PowerfulAnd PowerfulAnd Не веста

Со стоном я еле волочу ногами к домам, стоящим по бокам огромной площади. Детей становится больше, их беготня быстрее, а голоса громче. Они все разодеты кто во что, машут палками, держат палки как коней и кричат друг на друга какие-то веснянки. Вокруг площади где-то в одежде слуг замка, где-то в обычной одежде с большими металлическими блинами стоят повара. Тоненькой палочкой они размазывают по огромному металлическому блину щедро выложенное тесто и формируют из него блин в три, а то и четыре раза больше моей головы. С улыбкой приближаюсь к одному, у которого от жара щеки горят.

Тут уже с нетерпением кричат дети, махая монетками от родителей. Так что я отступаю под их натиском, жалея что не могу наколдовать золота. Где-то вафли, где-то варенье, сладости и крики. Я не могу сдержать улыбки, не спеша прогуливаясь вдоль рядов. Мужчины и женщины торгуют камнями, янтарем и железом. Рисуют, пишут и продают разные гончарные работы. Масляные лампы, платки, шкуры и наряды, украшения и бусы, масла для тела, расчёски, вырезанные из дерева игрушки. Не прохожу и половины, как замечаю широкий проход на соседнюю площадь, или правильнее сказать, огромный двор.

Терем в три этажа с резной крышей и прекрасными синими расписными ставнями. Весь участок огорожен забором, но сегодня переднюю его часть, обращенную к площади, вынули из земли. Я шумно выдохнула, пялясь на высоченный столб чуть ли не посреди двора. Его верхушка была чуть выше резного деревянного конька на крыше терема, а наверху уже закружились подарки. Что-то похожее на подушку, целая горсть бус, красные сапожки и какие-то ещё вещи. Пришлось закусить губу, ведь по столбу начал карабкаться какой-то молодой парень с очень выдающимися руками.

- Подарки за бесценок! - крик тощего мужика пронзал площадь. - Карусели, блины и подарки! Налетай, тёплый чай!

Площадь заметно меньше вся была заставлена разными Даже не знаю, как это назвать. Слева людей за руку привязывали к веревке, а потом раскручивали и они летали и кричали. Девки смущаясь мужиков пели песни, водя хороводы по вытоптанной поляне, сулили за лето найти девкам в центре муженька и по солнцестоянию выйти замуж. Под крики мужиков справа я увидела кулачные бои, где полуголые мужики дрались прямо на проплешинах снега. На откуда-то взявшейся ледяной горке на санках катались дети. Какие-то тётки, пожевывая блины около круга кулачного боя, обмолвились о том, что глашатай оповестил о сегодняшнем празднестве. Они вежливо ткнули мне пальцем, в какую стороону идти.

Действительно, для тех кто читать не умеет, глашатай кричал на соседней улице, что сегодня будет. Для все остальных, рядом был огромный плакат с красными буквами. Я вздрогнула, когда послышался звон часов. Подобно часам в Портовом, звонарь звонил в колокол перед завтраком, в обед и вечером, но сейчас огромная башня с часами гласила лишь о десяти утра.

- В одиннадцать часов начнётся представление! Царь Мутабор со своею царицею почтит нас своим присутствием! - глашатай орёт толпе, которая то тормозит, то останавливается рядом. Я же пытаюсь вчитаться в написанные слова. - В два часа сжигание чучела! В четыре часа

- Эй! - вскрикнула я, чувствуя как меня в плечо толкает кто-то. Мужчина с жидкой козлиной бородкой чуть ли не снес меня с ног. Он окинул меня взглядом, как только мы пошатнувшись встали почти друг напротив друга. - Аккуратнее!

- Каким тоном ты говоришь с боярином, повариха?! - взгляд упал на его красиво вышитый синий камзол и хорошие кожаные сапоги. Черные волосы торчат из под шапки, а худые щёки покраснели. Мужчина презрительно чавкнул, а потом плюнул мне под ноги. Магия без спросу всколыхнулась и я спрятала глаза, надеясь что они не мигнули магическим светом. - Твоя кровь жиже конской мочи, а ты смеешь указывать мне?!

- Простите. - одёрнулась я, не желая привлекать внимание. Пришлось отступить, но мужчина схватил меня за локоть.

- Чья ты крепостная?! Потребую высечь тебя за длинный язык! - руку закололо и я подняла взгляд, натыкаясь на его брезгливое выражение лица. Жар опалил язык и я схватила пальцами запястье мужчины, посылая ладонью магию. Выходит у меня плохо, раньше я это даже не контролировала, а теперь приходится учиться в торопях. Главное ведь желание.

