Римма Андреевна Пикалова
Аномальная реальность
– Будьте осторожны! Здесь повсюду вязкая топь! – выкрикнул в ответ Антон.
Ребята попытались помочь своему товарищу, но, не рассчитав безопасное расстояние, они тоже же завязли в болоте. Делать было нечего. Оставалось лишь думать о способах спасения. Но мысли Антона прерывала глупая паника солдат, бултыхавшихся в зловонной жиже.
– Отставить панику! – рявкнул Командор на подчинённых.
Это не помогло успокоить их.
– Чем больше вы двигаетесь, тем больше вас засасывает! – кричал Антон что есть мочи.
К этому моменту рядового Миронова засосало практически по горло. А рядовой Ступин ещё владел своими руками, так как двигался меньше. Трясина погладила его лишь по грудь.
Пока Антон искал решения, уже в тишине, Миронов окончательно скрылся из виду в топкой трясине. Заметив небольшое поваленное сухое дерево неподалёку от себя, Командор наконец-то придумал план действий и, попытавшись дотянуться до ближайшей ветки, сумел достать до неё. Потратив 10-15 минут на своё освобождение из коварного плена болота, он сломал самую прочную, на его взгляд, ветку и попытался спасти товарища, который держался на плаву из последних сил. Рядовой Ступин, кое-как освободив свою руку и ухватившись за ветку, попытался подтянуться по ней. Но она, не выдержав такой тяжести, сломалась, не в силах противостоять болотному ландшафту.
Антон смотрел на то, как его товарищ умирает, и ничего не мог предпринять. Когда тело Ступина скрылось из виду, Командор заскрипел зубами от злости на своё бессилие. Он ломал и крушил всё на своём пути, пока его пыл не остудил громоздкий камень, по которому он ударил ногой. Боль привела его в чувства. Посидев ещё немного на берегу, где 10 минут назад утонули его товарищи, он отправился в сторону лагеря. Ничего не замечая, спотыкаясь, он бренно шёл обратно. «Как рассказать о смерти ребят остальным? Как теперь смотреть им в глаза?» – крутилось в голове Антона. Не сдержав подступающие слёзы, он упал на колени и безмолвно заревел, словно ранений зверь. Мужчины тоже плачут…
Полдень
Спустя некоторое время Командор показался из-за кустов весь перепачканный в грязи и один.
– Что случилось!? – сразу же прокричала встревоженная Анна.
Она пребывала в ужасе от внешнего вида парня.
– Где ребята? – спокойно спросил Андрей, подходя к другу.
Пятеро оставшихся солдат с недоумением смотрели на Антона, прижимаясь друг к другу, как дворовые псы. Их охватывал дикий страх, а мурашки беспорядочно бегали по коже, выдавая волнение ребят.
– Сначала было всё хорошо. До высокого холма через болото мы добрались быстро. Осмотрели местность, определили наше приблизительное местоположение и сверились с маршрутом. Но когда мы возвращались обратно… – опустив голову, тихо объяснял Командор.
Затем он резко затих.
– Что? Что произошло с вами? – никак не могла угомониться девушка.
– … меня засосала трясина.
Аня так и ахнула, прикрыв рот рукой.
– Я задумался и даже не заметил, как по пояс угодил в неё. Парни пытались меня спасти, но сами угодили в топь. Я говорил! Я приказывал им сохранять спокойствие и меньше двигаться! Но они не слушали и болтыхались в жиже, словно слепые котята, не понимая, что лишь топят себя. Рядовой Миронов умер за какое-то мгновенье: всего каких-то десять минут, и его с головой засосало в недра кладовой солнца. Рядовой Ступин продержался чуть дольше. Я заметил поваленное дерево неподалёку от себя и сумел дотянуться до него. Кое-как выбравшись, сломал длинную ветку и попытался вытащить товарища, который из последних сил сумел высвободить свою руку из трясины. Но палка сломалась. Не выдержала. Они погибли по моей вине! Если бы я был внимателен, все были бы живы! – отчаянно излагался Антон.
Закончив свою речь и посмотрев грозно на Анну, он со всего маха ударил кулаком в дерево. Такое поведение напугало девушку. Она поняла, что её мысли и опасения на счёт вчерашнего вечера подтвердились.
