Сборник
Млечный Путь 2022
Темпорал
Удар, удар, еще один. Щит содрогался от каждой атаки, не пропущенной вскользь. О контратаке речи даже не шло – выстоять бы под этим градом.
– Не пытайся блокировать! – крикнул на меня Учитель, на секунду останавливаясь. – Уклоняйся! – град ударов возобновился.
Стиснув зубы, я попытался последовать совету. Вот только при любой попытке сдвинуться с места я получал укол. Учитель еще немного погонял меня, потом вздохнул и отступил.
– На сегодня закончим, – он развеял силовой клинок и развернулся на выход. – Лучше, чем в прошлый раз, но все равно плохо.
Выдохнув сквозь сжатые зубы, я развеял свой клинок и попытался развеять щит. Не вышло, что-то заклинило в артефакте, отчего щит как привязанный следовал за моей рукой. Вздохнув, я силовым ударом выбил из артефакта остатки энергии. Ее там и так после тренировки немного осталось, так что ничего опасного тут не было.
Переодевшись, я направился в класс. Теоретические занятия для меня никто не отменял. Вообще, кажется довольно несправедливым, что я учусь на два направления – пилот истребителя и силовик. Но это только если не учитывать, что я темпорал. Если силовики управляют силовыми полями, то темпоралы – напрямую временем и пространством. Но методики обучения темпоралов давно утеряны, так что приходится учиться по методике силовиков, параллельно нагружая мозги еще одной специализацией.
Сейчас самые сильные из темпоралов могут разве что ускориться вдвое и перенести маленький объект через пространство на пару метров. У меня же еще и определили довольно высокий потенциал – третий класс из четырех. Так что мне приходится учиться почти круглые сутки, чтобы соответствовать.
Следующий день…
Утром меня ошарашили неожиданным известием – я отправляюсь на окраину, где участились нападения Роя. Причем отправляюсь не в качестве силовика, а пилотом, что еще страннее. Но Учитель, сообщивший мне эту новость, пояснил ситуацию чуть позже.
– Наша проблема в том, что мы не знаем, как учить темпоралов, – со вздохом поведал он мне. – Самые сильные темпоралы действуют на интуиции и не могут учить других – просто сами не понимают, как их способности работают. А интуиция у вас развивается преимущественно в бою. Так что… – несколько секунд молчания, после чего Учитель еще раз вздохнул и махнул рукой.
Неделю спустя…
Я наконец-то прибыл к месту назначения – окраинная система Эрка, в которой находилась только одна населенная планета, вокруг нее – семь оборонных станций. В системе размещен Восьмой флот и временно еще Девятый. За последний месяц система сдержала пять атак Роя… Месяц назад станций было одиннадцать… Да и от Восьмого флота осталась от силы половина…
– Значит, к нам прислали нового пилота? – командир звена истребителей оторвался от моего личного дела и удивленно поднял брови. – Темпорал третьего класса?! Пилотом?!!
– Проходил обучение на пилота истребителя, вторая специализация – силовик, силами темпорала управлять не умею, – коротко отрапортовал я.
– Плохо… – почесал затылок пилот, посмотрел на меня и вновь отвернулся к экрану. – Ладно, принимай шестую птичку, ключ доступа я отправил.
Кивнув, я вышел из кабинета и направился к ангарам – посмотреть на кораблик. Спросив пару раз дорогу, я все же нашел свое звено. Ну что сказать, истребители внушали уважение – плавные обводы кабины и двигателей, короткие крылья с люками торпедных аппаратов, сопла ионных и топливных двигателей, короткий ствол курсового лазера на носу. Красивый корабль…
Следующий день…
В системе из гипера вывалилась небольшая армада кораблей Роя – два крейсера, шесть эсминцев и пять десятков истребителей. Учитывая примерные соотношения потерь в бою против Роя – один сбитый корабль за шесть потерянных, наших сил хватит с трудом.
