшегося аккурат перед её выходом. Свободной рукой она попыталась достать телефон из дамской сумочки, висевшей на плече свободной руки, но в это время пакет с покупками словно говоря, что он устал, начал медленно, но верно растягиваться в районе ручек, явно намереваясь порваться. Ойкнув, Элиз попыталась хоть как-то придержать пакет свободной рукой, но быстро поняв бесперспективность своей затеи, опустила его на крыльцо. Тихо чертыхнувшись, она всплеснула руками. Возвращаться в универмаг за новым пакетом и оставлять свои покупки у входа совсем не хотелось, благо была договорённость с Майклом, что он её заберёт. Сняв защитную маску, и уже двумя освободившимися руками, Элиз достала телефон из сумочки и набрала номер Майкла. Долгие гудки прервались его голосом:
– Алло! Привет, Элиз!
– Привет, милый! – лицо Элиз засияло счастливой улыбкой, – Забери меня от магазина, пожалуйста. У меня очень тяжелый пакет, который к тому же надумал порваться.
– Хорошо. Я как раз сейчас собирался выезжать. Жди меня на стоянке.
– Подъезжай прямо ко входу. Я не могу сдвинуться с места из-за пакета.
– Ладно, я понял. Я выезжаю, – согласился Майкл.
– Люблю тебя, – в пол голоса сказала Элиз в трубку.
– И я тебя. До скорого, – Майкл прервал связь.
По-прежнему улыбаясь, Элиз посмотрела на экран телефона, любуясь фотографией Майкла, затем выключила экран, убрала телефон в сумочку и стала терпеливо ждать.
Утро было прохладное. Элиз застегнула молнию своей кожаной куртки до самого верха и всё равно поёжилась от холода, пробирающего до самых костей. «Надо было шапку одеть,» – подумала она и шмыгнула носом. На холоде, да без шапки нос потёк почти сразу. Нос всегда подводил. Придавшись приятным воспоминаниям и добрым мыслям, Элиз, сама того не замечая, стала напевать мелодию, продолжая время от времени шмыгать носом. Поведя взглядом из стороны в сторону, взгляд Элиз остановился на возмущённо глядящей на неё женщине, вышедшей из универмага, как и она до этого.
– Маску оденьте: Вы в общественном месте, – сказала та недовольно и пошла на автостоянку, неся в руках сумки с покупками.
Лицо Элиз вытянулось, губы сжались в маленький кружок. Настроение испортилось. Ничего не ответив, она одела маску и, пряча руки в карманах куртки, осталась дожидаться Майкла.
***
К подъезду многоквартирного дома подъехал спортивный автомобиль цвета «красный металлик». Сквозь мокрое от дождя ветровое стекло прохожие видели, как внутри сидящие мужчина и женщина обнялись и поцеловались. Обменявшись несколькими фразами, они, очевидно, попрощались и, открыв пассажирскую дверь, женщина вышла из автомобиля под дождь. По кожаной куртке побежали ручейки дождевой воды. Элиз, а это была она, быстро достала порванный пакет, уже на половину пустой, и хлопчатобумажную сумку, которую ей одолжил Майкл, набитую остальными продуктами из пакета, и быстро пошла в сторону подъезда. И если одолженную сумку было удобно нести за целые ручки, то пакет, перехваченный ниже порванных ручек, так и норовил выскользнуть из руки. Влажная от дождя ладонь делу совсем не помогала, а скорее наоборот. Нырнув под козырёк над входом в подъезд, Элиз навалилась на входную дверь, та, щёлкнув, поддалась и отворилась.
– О! Слава богу, – Элиз облегчённо ввалилась в подъезд.
Рука, что удерживала порванный пакет молила о пощаде. Быстро, но аккуратно опустив пакет на пол у стены, Элиз стала разминать онемевшие и уставшие пальцы. Морщась, она взглянула на стоящий у стены пакет и решила сначала отнести домой сумку, а уже потом вернуться за ним. Легко, по-спортивному, поднялась она по лестнице на этаж выше и остановилась перед своей дверью. Повозившись с ключами, она отперла замок. Не входя в квартиру, Элиз просунула сумку в открывшийся дверной проём и оставила её на полу. Закрыв входную дверь, она вернулась к злосчастному пакету, сгребла его в охапку и пошла наверх. Из-за пакета ничего не было видно под ногами и пришлось подниматься аккуратно, чтобы не споткнуться и не разбить себе что-нибудь.