– Что ж, эти ребята были хорошими солдатами и верными товарищами. Давайте почтим память о них минутой молчания, – предложил Андрей.
Все поддержали его мысль. Опустив головы, ребята стояли неподвижно. Что творилось в голове каждого из них, знали лишь они сами.
Спустя несколько часов все были уже в дороге. Антон и Андрей шли впереди отряда, а Аня плелась позади, чувствуя себя виноватой. Ненавистный взгляд возлюбленного пронзил её сердце насквозь. Она чувствовала себя чужой в этом отряде.
Отставая всё больше и больше погруженная в свои мысли, девушка услышала какой-то писк неподалёку. Остановившись и прислушавшись, она вновь услышала этот странный звук. Анна решила узнать, что же там происходит. Подняв руку и набрав в легкие воздух, что бы издать громкий звук, и уже было выкрикнув, что бы остановить отряд, Аня замолчала, выдохнув.
«Всё равно я теперь чужая. Моего отсутствия никто и не заметит. Потом догоню ребят, если, конечно, не погибну. Так, Анна, соберись! Ишь, чего удумала! Не хватало ещё расклеиться из-за какого парня. Подумаешь. Найдёшь другого! И даже ещё лучше! – мысленно негодовала девушка.
«Э-э-э-х. А другого и не надо. Зря только себя обманываешь», – думала девушка, как бы ведя беседу сама с собой, только мысленно.
Решительно пробираясь сквозь сеть лиан, кустов и папоротников, она приближалась к звуку. Все мысли Анны разбежались, когда, раздвинув кусты, девушка увидела подвешенного за заднюю лапку лисенка, болтающегося в воздухе на какой-то лиане. Он запутался в ней. Аня, осмотревшись, осторожно подошла к нему. Испуганный зверёк шипел, повизгивал и всё так же продолжал болтаться над землёй. Она протянула к нему руки. Маленький лис всем своим агрессивным видом давал понять, что уже готов атаковать, но всё, что он сейчас мог – лишь куснуть Анюту за палец.
Она только и успела дотронуться до рыжего крохи, как вдруг её что-то схватило за ногу. Девушка вмиг повисла вниз головой над землёй.
– О не-е-е-т! Ядовитый плющ! Да ещё и живой! Ну, Класс! Анна, ты в полной заднице! – не довольно бормотала девушка. – Не бойся, малыш, я что-нибудь придумаю, – продолжала говорить она, пытаясь дотянуться до лисёнка, не оставляя попытки освободить его. Бедняжка уже и не сопротивлялся совсем. Зато чем больше двигалась девушка, тем сильнее растение сжимало её ноги, опутывая их всё больше и больше. Аня продолжала говорить со своим единственным живым собеседником, не умолкая. Казалось, глаза этого животного смотрели на неё так, словно лис понимал, о чём идёт разговор.
Глава 12
Тем временем мужчины, ведя отряд, решили сделать привал и передохнуть. Ребята попадали на землю, словно сбитые кегли в боулинге.
– А где Анна? Кто-нибудь видел её? – громко задал вопрос Андрей всему отряду.
– Я видел, товарищ Командир. Где-то около часа назад. Она шла за нами, – ответил один из солдат.
– Несносная девчонка! Из-за неё придётся возвращаться, подвергая отряд опасности! – рыкнул Антон, нахмурив брови. – Отряд, разворачиваемся! Идём на поиски Анны! Потом ей спасибо скажите за испорченный отдых, – продолжил тот, вставая с камня, вновь одевая на себя автомат.
Солдаты выполнили приказ и, поднявшись с земли, двинулись по своим следам в обратном направлении.
– Что с тобой? Какая муха тебя укусила? Что Анна успела натворить за одну ночь? Ты так резко переменился по отношению к ней, – удивился Дрон. – Ведь ещё утром ты чуть ли не пылинки с неё сдувал. Я думал, вы вместе, как пара. Вы так прекрасно ладили между собой. Были продолжением друг друга во всём. И это заметил не один я, – толкнув своим плечом товарища, Андрей заваливал Антона вопросами, пытаясь понять, в чём дело.
– С чего ты взял это?
– Я тебя с детства знаю, с юных лет. И я вижу, как ты смотришь на Анну, – продолжая допрос друга, Командир лукаво улыбался.
