Ричард Грэй Ричард Лорд Грэй

Дайна убрала с доски фигурки и посмотрела на меня внимательно.

— А если король не отпустит?

— Отпустит, — сказал я и сам себе не поверил.

Неделя лечения прошла как в тумане. Нандиль что-то делала с моими источниками,

с каналами, вернее, с тем, что от них осталось. Я не чувствовал ничего. На

седьмой день она посмотрела мне в глаза и просто покачала головой.

— Источники я восстановила, но каналы…

Нандиль сочувствующе улыбнулась мне.

— Время, нужно время, — она подумала и добавила:

— Я скажу королю, тебе нужен покой и уход мага. Лучше с этим справится Кириус

или Джазл.

— Тебе нужно домой, Ричард.

Я кивнул. Всё понял.

Утром восьмого дня посыльный постучал в дверь домика.

— Господин дэй Грэй, король ждёт вас.

Я поднялся, поправил эльфийскую рубашку, которую терпеть не мог, и посмотрел

на Киру.

— Я скоро.

Она сжала мою руку и не отпускала. Потом всё-таки отпустила.

Конец 1-й главы.

Глава 2. Король Наниэль

Через час я был возле дворца, где меня ждал лорд Аэлион, он сидел в тени

дерева и пил что-то из фужера.

— Рад видеть тебя, Ричард, ничего, что я так, просто? — сказал старый эльф и

поднялся мне навстречу.

— Да, так лучше, — согласился я.

— Пойдём.

Пройдя сквозь длинный зал, мы прошли через маленькую дверцу, спрятанную за

гобеленом, и узким коридором вышли к кабинету короля.

— А что, нельзя было через парадный вход? — спросил хранителя Жизни, отдирая

от волос липкую паутину.

— Везде есть уши тьмы, — серьёзно ответил он.

Стукнув в дверь, мы стали ждать.

Дверца отворилась, и мы вошли.

Кабинет был истинно эльфийским — но без показухи.

Узкие окна резали комнату полосами бледного света. По стенам шли резные полки,

на них — свитки в серебряных обмотках, хрустальные сосуды с мерцающей пыльцой,

каменные диски с рунами. Никакой лишней красоты — только нужное.

В углу шевелился живой плющ: листья отливали синевой, время от времени тускло

вспыхивали.

Стол из полупрозрачного кварца. На нём — стилус из чёрного металла, чаша, где

кружились золотые искры, плоский камень, ловивший тень от окна.

У стены — шкаф с матовыми стеклянными дверцами, за ними угадывались склянки и

костяные пластинки с мелким почерком.

Каждая вещь лежала под рукой.

Король сидел в мягком глубоком кресле и читал какой-то свиток.

— Проходи, Ричард, присядь, — не отвлекаясь от чтения, сказал Наниэль.

Я утонул в кресле, и мне захотелось спать.

— Ричард! — Пересядь в другое, — рассмеялся король, — это кресло для другого,

сейчас уснёшь в нём.

Еле выкарабкался из этого странного предмета, зевнул и взглядом нашёл простой

стул.

Владыка эльфов отложил чтиво и воззрился на меня.

— Значит, твоя магия не восстанавливается. — Король задумался, наморщил лоб.

— Ваше величество, — встрял в разговор Аэлион, — леди Нандиль сказала, что

вероятность есть восстановления, она «заложила» в Ричарда «начало».

— Она сказала мне, но сколько на это время нужно? И поможет ли это?

— Только богам известно, — ответил лорд хранитель.

— Какое Начало? — не удержался спросил их.

— Это заклятие на рост, но не во всех случаях помогает, — пояснил Наниэль.

— Вырастить энергоканалы? — хмыкнул я.

— Да.

— Тебе положена награда.

Король встал с кресла и подошёл к шкафу, открыл ключом нижний шкаф и достал

оттуда шкатулку.

Поставил на стол и открыл её.

Там лежала горка чёрного жемчуга.

— Аэлион, достань остальное, — сказал через плечо лорду хранителю.

От увиденного у меня радостно заколотилось сердце, и я уже в мыслях гонял по

морю на собственной яхте.

Тут Аэлион поставил на стол ещё два сундучка, один с золотом, от эльфов,

другой с самоцветами от гномов.

— Ты пойми правильно, мы не хотим тебя оскорбить этим, хотя я предлагал всем,

что лучше тебе подарить перевязь с орденом Вельдоры…

«На фиг нам его побрякушка! — завопило во мне второе „я“. — Забирай все и

уматываем отсюда».

Я был полностью согласен с этим придурком.

Чинно встал со стула, крякнул в кулак и рассыпался в благодарностях словами и

действиями.

Преклонил колено, посмотрел на золото, преклонил второе, потом подумал, как

буду строить свой родовой замок, стукнулся лбом в пол.

