Сборник Четыре королевства

Дружба навеки: опора в любой буре

Остров Лисий, что в заливе Находка Японского моря, считался необитаемым.

Однако глубоко под землёй стоял замок, в котором жила принцесса. Звали её Марфой. У неё были зелёные волосы, как и у её прабабушки – Кикиморы лесной.

Ежегодно родители Марфы – король с королевой – плавали на ярмарку в Екатериновку по реке Партизанской вместе с маленькой принцессой. На ярмарке они продавали сапфиры[1], добытые в недрах острова.

Добывали сапфиры для королевской четы бытовички – маленькие дýхи[2], призванные служить королевской семье уже более ста сорока лет. Прапрадед Марфы после попадания в него молнии стал видеть духов и однажды, гуляя на закате, нашёл как раз такое израненное существо, у которого были сломаны рука и обе ноги.

Прапрадед вылечил духа-бытовичкá и угостил мятными шоколадными конфетами. Они настолько сильно понравились духу, что он предложил заключить соглашение. Бытовички следили за тем, чтобы в замке было тепло, чисто, была приготовлена еда, приводили в порядок одежду и добывали сапфиры, залежи которых хранились в глубине острова. Взамен все, кто входит в королевскую семью, будут каждую неделю угощать бытовичков мятными конфетами.

На вырученные за сапфиры деньги король закупал провизию[3] на много месяцев вперёд. Но в тот злосчастный год, когда принцессе было двенадцать, она сильно заболела и не могла сопровождать короля с королевой в их ежегодном путешествии.

Родители Марфы отправились на ярмарку вдвоём.

Внезапный шторм застал их врасплох, король не справился с управлением судна, корабль бросило на прибрежные скалы бухты Лашкевича, и он пошёл ко дну.

Марфа ждала родителей день, ждала два, ждала три, но когда они не вернулись даже через неделю, девочка решила действовать. Взяв припасов на три дня и две ночи, она поплыла в небольшой лодочке на их поиски.

Обнаружив обломки корабля и не найдя следов родителей, принцесса впервые почувствовала себя одиноко. Она осталась совсем одна – на всём белом свете.

Не зная, что делать дальше, Марфа бесцельно брела вдоль береговой линии. Слёзы застилали её взгляд. Она не хотела думать, что с родителями случилось что-то плохое и не хотела оставаться одна.

Вдруг принцесса услышала тихие всхлипы, иногда переходящие в рыдания.

За ближайшим камнем-валуном Марфа увидела плачущую девочку примерно того же возраста, что и она сама.

– Кто ты? Почему ты плачешь? – спросила Марфа.

– Меня зовут Юля, – отозвалась девочка. – Мои родители пропали неделю назад. Я пришла на их поиски, но здесь только корабельные обломки. Боюсь, что они погибли! – и Юля снова разрыдалась.

– Так, не плачь! – взяла себя в руки Марфа. – Слезами горю не поможешь. Давай поищем наших родителей вместе.

– А ты тоже потеряла маму с папой?.. Думаешь, что они все могут быть живы? – с лёгкой надеждой спросила Юля.

– Может быть. По крайней мере, я на это очень надеюсь, – уже не так уверенно ответила Марфа. – Я знаю, кто может нам помочь. Мы искали на берегу, но тут никого не бывает, и никто не видел, что произошло неделю назад, когда они пропали. Но ведь в заливе Находка живут русалки, и они могут нам помочь! Возможно, они видели, что тогда произошло.

– Кто? – с удивлением воскликнула Юля. – Русалки? Неужели они существуют? Я думала, что это всё сказки!

– Конечно существуют! – улыбнулась Марфа. – Нужно только знать, как правильно их позвать. Не на каждый зов они откликаются. Нужно зайти по колено в море и, хлопая ладонью по воде, сказать: «Ты, русалка, дочь воды, на мой зов ко мне явись! Тайны мне свои поведай и секретом поделись!»

– И они придут? – всё ещё недоверчиво спрашивала Юля.