Уже дома, поставив порванный пакет рядом с сумкой и сняв уличную обувь, Элиз задумалась, что ей стоит сделать в первую очередь: разобрать сумки или переодеться в сухое и высушить волосы. Прислушавшись к своим ощущениям, она почувствовала, как то там, то здесь по голове стекают ледяные струйки, а холод от них, проходя сквозь кожу головы, устремляется вглубь, создавая неприятные ощущения, граничащие с болью. От внутреннего холода и тёплого воздуха в квартире Элиз стало морозить, и она решила первым делом переодеться в сухую одежду и наскоро обмотать мокрую голову полотенцем. Повесив куртку на вешалку у входной двери, Элиз зашла в спальню, где и сбросила с себя всю одежду, оставив на себе только трусики. Она накинула на себя домашнюю футболку с широким воротом, а сверху укуталась в домашний халат. Взяв в ванной комнате сухое полотенце, она обернула голову, чтобы впитать влагу с волос и согреть голову, фен, решила она, пока подождёт.
Теперь можно было заняться и сумками. Принеся от входной двери на кухню сначала сумку, а потом и порванный пакет, Элиз стала доставать из них всё, что там лежало и раскладывать по своим местам. Когда она укладывала бутылки с вином в винный шкаф, откуда-то из коридора раздался приглушенный звонок мобильного телефона. Вздохнув, Элиз пошла в коридор и, взяв свою сумочку, достала из неё свой трезвонящий телефон. Увидев, кто звонит, Элиз улыбнулась, высвободила ухо от окутывавшего голову полотенца и, ответив на вызов, приложила телефон к уху.
– Привет, Эмили! – Элиз с телефоном в руке вернулась на кухню и села на стул, что стоял у кухонного стола.
– Элиз, привет! Ты сегодня едешь на занятия?
– Да, конечно. А ты? Тебя не было всю прошлую неделю.
– Да, я не могла посещать занятия, нога болела.
– Что случилось? Что-то серьёзное? Как твоя нога сейчас? – не то, чтобы Элиз была обеспокоена, но знать подробности хотелось.
– С ногой более – менее всё в порядке. Врач сказал, что можно продолжать занятия в щадящем режиме. Вот, сегодня решила попробовать аккуратно начать.
– Так, что произошло? Опять упала на роликовых коньках?
– Нет. Если бы всё было так просто, – хмыкнула Эмили, – Я со своим парнем повздорила. Слово за слово… В общем, когда мы с ним кричали друг на друга возле лестницы, он меня толкнул и я оступилась на лестнице, ушибла и подвернула ногу.
– О чёрт! Бедняжка. Представляю, как тебе было больно…
– Да, было больно. Но, не так больно, как обидно. Приехала полиция, она же и медиков вызвала. Этого драчуна полиция забрала и запретила ко мне приближаться. А медики ушибы и колено какой-то мазью помазали. Колено ещё какой-то тугой повязкой зафиксировали и сказали, чтобы я утром к врачу пошла.
– Весело у тебя было. Как же он посмел тебя толкнуть? Из-за чего всё началось?
– Да, опять он со своими глупостями ко мне приставал. Мол, я ему мало времени уделяю и часто в телефоне зависаю, либо с подругами куда-то надолго ухожу. Как ребёнок какой-то себя ведёт.
– А что же теперь с вами будет?
– Я злюсь на него и не хочу видеть. В общем, я пока не знаю. Не спрашивай.
– Понятно. А со стороны и не скажешь, что у вас такие напряженные отношения были.
– Да, пошел он. Давай, лучше о нас поговорим. Я хочу заехать за тобой, чтобы мы вместе приехали на занятия. Ты не против?
– Конечно, заезжай! Я успею привести себя в порядок до твоего приезда? Я под дождём вымокла, только вернулась из магазина. Как назло, ещё и пакет порвался. Хорошо, что Майкл меня до дома подвёз. Одна бы я не донесла.
