Сандра Кук
Как свести родителей за 30 дней

Глава 3

На улице стоял мороз. Крупные хлопья снега, кружась, ковром застилали улицы города. Под ногами чуть поскрипывала снеговая корка, под которой местами скрывался лед.

Эвелина старалась идти аккуратно.

Спустившись со школьного крыльца, она внимательно всматривалась в заснеженный асфальт под ногами, чтобы не поскользнуться. В прошлом году она так сломала руку и теперь не хотела повторять прошлый опыт.

Колючий мороз обжигающе прошелся по открытым участкам кожи. Эвелина поежилась от холода, натянула вязаный черный шарф до самого носа и засунула руки в карманы. Теплые перчатки сейчас бы не помешали. Но девушка в очередной раз забыла их дома на тумбочке.

Эвелина расстроено выдохнула. Сейчас три часа дня. Ученики неторопливо покидали школу и, миновав главные ворота, расходились кто куда. Девушка знала, что сейчас на остановке соберется как минимум человек десять, и ей снова не удастся занять свободное место в автобусе. Придется толкаться в салоне, где в это время обычно находилось много пассажиров.

– Ты живешь в «Красном море»? – раздался громкий голос.

Эвелина вздрогнула от неожиданности и уставилась на парня, который словно появился из ниоткуда. Опять он. Лука.

Эвелина изумленно вскинула брови. Неужели недавний разговор ни на чем не отразился?

Однако Эвелина не успела задуматься над вопросом. Стоило ей обратить внимание на Луку, как все мысли вылетели из головы.

Парень был одет в обычное черное пальто с подкладкой, которая плохо удерживала тепло. На шее красовался тонкий черный шарфик, повязанный таким образом, что шея оставалась голой. Шапка отсутствовала, поэтому волосы почти сразу покрылись снежинками, которые красиво контрастировали с иссиня-черными прядями.

Щеки и нос парня раскраснелись, но он не подавал вида, что замерз. Хотя Эвелина была уверена, что на морозе в минус двадцать градусов такое попросту невозможно. А она знала об этом наверняка, поскольку была в черном пуховике до колен, шапке и вязаном шарфе, крепко обмотанном вокруг шеи. И все равно почти закоченела.

– Тебе не холодно? – поинтересовалась Эвелина, окидывая парня внимательным взглядом.

Он невозмутимо покачал головой и пошел к автобусной остановке.

– Ты не ответила на вопрос, – напомнил парень, стряхивая с волос снег, который неизбежно осыпался на пальто.

Спустя секунду снежинки вновь начали покрывать его волосы.

– Да, живу, – кивнула Эвелина и выразительно нахмурилась. – А что?

– Нам нужно обсудить план, поэтому поедем вместе на автобусе и все обговорим. Я как раз живу рядом с твоим жилым комплексом.

– А ты разве не на машине ездишь? Я никогда не видела тебя на остановке.

– Утром меня привозит отец, а после уроков я с друзьями сажусь на другой остановке. Той, что за школой. – Лука кивнул в сторону школы, от которой они уже отошли на несколько десятков метров. – До восемнадцати лет могу только мечтать о том, чтобы водить машину. Таков закон, если ты забыла.

Эвелина невозмутимо пожала плечами.

– Я вообще-то думала, что тебя подвозят, а не ты сам. Но вообще… мне мама разрешает водить. Особенно по утрам до школы. Я считала, у тебя тоже все просто с этим.

– Нет, мы законопослушная семья, – с заметным укором проговорил парень и расстроенно выдохнул при виде толпы школьников. – Похоже, будет давка.

– Как обычно.

Когда ребята подошли к заснеженной остановке, они насчитали около десяти учеников, которые дожидались нужного автобуса. По этому маршруту пролегало лишь два рейса, поэтому Эвелина уже наперед знала, что школьники набьются в салон.

Лука и Эвелина аккуратно протиснулись под козырек, встав друг к другу плечом. Теперь снег больше не сыпался на голову парня, и он смог спокойно отряхнуть волосы и пальто.

