Reigon Nort Предел морали

– Здравствуйте, достопочтенный хозяин! Могу ли я переночевать в вашем доме? – новый гость говорил медленно тихим бархатистым голосом, сладко расплывающимся по комнатам вступая в жёсткий диссонанс с тарабанящим ливнем.

– Да, да, конечно, – суетясь и тараторя, хозяин дома поднял черпак и отошёл, слегка склонил голову и отвёл левую руку в сторону, приглашая гостя войти.

И в дом вошёл маг. Несмотря на ливень, его мантия сухая, в руке он держал ящик, накрытый синей тряпкой. Увидев чародея и рыцаря, он сильно удивился, это было видно по его лицу – его брови слегка приподнялись. Что для мага не допустимо: маг не должен показывать эмоции. Хотя если сравнивать с лицом Лагриса, то вошедший вовсе ничего и не показал. Сказать, что юноша удивился – это не сказать ничего.

– Я вас не стесню? – чуть более зрелый волшебник обращался к коллеге, игнорируя рыцаря.

– Нет, что вы. Моя жена и дети отправились в город, продавать часть нашего урожая. И прибудут только через два дня. Так что места у меня много, – мужчина тревожился и дрожал, будто это он пришёл с улицы. Он ответил на вопрос, хотя адресован тот был не ему.

– Мы будем очень рады такому собеседнику, – понимая, что перед ним стоит более квалифицированный волшебник, Лагрис поднялся с кресла, не позволяя себе говорить с такой персоной сидя.

– Тогда позвольте представиться, – маг поставил накрытый ящик на маленький круглый стол, стоящий в углу комнаты между камином и окном. – Я Агнесс – маг десятой ступени.

– Я Лагрис – маг седьмой ступени.

– А я Балрим из рода Согур.

Тут мужик снова выронил черпак. Потом опомнился и побежал на кухню.

– Я много слышал о вашем роде, молодой рыцарь, – Агнесс несколько раз кивнул, поджимая губы.

– Он победитель рыцарского турнира, – Лагрис указал рукой на рыцаря.

– Да?! Мои поздравления! Не зря ваш род считается самым сильным и богатым в империи.

– Спасибо, мастер, за ваши слова.

– Послушай, Балрим, а почему ты мне это не рассказывал?! – удивлённый Лагрис повернулся к рыцарю.

– Не было времени, – Балрим сделал вид, будто ничего особенного в этом нет.

– С его родом порой совещается магистрат. Так что вы делаете здесь?

– Мы отправляемся в Антик. А что вас привело сюда?

– Я направляюсь в столицу. Мне нужно доставить в магистрат этого монстра, – маг кивнул в сторону ящика.

– Кто там? – Лагрис зашептал, указывая пальцем на накрытый тряпкой предмет.

– Липико – самый опасный монстр в мире, – Агнесс скинул тряпку.

Под ней находился вовсе не ящик, а клетка. Причём магическая, в такие сажают тех, кто способен колдовать. Прутья у неё из очень прочной стали, которую трудно сломать или перегрызть. Также на них нанесены руны, защищающие от взлома заклинаний и не позволяющие запертому существу колдовать. При этом она ещё и удивляла красотой: серебряного оттенка прутья ярко блестели, светясь фиолетовым полупрозрачным огнём; начерченные на них руны горели ярко голубым светом.

Но самое удивительное не клеть, а существо, находившееся в ней, которое тоже не менее яркое и красивое. За решётками прыгал маленький, с кулак десятилетнего ребёнка, шар, цвета молодой травы. У этого зелёного существа маленькие белоснежные зубы и голубые глаза. Он скакал в заключение явно не от радости, а в попытке найти выход.

– И вот этот, как вы его назвали? – юноша подошёл к существу.

– Липико.

– И что, этот Липико действительно самый опасный монстр в империи? – Лагрис нагнулся, его лицо стало на одном уровне с клеткой. Липико посмотрел на него, сделал рассерженное лицо и загорелся мягким светло-зелёным пламенем. Клетка неприятно загудела, фиолетовый свет тут же стал ярче, и огонь липико потух. После этого прутья снова побледнели, а клеть перестала гудеть.

– Вы и представить себе не можете, что способен сделать с человеком этот монстр. Пусть его внешний вид вас не обманывает, это существо очень опасно.

– Но ведь он такой симпатичный, – юноша попытался просунуть палец в клетку, чтобы погладить яркое существо, но защитное заклинание не позволило этого сделать.