– Я буду у тебя где-то через полчаса. Успеешь?
– Должна.
– Майкл у тебя молодец. Где бы мне такого найти? Привет ему передавай.
– Обязательно передам.
– Всё, приводи себя в порядок, а я выезжаю за тобой. Жди.
Попрощавшись, Элиз положила телефон на стол и продолжила быстро раскладывать покупки по своим местам. Надо было ещё успеть привести себя в полный порядок до приезда Эмили.
***
Из висящих под потолком динамиков громко, но не оглушающе, звучала музыка восточного мотива. В танцевальном зале средних размеров перед зеркальной стеной группа женщин под умелым руководством преподавательницы танцев отрабатывала элементы восточных танцев. Раз за разом преподавательница прерывала танец, увидев ошибку в исполнении, и заставляла начинать всё с начала. Преподавательница была максималисткой, но при этом приятным человеком вне занятий. Женщины танцевали на приличном расстоянии друг от друга, так как они были без защитных масок. Танцевать в защитной маске было бы мучительно и даже опасно. В зале стоял устойчивый, густой запах пота. Включённая вентиляция мало чем могла помочь, а окна открыть никто не рискнул при такой погоде. Наконец, хлопнув несколько раз в ладоши, преподавательница дала знак, что занятие окончено.
– Молодцы! На сегодня, всё. Пожалуйста, выключи музыку, – обратилась она к своему помощнику.
Группа прекратила танец и обмякла, все стояли на своих местах.
– Всем спасибо, все свободны, – преподавательница подала знак помощнику, чтобы он открыл окна.
Все женщины с облегчением пошли в раздевалку, обсуждая, как у них завтра будет всё болеть. Эмили, сидевшая на скамье, тоже поднялась и, прихрамывая, пошла вместе с остальными.
– Поспешила ты с ногой, – Элиз приобняла её.
– Да. Надо было перестраховаться и ещё пару недель дать ноге отдохнуть, – Эмили ткнулась головой в плечо Элиз, ища утешения.
Приняв освежающий душ и смыв с себя весь пот, Элиз и Эмили оделись и стали упаковывать влажную спортивную одежду в сумки.
– Какие планы на вечер? – спросила Эмили, – Как на счёт того, чтобы устроить маленький сабантуй?
– Я бы с удовольствием, но сегодня вечером я работаю. У меня выступление в кабаре. Но, ты можешь прийти на выступление и оттянуться у нас.
– Надо подумать, – задумалась Эмили, – А после выступления, что планируешь делать?
– Планов, как таковых, нет. Но, Майкл обещал прийти на выступление. А потом, возможно, мы устроим романтический ужин у него, – рассмеялась Элиз.
– Как насчёт романтического ужина на троих? – вслед за Элиз, рассмеялась и Эмили.
– О! Уверена, что это было бы увлекательно. Но, вынуждена отказаться от столь великодушного предложения.
Они расхохотались на пару, смеясь, наконец, оделись и направились к двери раздевалки, чтобы отправиться по домам. Элиз резко остановилась.
– Слушай! Иди к машине. Я тебя догоню, – она поставила свою спортивную сумку у стены и направилась к туалету.
– Хорошо. Давай скорее, – выходя из раздевалки, ответила Эмили.
Элиз вымыла руки и вышла из туалета. В раздевалке уже никого не было, только её спортивная сумка сиротливо стояла и ждала свою хозяйку. Она ловко подхватила сумку и вышла в тёмный коридор. «Опять кто-то выключил свет», – подумала Элиз. Темноты она никогда не боялась, но терпеть не могла находиться без света внутри зданий.
Нащупав на стене выключатель, она нажала на него, но свет не зажегся. Неспеша, чтобы не споткнуться обо что-нибудь в темноте, Элиз пошла по коридору к выходу. Одна из боковых дверей в коридоре открылась и из неё вышел тёмный силуэт. Лишь мельком успела взглянуть на него Элиз в свете, что на короткое время просочился в тёмный коридор из открывшейся ненадолго двери. Ворчливо ругнувшись на темноту в коридоре, мужчина, пожилой, как показалось Элиз, проходя мимо, поздоровался с ней и тут же чихнул в её сторону. Элиз почувствовала, как на лицо попало облачко влаги. «Вот, чёрт! А я без маски!» – мелькнуло в голове Элиз. Смутившись, мужичина извинился и, быстро достав из кармана защитную маску, надел её на себя. Расстегнув боковой карман спортивной сумки, Элиз достала свою маску и тоже одела. «Надеюсь, всё обойдётся,» – подумала про себя Элиз и поспешила к выходу.