– Послушай, я смотрел на неё так, потому что она единственная девушка на всем острове. Она хороша собой, не глупа. Любой бы парень на моём месте смотрел бы на неё так же. Взять, к примеру, даже тебя… У меня нет и ничего не может быть с ней. После смерти ребят на болоте я наконец-то прозрел, понял, что нужно взять себя в руки, а не бегать за юбкой, – остановившись, ответил Никитин Дрону, солгав ему.
– Значит, я всё же могу за ней приударить? – подняв одну бровь вверх и похотливо улыбнувшись, в надежде спровоцировать Командора, спросил Андрей.
– Ты не исправим, – тяжело вздохнув, произнёс парень в ответ и продолжил двигаться за своими подчинёнными.
– Ну а что? Ты ведь не с ней. Девушка свободна. Почему бы не попробовать!? – никак не мог угомониться Бессонов, всё еще надеясь вывести Антона на откровенный разговор.
– Ну, попробуй. Но если она тебе что-нибудь важное отобьёт, не жалуйся. И, пожалуйста, прекрати себя вести, как мальчишка. Возьми себя в руки и отстань от меня с глупыми вопросами, – угрюмо пробурчал Командор, отмахнувшись от друга.
Спустя полтора часа ребята всё же нашли Аню. Пробираясь сквозь густые заросли в обратном направлении, Антон услышал голос девушки. Последовав за ним, он обнаружил висящую головой вниз Анну.
– Стойте! Не подходите! Это ядовитый плющ, и он живой! Если подойдёте, то вас постигнет та же участь, что и меня, – быстро протараторила Аннушка.
– Отряд, стойте на месте! Не двигайтесь! Я сам разберусь! – достав мачете, ранее полученным от самой Ани, Антон медленно начал приближаться к девушке.
Он прошагал всего несколько метров, как вдруг его начали атаковать гибкие зелёные ветки, и впрямь походящие на лианы. Отбиваясь, разрубая их, словно топором, мужчина добрался до пленницы растения. Сделав несколько больших выпадов, он разогнался и в прыжке разрубил ветку, которая пленила девушку. Она рухнула на землю и, ударившись головой о землю, поцарапав лицо, завопила от боли.
– Товарищ Командор, могли бы и предупредить о столь твердом приземлении. Я подготовилась бы, – держась за шишку, полученную в ходе падения, пробормотала Анна.
Парня перекосило от того, что девушка начала обращаться к нему на «Вы». Ему было не приятно, но он, стиснув зубы, промолчал.
– Не успел, – бросил в ответ обрывистую фразу Антон, стоя спиной к ней.
– Смею ли я попросить Вас о помощи? – продолжила говорить девчушка.
– От чего же не смеешь? Проси! – наконец-то повернулся к ней Антон, увидев её расцарапанное лицо. Губы были разбиты, щека сильно поцарапана, кровь сочилась из ранок.
«Боже, что я делаю? Зачем? Зачем я заставляю её страдать, наказывая? Ведь она ни в чём не виновата. Лишь я виновен в том, что парни погибли», – подумал про себя мужчина, сжимая кулаки от душевной боли.
Ему так и хотелось подбежать к ней, обнять, попросить прощения, приглушить её боль своим вниманием, поцелуями. Его мысли прервала просьба Анны:
– Не могли бы Вы срубить еще одну ветку? Я хочу освободить этого зверька, – указывала она на болтающийся рыжий клубок, который Никитин даже не заметил. Парень, подпрыгнув, срубил ветвь с лисёнком. Ветвь зашелестела и рухнула вниз, а маленькое пушистое существо поймали расцарапанные от падения руки девушки.
– Какой же ты ещё совсем кроха. Где же твоя мама, малыш? Откуда ты прибежал? – говорила с животным Аня, прижимая его к себе и освобождая его лапку от оставшегося куска лианы.
Маленькое существо не сопротивлялось. После долгих мучений оно лишь уткнувшись носом в грудь девушки, голос которой ему пришлось слушать больше двух часов. Уставший лис сладко уснул.
– Вот только не говори, что ты возьмёшь его с собой! – грозно посмотрел на Анну Командор.
– Да. Всё так. Я возьму его с собой, – спокойно ответила она, уже не боясь злобы Антона.