«Хватит уже! — зашипел малец во мне. — Переигрываешь!»

Встал, отряхнул колени.

Король не выдержал, и на его лице поплыла улыбка.

Аэлион издал нервный смешок.

— Я недостоин носить перевязь Вельдоры, мне достаточно этого низменного золота

и остального, — пафосно толкнул речь.

— А перевязь отдайте, ну, вон Аэлиону, ему точно она к лицу.

Наниэль не выдержал и засмеялся.

— Мне про тебя много чего рассказывали, я знал, что тебе перевязь не к чему,

просто хотел посмотреть на твою реакцию.

Я галантно поддержал короля смехом, издав ржание молодого жеребца, и заткнулся.

— Езжай к королю Тариону, он тебя ждёт, ну и к Ричарду в Лавенсию.

Вступай в свои наследства, восстанавливайся, позже тебя призовут.

— Ваше величество, а тёмные? — Они же меня…

Забеспокоился я, вспомнив о Сатане и прочей дряни.

— Тебя теперь они не отследят, ты без магии, — усмехнулся король, — хотя и с

магией тебя трудно было увидеть, даже Нам.

Я ещё раз поклонился.

— Меч.

Наниэль снял с пояса свой клинок и передал мне.

— Ты свой сломал, держи мой.

— Спасибо, мой король!

Взяв в руки это грозное оружие, я почувствовал силу его, она была не злой, не

доброй, но какой-то страшной.

«Он нас не примет! — затрусил малец внутри».

Я крепче стиснул рукоять. Металл тихо звякнул, будто усмехнулся.

«Примет. Должен принять», — буркнул себе под нос, и малец затих.

Король прочитал на моём лице смесь чувств и сказал:

— Этот клинок с разумом, ты должен с ним поладить и стать другом. Его нельзя

забрать, его можно подарить.

— Ты потерял магию, ты уязвим, а я не хочу, чтобы мир потерял надежду, ты

нужен живым.

— Ещё раз спасибо за этот бесценный дар, — льстиво вставил свои пять копеек.

— Но помни! — Королю понравился мой ответ. — Как призову, придёшь.

— Конечно, ваше величество, — ответил ему, держа за спиной кукиш, который

увидел лорд Аэлион.

Он улыбнулся и спрятал улыбку.

Мы с лордом хранителем вышли в сад.

— Ричард, пройдёмся? — предложил Аэлион.

— Да, — согласился с ним.

У меня было много вопросов, и они не давали покоя.

— Как ты относишься к моей дочери? — спросил в лоб меня Аэлион.

Я пожал плечами и недоумённо взглянул на лорда.

— Тебе она нравится?

— Нууу.

— Ричард.

— Ну, она хорошая, — промямлил я, не понимая, что он хочет от меня.

— Ты её любишь? — спросил напрямую меня.

— О. — Нет! — У меня есть невеста, Кира.

Аэлион облегчённо вздохнул.

— Тут такое дело…

— Кайра влюбилась в меня? — просто спросил его.

Мне надоело играть в загадки.

— Да, но мы древний род…

— Я понимаю, — перебил его, — смешение крови и всё такое, потом полуэльфы

появляются и выгоняют в баронство, — закончил за него, чтобы он не тянул кота

за хвост.

— Всё верно.

Старый эльф вздохнул.

— Вы не беспокойтесь, мы скоро уедем, но!

— Я слушаю.

— Ответьте мне правдиво на мои вопросы, идёт? — Я с улыбкой взглянул ему в

глаза.

— Согласен.

Он протянул мне руку.

Я попросил его рассказать, что он знает о портале, о моём участии во всём этом.

Лорд Аэлион предложил посетить таверну, которая принадлежала ему, там мы

уединились в комнате, куда нам принесли вина и лёгких закусок.

— Лорд Аэлион, почему в вашем королевстве лето, а везде зима? — спросил эльфа,

пока тот разливал янтарное вино в серебряные кубки.

— Это магия альвов, — улыбнулся он, — эти земли и леса принадлежали

королевству равнинных альвов, они наши далёкие предки.

— Когда-то прогремели великие войны, битвы с внешними богами, потом битва тьмы

и света, ну и битва полубогов.

Аэлион вздохнул.

Много королевств и царств тогда было уничтожено.

— Расскажу тебе, что знаю о портале, ты участник событий, так что это не будет

изменой, — улыбнулся старый эльф.

— Когда сошлись две богини, Вельдора и Пантида, в смертельной схватке, богиня

тьмы была повержена, но Пантида успела нанести богине-создательнице такой удар,

который грозил развеять её.

— Но вмешались боги света, остатками своей божественной силы они усыпили

Вельдору, сохранив её существование. Сейчас она спит в Колыбели мира, это

северный полюс.