– Ну не зря же «липико» в переводе на наш язык – живой цветок.

– Живой цветок?!

– Да, впервые этого монстра обнаружили два мага в цветочном поле. И сначала приняли его за цветок, а потом увидели, что он живой, и дали ему такое название. После чего один из магов погиб, а второй спасся и, вернувшись в город, рассказал другим магам. С тех пор маги пытаются поймать его, чтобы отправить в магистрат для изучений. И я первый маг кому удалось это сделать. Осталось лишь отнести его в магистрат.

– Вы сказали, что вы маг десятой ступени, а где же ваш фамильяр? – Лагрис, продолжая любоваться существом, бросал слова коллеге из-за плеча.

– Моего демона убил липико, – маг опустил взгляд и тяжело вздохнул.

Услышав эти слова, Лагрис тут же отскочил от клетки.

– Мне очень жаль. Примите мои соболезнования.

– Спасибо, мальчик, – резко ставший тихим Агнесс потёр шею, смотря в пол.

– Прошу к столу! – нарушил тишину звонким голосом хозяин дома.

– Самое время поужинать! – при словах о еде Балрим приободрился.

И они отправились на кухню. Там стоял большой деревянный стол, а рядом с ним восемь стульев. Все они уже были потёртые, но прочные. Также на кухне была огромная печь, на которой готовилась еда.

На стенах висели подсвечники, в каждой стене по два подсвечника, в которые вставлено по три свечи. Также два подсвечника стояли на столе, в них было вставлено по одной свечи. И именно эти два подсвечника и горели, остальные затушены – хозяин явно берёг свечи.

Помимо этого на столе стояли три фарфоровые тарелки, и рядом с ними лежали три серебряных ложки, которые доставались только по большим праздникам, несмотря на большой дом, хозяин определённо жил небогато.

Хозяин суетливо бегал вокруг стола с кастрюлей в руке и черпаком разливал суп по тарелкам. После чего поставил её на печь, достал из кухонного шкафа хлеб, взял со стола нож и принялся его нарезать.

– Простите, – дерзость у Лагриса прошла, тем более что вести себя хамски в присутствии мага более высокого ранга было бы крайне опрометчиво, поэтому он обратился к мужчине вежливо и даже с улыбкой.

– Да, – несмотря на вежливый голос гостя, хозяин дома сильно испугался и вновь засуетился, едва не отрезав себе палец. Мужчина очень сильно боялся не угодить магам, думая, что если что-то будет не так, то они превратят его в лягушку или ещё во что-нибудь мерзкое и противное.

– Вы поставили на стол только три тарелки, вы, что, не хотите отужинать с нами? – юноша продолжал сохранять прежний вежливый тон и тонкие манеры.

– Что вы я с радостью поем с вами, я просто думал, что компания такого человека, как я, будет вам неприятна, – мужик стеснительно улыбнулся.

– Нет, что вы. Мы почтём за честь, если вы присоединитесь к нам, – Агнесс указал рукой на соседний пустой стул, копируя вежливые интонации Лагриса.

– Для меня будет огромной честью отужинать вместе с вами, – он достал ещё одну тарелку. – Надо же, я буду есть за одним столом с двумя магами и благородным рыцарем самого знатного рода.

– А как вас зовут? – только воину хватило деликатности, поинтересоваться именем приютившего их человека.

– Меня?!! – приподнял брови от удивления мужик. – Так это, а…Хамурт. – Хозяин дома трясущимися руками налил щи в тарелку.

– Ну что ж, приступим, – Агнесс потёр ладони, жадно облизываясь при виде супа.

Все дружно принялись есть горячие щи, заедая хлебом.

Несколько минут они молча ели, слышался лишь треск огня в печи и стук ложек. Хозяин дома ел медленно, больше поглядывая на гостей, чем на тарелку. На его лице сверкало счастье от присутствия в его доме таких почтенных людей, и в то же время мелькал страх от того, что гостям что-либо не понравиться.

– Скажите, а зачем именно, вы несёте липико в магистрат? – Лагрис доел суп и сейчас дожёвывал хлеб.

– Для того чтобы его изучили и объяснили вам молодым, как с ним бороться. Если вдруг вы его встретите, – Агнесс ел похлёбку, не отрывая взгляда от тарелки.

– То есть это существо не изучено. И заклинаний против него пока нет. Но тогда… как же вы его поймали? – Лагрис доел и отставил пустую тарелку.

– Может быть добавки? – Хамурт услужливо вскочил с места.

