Pv Pvpvpvpv mnmll

ПЕТРОВА АНАСТАСИЯ

РАДОСТИ И ПЕЧАЛИ СТРАНЫ СЧАСТЬЯ, ИЛИ ОЧЕВИДНОЕ МАЛОВЕРОЯТНО.

ПРОЛОГ

Прошло 15 лет с того уютного вечера, когда глава Королевских Гвардейцев Лоридема сэр Джоннатан Лоренс рассказал своим внукам об опасном, но невероятно захватывающем противостоянии войск Страны Счастья и Мальдорора Силам Зла. В лице верховного демона Велиара, который добровольно заточил себя в одном из атеистических Параллельных Миров. А именно в Российской Имперской Республике 23-го века. Да-да, бывает и такое! Там он быстро освоился и стал с поистине демоническим упорством стремиться к власти и богатству. С переменным успехом. В данный момент он достаточно крепко "стоял на ногах". Даже женился на весьма симпатичной богатой американке с эзотерическими наклонностями и русскими корнями. На Земле 23-го столетия эти самые корни были почти у всех народов (космополитизм, глобализация - это вам не шутки!). Воспитывал 15-летнюю дочь Луизу фон Гротт. Хотя, правильнее сказать, она воспитывала себя сама, будучи более чем самостоятельной уже с 5-летнего возраста. Рыжеволосая и зеленоглазая “маленькая чертовка" была не только чудо как хороша внешне и, пожалуй, чересчур самоуверенна в поступках, но и (как справедливо полагал отец) слишком умна и великодушна для дочери демона. И вот 14-летняя Луиза, получив паспорт гражданки РИР, “сделала родителям ручкой” и умчалась осваивать Марс и изучать капризную Венеру. Велиар и Маргарет, надо признать, оказались неплохими супругами и родителями, раз в месяц используя Зов Крови, чтобы блудная дочь хоть недельку отдохнула дома.

А в Лоридеме и Саати жизнь шла своим чередом (тихо, чинно, благородно). Годы пролетели незаметно. Жители обоих государств давно объединились под общими знаменами, благо Робэр и Милана свято чтили традиции и историю обеих стран. Однако (вопреки неписанным законам истории) цивилизация в знакомых нам землях сделала гигантский шаг вперед - от бесстрашного рыцарства до галантного века леди и джентльменов. В моду стремительно ворвались изящные муслиновые платья, разнообразные сюртуки и аккуратные цилиндры (последние ввел в обиход лично Дэйвон: после известных событий почти 20-летней давности ему приходилось тщательно прятать небольшие рожки - "памятный подарочек от треклятого демона Велиара". Водяное отопление в Замке быстро сделало камины лишь приятным элементом декора и напоминанием о былых временах. Любопытно, что в Тронном Зале и в Спальнях Членов Королевской Семьи умельцы провели примитивные "переговорники" (серебряные стаканчики, соединенные друг с другом медной проволокой).

С переменным успехом, но прогресс несся на Страну Счастья с неотвратимостью разъяренного быка...

* * * * * *

И вот настал День, когда все в Стране Счастья стали готовиться к празднованию 18-летия венценосной троицы - наследного принца Эдварда и младших близняшек Микаэллы и Мартиники. Эдвард Лоридемский унаследовал внешность деда (голубоглазый шатен), манеры дяди и упорную увлекающуюся натуру отца. А обе принцессы были чрезвычайно красивы: изумрудно-зеленые глаза в окружении пшеничных волос покоряли раз и навсегда. Наследник Страны Счастья обладал феноменальной памятью, то есть запоминал огромное количество информации с одного прочтения. Молодой человек обожал постигать все новое, гордился гибким умом и привык просчитывать каждый свой шаг, ко всему прочему умея и постоять за себя (будущий правитель, как-никак). Его младшие (на целый час) сестры унаследовали кровь сказочных фей и могли молниеносно перемещаться, пробуждать-лечить все живое, обладали даром внушения. В общем, в замке Лоридем никогда не бывало скучно. Особенно когда к могущественной троице стали активно свататься женихи и невесты из знатных, купеческих и ученых родов обоих государств и соседних стран.

Дэйвона чрезвычайно печалил тот факт, что его милые “малышки-блондиночки” (по законам королевской фамилии) рано или поздно обязаны выйти замуж и укрепить (политические и прочие) интересы родной страны. Так что он всячески придирался к соискателям брачного союза и всегда был готов "гнать их поганой метлой за синие дали, за высокие горы". А Аэлис тревожилась, что Эдвард - увлеченный науками и военно-политическими стратегиями - все еще не интересовался девушками, хотя и обладал завидным умением отличать правду от лжи.