- Почему сразу сечь, боярин? - я отшатнулась, когда вдруг лицо мужчины как-то слишком резко расслабилось, а глаза помутнели. Его брови расслабились, уголки губ опустились. Колояр был более устойчив к магии, а по остальным я даже не замечала, что происходит это Но теперь я знала, что это моё влияние. И я могу делать его намеренно. Мужчина лишился воли, расслабился и не двигается, вслушиваясь в мои слова. Я уже подумала убрать руки от его запястья, послав его по добру по здорову, но он пошатнулся навстречу и звякнул мешочек с деньгами где-то в его камзоле. Живот как назло заурчал.

- Очень есть хочется. Не пожертвуете бедной девушке ваш мешочек с деньгами? - завоняло плотью, я заметила под пальцами на его запястье легкий дымок, но руку боярина не отпустила. Магия, подобно крови, незаметно летела от губ к пальцам, а через них и к его сердцу. Козлиная бородка сунул свободную руку в нагрудный внутренний карман и вынул пузатый кошель. - Вы такой благородный господин, моя семья во век будет почитать вас в молитвах Зиме. Ступайте, расскажите своей семье, что спасли человека, что ваше благородное сердце творит чудеса.

Я сжала в руках деньги, а боярин шагнул в сторону. Пальцы скользнули с его запястья и покрасневшие пятна от моей руки ярко выделились. Пока в толпе никто не заметил нашего странного поведения, я шмыгнула прочь с площади, прямо к лавкам с едой. Спрятала мешочек под плащом, а позже пересчитала монеты. Оказалось, что “щедрый господин” таскал с собой целых пять золотых и несколько серебряных.

Пялясь на красивое деревянное зеркало в полный рост у одной из палаток, я выпила чаю. Рассматривая как доделывают сцену, съела один блин с смородиновым вареньем, а потом ещё один с заморским персиковым. Когда народ начал собираться у помоста, на часах было уже почти одиннадцать.

Они начали звонить и я растянулась в улыбке. Барин всегда говорил, что часы сложный механизм. Башня на площади с часами, вот это диво! С другой стороны площади, ближе к замку, одной высоты, что и помост, возвышались царские стулья. Вокруг выстроилась стража, а та улица по которой спускались повозки оказалась перекрыта. К моменту начала праздника, толпа людей расселась в круг. В проходах стояли дети и взрослые, всем не хватало места, поэтому расстояние от скамеек до лавочек тоже заполнилось людьми. Шумный гул толпы заглушило резкое начало воздушных инструментов.

На крыше одного из домов вдруг задвигалась крыша. Ранее не приметное обычное каменное здание вдруг приобрело какие-то странные очертания то ли сцены, то ли какого-то открытого помоста. Там уже сидели музыканты, которые затрубили, загудели и забренчали все на своих инструментах, рождая настроение торжества целой толпы. Я открыла рот, ведь никогда раньше не видела двигающейся крыши.

- Пред вами правитель земель Хлада, сын Зимы и Великий Дракон Мутабор Сокрушитель, третьего своего имени! - толпа взревела так шумно, что я поежилась.

Помост с синими вымпелами волков поразила вьюга, ветер ударил в капюшон, пронесся над толпой и цать Мутабор взошел на помост. Он поднял руки, приветствуя свой народ, а потом сел на самый большой стул с драконом на вершине спинки. На нём очень нарядные одежды, единый металлический панцирь на груди. На голове всё та же острая корона и взгляд мертвенно бледных глаз всё при нём.

За помостом замельтишила грива Бурана. Черного высоченного коня-монстра с синим всадником видно из любой части площади, хотя они находятся за помостом с “тронами” царской семьи.

- Вашему вниманию наследник Хлада, сын Зимы и Карающий Огонь, царевич Колояр! - я нахмурилась. “Карающий Огонь”?

Сынами и дочерьми Зимы объявляют всех наследников магии, а вот обозначения правящей династии каким-то другим словом говорит о значимом качестве или поступке. Но самое интересное, что эти описания дают царям, в заслугу опыта, как отличившимся качествам его правления, а Колояр всего лишь царевич. Его отец сокрушил наследника царства Огня, и пусть мало кто видел царствующих наследников Зимы в обличиях дракона, уверена что звание “Великого дракона”, дано ему не зря.