– Нет, спасибо. Было очень вкусно, но я наелся, – юноша вежливо улыбнулся и слегка поклонился, выражая благодарность.

– Я загнал его в клеть собственным заклинанием, – Агнесс тоже отставил пустую тарелку и так же, как Лагрис, слегка поклонился с вежливой улыбкой. Добавки он тоже просить не стал, в отличие от Балрима, который взял ещё порцию щей.

– Вы придумали заклинание, способное победить этого монстра!

– Да, и я непременно расскажу его магам, когда доберусь до столицы. Я уже составил много заклинаний, которым вас обучают в академии, – опытный маг заявил это без всякой гордости, а просто констатировал факт.

– Например? – Лагрис наморщил лоб, потирая подбородок указательным и большим пальцами левой руки.

– Ты знаешь, как остановить огра? – прищурился Агнесс.

– Да, нужно превратить его в камень. Применив заклинание окаменения, другие заклинания на них не действуют, ни огонь, ни вода не способны их остановить, – он довольно быстро вспомнил статьи из учебников.

– Вот именно! Заклинание окаменения придумал я, ох и досталось мне тогда от огра, пока я понял, как его победить, – Агнесс уставился в потолок.

– Так это ваше заклинание! Не может быть! – Лагрис хлопнул в ладоши.

– Может. Так же я придумал, а точнее определил, как победить тени, как уничтожить гарпий. И многих других существ, единственного, кого мне не удалось победить, так это дракона, – маг вздохнул и закинул ладони на затылок.

– Дракона?! Они существуют?! – Балрим вскочил со стула, услышав о драконе.

– Да. Существуют. Просто они очень мирные и живут там, куда никто не ходит.

– Мирные драконы?! – Лагрис почесал затылок, не особо веря этим словам.

– Не удивляйся, юноша. Я дрался с драконом по поручению магистрата. Они хотели узнать их слабое место, на поиски отправили меня. Нашёл одного в горах, он предложил мне уйти и больше никогда не приходить сюда. Но я сказал, что пришёл с ним сразиться, он рассмеялся, однако вызов принял. Я бился с ним несколько часов, пытаясь найти слабое место, вот только у драконов их нет. Признав поражение, я ушёл, дракон не стал преследовать меня, – он медленно выдохнул, о чём-то сожалея.

– Драконы разговаривают? – Лагрис слегка постукивал пальцами по столу, представляя, как проходила эта битва.

Балрим тоже задумался, но при этом не забывал и про щи.

– Умеют, драконы многое умеют, но главное то, что они бессмертны. Они могут жить миллионы лет и при этом ни чем не питаться. Это мне рассказал тот дракон: после боя мы с ним хорошо побеседовали.

– А они большие? – убирая со стола грязную посуду, Хамурт так же, как и все, заинтересовался историей про дракона.

– Они огромны. Одной лапой этот ящер раздавит половину твоего дома и даже не поцарапается, – Агнесс поддался общей атмосфере задумчивости, мыслью уходя далеко.

– Что ж, большое спасибо вам, хозяин, за ужин, но завтра нам рано вставать. Вы не могли бы показать нам, где мы с Балримом можем переночевать? – Лагрис потянулся.

– Да, я, пожалуй, тоже пойду спать, – Агнесс слегка зевнул.

– Хорошо, господа, следуйте за мной, – Хамурт вышел из кухни. Все отправились за ним. В зале Агнесс взял клеть с липико и поднялся наверх, не отставая от остальных. На втором этаже хозяин дома и показал комнаты для ночлега.

***

Наступила глухая тёмная ночь, дождя уже не было, а вот тучи ещё остались. Они затягивали всё небо, закрывая звёзды от посторонних глаз, серой стеной. Лишь лунный свет тонкими серебряными нитями пробивался сквозь них. Падая на землю, свет невидимой из-за туч луны отражался от луж, мокрых стен, травы и деревьев. Покрывая всю улицу серебристо-синей шалью, превращающей деревенские дома в великолепные строения, превосходящие по красоте даже рыцарские замки.

Казалось, что всё уснуло под завораживающую мелодию луны, неслышимую ушами, но хорошо улавливаемую сердцем. Лишь капли, срывающиеся с крыш домов и падающие в дорожные лужи, напевали свой мотив, пытаясь разбудить дремлющих и заставить выйти их на улицу.

