Юлия Звягина
Пропащие

Глава 9

– Прекрасный вечер, не находишь? – как-то уныло сказал Снежин, осматриваясь вокруг.

– Скорее, ночь, – констатировала Поля и, ни на секунду не задерживаясь, пошла в сторону города.

– Ты куда? – пошел он следом. – Как мы теперь доберемся до города? Может, найдем где-нибудь ночлег?

– Где? В лесу? – фыркнула Полина и достала мобильный телефон. – Сейчас позвоним Денису.

– Это кто?

– Это мой брат, я же говорила. Он за нами приедет. Черт! – расстроилась Поля. – Ну и глушь! Ни одной антенны, телефон не ловит! Какая прелесть!

– Отлично! Заночуем на обочине? – съюморил Снежин.

– Ах, как смешно! – не поддержала шутку Поля.

Она шагала широко, а Павел, старался не отставать и все оглядывался.

– Сейчас поймаем попутку. Какая-нибудь машина поедет, и остановим, – уверенно сказал он.

Девушка рассмеялась.

– Какие машины в лесу? Это тебе не ЗСД и даже не «Скандинавия».

– А как тогда?

– Придется пешочком, – обрадовала Полина.

Снежин ужаснулся:

– Это же сколько идти? Мы проехали километров двадцать, не меньше. Я посчитал, автобус шел примерно со скоростью…

– Ты и в математике силен, я смотрю? – перебила Поля.

– Ну так. Положение обязывает. Хотя какое теперь у меня положение? – пробубнил он себе под нос, еле поспевая за девушкой. – В данный момент мы находимся в точке с координатами: примерно шестьдесят градусов северной широты и тридцать градусов восточной долготы, а над уровнем моря…

– Слушай, филолог, историк или географ, ну, в общем, ботаник, давай, поторапливайся, – встряла Полина в его географические расчеты и замедлила шаг. – Я вижу, ты совершенно не приспособлен к полевым условиям?

– Нет, честно сказать, не приходилось, – признался тот, – ну если только в детстве с классом в поход ходил пару раз.

– Ну вот и отлично. Вспомним детство.

Полина прибавила шаг и тоже ударилась в воспоминания. Она очень хорошо помнила ту страшную, длинную дорогу, очень похожую на эту. Только сейчас тепло, нет ни ветра, ни дождя, и обстоятельства далеко не такие трагичные, как в тот день. А тогда, почти двадцать лет назад, ей казалось, что они никогда не дойдут.

Она была совсем маленькая, но отлично помнила всю палитру переживаемых чувств: безысходность, страх, холод и бесконечную боль утраты. Казалось, с уходом мамы наступил конец света…

Поля передернула плечами, как это ужасно, когда шестилетний ребенок знает, что такое конец света. А потом годы, проведенные в детдоме. Та же безысходность и постоянное чувство страха. Первые несколько лет вместе с ней был Денис, и было не так страшно. Но когда он окончил школу и переехал в квартиру тети Люси, для Поли начался сущий ад. Она плакала каждый день, каждую ночь. И какое счастье, что брат смог оформить опеку и забрать ее!

– Послушай, давай передохнем, – прозвучал где-то позади голос Снежина. – Я, кажется, ногу натер.

Поля вздрогнула и, мгновенно очнувшись от горьких воспоминаний, снисходительно сказала:

– Ну ладно, принцесска, давай отдохнем.

– Перестань издеваться! – рассердился Павел. – Я действительно не привык ходить пешком на такие расстояния! И обувь у меня не подходящая для загородных прогулок, я ведь шел на свидание к девушке.

Поля глянула на свои простенькие, но удобные кеды, а потом перевела взгляд на его модные, кожаные ботинки и тут же подняла на него удивленный взгляд.

– Серьезно? На свидание? – с апломбом сказала она. – Так ты это называешь? Следишь, угрожаешь, шантажируешь, а потом заставляешь работать на себя!

