Юлия Звягина
Пропащие

Глава 3

– Но как так? – сокрушалась Полина, усевшись в машину. – В чем дело?

– Я не знаю, – Денис с силой хлопнул дверцей, усаживаясь за руль.

– Ты столько времени пас этого антиквара! – не унималась сестрица.

– Да, непонятно, – задумчиво глядя в окно, пробормотал Денис. – Наверное, что-то случилось, я проверю. Ладно, сейчас домой, спать. Мне, между прочим, через три часа на работу.

Машина неторопливо вырулила на Пулковское шоссе и помчалась в город.

– Так что случилось-то? – спросила Поля. – Мы ошиблись? Он беден, как церковная крыса?

– Не знаю, – сердито оборвал Денис, – сказал же, проверю.

Добравшись до дома, незадачливые авантюристы ввалились в квартиру. Пока Денис готовил нехитрый ужин, Полина сходила в душ и, даже не поужинав, ушла в свою комнату.

– Эй, а поесть? – окликнул брат.

– Не хочется, – отмахнулась та.

Денис пожал плечами и, прихватив с собой пару бутербродов с большой чашкой чая, уселся в своей комнате на диван перед телевизором. Бесцельно щелкая пультом, он снова задумался. Где же он так промахнулся? Столько времени потратил на это дело, и такая неудача. Нет, никогда у них не будет нормальной жизни. Денис горько вздохнул. Что же им так не везет? Так и будут по мелочи зарабатывать? Он так надеялся на этого Снежина!

Он глянул на огромный чайный бокал тети Люси, аппетит пропал, едва он погрузился в воспоминания.

Сколько им пришлось пережить с тех пор, как они сбежали из дома? Сколько лет прошло? Четырнадцать? Пятнадцать? Поле сейчас двадцать три, а было шесть, значит, уже семнадцать. И что хорошего случилось в их жизни с тех пор?

Он нахмурился, мысленно вернувшись в прошлое…

Когда они наконец добрались до города и нашли тети Люсин адрес, той не оказалось дома. Ночь дети провели на лестничной клетке, заснув прямо на коврике у ее дверей. А утром проснулись от криков соседей, которые попытались выгнать их, угрожая вызвать полицию.

– Мы племянники тети Люси, – пытался объяснить Денис противному дядьке из соседней квартиры.

– Людки, что ли, Ступиной? – с любопытством спросила тетка, выглядывающая из-за дядькиной спины.

– Больно вы ей нужны, – буркнул тот. – Она третий день где-то пропадает.

– А где, вы не знаете? – с надеждой спросил Денис.

– Так знамо дело, где, – встряла тетка, – пьет, наверное, с дружками.

– А вы не подскажете, где живут ее друзья? – снова спросил Денис, крепко обняв испуганную Полю.

– Не знаем мы! – рявкнул дядька. – А ну-ка, пошли отсюда! Пока мы полицию не вызвали.

– Что ты, Тимофеич, расшумелся? – встряла пожилая женщина, как раз спускавшаяся по лестнице. – Не видишь, дети растеряны и напуганы. Вы, наверное, голодные? Пойдемте ко мне, я вас чаем напою, да расскажете, кто вы и зачем к Людмиле явились.

Тимофеич фыркнул, пробормотал что—то нецензурное и, втолкнув в квартиру сварливую жену, скрылся за дверью.

– Меня тетя Люба зовут, – улыбалась добрая соседка, разливая свежезаваренный чай по чашкам, – у меня такие же внук, да внучка, только они в Москве живут, редко приезжают… Скучаю я, – она тихонько засмеялась, тут же вытерев рукой слезу. – Ну, расскажите, кто вы Людмиле будете и зачем приехали?

Денис осторожно отхлебнул горячий чай и потупился:

– Мы жить к ней приехали.

– А что так? – удивилась тетя Люба. – Где ваш-то дом?

– Мы из Сосновки, – пояснил мальчишка и снова потупился. – Мама умерла, а нас в детдом хотят забрать.

– Ай-яй-яй, бедные вы мои. Горе-то какое, – тетя Люба погладила Полину по светлой макушке и пододвинула блюдце со своим бутербродом. – Ешь еще, милая, и пряники бери, не стесняйся. Так как же вы теперь?

