Регина Андреева
Змеяна 1. О чем шепчет дар
Глава 1. Новые возможности
Мокрые капли щедро поливали асфальт. Хлестали по стенам из серого кирпича, стучали по сливным трубам, как стайка неумелых барабанщиков.
В звучании дождя я находила особенную прелесть. Не было жалко ни волосы, ни ноги. После жизни в засушливом Кварце, областная столица с висящим над ней по полгода грозовым фронтом казалась настоящим оазисом.
Регат – сердце прогрессивного мира!
Ладно, может, не мира. Хотя цифры в несколько сотен тысяч жителей в энциклопедии впечатляли до глубины души. Это же раз в.. цать больше, чем в Кварце!
У нас столько народу за все века не жило. Мужчины по достижению зрелости отправлялись на шахты за углем или в карьер за кварцем, женщины – в лекари, чтоб мужья не померли раньше времени. А помирали со временем все. Не в шахте, так в поле. С засухой летом и мерзлой бесснежной почвой зимой шансов у крохотного Кварца не было.
Когда совет учредил областные столицы, кварчане вздохнули полной грудью. Регат был обязан спонсировать Кварц, строить жилье, школы, проводить образовательную и миграционную политику, о чем велено было отчитываться ежегодно. Мама в последний момент успела впихнуть меня в программу "Новые возможности". Обучиться профессии и переехать в Регат – об этом я могла только мечтать.
Смахнув слезу, я была готова отплатить этому городу сполна. В самом хорошем смысле. Плевать – по чьему указанию, плевать – с каким намерениями. Переехать из Кварца – лучшее, что случилось со мной за 19 лет жизни.
Потому и грязные опустевшие дома на окраине, и толстые трубы на горизонте, и продрогшая от ветра остановка посреди промышленной зоны вызывали только восторг.
До чего замечательный город!
На скорости, непозволительной для общественного транспорта, из тумана выскочил паромобиль. Обдал грязным облаком и резко затормозил, чуть не проехав остановку. Будто сам не ожидал увидеть здесь пассажира.
Вытянув шею, на меня взирал пожилой водитель. Начал с продрогших ног в кожаных ботильонах, оценил грубое льняное платье по щиколотку, отцовскую куртку не по размеру, милое личико, замотанное в бабушкину шаль, и остановил взгляд на чемодане.
– Это всё? – спросил он.
– Всё.
Схватила чемодан двумя руками и потащила к мобилю. Это же какое чудо техники!
Сюда я доехала на междугороднем паробусе, куратор программы лично сопроводил до нужной остановки и вручил листок с адресом. Новая жизнь начиналась со служебной квартиры на Булькающем бульваре. Задумалась, пробуя на язык название улицы. Булькает у нас вода, паровой двигатель на воде… Ух! Наверное, назвали в честь инженеров.
– Вам куда? – поинтересовался водитель, когда я усадила пятую точку в тепло.
– Булькающий бульвар, дом 5.
Водитель загадочно хмыкнул и завел двигатель, так и не заметив еще одного пассажира, тенью скользнувшего внутрь.
До квартиры добрались с ветерком. Несколько пассажиров сменилось за время поездки, а я все ждала и ждала. Наконец, глаз зацепился за табличку с названием улицы. Вылетела налегке, чуть не забыв про чемодан. Ценного для воришек там не было, зато мне каждый клочок ткани напоминал о доме. Вот семейная фотокарточка, куратор оплатил изготовление фото перед моим отъездом. Книжка по уголовному праву, в свое время зачитанная до дыр. За ней скрытый от глаз тоненький любовный роман о вечной любви, сертификат о прохождении курсов и кое-какая наличка.
Что женщины носят в чемоданах? Да кто бы знал! Это поездка – мой первый опыт, потому брала я всего по чуть-чуть.
Ловко вытащила чемодан из мобиля, тот аж приподнялся, избавившись от балласта.
Помахала доброму водителю – и в путь! К новым возможностям!
Глава 2. Служебная квартира
Ключ от служебной квартиры выдали внизу по документам, а само жилье располагалось на втором этаже.
Ветхие жёлтенькие обои, скрипучая половица. Небогато, конечно, но зато чисто и светло, в Кварце я наблюдала условия похуже. Здесь хотя бы следили за санитарией, проветриванием и влажностью, прямо как в хорошей больнице.
Комната показалась чересчур просторной. С минимальным набором мебели, плитой и маленьким опечатанным холодильником. По поводу последнего полагалось еще поспрашивать. Отдельный санузел и балкон размером с коврик для ног. Получше зашторила балконную дверь и с разбегу плюхнулась на кровать. Красота!
Деревянный пол просел, чемодан у двери повалился набок, а из-под него раздалось шипение.
– Аккуратнее!
– Смотри, куда ставишь!