– Ну еще добавь «бедную, невинную девушку»! – окончательно рассердился Снежин. – Не хочешь, не надо! Никто тебя не заставляет!

– Ага! А завтра за мной полиция придет?

– Да никто не придет! Зачем ты так? – обиделся Павел. – Не стану я тебя сдавать. В конце концов, ты действительно ничего у меня не украла.

Увидев на обочине поваленное дерево, Поля тут же уселась на него и вытянула ноги. Да, пожалуй, отдых не помешает.

Павел подошел и сел рядом.

Вокруг воцарилась тишина.

– Посмотри, какой закат, какие звезды, – тихо проговорил Павел и, задрав голову, посмотрел вверх, – а небо словно темно-синий бархат.

Он перевел взгляд на Полину. Та оторвалась от созерцания неба и, глянув на него, вдруг увидела в его глазах какую-то щенячью нежность, при этом некстати отметив, что у него очень красивые, серые глаза.

Она тут же прыснула, не в силах сдержаться.

– Ты серьезно? Если ты сейчас скажешь: «Это так романтично!», меня стошнит.

– Почему? – удивленно глянул на нее Павел.

– Да потому что все эти закаты-восходы – отстой, а вся романтика – просто слюнтяйство. Только слабые люди склонны все романтизировать.

– А вот ты зря так говоришь, – горячо возразил Снежин. – Я все свое детство прожил в семье, в которой отец очень любил мать, а она его. И я был счастлив! А знаешь почему?

– Ну?

– В их жизни всегда была романтика… Как жаль, что это длилось недолго.

– Романтика не помогла, и они развелись? – с сарказмом предположила Поля.

– Отец умер. А мама прожила без него всего пять лет и тоже умерла.

– От тоски? – Полина посерьезнела, у нее тоже мама умерла, это больно, она знала.

– Да, наверное, от тоски…

– Ужас! – Поля искренне посочувствовала этому странному, непонятному человеку.

– Опять смеешься? Романтика много значит в жизни…

– П-ф-ф, прекрати, – прервала Поля и скривилась. – Глупости все это.

Он снова посмотрел ей в глаза и усмехнулся:

– Думаю, ты просто до этого не доросла.

– Нет, не поэтому.

– А почему же?

– Да потому что романтика и я – вещи несовместимые!

Она отвернулась, совсем не хотелось рассказывать, что ничего в ее жизни хорошего нет, никогда не было и уже, по всей видимости, не будет. А поэтому просто не до романтики.

– Да? А кто мне только что про робин гудов рассказывал? Это же чистой воды романтика.

Поля фыркнула и снова промолчала. То, что она наплела ему про робин гудов, все неправда, она прекрасно понимала, что занимаются они с братом обычным воровством.

Но Павел все понял по-своему и сочувственно сказал:

– Понятно. Твоя работа убила в тебе всю романтику.

Она бросила на него полный презрения взгляд:

– Да что ты обо мне знаешь?! Все, пошли.

– Пойдем, – он встал и протянул ей руку.

Но она уже вскочила и быстрым шагом пошла вперед.

Павел нехотя поплелся следом. Странная она, он думал, что все девушки романтичны от природы, вот и затеял этот разговор, чтобы расположить к себе. Снежин усмехнулся. Неромантичная аферистка, что может быть прагматичней?

Он догнал ее и продолжил разговор:

– Хорошо, раз ты не хочешь говорить о романтике, а у нас много времени, давай обсудим наши дела.

– Ты о Кадочникове или о бизнесе? – не оборачиваясь, спросила Поля.

– Для начала о Кадочникове. Вряд ли он отстанет, еще и в полицию обратится. Что будем делать? Так и будем бегать от него?

– Нет, мы что-нибудь придумаем, – уверенно сказала девушка.

– Что?

– Погоди, – она так резко остановилась, что Павел налетел на нее. – Кажется, у меня есть одна мысль. Спасибо за подсказку, – в ее глазах загорелся хитрый огонь.

