Reigon Nort Душа синтетика

Конструктор радовался каждому успеху созданной им машины, восхищался даже незначительным её достижениям. Ведь любой усвоенный ей урок, любая новая ступень понимания общества, на которую она взошла – говорили о правильности его проекта. О том, что тот не провалился, как предрекали многие; о том, что он хорошо потрудился – ведь любой её прогресс, это дело его рук и ума. Возможно, именно поэтому он был так рад. Возможно, он никогда и не гордился ей, а (как и всегда) восхищался исключительно собой.

Продавщица всё это время деликатно молчала и подкармливала разволновавшихся животных, не влезая в дискуссию потенциальных покупателей.

– Ну, вот мы и обошли весь… – она встала ровно на том же месте, где и поприветствовала их ранее – …мой магазинчик. Он небольшой, но уютный. Вам кто-нибудь приглянулся? Желаете, чтобы я кого-нибудь достала и показала вам поближе? Сможете их даже погладить.

Отрекаясь от права отвечать, профессор перевёл скупой взгляд на спутницу, безмолвно переадресовывая вопросы ей.

– Щеночки! – и пусть её слог был лаконичным, зато эмоций она выдала на добротную картину трансцендентного перевоплощения масла в бушующую гамму неомодернизма.

Ни мгновения не тратя попусту, работница магазина уже оказалась у собачьей клетки. Взяв её за тонкую металлическую ручку, она сняла этот прочный увесистый кубический мини вольер с полки и, слегка кряхтя от напряжения, поставила его на пустой стол в центре помещения. Подзывая клиентов помахиванием руки, – хотя те и так шли, подскакивая от нетерпения – продавщица открыла клетку, когда они уже вплотную подошли к столу.

Решётка с тихим щелчком отскочила, и наружу выбежало четверо щенков, готовых сиюминутно заводить новые знакомства. Спотыкаясь и семеня крошечными пушистыми лапами, оглушающе звонко тявкая и виляя хвостиками, они потащили мокрые носы к рукам профессора и тут же начали их вылизывать и тереться о них.

Улыбаясь и сюсюкаясь, учёный гладил каждого из них, уделяя всем одинаковое количество времени (даже здесь он не мог обойтись без математического подсчёта и выверенного алгоритма действий).

Андроид стояла рядом и смотрела на всё это со стороны, опять чувствуя себя отвергнутой. Она попыталась насильно взять и притянуть к себе щеночка, чтобы тоже приласкать его, как это делал её создатель, но животное не хотело оставаться в руках машины, и, вырвавшись, помчалось обратно к человеку. Роботу не оставалось ничего иного, кроме как поглаживать пёсиков тайно, пока они трутся возле изобретателя.

– Что чувствуешь, когда гладишь их? – умиляясь поведению лохматых озорников, он сосредоточил всё внимание на них и, задавая вопрос, не удосужился сопроводить синтетика хотя бы боковым зрением, неосознанно присоединяясь к стану игнорирующих его.

– Они мягкие тёплые и пушистые, – поглаживая щенка повернувшегося к ней спиной, она опустила глаза и надула губы. Её печаль читалась отчётливей, чем неоновая вывеска в ночном переулке, однако этого никто всё равно не замечал. – Профессор, а почему они бегут к вам, а не ко мне?

– Потому что мои руки тёплые и пахнут потом, а твои холодные и пахнут пластиком, – взяв одного из щенков обеими руками под передние лапы, он поднёс его к лицу и начал тереться с ним носами. Пёсик, испуганный поднятием на такую высоту, замер, не отваживаясь даже лизнуть взявшего его человека. – Ты для них всё равно, что этот стол: такая же неживая.

Щеночек начал тихонько поскуливать, и учёный поставил его обратно на стол, опять начав поглаживать всех остальных пушистиков.

Работницу магазина смутил разговор посетителей, но выстраивать предположения она не стала – весь её разум поглощён тревогой о том, как бы щенки, сильно обрадовавшиеся новым людям, в своей чрезмерной активности не свалились бы со стола.

Робот же совсем убрала руки от животных и отошла назад. Крепко сжимая кулаки, она смотрела под ноги, борясь с желанием сбежать из-за очередных обидных слов.

– А вы можете это изменить, профессор? – Горечь в ней вызвали не только колкие речи, но и зависть, вызванная тем, что создатель никогда не проявлял к ней такой симпатии и нежности, как к этим животным.

– Конечно. Это будет очень дорого и займёт много времени, но я смогу сделать тебе новую кожу, практически идентичную человеческой. Если ты действительно этого хочешь?

– Хочу. Очень хочу. А ещё, я хочу поскорее уйти отсюда!