Итак, день рождения венценосных тройняшек начался с очередного спора по поводу возможных браков.

- Мартиника, детка, я дал Говарду из Самшитовых Гор обещание, что ты станешь его супругой не позднее, чем через три месяца после совершеннолетия. И твердо намерен сдержать слово!

- Ну, папа! Вы раньше ВСЕХ прогоняли. Почему же вдруг передумали?

- На модернизацию страны, задуманную Эдвардом, ушли почти все средства из казны. А народу (да и нам тоже) нужно на что-то жить, - в Тронный Зал под руку со второй дочерью вошла Аэлис.

- Говард богат и щедр, сестренка, - Микаэлла подмигнула своей близняшке. - Совсем еще не стар и вполне красив. Не упрямься.

- Ему 30! А еще не зря же его называют Горный Король без Сердца!

- Если он полюбил тебя, дорогая, значит, оно у него есть, - темно-зеленые глаза Дэйвона смеялись. - И очень нежное и чуткое. Дай Говарду хотя бы шанс. Вот твоя мама поступила разумно - и не прогадала, черт побери!

- Подтверждаю, - улыбнулась королева Лоридема, обнимая мужа. - Чувства не всегда приходят сразу, особенно к молоденьким девушкам.

- Но ты, Элла, сразу нашла свою любовь! Джеймс Лоренс...

- Погиб в пожаре на судне где-то в Великом Океане год назад. Прошу, не трави мне душу, Ника...

- Прости. Я не хотела вспоминать об этой жуткой трагедии...

Все помолчали.

- Сестренки, вы уже выбрали себе шикарные платья из тех, что привезла тетушка Элли де Риз? - в зал вошел всегда веселый и деятельный Эдвард Лоридемский.

- Нет еще, - мило «огорчились» принцессы. – Ах, эти муки выбора!

- Мои малышки прекрасны даже в мешках из-под картошки! - выпятил грудь гордый отец, обнимая дочек.

- Кстати, сынок, - воспользовалась случаем Аэлис, с улыбкой принимая ставший уже привычным поцелуй руки от старшего сына (галантный век наступил, как-никак). – Когда же ты вплотную займешься поиском супруги?

- Стоит ли мне повторять Вам, мама, как трудно сделать правильный выбор. Раз и навсегда. А претенденткам (по большей части) нужен мой титул, а значит, и власть в Стране Счастья. Вот, кстати, Ричард холост. И дядя Робэр не бдит за его личной жизнью столь неустанно.

- С твоего двоюродного брата несколько иной спрос, сын, - Дэйвон расположился на троне, закинув ногу на ногу. - Он на три года моложе тебя, и пока слишком юн, чтобы вступать в брак. Смотри не прогляди свое личное счастье… Конечно, прекраснее вашей матери нет никого. Однако в жизни всякое бывает.

- Ах, папа, - вздохнула Мартиника, выглянув во внутренний двор из мозаичного окна Тронного Зала. - Как жаль, что мы живем не в сказке... Хотя, конечно, бывают и печальные развязки у самых красивых историй.

- Тут я бы поспорила, дорогая... Но позже. Ты мне напомнила вот о чем: когда отец впервые прочитал тебе легенду об отважной русалочке и прекрасном принце, ты проплакала три дня, требуя немедленно оживить ее и переполнив ненужными осадками Озеро Скорби. Поэтому вас с сестрой так и баловали в детстве..., чтобы подобное больше не повторилось. Теперь же пришло время взрослеть.

- Сегодня на Балу Совершеннолетия будет огромное количество достойных молодых людей, есть из кого выбрать, - Дэйвон бросил взгляд на огромную стопку поздравлений, которая грозила вот-вот обрушиться под собственной тяжестью. - Мужчина может быть чуть симпатичнее обезьяны, но при этом отважнее и благороднее льва. Леди же вполне способна привлечь фигурой и манерами, а уж потом умом и красотой.

- Тогда я выберу себе самую симпатичную "обезьяну", - хихикнула Мартиника. - Говард для меня слишком хорош... А-а, вот и дядя с тетей, и Ричард с Аней пожаловали! Бежим скорее встречать их, сестрица.

- Да-да, пойдемте все вместе! - Аэлис взяла под руку мужа и сына.