– Ну конечно! – подтвердила Марфа. – Я уже не раз так их звала, и каждый раз русалки приходили. Это меня мама научила!

И принцесса снова загрустила, вспомнив, что её мать пропала.

– Тогда зови скорее! – нетерпеливо воскликнула её новая знакомая.

– А не хочешь сама попробовать? – неожиданно для себя произнесла Марфа.

– Я?..

– Да, ты. Уверена, что они откликнутся на твой зов. И думаю, тебе и самой этого хочется. Я ведь права? – усмехнулась принцесса.

– Что есть, то есть, – смутившись ответила Юля. – Я всегда думала, что это сказки, и мне действительно хочется поучаствовать в этом таинстве.

– Ну так давай, вперёд! – подбодрила её Марфа.

Юля подошла к воде, в нерешительности обернулась и только после ободрительного кивка принцессы зашла в море по колено. Похлопывая ладонью по воде, девочка проговорила заветную фразу:

– Ты, русалка, дочь воды, на мой зов ко мне явись! Тайны мне свои поведай и секретом поделись!

Прошло минут десять, и ничего не происходило. Юля уже подумывала, будто она что-то сделала или сказала не так. Но вот по воде пошла сильная рябь, и из моря вынырнула девушка с сиреневыми волосами.

– Привет! – воскликнула она. – Я Даша. Зачем вы меня звали?

От изумления Юля не могла вымолвить ни слова.

– Привет, Даша! – радостно произнесла Марфа. Она помнила слова мамы, что с русалками нужно быть вежливыми, иначе они обидятся и уплывут. – Нам нужна твоя помощь!

– Чего же вы хотите? – спросила Даша.

– Погодите! – выкрикнула Юля. – А вы действительно русалка?

Даша усмехнулась и взмахнула руками. В воздух поднялся столб брызг, и Юля увидела хвост русалки. От восхищения у неё заблестели глаза.

– Вау! – всё, что смогла произнести девочка.

Русалка опять усмехнулась.

– Так чего же вы хотите? – спросила она снова.

– Понимаешь, неделю назад был шторм, и наши родители пропали, – начала рассказ Марфа. – А здесь, в бухте Лашкевича, мы нашли только обломки кораблей. И мы надеемся, что вдруг наши мамы и папы ещё живы?.. Вдруг они попали в беду и ждут помощи?! Помоги, пожалуйста! Может быть, ты что-то слышала или видела? – с мольбой в голосе продолжала принцесса.

– Да, пожалуйста, расскажи всё, что знаешь! – добавила Юля.

– Дайте-ка подумать… – задумчиво проговорила русалка. – Говорите, неделю назад?

– Да! – хором воскликнули девочки.

– Хм… Что-то ничего не припоминаю… А! Точно! Как же это я запамятовала, – взволнованно сказала Даша. – Неделю назад морская ведьма Юрата и правда наслала шторм. Корабли, попавшие в него, разбились в щепки, а пассажиров Юрата затянула в своё подводное логово в бухте Врангеля.

– Но зачем это ей было нужно? – с тревогой спросила Юля.

– Этого я не знаю, – вздохнула русалка. – Ну ладно, мне пора. А, да, кстати! – Даша уже почти полностью погрузилась в воду, как вдруг замерла. – Если решитесь отправиться к Юрате, вам нужно научиться дышать под водой. В этом вам поможет тибетский турнепс. Вон он, растёт прямо позади вас, – Даша указала за спины девочек. – Нужно пожевать несколько листиков, и вы сможете дышать под водой около получаса.

Марфа и Юля разом обернулись посмотреть, что за дивное растение поможет им дышать под водой. Это оказалось высокое дерево, похожее на кипарис, с очень толстым стволом. Девочки хотели поблагодарить русалку, но, пока они рассматривали этот турнепс, Даши и след простыл. Видимо, она очень спешила, раз уплыла, не попрощавшись.

Но Марфа всё равно громко крикнула:

– Пока, русалка Даша! Спасибо за помощь!

– И что мы теперь будем делать? – уныло спросила Юля.