Эвелина неодобрительно покачала головой при виде его красных щек и дрожащих от холода рук.

– Мне интересно, как так получилось, что тебе известно, где я живу, но ты не в курсе, что мы одноклассники? – вполголоса осведомилась девушка. – И как ты вообще узнал о моей маме?

– Я пришел к директрисе и с три короба наврал ей о том, что выполняю проект по обществознанию на тему, связанную с матерями-одиночками. Попросил рассказать о мамочках, которых можно поставить в пример как сильных, любящих и добрых женщин, сумевших достойно воспитать ребенка. Она сразу назвала твою мать. Не забыла даже уточнить ее полное имя. Потом я попросил об услуге у некоторых друзей отца. А они, если что, работают в кое-каких структурах, поэтому пробить данные о твоей маме для них – раз плюнуть. Я дольше опрашивал ее коллег и знакомых. Им, кстати, частично соврал. Заявил, что отец влюбился в Теону Руфовну, а я, обеспокоенный сын, просто хотел убедиться, что она хороший человек. О тебе особо не интересовался. Увидел имя и фото, а потом очень удачно наткнулся на тебя в столовой. По плану я должен был как раз сегодня накопать на тебя инфу и встретиться, но все произошло даже чуть раньше.

Эвелина пораженно уставилась на парня.

– Да ты псих, – тихо протянула она.

Лука выгнул бровь и взбодрился, заметив приближающийся автобус. Некоторые школьники тоже оживились.

– Я всего лишь ответственно подхожу к своей затее, – серьезно ответил парень, кивнув на дорогу. – Вот и наш автобус. Пошли. Может, успеем подвинуть малышню.

Не успели.

Едва двери открылись, школьники резво ринулись ко входу. Большие пузатые портфели не давали шанса протиснуться вперед или встать рядом. Лука и не понял, каким образом так получилось, но в итоге вместе с Эвелиной остался в конце очереди.

– Как же… – растерялся он, вызывая у Эвелины смешок.

– Мелкие и проворные, – пояснила она перед тем, как зайти в автобус и оплатить проезд.

Лука последовал ее примеру, после чего окинул взглядом салон, полностью забитый пассажирами.

Единственный свободный участок находился в самом углу автобуса. Лука и Эвелина, не сговариваясь, направились прямиком к нему.

– Кто встанет в угол? – уточнил парень.

– Ты.

Свободного места было не так много, как хотелось. Ребята то и дело соприкасались плечами с другими пассажирами, а когда крепко заняли свои позиции, то между ними осталось крошечное пространство – больше не позволяли жмущиеся к ним люди.

– И ты предлагаешь в такой обстановке обсуждать план? – тихо спросила Эвелина, нахмурившись.

Лука пожал плечами.

– А что такого? Все равно этих людей ты больше никогда не увидишь. Пусть слушают, раз им позволяет воспитание.

– Мне бы твою невозмутимость, – едва уловимо прошептала Эвелина и устало кивнула. – Ладно. И каков твой план?

Лука сразу же встрепенулся и самодовольно задрал подбородок.

– В большинстве случаев именно первая встреча формирует основное впечатление о человеке. Если мы правильно подстроим встречу родителей, то сможем их впечатлить, а потом все будет идти как по маслу. Они просто сами найдут дорогу друг к другу.

– Логично, – согласно кивнула Эвелина, нервно взглянув на мужчину с портфелем. Пассажиры прибывали, и он вынужденно пятился к ребятам. – Но только как мы это организуем? Обманом притащим в ресторан и посадим за один стол? Как-то глупо.

– Конечно! Если бы меня приволокли на встречу, я бы точно не обратил внимания на партнера. Я бы злился на обманщика. Поэтому нам нужно все так подстроить, чтобы встреча выглядела естественно. Как, например, простая случайность. Что-то на уровне «судьбы».

На последнем слове Лука демонстративно изобразил в воздухе кавычки.

– И как мы это сделаем? – недоверчиво проронила девушка. – Одно дело привести родителей на встречу. Но совершенно другое – подстроить случайность. Это даже звучит странно.