– Нет! Он будет тормозить нас ещё больше. Ты и без того плетёшься, как черепаха, задерживая весь отряд! – заорал Антон на девушку так, что его крик вмиг разнесся по джунглям.
– Значит, Вы хотите сказать, что я обуза для отряда? – нахмурив разбитое лицо, уточнила Аннушка.
– Да! Именно так я и хочу сказать! – продолжал орать Антон, сжимая кулаки.
– А ну быстро успокоились! – заорал уже Андрей, понимая, что ситуацию нужно спасать. – Вы ещё подеритесь из-за этого лиса. Пусть берёт его с собой, не тебе же его нести, в конце концов,– схватив друга за плечо, продолжил разряжать обстановку парень.
На мгновенье в воздухе повисла тишина.
– Идём же! Время летит. Дело к вечеру близится. Нужно найти место для ночлега, – продолжал говорить Дрон, уводя с собой Анну, что бы словесная перепалка с Командором не возобновилась вновь.
Час спустя.
Выбрав наилучшее для ночлега место, остатки отряда начали разбивать лагерь.
Антон, как всегда, занимался ловушками, сооружая петли из веревок. Ребята разводили костер, доедая последние припасы. Анна, присев на бревно, возилась с лисёнком, освобождая место для него в своём рюкзаке. Вдруг к девушке подсел Андрей и заговорил с ней:
– Не помешаю?
– Нет, конечно, – посмотрев на парня, ответила Аня.
– Тебе нужно обработать раны, – держа в руке небольшую аптечку, произнёс Командир. – Я помогу тебе. Ты не против? – продолжил тот, спросив разрешения у больной.
– Не против. Болит жутко. Только ты не говори никому об этом, ладно? – прошептала девчушка.
– Даю честное слово, – улыбнулся Андрей и принялся обрабатывать царапины на руках, а затем на лице.
– Слушай, помоги мне придумать имя моему новому другу, – говорила девушка, ойкая и айкая от пощипывания ран.
– А у тебя есть варианты? – спросил парень.
– Есть парочка: Тодд и Фоксик. Но мне кажется, они глупо будут звучать, – похихикала Аннушка, когда произнесла придуманные ей клички.
– Думаю, Тодд ему прекрасно подойдет. И звучит вовсе не глупо.
– Правда? – спросила она, переведя взгляд на маленького лиса, пока Андрей обрабатывал её лицо.
Их глаза встретились. Девушка заметила, как внимательно Бессонов смотрит на её губы.
– Правда, – произнёс Командир, закончив первую медицинскую помощь.
– Поцелуй меня, – попросила парня Анна.
– Что, прости? – удивлённо спросил тот, не ожидая такого поворота событий. Девушка, которая еще несколько дней назад шарахалась от него, сама сделала первый шаг.
– Поцелуй меня, – вновь повторила она.
Ничего не понимая, Бессонов нежно и осторожно коснулся своими губами губ девчонки, стараясь не причинить боль её разбитой губе.
Увидев их поцелуй, Антон сжал кулаки и закипел от гнева. Схватив веревки, он удалился подальше в чащу деревьев.
– Андрей, ты не такой плохой, как показал себя в первые дни нашего знакомства. Ты отличный, верный друг, хороший командир. Но я хочу сразу расставить все точки над Й. Не хочу давать тебе пустых надежд, поэтому буду честна с тобой: у нас с тобой ничего не получится. Моё сердце занято, и этого не изменить, – объяснилась с парнем Аня.
– Я знаю…
– Как бы плохо Антон не вёл себя, я всегда буду любить только его, – натянула печальную улыбку девушка.
– Я помогаю тебе, потому что ты нравишься мне как человек, как друг, как любимая девушка моего друга. Он сейчас может сказать мне всё что угодно: что вы не вместе, что он не любит тебя и многое-многое другое. Но я точно знаю одно: чтобы он не говорил, чтобы ни делал и как бы себя ни вёл, в глубине души Тони тоже любит тебя, – закончил свою речь Андрей. Слегка похлопав по плечу девушку, он встал и поспешил удалиться.
Анна постелила себе импровизированную подстилку из еловых веток на земле. Она легла и, прижав к своей груди теплый рыжий клубочек, уснула.