Уже в первые минуты боя – истребители сближаются первыми, наше звено потеряло командира и двух его ведомых. Мой ведущий тут же отдал приказ возвращаться назад, после чего его корабль насквозь пробил лазер вражеского истребителя. Задето ядро реактора – корабль буквально расплавился от высвободившейся энергии.
– Шестой, прорывайся назад, к нашим. Тут уже ничего не сделаем. Прикрою, – раздались короткие команды Четвертого в канале связи. Я отправил подтверждение и заложил крутой разворот – нужно оторваться от висевшей на хвосте пары. Истребитель слегка вздрогнул – корабль Четвёртого, летевшего рядом, взорвался.
Глубоко вдохнув, я заложил еще один крутой разворот – вперед я уже не прорвусь, четыре двойки истребителей не дадут уйти, а вот через тылы противника вполне можно попробовать. Мне наперерез направились сразу три двойки, постепенно прижимая к одному из эсминцев. Если прижмут, ближняя оборона эсминца не оставит мне и тени шанса, надо вырываться.
Не получилось. Как бы я не метался в клещах противника, меня успевали осадить и вернуть. Буквально коридор мне сделали, из лазерных лучей. Вздохнув, я бросил рукоятки управления и, сняв шлем, потер руками виски. Отлетался…
Даже через несколько лет, анализируя этот момент, я не понял, что заставило меня сжать зубы и схватить рукоятки. А потом направить корабль на форсаже прямо в борт эсминца. Лазеры ближней обороны не могли промахнуться… Нет, они попадали, но в щит, отчего мощность реактора прыгала от нормального режима к критическому. А вот после того, как я полностью отключил генераторы щита, мой корабль перестало трясти от попаданий. В лазерах, прорезающих пространство вокруг меня, мне начали видеться удары силового меча Учителя. Как он там говорил?..
– Не пытайся блокировать! Уклоняйся! – как будто издалека донесся до меня его голос. Я зло усмехнулся и начал уклоняться.
И у меня получалось! Лазерные лучи проходили в считанных сантиметрах от моей брони… Но я все еще не мог выбраться из коридора – слишком плотным был огонь противника. Короткая вспышка, экран бортового компьютера погас, все элементы управления отключились. Я с любопытством оглядел пространство за бронестеклом кабины. Красиво… Напоминает движение в гипере – такие же плавные разводы сине-голубого цвета. Значит, так выглядит жизнь после смерти?..
Неожиданно вспыхнуло еще раз, запищал зуммер бортового компьютера, сигнализирующего о кратковременной потере питания, ожили элементы управления, а за пределами кабины проявился обычный космос, прорезаемый редкими лучами лазерных орудий Роя. Посмотрев на тактический экран, я уронил челюсть на колени – позади моего корабля разваливался напополам эсминец… Истребители, до этого хаотично метавшиеся вокруг него, рванули ко мне. Что же, потанцуем…
Уже через минуту схватка была закончена, а я тихо выпал в осадок. Я видел все их движения! Каждый рывок, каждый маневр я видел и успевал на них среагировать! И даже более того! Они не успевали за мной! В какие-то моменты мой корабль рывками ускорялся за пределами возможного, о чем сигнализировал компьютер, тоже, видимо, выпавший в осадок – зуммер пищал почти постоянно.
