Робин Дрик
Я знаю, чего ты хочешь. Как просчитывать мысли и поступки окружающих

Важное предостережение. Каждое из этих базовых правил, каким бы оно ни было верным в целом, имеет много исключений, поэтому считать, будто бы их необходимо применять во всех случаях, не только нечестно, но и контрпродуктивно. Важно помнить: многие люди поднимаются до влиятельных постов, потому что они добропорядочны и надежны.

27 декабря 2001 года

Просчитывание Лео

Я зашел в открытую настежь дверь офиса Джесса Торна, агента-ветерана, которого я считал своим наставником, или, выряжаясь точнее, учителем рыцарей-джедаев, потому что его уроки часто проходили в непринужденной обстановке, а выражался он в высшей степени иносказательно и аллегорически.

– Тук-тук, – сказал я.

– Привет, Робин! – сказал он. – Давай, заходи.

Он не выглядел занятым. У него не было привычки напускать на себя озабоченный вид.

– Ты когда-нибудь закрываешь дверь своего офиса?

– Нет необходимости. Я решил, что мой офис будет территорией без драм и волнений.

– Должно быть, это неплохо.

– Это скучно. Скука – моя любимая эмоция. Она заставляет все двигаться. Вопреки распространенному мнению.

Джесси когда-то получил наивысшую награду ФБР, орден директора – дважды. Он обычно занимался самыми сложными делами, которые взрывали мозг. Но вам бы никогда не пришло в голову подумать такое, потому что стиль его работы отличался непринужденностью, а в кабинете за его спиной не было ни одного сертификата – я имею в виду традиционную «стену тщеславия», которую устраивают большинство старых парней. Единственным украшением его офиса была банка из-под апельсинового сока, куда он складывал дешевые авторучки. Однажды он поведал мне, что все его наградные сертификаты хранятся в коробке из-под обуви в подвале его дома и дети используют ее в качестве шайбы при игре в хоккей метлами.

От Джесса я узнал больше, чем за время обучения на всех спецкурсах по поведенческому анализу и шпионскому делу, вместе взятым. О научил меня интервьюированию при контрразведке, ведению шпионских расследований, операций под флагом другой страны или под прикрытием, кризисных переговоров, анализу заявлений и вербовке шпионов.

– Джесс, что ты знаешь об источнике по имени Лео?

– Наверное, ничего такого, чего бы не знал ты. Я слышал, его прикрепили к тебе.

– Да, но почему? Как парень вроде него может иметь отношение к открытым делам по терактам на ВТЦ?

– Спроси его об этом.

У Джесса всегда были простые ответы на сложные вопросы. В то время мне это казалось странным, даже непрофессиональным.

– Я не могу пробиться через барьеры, которые он ставит, – ответил я. – Он выстроил настоящую кирпичную стену.

– Я слышал, в этом он мастер. Лео просто тебя проверяет. Чтобы узнать, может, ты еще один амбициозный поганец.

– Получается, остальные четырнадцать парней были поганцами? – усомнился я.

– Я имею в виду, что именно так он их и воспринимает. Вот и все.

– Но это неправда…

– И?

Джесс одарил меня насмешливым ироничным взглядом, как бы говоря: «Я удивлен твоей тупостью, но слишком добр и вежлив, чтобы сказать об этом вслух». Ему всегда неплохо удавался такой прием. Он высказывал критику так, будто он сам и критикуемый им человек были заодно. Если взглянуть на наш мир глобально, все мы – братья и сестры в загадочных мистериях человечества.

– Ну так что же мне делать?

– Узнай, откуда взялось его прозвище – Лео, – пожал плечами Джесс. – Мне просто любопытно.

Я ждал. Он прошелся обратно к своему столу и продолжил, как будто бы придавал вопросу большое значение:

– Относись рационально и непредвзято к его мнению о тебе или о ком-либо еще. Разбей лед недоверия. И будь вежлив. Это самое главное в любом деле.

– В китайском печенье с предсказанием я нашел бы куда более дельный совет.

Джесс рассмеялся.