Глава вторая
Неяркий свет пасмурного утра проникал в спальню и сквозь опущенные веки Элиз. Не до конца проснувшись, ещё не открыв глаза, она поморщилась и стала медленно приоткрывать глаза. Вставать не хотелось. Вчера после работы Майкл, действительно, пригласил её к себе домой на романтический ужин. Мягкий, приглушенный свет ламп, сытные блюда из ресторана, хорошее вино, комплименты и ожидающий взгляд возлюбленного. Всё было, можно сказать, идеально. Вот только с вином Элиз перебрала и утреннее пробуждение ей давалось с трудом. Что было после ужина? Что они делали? Элиз не могла вспомнить. Во рту было сухо, как в пустыне. Да ещё этот мерзостный привкус… Ну, хоть не мутит.
Приподнявшись на кровати, Элиз осмотрела спальню, в которой она оказалась одна, и прислушалась. В квартире было тихо. Нехотя она вылезла из-под тёплого одеяла и сев на кровати, опустила ноги на холодный пол. Домашних тапок рядом с кроватью не оказалось. Впрочем, и одежды на теле тоже не было. Посмотрев в сторону стены, где стоял стул, Элиз обнаружила свою, в беспорядке разбросанную, одежду, а из-под неё торчали носки тапок. Боже! Какого чёрта? Встав с кровати, она подошла к стулу, сгребла одежду, вернулась к кровати и вновь уселась на неё. Молча и медленно оделась и, вновь подойдя к стулу, обула тапки. Потом подумала, что надо было с них начать.
Выйдя из спальни, Элиз обошла всю квартиру в поисках Майкла, но его нигде не было. Чувствуя голод, она пошла на кухню, чтобы позавтракать. Открыв холодильник и увидев, что внутри ничего, кроме какой-то записки, нет, она разочарованно вздохнула. Потом сосредоточилась на записке. Ей явно не место в холодильнике, значит это Майкл. Достав и развернув записку, Элиз обнаружила следующий текст: «Любимая! Ты так сладко спала, что я не решился тебя разбудить. Извини, что не дождался тебя к завтраку и ничего тебе не оставил, но мне необходимо рано утром уже быть в спортивном комплексе на нашей тренировочной базе. Спустись к закусочной и купи себе что-нибудь к завтраку. Целую. Твой Майкл.»
Странные чувства наполнили Элиз. С одной стороны, она так любила его, и он был с ней столь нежен и ласков. С другой стороны, его поведение временами коробило. Вот, как сейчас. Где-то глубоко в сознании сидела мысль, что так не должно быть, что это не нормально. Но, эта мысль была слишком глубоко и не была способна изменить её отношение к Майклу, так как более яркие и приятные чувства не давали ни единого шанса на это.
Ничего не оставалось, кроме как собраться и пойти в закусочную. Но, сначала следовало привести себя в порядок. Собрав волосы на голове, чтобы не мешали, Элиз пошла в ванную комнату, умыться, почистить зубы и накраситься. Майкл предусмотрительно, уже давно, покупал вторую зубную щётку для неё на случай ночёвки у него. Почистив зубы и умывшись, Элиз сходила за своей дамской сумочкой и, достав из неё косметику, принялась подкрашивать глаза и губы перед зеркалом, что висело над раковиной. Закончив, она вернулась в спальню, собрала оставшиеся вещи и пошла к входной двери.