Проснувшись посреди ночи от мучающей её жажды, девушка напилась воды. Осмотревшись, Аннушка обнаружила, что Антона нет. Быстро встав, она соорудила факел на скорую руку из какой-то тряпки и ветки, которые подожгла. Анна отправилась на поиски любимого. Блуждая по темному ночному лесу около получаса, она наконец-то услышала неподалеку рычание и собачий визг, словно что-то ранило животное.
Не думая ни о чём, девушка побежала на звуки и, достигнув цели, увидела небольшую стаю волков. Маленькая группа животных состояла из двух взрослых особей, загнавших Командора в угол. Они нападали на него по очереди. Парень оборонялся ножом. Это всё, что было у него на тот момент. Недолго думая, Аня подбежала к Антону, отгоняя от него стаю хищников огнём.
– Кого я вижу? Неужто ты? Кого-кого, а тебя я совсем не ожидал увидеть здесь, рядом со мной, – язвил парень.
– Тош, хватит! Сейчас не время и не место выяснять отношения! – бросила в ответ его подруга.
– Кстати об отношениях… Ну? Как оно? Хорошо Командир отряда целуется? Не растерял ещё свои навыки обольщения женщин? – никак не мог угомониться Антон.
– Да что ж ты за человек такой!? Почему ты думаешь, что вот так вот просто можешь издеваться надо мной!? Унижать меня!? Почему за твои ошибки расплачиваются и страдают другие!? Это не я, а ты! Слышишь? Ты! Ты целовал меня той ночью! Это ты запутался в себе, в своих мыслях и чувствах! Кто тебя вообще просил отделяться от отряда и идти на разведку!? Это не из-за меня погибли парни! Меня там не было! Но виновата оказалась я! Да я попросила Андрея меня поцеловать, что бы ты наконец-то понял, какого это, когда сначала даёшь понять, что человек тебе нравится, а потом просто на просто уничтожаешь его своим поведением! Сколько можно уже меня мучить своей неопределённостью!? – кричала Аня на мужчину, не в силах удержать слёзы, выронив факел из рук.
Парень не успел возразить. В руку девушки вцепился самый крупный волк, воспользовавшись невнимательностью своей добычи. Аня завопила ещё громче, но теперь уже от физической боли. Никитин, не растерявшись, схватил факел в левую руку. Защищая себя и Анну с левой стороны, он правой рукой несколько раз вонзил нож в брюхо напавшего хищника. Нанеся смертельный удар ему в шею, мужчина больше ни на секунду не терял бдительности. Громкий визг умирающего волка эхом разнёсся по всей округе. Видимо, Антон убил вожака, так как второй волк поспешил удалиться, поняв, что двух людей самостоятельно ему не одолеть.
– Ты жива? – спросил парень, сажая Анну на землю.
– Жива. В прошлой жизни я, наверное, была кошкой, – прошептала девушка, пытаясь скрыть боль за наигранной улыбкой.
– Почему именно кошкой? – уточнил Антон, осторожно закатывая рукав Аниной куртки.
– Потому что кошки живучие. Вот и я живучая. Как всегда, все раны и болячки достаются мне, – ответила она, стиснув зубы от боли.
– Больно? – спросил мужчина, держа в ладонях окровавленную руку Анны.
– Нет, – соврала Командору девушка.
– Ты врёшь мне! Этот укус был сильным: глубина ран около двух сантиметров. Не меньше. Волк практически полностью вонзил свои клыки в твою руку, – наконец-то оторвав свой взгляд от раны, произнёс Антон, заметив свежие слёзы девушки.
– Мне всё равно! Никакая физическая боль не сможет приглушить ту боль, что творится сейчас у меня в душе! От мыслей на много больнее, чем от какого-то укуса большого щенка! – злостно выпалила Аннушка на одном дыхании.
– Спасибо. Знаешь, если бы не ты, я бы, наверное, погиб сегодня, – вполголоса произнёс парень слова благодарности.
– Вы ведь Командор нашего отряда. Как я могу бросить Вас в беде? Отдать за Вас свою жизнь – мой долг. Не благодарите меня, – последовал ответ девушки.
– Ань, ну хватит! Прекрати обращаться ко мне на Вы. Меня это раздражает и напрягает…
– Как и я сама, – не дав закончить договорить Антону, Анна попыталась встать.
– Прости меня. Я веду себя как дурак, вымещая всю боль и злость на тебе. Прости, пожалуйста, – с сожалением и горестью произнёс эти слова парень.
