Окружающий мир постоянно посылает нам сигналы, влияющие на физическое и психологическое состояние. При этом человек может испытывать как сенсорную депривацию – нехватку ощущений, так и сенсорную перегрузку. Вторая особенно чувствуется в крупных городах, перегруженных шумом, запахами и людьми. Все сигналы воздействуют на мыслительную деятельность человека, на внутреннее восприятие окружающего мира, а значит, отражаются на наших решениях и поступках.
Ощущение тепла порождает теплые отношения с другими людьми. Ряд экспериментов установил, что теплый напиток в руках приводит к приятным мыслям испытуемого о том или ином человеке. И наоборот, люди, которые держат чашку с холодным напитком, склонны испытывать прохладные эмоции.
Температура воздуха также оказывает влияние на человека: жара делает нас агрессивнее, тепло – радостнее. Статистика говорит, что во время зноя растет и количество совершенных преступлений.
Ощущение человеком тепла или холода зависит и от его настроя, а не только от действительной температуры в помещении. Так, одиночество и изоляция заставляют чувствовать мороз. Верно и противоположное – включив отопление, можно разогреть обстановку в коллективе, заставить его членов чувствовать себя ближе друг к другу. Эти результаты могут быть использованы в школах и детских садах для помощи детям в адаптации. Тепло влияет и на такие человеческие качества, как щедрость и доверие к окружающим.