– Нет, нет! Только не это! – запротестовал Снежин, будучи уверенным, что она придумала очередную аферу. – Давай лучше сами пойдем в полицию и во всем признаемся. Скажем, что вышло недоразумение.

– Ага, а еще скажем, что ты мне вовсе не муж, а сумку прихватил по ошибке.

Поля покрутила пальцем у виска и пошла дальше.

– Да, точно, – бубнила она себе под нос. – Кадочников наверняка не обратился в полицию, ведь он сам бандит и пытается разобраться своими методами. И это хорошо.

– Бандит? – с сомнением переспросил Снежин, услышав ее слова.

– Да, а ты не знал?

Тот покачал головой:

– Нет. Я думал он честный коллекционер и художник. Ну и что в этом хорошего?

– Да ничего, только то, что он не заявит на нас в полицию. Но только пусть не радуется, полиция придет к нему сама.

– Не понимаю, в чем смысл. Что ты имеешь в виду? Нас же арестуют!

– Не волнуйся, решим вопрос.

– Хорошо, – сдался он, осознавая, что понять ее не в силах, – а когда все обсудим насчет моего бизнеса?

– И это решим, – Поля снова прибавила шаг.

Пугало и беспокоило лишь одно – как обо всем рассказать брату? Он вряд ли согласится и снова будет ругаться.

На рассвете они наконец добрели до первой городской остановки. Появилась связь, но теперь у Поли сел телефон.

– Денис, наверное, волнуется, – посетовала она и села на скамейку. – Но ничего, скоро пойдут автобусы, подождем.

– Может, такси вызовем? – спросил Павел, доставая телефон.

– У тебя есть две тысячи? – с иронией спросила Полина. – Тогда вызывай.

Павел смутился и убрал телефон в карман.

– Ладно, подождем.

Уставшие и голодные, они сидели и молчали. Поле очень хотелось напомнить Павлику о романтике, которая в жизни ну очень важна, но она промолчала. Даже на споры не осталось сил.

– Скажешь номер своего телефона? – немного сомневаясь, спросил Снежин.

Поля хмыкнула:

– Скажу, конечно, куда теперь от тебя денешься?

– Никуда, – подтвердил он, но тут же встрепенулся, – но если ты передумаешь, я пойму.

– Не передумаю, – отрезала Полина.

Брат мечтает о новой жизни, и это их шанс.

Глава 10

Когда Полина вернулась домой, Денис уже ушел на работу. Она тут же набрала его номер и виновато сказала:

– Денечка, не ругайся, я вчера после работы…

– Дома поговорим, – голосом грозного папаши рявкнул Денис и отключился.

К его приходу Поля успела выспаться, приготовить вкусный ужин и накрыть на стол. Разговор предстоял серьезный.

– Ну и куда ты пропала? – прямо с порога спросил Денис. – У Лёвчика была?

– Нет. Случилось кое-что.

– Опять?

– Да.

– Снова Снежин? – догадался чуткий братец.

– Ну-у-у, и да, и нет.

– Рассказывай.

В первую очередь Поля рассказала про встречу в кафе с Павлом Снежиным и последующее внезапное появление Кадочникова.

– Нам со Снежиным опять пришлось от него убегать, представляешь? Даже за город уехали, а потом в город шли пешком.

– Надо что-то делать со Снежиным, – угрюмо проговорил Денис, – он уже начинает надоедать.

– Погоди, Деня, – остановила Полина. – Сначала надо что-то сделать с Кадочниковым. Вот от него точно хорошего не жди. А Снежин никакой угрозы не представляет.

– Ты уверена? – удивленно посмотрел на нее Денис.

– Абсолютно, – почему-то Поля после сегодняшней ночи была твердо в этом уверена.

Денис прищурился, глянув с подозрением, но уточнять ничего не стал.

– И что мы можем сделать с Кадочниковым?

