Poki U
Около ранобэ, или Плевок в отражение. Альтернативная история
Глава 1.4 (Еще капелька бесконечной главы. Королева драма).
За время, проведенное в лесу, я научился использовать магию, активировать и применять множество «скилов».
Тренировки по кендо усилили мои навыки мечника. За поднятие навыков фехтования система присвоила мне «скилы»: «еще немного и ты мастер», «ты почти мастер меча», «ты довел до слез мастера меча онлайн», «нельзя так с Кирито», «Асуна прибьет тебя!».
– Иссидо, тебя ждут ужасные муки за подобные проделки.
Фанаты разорвут тебя. Они сделают из твоей кожи баннер к выходу очередной главы «SAO».
Многоуважаемые Рэки Кавахара и фанаты!
Я, Сатори, официально заявляю, что абсолютно, вообще, от слова совсем не имею отношения к наименованиям «скилов» игрового проекта «Отражение».
Все эти ужасные, нелепые, примитивные и совершенно несмешные названия придуманы автором проекта Иссидо Синкай.
Я лишь бедный, несчастный человек, заточенный в игре.
Игрой не предусмотрена возможность изменить название «скилов».
Я полностью поддерживаю Ваше негодование.
После выхода из игры я торжественно клянусь присоединиться к фанатам и принять участие в избиении «инженеришки».
Вдоволь наигравшись со «скилами» мы с Людо вернулись в город.
В игре наступила холодная дождливая осень. На улице было грязно и сыро, потому мы редко выбирались из дома.
Мы почти не виделись с белкой и уткой. Но, думаю, они из-за этого не страдали.
Белка была занята подготовкой к зиме. Она «тарила» в дупло дерева орехи и листву. А утка нашла себе какого-то ухажера и пыталась наладить свою личную жизнь.
Мы с Людо поначалу пытались помочь им…
Я хотел порадовать белку и купил ей мешок орехов. Но подруга не обрадовалась.
Забыв о совести, она начала ковыряться в подаренном мешке, перебирая орешки.
В какой-то момент она вообще начала скандалить.
Она достала из мешка подаренный мной орех, затем взяла свой. Сравнила их. Потом, неодобрительно качая головой, показала мне мой орешек.
Но на этом дело не закончилось. Бракованный орех полетел мне в лицо.
Я немного потерпел ее выходки. Затем от злости плюнул ей в лицо, забрал свой мешок и отдал его соседней белке.
Мой плевок она стерпела. Но то, что я передарил мешок с орехами другой белке, она простить не смогла.
И мы с ней опять подрались. Осознавая свою вину, я вытерпел ее побои.
Она успокоилась. Я учел все ее беличьи пожелания и купил ей другой мешок орехов.
Пока Людо протирал и складывал орешки в дупло, мы с ней покурили, поболтали, обнялись и помирились.
Я не до конца успокоился, потому во время объятий все-таки намазал ей на спину грязь.
Учитывая ее сварливый характер, мы решили больше не делать ей подарков.
Утка пригласила нас на знакомство с женихом.
Людо не хотел идти, но я настоял. Мы нарядились и пошли к ней в гнездо. Придя в гости, я отругал себя за настойчивость.
Утка от любви совсем потеряла голову. Она приготовила невкусный ужин из неправильно приготовленной травы и червей. Совершенно по «дешмански» украсила гнездо.
Она натащила кучу ненужных вещей, которые преждевременно и очень открыто демонстрировали ее желание выскочить замуж.
За президиумом она зачем-то повесила два огромных металлических кольца. Видимо, опять обдурила каких-то слепых быков, наобещав им золотые яйца.
По всему дому разложила лампы для инкубатора и повесила на самое видное место свое подвенечное платье.
Мы были разочарованны. Нам стало жалко молодую красивую утку, которая напрасно думает, что это ее последний вагон.
Но говорить об этом при женихе было неприлично. Потому мы молча напивались.
Ее селезень нам тоже не понравился.