– Больше не придётся! Я подумала и решила, что на рассвете покину ваш отряд. Не хочу быть вам обузой и тормозить вас! Теперь уж точно буду задерживать вас с раненой рукой. А вам сейчас нужно спешить. Запасы пищи кончаются, а мы прошли лишь половину пути, – наконец-то поднявшись с земли, проговорила девчонка.
– Ты сума сошла!? Куда ты пойдешь, да еще и раненная. К тому же карта у нас лишь одна. Ты потеряешься или наткнёшься на очередную неприятность. Ты погибнешь здесь одна! – ругался Антон, не приветствуя идею возлюбленной.
– Мне всё равно! Лучше умереть в одиночку, чем в одиночестве от безразличия любимого человека! – прокричала она, с болью посмотрев в глаза парня.
– Ты правда уйдешь? – опустив глаза и потупив свой взгляд в землю задал контрольный вопрос Антон, слегка придерживая Анну под здоровый локоть.
– Правда! – отвернув своё лицо в сторону, ответила девушка.
Всю дорогу до лагеря Антон пребывал в растерянности. Мужчина не знал, что ему делать. Отпускать Анну одну он был не намерен.
Недолго думая, Никитин опустился перед ней на колени и произнёс:
– Пусть это выглядит как унижение, но я прошу тебя, пожалуйста, не уходи. Ты для меня как глоток воздуха. Не перекрывай мне кислород, – подняв лицо вверх и посмотрев на Аню, произнёс Тони.
Его голос, полный отчаяния и боли, дрожал, а по рукам стекала еще совсем свежая кровь убитого им зверя.
Девушка молчала. Она не знала, что ответить и, немного подумав, произнесла:
– Встань с колен. Не к чему это. Если ты считаешь подобные действия унижением, то я не желаю заставлять тебя унижаться. А кислород тебе никто не перекрывал. Ты просто сам отказался дышать, – ответила его любимая, высвободив руки из ладоней Антона.
Дело близилось к утру. Пришла пора возвращаться в лагерь. Когда Командор с Анютой под руку вернулись, Андрей уже не спал.
– Ну что, голубки, помирились? – подойдя к другу, поинтересовался тот, улыбаясь.
– Да куда уж там. Скорее, лишь больше поссорились, – хмуро шепнул вполголоса Антон товарищу, чтобы Аня не слышала их разговор. – Анна намерена покинуть лагерь и отделиться от нас, – продолжил он шептаться.
– Что? Она погибнет уже на следующий же день, если останется одна! – возмутился Бессонов. Его улыбка пропала, когда он узнал о событиях нового дня.
– Я ей то же самое сказал. Ну, ты же знаешь её. Она непробиваема. Если решила что-то, то в лепешку расшибётся, но сделает, – прошептал Антон.
– Это да, – поддержал друга Андрей.
Анна тем временем самостоятельно обработала свою рану, наложила повязку и принялась собирать все необходимые вещи. Спустя час она была готова. Ничего не сказав ребятам на прощание, девушка покинула лагерь и двинулась на юго-восток, совершенно не зная, в какую часть острова идёт и что её ждёт дальше.
После объявления Ани об уходе, Антон пристально за ней следил. Он заметил уход девушки и, не придумав ничего лучше, чем разделить обязанности с Андреем, отправился за Анной. Он возложил ответственность за жизни ребят на товарища, приказав ожидать в лагере и никуда не выдвигаться до его прибытия.
Глава 13
Анна шла быстро. Строго вперед. Не сбиваясь с намеченного курса и не оглядываясь назад, словно бежала от кого-то. Возможно даже от самой себя. Командор едва ли поспевал за ней, изредка теряя девушку из виду. Пройдя около восьми километров, девчонка села на землю у большого камня и заплакала. Поспешно вытерев грязным рукавом слезы, слегка размазав грязь по лицу, она нашла в себе силы успокоиться. Из её рюкзака выполз Тодд, зевая и потягиваясь. Осмотревшись, он забрался к Ане на колени. Он сел прямо напротив её лица и, слегка покусывая её за пальцы, смотрел в её глаза, полные грусти и боли, словно говоря ей: «Не грусти, всё будет хорошо, всё наладится». Этот маленький зверёк заставил Анну улыбнуться. Она погладила его и прошептала:
– Малыш, жаль, что ты не умеешь говорить. Я уверена, ты бы нашёл нужные слова, что бы утешить меня и заглушить всю ту боль, которая разрушает сейчас меня изнутри. Ну что, пойдём дальше? На карте неподалёку отсюда я видела лес. Он должно быть густой. А там, где есть лес, есть и лисьи норки. Тебе будет лучше со своим семейством рыжиков, чем рядом со мной. Я приношу лишь несчастья и становлюсь всему миру обузой. Он явно настроен против меня. Вон сколько «боевых заслуг» мне выдал, – кивая головой и указывая на раны, проговорила девушка.