У Луки были свои мысли на этот счет, но он не успел их озвучить. Втиснувшиеся в автобус пассажиры со всех сторон обступили ребят. Мужчина с портфелем, попав в эпицентр, вынужденно притиснулся спиной к Эвелине. Пару секунд она стойко выдерживала давку, но стоило автобусу резко затормозить, как девушка потеряла равновесие и упала на Луку.

– Ох… – невольно выдохнул он.

– Прости! Я сейчас… – извинилась Эвелина и попыталась сделать шаг назад, как вдруг поняла, что все свободное пространство занял мужчина с портфелем. – Ой. Там уже кто-то есть.

Эвелине было неловко. Она чувствовала, как щеки стремительно окрашивал румянец, и старалась не поднимать голову, уткнувшись лбом в грудь парня.

Сердце гремело в груди, как после быстрого бега. Дыхание сбилось. А места, где тела Луки и Эвелины соприкасались, горели огнем. Хотя девушка не понимала, как такое возможно: ведь между ними несколько слоев одежды и толстый пуховик. Она бы даже при большом желании не ощутила чужое тепло.

Однако ей стало в разы теплей от невольных объятий.

Лука спокойно отреагировал на неожиданный близкий контакт с Эвелиной. Словно ожидая чего-то подобного, он нисколько не удивился и не возмутился. Только внимательно взглянул на толпу измученных людей, которых тоже нисколько не радовала давка.

– Все нормально, – заверил Лука и опустил взгляд на Эвелину. Из-за разницы в росте парень увидел лишь ее прикрытую шапкой макушку. – Ты недавно сказала, что Теона Руфовна разрешает тебе утром вести машину.

– Да.

– А случайно не по объездной трассе?

– Да, – осторожно подтвердила Эвелина и, заметив, что мужчина с портфелем продвинулся к выходу, встала на его место. – А что такое? – с облегчением поинтересовалась она.

Разговаривать с Лукой на расстоянии намного спокойней, чем в тесноте. Хоть это и оказалось приятно и волнительно, а запах парфюма с древесными нотками поражал воображение, Эвелина все равно предпочла бы личное пространство. Ей не нравилось, как сердце трепыхалось в груди из-за близости к парню.

Повернувшись к Луке, Эвелина заметила, как его губы изогнулись в лукавой улыбке, а прежде холодное выражение лица сменилось на самодовольное.

В голубых глазах парня сверкнуло ехидство, от которого Эвелине почему-то стало не по себе.

– У меня появился гениальный план для идеальной первой встречи.

Глава 4
День второй

На часах было ровно три ночи, когда Эвелина вышла из подъезда и начала внимательно озираться по сторонам. Все кругом замело – и детскую площадку, и мусорные контейнеры, и автомобили и, что самое важное, тротуары.

На дороге снега почти не осталось благодаря недавно проехавшей снегоуборочной машине.

Эвелина мысленно обрадовалась, что надела мамины сапоги до колен. Теперь ей не страшны сугробы на тротуаре и холод.

К ночи температура опустилась, стало еще более морозно, чем днем. Эвелине пришлось надеть под пуховик шерстяной свитер и штаны с начесом, натянуть шапку по самые брови и обмотаться шарфом так, что виднелись только глаза. О перчатках в этот раз она не забыла.

Возможно, со стороны Эвелина выглядела нелепо и походила на полярника, но в таком виде ей было тепло, и она не тряслась от холода, как замерзший суслик.

Еще раз осмотревшись по сторонам, девушка зацепилась взглядом за знакомый довольно старый белый автомобиль. Эвелина смогла узнать машину матери лишь по номерам – слой снега толстым покрывалом застилал большую часть транспортного средства.

Девушка тяжело вздохнула, а после решительно направилась к автомобилю.

Вокруг царила убаюкивающая тишина, поэтому скрип снежного наста под ногами разносился по всему двору. Эвелина взмолилась, чтобы поблизости не оказалось невольных свидетелей ее ночного похода: она же до сих пор не придумала хотя бы одного вялого объяснения тому, что собиралась сделать дальше.