– Как что?.. Отправимся на поиски наших родителей! – с пылом заявила Марфа. – Я скучаю по маме с папой и надеюсь, что они живы и здоровы!

– Я тоже соскучилась по своим родным, – грустно сказала Юля. – Но разве тебе не страшно?

– Конечно страшно, – ответила Марфа. – Но кто им поможет, если не мы?.. Правильно: никто. Пойдём нарвём несколько листьев тибетского туп… тун… турнепса, – с трудом Марфе удалось произнести это мудрёное название. – Сядем в лодку и поплывём в бухту Врангеля.

Нарвав впрок чудодейственных листьев, девочки сели в лодку.

К счастью, бухта Врангеля была недалеко. Вскоре Марфа и Юля были на месте.

Доплыв до маяка на мысе Каменского, девочки пришвартовали свою лодочку. Пожевав волшебные листья, они решительно нырнули в воду и поплыли искать логово морской ведьмы.

Хоть им и было страшно плыть в неизвестность, но времени на сомненья не было. На счету была каждая минута! Вдруг их родители ещё живы, но их обижает страшная ведьма? Да и дышать с помощью тибетского турнепса можно было всего полчаса!

К удивлению девочек, им сопутствовала удача, и вскоре принцесса и её спутница увидели пещеру. Внутри пещеры было светло. В ней росло множество водорослей, которые излучали голубовато-зелёный свет.

– Я знаю! – радостно воскликнула Юля. – Это морская свечка, так называют водоросли, которые светятся под водой. Как же красиво! Раньше я их видела только на картинках. Ой! Я могу говорить под водой! – изумилась девочка. – Чудеса, да и только!

Марфа лишь улыбнулась. Знакомая с бытовичками, русалками, да ещё имея прабабушку – Кикимору лесную, принцесса была давно знакома с волшебным миром.

Постепенно пещера увеличивалась. Уровень воды стал понемногу спадать.

И вот девочки стояли на дне пещеры, пытаясь отдышаться от трудного погружения. Пройдя по довольно длинному ходу, они очутились в большом зале, где их уже ждала Юрата.

Морская ведьма оказалась совсем юной, на вид лет одиннадцати. Выглядела ведьмочка совсем как человек, выделялись только чересчур яркие синие глаза.

– Я ждала вас, – сказала Юрата. – Медузы уже давно доложили, что вы направляетесь ко мне. Зачем?..

– Это ты похитила наших родителей неделю назад? – смело спросила Юля.

– Да, – ответила Юрата. – Это была я. А что? Вас что-то не устраивает?

– Конечно не устраивает! – с возмущением крикнула Марфа. – Как можно похищать людей?

– А что?.. Мне было скучно! – нахально отозвалась морская ведьма. – Мне очень тоскливо, надоело жить в одиночестве! Все боятся меня, никто не хочет со мной дружить! Вот я и завела себе друзей.

– Ты просто украла их! – крикнула Юля.

– Так не заводят друзей, – добавила Марфа. – Насильно нельзя дружить.

– И мне кажется, – добавила Юля, – что наши родители по возрасту не очень-то годятся тебе в друзья. Тебе бы со сверстниками дружить.

– Да где же я их возьму? – раздражённо воскликнула Юрата. – Здесь кругом нет никого!

– Ну, например, мы есть, – сказала Юля. – Вот сегодня мы с Марфой подружились, давай и с тобой дружить.

– Да, действительно, неплохая идея, – поддержала Марфа. – Я была бы не прочь с тобой дружить, Юрата. Да и живём мы совсем недалеко. Я принцесса Марфа, мой подземный замок расположен на Лисьем острове. Рада знакомству!

– А я Юля из Хмыловки. Очень приятно! Погоди… – Юля повернулась к подруге. – Ты сказала – принцесса?.. Ого! Вот это да! Настоящая принцесса?!

– А я не говорила? – смутилась Марфа. – Не думала, что это так важно.

– Конечно важно! Целая принцесса! Не каждый день встретишь принцессу! – с восторгом продолжала Юля. – Да ещё и с морской ведьмой познакомились! Правда, «ведьма» как-то грубовато звучит. Юрата, можно я буду называть тебя морской ведьмочкой?.. Ты же не против?