Выйдя из квартиры и защёлкнув за собой входную дверь, Элис остановилась и задумалась: спуститься по лестнице или воспользоваться лифтом? В её состоянии, наверно, поездка в лифте более предпочтительный вариант в данных обстоятельствах. Дождавшись лифта, она вошла в кабину и поздоровавшись с высоким юношей, который уже был внутри, нажала на кнопку нижнего этажа. Двери лифта закрылись, и он устремился вниз, издавая тихий гул. Элиз, повернувшись к дверям лифта лицом, а к юноше – спиной, стала спокойно дожидаться окончания поездки. В желудке Элиз громко заурчало. Только этого ей и не хватало! Элис постаралась не выдать своего смущения, но чувствовала, что краснеет. И ладно бы только лицо, которого не видел её попутчик. Её уши так же пылали красным. Она расслышала, как юноша слегка кашлянул. Заметил?
Выйдя из лифта, Элиз поспешила к выходу из дома, не давая себя обогнать. Юноша шел по пятам и даже не думал отставать от неё. Направившись прямиком к закусочной, Элиз буквально ощущала своего преследователя за спиной. И только когда она вошла в закусочную и, обернувшись, посмотрела через стеклянную дверь, поняла, что никто её не преследовал и юноша пошел дальше по своим делам, с ней не связанными. Что это с ней такое сегодня с утра? Пора брать себя в руки.
Элиз увидела перед собой небольшую очередь. Людей было немного, но, так как они стояли на расстоянии двух метров друг от друга, очередь начиналась от прилавка и заканчивалась возле входной двери, аккурат перед ней. Делать нечего, пришлось встать в очередь и терпеливо ждать. Хорошо, что не на улице. Худо-бедно, но очередь двигалась и пришел черед Элиз делать заказ. Решив для себя, что она хотела бы купить, Элиз опустила взгляд с большого табло-меню на кассира, и ей бросилось в глаза небольшое объявление, что стояло на стойке перед кассиром. Объявление гласило: «В связи с поломкой терминала безналичная оплата невозможна. Приносим свои глубокие извинения.» Все мысли словно выдуло в миг из головы. Все, кроме одной: «А у меня наличные-то есть?»
– Извините. Одну минуту, – извинилась Элиз и быстро открыв сумочку стала судорожно искать кошелёк.
Найдя его и не обнаружив внутри денег, она расстроилась и спросив о ближайшем банковском отделении уступила своё место в очереди. На её счастье, ближайшее отделение банка было в пяти минутах ходьбы. Быстро найдя старинное красивое здание, где расположился банк, она потянула на себя большую тяжёлую дверь и вошла внутрь. Направившись в сторону аппаратов, выдающих наличные деньги Элиз увидела, что и к ним стоит очередь. Увидев же на терминале оплаты счетов объявление о том, что терминал не работает, она остановилась, так как вспомнила о неоплаченном счёте, что она носила в своей сумочке второй день. Счёт был на кроссовки, найденные в интернете – ярко-красные, качественная отделка, ограниченный тираж. И предоплата, конечно же. Очень не хотелось упускать шанс приобрести эту обувь. И шёл уже второй день из пяти отпущенных на оплату. Развернувшись, Элиз направилась в сторону стоек, за которыми работники банка обслуживали клиентов. К каждой из стоек тянулась очередь. Выбрав ту, что покороче, она встала за пожилой дамой с белоснежной копной волос, опиравшейся на тёмную лакированную деревянную трость.
Тут в отделение банка ввалилась небольшая компания молодых людей бурно и достаточно громко что-то обсуждавшая. Шум привлёк внимание, как посетителей банка, так и его работников. Наконец к компании подошел один из работников банка и попросил вести себя тише. Молодые люди извинились и замолчали. Молчали они не долго. Через некоторое время они вновь стали переговариваться, но на сей раз шёпотом, и что-то их веселило.
Хоть очередь и продвигалась достаточно быстро, но вгрызающийся в стенки желудка голод делал ожидание для Элиз мучительным. И вот, наконец, очередь почти дошла до Элиз. Подойдя к стойке, пожилая дама, которая стояла перед ней, поздоровалась с молодым служащим банка, медленно проговаривая слова, будто она тщательно продумывала каждое слово.
– Чем могу быть Вам полезен? – спросил служащий, лицо которого выражало сдержанное превосходство и неудовольствие, что придётся иметь дело с таким клиентом.
– Я хочу снять деньги, – ответила дама и передала ему свою карточку.
– Какую сумму Вы желаете снять? – поинтересовался служащий, беря её карту в руки и вставляя в прорезь считывателя магнитных карт.