– Мы не хотим в детдом, – угрюмо пробубнил мальчик, – потому к тете Люсе и приехали.

– Эх, деточки, зря вы, наверное, ехали. Тетка-то ваша в больнице, уж третий день. Сердце прихватило.

Дети остались у доброй соседки, а через пару дней вернулась тетя Люся, невеселая и потерянная.

– И куда я вас возьму? Я сама еле-еле душа в теле, – заплакала она, увидев племянников. – Вы уж не обессудьте, но придется вас в детдом определить.

Шесть лет, проведенных в детском доме, Денис вспоминать не хотел. Тетя Люся их часто навещала, а через несколько лет умерла, оставив племянникам в наследство квартиру. Едва Денису исполнилось восемнадцать, он переехал в теткину квартиру, а чуть позже, когда устроился на работу, оформил опеку над сестрой и забрал из детдома. С тех пор они и живут в теткиной квартире. Живут, как могут…

А Полина лежала без сна, глядя в потолок. Ей двадцать три, а у нее нет никаких стремлений и привязанностей в этой жизни. Кроме брата, конечно. Но очень хотелось чего-то необыкновенного! Волшебного! Чего хотят обычные девушки в ее возрасте? Конечно, встретить парня, влюбиться, выйти замуж, нарожать кучу детишек. Но Поля была не такой приземленной. Ей хотелось… Ей хотелось… Чего бы ей хотелось?

Девушка повернулась набок и подложила ладошки под щеку. Вот бы выйти замуж за миллионера! Чтобы был богатый дом, много стильной одежды, свой косметолог, парикмахер, а она бы целый день порхала в красивых платьях по дому или по городу, ездила бы на красивой машине, а вечерами ходила с молодым, красивым мужем на какие-нибудь важные приемы… Как хорошо, что Денис не слышит ее мыслей, он бы ей целую лекцию прочитал о глупости и несерьезности, зануда.

А она прямо так четко себе представила, какой была бы ее жизнь. Вот поднимается она по широкой, застеленной красной ковровой дорожкой, лестнице, слегка приподняв подол платья и держа под руку высокого улыбчивого мужчину… Стоп! Почему ей представляется этот слюнтяй Павлик, который целых полчаса ныл и рассказывал, как его бросила обожаемая женушка? Лучше бы сразу сказал, что у него нет ни гроша. Нет, нет, у нее будет совсем не такой муж! Он будет благородный, высокий, с красивой стильной стрижкой и в дорогом деловом костюме… Снова перед глазами всплыл образ подвыпившего антиквара, его серые глаза, сочувствующая улыбка и…

Поля вспомнила нечаянный поцелуй и внезапно села на кровати. Да, в этом все дело. Он смотрел на нее с сожалением, будто знал, как она несчастна. Все, к черту Павлика!

Полина загрустила, она действительно чувствовала себя несчастной и одинокой. Нет, она очень любила своего брата, и он ее, без сомнения, тоже, но ей так не хватало родителей! Отца она совсем не помнила, Деня рассказывал, что он бросил маму, когда та была беременна ею. Зато маму девушка помнила хорошо.

Бойкая, как Поля, такая же артистичная и смешливая, это она научила дочку петь и танцевать, а еще читала книжки. Девочка с детства помнила все стихи и песни, которым научила ее мама. И взбалмошный характер у Поли был точь-в-точь, как у нее.

Зато Денис был очень похож на маму внешне: русые, волнистые волосы, большие, орехового цвета глаза и ямочка на щеке. Братик у нее просто красавчик. И каждый раз, когда Полина смотрела на брата, очень часто вспоминала маму. Девушка снова легка на кровать и отвернулась к стене. По щекам прямо на подушку потекли слезы…

***

Примерно через месяц неудачная афера позабылась, Денис с Полиной провернули пару небольших дел, так, по мелочи. И вот впереди маячило следующее солидное дело. На этот раз Поля готовилась к походу в выставочную галерею при частном театре, где намечалась художественная выставка-аукцион. Частный коллекционер Алексей Кадочников выставлял старинные картины из своей коллекции, а также свою «бездарную писанину», как выразился Денис, и планировал кое-что продать.