– Не против, – смущённо ответила Юрата. – А вы что, правда будете со мной дружить?

– Да! – воскликнула Юля.

– Конечно! Если ты не против, – добавила Марфа.

– Правда? – всё ещё не верила морская ведьмочка.

– Правда-правда! – хором сказали девочки.

Юрата даже в ладоши захлопала от радости!

– Только у нас к тебе просьба, – осторожно начала Марфа, – освободи наших родителей. Мы очень по ним скучаем, нам не хватает их.

– Ну хорошо, – согласилась Юрата.

– А мы будем ходить, ну или плавать друг к другу в гости, – живо добавила Юля. – Это будет так здорово и весело!

– Только вы научите меня дружить? – нерешительно спросила Юрата.

– Будем учиться вместе, – сказала Марфа. – До сегодняшнего дня и у меня не было друзей. Только родители, кошка Акулина да хомячок Иннокентий. От прабабушки мне достался дар – умение разговаривать с животными, вот мы с ними и болтали по вечерам, а так я и сама не знаю, как дружить. Вот сегодня встретила Юлю. Вроде бы только познакомились, а уже дружим. Это несложно.

– Ага, – радостно вставила Юля. – Юрата, представляешь, Марфа научила меня звать русалок! Видела, какие они красивые? А, ну да, конечно видела, ты же тоже живёшь в воде, – рассмеялась девочка.

Юрата впервые за долгое время улыбнулась.

– Оказывается, вот какой может быть дружба! – произнесла она. – Вроде бы только встретились, а уже так хорошо на душе, так радостно от осознания того, что у тебя есть друзья.

– Да, дружба – это очень хорошо! – подтвердила Юля. – Давайте дружить долго-долго! И пусть наша дружба будет крепкой и нерушимой. Ну и, конечно, необычной, даже волшебной!

После этого Юрата отпустила родителей Марфы и Юли. Они были целы и невредимы, но немного напуганы, потому что боялись, что морская ведьма никогда не отпустит их домой, к своим дочерям.

Вскоре все благополучно выбрались на поверхность, к маяку. Хорошо, что девочки нарвали впрок листьев тибетского турнепса: это помогло всем без труда дышать под водой.

Юлины папа и мама были потрясены осознанием того, что в мире есть столько необычных вещей и волшебных существ, о которых раньше только читали в сказках. Но со временем они к этому привыкнут.

Так началась дружба трёх девочек: принцессы Марфы, девочки Юли и морской ведьмы Юраты. Их дружба правда была крепкой, нерушимой, наполненной волшебством, и продлилась долгие-предолгие годы.

Время волшебства

Детство – самое удивительное время в жизни человека. Так говорит моя мама. Время сказок и волшебства.

Ещё мама говорит, что пока ты ребёнок, ты умеешь летать. Во сне, конечно. Не торопись стать взрослым.

– Разве это не прекрасно, когда твои игрушки умеют разговаривать?.. Когда рисунки оживают, камушки и цветные стекляшки творят чудеса и исполняют заветные желания?.. Когда Зубная фея приносит подарки?.. Главное – не забыть положить для неё под подушку выпавший молочный зуб, – так говорит мама. – Ведь все знают, что в сказках живут волшебники и маги, колдуны и чародеи, гномы и эльфы, говорящие вещи, растения и животные. Но всё-всё это возможно понять и увидеть только детям… Откуда берутся сказки? – спрашивает меня мама. – Это взрослые их пишут из своих воспоминаний, – сама же и отвечает. – Жалко только, не всем везёт эти воспоминания сохранить. Те, кому это удалось, – счастливчики!

– А тебе удалось?

– Мне удалось, – улыбается мама.

Люблю, когда она улыбается. Сразу в комнате становится светлее и теплее. Даже если за окном пасмурно, дождь идёт или снег.

Ещё она всегда крепко обнимает меня и целует в щёчку. Я не очень люблю, когда меня целуют. Но маме можно.