– 20 крон, будьте добры, – ответила дама, добродушно улыбаясь ему.
– Мы не выдаём сумму менее 200 крон. Вы можете снять 20 крон в наших аппаратах, что стоят там, – служащий указал пальцем на стоящие недалеко от входа аппараты и терминалы и вытащив из считывателя карту протянул её ей.
Озадачено охнув, дама медленно повернула голову туда, куда ей указал служащий и увидев не только аппараты выдачи денег, но и очередь к ним, задумалась на секунду и медленно повернувшись к служащему, не беря в руки свою карту, сказала:
– Но там такая очередь, а я уже стою перед Вами.
– Извините, но таковы правила банка. Я ничем не могу Вам помочь. Пожалуйста, освободите место – за Вами очередь, – служащий стал смотреть поверх её головы на Элиз.
Очередь же наблюдала за происходящим, ожидая, чем всё закончится. Кто-то следил за этим с равнодушием, кто-то с раздражением, кто-то с сочувствием. Молодую компанию это явно забавляло, и они весело перешептывались. Подумав ещё пару секунд, пожилая дама обратилась к служащему с новой просьбой:
– Тогда, я бы хотела снять все деньги со своего счёта.
– Все деньги? – удивился служащий.
– Да. Сколько там у меня?
Он вновь вставил карту в считыватель и посмотрев на экран монитора ответил:
– У Вас на счету 196 тысяч 500 крон.
– Хорошо, – сказала дама, – Я хочу снять все деньги.
Обескураженный такой просьбой, служащий даже вспотел.
– Но, мы не можем Вам выдать такую сумму так просто. Вы должны назначить время, к которому банк подготовит Ваши деньги. Только тогда Вы сможете прийти и забрать такую сумму.
Подумав несколько секунд, дама, медленно проговаривая слова, спросила:
– А сколько Вы сможете мне выдать наличными прямо сейчас?
– Прямо сейчас я могу Вам выдать 35 тысяч крон, – ответил служащий.
– Хорошо, выдайте мне их, – попросила дама.
Вздохнув, служащий банка направился в специальную комнату, где в течение десяти минут отсчитывал 35 тысяч крон купюрами разного номинала. Вернувшись, он перед дамой ещё раз пересчитал деньги и придвинул к ней.
– Пожалуйста. 35 тысяч крон. Что-нибудь ещё?
Дама взглянула на стопки денег перед собой. Затем взяла из стопки с двадцати-кроновыми банкнотами одну и придвинув всё остальное к служащему банка ответила:
– Я бы хотела положить эти деньги на свой счёт.
Повисла тишина. Служащий банка смотрел на клиентку, не в силах вымолвить ни единого слова. Спустя несколько секунд компания молодых людей разразилась громким хохотом. Вслед за ней стала смеяться вся очередь. Служащему было не смешно. Служащий ощущал себя полным дураком.
Оплатив счёт и заодно сняв наличные деньги для закусочной, Элиз вышла из банка улыбаясь. Она снова и снова вспоминала произошедшее в банке и служащего банка, и ей становилось каждый раз весело. Господи, какое у него было лицо! Элиз направилась опять к закусочной чтобы, наконец, позавтракать. Ещё раз отстояв очередь, Элиз заняла свободный столик на улице. Теперь можно было утолить и голод, и жажду, присоединившуюся к нему. Она начала есть с интересом посматривая по сторонам. То там, то тут сидели люди за столиками и тоже завтракали: кто в одиночестве, а кто и целым семейством. На общем фоне одинаковых, таких привычных лиц выделялась группа туристов, судя по всему, из Китая. Азиаты вели себя шумно и беспокойно. Некоторые из них нет-нет да и вскочат с фотоаппаратом в руках, чтобы сделать снимок то их группы, то прохожих, а то и какого-либо здания. Настроение Элиз вдруг начало портится. Причину она ещё не осознала. И тут до неё дошло – это нарастающая головная боль. Поставив на колени свою сумочку, Элиз расстегнула замок и стала копаться внутри в поисках таблеток от боли. Но таблеток не оказалось и, быстро покончив с завтраком, Элиз поспешила к аптеке, надо было купить как можно скорее лекарство от головной боли, до того, как боль начнёт вгрызаться в мозг, распространившись по всей его поверхности, и в глаза. По опыту зная, что будет дальше, Элиз, действительно, спешила.