– Такой шанс упускать нельзя, – глаза у Дениса горели. – Если он продаст хотя бы пару старых картин, то на его кредитку поступит куча денег. Да и налички у людей такого сорта обычно много. Ты должна всего лишь ему понравиться, а потом вы встретитесь, желательно в тот же вечер. Он ведь захочет отметить успех?

– Деня, может, в этот раз ты пойдешь? Мне кажется, ты лучше справишься.

Денис рассмеялся:

– Я? Ты думаешь, Кадочников не по женской части и клюнет на меня? Не волнуйся, я все проверил, он нормальный, у него есть жена, она наверняка очень ревнивая, но живет за границей, так что внезапно не появится, не волнуйся…

– Я волнуюсь, что не смогу расположить его к себе. Я ничего не смыслю в живописи.

– Не волнуйся, я всему тебя научу. Тебе просто надо запомнить то, что я тебе расскажу про пару-тройку картин, которые там будут выставляться. Ты очаруешь его не только своей красотой, но и эрудицией. Несмотря на то, что он бывший браток родом из девяностых, дядька умный, иначе не сколотил бы такой крутой бизнес. И как все мужчины, любит усладить слух хвалебными речами. Трудно подобрать художественный слог к его мазне, но я постараюсь. Тебе надо только выучить.

– Деня, а не получится, как в прошлый раз с этим как его…?

– Со Снежиным? Нет, – Денис вздохнул, – там мы потерпели неудачу из-за непредвиденных обстоятельств. Я говорил? Оказывается, он неожиданно отказался от своего бизнеса.

– Как это? И почему ты мне не говорил?

– Я сам недавно узнал. Он переписал бизнес на свою жену, с которой вроде был в бракоразводном процессе. Возможно, это было ее условие при разводе.

– Не понимаю, зачем так радикально?

– Я сам не понимаю. Ладно, чего теперь вспоминать? Давай займемся Кадочниковым… И имей ввиду, он бандит, в прошлом, кончено. Как, впрочем, и большинство современных бизнесменов.

– Бандит?

– Не волнуйся, я буду присматривать за тобой.

***

Полина второй час ходила по галерее, откровенно скучая, но бросая нежные взгляды на солидного мужчину лет сорока пяти в хлопковом, бежевом костюме, с легкой сединой в волосах и небольшим пивным животиком. Тот оборачивался на девушку и, поймав ее взгляд, подмигивал. Они уже познакомились, и Поля успела очаровать его не только прелестным платьем из отбеленного льна с кружевами, но и удивительным знанием шедевров Боттичелли. Она ходила неподалеку и, мило улыбаясь, откидывала за спину рыжую, кудрявую прядь (совсем, как у женщин с картин знаменитого художника) и терпеливо ждала, когда он освободится, чтобы пойти с ней в спорт-бар.

Ее очень удивил выбор незаурядного, успешного бизнесмена, искренне увлеченного художниками Возрождения и Ренессанса. Как-то не вязалась его любовь к живописи со спорт-баром.

Но подошедший к ней Денис, которому она рассказала о дальнейших планах, шепнул:

– А что ты хотела от беспредельщика из девяностых? Кроме того, это его собственный бар. Ты только не переживай, я буду неподалеку, – снова успокоил он.

Но она зря волновалась, все шло хорошо, уже через час они сидели в баре, пили пиво, и Поля даже надеялась, что отправляться в отель не понадобится, так как ее кавалер был беспечен, разбрасывался деньгами и хмелел на глазах.

– Погоди, сейчас схожу кой-куда, и поедем ко мне в люкс, – осклабился Кадочников и, пошатываясь, направился в туалет.

Поля глянула на стол и встрепенулась – напротив лежала барсетка беспечного предпринимателя. Кажется, настал удачный момент. Она быстро огляделась – со всех сторон столик закрывали высокие спинки соседних диванов, а охрана бизнесмена в составе трех крепколобых парней, сидящих неподалеку, сосредоточила все внимание на своем хозяине, который шел слово матрос по качающейся палубе корабля, широко расставляя ноги и раскинув в стороны руки.

Дениса поблизости не было, они договорились, что он, как всегда, будет ждать ее в машине возле отеля. Но это ничего, она управится раньше и приедет на такси.

Только Поля протянула руку к барсетке, как услышала за спиной смутно знакомый, насмешливый голос:

– Ну наконец-то я тебя нашел! Привет!

