В книге публикуется один из архивных документов, хранящихся в Российском этнографическом музее, – подробный отчет о первых экспедициях, предпринятых по заданию музея в Среднюю Азию в 1900–1902 гг. художником и фотографом Самуилом Мартыновичем Дудиным. В отчете Дудин приводит многочисленные и до сих пор не потерявшие научной актуальности сведения о традиционном предметном мире, занятиях, обычаях и обрядах народов региона. Кроме того, в материалах отчета нашло отражение становление этнографической музейно-собирательской работы в Средней Азии, так как Дудина по праву можно отнести к плеяде ее основателей. Текст отчета иллюстрируют около 200 фотографий, сделанных Дудиным во время экспедиций.
Книга предназначена для историков, этнографов, музееведов и для всех тех, кто интересуется историей и культурой народов Средней Азии.