— Астания, богиня нашего материка, поставила защиту с помощью кольца Вельдоры,

чтобы силы зла из других галактик не смогли добраться до неё.

— Чтобы снять чары защиты, нужно это кольцо, благодаря тебе оно теперь у нас.

Графин с вином опустел, и Аэлион позвонил в серебряный колокольчик, нам тут же

принесли другой.

Я слушал его и не перебивал.

— Кольцом мы можем снять защиту, но разбудить не сможем. Тальдэ, мать

Вельдоры, лорд созвездия Идриссиль, тоже не может, её вмешательство разрушит

наш мир.

— Поэтому нужен я, не из магического мира, — сказал за него я.

— Всё верно, ты один из народа, который создала когда-то Тальдэ на планете

Земля, в тебе есть крупица силы богини-создательницы того мира.

— Ясно, а если я не смогу, да и нет во мне теперь магии.

— Тут магия не нужна, — усмехнулся он, — нужен Ты, а тебя можно сопроводить.

— Но. Всё-таки лучше тебе вернуть силу, она у тебя уникальна.

— Последний вопрос, кто такая Нандиль?

— Она архимаг наш, — ответил лорд хранитель Жизни.

Мы допили кувшин, и я поднялся.

— А мои сундуки? — не удержался я, моя душевная жаба постоянно напоминала мне

о моём сокровище.

— Они уже у тебя, я их отправил сразу.

— С тобой отправятся мои лучшие воины, они сопроводят вас до Варии.

Мы тепло попрощались, и я вернулся к Кире.

Девушка подошла ко мне и прижалась.

— Что, соскучилась? — улыбнулся ей.

— Ага.

— Меч? Откуда? — у Киры расширились зрачки, она понимала толк в оружии.

— Я тебе всё расскажу, обещаю.

— Рич, тут воины привезли два сундучка и шкатулку, они сложили у тебя в

комнате, оставили одного воина сторожить, что происходит? — с тревогой спросила

девушка.

— Ааа, это свадебный подарок нам, — я улыбался во весь рот.

Девушка услышала про свадьбу, расцвела и, потянувшись, поцеловала меня в губы.

— А кто?

— Да все кому не лень, — небрежно ответил ей. — Пошли посмотрим? — предложил

ей.

Мы прошли в комнату, воин сделал приветствие и удалился.

— Можно я открою? — стеснительно попросила медноволосая красавица.

— Че спрашиваешь? Это же наше с тобой!

Кира открыла шкатулку и ахнула.

В ней лежали крупные чёрные жемчужины.

— Ты уверен, что это нам подарили? — с подозрением спросила девушка.

— Нет, блин, я их спёр! — обиделся на неё.

— Рич, посмотри на меня, — девушка заволновалась, — ты на что-то согласился?

— Да нет же, это русалы подарили за этот чёртов портал, — я честными глазами

посмотрел на неё.

Я ей сказал правду, но она так смотрела серьёзно и со страхом за меня, что я

не выдержал и засмеялся.

— Ты врёшь! — Глаза девушки заметали молнии. — Верни и поехали домой!

— Да не вру! Вон, записка лежит в шкатулке!

Я только что сам заметил её.

Девушка сорвала печать и пробежалась глазами, её лицо изменилось с фурии на

счастливую кошечку.

— Ты хоть представляешь, сколько это стоит, — выдохнула она, — её лицо было

раскрасневшееся.

— Неа, много, что ли? — беззаботно спросил я.

— Очень много, Рич, очень.

— Что в письме?

— Царь русалов благодарит тебя и всех нас за неоценимую помощь, но не пишет

какую.

— Прости, Рич, что не поверила, — жалобно мяукнула девушка.

— А там, наверное, золото и камни. — Я открыл оба сундучка.

— Они не отстанут от нас, — печально проговорила Кира.

— Мне дали время восстановиться, вроде год у нас есть, а там пошлём их

подальше, — убедительно, как показалось мне, ответил ей.

Девушка лишь тихонько вздохнула и прижалась ко мне.

Я тихонько её отстранил, снял с шеи отцовский кошель и наполнил его золотом.

— Нам придётся потратиться, — объяснил ей, девушка кивнула.

— Дайна, возьми золото, обменяй на серебро, купи в дорогу лошадей и повозку, —

дал команду воительнице. — Посмотри припасы в дорогу, и овса для лошадей.

— Я мигом! — Дайна весело подмигнула мне.

Кира и Лиа занялись сборами, я же сел пересчитывать наше богатство.

Золотых драконов было пятьсот монет, за минусом двадцати, которые отдал Дайне,

жемчужин ровно сто, а камни я просто убрал, не знал, как их считать.

