Рэм Бромокс
Истребление
Глава I. Ловушка.
«Либо победить, либо умереть свободным»
Гней Помпей Магн.
Крим закрыл глаза и попытался вспомнить себя, когда был маленьким. Память странная штука, порой, она хранит ненужную как нам кажется информацию. А то, что хочется вспомнить, забывается. Крим вспомнил тепло маминых рук, вспомнил, какие вкусные она жарила пироги с картошкой, с хрустящей корочкой только что с плиты! Вспомнил красивые и в тоже время уставшие глаза мамы. Но вот что странно, как ни пытался, отца он вспомнить не мог! Слишком рано его разлучили с семьей, его детский мозг не успел сохранить в памяти облик отца…
Сейчас на ум приходят странные мысли, «почему я это я, а не кто -нибудь другой», «почему именно с ним все это происходит?», «Кто решает, что есть, что должно быть и что будет?». Странная штука жизнь….
Крим отрыл глаза и огляделся. Огненная колесница только начала свой путь по небосводу, на востоке из-за пелены облаков пробивались редкие лучи пламени, создавая огненно-яркие блики в виде бегущей дорожке к берегу. По руке Крима прополз муравей. Крим, наблюдая за ним, понял, как порой бывает ничтожен человек в этой огромной вселенной. Для муравья он бог. Крим может убить его, а может просто наблюдать за ним, может помочь перебраться с одного камня на другой. Но муравей вряд ли об этом задумывается. Его мозг просто не в силах осознать насколько велик мир окружающий его. Он живет по своим муравьиным законам… Огненная колесница прошла половину утреннего пути. Под ней до горизонта распростилось Суровое море. Синяя гладь его сегодня была на удивление спокойна. Каменистая тропа шириной от десяти и местами до двадцати локтей была единственной дорогой в этой местности. Слева от нее находился крутой, местами пологий обрыв глубиной примерно до пятидесяти локтей, справа желтые каменные холмы, поросшие редкими сухими деревьями. В обычное время по этой тропе шли купцы с товарами с запада на восток и обратно.
Впереди по каменистой тропе показался враг. По данным лазутчиков их было около двух тысяч. Две тысячи отборных, закованных в броню воинов Кано, треть из них составляли всадники. Это не был обычный отряд, снаряженный за рабами и стремящийся ограбить как можно больше населения. Этот отряд шел убивать. Каждый пеший воин был облачен в кольчугу с металлическими вставками, на поясе весел широкий меч, их головы прикрывали покатые шлемы с частичной защитой лица. Кроме того, каждый воин для удобства боя нес небольшой круглый щит. У некоторых за плечами были луки и стрелы. Конные всадники были вооружены еще серьезнее. Их самым опасным оружием считалось длинное копье в 6 локтей, которое способно пробить любого война в доспехах. Как правило – один удар, это одна смерть, удар-смерть, удар –смерть…За поясом, как и у пеших воинов имелся меч, в отличие от первых меч всадников был на одну треть длиннее. Голову защищал кованый шлем с забралом в форме клюва.
Задача снаряженного отряда канийцев стояла в разорительном набеге на близлежащие поселения. Они должны были показать всю мощь империи Кано! Это должен был быть показательный удар. Сам король их благословил напутственной речью перед походом. Эти три простых слова командир отряда канийцев – барон Фельбон собирался воплотить в жизнь –«убей их всех!». Фельбон знал, что достойного сопротивления им не окажут. Эти дикари плохо вооружены и организованы. Потери если и будут, то минимальны, остальным больше достанется славы и богатства! За красивой внешностью в душе у канийцев мрак, непроглядная темнота, из которой порой приходят самые ужасные мысли, которые они воплощают в реальность. Каждый каниец считал, что ничего плохого в том нет, если он разрубит, мечем старика, женщину или ребенка. Возможно, попадутся и красотки, которые обязательно будут изнасилованы, прежде чем погибнут от рук этих «цивилизованных» господ. Фельбон представил, как его, у себя на родине в родовом замке буде ублажать наложницы, как он будет пировать, и рассказывать знати о своем походе!
Всадники в авангарде внезапно остановились. Примерно на расстоянии около четырех сотен локтей от них показалось движение. На пути у канийцев стояли антарцы. К барону приблизился всадник из авангарда
– Милорд, на пути около двести пеших антарцев, разведка сообщает, что они легко вооружены!
Фельбон приказал приготовиться, а сам поскакал на переднюю линию:
– Эй вы, голодранцы! Сдавайтесь и я пощажу ваши семьи! Фельбон ликовал. Злая улыбка не сходила с его круглого лица! Конечно, никого он щадить не собирался.
– Внимание атака броневым клином! Сметем эта падаль с лица земли!