Глава 4

Это был Павел Снежин собственной персоной, которого Поля сразу узнала.

Он не раздумывая сел напротив и мило улыбнулся.

– Я присяду? – запоздало спросил Павлик. – А то устал бегать за тобой весь вечер, – потом, увидев ее недовольный и недоуменный взгляд, с издевкой добавил: – Извини, кажется, я тебе помешал?

Полина и правда была очень удивлена, даже слегка шокирована, но сдаваться вот так сходу не собиралась.

– Простите, а вы кто? Разве мы знакомы? – она наклонилась к нему, будто пытаясь как следует рассмотреть неожиданного гостя в приглушенном свете бара.

Он рассмеялся.

– Неужели не помнишь? Хотя, понимаю и даже могу поверить. Сколько у тебя было таких, как я? Только, видишь ли, в чем дело, я тебя хорошо запомнил. Полина, кажется? Или сегодня у тебя другое имя?

– Ничего не понимаю, – пожала плечами Поля и искренне улыбнулась. – Наверное, вы обознались.

– Нет, нисколько, – посерьезнел Павел. – Я сразу тебя узнал. Ты хоть знаешь, как долго я тебя искал? Целый месяц ходил по дорогим ресторанам, наивно полагая, что ты высматриваешь свои жертвы там.

Полина, насупившись, смотрела на неожиданную помеху.

– Я совершенно не понимаю, о чем вы говорите, – стояла она на своем.

– Ну конечно! – ухмыльнулся Снежин. – Признаться, разыскивая тебя таким образом, я сильно поиздержался, так как мое нынешнее финансовое положение не позволяет каждый вечер ужинать в ресторане. И вот я уже совсем отчаялся, решив бросить свою затею, а сегодня вдруг подумал, почему бы не отдохнуть и не получить удовольствие от созерцания великих полотен? Знаешь ли, я люблю живопись, видимо, так же, как и ты. Вот такой казус, – хохотнул он. – И вдруг, представляешь, вижу знакомое лицо, вернее глаза. Да. Я узнал тебя по твоим прекрасным, голубым глазам, – он отчего-то тяжко вздохнул, откинулся на спинку стула и, кинув взгляд на ее рыжие локоны, признался. – А знаешь, скажу честно, темненькой тебе лучше. И прости, на этот раз заметно, что у тебя парик.

– Простите, молодой человек, но я вас не знаю! – отрезала Полина, мысленно сокрушаясь, еще чуть-чуть и он испортит все дело, надо поскорее от него избавиться. – Сейчас придет мой спутник, он очень ревнив, так что вам лучше уйти! – рявкнула она, вконец рассердившись и беспокойно поглядывая в сторону бара.

Павел обернулся и проследил за ее взглядом:

– Он, что ли? Здорово ты его накачала. А чего же ты ждешь? Вот, возьми, тебе ведь это нужно?

Павел взял барсетку и протянул Полине.

– Что ты делаешь? – зашипела она, оттолкнув его руку.

Девушка поняла, что отпираться бесполезно, он узнал ее и, похоже, следил от самого театра, где проходила выставка.

– Он сейчас вернется, и нам обоим несдобровать, – пригрозила она. – И, чтоб ты знал, Павлик, на его сумке теперь твои отпечатки.

– А, все-таки узнала? – обрадовался тот. – Ну и хорошо, сейчас вернется твой художник, и мы вместе ему расскажем, кто ты и с какой целью охмуряешь честного, талантливого парня, Алексея Кадочникова. А также поведаем историю о том, как ловко ты обворовала меня. Знаешь, должен признаться это было талантливо и даже весело! – засмеялся Снежин.

Эти слова возмутили Полину до глубины души.

– Обворовала?! – громким шепотом прокричала она. – Да я у тебя ни копейки не взяла! У тебя не было ни гроша!

– Неправда! – горячо возразил тот.

– Две или три занюханные тысячи не считаются!

– Да? Вообще-то, это были мои последние деньги. А что, если я скажу полиции, что у меня было полмиллиона наличными?

– Откуда? – усмехнулась Поля и с издевкой добавила. – Ты же нищеброд! Но, к сожалению, я узнала об этом слишком поздно.

– Да, вот такой облом, – развеселился Павел.

– Хорошо, тогда на какие шиши ты каждый день ужинаешь в ресторане?