– Я просто говорю тебе: не облажайся. У тебя это хорошо получается. У нас у всех это хорошо получается. Потому что мы все знаем, какие именно из наших внутренних кнопок нужно нажать, и это «умение» делает нас же собственными злейшими врагами. Если делать это нечасто, все будет нормально, потому что это не дает нам расслабляться. Но если ты слишком зацикливаешься на своих неудачах, люди замечают это, а в результате начинают меньше доверять тебе. Так что позволь Лео быть плохим парнем. Потому что, если ты дашь ему такую возможность, он, возможно, даже откажется от нее. Хорошие ребята никогда не завершают дистанцию первыми. На самом деле они вообще никогда не достигают финиша, – закончил он, проникая взглядом в самые глубины моего естества.

(Вы, возможно, уже начинаете понимать, почему я ранее упоминал джедаев.)

– Вот тебе еще одна подсказка, – сказал Джесс. – Не спрашивай, что Лео может сделать для тебя. Спроси себя, что ты можешь сделать для него.

– Но именно поэтому его мало кто любит. Он всегда играет за ваших и за наших!

– Вероятно, пока что ему ничего не предлагали. Поэтому он и показывает, чего делать не следует. Это простая негативная психология.

Предложений с двойными отрицаниями становилось все больше.

– Заберись к нему в голову, – сказал Джесс. – Стань ресурсом, инструментом для получения того, что он хочет. Когда ты сыграешь его роль, а он отыграет свою, шансы установить предсказуемые отношения возрастут.

Я в общем-то понял это, что меня немного беспокоило. Но Джесс видел, что я ухватил суть, и просиял.

– Напомни-ка мне, я тебе уже говорил о том, что не нужно разводить гнилой базар и гнать туфту?

– Не в этот раз.

Я слышал это раньше. Фраза означала, что мне следует ограничиться безоценочными, достоверными заявлениями, быть активным слушателем, а сверх того оставаться логичным даже перед напором сарказма, оскорблений или гнева. Легче сказать, чем сделать, так? Джесс сделал паузу, и я снова потерял нить разговора.

Предположим, доверять Лео можно.

– Дай ему понять, что у вас общие цели! А это значит, что вы в одной связке надолго.

Предложение было резонным, но слишком очевидным.

– Я тебе уже говорил, что ты должен быть вежливым? – спросил Джесс.

– Да.

Он что, проверял меня? Или же я на самом деле был так туп? Или и то и другое?

– Хорошо! Если ты будешь вести себя так, Лео, возможно, отзеркалит тебя, приспособится. А потом ты поймаешь его в момент, когда он дойдет до кондиции и будет готов сделать то, что – по его утверждению – он может сделать для тебя. И что он не может сделать, по его же словам. Так что вот!

У меня создалось впечатление, что я прослушал наихудшее выступление на канале TED во всей его истории. Но я не озвучил свои мысли из вежливости.

Это был мой первый умный ход в этом деле. То, что мне только что сказал Джесс, стало отправным пунктом для создания моей системы для просчета людей. Я думал, что большую часть полезной информации уже слышал раньше, но теперь все начинало складываться в голове в единую картину.

Так что давайте рассмотрим подробней шесть шагов моей системы, о которых я рассказал вам раньше.

Шесть шагов, которые помогут предсказать поведение

Шаг № 1. Вкладывайтесь в общение. Думает ли собеседник, что сможет извлечь выгоду из вашего успеха?

Если человек действительно видит пользу от взаимодействия, это добрый знак, который говорит о желании установить прочные партнерские отношения с вами. Вера в продолжительность союза сравнительно распространена среди пар и в семьях, но также присутствует во многих бизнес-партнерствах и при некоторых временных рабочих отношениях.

Когда люди, чье поведение вы просчитываете, видят ваши достижения и фиксируют их положительное влияние на них самих, они прилагают больше усилий для того, чтобы помочь вам каким-либо образом. Так что этот знак создает исключительно большие возможности для предсказания. Люди добровольно свяжут себя с вами, защитят вас от вреда и найдут пути для продвижения ваших интересов.

Мне нравится вкладываться в успех окружающих, насколько это может оказаться разумным, потому что, когда я так делаю, те обычно вкладываются в мой успех, а также в успех близких мне людей. Таким образом, моя эффективность возрастает по экспоненте.

В момент взаимодействия ваше восприятие должно быть сконцентрировано на том, как чувствует себя другой человек, а не на том, как себя ощущаете вы. Если люди не видят подобного отношения к себе, для них этой связи не существует. Некоторые люди боятся вступать в союзы, потому что до сих пор верят в пресловутую силу одиночества. Но два человека всегда сильнее, чем один, а трое куда весомее двух. И так далее. Простая математика.