Учитывая, что лошадки здесь стоили дороже, чем в Лавенсии, пришлось изрядно

раскошелиться.

Одна простая скаковая лошадь обошлась в двенадцать серебряных оленей, Дайна

купила шесть и одну тягловую за восемь.

Повозка обошлась за шесть серебряных оленей. Один дракон равен десяти оленям.

Восемь полновесных золотых драконов и шесть оленей ушли только на наш скромный

отряд, а ещё нужно было купить припасов, овса для лошадей, да и наши доспехи

пришли в негодность, так что я запланировал поход к броннику.

— Ты припасы не купила? — спросил воительницу.

— Дорого на рынке, посоветовали купить в дороге, дешевле выйдет. — Молодец! —

Похвалил я девушку, и моя внутренняя жаба довольно заурчала.

— Собирайтесь, идём к кожевнику, а потом к броннику, Лиа зовите, — дал команду

девчонкам.

До рынка мы дошли бодро, но оказалось, что хорошие доспехи лучше брать на

улице кожевников, а здесь обычное барахло втридорога втюхивали приезжим.

Мальчишке-эльфу я дал серебряную монетку за подсказку, и он нас сопроводил

прямо к мастеру, а не купцу.

Улица кожевников была на северном конце города, близ речушки. Здесь работали

эльфийские мастера, цены очень кусались, но качество было отменное.

Эта улица была не похожа на «эльфийскую», не было орнаментов, завитушек и

прочей вычурности. Стоял устойчивый кислый запах, доносившийся с соседней улицы

дубильщиков.

— Уважаемый, — почтительно позвал мастера, — что предложите на этих девушек?

Мастер держал в руках лёгкий гамбезон, аккуратно отложил его в сторону и

оглядел девушек.

Кожевнику хватило мимолётного взгляда, как он сразу что-то черканул на

пергаменте и вышел за занавеску.

— Смотрите. — Он положил перед нами два доспеха, лёгкий и средний.

Кира взяла лёгкий и повертела в руках, передала Дайне.

— Не пойдёт, — девушка вернула его мастеру.

Тот усмехнулся.

— Простите меня, дурацкая привычка проверять другие расы, это у нас в крови, —

стушевался он.

— Ясно, эльфы самая древняя и самая лучшая? — усмехнулся я.

— На самом деле я так не считаю, — мастер смотрел спокойно, — есть и у людей

чему поучиться.

— Но мы не люди, как ты видишь, — ответил ему в тон. — Ты не смотри так, я

только похож на человека, я полуцикл.

— Полукровка?

— Нет, я многокровка! — ответил важно ему.

— Аа? Простите…

— Ладно, проверяльщик хренов, тащи нормальный доспех.

Кожевник притащил намного лучше первого, кожа была мягкая на ощупь, но

чувствовалась в ней тягучесть, такая не сильный удар остановит.

— Покажи мне средний и тяжёлый доспех, — попросил эльфа.

После долгих примерок мы выбрали себе средние доспехи, кожа не была тяжёлой,

если сравнить с доспехом людей или циклов, то доспех эльфа был намного легче,

чем доспехи, которые мы носили раньше.

А носили мы всегда облегчённые.

Доспехи эльфа были с металлическими вставками на плечах, груди и спине.

Мастер ловко их вшил под кожу так, что даже внимательный взгляд их не заметит.

Мастер за четыре доспеха просил двадцать золотых драконов, сторговались на

восемнадцать.

На это денег мне не было жаль, тем более я остался без магии, значит, наш

отряд серьёзно ослабел.

Мастер раздобрел и достал бутылку отменного эльфийского вина, я выпил только

один кубок, девушки отказались.

По дороге домой мы прикупили зимнюю одежду, сапожки и тёплые плащи, Кира

выбрала нам тёплые сапожки.

Рано утром нас разбудил Кириус.

— Ричард, я буду в Равене, ты долго в Варии не задерживайся, я буду тебя

ждать, ты понял? — Архимаг строго смотрел на меня.

— Профессор, я понимаю важность, я буду у вас, обещаю.

Я не терял надежду вернуть магию, тем более мне помощь обещал сам архимаг

Лавенсии!

— Спасибо вам, господин архимаг, вы спасли жизнь девушкам и мне, я не забуду

этого, — сказал серьёзно старому магу.

В его глазах я увидел мимолётную теплоту, которая, мелькнув, исчезла.

Он просто улыбнулся.

Девушки проверяли подпруги у лошадей, я укладывал наш скарб в повозку, как

пришли воины от лорда Аэлиона.

Старший эльф представился Тариэлем, с ним было четверо. По выправке в них

угадывались гвардейцы, чему я был рад.

Через час наш небольшой обоз тронулся в путь.

Конец 2-й главы.