Рэйвагава Шицукэ Хэллхиллс | Том 3

95 глава

Школа выглядела точно также, как и пару месяцев назад. Только вот, в отличие от Ада, здесь уже почти не было снега. В окне было видно занимающихся учеников, и Артур невольно вспомнил дни, проведенные в Хэллхиллсе.

Когда Кален решил поступить сюда, он без сомнений пошел следом.

Теперь такой поступок казался ему несколько необдуманным. «Но не мог же я его бросить» — подумал он, открывая тяжелую входную дверь.

Охранник встретил его удивленным возгласом:

— Вас так давно не было! — мужчина даже вышел из-за своего небольшого столика. — Что-то серьезное случилось?

— Вам не нужно беспокоиться, — заверил его Артур, внутренне надеясь, что мужчина живет за пределами Ада. — Мне просто нужно побеседовать с директором Бернсом.

— Хорошо. У него сейчас урок, должен освободиться примерно через полчаса.

— Спасибо. Подожду.

Перспектива сидеть все это время у дверей директора его не особо привлекала, поэтому он решил прогуляться.

Каждый предмет навевал воспоминания. Проходя по знакомым коридорам с кабинетами, Артур невольно погружался в беззаботные осенние дни, когда все самое ужасное происходило только в ночных кошмарах.

Он остановился на этаже с комнатами. Сглотнув подступившие к горлу слезы, он уверенно направился вперед.

Встав перед дверью в самую последнюю комнату, он долго не мог решиться дотронуться до ручки. «Может, мне все это приснилось? Все это было неправда? Он все еще здесь Просто Это был кто-то другой»

Беспокойные мысли все больше забивали его разум, в глазах все помутнело.

Сморгнув слезы, он дернул ручку.

Закрыто.

«Ожидаемо»

Некоторое время постояв перед закрытой дверью, он прочел про себя заклинание. Замок щелкнул. «Простите, мне искренне жаль... Я закрою, как только закончу»

Стоило двери открыться, как в носу защипало от пыли. С трудом сдержав желание чихнуть, он прошел дальше.

Надежды увидеть Алекса разбились, стоило увидеть идеально убранную комнату. Кровать была заправлена, на покрывале не было ни единой складки. Стол и полки пустовали. Даже в мусорной корзине ничего.

Никаких признаков жизни. Даже запаха не осталось.

Будто его никогда тут и не было.

Артур сел на небольшую табуретку в прихожей. Он вспоминал как Алекс делился своими успехами в заклинательстве, как пробовал поднимать с помощью магии маленькие предметы. Как пришел к нему, услышав музыку из актового зала. Как они сидели в библиотеке и вместе пытались понять, что с его ядром.

На глаза навернулись слезы. «Лучше уйти отсюда» — решил он, но все также продолжал невидящим взглядом изучать комнату и погружаться в воспоминания.

«Все те кошмары Вся магия Даже тот приход Асмодея для сообщения об условиях празднования Это все было частью одного большого плана»

— Алекс — обратился Артур в пустоту. — Я скучаю

За дверью вдруг раздались шаги. Он замер, но неизвестный прошел мимо. «Лучше оставшееся время действительно посижу у дверей директора Бернса»

— Артур?

Директор совершенно не изменился с момента их последней встречи. Очки, волосы, даже забавная цветная рубашка, которую можно было найти только в мире людей. Все было тем же.

— Здравствуйте, я хотел поговорить с вами.

— Об Алексе?

Парень невольно хмыкнул.

— Скажете, что ждали меня?

— Ну, в какой-то мере, — он открыл дверь в свой кабинет и улыбнулся. — Прошу.

Допрашивать директора даже не пришлось. Налив себе чашку чая, он сел на диван напротив Артура и принялся рассказывать.

— Я узнал о поступлении Алекса случайно. Его документы попали мне в руки примерно за пару недель до начала учебного года. Сначала я даже не хотел обращать внимание на них, но, когда увидел подпись Асмодея, понял, что дело не совсем обычное. — он сделал паузу, словно давая Артуру возможность переварить услышанное. — Я уже хотел было отправить ему письмо, дабы уточнить все подробности, но он пришел ко мне сам.

— Сюда?

— Да. Наша встреча состоялась через несколько дней. Он особо не вдавался в подробности, сказал лишь только, что Алекс провел много времени среди людей, ему необходимо адаптироваться, а мне бы не помешало помалкивать и следить за ним как следует.

— Вы знаете, что с ним произошло по итогу?

— Знаю, — он отставил чашку и уставился в стол. — Мне Мне очень жаль, что все так вышло.

— Алекс до последнего не хотел рассказывать вам о том, что Акиманай кошмарит его. Вы не знаете, почему?

Директор повел плечами.

— Алекс почти не общался со мной. Я думаю, Асмодей тоже убедил его молчать.

— А его семья? Вы знаете что-нибудь о его родственниках? Где он жил?