Он был неприветлив, неразговорчив и постоянно чавкал. Мой культурный Людо чуть с ума не сошел от такой невоспитанности.
И вообще, нам показалось, что это вовсе не селезень, а местный «пьянчуга» водолаз.
Эти подозрения не покидали нас весь вечер. «Нажравшись» мы все-таки попытались снять с него водолазный костюм, и нам это удалось!
Оказалось, что в костюме водолаза сидел все-таки селезень. Мы подумали: «Ты глянь, как круто маскируется «пьянчуга» водолаз!» – и хотели следом снять с него костюм селезня. Но утка не дала нам этого сделать.
Она очень разозлилась, стала ругаться на нас. Параллельно она вытирала слезы селезня и старалась приклеить назад его ободранные перья.
Нам стало немножечко стыдно. Ведь утка вполне могла полюбить и «пьянчугу» водолаза.
Мы стали гладить и обнимать утку и ее селезня. Они уже почти простили нас. Но в какой-то момент пьяный Людо, обнимая селезня, испытал сильный «гиджил» и укусил его за шею.
Это было последней каплей. Утка впала в ярость. Она выхватила у меня изо рта недожеванную лягушку, схватила проплывавшую мимо рыбу и начала избивать нас.
Мы с Людо позорно сбежали домой.
На следующий день я отвез утке букет камышей и свадебный торт. Она приняла подарки, и мы помирились.
На этом наши походы к друзьям закончились. Мы решили никого не тревожить и целые дни просиживали дома.
Я размышлял о нашей дальнейшей судьбе…
Иконка выхода так и не появилась. Найти «бета-тестеров» не удалось. Складывалось ощущение, что в игре их вообще нет. Связаться с «сапортом и модерами» тоже не вышло.
Выхода из игры не было, но моя онлайн жизнь продолжалась. Разум заставлял действовать. Игровой дух «приключенца» тоже не покидал.
Наличие большого количества боевых и защитных «скилов» с испытанной механикой, развитая «физуха» делали меня практически неуязвимым высокоуровневым игроком.
Оставалось лишь «апнуть» до максимума, свой уровень.
На текущий момент мой уровень ровнялся 825-му. Насколько я помню, последним уровнем в игре был 1000-ый. Затем шли высшие ранги без цифровых значений. Их точную последовательность и наименования я не помню, но что-то вроде героического, легендарного, божественного и т.д.
Для скорейшего «level up» требовалось «нафармить» опыт.
Мы с Людо неплохо «фармили» опыт на квестах, связанных с убийством «мобов».
Но теперь, обретя очень сильные боевые «скилы» мы могли вынести одновременно огромное количество монстров и попытаться грохнуть очень сильного босса.
В тоже время в игре не было большой сюжетной линии. По ходу которой мы могли рассчитывать на «эпик» сражения с ордами монстров под предводительством «Темного Властелина» желающего поработить народы «Средиземья» и собрать разбросанные по миру «колечки власти».
По этой причине нам оставалось надеяться лишь на подземелья, где обитает большое количество монстров. Однако соваться туда в одиночку опасно. Нужна группа.
Устав от домоседства и желая скорее попасть в подземелье, мы дни напролет околачивались в гильдии авантюристов. В здании была хорошая круглосуточная харчевня, потому мы практически не покидали ее. Уходили в гостиницу лишь для того, чтоб поспать.
Спасаясь от скуки, я несколько раз ходил в библиотеку почитать свитки.
Потом мне надоело таскаться туда по грязи, и я уволок несколько свитков с собой. Несмотря на то, что они хранились за семью замками, я решил, что они никому не нужны, и забрал их себе.
В свитках были записаны легенды о разных существах, обладающих огромной силой. Эти существа были настолько сильны, что могли в одного уничтожить целое княжество. Эпос определил одних существ как «Святых» других как «Демонов».
По меркам современного человека критерии разделения были смехотворны.
Но с другой стороны, кто станет описывать не интересный характер героя на 150 листах в народной легенде.
В общем, святые – это «добрячки хомячки», демоны – это «неуравновешенные хулиганы».