Атака бронированным клином – это верная смерть для пеших воинов. Какими бы они хорошими бойцами не были. Конница сметет их как ветер. Копья войдут в человеческое тело как в масло! Все закончится очень быстро. Пешим останется только добивать раненых! На каменистой тропе вдоль обрыва набирает скорость пятирядный бронированный клин. Со стороны антарцев полетели стрелы. Часть из них попали в цель, но их убойная сила бала столь мала, что пробить кованые доспехи они не могли! Фельбон смеялся!!! Ох, и порезвится он сейчас!
Все действительно закончилось быстро… Свист, и голова барона Мидриха, ближайшего союзника Фельбона, была пробита насквозь болтом из самострелом! Дальше началось что-то невообразимое и невероятное! Сотни стел (болтов) с невероятной скоростью и убойной силой обрушились со скалистых вершин на отряд канийцев! Стрелы со свистом поражали конных и пеших воинов. Кому в голову, кому в тело, кому в руку. Тропа превратилась в кровавое месиво из коней и людей. Обезумевшие лошади от боли скидывали своих хозяев и неслись, как казалось им казалось, в безопасном направлении, сметая и затаптывая бесславных воинов Кано. Стрелы с гор все летели и летели, один отряд выстрелив, чередовался с другим, таким образом был обеспечен непрерывный рой стрел. Стрела, выпущенная из самарского арбалета в отличие от стрелы из лука, летит с большей скоростью, в два раза дальше, и пробивает любой доспех будь то кованый панцирь или шлем, бронзовые нагрудные вставки, или стальные пластины в кольчуге. Войнам остается только защищаться стеной щитов, и уповать на милость Сета, что у противника закончатся стрелы, и они пойдут в атаку. Но в этот раз у канийцев не было больших щитов…
Фельбон улыбался, в стеклянных глазах застыло недоумение! Стрела, выпущенная арбалетчиком Кензоном, пробила кованый панцирь, вошла в легкое и оборвала его праздную жизнь…
Криму с отрядом не пришлось много работать мечами. В этот раз они решили не брать пленных. Раненные, несмотря на мольбу о пощаде были добиты. Незначительная часть канийцев попыталась оказать сопротивление, это было похоже на игру взрослых и детей, только ставка жизнь… Неуверенные выпады канийских воинов, легко отражались, и антарцы наносили смертельные удары. Выпад –блок – встречный удар. Справа от Крима ревел от ярости как огромный медведь, его побратим в прошлом кузнец, которого все с недавних пор стали звать Седым, разносил вдребезги огромным кузнечным молотом попавшихся на его пути врагов! Седой мстил. Мстил за семью… Двое канийцев внезапно в отчаянной попытке бросились с мечами на Седого. Лучше бы они бросились с обрыва, возможно остались бы живы…Тычком кувалды в грудь Седой сбил одного, второму с разворота ударил в голову. Шлем не спас, послышался хруст, и кровь залила часть лица канийца. Еще один взмах и первый каниец лежит с размозженной головой…
Все действительно закончилось быстро… Странная штука жизнь…
Глава II Докторская диссертация!
«Что бы ни случилось с тобой – оно предопределено
тебе из века. И сплетение причин с самого начала
связало твое существование с данным событием»
Марк Аврелий
Альна шла неторопливой походкой по коридору из черного мрамора цокая каблуками. Черное атласное платье до колен облегало ее стройную фигуру, подчеркивая ее физиологические изгибы тела. Русые волосы тонкими локонами ложились на хрупкие плечи девушки. В ее зеленых глазах читался ясный ум и рассудительность. Проходя мимо зеркальной стены она на секунду сбросила шаг, краем глаза оценив себя и продолжила идти к кабинету руководителя. В руках она держала черную довольно таки толстую папку с бумагами. Войдя в кабинет, она подошла к столу, за которым сидел седовласый мужчина. Если взглянуть на него, то сразу становится понятно, что он действительно занят работой. Мужчину звали Эмолом. Он был главный здесь… Кабинет представлял собой помещение вытянутой прямоугольной формы. Справа и слева стояли стеллажи со всевозможными книгами и папками. Часть из них были очень старыми, хоть они и не были покрыты вековой пылью, от них веяло древними знаниями. Непосвященный не мог к ним прикоснуться даже если бы захотел, даже если вы смог открыть, все равно бы ничего не понял. Книги были написаны на особом языке и в специальном ритуале…
– Я вас слушаю- произнес он тихим и в тоже время тяжелым голосом, с которым совсем не хочется спорить…
– Я бы хотела узнать резюме по своей работе. К тому же моя вахта заканчивается завтра, и я перехожу на другой уровень.