Мама мне иногда рассказывает разные волшебные истории, которые случились с ней очень-очень давно. Когда она совсем не знала папу. Даже понятия не имела, что он есть. Тут она почему-то всегда смеётся.

В общем, когда она была такая же, как я, маленькая (а я-то был уверен, что мама всегда была большая), а бабушка была молодой, как мама (мама мне фотографии показывала).

Мой сосед Толик не верит.

Я ему фото показал. А он:

– Враки всё. Это не твоя бабушка. Это какая-то чужая тётенька.

– Так это же мне мама сказала!

– И что? Мама твоя тоже обманывает. Взрослые всегда детей обманывают.

Как-то мне обидно стало за маму. Но она меня успокоила и сказала, что ничего страшного в этом нет. Однажды Толик вырастет и поймёт, что был неправ. Просто надо подождать.

Хорошо. Я подожду. Главное, чтобы у меня терпение не лопнуло. Так иногда говорит моя бабушка.

Я пока что не знаю, как оно лопается. И не видел, как это случается у бабушки. Наверное, как воздушный шарик.

Ну так вот…

Когда мама была маленькой, у неё был волшебный камень. Она его носила на шнурочке на шее. Камень этот назывался Куриный бог. Все дети и взрослые верили, что этот камень защищает от всего плохого. Но только, если ты сам его найдёшь.

И мама однажды нашла такой камушек на берегу реки.

Она мне потом показала его. Ну не совсем его, а другой, похожий. На картинке в книжке.

Этот камешек не обязательно круглый. И не обязательно плоский. Может быть и большим, и маленьким. Главное, чтобы в нём была дырочка.

Мама сказала, что этот камешек однажды защитил её от злой собаки.

Она с друзьями играла во дворе, когда туда прибежала большая собака. Может, от хозяина убежала, может, бездомная. Только собака стала громко лаять и напугала всех. Ребята бросились врассыпную. Мама тоже побежала. А собака – за ней.

Мама добежала до дверей своего дома. Только зайти не смогла: двери были закрыты. И тогда мама повернулась к собаке лицом и встала как вкопанная. Ну, это значит, замерла на месте и не могла пошевелиться.

А потом достала камушек, который спрятался за платьем на шее, и показала его злой собаке.

Собака заскулила и убежала.

Жалко, что, когда мама выросла, она потеряла камешек. Но мама сказала, что мы обязательно съездим в тот город, где она жила с бабушкой, когда была маленькой, и мы там на берегу реки поищем для меня такой.

А вчера я из садика принёс подарок от своего друга.

Друга зовут Лёшей. Они живут с мамой вдвоём. У него нет папы и нет бабушки. Он не знает почему. «Так бывает», – сказала мама.

Но это же очень грустно, я считаю.

И друг мой Лёша тоже считает это несправедливым.

Как-то Лёша нашёл, когда они с мамой вечером возвращались домой, лунный камень.

– Почему «лунный»? – спросил я.

– Потому что он светится, когда на небе большая, круглая луна.

– А другие камни что, не светятся?

– Нет. Только лунный. Не веришь? Проверь.

– Верю, – сказал я.

Как я могу не верить другу?

Так вот, Лёша сказал, что он взял с собой домой этот лунный камень и положил его на окно, чтобы свет от Луны попадáл на него, а сам пошёл спать. Но перед тем, как заснуть, загадал желание.

– Теперь уже можно рассказать, – добавил Лёша. – Оно уже сбылось. Только пока не сбылось, говорить никому нельзя.

– А что ты загадал?

– Я загадал, чтобы у меня был папа.

– И?.. – Мне было очень любопытно.

– Сбылось. Теперь у меня будет папа, и дедушка, и бабушка.

Я сказал, что у меня тоже есть одно очень важное желание.

– Ты можешь поделиться со мной своим лунным камешком?

– Могу, – уверенно ответил друг. – Мне он уже ни к чему.

Лёша достал камушек из кармана своих спортивных штанишек.