– Пришлось машину продать, – внезапно нахмурился Павел, – это все, что у меня осталось из движимого имущества.

– А из недвижимого? – поинтересовалась Поля.

– А из недвижимого, у меня лишь надежда…

– Ну ладно, некогда мне, – перебила Полина, слушать его философские измышления совсем не хотелось. – Пока, желаю удачи.

Она окончательно поняла, что снова потерпела неудачу и надо поскорее уносить отсюда ноги. И снова в провале был виноват этот чертов Снежин!

– А что здесь происходит? – прозвучал вдруг рядом недовольный голос.

К столу пошатываясь подошел Кадочников.

– Полиночка, кто это?

Полина посмотрела на своего спутника и сделала виноватую мину.

– Это? Это мой… мой…

Лучше всего было бы сказать, что это брат, если бы у Полины на самом деле не было брата. Но если она так скажет, то выгородит Снежина и подставит Дениса.

– Это мой муж, – выпалила она и вскочила, – и он очень ревнивый. Прости, Алексей, но нашу встречу придется перенести.

– Что? Муж? – возмутился Павел.

Он хотел еще что-то сказать, но Полина не дала.

– Пойдем, милый, пойдем. Это была деловая встреча, понимаешь? Ничего такого, – торопливо говорила она, пытаясь ухватить под руку Павла. – Помнишь, я тебе говорила, что хочу купить картину этого чудесного живописца?

Кадочников немного расслабился от лестных слов, но тут увидел в руке Павла свою барсетку.

Поля, проследив за его взглядом, тихо прошипела, глянув на Павла:

– Брось ее, брось! Бежим, быстрей!

Она оглянулась и, увидев, что к ним спешат бритоголовые охранники Кадочникова, выскочила из-за стола, крепко ухватила за рукав Снежина и потянула за собой, его здесь оставлять нельзя, иначе он ее выдаст.

– Чего стоишь? Бежим! – пнула она его коленкой.

– Стоять! – взревел охранник, на ходу доставая пистолет.

– Они же не будут стрелять? – опешил Снежин, опасаясь сдвинуться с места.

– Почему не будут? – усмехнулся Кадочников. – Очень даже будут, если я прикажу. Это мой бар, что хочу, то и делаю.

Полина внезапно схватила со стола бутылку с пивом и встряхнув подкинула к потолку.

– Ложись, граната! – крикнула она.

Крепколобые инстинктивно бросились на пол, посетители, сидящие поблизости, обеспокоенно наблюдали за происходящим, а кое-кто из них кинулся к дверям. Только Кадочников остался стоять, не понимая, что произошло. Поля, не раздумывая, снова ухватила Снежина за рукав и потащила к выходу, отчаянно надеясь, что скрыться в толпе будет легче.

Выскочив на улицу, она осмотрелась, вдоль набережной на противоположной стороне стояли несколько машин и как нарочно ни одного такси. Полина кинулась за угол, ни на секунду не выпуская руки Снежина.

– Почему ты не бросил ее? – увлекая его за собой, спросила она, увидев в руках Снежина сумку Кадочникова.

– Ты же сама сказала, на ней мои отпечатки.

Она что-то прорычала, выхватила барсетку и не задумываясь зашвырнула в реку.

Павел только удивленно присвистнул.

– Там же деньги!

Девушка что-то зло буркнула и побежала дальше, Павел не отставал.

Свернув еще раз на соседнюю улицу, Поля наконец увидела подходящую машину, водитель которой вышел и не закрыв дверцу направился к соседней машине.

Она раздумывала ровно секунду и, убедившись, что водитель увлекся беседой, пробормотала:

– Павлик, садись быстрей.

Полина прыгнула в машину, подождала, когда рядом сядет Снежин, и выдавила педаль газа.

– Что ты делаешь? Это же угон!

– Зато теперь нас точно не догонят.

– Резонно, – согласился Снежин, пристегивая ремень безопасности.

Через несколько секунд машина скрылась за очередным поворотом, а владелец машины, даже не обернулся, видимо, совершенно не ожидал такого подвоха.

Глава 5

Заехав на территорию ближайшего парка, который в это позднее время уже был погружен во тьму, Полина остановила машину и погасила фары.

Свирепо глядя на Павла, она прошипела:

– Я не поняла, что это вообще было?!