– Есть у меня одна идея, как избавиться от этой проблемы, – заговорщицки сообщила Поля.

– Слушаю.

– Кадочников в полицию не обратился, верно? – Денис кивнул, – вот, а это что значит?

– Что? – спросил он, все еще не понимая, куда она клонит.

– Что рыльце у него в пушку.

Денис согласно закивал:

– Ну да, он не имел право брать за продажу картин наличные. Потому об их пропаже и не заявил. А может, и еще что-то такое было в сумке, о чем полиции знать не следует.

– Вот, – победно сказала Поля. – Поэтому надо его припугнуть, он и отстанет.

– Каким образом?

– Да простым! Тебе надо пойти к нему и поговорить.

– Так, и что сказать?

– Да ты чего?! Совсем мозги не варят? Нужно подсказать, где его сумка.

– А, понял, – Денис наконец-то сообразил и согласился. – Да, можно попробовать.

Поля захихикала:

– Представляю, как он будет сушить деньги.

– Да, – насупился Денис, – а ведь это могли бы быть наши деньги.

– Ну так и нырял бы за ними, – с апломбом сказала Поля и обиженно добавила. – Я же не виновата, что этот Снежин таскался за мной по всему городу.

– Ладно, еще заработаем, – сдался тот. – Так значит, антиквар выслеживал тебя? Зачем? Что ему от тебя надо? Хотел бы сдать в полицию, давно бы сдал.

– Вот. А теперь мы подошли к главному… – таинственно сказала Полина и набрала воздуха в грудь, было немного страшновато, учитывая далеко не покладистый характер братика. – Это вторая новость, и думаю, хорошая… Есть одно предложение…

– Какое? – заинтересованно посмотрел Денис.

– Снежин… – было начала Поля.

Денис ее тут же перебил:

– Опять он? Не продолжай! С ним связываться себе дороже! Ты же видишь, как только он появляется возле тебя, сразу случаются неприятности!

– Погоди, не торопись отказываться! – остановила Поля. – Мы можем навсегда покончить с этой работой. Ты же сам хотел!

Денис глотнул остывший кофе и вздохнул:

– Ладно, говори.

– Снежин сделал мне предложение…

– В смысле? – Денис слегка ошалел от ее слов.

– Ничего такого, – торопливо пояснила сестренка, – он хочет вернуть свой бизнес. Мы с тобой должны ему помочь, и тогда…

– Поля, Поля, это серьезная афера, мы не станем этого делать! И с чего вдруг он решил его вернуть? Он ведь добровольно отдал бизнес жене.

– Денис, его обманули! Снежин не переписывал свою фирму на жену. Он любит свой бизнес больше всего на свете! Нес какие-то там бредни, про папочку с мамочкой рассказывал, романтик хренов.

– Да? Тогда что случилось?

– На самом деле его обманули жена и партнер. Сговорились и подсунули ему бумаги на подпись.

– Так просто? Не глядя подписал? Идиот он, что ли?

– Да, вот такой он простофиля, – хихикнула Полина.

– Но почему он не обратился в полицию? Это ведь афера, совершенно очевидно!

– Не знаю я!

– Ну вот. Как-то все это подозрительно, не находишь?

– Да ничего подозрительного! – пыталась возразить Поля. – Мы просто восстановим справедливость.

Но брат не сдавался:

– Откуда ты знаешь, что это будет справедливо? Может, твой Снежин заслужил это.

– Он не мой! Но я ему верю, – буркнула Полина и опустила глаза.

– Что? Веришь? – он снова подозрительно посмотрел на нее. – Мне кажется, или он запудрил тебе мозги?

– Ничего он мне не пудрил! – взвилась Поля.

– Нет, я сказал! – отрезал Денис и встал. – Все, я спать. Из-за тебя всю ночь глаз не сомкнул.

Поля надулась и больше не проронила ни слова. Пусть переварит информацию, решила она, потом сам вернется к этой теме.