Чтобы узнать, будет ли человек хорошим союзником, поговорите с ним о его собственных целях, заботах, проблемах и страстях. Проверьте, не совпадают ли они с вашими интересами. Если так оно и есть, скажите собеседнику об этом. Люди охотно цепляются за возможность объединиться с кем-то с превеликим удовольствием. Порыв к партнерству – первичная потребность человека.

Но если вам очень нужно убедить кого-то стать вашим союзником, то не заморачивайтесь. Люди сами должны понять, что они извлекут выгоду от отношений с вами, и захотеть выстроить их. А потом сами вложатся в дело. Я лучше поработаю с несколькими людьми, которые выкладываются на 100 %, чем с сотней работающих вполсилы.

Шаг 2. Настройтесь на создание долгосрочных отношений. Думает ли собеседник, что у него будут долговременные отношения с вами?

Время имеет важную роль в формировании доверии. Если люди думают, что будут связаны с вами надолго, у них будет очень большая мотивация для выстраивания взаимовыгодных отношений, а вы будете способны предугадать их важные ходы. Они будут приносить жертвы ради вас, зная о том, что придет время, когда вы им отплатите той же любезностью.

Кратковременные отношения подразумевают эксплуатацию. Когда кто-то думает, что его отношения с вами вскоре закончатся, он не будет видеть в них больших возможностей. Такие люди выдержат только недолгий период переживания последствий или дележа прибыли. Так что большую часть времени вы не будете знать, что произойдет с ними дальше.

Если люди думают, что будут иметь с вами дело на протяжении долгого времени, – неважно, по выбору ли, по случайности или по принуждению, – их, скорее всего, будет больше интересовать ваше мнение и они будут склонны сильнее верить в то, что вы станете помогать им. Эти люди постараются усерднее выполнять свои обещания и действовать в ваших лучших интересах.

Обычно незнакомцы становятся друзьями и союзниками, когда знают, что их судьбы связаны, или когда они предполагают, что будут периодически общаться друг с другом, по крайней мере на протяжении года или двух. Зачастую стоит поддерживать отношения даже после того, как очевидная цель достигнута. Вам нужно всего лишь сказать: «Похоже, что ты принадлежишь к тому сорту людей, которых мне бы хотелось узнать получше. Давай поддерживать связь!» И продолжайте в том же духе. Будущее длится долго.

Шаг 3. Проверьте благонадежность. Может ли ваш собеседник сделать то, что он обещает? И будет ли он делать это?

Вы не можете предсказать, каким именно образом будет действовать человек, если он не показывает признаков надежности. Это качество состоит из двух составляющих: компетенции и прилежания.

Если кто-то хочет сделать что-то для вас, это еще не значит, что человек действительно способен это сделать. А даже если и так, это еще не значит, что человек достаточно прилежен, чтобы успешно довести дело до конца.

Ложные заверения в компетенции – обычная вещь. Корень этой проблемы в отсутствии самоосознанности, за которой обычно обнаруживается гордыня, спесь, обман, а иногда – оптимизм. Личности типа А обычно уверены, что смогут выполнить задание лучше, чем на самом деле, так что важно собрать данные по конкретным умениям и достижениям человека.

Также люди склонны преувеличивать свои возможности и достижения либо чтобы сравняться с другими, либо из-за уверенности, что прочие тоже преувеличивают свои заслуги и значимость. Некоторые просто неадекватно оценивают свои возможности. Многие благонамеренные люди с хорошим характером переоценивают себя, и такая привычка принимает масштабы эпидемии во многих профессиях. Иногда так происходит просто потому, что они неохотно пытаются что-то предпринять, когда оценивают себя более реалистично. Недооценка трудностей по иронии судьбы является необходимым умением для выживания. Так что оптимизм в противопоставление реализму обычно не связан тесно с прогнозированием и предсказуемостью. Сходным образом нам легко оценивать положительные поступки, чтобы быть сверх меры оптимистичными и верить в то, что другие будут более компетентными, чем они есть на самом деле, и такое происходит из-за самовнушения.

Другие факторы, такие как семейные обязанности, вопросы здоровья и ситауция на работе, также могут повлиять на надежность. Надежность человека также зависит от его степени прилежания – от силы воли, рабочей этики, чувства ответственности, желания безропотно принимать неприятные обязанности и возможности совершить изменения. Очень важно оценить всю жизнь личности во всей ее полноте, включая карьеру и мировоззрение, прежде чем решиться стать союзником того или иного человека.