По ее мнению, Снежин должен был смотреть виновато и извиняться, но он лишь удивленно поднял брови:

– А что такого я сделал? Помешал тебе совершить очередное преступление? Да я уберег тебя от плохого поступка!

– Не смешно! Ты провалил мое дело! И из-за тебя мы чуть не попались! – бушевала она.

– Это ты чуть не попалась, – возразил Павел, – я чист перед законом.

– Да замолчи ты! Что ты вообще обо мне знаешь? Может, у меня есть веские причины! – кипятилась Полина.

Она вышла из машины и со всей силы хлопнула дверцей.

Павел тоже вышел и присел на капот.

– Что бы это ни было, все равно тебя не оправдывает. И кстати, мне кажется, сегодня ты немного переиграла. Никогда бы не поверил, что ты запала на этого облысевшего, пьяного увальня. Ему лет пятьдесят!

– Ты сейчас себе хочешь польстить? – сыронизировала Полина. – Так вот, зря! Ты ничуть не лучше его! Слюнтяй и тряпка! Жена изменила! К однокласснику ушла!

Тот насупился:

– Я был пьян. Но радует то, что ты запомнила, легче будет общаться.

– Что? – скривилась Поля.

– Да. И сегодня я появился не просто так, у меня тоже была на это веская…

Она перебила:

– Ясное дело! Ты хотел мне отомстить! И у тебя получилось, ты все испортил!

– Я еще и виноват, что испортил тебе планы?! Ты же мошенница и аферистка! Тебя в полицию надо сдать!

– А ты уверен, что у меня были плохие намерения? – Поля уперла руки в бока и обиженно проговорила: – Может, у нас была деловая встреча! Может, у меня чувства к этому замечательному художнику!

Павел захохотал.

– Да-да, так и поверил! Я видел, как ты бежала бегом от своего любимого художника.

– Это ты виноват! Ты влез в самый неподходящий момент и все испортил! Меня подставил и сам подставился.

– Комичная ситуация. Не находишь? – засмеялся он.

– Ничего комичного не вижу, – огрызнулась Поля. – Для тебя, по крайней мере.

– А что со мной не так? – насторожился Павел.

– Когда я сниму вот это все, – она показала рукой сверху донизу на свой художественный образ, – меня он не узнает, а вот твою физиономию наверняка запомнил, и его охранники тоже.

– Не надейся! Я-то тебя узнал! А еще ты похитила меня и угнала машину. Так что, тебя найдут первой и арестуют, – мстительно сказал Снежин.

– Да, зря я выкинула сумку с твоими отпечатками, – зло произнесла она, – надо было до ареста приберечь.

– А вот это точно зря, – вскинулся Павел, – надо было забрать с собой, стереть отпечатки, а потом подкинуть Кадочникову обратно.

Поля посмотрела на него, как на умалишенного и покачала головой.

– Вообще–то, надо было в баре ее бросить! А теперь он будет искать тебя, напарник, – добавила она с упором на последнем слове и усмехнулась, – ведь это ты убежал с его сумкой в руках. И свидетели это подтвердят, если что.

– А я думаю, он будет искать тебя, а не меня, – не уступал тот.

Поля фыркнула и глянула на часы.

– Ладно, садись. Едем до ближайшего метро, пока оно не закрылось, и разбегаемся.

Выехав из парка, она свернула на проспект, внимательно глядя в обе стороны.

– А может, подкинешь до отеля? – попросил Снежин.

– Ну уж нет! – посмотрела Полина на вконец обнаглевшего напарника. – Ты хочешь нарваться на гайцов?

– А у тебя что, прав нет? – Павел сделал круглые глаза.

– Ха-ха, как смешно! – не оценила она его юмор. – Кстати, у меня действительно нет прав.

– Да? – удивился он. – Ты неплохо водишь.

– Брат научил, – гордо сказала она. – А ты что, в отеле живешь?

Он засопел:

– А где ж мне еще жить? Моя бывшая оставила меня не только без бизнеса, но и без крыши над головой. Но пока деньги есть, буду жить там, а потом… Все зависит от тебя.

– Что? – не поняла Поля. – Что ты имеешь в виду?

Тут мимо них промчалась машина ГАИ, сверкая сигнальными огнями и оглушая сиреной, Поля тут же свернула в темный переулок.