— Я не — мужчина вдруг замолчал, после чего поднялся и направился к шкафу. — Что я буду тебе рассказывать, можешь сам почитать.

От волнения у Артура свело живот — он примерно представлял, как выглядит стандартная папка с документами для поступления, и надеялся, что завеса тайны вот-вот спадет.

Но снова промах.

Бернс достал из ящика тонкую бумажную папку и протянул ее Артуру.

— Это все?

— Это все.

«Алекс Мэрриман.

Возраст: 19 лет. Д/р: 06.08.2002

Семья: -

Династия: -

Способности: оцениваю как ниже среднего.

Достижения: -

Награды: -

Иные успехи: -

Комментарии: Директор, будьте любезны, присмотрите за ним. Оценки способностей не требуются. Если они появятся — не обращайте внимания. К вам это не относится. Настоятельно рекомендую проверить состояния его ядра до Празднования.»

Это все, что было в папке. Один неполный лист, в котором не было даже фотографии или хотя бы наброска Алекса. Ничего.

— Я удивился примерно также, как ты сейчас, — произнес директор, возвращаясь на место. — Такую тонкую папку я в жизни не видел.

— И что же мне делать?.. — Артур закрыл лицо руками. — Я даже не могу связаться с Асмодеем, чтобы узнать у него все лично.

— Пусть он и лишился титула, это не значит, что он умер.

— Это почти равнозначно! Искать труп и искать обычного демона в Аду примерно одинаково трудно!

— Но почему-то ты решил искать его здесь.

— Вельзевул сказал, что ему нравятся люди. Но я совершенно не представляю, как тут все работает и где его искать.

— Хм, — директор задумался. — А ты уверен, что он захочет тебе лично все это рассказывать?

Артур постарался как можно короче перессказать историю своего заключения во внутреннем мире Акиманая. Директор Бернс выглядел так, будто подобные истории слышал пару раз в месяц, отчего Артуру показалось, что мужчина что-то не договаривает.

— Тебе доводилось общаться с ним по мыслеречи?

— Нет. Хотя

Артур вдруг вспомнил, что что-то похожее все же было. Пусть Асмодей тогда и не сказал кодовое заклинание, все же ему как-то удалось передать свои слова и даже воспоминания ему в голову. Маленький огонек надежды снова вспыхнул где-то внутри.

— После любой магической связи остаются следы. Чего стоит только остаточная энергия. Понятное дело, в Аду это будет почти неощутимо, но здесь

Директор многозначительно взглянул на него и улыбнулся.

— Хотите сказать, я смогу с ним связаться?

— Ну-у, я не прям так сказал. Знаешь, если мыслеречь это диалог глаза в глаза, то в этом случае будет то же самое, как царапать веточкой деревянный забор и надеяться, что хозяин дома тебя услышит. Но попытаться стоит.

— Что мне делать?

— Идти к людям.

— Просто идти?

— Ну, да. Но лучше в город, где жил Алекс.

— Это далеко?

— Километров тридцать.

— А в дистантах?..

Чтобы добраться до нужного города, Артуру пришлось дожидаться, пока у директора закончится рабочий день. Все это время он провел в библиотеке за чтением, но после того, как закрыл книгу, не вспомнил ни единого события оттуда. Мысли его были заняты другим.

Около шести вечера они вместе вышли из школы и направились к главным воротам. Артур вдруг вспомнил, что за все время ни разу не был за пределами забора.

— Я думал, что вы живете в школе, — признался парень, когда они миновали металлическую арку.

— Нет ну, у меня, конечно, много работы, но не настолько, чтобы даже в выходные ночевать там.

— Как мы будем добираться?

— На машине.

— На чем?

— Все увидишь.

После арки шла небольшая забетонированная площадка, а за ней — густой лес. В низких ветках деревьев Артур не сразу рассмотрел дорогу.

— И вы каждую неделю так уходили?

— Конечно.

— Мне казалось, что вы живете в Аду.

Директор вдруг рассмеялся.

— Да, иногда мне кажется, что я действительно живу в аду.

«О чем он?» — подумал Артур, но расспрашивать не стал.

Спустя несколько минут они вышли на широкую черную дорогу. Мимо них с жутким ревом промчалось нечто черное, оставив после себя небольшое облачко дыма. Парень вздрогнул. Он невольно вспомнил слова Калена. «Может, тут и не так безопасно, как я думал»

— Ты чего замер?

— Там было что-то черное! — Артур посмотрел вдоль дороги, но черное существо уже исчезло вдали. — Я точно видел!

Директор снова рассмеялся, отчего парень почувствовал себя совсем разбито.

— Почему вы смеетесь?

— Я уже и забыл насколько в Аду извращено представление о людях, — он подошел и взял парня под локоть. — Не волнуйся, машины не страшны, если не идти им навстречу.

— Так это машина?

— Тебе еще многое предстоит узнать о мире людей, но, я думаю, как-нибудь в другой раз.