Буран выдохнул облачко пара, когда Колояр ловко и чертовски элегантно спрыгнул с него на камни площади. Мой царевич поднялся на помост, медленно, величаво и скрупулезно осматривая лица своих подданных. Я слишком далеко, чтобы он смог меня узнать, но показалось что на толпе со мной у Колояра чуть дольше остановился взгляд. Черноволосая мечта всех женщин на площади прижал руку к груди и дипломатично поклонился.

Он ничуть не уступает в размерах своему отцу, а может был даже выше него. Прекрасный кафтан темно-синим пятном выделял Колояра среди пестроты костюмов и лент. Его кудри упали на глаза, губы даже не дрогнули улыбке.

- Сыны Зимы, царевич Велислав и царевич Алексей.

- Взгляни, какие красавцы! - услышала я говор девок впереди себя. - У меня подруга при дворе служит, говорит что этим солнцестоянием Колояра женят, представляешь?

- Да ладно тебе! - восторгалась другая, а меня сковал приступ тошноты. - Ему двадцать шесть уже! Видимо у царя терпение лопнуло, но царевич сам отказывался от женитьбы четыре года. Наследный царевич скоро сам станет царем, а у него ещё нет ни жены, ни наследников

- Прекрасная царица, властительница царства Хлада, Колояра Метельская! - я не смогла сопротивляться и выглянула из-за причёски одной из девиц впереди. Прекрасная царица присела в реверансе, благодаря за неутихающие возгласы толпы. Рядом с ней скромно стоит девушка. Чёрные длинные косы свисают с плеч, её платье подобно платью царицы в синих цветах и полностью прикрывает руки, грудь и даже шею. Её лицо прекрасно даже издалека. - Юная царевна Хлада и дочь Зимы, Радомила Метельская!

Началось представление.

На помосте в центре закружились девушки в прекрасных сине-белых сарафанах, они кружились с лентами под трель гуслей. Задорный звонкий смех и писклявое: “Иэх!” со сцены разбудили внутри что-то тёплое. Их сарафаны подлетали в воздух, а косы кружились за девушками, будто русые змеи. Многие в столице не стригут волосы, поэтому косы у них до бедер, в отличии от моих, едва достающих до конца лопаток.

Потом хор женщин и мужчин исполняли песни под барабанный бой. Мужчины выполнили показательные бои, которые кончились сложными кувырками и поддержками на руках, доказывая что они акробаты. Выступили дети с танцами, стихами и прочими приблудами, но самым интересным был танец вест.

Девушки в траурных белых одеждах с белоснежными кокошниками закружились на сцене подобно снежинкам. Их печальные лица, грустные померкшие глаза мне совсем никак не понять. Ведь это весты, которых за прошедший год не взяли в жёны. А судя по красоте траурных одежд и темным волосам - это весты из дворца. Печальная песня, созданная переливами струн, добралась до глубины души и мне стало тошно. Возможно, среди них есть та самая девушка, о которой говорили дружинники. Я попыталась выбрать одну из них по взгляду моего царевича, по восторгу в глазах. Ведь какая-то прекрасная боярская дочь владеет его сердцем. Или пытается им овладеть.

По лицу наследника сразу видно, что это весты, которые были предложены Колояру. Он их знает. И отказал им, раз они танцуют на масленицу. Выражение лица Колояра не выказывает никакого интереса, только лишь дипломатически холодный расчёт.

Дыхание перехватило.

Колояр вдруг метко поймал меня глазами, я почувствовала что царевич смотрит не в толпу, а на меня. Не могу отвести глаз, открыто пялясь на черноволосое чудовище на помосте. Ещё на метр влево и царевичу было бы не видно меня из-за круглой сцены в центре, но я не хотела терять его из виду.

Наша связь угасла, он больше не может отдавать приказов, которым я не могу сопротивляться. Магия скользнула к сознанию, на языке заплясали искринки. В груди появилось напряжение. Щёки и шею начинает колоть, как от пристального внимания царевича. Он знает что я здесь. Чувствую это всем нутром. Злость, раздражение, зуд под ребрами.

Неужели он разглядел меня так далеко из толпы? Или почувствовал? Как давно он знает, что я здесь? Я напряглась, уже готовая подняться и

- Не пытайся сбежать, Драгия, - я вздрогнула, ведь сидевший сзади мужчина схватил меня за руку. Пришлось сдержать писк, я обернулась и сглотнула, вглядываясь в лицо незнакомца, - когда представление закончится, я провожу тебя назад во дворец.