А от объяснения, пожалуй, многое зависело. К примеру, попадет ли она в полицейский участок или вернется в свою постель.

Подойдя к правой стороне автомобиля, где располагался топливный бак, Эвелина опять изучила обстановку. Никого. Только поблескивающий под лунным светом снег, белым ковром опустившийся на окрестности.

Внезапно зазвонил ее мобильник.

Эвелина вздрогнула от неожиданности, быстро достала телефон и ответила на звонок:

– Алло.

– Ты у машины? – деловито осведомился Лука.

– Да. И я до сих пор не уверена, что это хорошая идея.

– Поверь, идея – превосходная. Если все пройдет по плану, то встреча станет крепким фундаментом для дальнейших отношений родителей.

Эвелина вновь вздохнула. Она сильно сомневалась в правильности своего решения и чувствовала себя так, словно предавала мать. Однако интерес к итогу авантюры и желание сделать маму счастливой перевешивали все сомнения. Вдруг все получится, и Теона найдет свое счастье?

Эвелина не хотела отказываться от подобной возможности.

– Ладно, – устало проговорила она. – Пусть будет так. Что мне делать?

– Ты не забыла купить шланг или трубку?

Эвелина закатила глаза. С того момента, как ребята обменялись номерами телефонов, Лука успел пять раз напомнить, что именно нужно купить напарнице для осуществления идеального плана.

– Все я взяла, – мрачно пробурчала она.

– А бутылку?

Повисло продолжительное молчание. Эвелина нервно сглотнула, вспомнив, что она забыла прихватить перед уходом. Пустую бутылку с заранее сделанной отметкой, показывающей, до которого уровня необходимо слить бензин.

– Значит, забыла, – догадался Лука с промелькнувшим в голосе недовольством. – А у тебя есть поблизости мусорные баки?

– Ты мне сейчас предлагаешь достать бутылку из мусорки? – удивилась Эвелина и взглянула на три мусорных контейнера поблизости. – С ума сошел? Я лучше вернусь домой.

– Ага, – нараспев протянул Лука. – И разбудишь Теону Руфовну.

– Мы можем завтра все повторить.

– Ты забыла? У нас всего тридцать дней. Мы не в том положении, чтобы разбрасываться временем.

Эвелина возмущенно фыркнула и свирепо взглянула на баки, будто они были виноваты в ее оплошности. Одна только мысль о том, что она должна копаться в мусоре, вызывала у девушки приступ тошноты.

– Напомню, что именно ты установил срок. Ничего страшного не случится, если мы увеличим его на один день.

– Нет, – твердо проговорил Лука властным тоном. – Тридцать первого декабря мы должны встретить Новый год как потенциальная семья. И точка. – Голос парня был низким и хриплым, но в то же время тянулся как патока. Он звучал чарующе красиво.

По коже Эвелины пробежали мурашки, и она не заметила, как невольно задержала дыхание.

– Тебе не нужно рыться в пакетах, – продолжил Лука уже значительно мягче. – Просто открой бак и посмотри. Там точно будет валяться хотя бы маленькая бутылка из-под чего-нибудь. Воды, питьевого йогурта, сока или энергетика. Нам всего лишь нужно найти емкость, чтобы слить бензин. Сгодится даже банка из-под майонеза.

Эвелина по-прежнему не желала рыться в мусорке, но она стояла на улице уже около пяти минут. Ей не хотелось продолжать мерзнуть на морозе. Лучше найти бутылку, выполнить план Луки и наконец-то вернуться в теплую постель.

– Хорошо, – устало выдохнула девушка и направилась к мусорке. – Сейчас поищу.

Баки оказались наполовину полными, поэтому Эвелине действительно не составило труда вытащить из порванного пакета бутылку из-под газированной воды.

– Нашла, – сообщила Эвелина и вернулась к автомобилю. – Что теперь?

– А теперь самое интересное. Доставай трубку.

Эвелина послушно кивнула, нашарила в кармане скрученную кольцом полупрозрачную трубку и гукнула, чтобы Лука озвучил следующий шаг.