– Вообще-то я уже сам думал его кому-нибудь подарить. Могу тебе!

Я принёс камушек домой, положил на окошко и попросил маму его не трогать. Не выбросить случайно.

– Не трону. Обещаю.

– Он волшебный, – и я рассказал историю Лёши. – У меня тоже есть одно заветное желание. Только ты не спрашивай, какое. Ладно? Потому что я не смогу тебе о нём рассказать.

– Хорошо, не буду, – мама заулыбалась, как всегда, и чмокнула меня в лоб.

Я стерпел.

Чего меня всё время целовать? Я же не маленький и не девчонка.

– Ох уж эти девчонки! – говорит мой папа. – Всё бы им обниматься и целоваться. А сам рад, когда мама его обнимает и целует перед уходом на работу. – Маме можно, – это он уже мне.

Желание я перед сном загадал. А утром убрал волшебный лунный камень в шкатулку.

Буду ждать, пока моё желание сбудется. Потом подарю его ещё кому-нибудь.

Этим летом мы ездили в гости к другой моей бабушке. Как оказалось, у меня их две. Одна живёт с нами, а другая далеко, в деревне.

Вторую мою бабушку, папину маму, зовут баба Рита.

Ещё у меня есть дедушка. И он всегда, когда в хорошем настроении, поёт: «Рита, Рита, Маргарита!» Поёт, пританцовывает и бабушку обнимает.

А она ему говорит:

– Уйди ты, старый, не лезь под руку! – А сама смеётся.

– Почему «под руку»?

– Потому что руки у бабушки заняты, – опять смеётся.

Да, руки у бабы Риты всегда заняты. Чего она только не делает! То печку топит, то тесто месит и пирожки печёт, то картошку чистит, а потом её в чугунок – и в печь.

Чугунок – это не кастрюля даже совсем. И на сковородку не похож. Как горшочек, только большой. Мама иногда в таких горшочках мясо готовит. Но наши горшочки совсем маленькие.

– И керамические, – говорит мама. – А этот чугунный. Таких сейчас днём с огнём не найдёшь.

Я понял, что найти сложно. Только не понял: зачем днём огонь?

– Вот в этом вся и суть, – говорит мама. – Даже если мы добавим к дневному свету огня, всё равно не найдём больше такого чугунка.

Ну так вот. Ещё дедушка всё время ворчит на моего папу.

Мне как-то обидно за него стало, говорю деду:

– Зачем ты моего папу ругаешь?

– Так воспитываю, внучек!

– Он же уже большой.

– Это для тебя он большой. А для меня всё тот же сорванец, каким и был.

– Сорванец – это проказник или озорник, – поясняет мне мама.

– Папа дедушку не слушается, получается?

– Ну как же не слушается?.. Слушается. Вон, посмотри, дрова рубит.

Да. Папа много дров нарубил.

– На всю зиму теперь хватит, – сказала бабушка Рита. – А в поленницу красиво уложим сами. Ты ведь мне поможешь, внучек?

– Помогу, баба, – честно ответил я. – Только ты покажи как, хорошо?

– Покажу, не переживай.

Зимой эти дрова в печку бросают и разводят огонь. Бабушка к дровам бросает маленькие щепочки. Я ей помогал. Потом она щепочки поджигает спичками и раздувает, чтобы они загорелись.

Я хотел попробовать тоже так сделать, сказали – нельзя.

– Во-первых, мал ещё. Спички детям не игрушка. Во-вторых, тут сноровка нужна. Без сноровки можно все спички перевести. И как потом?..

– В магазине купить.

– Наш магазин не как у вас, в городе. Каждый день не работает. Да и спичек там может не оказаться. Потому бережём, внучек. Экономим.

Дрова в огне сгорают, нагревают печку. Печка согревает дом. Это зимой. У бабушки с дедушкой в деревне же нет таких батарей в комнатах, как у нас. Я проверил.

А летом печка нужна, чтобы кушать готовить.

– Чудо-печка, – смеётся папа.

У нас дома тоже есть чудо-печка. Только она маленькая и электрическая.