В Тронном Зале ярко горели керосиновые лампы и таинственно мерцали свечи. Аэлис играла мазурку на новеньком диковинном "Фортэ-Пиано", подаренном дочерям на день рождения. Около полусотни пар кружилось в танце. И разговоры некоторых из них стоило послушать.

- Ах, Ваше Высочество, - изящная графиня Мари Лоренс вложила руку в крепкую ладонь Эдварда. - Муж с братом искренне сожалеют, что не могут присутствовать на вашем чудесном празднике из-за плохого самочувствия их отца.

- Мы с сестрами совершенно не в обиде, госпожа. Сэр Лоренс всем нам бесконечно дорог, и мы искренне желаем ему поскорее поправиться после сердечного приступа… Довольно и того несчастья, что нянюшка Макнамара уже в лучшем мире.

- Элли, дорогая, - Рональд де Риз с упреком посмотрел на жену. - Я ни за что не стану пользоваться нашими связями с Королевской Семьей и выпрашивать тебе место в свите Мартиники, когда она выйдет замуж.

- В таком случае, бедняжка окажется практически одна в холодном Горном Королевстве!

- Хочу напомнить, что я бывший черный рыцарь, а нам сочувствие еще в детстве вытравили каленым железом…

- Робэр, я очень прошу тебя отправить детей к Афанасию Михайловичу как можно скорее. Он забросал меня жалобами о том, что я не даю деду видеть внучат.

- Да, разумеется. Полагаю, Аннушка прекрасно потренирует вокал на русских песнях, а Ричард быстрее заматереет в кулачных боях, что до сих пор так популярны в Московии.

- Милый, не забывай: мальчику всего 15!

- И что? Я держу в руках оружие с 10 лет.

- Но ты же воспитывался во времена Сурового Рыцарства, а сейчас наступает Эпоха Галантности и Расцвета Изящных Искусств.

- Вот это-то и странно…

- Ваше Высочество, Микаэлла, я страшусь и отчаянно желаю... спросить Вас, - старшая принцесса ободряюще кивнула Джону Лоренсу. - Поверьте: я никогда не был соперником своему брату... Вы (как никто другой!) должны понимать, насколько близки мы... были... Возможно, я смогу... отчасти заменить Вам его?

- Видит Бог, как бы я хотела ответить согласием... Но, при всей внешней схожести, Вы не ОН. Манеры, жесты, интересы - все совершенно иное. И, потом, Вы достойны искренней любви, а не сомнительного счастья - быть чьей-то заменой. Джон, обратите внимание на других. Многие из присутствующих здесь милых девушек отчаянно влюблены в Вас. Их взгляды горят такой пылкой ревностью... Я такие вещи чувствую.

- Тогда и мои чувства не должны быть для Вас секретом, Миледи... - сухо ответил внук сэра Лоренса, заканчивая танец и чуть кланяясь партнерше. - Пожалуй, я воспользуюсь Вашим советом... через пару лет. Разрешите откланяться.

Тем временем Эндрю Лоренс прогуливался по залу с Анной Саатийской, которая мгновенно заметила смятение на лице двоюродной сестры и поспешила отдать ей свое мороженое.

- Благодарю, моя дорогая, - улыбнулась та 12-летней принцессе, осторожно беря хрустальный бокал с лакомством, и поспешила встретить Виктора и Габриэля де Риз.

Юные кавалеры растерянно озирали высшее общество в поисках верных друзей - Ричарда Саатийского и Майкла Сомерсби. Роуз и Валентина Лоренс, стараясь не сбиться с ритма, быстро закружили их в следующем танце.

- Мама, позвольте Вас ненадолго заменить, - Элла села за инструмент, когда мелодия стихла. - Я сыграю вальс. Потанцуйте с папой. А то он сейчас взглядом "прожжет дырки" в безупречном сюртуке короля Говарда, - улыбнулась девушка. - Отцовская ревность так трогательна! А сестричка не очень-то и против ухаживаний столь безупречного кавалера. Она все-таки немного тщеславна, не находите?

- Может, самую чуточку... - Аэлис на ходу кивала гостям, лавируя между парами. - Ваше Величество, Дэйвон, доставьте мне удовольствие...

- Всегда готов, Счастье Мое!

* * * * * *

Несколько часов спустя обитатели замка и гости со слугами собрались на поляне перед замком в ожидании Шоу Фейерверков.