В полной прострации я рванул на помощь к своим – бой все еще кипел в нескольких сотнях километров от меня. А уже через полчаса бой был окончен. Собрав наших выживших и добив чужих, мы отправились на планету. Брать пленных не имело смысла – рядовые пилоты Роя не владели никакой информацией, а крупные корабли мы уничтожали качественно. На взлетной площадке меня уже ждали…
– Спасибо! – тройка людей, стоящих передо мной, слитно ударила кулаками в грудь. Если не ошибаюсь, это командир военной базы и два его помощника…
– Не за что… – я устало провел ладонью по лицу. – Мне надо отдохнуть… Потом отвечу на вопросы…
Мужчины молча кивнули и посторонились, пропуская меня. Добравшись же до своей комнаты, я начал пересматривать бой. Две станции находились в прямой видимости, записи были общедоступными, по крайней мере, на территории базы. Вот момент, когда сбили Четвертого… Вот мой рывок в борт эсминца… Короткая вспышка, метка моего корабля прыгает на пару сотен метров вперед, а эсминец буквально разрывает на части. За разломом виднеется мой кораблик…
Дальнейший бой я наблюдал, опять роняя челюсть. Если я не ошибаюсь, в этом бою мне открылись силы темпоралов… Ничем иным объяснить тот рывок и кратковременные ускорения за пределами возможностей двигателей я не мог. Немного подумав, решил поставить небольшой эксперимент. Поставив кружку на стол, я попытался ее перенести. Через пять минут бесплодных попыток, кружка неожиданно вспыхнула и, появившись над полом в метре левее, упала. Разбилась, конечно, но я счастливо улыбался – мне наконец доступны возможности темпорала!
Три месяца спустя…
Эксперименты с собственным перемещением я рискнул ставить только когда уже уверенно переставлял предметы на своем столе. Был ранее прецедент, когда вместе с карандашом я перенес и кусок самого стола, причем довольно солидный. Стол потом заменили, но вот рисковать своим телом мне очень не хотелось…
Следующей ступенькой стали скачки на корабле. Это было гораздо сложнее, и тогда я в первый раз почувствовал какое-то внутреннее истощение. Оказалось, непонятный резерв темпорала все же можно тренировать и уже через пару месяцев я мог совершить последовательно два скачка. Потом три, четыре, пять, а после шестого я смог совершить сразу десяток. Видимо, прорвался на новую ступень…
Про ускорение я тоже не забывал, активно тренируя и его тоже. Моим рекордом стало ускорение в одиннадцать целых и три десятых в своем теле и восемь целых и две десятых на корабле.
Несколько лет спустя…
Остановившись возле очередной двери в ничем не примечательном коридоре, я улыбнулся своим мыслям и зашел внутрь. Взгляд сразу же выделил среди десятка людей внутри моего Учителя.
Учитель же, развернувшись на звук разъезжающихся дверей, застыл, удивленно глядя на меня. Я же, усмехнувшись, подошел ближе и обнял ставшего мне за несколько лет обучения родным человека. Правда, уже через пару секунд он справился с удивлением и мне пришлось скачком уходить на пару метров назад, чтобы не получить заслуженный удар в печень. Глаза Учителя снова удивленно округлились, а рот открылся.
– Ну что, Учитель, готов учиться новым способностям? – подмигнув ему, довольно рассмеялся я. Он смог только кивнуть…
Маргарита Вартке
Жемчужина с небес
18 лет
г. Екатеринбург
Топаз, изумруд, рубин, бриллиант, лунный камень и многие другие – все они мирно лежат у Ярика на полочке. Он посвятил целых 5 лет чтению всех частей «Гарри Поттера», а недавно окунулся в альтернативную реальность – «Властелина колец». Да еще парень знал множество трюков с картами и умел на них гадать. Фантазийный человек, не правда ли?
В июле Ярик отлично провел время в детском лагере. В последний день смены случилось невероятное: только зашел мальчик в озеро, как заметил что-то круглое и белое на дне. Это была настоящая жемчужина. В августе, когда Ярик приехал в деревню к семье после олимпиады по геологии, он поместил жемчужину на знаменитую полочку, прикрепив к ней бумажку с надписью «жемчуг», на задней стороне которой указал дату великой находки.