Надежность – основа заключения сделок. Не стесняйтесь настаивать на предоставлении доказательств. Помните о русской поговорке: «Доверяй, но проверяй».

Шаг 4. Проанализируйте действия. Демонстрирует ли человек модели положительного поведения на постоянной основе?

Этот основанный на анализе действий шаг очень важен. То, как ведут себя люди, почти всегда гораздо больше раскрывает их натуру, чем слова, которые они говорят.

Действия являются особенно красноречивыми индикаторами предсказуемого, благонадежного поведения, когда они подтверждают сделанные в прошлом заявления. Потому что выполнение обещаний говорит о серьезных намерениях людей сделать то, о чем они говорят.

Когда действия некоего индивида расходятся с его словами, держитесь от него подальше. Но помните: прошлые модели поведения человека не являются надежным показателем для прогнозирования того, как он будет поступать в будущем. Это особенно важно учитывать, когда вы знаете о людях только лишь из историй, рассказанных с их же слов, и больше ничего.

Резюме, например, могут сбивать с толку, потому что они создаются наименее объективной частью личности, вовлеченной в процесс. А иногда бывшие работодатели чересчур добры в своих оценках, так как знают, что не пострадают сами от последствий приукрашивания информации о бывших работниках. Также резюме редко могут рассказать о том, что сделают люди в той или иной ситуации при возникновении новых факторов. Однако интернет затруднил возможности людей приукрасить свои достижения, а социальные сети содержат большие массивы информации, которую можно проанализировать.

Если человек демонстрировал в прошлом открытость, эффективность и честность, то в дальнейшем его благонадежное поведение труднее предсказать. Разумеется, люди, которые открыто информируются о том, что на них возлагается ответственность за их действия, с гораздо большей вероятностью будут придерживаться своих старых моделей поведения. Но гораздо важнее учитывать текущее поведение, чем случившееся когда-то в прошлом.

Стоит отметить признаки, по которым вы сможете понять благонадежность человека: откровенное общение, отсутствие тайн, соответствие действий их описаниям, прозрачность в поступках, усердие и прилежность, описание прошлых или текущих заслуг просто и без прикрас. Простые слова хороши, потому что раскрывают суть. За сложностью обычно пытаются спрятать правду.

Шаг 5. Изучите общение. Умеет ли этот человек продуктивно взаимодействовать с другими? Или же он бросает слова на ветер?

Удивительно большое число людей думает, что может продавить свою волю или даже снискать расположение при помощи пустой болтовни, будучи грубым или высокопарным, преувеличивая, манипулируя, споря или становясь чересчур эмоциональным. Даже когда люди проявляют осторожность и не направляют свой словесный напор прямо на вас, это все равно является сильным признаком негативного поведения. Негативный стиль общения в первую очередь отражает страх людей, но обычно в речи появляются нотки гнева или обиды, даже если слова собеседника приправлены юмором. Некоторые руководители считают, что нормально говорить грубо, так как, по их мнению, это выражает их собственную крутость, прагматичность, прямоту или честность.

Всю необходимую информацию всегда можно высказать с тактом, пониманием и рационализмом. Вы можете быть абсолютно прямолинейными, если относитесь к людям с уважением и желаете понять их.

Язык часто раскрывает реалии, стоящие за словами людей, особенно когда речь собеседника содержательна и проста, а не поверхностна и сложна. Наиболее эффективный способ проанализировать характер человека через язык заключается в отслеживании стиля общения собеседника, поиске в его речи безоценочных, утвердительных высказываний о других. Людей, которые гораздо больше говорят о себе, чем о других, трудно просчитать, так как суть здоровых союзов – совместная ответственность.

Стиль разговора человека не только отражает степень его благонадежности, но и может создавать положительный имидж в глазах окружающих. Эта мысль прослеживается в философии Рене Декарта, который утверждал, что «мы не описываем тот мир, который видим, а видим тот мир, который описываем». Поддерживающее положительное поведение заразительно, и лучше всего оно распространяется через слова, которые вы произносите.