Читая про какую-то героиню, которая, очевидно, была далека от святости, но которую причислили к добропорядочным, мы с Людо от души посмеялись над наивностью летописца. Нам было известно, что, как правило, те, кто играет роль добряков и гуманистов, на самом деле являются злейшими врагами всего человечества.
Также я узнал из свитков, что на этом игровом континенте нет королевств, царств или империи. Все земли здесь делятся на княжества. Все княжества заняты борьбой с монстрами и «драчками» между собой за территорию.
Внутренними делами никто не занимается. От того здесь даже карт нормальных нет. Территории княжества плохо изучены, потому никто толком ничего не знает.
Рас и существ тоже никто не изучал, потому в мире могут существовать какие угодно создания.
После этих знаний мне стало еще страшнее за свою жизнь. Мне срочно нужна страховка и хоть какая-нибудь полиция.
В таком ленивом ритме мы дошли до середины осени. Стало еще холоднее, сырее, ветренее и скучнее.
И вот, наконец, нам выпал шанс посетить подземелье!
К нам подошла группа из четырех человек, которая предложила вступить в «пати» для похода в местный «данж».
Лидером группы был паладин Яндол. Воина звали Ирд. «Хиллершу» звали Виола, охотницу – Иден. Все они были от 200 до 280 уровня.
Со слов бывалых авантюристов, местное подземелье было небольшим. Его населяли низкоуровневые монстры.
Мы с Людо, учитывая высокие уровни, не рассчитывали на особый «фарм». Но нам было любопытно, что из себя представляет подземелье и какой там «лут»?
В свою очередь, эта группа была сбалансированной и вполне могла справиться с походом сама. По мне, так лишние рты были им совсем ни к чему. Но в целом, какое мне до этого дело?
Я предупредил их, что никогда не бывал в подземелье. И несмотря на мой уровень, я воин так себе. Но мы с волком очень старательные, потому будем активно помогать и прикрывать тылы, так, чтобы даже мышь не проскочила.
Они с удивлением спросили о моем уровне. Из их вопросов я понял, что они его не видят. Меня это порадовало. Это значило, что они не станут прятаться от «мобов» за моим высоким уровнем. Будучи добропорядочным человеком, я старательно скрыл свою радость.
Отвечая на их вопрос, я нагло соврал, сказав, что у меня такой же уровень, как и у них. А именно 204.
Они почему-то очень обрадовались. Похлопав меня по плечу, лидер сказал, что: «Воины лишними не бывают!»
Я не разделял его радости, потому просто «поскалился» в ответ.
Яндол пожал лапу Людо, и мы дополнительно скрепили нашу «пати» парой кружек пива за их счет.
Выдвигаться запланировали на рассвете следующего дня.
Наши новые товарищи ушли. Мы с Людо еще немного выпили и собрались домой.
Допивая пиво, я встретился взглядом с одним из бывалых авантюристов. Я подмигнул ему с намеком: «Видал. Мы все-таки нашли приличную группу. И уже завтра отправимся в подземелье!»
Но этот гнусный мужик с козлиной бородой отчего-то громко «заржал» на всю харчевню. Я разозлился его выходке и хотел его попинать.
Я уже практически до конца обул свой специальный для таких случаев металлический сапог с шипами. Но волк остановил меня.
Он впервые за долгие месяцы закрытой пастью, сказал мне: «Пойдем домой, у нас на завтра важные дела», – и сделал многозначительный взгляд.
После такого убедительного чревовещания я послушно встал, погрозил необутым железным сапогом «козлинобородому» и пошел босой на одну ногу домой.
Утром следующего дня мы наспех собрались и полетели к подземелью. Чтоб не привлекать к себе внимание, мы приземлились в отдалении от входа и остальной путь прошли пешком.
На месте нас уже ожидала наша группа.
Увидев «тиму» я капельку насторожился…
Паладин Яндол выглядел как консервная банка с головой человека. Было смутное ощущение того, что он навесил на себя весь железный мусор, который нашел на ближайшей помойке.