Через полгода Ярику приснился удивительный сон. Какая-то восточная красавица прилетала на ковре-самолете к его окну, он садился на тот ковер, и вместе они летали по разным странам и их столицам. Затем они приземлились в Хогвартсе: там парень побродил-побродил и… Дальше, к сожалению, он смутно помнил события. Но удивила Ярика из сна одна вещь: пока они с красавицей летели, а дело было звездной ночью, Луна была такая огромная, как если бы на месте привычной нам Луны был Юпитер…
Это было в середине февраля, а через 3 с половиной месяца наступило снова лето. Когда семья Ярика отдыхала на даче, родителям с младшими детьми понадобилось срочно уехать в город, а старшего сына решили оставить в деревне. Он, вооруженный желанием начать серьезную самостоятельную жизнь, задумал в 10 вечера (как раз тогда, когда полностью стемнеет) уехать на велосипеде за 30 километров на озеро Большие Аллаки. Так он и сделал…
Во время дорожного движения Ярик изредка поглядывал на Луну и ему стало казаться, что она медленно либо увеличивается, либо приближается к Земле, а, может, и то, и то. И ему не показалось: через 5 минут спутник был уже размером с Марс. «Что за дела? – недоумевал герой, – неужели я попал в другую вселенную?! Может, от ночных приключений у меня галлюцинации?»
Основная дорога закончилась, и теперь перед Яриком лежала длинная тропа, ведущая к озеру, по обе стороны которой расстилались поля. Парень все чаще стал смотреть на Луну. А она все росла и росла – вот она уже по величине как Уран или Нептун, через 5 минут – как Сатурн, еще через 5 – уже как Юпитер… Ярику стало изрядно страшно, но он чувствовал, что не надо сдаваться, к тому же, как мы знаем, он был фантастом, а, значит, подобные вещи его притягивали.
И вот парень стоит на берегу Больших Аллаки. В озере гигантским белым пятном отражается Луна соответствующего размера. Вокруг тишина, слышны лишь стрекот сверчков и тихие всплески волн. В память о прошлогодней поездке в лагерь Ярик всегда носил с собой ту жемчужину в маленькой коробочке как талисман для удачи в новых путешествиях. Сейчас он захотел ее достать, чтобы снова полюбоваться ее таинственным блеском. Он вынул ее из кармана, подержал в руке секунд 5, и тут случилось необъяснимое. Жемчужина загорелась при свете Луны, Ярик от испуга ее выронил на песок, а вокруг нее образовалась огромная световая сфера. А дальше в этом свете можно было разглядеть силуэт девушки. Фигура обретала более четкие очертания, далее свет вокруг нее погас. Но до чего же красивой была эта девушка… Ее пшеничные густые волосы, белое длинное платье и множество серебряных украшений с подвесками в виде месяцев и звезд буквально унесли Ярика в другой мир! Он приоткрыл рот от изумления, а девушка произнесла:
– Здравствуй, Ярослав!
– З-здравствуйте, а вы кто? И откуда мое имя знаете?
– Я Жемчужина, посланница Творца Снов. Он решает, какой сон, когда и кому приснится. В нашей бескрайней вселенной живут и другие существа, приходящие к вам, обычным людям, во снах и уносят с собой в сказочные миры.
– Ничего себе! Теперь ясно, что за восточная принцесса 3 или 4 месяца назад прилетала к моему окну! Мы с ней на ковре-самолете летали по странам, правда, из моего мира, но потом я попал в Хогвартс, представляете?
– Представляю. Я много кого знаю из Мира Снов, и, вероятно, той девушкой была Жасмин, принцесса Аграбы.
– Понятно. По-моему, в моем сне был кто-то еще, но кто именно, я, увы, не помню.
– Ничего страшного. У нас с тобой есть время до 4 часов утра по вашему времяисчислению – до первых лучей солнца. Мы успеем посетить некоторые места в Мире Снов, но для начала мы должны дойти до моей обители – Луны.
– Я с радостью с вами пойду, но вот чего я не понимаю: мы сейчас во сне или еще в обычном мире? Я точно помню, что это озеро Большие Аллаки существует на моей планете. Но как тогда Луна могла увеличиться до размера Юпитера?