Тодд слушал её так внимательно, будто наслаждался голосом девушки. Посадив лисёнка в рюкзак, Аня продолжила путь. Протаптывая себе дорогу через заросли и густые кустарники, она даже не замечала того, что за ней следовал Антон. Уже через час они добрались до леса. Увидев первую попавшуюся лисью норку и убедившись в том, что она не занята, Аня достала Тодди из сумки и спустила на землю.
– Ну что, соня, пора прощаться. Я буду скучать, – погладила и обняла малыша на прощание Анна. Затем она с трудом поднялась с колен из-за тяжести рюкзака и двинулась дальше в путь, изменив курс своего направления с юго-восточного на юго-западное. Лисенок не хотел расставаться и пошёл за девушкой, но Аня запретила:
– Нет-нет-нет. Куда это ты собрался? Ты со мной не идёшь. Там опасно. А я хочу, что бы ты остался жив и не пострадал из-за меня, – подняв с земли рыжика, она снова отнесла его к лисьей норе. – Это теперь твой новый дом. Обживайся. Если я выживу, то обязательно сюда вернусь, и мы еще увидимся, – шепнула девушка уму на ухо, чмокнув в носик, и поспешила уйти, что бы Тодд снова не последовал за ней.
Аннушка шла вдоль обрыва, совсем не смотря под ноги, размышляя над тем, куда же ей теперь идти. Как вдруг земля ушла из-под ног: край обрыва осыпался, а она рухнула вместе с ним. Успев ухватиться руками лишь за корни деревьев, девчушка повисла над глубоким оврагом.
Шедший всю дорогу за ней Антон, как только услышал визг любимой, сразу же помчался на помощь, чуя беду. Свежая рана Ани закровоточила. Рука заболела так сильно, что не было сил терпеть. Спустя минуту девушка висела уже на одной руке. Она устала слишком быстро, держа весь вес тела на себе. Уже прощаясь с жизнью, думая в этот момент об Антоне и его словах, Анна посмотрела вниз. Она представила, как её тело будет падать и разобьётся. В этот миг она услышала топот наверху, а затем и крик:
– Анна! Аня!
«Это Тоша!» – подумала девушка.
– Я здесь! – отозвалась она.
Парень подбежал к краю оврага и увидел беглянку. Он лёг на землю, протянув ей свою руку.
– Дай мне руку! – кричал мужчина.
– Я не могу! Она болит! Мне больно ей пошевелить! – отвечала Аннушка.
– Через не могу! Если ты не подашь мне руку, я потянусь к другой! Тогда мы упадём вместе! – кричал Антон взволнованно.
Собравшись с силами, девушка подала свою свободную руку, превозмогая всю боль. Антон потянул на себя, причинив тем самым еще большую боль раненой руке. Она была адской. Аня закричала так сильно, что охрипла. Что бы хоть как-то облегчить её страдания, парень схватился за куртку девушки второй рукой, а затем, отпустив её больную руку, тащил Анну уже двумя руками за одежду. Наконец-то ему удалось вытащить возлюбленную из цепких лап смерти. Они лежали на земле. Командор тяжело дышал. Анна держала его руку, вцепившись в неё как клещ.
– Я же говорил, что одна ты не выживешь, – отдышавшись, начал разговор он.
– Зато я больше не мешаюсь у тебя под ногами. Не торможу твой поход, – проговорила девушка хриплым голосом, проглатывая ком в горле.
– Глупая. Ты никогда мне не мешала. А про отряд, – стал объясняться мужчина, – так это я от злости на безысходность наговорил тебе.
Оперевшись на локти, Антон посмотрел Анне в глаза.