Вот тогда-то события и начали развиваться самым неожиданным и кровавым образом. Грохот и великолепие салюта не позволили остальным сразу заметить, как по лужайке двое юношей тащат залитых кровью старших товарищей. Вильям Сомерсби инстинктивно обернулся и уже через секунду был рядом с сыном, забирая у него Джереми Лоренса:

- Где вы двое пропадали, Майкл? Что случилось?

- По-моему, это... и так понятно, - мрачно откликнулся подоспевший Дэйвон, взваливая на спину Джэфри Лоренса. - На них напали...

- Мы сбежали с танцев и решили устроить небольшой марафон вокруг замка... И где-то на десятом круге вдруг споткнулись о тела...

- Остальные подробности расскажешь позже, сын.

- Майкл, живо беги за лекарем. Он отправился к родственникам в Торговые Ряды. Ричард, позови дядю Пикацо: нужно срочно зашить раны.

- Я мигом обернусь, Ваше Величество!

- Так точно, дядя!

- А я попрошу слуг подготовить покои, - подошла Эрике Ловаль.

Провожая взглядом убегающего сына, волшебница удивленно распахнула глаза: на мгновение ей показалось, что он не касается ногами земли.

- Вот не зря же я против этих дурацких шпаг! - возмущался король-консорт Лоридема, меряя шагами опустевший Тронный Зал. - Мечи куда безопаснее в плане нанесения ран: страдают лишь крупные сосуды, зашить которые гораздо проще!

- Не волнуйтесь так, отец, - Эдвард был бледен, но старался сохранять внешнее спокойствие. - Придворный лекарь Гримм сказал, что оба гвардейца выживут, хотя и очнутся лишь через пару часов... Дядя Пикацо и Элла с Никой тоже помогли по мере сил. В замок семьи Лоренс я уже отправил людей... Лучше успокой тетю Мари и Роуз с Валей. У всех троих истерика.

- Ты же знаешь: женские слезы меня только расстраивают... Аэлис и Эрика - сейчас для них лучшая поддержка.

- Просто кошмар какой-то, - все еще вздрагивая от недавних рыданий, Мари приняла платок от бывшей госпожи. - Сначала ужасная гибель Джеймса, потом отца хватил удар, теперь еще и нападение... Складывается ощущение, что Злой Рок преследует наш род...

- Злого Рока не существует, - отрицательно покачала головой Эрика, укрывая одеялом заснувших сестер Лоренс. - А вот чьи-то злые намерения, явно, имеют место.

- Оставайтесь всей семьей у нас, пока не минует опасность, - предложила Аэлис, глядя в окно на то, как отбывают гости (среди них и Элли с сыновьями, Миланой и Анечкой), а оставшиеся мужчины изучают следы на траве в саду и окровавленную одежду гвардейцев. - Наконец-то вести прибыли... Поспешим в Тронный Зал.

- Слава богу, матушка и Кэйти сейчас в отъезде, - вздохнул Эндрю Лоренс, переглядываясь с братом. - А дедушка как? Он не пострадал? Говоришь, злодеи напали на замок? Это решительно невозможно! У нас лучшая защита!

- Да говорю же Вам, хозяин, - старый конюх чуть нахмурился. - НЕ напали они, а ПОЯВИЛИСЬ прямо внутри. Прямо в комнатах старшего господина. Повезло, что сыновья бдели всю ночь у постели и не позволили зарезать отца. Заперев двери в его покои, братья столкнулись на лестнице еще с десятком странных типов. Повар и садовник кинулись им на помощь. Да, видно, сгинули в драке на улочках Лоридема...

Рональд де Риз повернулся к Робэру:

- Судя по ранам, Джэфри и Джереми не могли добраться сюда самостоятельно. Выходит, им кто-то помог, но при этом оставил умирать у стен замка...

- Чтобы мы узнали о случившемся, но ничего не успели сделать, - кивнул тот.

- А с дедушкой что случилось? Он жив? - поторопил старика Джон.

- Тут такое дело... Когда слуги немного пришли в себя и, поднявшись наверх, взломали дубовые двери, сэра Лоренса в комнате не было! - выпалил конюх, пряча глаза и готовясь к разносу.

- Что?!!! - пораженно выдохнули собравшиеся.

- А я... я сразу вскочил на коня и помчался к вам. Не волнуйтесь: люди Его Высочества уже там и сыщут улики.

- Ладно, ступай, - Дэйвон царственным жестом отпустил напуганного мужчину. - Да, кстати, как выглядели эти разбойники?

- Одеты в черно-лиловые костюмы, а левая половина лица закрыта маской в виде песочных часов. Больше ничего и не вспомню уже, господа.