Она чертыхнулась. Денис все время пытается привязать какие-то моральные принципы к их далеко неправедным делам, но на самом деле он понимает, что просто обманывает себя. Поля и то понимает. Они творят ужасные вещи, и сейчас у них появился шанс все изменить. Надо дать ему время.

Глава 11

Через некоторое время Денис действительно созрел и как-то вечером явился к Поле в кафе.

– Привет, есть пара минут? Поговорить надо.

По его серьезному и немного виноватому выражению лица Поля уже догадалась, о чем будет разговор, и радостно кивнула:

– Погоди, сейчас рассчитаю клиентов и вернусь.

Через несколько минут Поля вернулась с двумя чашками горячего капучино и села напротив брата.

– Ну что? – хитро посмотрела она. – Новое дело придумал?

Денис отрицательно покачал головой и промолчал, его все еще мучили сомнения.

– А что тогда? – подбодрила она. – У меня небольшой перерыв, так что, давай быстрей.

Поля дунула на ароматную пенку и, вытянув губы трубочкой, громко хлебнула.

– Поля, Поля! – тут же вскинулся брат. – На все кафе слышно!

Она хихикнула, просто хотелось немного его позлить.

– Ладно, не ворчи, рассказывай, что придумал.

– Ничего не придумал, – он на секунду замялся. – Расскажи подробней, что тебе предлагал антиквар?

Поля хмыкнула и пожала плечами.

– Да я толком не знаю. Ты же сказал, что не будем с ним связываться, – поддела сестра.

– Ну, я обмозговал все и решил, что стоит попробовать. Только сначала надо понять, что конкретно он хочет. Если дело рисковое, то подставлять свои головы мы не станем.

– Само собой, – поддержала Поля.

– Так что он говорил? Расскажи подробней.

Поля огляделась и наклонилась поближе к брату, чтобы ненароком никто не услышал:

– Сказал, надо устроиться на работу в его компанию и добиться доверия руководства. Как-то так.

– Интересно, а кто нас примет туда на работу? – засомневался Денис и потряс головой. – Пока ничего непонятно.

– А я вам сейчас все объясню.

Брат с сестрой обернулись – к столику неторопливо подошел Снежин и, бесцеремонно усевшись за стол, мило улыбнулся.

– Привет, ребята, – беспечно произнес он.

– Ну, привет, – отчужденно пробурчал Денис.

– А я к вам. Не возражаете?

Денис неопределенно пожал плечами. А Поля, подняв брови, с удивлением смотрела на Павлика и молчала. От столь непривычного вида она даже потеряла дар речи. Сегодня Снежин был одет не совсем обычно, вернее, совсем необычно. Вместо дорогого делового костюма с галстуком, на нем была кожаная куртка, черные джинсы, а на подбородке красовалась пятидневная щетина. Образ завершали стильные солнцезащитные очки. От умника антиквара-филолога не осталось и следа.

Просканировав его с головы до пят, она наконец пришла в себя и тут же прыснула:

– Что за маскарадный костюм на тебе? Или это твой новый имидж, чтобы Кадочников не узнал?

Тот на секунду замялся и, приподняв очки, ответил:

– Я хороший ученик?

Поля засмеялась еще громче.

– Ты похож на недалекого мажора. Хоть бы куртку подороже купил для бóльшего сходства.

– Ага, а деньги на нее ты мне дашь? – парировал тот. – И потом, ты мастер перевоплощения, а я только учусь.

– Ладно вам, – остановил их перепалку Денис. – Словесную дуэль оставьте на потом. А сейчас хотелось бы услышать что-нибудь по существу.

– А ты, наверное, Денис? – повернулся к нему Снежин.

– Угу, – угрюмо глядя на неожиданного гостя пробурчал тот.

– Ну ладно, работайте вдвоем, – разрешил босс. – Так даже лучше. Шанс на успех возрастает вдвое. Если один не сумеет втереться в доверие, то, может, получится у второго.