– Прости меня за тот поцелуй с Андреем. Я хотела позлить тебя, – сохраняя визуальный контакт, извинилась девушка.
– И тебе это удалось, – заулыбался тот, осторожно поднимая девушку с земли: – Поэтому, юная леди, вы должны мне поцелуй! – продолжил он, прижимая к себе Аню.
Заулыбавшись в ответ, девчонка погладила Антона по голове, играя пальцами с его волосами, чуть сжимая их в руке. Забравшись к парню под одежду, она нежно царапнула его широкую спину. Аня жадно впилась в его губы, совсем позабыв обо всех своих болячках. Тони не ожидал такого страстного поцелуя, но как никогда был несказанно рад этому моменту.
Положив одну руку на талию, а вторую на попу любимой, парень наслаждался её прикосновениями, отвечая Анне взаимностью своих чувств. Они стояли и целовались на «краю бездны» у самого «чёрта на куличиках», напрочь отбросив все мысли, страхи и сомнения во взаимности своих чувств.
Когда Анюта наконец-то отлипла от губ Антона, напоследок нежно куснув его нижнюю губу, то произнесла слова, которые ей так давно хотелось произнести, но как-то всё не находилось подходящего момента:
– Я люблю тебя, Тош. Я безумно сильно люблю тебя! Так было, есть и будет. Всегда! Чтобы ты не делал, – прошептала девушка Антону, обнимая его.
– И я люблю тебя. Давно люблю. Ещё с того самого момента, когда мы провели первую ночь здесь, – прошептал он в ответ.
– Вруша! – возмутилась девчонка. – Ты был слишком строг со мной тогда, – прижимаясь к его груди сильнее, улыбалась она.
– Честно. Это что бы ты ни о чём не догадалась, – засмеялся тот, гладя девушку по голове. – А то поняла бы, что ты мне не безразлична и ездила б на мне: принеси то, подай это. Знаем мы вас, девчонок! Хитрые как лисички, – продолжил Антон свою мысль, поцеловав любимую в макушку. Ребята рассмеялись, посмотрев друг на друга. Затем Анна произнесла:
– Ты мне очень нужен. Без тебя я не я. Только благодаря тебе я еще жива. Твоё мужество и сила твоего духа предают мне уверенность в себе и стойкость.
– А сила моего духа и мужество напрямую зависят от тебя. Я силён и уверен в себе, если ты, милая моя, рядом со мной, а не бегаешь от меня по всяким лесам, доставляя лисят домой. Когда ты не висишь на волоске от смерти над пропастью, – ответил Антон.
– Я всегда знала, что ты жулик. Ты следил за мной? Да? – засмеялась Аня, сильнее царапнув спину парня.
– А ты думала, что я вот так вот просто отпущу тебя одну? М-м-м? Хулиганка, – проговорил тот, ответно забравшись под куртку Анны. – Ещё одно резкое движение, и я начну атаковать, – улыбаясь, предупредил девушку Командор.
– Я тебя не боюсь! – пристально взглянув в глаза парня, загадочно улыбнулась Аннушка. Опустив свою руку ниже и проведя ею по поясу, скользя по нежной коже пальцами, добавила она, лукаво улыбаясь:
– Мне спуститься ниже?
– Нет. Не надо. Я сдаюсь! – засмеялся парень, подняв обе руки вверх.
– Я знала, что я прирождённый вояка, – заявила Аня, гордо задрав носик вверх, спародировав Наполеона.
Смех наполнил собой весь лес. Все: от белок до волков, прятались от шума. Наконец-то когда это прекратилось, Антон вновь обнял Анну, вдохнув аромат её волос. Он взял её на руки и понёс в сторону лагеря, где их ожидал отряд во главе с Андреем.
Глава 14
Вернувшись в лагерь к вечеру, Антон и Анна изрядно устали. Солдаты уже развели костёр и, сидя возле него, что-то обсуждали между собой. Андрей сидел неподалёку. Периодически осматривал территорию вокруг их пристанища.
– Тош, давай пока что не будем афишировать о наших отношениях? Не хочу, что бы на нас косо смотрели и шушукались за нашей спиной, – прошептала Аня парню, приближаясь к лагерю.
– Ты думаешь, они не догадываются? – поинтересовался Антон.