– Надо как можно быстрее избавиться от машины, – сказала она, осматриваясь, и как только звуки сирены стихли, снова выехала на проспект, – здесь где-то метро, совсем рядом.

Снежин с подозрением посмотрел на девушку:

– Надеюсь, от меня ты не хочешь избавиться каким-нибудь радикальным, жестоким способом?

Она снова глянула с ненавистью:

– А что, это идея. Было бы здорово!

– Так знай, – вскинулся он, – у меня черный пояс по карате, и я быстро бегаю.

– Да? – посмотрела с интересом Поля, кажется, он совсем не испугался. – Тогда сейчас высажу, и побежишь бегом до метро!

Он нахохлился и замолчал.

– Слушай, а как ты меня узнал? – уже спокойно спросила она. – Я считала себя виртуозом перевоплощения… До сих пор…

Он иронично хмыкнул:

– Значит, это не так.

– Странно, – сердито отозвалась она. – Раньше у меня таких проколов не было.

Поля вздохнула и умолкла, она и правда расстроилась.

– И давно ты этим занимаешься? – прервал молчание Снежин.

– Да чем «этим»?! – снова вскипела Полина. – Я просто зарабатываю себе на жизнь! Себе и своей семье.

– И большая у тебя семья?

– Нет, – буркнула она.

– А нормальную работу найти не пробовала? – с сарказмом спросил Павел.

Та раздраженно дернула плечом:

– Нормальная у меня работа, ничуть не хуже твоего бизнеса. И вполне идейная. И справедливая.

– Да что ты?! Обирать людей? Попросту, обворовывать?

– Знаешь что! – вскипела она и, резко повернув налево, затормозила.

Павел ухватился за панель, но не удержался и ударился головой о стекло.

– Все, приехали, выметайся!

– Ну ладно, я и такси могу взять, – потирая висок, сказал он, выходя из машины.

– Да пожалуйста! – Поля достала платок и тщательно вытерла руль, панель, ручки дверей внутри и снаружи. – Если у тебя есть деньги. А я, пожалуй, на метро. Всего хорошего! – махнула она Павлу платком и, широко шагая, направилась в сторону метро.

Но Павел посчитал, что расставаться еще рано.

– Погоди, – поспешил он за ней и догнав ухватил за руку, – на самом деле мне надо с тобой поговорить.

Поля даже не обернулась.

– Извини, мне пора. Дома ждут. Давай в другой раз.

– Ага, снова буду искать тебя по всему городу?

Поля остановилась и, сделав честные глаза, сказала:

– Хорошо, давай встретимся и поговорим, но потом. А сейчас мне правда пора. И нам лучше побыстрее разбежаться.

– Хорошо, понял, – тут же согласился он. – Ты знаешь, что говоришь, ведь у тебя в таких делах больше опыта.

Она только сверкнула глазами, но больше не сердилась. Он ведь мог сразу сдать ее в полицию, но почему-то не сделал этого.

– Оставишь телефон? – не отставал Снежин.

– Конечно, – Поля с готовностью достала мобильник. – Набирай, восемь, девятьсот двадцать один…

Записав ее номер, он тут же нажал кнопку «вызов», Полин телефон зазвонил веселой трелью. Павел хмыкнул, надо же, не обманула.

– Отлично! На днях позвоню, и встретимся, договорились? – он лучезарно улыбнулся и заглянул ей в глаза, пытаясь поймать взгляд.

Поля глянула на него, немного засмущалась и опустила глаза.

– Хорошо, буду ждать, – она застенчиво улыбнулась и пошла к входу в метро.

***

Они стояли на параллельных эскалаторах, движущихся вниз, и смотрели друг на друга. Павел не сводил с нее серьезного, изучающего взгляда, а Полина лукаво улыбалась, кажется, она ему действительно нравится.

Потом махнув друг другу рукой, они разошлись в разных направлениях.

Едва Поля села в поезд метро, тут же достала мобильник.

– Денис, я в метро, сейчас прервется связь. Ничего не получилось, снова облом, встретимся дома, расскажу.

Она не стала слушать вопли, раздающиеся в трубке, и отключилась. Затем вытащила сим-карту и, разломив пополам, бросила под сиденье. Продолжать знакомство она не планировала.