Положив лекарство в рот и запив его бесплатной водой из ёмкости в аптеке, Элиз решила пройтись по магазинам и купить себе что-нибудь для души. Она любила ходить по магазинам, всякие мелочи радовали её. Приятно было сначала посмотреть на вещь, потом потрогать её, представить себе, как бы она смотрелась в доме или на ней самой. Когда в одном из магазинов, стоя у стеллажа с тёмными очками, она вертела в руках и примеряла новые очки для предстоящего лета, ей позвонил её коллега по музыкальной группе Николас, и они условились встретиться у неё дома, чтобы поработать над текстом песен для нового музыкального альбома. Сегодня больше никто не мог приехать для мозгового штурма, и день обещал быть достаточно тихим. Николас был человеком достаточно спокойным и не особенно поддерживал Элиз в её авантюризме, особенно в их компании.
Окончив прогулку по магазинам и вернувшись домой, Элиз переоделась и, критически осмотрев комнаты, решила кое-что убрать. Собрав разбросанные вещи, она окинула комнату взглядом и совершенно определённо решила, что пыль на мебели осела основательно и убрать её было бы весьма разумно. Закончив с пылью и решив, что на сегодня хватит возиться с квартирой, она взяла пару чистых бокалов на кухне и выбрала бутылку вина в винном шкафу, поставила всё это на низкий столик, который стоял перед диваном. В спальне она взяла тетрадь и шариковую авторучку и, не забыв потрёпанную записную книжку с наработками для нового альбома, положила их на кресло.
Всё было готово, но Николас ещё не пришел. Желая скрасить минуты ожидания, она взяла свой смартфон и зайдя в социальную сеть стала читать сообщения от фанатов, иногда отвечая им. Таким образом время пролетело незаметно, и в дверь позвонили. Да, это пришел Николас.
– Привет! – поприветствовала его Элиз и отошла в сторону, давая ему войти.
– Привет, Элиз, – ответил Николас, входя в квартиру с большим бутербродом в руках, завёрнутым в бумагу.
Разувшись у входной двери, он пошел на кухню на ходу разворачивая бутерброд и жадно откусывая большой кусок.
– Голодный, как волк, – прокомментировал Николас и спросил, – У тебя кофе остался?
– Нет, надо варить. Чай есть. Будешь?
– Раз нет кофе, давай хоть чай. А то в сухомятку есть – я давлюсь, – Николас открыл один из висящих на стене шкафчиков и достал себе кружку, а затем уселся за столом ожидая, когда Элиз сделает ему чай.
Элиз взяла с полки упаковку с пакетированным чаем, достала один пакетик и положила его на дно кружки Николаса. После этого она набрала в чайник воды и поставила его на станцию. Чайник зашумел, грея воду.
Так, за чаем, разговорами и работай над текстами новых песен прошла пара часов. Время пролетело незаметно. Почувствовав усталость от работы над текстами, они решили перейти к вину. Разговоры стали легче и непринуждённее, со стороны Элиз где-то даже излишне откровенными. Вдруг Николас обратил внимание на руку Элиз. Кисть правой руки, в которой был бокал с вином, заметно дрожала.
– Что с тобой? – спросил он её, указывая пальцем на её руку.
– Ой! – весело воскликнула Элиз и быстро поставила бокал на столик, – Вино в голову ударило, – она рассмеялась.
– В голову ударило, а дрожит рука? – удивился Николас, – Не помню, чтобы тебе так в голову вино ударяло раньше.
– Да пустяки. Не обращай внимания, – отмахнулась Элиз.
– Хорошо, если это так, а то ведь, может оказаться, что ты подхватила этот вирус, что гуляет по миру, – Николас отпил вина из своего бокала.
– Да нет. Со мной всё нормально. Ну, где я могла его подхватить? С посторонними не общаюсь, хожу в маске в общественных местах.
– Зная твою бесшабашность, могу предположить, что ты опять на какой-нибудь закрытой вечеринке могла отжигать с кучей незнакомых людей. А там и до заражения недалеко.