Они долго шли вдоль дороги, мимо то и дело пролетали так называемые «машины», заставляя Артура каждый раз вздрагивать. Директор объяснил, что машины — это сильно усовершенствованная версия кареты с химерами.

Они дошли до какого-то заведения с мерцающей надписью и стеклянными стенами, напротив которой выстроилось несколько машин. Теперь парень мог рассмотреть их как следует: цветной гладкий корпус, стеклянные окна, вероятно, металлические вставки и круглые колеса в черном обрамлении. Внутри виднелись сидения. «В целом, они действительно очень похоже на кареты», — решил он.

— Зайдешь со мной или тут подождешь? — спросил директор, когда они приблизились к двери. — Я хочу взять перекусить в дорогу.

— Пожалуй, подожду.

Бернс кивнул.

Встав у порога, Артур начал внимательно изучать все, что видит. Машины пусть и выглядели невероятно, были не единственным, что его интересовало. Рядом с «закусочной» стоял высокий металлический знак. Надпись на нем также светилась, как и на вывеске заведения. Прочитать, что написано, он смог только при помощи одной из печатей Бельфегора. «"В гостях у Долли" — это что, название такое? И кто такая Долли? Владелица этой лавки? Что это вообще? Если там можно купить поесть, можно ли это назвать лавкой?» Он повернулся и заглянул внутрь через стекла. Там за такими же стеклянными витринами хранились разные продукты в цветных полупрозрачных упаковках. «У людей какое-то невероятное стремление к прозрачным предметам» — подумал он. Директор стоял рядом с небольшим прилавком, где беседовал с продавщицей. Вместо монет или хотя бы купюр он расплатился какой-то цветной карточкой. «Этот мир определенно недооценен».

— Здесь все такое чудное! — воскликнул Артур, стоило директору выйти. Тот посмеялся.

— Да, здесь определенно интересно.

— Мы будем добираться до города Алекса на машине?

— Да. Я как раз уже вызвал такси.

— Такси?

— Машина на заказ. Платишь и тебя везут куда хочешь.

— А, понял.

«Такси» визуально немного отличалось от других машин — оно было желтым и с каким-то номером на двери. Решив не задавать лишних вопросов, Артур молча залез внутрь. В нос ударил незнакомый запах, он поморщился. «В каретах бывает тоже воняет, но не так» Стоило им сесть, как вдруг Бернс потянулся к нему и вытянул какой-то тканевый ремень из-за сидения.

— Обязательно пристегивайся, — он воткнул металлический наконечник ремня в черную коробочку. Раздался глухой щелчок. На недоуменный взгляд парня он добавил: — Для безопасности.

— Хорошо

Похлопав его по плечу, директор что-то сказал мужчине впереди, в руках которого было большое странное кольцо. Первое, что пришло на ум — штурвал корабля. В целом, в сравнении он даже не ошибся — стоило «капитану» повернуть в руках это кольцо, как машина дернулась в ту же сторону. «Как все странно Ничего не понимаю!»

Бернс вдруг протянул ему небольшой листочек, где было написано: «Используй четвертую печать Бельфегора, тебе потребуется перевод». Артур сосредоточился и прочитал про себя заклинание. На запястье появилась крошечная симпатичная печать, отдаленно напоминавшая морду Беля — домашнего беса Бельфегора.

— Подскажите, сколько примерно займет дорога до Ноуэра? — судя по тому, что печать коротко сверкнула, директор заговорил на другом языке.

— Вообще минут тридцать, — отозвался мужчина за «штурвалом». — Вам куда конкретно?

— Высадите нас на Главном Вокзале.

— Понял.

— Что это такое? — шепнул Артур, как можно тише, и указал на «кольцо».

— Руль, — также тихо отозвался Бернс. — А человек за рулем — водитель.

— Спасибо.

Директор улыбнулся и отпил что-то из бумажного стаканчика. Артур с интересом посмотрел на него. «Надо же, а у нас бумага мокнет от жидкости. Неужели люди придумали даже как с этим справиться?»

За темным окном проносились лесные пейзажи, которые ничем не отличались от тех, которые Артур видел дома. Но все же было в них нечто особенное, отчего захватывало дух. Иногда мимо них с шумом проезжали другие машины, слегка встряхивая корпус, как карету от встречного ветра.

— Могли бы отключить печку? Жарковато что-то.

— Конечно.

«Печку? В машине?» — Артур чуть выглянул из-за сидения, чтобы взглянуть на чудо-печь, умещающуюся в такое небольшое пространство, но водитель нажал всего на одну кнопку, после чего снова убрал руку на руль. Постепенно воздух стал прохладнее. «Да вот же настоящая магия!»

В отражении окна он вдруг заметил довольное лицо директора. Повернувшись, Артур понял, что он смотрит на него.

— Что-то не так?

— Нет, просто вспомнились времена, когда я был на твоем месте. Мне тоже все казалось таким невероятным.