- Кто ты? - сорвалось с языка быстрее, чем я успела помыслить. Его голубые глаза были синее всех, что я видела в столице. В отличии от Колояра, его взгляд можно назвать тёмным. Под капюшоном серого плаща незнакомца не видно волос. Но зато видно мягкие черты лица, бледную кожу без единого волоска на подбородке. Худоват, но высок.

- Друг твоего суженого. - он разжал пальцы на моем локте и поднял взгляд назад к помосту. Вдруг незнакомец резко перевёл тему. - Досмотрим танец? Видишь вон ту с чёрной косой почти до пяток. Это Ясиния, главная претендентка на его ледяное сердце.

Пришлось посмотреть на помост, любопытство укололо. Я закусила губу, не зная стоит ли с ним болтать на такие развязные темы. Если правда, что он друг Колояра Хотя меня итак накажут за то, что я здесь. Но если по неволе кого-то оскорблю, могут и выпороть.

Взгляд зацепился за прекрасную танцовщицу-весту, которая изящнее, грациознее и печальней всех делала каждое движение руками. Я сижу ближе к помосту, чем к царской чете, так что лицо девушки отлично видно. И миловидные черты лица, подкреплённые всё-таки не юношеской обаятельность, а взрослой грациозностью, заставили бы любого мужчину пустить слюни. А выразительная грудь и худые руки говорят о хорошей фигуре, пусть под пышным сарафаном и не отметить остальных её форм.

- Красивая, не так ли? - я не обернулась, хотя очень захотелось увидеть его смешок. - Но этот идиот не предлагает ей союза, а остальным отказывает она сама. Как считаешь, способна ли такая красота на убийство? Ведь Ясиния долго и упорно завоевывала то, что имеет, и отдавать это никому не намерена.

От расслабленного трёпа этого незнакомца стало не по себе. Неужели он действительно такой хороший друг Колояра, что может так выражаться о царевиче?

Но даже не смотря на это, я молча глубоко выдохнула Я бы отдала ей всё, чем меня наградила судьба за прошедший месяц, но к сожалению ни я её творила и не мне её раздаривать.

Музыка подходит к завершению, девушки на помосте становятся в позу на коленях, в которой обычно весты принимают благословение. И их белоснежные ленты спадают с помоста вниз.

- Ты язык проглотила? Только не говори, что ты одна из этих кротких птичек. - мужчина за спиной цокнул и на этот раз хмыкнула я. - Такая никогда бы не сбежала из замка.

- Ему не нравится, когда я разговариваю. - под аплодисменты девушки удалились и глашатай объявил о том, что представление заканчивается и остается только сжечь чучело.

- Вполне похоже на него.

- Как ваше имя?

- Инай.

- Красиво имя. - сделала я комплимент. На сцену начали выносить части внушающего и очень красивого чучела Зимы в белых платьях. - И давно вы за мной следите?

- Как я понял, Колояр Кхм, учуял тебя ещё в конюшне, ты гладила свою лошадь. - у меня сдавило в груди. Я гуляю уже около трёх часов и узнаю о слежке только сейчас. Мне казалось, что я Бросила взгляд на Колояра, отдавая ему должное. Он уже говорил, что чует мой запах, мою магию. - Здесь он просто нашёл тебя в толпе и указал мне на тебя.

- Как мило с его стороны не убить меня сразу. - расправила плечи, разглядывая как приделывают чучелу голову. Сняли шатёр над сценой и ленты, привязанные к его верхушке. Водопадом они посыпались на людей. Дети не раздумывая расхватали их. Площадь наполнилась визгами и яркими красками.

- Колояр и правда очень мил. - хохотнул его друг и мне показалось, что за этим кроется что-то намного большее, чем насмешка товарища или близкого подчинённого. Кажется, он и правда его друг. - Так значит ты

- Я?

- Твои волосы. Ты простолюдинка. - я не удержалась и обернулась к нему, вглядываясь в синеву глаз. Что он имеет ввиду? Что он знает? Что я могу ему рассказать? - Не волнуйся, я знаю какого цвета должны быть твои волосы, Драгия. Не понимаю просто, как так вышло.

- Вышло что?

- Как принцесса юга оказалось на дальнем севере, да ещё и толком не унаследовала ничего от своего горе-папаши. - мужчина наклонился ко мне ближе, почти прошептал слова, вынуждая меня сглотнуть. - Колояр конечно рассказывал мне о тебе перед поездкой, но как-то не объяснил как так вышло.