– Ты сейчас придумываешь про меня то, чего не было, – игриво возмутилась Элиз.
– Смотри сама – это твоё здоровье, – Николас примирительно поднял руки вверх, – Только, если ты заразишься, это отразится на нашей группе. И в первую очередь на мне.
– Всё будет хорошо, брось паниковать, – успокоила его Элиз, – Просто усталость накопилась, плюс вина выпила, вот рука и дрожит.
– Ладно. Раз ты говоришь, что всё нормально, значит так и есть. Пойду-ка я домой, что – то я устал, – Николас встал и поставил пустой бокал на столик.
– Жаль, что так рано уходишь, – заметила Элиз.
– Не так уж и рано, – возразил Николас, – Это просто ты – неугомонная, – он улыбнулся ей, обнял по-дружески и, попрощавшись, вышел за дверь.
Оставшись одна, Элиз прислушалась к тишине, что висела в пустой квартире, и ей захотелось эту тишину развеять. Она включила музыку и стала наводить порядок после гостя.
***
Утром, выплыв из сна под звук будильника, Элиз попыталась открыть глаза, чтобы встретить новый чудесный день. Веки упорно не желали подниматься. Наконец, она смогла открыть глаза и подняв голову над подушкой потянулась к телефону, чтобы выключить будильник. Телефон как-то выскользнул из пальцев и упал на пол между кроватью и тумбочкой.
– Да, что б тебя! – ругнулась Элиз и перегнувшись через край кровати выключила будильник не поднимая телефон с пола, – Надо начать утро с зарядки, а то я, прямо, какая-то деревянная.
Откинув одеяло в сторону, она села на кровати и попыталась опустить ноги на пол, ноги двигались с большой неохотой. Господи, она опять вчера пила вино! Пора завязывать с вином и переходить на другие напитки. Может, пиво?
Сделав над собой усилие, Элиз рывком сняла ноги с кровати и опустила их на пол. Придерживаясь за тумбочку, она встала на ноги и сделала несколько неуверенных шагов в сторону двери. Ноги были, словно ватные, но Элиз, превозмогая слабость в ногах, всё же дошла до кухни, чтобы приготовить себе завтрак. Но, вот проблема, руки были неуклюжими. Нет-нет, да и роняла Элиз что-нибудь. Предметы словно сами выскакивали из рук, подпрыгивая вверх. Тогда она стала брать вещи обоими руками сразу, для подстраховки. Таким образом она смогла соорудить себе завтрак и позавтракать. Наблюдая за собой, за своей слабостью, она периодически чертыхалась. Покончив с завтраком, Элиз поднялась из-за стола и стала убирать на кухне. Неся в обоих руках кружку, она вдруг остановилась, почувствовав головокружение и кружка, выскользнув из её рук, звонко упала на пол и разбилась. Успев облокотиться о стену, Элиз схватилась свободной рукой за лоб и закрыла глаза. Очень быстро головокружение прошло. Теперь Элиз испугалась.
– Что со мной? – спросила она сама себя.
Вдруг всё ушло, и она себя вновь чувствовала нормально. Слабости, с которой она встретила это утро, словно и не бывало. Опустив глаза на пол и посмотрев на осколки, которые несколько секунд назад были кружкой, Элиз нахмурилась. Жаль было именно эту кружку, это была её утренняя кружка, любимая. Но, вновь подняв глаза и посмотрев на солнечное утро за окном кухни, она улыбнулась и, взяв совок и веник, убрала осколки с пола. В конце концов, это всего лишь кружка. Страх, что с ней что-то не в порядке, растаял без следа.
Расстелив коврик в зале, Элиз стала выполнять серию упражнений. Всё было, как обычно. Но, вдруг её голову пронзила резкая головная боль, ноги подкосились, и она упала на пол сжимая голову в руках. От боли темнело в глазах и начинало тошнить. Потом боль так же резко исчезла и в голове, помимо головокружения, появилась какая-та лёгкость. Мысли стали ясными, как никогда. Вот только всё было, как в тумане. Элиз, сидя на полу, протёрла глаза, но туман никуда не исчез.