– Мы уже в твоем сне. Но ты можешь проснуться, если хочешь.
– Нет-нет, я не хочу уходить! Мне нравится с вами, я хочу посетить сказочные миры!
– Как пожелаешь. Только давай перейдем на «ты». Творитель Снов дал мне основные сведения о тебе, и я знаю твой возраст, а я старше тебя всего на полтора года, по-вашему.
– Хорошо, давай. А к твоей обители мы полетим?
– Нет. Сейчас я сотворю лестницу до Луны. Она как раз увеличилась до размера Юпитера, чтобы мы быстрее до нее дошли – в целых 40 раз!
– Вау…
Жемчужина подвигала руками вперед, явно заставляя что-то в стороне Луны измениться, и тут из берега озера уходящей вдаль полоской начала расти лестница с ажурными серебристыми перилами. «За мной!» – сказала девушка, и они отправились к небесной обители.
Шли они примерно час. Луна становилась ближе и ближе, а смотреть вниз было страшно. Но издалека, особенно во тьме ночной, отчетливо виднелось только гигантское белое пятно в воде – отражение небесного тела.
Юноша и девушка преодолели последнюю ступеньку, и Ярик увидел перед собой за́мок лунного цвета. Верхушки крыш украшали фигуры месяца и звезд, площадку вокруг замка окружала ограда с таким же ажурным орнаментом, как у лестницы. Они с Жемчужиной вошли внутрь, поднялись на второй этаж и вошли в обсерваторию. На полу лежал ковер с серебряной вышивкой, вокруг стояли белые, пепельно-розовые и небесно-голубые диванчики с такими же расшитыми, как ковер, подушками. Над стеклянным куполом сияли звезды и другие планеты Солнечной системы: Марс, Юпитер, Сатурн, Нептун, Уран и Плутон. У подножия купола стоял телескоп.
– Жемчужина, а как так вышло, что, когда я прошлым летом отдыхал в детском лагере, я нашел в озере камень, то есть тебя? Неужели ты с Луны упала?
– Давай объясню все по порядку. По вашему летоисчислению в феврале прошлого года Творец Снов поселил на Луне, Солнце и других планетах цивилизации зодиакальных жителей. Наше измерение называлось Объединенная галактика Солнечной системы и Зодиакального пояса. На каждой планете, кроме Нептуна, Урана, Земли и Плутона, теперь живут люди с определенными названиями, например, люди-Львы, люди-Раки, люди-Девы и так далее. Однажды ко мне в замок пришла девушка-Скорпион с Марса. Она была впервые здесь и от любопытства летала на другие планеты. Я ей рассказала, кто на каких светилах живет, кто я такая, и показала созвездия из моего телескопа. Она сказала, что в мире, откуда она родом, произошла страшная пандемия, из-за которой она не могла видеться с любимым человеком. Тогда я подарила ей одну жемчужину из своей коллекции, каждая из которой исполняет одно желание. Для его исполнения моя гостья должна была бросить волшебный камень в каком-нибудь водоеме ночью в ее привычном мире. А если жемчужину нашел ты, значит, судьба вас не просто так свела вместе!
– Ничего себе! Я, кажется, знаю, о ком идет речь. Да, у меня есть одна подруга, но… Не думал, что она настолько меня любит, что вспомнила бы обо мне во сне. Ах да – вспомнил! В прошлом году, не помню, в каком точно месяце, но мы с ней встретились не поверишь где – в астрале! Ну, точнее, в этой вашей вселенной планет и зодиаков. Я тогда попал прямиком на Венеру и был Тельцом (человеком-быком), потом полетел на Марс и встретил ее в пещере, а она была Скорпионом… Точно! Удивительнейшая связь! Только… стоп! Но ведь ты из Мира Снов, и как тогда очутилась в камне в нашем мире?
