Рудольф Багдасарян
Клад Старой Ведьмы
Алёнушка подняла на Ольгу свои печальные глаза. В них не было ни злости, ни ненависти – только бесконечная тоска и одиночество.
– Теперь ты понимаешь, почему ты должна уйти отсюда и рассказать всем о том, что увидела? – тихо спросила она. – Этот лес опасен. Он не отпустит тебя просто так.
Ольга встретилась с ней взглядом. Она понимала, что Алёнушка права. Ей нужно уходить отсюда. Но как? И главное, как помочь этой несчастной девочке найти покой?
– Но как мне помочь тебе? – тихо спросила Ольга, чувствуя, как сострадание к девочке борется в ней со страхом. – Неужели нет способа снять проклятие?
Алёнушка покачала головой, и на её лице промелькнула тень грусти.
– Много лет я жду того, кто сможет освободить меня, – прошептала она. – Но никто не в силах разрушить чары Старой Ведьмы. Я почти потеряла надежду…
Внезапно девочка замолчала, вслушиваясь в лесные шорохи. Её взгляд, до этого устремленный куда-то вдаль, стал осмысленным и настороженным.
– Кто-то идет, – прошептала она, прижимая к себе куклу. – Слышишь? Тебе нужно уходить! Быстрее!
Ольга и сама услышала приближающиеся голоса. Это были профессор с несколькими студентами. Они, очевидно, искали её.
– Ольга! Ольга! – звал профессор в панике. – Где ты?!
– Тебе нужно уходить! – повторила Алёнушка, поднимаясь с земли. – Они ничего не должны тебя видеть со мной! Иначе…
Она не договорила, но Ольга и так все поняла. Она вскочила на ноги и бросилась бежать, не отвечая на крики профессора. Она бежала, не разбирая дороги, спотыкаясь о корни и ветви, пока голоса поисковой группы не смолкли вдали.
Ольга остановилась, чтобы перевести дыхание. Сердце колотилось в груди, словно сумасшедшее. Она огляделась по сторонам. Лес вокруг был чужим и враждебным. Солнце уже клонилось к закату, и между деревьями сгущались сумерки.
Ольга поняла, что заблудилась. Она пыталась вспомнить, куда бежала, но в голове царила пустота. Страх снова нахлынул на неё, сковывая воли и заставляя дрожать всем телом.
Внезапно она услышала за спиной тихий шорох. Ольга резко оглянулась. Из-за дерева на неё смотрела старуха с длинными седыми волосами и пронзительными зелёными глазами. В руках она держала знакомый тряпичный сверток.
Ольга в ужасе распознала в ней ведьму из рассказа Алёнушки.
– Ну здравствуй, – прошипела старуха, и её губы искривились в злобной ухмылке. – Похоже, ты заблудилась, деточка? Не бойся, я тебе помогу… Я провожу тебя… прямо к Алёнушке…
Ольга отшатнулась от ведьмы, словно от ядовитой змеи. Инстинктивно она поняла, что нельзя верить ни одному её слову.
– Не подходи! – крикнула она, пятясь назад. – Не трогай меня!
– Глупая девчонка, – прошипела ведьма, делая шаг вперёд. – Раз ты уже здесь, то никогда не покинешь это место. Ты станешь одной из нас – вечной узницей этого леса!
Ольга оглянулась по сторонам, ища спасения. Но лес вокруг словно сжался, превратившись в замкнутый круг. Бежать было некуда.
Внезапно Ольга вспомнила об обещании, данном Алёнушке. Она должна рассказать всем о том, что здесь произошло! Это был единственный способ отомстить ведьме и помочь девочке найти покой.
Ольга расправила плечи и гордо вскинула голову. Страх постепенно отступал, уступая место гневу и решимости.
– Я не боюсь тебя! – громко сказала она, глядя прямо в глаза ведьме. – Я расскажу всем о том, что ты здесь натворила! Весь мир узнает о твоих злодеяниях!
Ведьма нахмурилась, словно слова Ольги причинили ей боль. Её лицо исказилось от ярости.
– Молчать! – закричала она, протягивая к Ольге костлявую руку. – Ты не имеешь права говорить об этом! Никто не должен знать!
В тот же миг в руке ведьмы вспыхнул яркий зелёный огонь. Он разрастался, принимая форму шара, из которого исходили волны невыносимого жара. Ольга поняла, что это за заклинание. Ведьма собиралась уничтожить её.
Но в этот момент произошло нечто неожиданное. Из чащи леса донеслось тоненькое, протяжное пение. Оно звучало вначале тихо, словно шорох травы, но постепенно нарастало, превращаясь в пронзительный зов.
Ведьма замерла, прислушиваясь. Её лицо выражало недоумение и растущий страх. Зелёный огонь в её руке замерцал и потух.