Хрупкие иглы света пронзали незашторенное окно комнаты, где спали Лагрис и Балрим. Кровать рыцаря стояла с лева от окна, кровать мага справа. Объевшийся воин спал без задних ног, громко похрапывая; волшебник же, сложив мантию рядом на стуле, вертел в руках брошь, которую он всё надеялся подарить Олире. Золотое украшение с дорогими камнями уже нагревшееся в ладонях чародея, отражало лунный свет, посылая его в сторону стены.

– Что это ты вертишь в руках? – Балрим приоткрыл левый глаз, сам не понимая, спит ещё или нет. – Какой-то магический амулет, который защищает тебя в битве?

– Да, что-то вроде этого, – Лагрис тяжело вздохнул и несколько раз быстро поморгал, гоня слёзы. После чего положил брошь на мантию и засунул руки под подушку, закрыв глаза. Но тут дверь с грохотом распахнулась, и в комнату вошёл Агнесс, по лицу было видно, что он очень сильно рассержен.

– Это ты сделал, глупый мальчишка, ты!!! – маг не спрашивал, он утверждал, гневно кричал, указывая пальцем на Лагриса.

– Что я? – в руке юноши горел огненный шар, готовый в любой момент испепелить любого на своём пути.

– Ты открыл клеть и выпустил липико, – голос Агнесса был уже не такой гневный, он понял, что сглупил.

– Кто-то открыл клеть? – Лагрис тут же вскочил с кровати, убирая заклинание.

– Да. Клеть открыта и липико исчез.

– Балрим, просыпайся, у нас проблемы, – он толкнул рыцаря в плечо, будто и не разговаривал с ним всего секунду назад.

– Уже? – воин поднялся, словно хорошо выспался за эти два часа.

– Кто-то освободил Липико, – Лагрис уже надел мантию, положил брошь в карман и сейчас завязывал пояс. Рыцарь же только начал надевать штаны, но он всё равно полностью оделся быстрее товарища.

Собравшись, все трое зашли в комнату, где спал Агнесс. Там всё было в порядке, не было никаких разбросанных вещей или перевёрнутых стульев. Клеть больше не светилась лёгким фиолетовым светом, и руны на ней не горели ярко-синим. А ещё в ней отсутствовала одна стенка: её не выдрали и не сломали, просто именно так открывалась клеть. Маг произносил пароль, и защитное заклинание отключалось, а затем исчезала стенка. И туда можно было сажать монстра.

– Вы, что, не поставили на дверь защитных заклинаний?! – юноша слегка зевнул, всё ещё прогоняя сон.

– Нет, я привык, что ночью меня охранял мой демон, – Агнесс развёл руки в стороны и покачал головой, сам прекрасно понимая, как сильно он оплошал.

– Очень глупо и безрассудно.

Лагрис тщательно осмотрел комнату. У окна всё чисто: никаких следов того, что его открывали или закрывали. Нет никаких признаков вскрытия замка отмычкой, да и ключ от двери был только у хозяина дома, и на ночь тот отдал его Агнессу.

– Ключ от комнаты у вас в кармане? – молодой маг стоял возле двери, потирая подбородок.

Агнесс засунул руку в карман мантии, порылся там некоторое время:

– Да, вот он, – он вытащил ключ и показал его юноше.

– А окно вы на ночь не открывали? – Лагрис всё также потирал подбородок.

– Нет, на улице ведь дождь был, там сыро и холодно, – Агнесс слегка поёжился.

– Точно! – юноша поднял палец, указывая в потолок. – На улице лужи, а на полу ни одного грязного пятна.

– И что это значит? – Агнесс потёр затылок.

– То, что липико освободил тот, кто находился в доме, или маг. А поскольку это сделал не я и ни ты, значит, где-то недалеко есть третий маг.

– Это и так понятно, клеть мог открыть только маг, который знает пароль! – Агнесс закричал и тут же стих. – А пароль знаю только я. – Голос опытного мага стих до еле слышимых интонаций. – Только я и…

– И кто? Кто ещё знает пароль? – не сдержавшись, Лагрис подбежал к коллеге.

– А вам не кажется странным, что на шум не пришёл хозяин дома, – оглядываясь по сторонам, Балрим указал большим пальцем себе за спину, будто там кто-то стоял.

– Надо найти его, – юноша оставил рассуждения и побежал вниз по лестнице, рыцарь побежал следом. Агнесс взял с тумбы клеть и пошёл за ними.

Лагрис спустился в гостиную, здесь тихо и спокойно, опять же всё стояло на местах. И никаких признаков того, что сюда пробрались воры или кто-то вламывался. Тут по лестнице спустился Балрим.

– Что-нибудь нашёл?