– Теперь открой бак. Ты точно не ошиблась с маркой машины? Из бака можно легко слить бензин?

– Я вожу эту машину с четырнадцати лет и знаю о ней все. Конечно, я не ошиблась, – серьезно сообщила Эвелина и отточенными движениями за пару мгновений открыла бензобак. – Готово.

– Мы почти у цели. Вставь один конец трубки в бак, только очень осторожно и желательно до самого упора. Другой конец направь вниз, а еще предварительно подготовь бутылку и только потом втяни в себя воздух через трубку. Когда увидишь, как бензин начнет спускаться по трубке, сразу опускай ее в бутылку, а то можешь случайно наглотаться…

Эвелина внимательно выслушала рекомендации Луки и осмотрелась. Поблизости никого нет. Лишь бродячий пес, обнюхивая снег, неспешно трусил через дорогу к соседнему двору.

– А как потом все остановить?

– Просто подними трубку вверх, – объяснил Лука и громко зевнул. – Ты не ошиблась с литрами? Теона Руфовна точно больше не заправляла машину?

Покачав головой, Эвелина аккуратно вставила трубку в бензобак практически до упора. Это был первый раз, когда она совершала настоящее преступление. Хотя его невозможно назвать таковым по той причине, что автомобиль принадлежал ее семье. Однако, несмотря на это, Эвелина все равно испытывала сильный страх и волнение, словно сливала бензин из чужой машины.

Девушка взволнованно сказала:

– Мама жаловалась, что забыла заехать на заправку, поэтому в баке сейчас кот наплакал.

– Тогда наш план складывается идеально.

– Ага, – мрачно проворчала Эвелина. – Но я не особо уверена, что это безопасно.

Лука цокнул языком и, как показалось девушке, выразительно закатил глаза.

За прошедший день ребята неоднократно обсуждали все риски, и парень уже измаялся доказывать безопасность идеального плана.

– Эвелина, все будет в порядке, если ты будешь действовать в точности так, как мы договорились. Я по-прежнему могу скинуть тебе формулы, чтобы ты в этом убедилась.

Эвелина скривилась.

Озабоченность математическими вычислениями, наверное, была главной странностью Луки, о которой Эвелина не могла подумать даже в самом абсурдном сне. Обычно популярные школьные красавчики с загадочной аурой и кучей секретов любили футбол, тусовки, девушек и себя. Друзья Луки тому пример.

Однако парень отличился по всем фронтам, чем цеплял еще больше внимания.

– Спасибо, обойдусь, – отмахнулась Эвелина. – Ладно, я начинаю. Телефон, если что, ставлю на громкую связь.

– Удачи.

Чтобы не потерять телефон в снегу, девушка положила мобильник в нагрудный карман динамиком вверх. Теперь она могла отчетливо слышать непонятное шуршание со стороны Луки и успокаивать себя мыслью о том, что в этом сумасшедшем занятии она была не одна.

Взяв в правую руку двухлитровую бутылку, левой Эвелина ухватилась за кончик трубки и решительно прильнула к нему губами. Во рту почувствовался сильный вкус пластика.

Эвелина поморщилась от неприятного ощущения, но все равно продолжила свое занятие.

Сначала она на пробу втянула крошечный глоток воздуха. Ничего не случилось. Тогда девушка решила не медлить – резко втянула воздух с такими усилиями, что на пару мгновений все потемнело перед глазами.

Бензин резко потек по трубке. Эвелина поспешно отстранилась и опустила кончик в бутылку. Желтоватая жидкость с резким, слегка сладковатым химическим запахом заполнила донышко и начала стремительно увеличиваться в объеме.

Эвелина старалась не думать о том, чем именно занималась сейчас. Чем меньше она анализировала ситуацию, тем спокойнее становилось на душе.

Переживания о возможной ночи в полицейском участке отступали, и Эвелина перестала называть себя малолетней воровкой. В конце концов, она сливала бензин с маминой машины, а не с чужого автомобиля.

Ни один человек не сможет заявить на нее в полицию.

– Ах ты, ворюга! – послышался крик со стороны подъезда. – Я тебе сейчас устрою!