Как раз в этот момент королевские гвардейцы ввели в зал молодого мужчину лет 35 в домашнем халате и теплых носках. Руки его были связаны за спиной. Старый конюх застыл на месте с широко распахнутыми глазами, хватая ртом воздух.

- Стар...ший хо...зяин?! - наконец, справился с собой он.

- Ну хоть ты меня узнал, Свэн! А то эти молодцы схватили меня и повязали. Хотя, учитывая случившееся, их можно понять. Ваши Величества, это я - Джоннатан Лоренс! Правда, несколько моложе...

- Чем докажете? - в один голос среагировали Сомерсби и Дэйвон.

- Меня признал слуга - единственный, кто помнит меня молодым. Да и не станет злостный преступник расхаживать в доме жертвы в его же одежде. Которая (как удачно!) оказалась ему впору.

- Развяжите его, - неожиданно велела гвардейцам Аэлис. - Допустим, мы Вам верим. Однако извольте сделать несколько выпадов с этим вот мечом...

Словно из ниоткуда в руках королевы Страны Счастья возник клинок и серебристой молнией полетел в грудь незнакомца. Тот чуть повел рукой - и оружие послушно замерло в кисти рыцаря. Потом начался такой невероятный жонгляж, что все затаили дыхание.

- И меня такому научите, сэр Лоренс! - благоговейно попросил Эдвард. - Он не лжет, мама.

- И мы подтверждаем это! - откликнулись Эрика, Элла и Ника.

- Но КАК такое возможно? - высказал всеобщее удивление кто-то из собравшихся.

- Я вам все расскажу, господа, - почему-то вздохнул помолодевший рыцарь. - Но сначала скажите, как там мои мальчики?

- C Божьей помощью мы вырвали их из лап смерти, - улыбнулась Аэлис.

- Чудесно! А я вот не уберегся... и умер за пару минут до нападения незнакомцев. Тяжко мне было осознать это, а потом бессильно наблюдать, как сыновья сражаются за пустое тело старика. Когда потасовка возобновилась уже на лестнице, я увидел Переход на Небеса, но не мог сделать и шага. Вскоре ко мне вышла ангел-хранитель (по имени Мария) и сказала, что до поры до времени я останусь ни жив, ни мертв, ночью обретая человеческую плоть, а днем оставаясь духом, способным двигать предметы и которого смертные будут слышать. Девушка попросила передать вам, Ваши Величества, что в тонкой ткани Пространства и Времени стали появляться искажения. Началось это еще 19 лет назад, когда мы заточили Велиара. Так уж вышло, что все, кто знал вас двоих тогда, остались кармически связаны с нашей реальностью и, сами того не желая, влияют на ее "настройки". Поэтому (как там она говорила?) "политическое и экономическое развитие нашего мира стало неоправданно ускоряться, а так быть не должно". Чтобы избежать ужасных последствий, нужно найти и вернуть обратно: разумеется, верховного демона (он уже магически нейтрален, хоть и силен), пропавших в параллельных мирах мальдорорцев и гвардейцев, а также, - сэр Лоренс просиял, - Джеймса! Он не погиб в пожаре на корабле, а лишь затерялся на Блуждающем Континенте эльфов!

Под потолком Тронного Зала мгновенно заискрились маленькие салюты - так счастлива была сейчас Микаэлла.

- А как же Вы, дорогой сэр Лоренс? - вздохнула Аэлис, как ей казалось, уже зная ответ.

- Когда моя миссия закончится, я уйду..., ступив на новый Круг Жизни, но... ненадолго. Нет, не могу удержаться и не рассказать вам прямо сейчас! Совсем скоро (а точнее, через девять месяцев), я вернусь вашим сыном, Миледи и Милорд...

- Мы не хотели пока никому сообщать о беременности, - чуть смутилась королева Лоридема. - Ведь мне уже за 40... Но я очень рада, что родится мальчик. И, тем более, счастлива, что им будете Вы, дорогой сэр Лоренс.

- Только не называйте меня Джоннатаном. С детства не любил это имя.

- Уж это я могу Вам пообещать.

Общество тут же отвлеклось на поздравления Венценосной Четы со скорым прибавлением.

- А как же Ваше тело, ... дедушка, - чуть запнулся на последнем слове Эндрю.

- Зовите меня пока Нэйтаном. И на "ты"! - заулыбался сэр Лоренс. - Хочу напоследок вспомнить молодость. А тело мое забрала на Небеса милая Мария. Его аура и дает мне физическое обличье.