– Убивают! – в три голоса зашипела змея.
Крупная, полосатая и недовольная обращением хозяйки. Длинное тело с тремя головами обиженно спряталось под кровать и насупилось.
– Не любит нас… – всплакнула правая голова.
– Не уважает… – поддакнула левая.
– Цыц! – зашипела на них центральная и осторожно выглянула наружу. – Хозяйка, кормиться будем?
Спустя два часа мы в восемь щёк уплетали яйца. Я – жареные, змея с упоением поглощала сырые.
Фамильяр у меня появился совсем недавно. Ходила к шахтам, передать отцу обед, а в темном углу зашипела она. Увидев этого трехглавого мутанта, чуть дар речи не потеряла. Осела по стеночке и во все глаза смотрела, как образуется связь.
Встреча с фамильяром – всегда неожиданность. Для обоих. Животное вдруг обретает сознание, а человек – магию. Все ли способны стать магами? Подтвержденных и доказанных случаев единицы. Потому маги ценятся, особенно на государственной службе.
По правде, встреча с фамильяром стала тем самым решающим фактором, из-за которого меня взяли в программу. Обучили азам общения с фамильяром, натаскали по грамоте и математике. Выдрессировали по приемам самообороны.
Позволили выбрать сферу деятельности и пройти упрощенный правоведческий курс. Потом еще один. Так я и не заметила, как стала кандидатом на должность помощника детектива в Регате, пока только по бумажкам, но.. кто знает? Взлечу по карьерной лестнице, разбогатею, перевезу родителей в Регат.
Было бы здорово, но по скромному опыту начинать надо с малого. Сделать уборку, разобраться с холодильником и подготовить одежду для первого рабочего дня.
"Городские встречают по одежке!" – учила бабуля. – "Сначала покажи себя телом, потом делом".
Подруги бабули хихикали, когда она принималась меня учить, а я серьезно кивала и мотала на ус. Бабуля дело говорит. Завтра я должна предстать на работе чистой, умытой, в выглаженной форме. Интересно, а начальство тут строгое? И каким будет тот детектив, к которому меня приставят?
Поздно вечером, зарывшись в подушку, я позволила себе перелистнуть, без всяких сомнений, лучший день в жизни.
Глава 3. Происшествие средь бела дня
Утро встретило запахом гари. У соседей снизу сгорела кофемашина. Комендант разорялся криком, соседи оправдывались, а я бочком, пока никто не обратил внимания, выскользнула на улицу.
Новенькая форма безвозвратно пропахла дымом, что сильно подпортило настрой. Широкая безразмерная блузка туманно-голубого цвета, заправленная в узкую юбку, уже не вызывала прежний восторг. От ворота разило дымом, ткань по бокам топорщилась, колготки сползали при ходьбе – всё, просто всё предвещало беду.
– Не отставай, – посоветовала я змейке.
Та неуверенно ползла рядом и шарахалась от каждого мимо проезжающего мобиля.
– Ух, злыдни! – заговорила левая голова змейки. – Отправили хозяйку в царство железа и разврата.
– М-м… И где тут разврат?
Я семенила вдоль кирпичных домов, высматривая нужную улицу. Мимо спешили сонные рабочие. В отличие от меня, они давно выучили дорогу на работу и шли по привычке, куда ноги вели. Мне же еще предстояло запомнить дорогу.
– Разврат и пьяноблюдство! – поддакнула правая. Она редко выражала собственные мысли, больше красовалась и поддерживала разговор, а тут такие обвинения. Надеюсь, центральная голова заступится. Ее я считала самой разумной.
В анатомических особенностях моего фамильяра я понимала мало.
Змея с тремя головами – редкость, но случается. Особенно если она родилась в темноте шахт. Доктор велел слушать, что говорит сам фамильяр и не спорить. Сознание фамильяров поначалу психически неустойчивое, через пару лет станет ясно. А пока змейка считала, что личности у нее непременно три.
– Повезло тебе, хозяйка. У всех по одному фамильяру, а у тебя сразу три!
На самомнение змейки я махнула рукой, не мне перевоспитывать магическое создание. Три так три. Про себя я даже придумала себе клички для разных голов, но вслух не называла – обидится.
– Вынуждена согласиться, – вздохнула центральная голова.
Я отвлеклась от табличек и проследила за взглядом центральной.
Через дорогу волосатый мужчина неприятной наружности прижимал к стене девушку. Целуются – думали горожане и проходили мимо. Иначе я не могла объяснить их равнодушие. Видно же, что она сопротивляется! Насильник! Средь бела дня!
Пулей я пересекла проезжую часть и встала за спиной мужчины.
– Простите, гражданин! – вежливо похлопала по плечу.
– Отвянь! Иди мимо!
Мужчина закрыл рот жертве и попытался увести ее в темный проулок между домов.