Эмол поднял голову и посмотрел на Альну.
– Ну что ж, работа ваша оценивается как удовлетворительная, в прописанные вами алгоритмы я внес свои корректировки. Честно говоря, я впервые вижу такой порядок составления. Я признаться думал, закончить эксперимент, ввиду недоказанной эффективности, но вы ставите под сомнения, и порой мне кажется есть в этом что-то. Скажите вы действительно считаете, что потенциал Х не раскрыт? Альна сузила глаза и посмотрев прямо на Эмола сказала: «Есть два решения – черное и белое. Но черное не всегда может быть черным, есть оттенки. Тоже самое и белое! Бывает белое, что глаза слепит, а бывают оттенки и их тысячи. Вариаций огромное количество. Я считаю, что потенциал Х не раскрыт. И нужно продолжить программу». Эмол снова опустил голову и начал работать на каким – то документом.
– Хорошо. Я распоряжусь, что бы выгрузили данные. Сбор информации будет проходить на сервер Хн. Вы определитесь с триггерами. Через 2 месяца жду отчет.
Чувство победы переполняло Альну! Ее работу оценили! Проект не закроют как это было в случае с проектом К1, когда придурковатый Ясель привел все к логическому завершению. Альна понимала, что потенциал программы Х настолько велик, что это может привести к феноменальным открытиям! Это пахнет докторской…
Глава III За 2 дня до…
«Люблю предательство, но ненавижу предателей»
Г.Ю. Цезарь
Таверна называлась «Золотой берег». Двухэтажное квадратное здание почти ровной формы, сложенное из белого кирпича всегда приветливо встречало гостей. Хозяин таверны, толстый и лысый валлиец Окир, всегда был рад всем гостям. Репутация заведения для Окира была важнее прибыли. Даже если у тебя не было ни гроша, Окир, разрешал укрыться от непогоды, и путник мог рассчитывать на бесплатный обед.
–А ты уверен что это не западня? – Кензон спросил Крима. Крим с шуткой улыбнулся – «а ты что хочешь жить вечно?».
–Хватит вам – буркнул Седой оглядывая пустынную площадь города Арам. В этот утренний час редкий прохожий мог встретиться.
–Ну что ж вперед.
Трое мужчин зашли в таверну, сделав несколько шагов они осмотрелись. Внутри таверна представляла собой помещение прямоугольной формы. Пол был выстлан плотно пригнанными друг к другу гладкими досками, стены также были обшиты реечными досками. Таверну освещало три небольших окна, сквозь которые солнечный свет едва доходил до центра помещения. В конце помещения находилась барная стойка и проход на кухню, слева дверь вела в гостевую комнату. Так как посетителей на удивление не было, бармен подложив руки под голову спал, или делал вид что спит. По приятным ароматам с кухни было понятно, что на кухне готовится какое-то мясное блюдо. Для гостей было около двадцати грубо тесаных деревянных столов, за которыми могли расположиться от двух до восьми посетителей. Обычно в «Золотом береге» было людно. По заверениям местных жителей здесь готовили самую вкусную жареную баранину, великолепный рассыпчатый плов в огромном казане с бараниной и потрясающей хмельной эль! Гости города, купцы, деловые люди просто обычные горожане старались обязательно посетить это место!
В углу справа в полумраке за столом сидели трое человек. Крим с товарищами неспешна направился к ним. Справа сидящего звали Мор, на вид ему было лет 40, внешний вид, напряженная поза и суровые черты лица говорили, что жизнь его изрядно потаскала по миру. Тот, кто сидел посередине с кружкой пива называл себя Велиусом. Велиус был контрабандист и пират и за хорошую сумму денег мог даже выкрасть наложниц из гарема султана. Худощавого телосложения, невысокого роста, Велиус производил впечатление праздного гуляки. К тому же его одеяние подчеркивало его пижонство- яркий шелковый кафтан, синие льняные штаны и полусапоги из дорогой кожи. На шее у него красовалась золотая цепь с синим сапфиром величиной с горошину. Говорят, это украшение он привез из таинственного острова Магату. По телосложению и осанке того, кто сидел слева – можно было понять, что это воин или атлет. Толстые бугристые руки, бычья шея и ширина груди свидетельствовали о необычайной силе этого человека.
– Присаживайтесь- сказал Велиус антарцам. – Это Скир, мой телохранитель, времена сами знаете сейчас какие, один никогда не хожу на сделки. Скир везде со мной.
– Что и в уборную с тобой ходит что ли –буркнул Седой. Глаза Скира запылали яростью, ладони сжались в кулаки.
Велиус быстро разрядил обстановку.
– А-ха-ха, нет, нет, ну ты шутник Седой. А-ха –ха.