Ненадежные и непредсказуемые люди часто пытаются сказать правильные вещи правильными словами, но их обычно выдают едва различимые, почти неуловимые признаки. Зачастую слова у них расходятся с делами. Также натуру человека можно распознать по быстрому темпу речи, присущей пустозвонам, или по манипулятивной манере, которую любят обольстители и любители красивых слов. Люди также часто раскрывают себя через неявное хвастовство, двусмысленные заявления, пассивно-агрессивное поведение или когда напрашиваются на комплименты.

Вы можете предсказать доброе, дружеское поведение собеседника, если он готов больше слушать, чем говорить. Ведь у нас два уха и только один рот, поэтому нам нужно слушать в два раза больше, чем болтать.

Эффективные собеседники задают много вопросов, их проще понять, они не пытаются манипулировать и почти всегда ищут способы установить эффективную коммуникацию. Вычислять хороших людей по манере поведения довольно просто. Когда вы услышите такого человека, вы тотчас распознаете его.

Шаг 6. Проследите за стабильностью. Демонстрирует ли ваш собеседник устойчивую эмоциональную зрелость, осознанность и навыки социального общения?

Многие хорошие люди просто не обладают достаточной эмоциональной стабильностью, позволяющей делать то, что ожидают от них окружающие. И эта нестабильность делает таких людей неблагонадежными и непредсказуемыми. Эмоциональная неустойчивость личности может быть следствием травмы в прошлом, биохимического дисбаланса в организме, чрезмерного стресса, злоупотребления различными веществами, эмоционального или физического насилия или возникать из-за усталости, а часто имеет место комбинация нескольких факторов. Конечно, временами люди просто эмоционально ленивы и необоснованно предаются сетованию, нытью, поискам недостатков во всем, критиканству, недовольству и самобичеванию.

Проявлять сострадание к другим необходимо, но я думаю, что у нас нет морального права пренебрегать собственными обязанностями и откладывать свои мечты, чтобы удовлетворять нужды других, чья эмоциональная нестабильность ограничивает их возможности быть предсказуемыми и приемлемыми.

Поведение эмоционально нестабильных людей сложно предугадать, поскольку иногда они считают, что действуют на благо своих интересов, когда в действительности это не так. Когда люди периодически ведут себя как собственные злейшие враги, почти невозможно догадаться, чего ожидать от них в следующий момент.

Сегодня эта проблема считается распространенной, потому что наша культура характеризуется наличием рефлексивной, гиперэмоциональной поляризации, которая способствует развитию еще большего цинизма и конфронтации. В такой среде, где враждебная реакция возникает из-за банальных затруднений, эмоциональная стабильность личности – необходимое условие для прогнозирования ее дальнейшего поведения.

Разумеется, никто из нас не идеален. Когда вы оцениваете предсказуемость человека, обладающего умеренными эмоциональными недостатками, как это бывает со многими из нас, вы все равно сможете точно предугадать его действия, принимая во внимание его наиболее характерные поступки. Например, если вы предлагаете что-либо пессимисту, то вас не удивит его недоверчивая реакция. Ее можно с легкостью объяснить характером человека, и вы можете с уверенностью утверждать, что этот индивид продолжит вести себя так же и в будущем.

К счастью, эмоциональная стабильность протяженна во времени. Большинство людей адекватно стабильны, в то время как другие обладают большой эмоциональной стабильностью, характеризующейся эмпатией, рациональностью, эмоциональным контролем, постоянством, развитыми умениями в коммуникации и проницательностью, необходимой для социального взаимодействия. Поведение таких людей обычно легко предсказывать, с ними просто вести совместные дела, если ваши интересы совпадают с их интересами. Но так происходит не всегда. Так что придерживайтесь следующей стратегии: усиливайте собственную эмоциональную стабильность, и тогда вы удивитесь тому, насколько стабильными станут окружающие.

Вот мои шесть шагов на пути к предсказанию чужого поведения. В мрачные дни после теракта 11 сентября я не знал об их существовании. Но тогда я продолжал думать, что уже знаю о доверии между людьми достаточно много.

К счастью, у меня были хорошие учителя.

5 января 2002 года

Конец истории

Я направлялся на вторую встречу с Лео, медленно двигаясь на машине через строй печальных людей, стоящих по обочинам дороги. Окно было опущено, так что я чувствовал запах гари от руин Всемирного торгового центра, и казалось, он навечно пропитал воздух Нью-Йорка.

