– Больно, но терпимо. Человечество настолько отвыкло от того, чтобы испытывать боль, что это неестественно, не находишь? Это такое новое для меня ощущение, оно отрезвляет, и потом… я ведь сама выбрала.
Внезапно приходит мысль о том, что Аи Ной испытывала другую боль, гораздо более сильную. Если бы она могла отвлечься на вот такую, физическую, то, возможно, всё было бы иначе.
Я неотрывно смотрю, как отвратительная новая жизнь вибрирует под тонкой белой кожей. Серые пауки умеют прыгать, поэтому они в закрытом террариуме щетинятся острыми, как спицы, лапками. Мне кажется, что они там сталкиваются и позвякивают, хотя это невозможно.
– Ты могла бы написать о них статью или даже серию, сама ведь жалуешься на нехватку материала, – сестра неуверенно смотрела на меня.
– Об арахнисах пишут постоянно.
– О таких нет. И потом мало кто писал о том, что сейчас делаю я. А ты можешь взять интервью у очевидца.
– Убедительно. Можно мне тоже попробовать? – решаюсь я.
– Тебе ведь нужно сначала проконсультироваться с твоим врачом, обработать кожу… – начала Аста.
– Да ерунда всё это. Хочу поймать это твоё ощущение.
– Для статьи?
– Было бы честнее писать от первого лица, – улыбнулась я.
Мне представлялся звук, с которым ножницы режут настоящую бумагу. Я никогда его не слышала, но думала, что услышу, когда арахнис разрежет мою кожу. Так вот этого не было. Не было никаких звуков. Я даже не сразу поняла, что мне больно и что это моя кровь. Мой мозг оказался не готов к подобной информации. Он вспомнил Аи Ной в крови на белом песке, коралловый двухэтажный дом в снегу, мимо которого я недавно проходила, офисный документ с подчёркнутыми красным словами, и только потом сигнал о боли и тошнота от отвращения. Потом косметический пластырь на ранку, и Аста заботливо прячет серую тварь назад. Я смотрю, как она небрежно закрывает террариум, мне кажется, что крышка прилегает неплотно.
– Аста! Нельзя быть такой невнимательной!
– Они безопасны! не понимаю, почему они так пугают тебя. Я хочу сделать побольше, чтобы ощущения были острее, но сегодняшняя партия досталась тебе.
– Спасибо, – я стараюсь не думать о том, что у меня под кожей, но мне не по себе. Странное ощущение: мысль или слово летают в воздухе, а поймать не могу. Не могу сформулировать, но как будто я вот-вот что-то пойму, очень важное.