Он переводил взгляд с Полины на Дениса и обратно.

– Ну что же вы молчите? Согласны или нет?

– Давай для начала все обсудим, – наконец проронил Денис. – Пока не очень понятно, как мы можем этого добиться. Доверие – штука серьезная…

Павел язвительно рассмеялся:

– Да ладно! Ни за что не поверю. Разве вы не виртуозы своего дела?

Поля перегнулась через стол и сердито прошипела:

– Послушай, если ты собираешься нас шантажировать, то катись к черту! У тебя ничего нет против нас!

– Поля, погоди, не кипятись, – остановил брат. – Давай выслушаем товарища Снежина. Конечно, у меня есть определенные мысли насчет «втереться в доверие», но для начала надо приблизиться к объекту. А это не так-то просто.

– Ничего сложного, – заверил Снежин. – Вы устроитесь в компанию. Я помогу вам в этом. Но главное условие – нас никто не должен видеть вместе.

– А-а-а, так вот зачем этот маскарад? – протянула Поля, все еще потешаясь.

– Слушай, а как получилось, что ты отдал весь свой бизнес жене? – внезапно спросил Денис то, что его очень интересовало.

Тот тяжко вздохнул, они имеют право знать все, он не должен использовать их вслепую, какими бы отпетыми мошенниками они ни были.

– Я подписал бумаги о разводе, – наконец признался он. – Марго настаивала, чтобы мы разошлись официально, вела себя очень мило и виновато, извинялась за то, что так получилось с Гурьяновым. Я и подумал, ну любовь у них случилась, да и черт с ними! Пусть будут счастливы. Взял и подписал бракоразводные документы. А потом узнал, что в том договоре было написано, что в качестве компенсации я оставляю ей весь свой бизнес. Квартира и так была оформлена на нее. А мне после развода осталась только машина, которая, к счастью, была зарегистрирована на меня, и Марго не стала на нее претендовать, что было очень великодушно с ее стороны.

Поля хихикнула и шепнула Денису на ухо:

– Я же говорила – болван.

Павел глянул на нее с обидой, но промолчал.

– Да, ну ты дал маху, – тоже усмехнулся Денис. – А к юристам не пробовал обращаться? У тебя ведь, наверное, и адвокат свой есть?

– Обращался. Толку-то! Адвокат давно куплен Гурьяновым. А другие юристы сказали, что дело гиблое, сам подписал, добровольно, теперь шансов никаких. Кроме того, Марго оказалась хоть и великодушной, но очень недальновидной, она тут же переписала все на Гурьянова. Уж не знаю, как он ее уговорил.

– А кто у нас Гурьянов? – поинтересовался Денис.

– Алекс Гурьянов – мой партнер, – пояснил Павел, провожая взглядом Полину, которая, завидев новых посетителей, сразу встала и помчалась к ним. – Маргарита знала его с детства, они учились в одном классе.

– И что этот Гурьянов? Походу, умней тебя, раз выдавил тебя и возглавил такой специфичный бизнес.

Павел поерзал, неприятно было это слушать, но именно так все и произошло, Алекс обошел его.

– Да, хваткий парень оказался и довольно грамотный. Только вот в искусстве он ни черта не смыслит, как и моя бывшая жена.

– А как Гурьянов планирует вести дела? – удивленно приподнял брови Денис.

– Да, кстати, об этом… В прошлый раз Поля сказала, что ты разбираешься в искусстве. Тогда-то я и подумал, неплохо было бы устроить и тебя туда.

– Кем? – удивился Денис, он-то думал, что будет мозговым центром, но, кажется, это место уже занял Снежин.

– Экспертом, – сообщил тот. – Сможешь?

– Смогу, – не раздумывая ответил Денис.

– Ну вот и отлично, – облегченно выдохнул Снежин, парень в себе уверен, значит, все получится. – Тогда обсудим детали.