Эмили, волонтер из Нью-Джерси, стоявшая на краю тротуара, протянула мне бутыль воды вместе с запиской, в которой говорилось: «Спасибо вам за то, что спасаете Америку». Я был измотан и пребывал в отчаянии, а доброта Эмили заставила меня испытать болезненное чувство вины. Каждый день моя работа воспринималась мною как балансирование между жизнью и смертью, но каждый вечер я понимал, что не добился, черт возьми, никаких значимых результатов, которые могли бы помочь хоть кому-нибудь. Я помню, как сидел в автомобильной пробке, думая: «Боже мой! Я же совершенно бесполезен!»

Мотивационная беседа с Джессом помогла мне, но у меня еще не было времени проверить все высказанные им идеи на практике.

Наступила черная полоса в моей карьере, и, по большому счету, моя работа тогда была смыслом всей моей жизни. Я уже четыре года работал в ФБР, до того прослужил пять лет в корпусе морпехов, а перед тем учился в Военно-морской академии, но я не мог спасти Америку, точно так же, как не мог летать.

Но крушение моих грез заставило меня ощутить, словно теперь мне было нечего терять, и мой умственный настрой и мышление изменились будто бы сами по себе. Теперь я придерживался мнения, что было совершенно нормально просто помочь хотя бы одному человеку в какой-то один отдельно взятый момент времени. И я не считал это ни капитуляцией, ни откровением. Все воспринималось мною как обещание, которое я дал самому себе когда-то давно в прошлом, но надолго забыл об этом в своих мечтах о величии.

Я хотел начать с Лео. При условии, если он будет достаточно трезв, чтобы принять помощь.

Он на самом деле был трезвым в тот день, но выглядел так, будто переживал похмелье. Было видно, что ему не терпелось погрузиться в очередной запой. Зимнее солнце быстро склонялось к горизонту, на снегу лежал слой сажи, будто черное покрывало, а погруженное в полумрак, пропахшее кислятиной помещение бара, где мы встретились, воспринималось мною как еще одно воплощение моей неудачи и символ американской тоски. Когда же я сел за стол, физиономия Лео была так мрачна и искажена болью, что я забыл о своих отрепетированных заранее вопросах и пробурчал:

– Могу ли я что-нибудь сделать для вас?

Он ничего не сказал, как и я, потому что у нас просто не было сил.

Наконец Лео спросил:

– Знаешь что-нибудь о продлении виз?

Я кивнул, и Лев (такой была кличка Лео в советской тайной полиции, которую он получил благодаря своей комплекции и физической силе) рассказал мне немного о своем прошлом. В обмен на освобождение из ГУЛАГа Лео предложили работать на КГБ, и это было единственное возможное для него тогда место работы. Его вынудили работать там, и это наполнило бы душу любого здравомыслящего человека стыдом. Лео поклялся искупить свою вину за работу в КГБ и очистить душу, рискуя всем ради свободы, которой ему довелось наслаждаться так редко.

Пытаясь понять Лео, я задал несколько глупых вопросов о чувстве вины, которое испытывал этот русский. Его ужасно развеселила моя неопытность, и он сказал:

– Я не виню себя за то, что в конце концов выжил, мой юный друг. Мне совестно оттого, какими методами я боролся за свою жизнь. Немножко смухлевал, чтобы получить нормальную работу в одном месте, стащил кусок хлеба в другом, нашел для себя тайное укрытие и заботился лишь о себе. Сильные не выживают. Выживают только пронырливые.

Лео потерял своего единственного сына в афганской войне, а его первая жена умерла от рака груди. Большую часть денег ему пришлось потратить на бюрократов, которым удалось пережить крушение СССР, заключив сделку с русскими гангстерами. Его семья сейчас состояла из второй жены и внука Виктора, который работал велосипедным рассыльным, но 11 сентября 2001 года попал под машину. Пролежав на тротуаре в течение двенадцати часов, парень надышался ядовитым воздухом, и теперь его легкие были наполнены водой и кровью. У меня было некоторое представление о произошедшем, потому что мои легкие тоже пострадали во время крушения башен ВТЦ.

Страховая компания Лео была завалена требованиями по выплатам в связи с терактом, и он потратил свои последние деньги на оплату текущих медицинских расходов, не особо надеясь на их возмещение, а срок действия визы его внука между тем истекал.

– Это Виктор звал тебя тогда?

Лео кивнул.

– Он очень напуган, – сказал старик, и его голос дрогнул. – Если его депортируют в Россию, то там он, скорее всего, не получит нужной медицинской помощи.