У воина Ирда, в отличие от паладина, одежды, наоборот, поубавилось. Он почему-то был по пояс голый и в коротких обтягивающих шортах, несмотря на «холодрыгу» на улице.
Девчонки Виола и Иден были одеты также, как и вчера, но я увидел за их спинами огромные, заполненные до отказа походные рюкзаки.
Я в недоумении оглядел эту странную компашку.
В ответ они лишь приветливо махали рукой и улыбались.
Ища понимания, я перевел взгляд на Людо и увидел на его морде какую-то странную ухмылку. Было ощущение, что Людо, как и вчерашний «козлинобородый» давно все поняли, а я продолжаю закрывать глаза на очевидные вещи.
Ничто не могло помещать мне пойти по намеченному плану и посетить подземелье. Потому я отогнал эти противные мысли подальше.
В конце концов, каждый имеет право на самоопределение. Пусть надевают, что хотят. И если женщинам нравиться таскать тяжести, пусть таскают.
Да и вообще, этот мир жесток. Может, таскание тяжестей – это одно из условий для вступления в группу.
«Козлинобородый». Я нутром чую, что ты вчера не зря ржал, как табун лошадей!» – крикнул я в правую голую грудь воина.
Мы подошли к порталу. Он мягко, словно желе, втянул нас. И мы оказались в подземелье. Оно было хорошо освещено системой, потому никаких факелов не потребовалось. Широкие коридоры и залы.
Мы пошли по коридору. Через минут пять встретили первую группу монстров. «Мобы» были размером с собаку и выглядели как личинка майского жука. Они были на полу, стенах и потолке вдоль всего коридора.
Группа замерла в отдалении.
Девки, как по команде, сняли рюкзаки, достали оттуда две здоровые металлические пластины, подпоры к пластинам, булыжники подпоры к подпорам пластин, веревки для связывания подпор. Установили из всего этого две конструкции и спрятались за них.
Затем маг Виола кинула на участников группы «баффы» силы и выносливости. Иден достала здоровенный лук со стрелами.
Я употел от ожидания…
Идентификация показала, что монстры были муравьиного уровня. Но кто я такой, чтоб мешать работе профессионалов? По мне так оставалось только перекусить и немного поваляться на подушке пред началом «тапочной» давки тараканьих монстров.
Наконец паладин Яндол пошел в атаку. Он дополз до середины коридора и используя свой боевой клич «сагрил» «мобов». Группируясь, он трансформировался в подобие консервной банки и сидел там, пока его товарищи не снесут «мобов». Он в буквальном смысле сидел там, спрятав голову и не нанося ни одного ответного удара.
Монстры поползли к нему. Первыми до него добрались личинки, которые сидели на потолке. Они просто отрывались от потолка и падали на его «консервную» голову.
Но остальным «детям майского жука» было очень тяжело. Было видно, что они очень стараются, но у них никак не получается ползти быстрее, как того требует ситуация.
Мы с Людо сначала резко «стартанули» на «мобов» но потом, видя происходящие странные события, остановились, отошли в сторонку, присели на корточки и стали с любопытством наблюдать.
Воин Ирд тоже не торопился. Видимо, он ждал, когда все монстры сконцентрируются на «танке». Его мысль была бы разумной в том случае, если бы у него имелся «скил» на массовое уничтожение «мобов». Но я сильно сомневался, что у него такой есть.
Лишь охотница Иден никого и ничего не ждала. Из своего железного убежища она быстро и метко стреляла по личинкам. Мне подумалось, что пока «мобы» доползут до «танка» она перебьет их всех.
Наконец монстры доползли до паладина и начали грызть его доспех. Зубки у них были маленькие, потому они не смогли прогрызть метал и добраться до мягких частей Яндола.
Рельефный Ирд бегал вокруг танка и яростно махал парой огромных мечей. Рубил он самозабвенно, издавая сильнейший боевой клич. Но с точностью удара у него были явные проблемы. Я заметил, как он пару раз попал по «консервной банке».