– Нет, ничего. Похоже, Хамурт исчез.

– Чего стоим? – Агнесс всё ещё шёл по лестнице.

– Нигде не можем найти хозяина дома, – в бреду растерянности Лагрис посмотрел в дымоход камина, как будто там мог кто-то прятаться.

Тут на кухне раздался звон упавшей посуды, и все трое отправились туда. Но дойти до кухни не успели, потому что оттуда им на встречу вышло отвратительное чудовище. Внешне похожее на человека: у него человеческое тело, голова, ноги, но вот вместо кистей рук челюсти. Он вытягивал их вперёд, громко ими клацая, они совсем не походили на человеческие, скорее принадлежали какому-нибудь лесному зверю. На спине у человекоподобной твари торчало шесть рогов, в три ряда, смотрящие остриём вверх. Чудовище медленно приближалось к гостям.

– Это кто? – опешил от удивления и ужаса Лагрис.

– Это хозяин дома, Хамурт, – Агнесс стоял спокойно.

– Не очень похож, – юноша взял эмоции под контроль, перестав стоять столбом.

– Липико сделал его таким.

– Так вот в чём опасность этого существа!

– Да. Сам по себе он никого не обидит, но вот способен превращать окружающих в таких монстров, что просто волосы дыбом встают. А теперь, я думаю, нам пора бежать, – Агнесс повернулся и толкнул Лагриса и Балрима в сторону двери. И они все втроём побежали к ней, монстр побежал за ними.

Выйдя на улицу, они увидели ещё более жуткое зрелище: все жители деревни превращены в чудовищ. Юноша развернулся на триста шестьдесят градусов, осматривая улицу. В лунном свете монстры выглядели ещё ужасней и отвратительней.

По крыше соседнего дома лезло четверорукое создание, причём опиралось оно на все шесть конечностей. Из-за угла дома вышел молодой человек, чей ужасающий лик сложно было осознать и описать.

Прямо посередине дороги шла женщина, Претерпевшая такие метаморфозы, что подобное кошмарное существо сложно было даже представить.

У дома стоящего неподалёку, он был третий справа, разбилось окно, и оттуда на четвереньках выпрыгнул человек и улыбнулся, показывая большие острые треугольные зубы, явно не человеческие, оторвать такими зубами кусок плоти было проще простого.

– Сейчас я их всех сожгу, – Лагрис создавал магический шар. Балрим вытащил из кармана эфес меча, нажал на кнопку, и клинок со звоном вырос из рукояти, угрожающе сверкнув в лунном свете.

– Не смейте этого делать! – Агнесс схватил Лагриса за руку, останавливая его заклинание. – Они не должны гибнуть из-за того, что я упустил липико.

– Но что же нам делать? – юноша подчинился, но продолжил стоять в боевой стойке, смотря, как монстры их медленно окружали; Хамурт уже подобрался к двери.

Решение нужно принимать незамедлительно.

– Мы поймаем липико, посадим его обратно в клеть, и тогда все они снова примут человеческий облик. И даже не вспомнят об этом инциденте.

– Но как мы его поймаем, вы знаете, где он, или вы знаете, кто его украл?

– Нет, но я знаю, куда он побежал. Разве ты не чувствуешь следы заклинаний? – Агнесс посмотрел на Лагриса и слегка улыбнулся.

– Точно, чувствую. В доме вор хорошо скрыл следы, но вот здесь он наследил, – молодой волшебник закрыл глаза, чтобы лучше чувствовать след силы.

– Так бежим за ним! – Балрим тоже стоял в боевой стойке, перекидывая меч из руки в руку.

– Помните, никого не убивать: простые смертные не должны расплачиваться за ошибки магов, – решил ещё раз наставить молодых людей Агнесс, те кивнули, принимая его доводы и право на лидерство. И вся троица сорвалась с места, побежав по дороге в ту сторону, откуда в деревню пришёл Агнесс.

Но монстры тоже оказались быстры, когда это от них требовалось.

Женщина преградила дорогу: клешня пронеслась над головой Лагриса. Вообще, она шла точно ему в голову, но Балрим резко схватил мага за затылок и наклонил вперёд. Вторая же клешня полетела в рыцаря; тот отпрыгнул вправо, и клешня угодила в землю. Лагрис выставил вперёд кулак, и поток ветра, закрутившись по спирали, ударил в монстра, та отлетела назад.

– Она будет жить, после таких заклинаний не умирают, – видя удивлённый взгляд воина, Лагрис решил перед ним объясниться. – Ну, почти не умирают.