– Неужели ты думаешь, что я год была заточена в жемчужине? Нет. Просто во время своего сна я умею переселять душу в любой камень, который когда-либо кому-то дарила. Когда ты ехал на велосипеде к озеру, я спала и совершенно случайно переселилась в твой камень. Но когда на жемчужину попадает лунный свет, я просыпаюсь и предстаю перед человеком из белой сферы.
– Теперь все понятно. Интересная все-таки жизнь! Столько измерений, вселенных, связей между реальным и нереальным, а мы и не догадываемся… И что мы будем делать дальше? Полетим в сказочные страны? Слушай… А можно ли как-то узнать, что было во сне, который я видел в конце зимы? Интересно же, чем закончилось мое пребывание в Хогвартсе!
– Можно, но только Творец Снов знает, какой сон и когда он тебе создал. В его дворце есть архив всех снов всех жителей вашего мира. Полетели к нему!
– Полетели! Только успеем ли мы посетить другие измерения, если у нас время ограничено?
– Одну страну на твой выбор точно успеем. Но мы всегда сможем снова встретиться в твоем сне, если ты очутишься возле любого водоема ночью или у тебя под рукой окажется жемчужина.
Девушка снова покрутила руками перед собой, и перед героями из ниоткуда возник портал, гипнотически переливающийся розовым, голубым и белым цветами.
– Навстречу снам? – спросила Жемчужина.
– Вперед! – воскликнул Ярик.
После долгого и незабываемого путешествия герой проснулся в 4 часа утра во флигеле на своей даче. Минуту он переваривал в голове все события, начиная со вчерашнего наступления сумерек и страстного желания испытать этот мир. Ярик заглянул на полочку с коллекцией камней и заметил легендарную жемчужину. Она также поблескивала, как и во сне, только уже от лучей Солнца, ведь в июне, как мы знаем, самые длинные дни и самые короткие ночи.
«Как удивительна наша жизнь…» – подумал Ярослав, глядя на себя в зеркало.
Иван Васин
Одиночество
15 лет
Кемеровская область – Кузбасс
г. Белово
Акт 1
Осознание
Космос, бескрайний и пугающий, всегда взывал к людским сердцам.
Поле, золотые колоски нежно колышутся на ветру. Юноша лет 18 идёт по меже, медленно перебирая колосья пальцами. Пред ним возникла девушка с маленьким ребёнком. Судя по платью, это была девочка. Парень чувствовал, что они о чём-то говорили, но не понимал ни слова из сказанного – звук будто не доходил до него. Он медленно приближался к ним.
Мужчина лет 25 с недельной щетиной лежал в капсуле, сложив руки на груди. Шум двигателя совершенно не мешал ему спать. Вдруг, какой-то грохот раздался из глубин корабля, и парня выкинуло из постели.
Какое-то время он продолжал лежать на полу. Спустя минуту он медленно поднялся на ноги.
Он неторопливо натягивал свой рабочий комбинезон на тело, покрытое шрамами от многочисленных аварий.
Медленно выходя в коридор, переваливаясь с одной ноги на другую, Сириус устало шёл к своему рабочему месту.
Он спокойно проверял огромный двигатель корабля на наличие неисправностей. И вот он нашёл маленький болт, выпавший из своей резьбы. Возможно, его не затянули ещё на производстве.
– Из-за такой мелочи нагрузка пошла не туда и всё полетело в тартарары. Хех, забавно…
Монотонные стуки восстановились, и Сириус ушёл. Столь же усталой походкой, что и часом ранее, он шёл по коридору и, почувствовав лёгкое покалывание в затылке, останавливается посреди коридора. В его голове промелькнула мимолётная мысль.
– Слишком тихо, – подумал он. Оглядевшись и прислушавшись, он понял, что просторы тёмного космоса, без намёка на свет и шум двигателя – единственное, что здесь присутствовало помимо него самого.
– Это плохо. Надо проверить пару бумаг. Если мои подозрения верны… Надеюсь я ошибаюсь.
Он резко рванул вперёд по коридору и быстро скрылся из виду.