Я заказал Лео выпивку, а потом сказал:

– У меня есть пара друзей. Нужно проверить, что я могу сделать.

Каким-то непонятным образом Лео знал, что я в самом деле преследовал хорошие намерения.

– Моя благодарность не будет иметь границ, – ответил Лео.

Я не представлял свое предложение как обязанность, которую на себя взвалил. Моя помощь мне напоминала о той свободе, которая всегда царила в Америке. Наш с Лео союз был альянсом двух свободных личностей. И наши договоренности не могли быть аннулированы ни приказом правительства, ни бизнес-кодексом или религиозным постулатом.

Лео прикончил свою выпивку и сказал, что мог бы представить меня «другим членам клуба», подразумевая некий актив контрразведки. Эти люди могли обладать информацией о секретных убежищах Аль-Каиды в бывшем советском государстве. Чувствовалось, что мы наконец-то выстраиваем предсказуемые, основанные на доверии отношения. Я совсем не ощущал, что мною манипулируют, да и мой собеседник полностью полагался на меня.

Я поднял стакан и сказал:

– Доверяй, но проверяй.

Лео повторил тост и стукнулся своим стаканом о мой.

Его заявление по Аль-Каиде поразило меня, точно как и мое предложение помочь ему было, вероятно, удивительным и неожиданным для него. Но мы оба знали, что будем работать вместе, чтобы помочь его внуку, так что у нас была одна миссия. Мы также знали, что пройдет по крайней мере год, прежде чем Виктор выздоровеет, поэтому у меня была куча времени для проверки надежности Лео и наоборот. Я никогда не сомневался в его компетентности, а его прилежность подпитывалась и подстегивалась желанием помочь своему внуку. Я был уверен, что вскоре он в полной мере осознает мою благонадежность, после того как я решу визовые проблемы Виктора и помогу ему подать заявления сразу по нескольким федеральным программам, которые предоставляют медобслуживание пострадавшим от теракта ВТЦ.

Как только я увидел другую сторону Лео, то осознал, что под суровой наружностью скрывается чувствительный человек, обладающий истинной мудростью и прячущий израненную душу, но все еще надеющийся на лучшее. Изучив его прошлые подвиги, я узнал, что он был в самом деле непотопляемым героем, а его дар к выживанию, несмотря на возникшее впоследствии чувство вины, можно было бы использовать на благо других, чьи раны все еще были свежи и кровоточили.

Осенью и зимой 2001 года (теракт до сих пор воспринимается мною так, будто произошел вчера) множество американцев впервые ощутили на своей шкуре горечь уязвимости, от которой люди по всему земному шару продолжают страдать каждый день. Миллионы так и прятали свои израненные души от чужих взглядов, пытаясь пережить прошлое и переработать полученный опыт, чтобы потом выползти на свет божий, начать все заново и учиться находить лучшее в других, а не страх в наихудшем.

По этим самым причинам и по ряду других я доверил Лео сопровождать меня при выполнении наиболее важной работы в моей жизни. Так началась наша дружба.

Операция по Аль-Каиде была только началом и почти немедленно привела к событию, которое грозило принести гораздо больше вреда, чем атака на ВТЦ. Когда это произошло, я был счастлив, что рядом со мной оказался такой надежный, предсказуемый человек. Я уверен, что Лео чувствовал то же самое. Мне даже не нужно было спрашивать его об этом.

Новое начало

В мрачные дни после теракта на ВТЦ, хоть они постепенно становились яснее, «конец истории», тем не менее, не наступил. Мы снова вернулись во времена, казавшиеся современной версией Темных веков, когда нам пришлось многое начинать заново. День 11 сентября 2001 года навсегда отпечатался в сознании американцев. Он и сейчас существует как часть настоящего, в измерении, в котором не столько важен вопрос «когда?», сколько «кто?», «что?» и «почему?».

Говорят, если мы не помним уроков истории, то обречены проживать их заново. Надеюсь, если какая-то часть теракта отпечаталась в памяти общества, это обеспечит нам безопасность на какое-то время. Но, к сожалению, человечество обречено повторять свои ошибки, как бы хорошо люди о них ни помнили. Мы не машины, а всего лишь живые существа, которым свойственно ошибаться. Именно этот урок мы хорошо усвоили во время тех кратковременных и ценных моментов, когда история, как могло показаться, перестала существовать.