– А в прочем если, заплачу вдвойне или втройне, то и сходит пожалуй. А-ха—ха.
Криму было не до смеха. Он пришел не веселиться. Нет в его душе веселья. Только пустота, которую он как пустой сосуд наполнял кровью канийцев. Но сосуд все еще не полон…
–Довольно ржать Велиус, мы договаривались что ты будешь только с Мором, а вас трое, этого я вообще не знаю – Крим кивнул в стороны Скира.
– Какие проблемы, Крим? Вас трое и нас трое! Если не нравится, то можем и разойтись!
Выбора у Крима не было! – Ладно, давай ближе к делу! Крим достал из поясной сумки кожаный кошель и небрежно бросил его Велиусу.
– Держи, здесь шесть сотен золотых червонцев, как и договаривались, по 2 за арбалет. Где товар?
Жадность во взгляде победила тревогу и дрожь в руках Велиуса. – Ух ты! Вот э то я понимаю деловая встреча! Но постой, тут чеканка империи? Они имперские? Велиос бросил боязливый взгляд на Скира.
– Да, а что это проблема? Имперские золотые червонцы ценятся выше других! -Повторяю вопрос где товар? Внешне спокойный Крим начал нервничать. Незаметно подал рукой условный сигнал Седому и Кензону.
И тут заговорил Мор: деньги не пахнут, это хорошая цена Крим! В гавани у причала стоит шхуна «Морская звезда», на ней твой товар. Честно говоря, у нас были сомнения по поводу оплаты! А теперь все в порядке! Предлагаю отметить сделку самым лучшим вином и самой лучшей жареной бараниной! -Эй вы там на кухне- несите кувшин вина и баранину! Из прохода, ведущего на кухню вышел стройный юноша, неся большой кувшин с вином. Подойдя к столу важной наглой походкой он слегка небрежно поставил глиняный кувшин на середину стола.
Дальнейшие события для Крима пролетели в одно мгновенье! Кензон молниеносно схватил кувшин и обрушил его что есть сил на голову Мора. Кувшин разлетелся в дребезги заливая вином все вокруг. Мор, с окровавленным лицом упал как подкошенный. Рядом в смертельной агонии с перерезанным горлом хрипел Велиус, пытаясь руками закрыть рану на шее, из которой с пульсацией лилась потоком кровь. Немного больше повезло Скиру- точный хук слева от Седого отправил его глубокий нокаут. Внезапно слева из гостевой комнаты и с входа начали вбегать имперские стражники с обнаженными клинками.
–Ловушка! Вперед, через кухню! Крим с товарищами что есть сил побежали через коридор ведущий на кухню, в надежде, что там есть запасной выход на хозяйственный двор. По пути, через зону приготовления пищи, на огромном мангале, предназначенном для жарки туш, испуская тонкий мясной аромат, на вертеле жарился хозяин таверны Окир… Два стражника, находившихся на кухне, что бы, на всякий случай перекрыть отход из главного зала, не успели достать даже мечи как были убиты- один получил точный удар клинком в сердце, у второго лезвие метательного ножа, выпущенного меткой рукой Кензона, зашло в горло по рукоятку. Почти мгновенная смерть… Вряд ли они предполагали, что их день завершится именно так…
Пути отхода были оговорены заранее. Выбежав на хозяйственный двор, антарцы кинулись к повозке с двумя крепкими скакунами. Обычно в это время, по расписанию, младший повар и рабочий ездили на рынок за свежими овощами и мясом. В одно мгновение вся троица вскочила в повозку, Седой сильно ударил хлыстом по жеребцам, и повозка помчалась, набирая скорость и оставляя после себя пыльный след. На удачу беглецов стояла хорошая теплая безветренная погода, клубы пыли от повозки затрудняли видимость для преследователей, которых собралось около двух десятков.
– Гони! Давай! Быстрей! – Седой нещадно стегал коней.
– Как ты понял, что нас ждали? – Кензон посмотрел на Крима.
–Интуиция!! Ха, ну врезали мы этим идиотам! Окир, всегда встречает гостей сам с утра до обеда! В любую погоду. Его нет, если только он умер! Ну и этот, Скир, во нему видно, что он профессиональный воин.
– Был. Я сломал ему челюсть!!! Горе –вояка! –Седой улыбнулся.
Ну что братцы, делать то будем? А Крим? Денег у нас нет, и оружия тоже! Мы в заднице! – Кензон с горечью в голосе посмотрел на Крима.
Крим, подумав, ответил – «Плавать то вы умеете? А не наведаться ли нам в гости к капитану шхуны? Отведать солонинки из бочки да морского табака покурить? Явно он нас не ждет! Всегда хотел порулить штурвалом»!