– Хватит болтать! Бежим! – Агнесс откинул похожим заклинанием Хамурта в сторону и, подталкивая компаньонов за загривки, помчался вперёд.

Монстр с острыми треугольными зубами плюнул им вслед какой-то едкой чёрной жидкостью, но промахнулся; субстанция попала в деревянную бочку и разъела её почти моментально.

– Как у него зубы не плавятся, если у него во рту такая дрянь?! – Лагрис оглянулся, благодаря всех богов за то, что это существо в них не попало.

Наконец они добежали до леса, но местные жители продолжали преследование. Правда, уже не так быстро – видимо, стали чувствовать их гораздо хуже.

Впереди, между деревьев, мелькнул человеческий силуэт, вся троица метнулась за ним. Они пробежали несколько десятков метров, потом человек остановился на небольшой цветочной поляне. Агнесс, Лагрис и Балрим тоже остановились.

У Лагриса появилась возможность рассмотреть человека, за которым они гнались. Это был маг, в руке он держал горящего светло-зелёным огнём липико, (видимо, он загорался, когда превращал кого-то в монстра или пытался превратить, как тогда, когда Лагрис стоял у клети, но защитные заклинания клетки не позволили ему превратить мага в монстра).

Что касается стоящего перед Лагрисом мага, то выглядел он так же, как и все маги. Одет в мантию, которую выдавал всем магам магистрат. На лице шрам, что странно, учитывая, какими целебными зельями располагают алхимики, исцеляя даже самые тяжёлые раны, не оставляя шрамов.

На шее у мага расползся грубой толстой паутиной ожог, явно оставленный заклинанием. Его неестественного тёмно-синего цвета волосы доставали до груди.

– Зунир, так это ты украл у меня липико, – Агнесс закричал и сжал до хруста кулаки. – Хотя… знаешь, я почему-то не удивлён. Но откуда ты узнал пароль?

– Я же не первый год тебя знаю, помнишь, мы были лучшими друзьями. Я произнёс имя той, которую ты любишь больше всего на свете. У неё ведь такое замечательное имя Инида. Это ведь она сделала клеть? – голос мага был немного напряжённым, да и хрипел он сильно.

– Ты всё ещё сердишься, что она выбрала меня? – Агнесс произнёс это с некоей гордостью.

– Нет, теперь мне всё равно, – голос Зунира стал ещё более напряжённым, казалось, что слова довались ему ещё с большим трудом.

– Тогда зачем ты украл липико? – Агнесс хладнокровно скрестил руки на груди.

– Я хочу найти скрижаль Дираса. Я думал, сила липико, мне поможет добраться до неё. Но видимо, этому не бывать, – Зунир схватился рукой за голову и упал на колени.

– Что с тобой?! – Агнесс хоть и выглядел тревожным, однако с места не сдвинулся.

– Моя защита рухнула, он завладевает мной. Прости меня, Агнесс, – последнюю фразу Зунир практически выдавил из себя вместе с криком. Липико выпрыгнул из руки мага и поскакал в лес.

– Я прощаю тебя, надеюсь, и ты меня простишь, – после этих слов Агнесс повернулся к Лагрису и Балриму. – Я отправлюсь за липико, а вы займитесь им. Можете убить его или обездвижить, мне всё равно, лишь бы он не помешал мне вновь поймать маленького паразита.

Агнесс убежал вслед за зелёным существом, а молодые люди остались на поляне. С Зунира слезла кожа, выпали волосы, лицо вытянулось. Да и сам он стал вытягиваться в длину, при этом ещё и толстеть. Вместо прежней кожи появилась другая, серая, а тело состояло из мышечных колец.

Когда же метаморфоза закончилась, перед магом и рыцарем стоял огромный серый червь с настолько огромной пастью, что туда с лёгкостью пролез бы человек. Изо рта торчали бивни, не такие большие, как у слона, но очень острые и не менее опасные. С обеих сторон от серого тела шевелились шесть пар лап, на концах которых торчали острые кости. По размерам они не уступали мечам, и по остроте, наверное, тоже.

Зверь издал громкий звук похожий одновременно и на рычание, и на визг, и медленно пополз на чародея и воина.

Лагрис бросил в червя огненный шар, тот разбился о серую кожу не оставив и следа. В ответ червь плюнул в мага чёрной слюной, наподобие той, которой плевался человек с акульими зубами. Лагрис поставил магический щит, и слюна ползучего монстра скатилась по нему на землю.