А как так вышло, что он узнал обо мне?

- Спросите у своего друга сами, господин. - по ощущениям довольно скользкий тип. Я отвернулась назад к сцене, потому что на доме с необычной крышей заиграла музыка.

Глашатай прокричал какую-то веснянку, потом на помост выпрыгнули несколько шутов, отплясывал под веселую песню о блинах, солнце и отступающей на покой Зиме. В отличии от южных земель, мы радуемся масленице, потому что Зима завершает свою работу и отправляется на отдых, до прихода следующего её времени. В царстве Хлада учат, что всему полагается свой срок и свой время.

Отец рассказывал, что в королевстве Огня в дни масленицы приносят жертвоприношения и разжигают костры до небес, чтобы Зима уходила быстрее. Наглядный пример разности наших народов.

Как только в руках одного из шутов вспыхнул огонь, а затем и в руках другого, запели песню все люди вокруг помоста.

Мороз вдруг обжег щеки, магия закружила в воздухе, я впервые ощутила её Густоту. Прямо вот так, в воздухе. На ноги поднялись члены правящей династии и я поняла, что при солнце появившийся снег их рук дело. Магия ничем не пахнет, едва блестит на солнце, летит подобно паутине, кружа с тысячей из ниоткуда взявшихся снежинок, но все вокруг не замечают, как воздух вокруг тяжелеет, становится осязаемым, плотным.

Пышет морозом земля,

Покрывая снегами поля.

Настала весна, матерь Зима.

Пора на покой, возвращаться домой.

Где рябина, как кровь, роняет окрас.

Где горы, как пики, охраняют всех нас.

О матерь Зима, пора на покой,

Чтобы скоро снова вернуться домой.

Магия от песни понеслась ввысь, закружила снежинки и взорвалась тысячей искринок. Открылся рот, шапка чуть не свалилась с головы. Вьюга, больше похожая на ласковую колыбель, закачала скопы снега, подхватила песню. Опоясывая чучело, вьюга каким-то волшебным образом заставила белоснежный наряд надуться и

- Зима - сорвалось с губ, ведь вместо нарисованной углём морды чучела, на ней загорелись глаза, подобно драконьим. Меня пробрала дрожь, а дыхание застыло в лёгких, ведь образ женщины под звуки тянущейся песни всё величал, становился четче и прекраснее. А страх сковал живот и сердце силится вот-вот выпрыгнуть через горло прямо на помост к собранному из снежинок образу.

Где рябина, как кровь! Где правит мороз!

Где все обретем мы покой

Белый образ раскинул руки, само чучело затряслось, а магия, тянувшаяся к чучелу из песни, обрела форму женщины и взорвалась россыпью снежинок. Тут же все шуты коснулись её белоснежного платья, пламя объяло её лениво и нехотя. Сначала загорелся красивый подол, потом и рукава. Сено затрещало внутри, а я не смогла выкинуть из головы белоснежный образ с горящими глазами, пусть уже у чучела осталось только угольное малево на лице.

Я вздрогнула, когда рука Иная легла мне на плечо. Но всё, что я смогла, это в панике обернуться к царскому помосту. Царь со всей семьёй, в отличии от всего народа, стояли и смотрели на чучело так, словно что-то видят. Царь Мутабор свел брови вместе, его дочь приоткрыла рот от удивления, Алексей и Велислав молча смиряли чучело взглядом. А Колояр забыл о том, что перед ним творится магия, оставив внимание серых очей мне.

- Какой красивый, ты погляди! - вывел меня из оцепенения трепетный голосок одной из дамочек спереди. - У царевича Колояра сегодня прекрасное настроение! Ты видать ему приглянулась, сюда ведь смотрит!

Сзади мужчина сдержал смешок, а чучело поглотило пламя. Глаза вцепились в огонь. Я слишком далеко, чтобы чувствовать жар, но прекрасный запах гари, запах жженого сена ни с чем не сравнить. Люди закричали имена царской семьи, призывы Зимы или просто кричали от радости, поднимаясь с мест. Ещё минута и у чучела загорелась голова, прекрасный белый кокошник затрещал подобно полену берёзы в печи.

- Говорите, проведёте меня в замок? - я поднялась и Инай встал за мной. - Тогда идемте, пока меня не поглотила с толпа обожательниц нашего царевича.