Резкий возглас вынудил Эвелину вздрогнуть и испуганно взглянуть на источник шума. Ругался мужчина лет пятидесяти, одетый в потрепанную дутую куртку и вязаную шапку с помпоном, который смешно дергался от каждого яростного шага.

На ногах у мужчины похожие на валенки сапоги и спортивные штаны с дыркой на бедре.

Этот человек выглядел грозно и решительно.

Именно так как обычно выглядели возмущенные старушки, готовые биться насмерть за место в очереди к врачу в поликлинике.

Эвелина имела опыт общения с такими старушками и знала одно из золотых правил жизни: «Спорт – это жизнь, а быстрый бег – залог сохранности задницы».

У Эвелины было мало времени на размышления. Выдернув трубку, она торопливо закрыла топливный бак. Потом подхватила бутылку, наполовину заполненную бензином, и побежала по тротуару.

– Стоять! – крикнул мужчина и погнался за Эвелиной. – Стой, ворюга! Я поймаю тебя и сдам ментам!

Как выяснилось, он находился в неплохой физической форме, бежал быстро, упорно и даже не задыхался на морозе.

Чего не скажешь о девушке. Эвелина уже чувствовала, как горели легкие, а ноги пронизывала тяжесть от непривычных нагрузок на слабые мышцы.

– Что там у тебя стряслось? – взволнованно спросил Лука.

– Меня заметил какой-то дед, – задыхаясь, громко проговорила Эвелина, чтобы быть услышанной через шуршание куртки, – и теперь хочет надрать мне зад!

– Эй, воровка! Мне всего пятьдесят два! Сейчас как догоню да всыплю по первое число!

Мужчина выглядел очень рассерженным, а грубый голос вдвойне увеличивал серьезность угроз и вынуждал поверить, что это не пустые слова. Он обязательно приведет их в исполнение.

Вот только весь его разъяренный облик безжалостно разрушал помпон на шапке, который комично трясся в разные стороны, а в сочетании с озлобленным взглядом делал мужчину похожим на обиженного ребенка.

Эвелина рассмеялась из-за невольного сравнения, забежала за дом и обернулась, чтобы оценить шансы на спасение. Мужчина оказался гораздо выносливей, поэтому мог поймать ее уже через несколько минут. А значит, не было смысла пытаться оторваться от него.

Нужно прятаться.

– Вызвать полицию? – забеспокоился Лука. – Хотя они приедут через полчаса. Тогда просто беги, Эвелина. Беги.

– Легко сказать, – отрывисто буркнула девушка. – По-моему, дед – зожник. Он почти догнал меня.

– Вот же… – раздраженно фыркнул Лука. – Тогда удачи.

Эвелина рефлекторно кивнула на пожелания Луки и обогнула дом с другой стороны. Если где и прятаться в такое время суток – только в квартире.

На ходу девушка достала из кармана связку ключей, сразу подготавливая тот, что от домофона. Сейчас на счету каждая секунда.

Мужчина почти настиг Эвелину возле подъезда, но она успела захлопнуть дверь прямо перед его носом.

– Не уйдешь! – прокричал мужчина, доставая свои ключи.

Эвелина не теряла времени зря. Кинулась в лифт, нажала на кнопку нужного этажа и сразу же на другую для закрытия дверей. Однако те не спешили сдвигаться.

Совсем рядом раздались тяжелые шаги. Мужчина стремительно приближался к лифту.

– Твою ж… – недовольно прошептала Эвелина, без остановки нажимая на кнопку закрытия дверей. – Давай быстрей.

Наконец-то они начали сдвигаться, но так медленно, что девушка успела увидеть взбешенное лицо мужчины.

– Я не спущу тебе это с рук! – напоследок пообещал он.

Лифт поехал вверх.

– Я чертов Форрест Гамп.

Эвелина обессилено опустилась на пол и поставила перед собой бутылку с бензином.

Это самая безумная ночь за всю ее недолгую жизнь, но что-то подсказывало – дальше будет еще круче.

Вопрос лишь один – будет больше хорошего или плохого?