- Господа, позвольте и мне вставить слово, - неожиданно вмешался в разговор король Говард, молча стоящий за стулом невесты. - Хочу обратить ваше внимание на один немаловажный факт: таинственные сектанты целенаправленно напали на господина Нэйтана...

- Почему же Вы называете этих людей сектантами, Ваше Величество? - чуть напрягся Эдвард. - Они Вам знакомы?

- И да, и нет. У нас в горах много разных верований и суеверий, периодически набирающих силу. Поговаривают, что некие Хроникеры имеют власть над пространством и временем и бдительно следят за всеми изменениями. По слухам, выглядят они точно так же, как описал уважаемый Свэн. Кто знает, какие цели преследует подобное общество на самом деле...

- Могу прояснить кое-что со слов все той же Марии, - понимающе кивнул сэр Лоренс. - Эти люди хотели убить меня, чтобы лишить возможности переродиться и стать ИМЕННО принцем Страны Счастья. Мое рождение, господа, окончательно сгладит все сбои во времени. Однако при условии, что все действующие лица прошлых событий "будут находиться в исходной нулевой точке невозврата" (так, кажется, мне было сказано). Ведь при жизни я так или иначе общался с каждым.

- Тогда, тем более, странно. Зачем нападать на того, кто естественным образом решит их проблемы? - задумчиво хмыкнул Cомерсби. - Неувязочка. Или двойная игра?

- Странно это. Странно это... - задумчиво протянул Дэйвон. - Однако сейчас меня беспокоит другое... КАК нам искать пропавших в Параллельных Мирах? Слияния Сфер ждать бессмысленно: порталы не открывались уже лет десять.

- Да... Задача не из простых.. - в тон ему ответила Мартиника и чуть испуганно вскочила со стула. - Папа, у Вас за спиной... стоит мальчик с крыльями! Только я его вижу?

Король-консорт Лоридема обрадовался:

- Это Фаль! Давненько ты к нам не заглядывал, приятель. Да, дочка, похоже, сейчас только мы с тобой видим его.

- Так точно! Мария послала меня к тебе, - важно кивнул повзрослевший хранитель души раскаявшегося демона. - Велела напомнить вам про Семя Исполнения Желаний, которое лиманский купец подарил Робэру.

- А ведь верно! - брат Аэлис показал всем свой талисман, аккуратно обрамленный в серебро. - Я всегда ношу его на шее.

- На сей позитивной ноте позвольте мне отправить всех отдыхать, - улыбнулась королева Лоридема, поднимаясь с трона. - Утро вечера мудренее. Комнаты давно готовы.

Общество без спешки направилось к дверям. А Дэйвон прошептал Рафаэлю:

- Не исчезай пока, ладно? Приятель, ты даже не представляешь, как трудно быть королем. Поболтаем?

- Могу остаться хоть до рассвета, - заулыбался юный ангел. - Отныне я буду часто-часто приходить.

На следующее утро, позавтракав, все снова собрались в Тронном Зале. Даже Роуз и Валентина не остались в стороне, “тихими мышками” присев рядом с Ричардом, Майклом и Бэкки, которых на сей раз тоже допустили на совещание, а вернее, на “мозговой штурм". Сегодня предстояло одним желанием получить все и сразу, а цена ошибки была невероятна высока.

- Нам необходимо четко и понятно сформулировать желание, чтобы обнаружить пропавших и всем вместе благополучно вернуться в Лоридем, - начала Аэлис. - Есть идеи?

- Давайте просто потребуем доставить их к нам сюда, - предложила бойкая Бэкки, но ее брат отрицательно покачал головой.

- Увы, дорогая, - вздохнула Эрика. - Эта уловка не сработает: слишком велик масштаб задачи...

- Попросим портал и карту, - Эдвард задумчиво мерил шагами зал.

- Да, сын, - хмыкнул Дэйвон, присоединяясь к нему. - И получим проход в неизвестность и бесполезный клочок бумаги. Блужданием во времени нужно как-то управлять и знать хотя бы приблизительное место назначения...

Неожиданно в зал вбежала Кэйтлин Лоренс - миловидная шатенка с карими глазами. Внучка главы королевских гвардейцев три года назад вышла замуж за дракона Лучика (а ныне Ральфа Лиззарда, директора Королевского Цирка) и жила в приграничном городке Сити. Около недели она с матерью и мужем ездила по Лоридему и Саати с гастролями, а вернувшись и узнав страшные новости, примчалась в замок.