– М-м-м! – промычала несчастная девушка немногим старше меня. Русоволосая, бледная, с тонкими, изящными руками. Она вряд ли могла самостоятельно дать отпор.
В глазах потемнело.
– В полицию пойдете сами или вас сопроводить?
– Чего? – мужчина обернулся. Зацепился взглядом за форму, похожую на полицейскую, задумался, хмыкнул, думая о чем-то своем, и улыбнулся гнилым оскалом.
Работника полиции он во мне не признал, ну и поделом.
– На Булькающем бульваре женщины сами хотят! – заявил он и отвернулся, полностью потеряв ко мне интерес.
Это ты зря!
Прежде чем подписать документ о допуске в полицию, куратор трижды проверял меня на прочность. Экзаменовал по уголовке, по логике и, что важно, по самообороне!
Мужчина протянул руку к жертве, и я не стала медлить. Схватила бедолагу за мизинец и указательный палец и заломила назад.
– А-а-а! – взвыл насильник, падая на колени и пытаясь освободиться второй рукой.
Выкрутила руку, ботинком упираясь в спину противника. Он повалился, размахивая второй рукой. Перехватила и ее.
– Сумку! – потребовала я у девушки.
Та безропотно передала мне все свои пожитки.
Я фыркнула, отплевываясь от выпавшей рыжей пряди волос, и уже спокойнее добавила:
– Ремень на сумке, мне нужен только ремень.
Девушка быстро-быстро закивала и принялась отстегивать кожаный ремешок.
Руки связала за спиной ремнем, затем принялась за ноги. Пришлось распустить волосы, резинка у меня была как раз для таких случаев. Густые темно-рыжие волосы посыпались на плечи. Неудобно, но что делать.
Девушка мне помогала, послушно выполняла просьбы. Мужчина, напротив, брыкался, обзывался и явно напрашивался на срок побольше. В какой-то момент я устала выслушивать обсценную лексику и засунула в рот кляп.
Уф! Теперь лучше.
Увидев это, девушка победно улыбнулась.
– Это еще не всё… – вздохнула я. – Надо как-то доставить его в участок. Ты знаешь, где полиция? Я пока еще плохо ориентируюсь в городе.
– А ты разве не..? – осеклась она.
– Первый день на службе. Яна, будем знакомы.
– Анита, – представилась девушка и воодушевленно добавила: – я провожу!
Около свалки неподалеку мы извлекли простенькую каталку. Дворник не обидится, если мы ее позаимствуем?
– Шм-м-м! – зашипел несостоявшийся насильник и с ненавистью посмотрел на меня. Да, дружок, не стоило недооценивать обиженных женщин.
В четыре руки мы затащили его на каталку и покатили в полицию.
Впереди, волоча каталку, гордо вышагивала я. Зыркала на прохожих, обращая их внимание на свою форму. Если кто и удивился, виду не подал. Относительно равнодушный к окружающим город. У нас в Кварце было не так. Сзади семенила Анита, подсказывая дорогу и пристально следя за нашим грузом.
В участок въехали прямо по пандусу. До чего удобно! Анита придержала дверь и зашла следом.
Интерьер участка контрастировал со светлой улицей. Окна плотно зашторены, желтый свет лампочек точечно бил в рабочие столы полицейских. Там, за раздвигающимся стеклом.
В холле же стоял лишь один стол, он же стойка для приема граждан. Туда и направились.
Увлеченный завтраком полицейский подавился чаем.
– Вы к кому? – просипел он, когда в полной мере прокашлялся.
– М-м-м! – замычал насильник. Пришлось потрясти над ним кулачком, чтобы успокоился.
– Яна Руш, ваша новая коллега, – широко улыбнулась полицейскому, подвигая документы. – Подскажите, где тут у вас начальство?
Полицейский метнул взгляд на лестницу, проморгался и покосился на каталку.
– А это..?
– По пути в участок я стала свидетелем преступления вот этого человека, – ткнула пальцев в насильника. – В целях защиты гражданских была вынуждена применить силу. Идти в полицию добровольно он не согласился.
– А-а… А это? – полицейский ткнул в Аниту.
– Это жертва. Она сейчас подробно опишет, что с ней случилось. Примете ее заявление?
– К-конечно.
Полицейский вытащил листок бумаги, подал ручку, и Анита принялась строчить.
– Преступника бы в камеру…
Я рассеянно оглядела приемную. Где же все остальные?
– С-сделаем, госпожа Руш! – полицейский выпрямился по стойке и помчался за конвоем.
Насильника увезли прямо на каталке. Поулыбавшись моей находчивости, офицеры конвоя решили, что так действительно проще. Один даже подмигнул.
Меня же направили по лестнице в кабинет начальника, как оказалось, добрейшей души человека.