Я не могу сказать с уверенностью, но мне кажется, что за все это время «хиллер» Виола успела от души выспаться за своим крепким железным щитом.
В конце концов, Людо не выдержал, пробежался по этажу и сожрал всех личинок.
Я боялся, что у него будет белковое отравление, потому бегал за ним и кричал, чтоб он не глотал всех, а немного жевал и выплевывал.
Но разве эта скотина когда-нибудь слушается!
Конечно же, ему стало плохо, и по итогу мне пришлось поить его водой, а потом держать его волосы.
На втором этаже к личинкам присоединились монстры, похожие на кротов. Они были ростом с человека. Зубы у этих монстров были покрепче, так что танку с его консервной защитой досталось не слабо. Но свою роль по концентрации монстров он выполнял исправно.
Бестолковый воин, понапрасну расходующий энергию, к середине боя сильно устал. Мне хотелось, чтоб его поскорее съели, но «хиллер» периодически накидывала на него «баффы» силы и выносливости. В конце концов, Людо потихоньку укусил его и отнес для лечения к Виоле.
В этой битве я отметил, что «кроты» почему-то не помирают даже от трех попаданий охотницы Иден? Хотя стреляет она метко.
Мне стало любопытно, и я поднял за ногу одного мертвого «крота» чтоб посмотреть, куда прилетела стрела. Я был удивлен. В «крота» попало три стрелы, и все они кучно воткнулись ему в пах.
Один «моб» это еще не система, потому я проверил трех убитых ею. Вру. На самом деле я был так сильно удивлен, что проверил всех убитых ею монстров. Стало очевидно, что она зачем-то убивает монстров, стреляя им между ног.
Я не из стеснительных. Потому, бросив «консервного» танка в окружении саблезубых монстров, пошел к охотнице спросить: «почему она стреляет монстрам в пах, если есть более эффективные места для убийства?»
В ответ Иден почему-то впала в режим «берсерка» наорала на меня, забрызгала слюнями, сказала: «что это не мое дело!» – и стала выцеливать мое «междуножье».
Я обиделся на нее, надул щеки и сделал вид, что ухожу. Когда она отвернулась, я плюнул ей на спину и наложил на всех кротов «бафф» «стрелонепробиваемые яйца».
Битва затянулась. Мне надоело махать руками, потому я потихонечку применил магию созидания. Используя «скил» «пятка иголка» и «скил» «от этого яда даже змея «сдохла» я создал по всей поверхности этажа тонкие стальные шипы с ядом. Которые со скоростью молнии выскакивали из земли, наносили укол и в тот же момент скрывались обратно в землю. Все монстры на этаже моментально погибли.
Мы спустились на следующий этаж.
На этом этаже к нам на встречу вышли «ящеролюды» и «арахниды». Эти монстры были человекоподобными, имели симбиоз тела человека и ящерицы, паука. Некоторые из них умели «кастовать» боевую магию льда.
Увидев «мобов» «консервная банка» Яндол развернулся и начала драпать к выходу. Убегая, он внес предложение оставить монстров в покое и вернуться домой.
Маг остановила его, отрезвляющей пощечиной.
«А в этой девочке есть потенциал!» – крикнул я в толпу монстров.
Воин наоборот, рвался в бой. Он выхватил мечи и зачем-то на пустом месте сделал боевое комбо, от чего сильно устал и присел у ног «хиллера». Людо дернулся, чтоб опять укусить его, но я вовремя остановил. Воину и без того было плохо.
Я попросил «консерву» и горе воина успокоится.
Пришло время рассказать друзьям правду о себе и о своих «скилах». Но меня так сильно забавляло неведение моих новых товарищей, потому я все свалил на ошарашенного Людо.
Я сказал, что мой волк – магистр магии, и он замутит паладину «бафф» который позволит выстоять атаки «мобов».
Монстров было очень много, и они обладали интеллектом, потому одного танка было мало. Я вызвался быть вторым танком, на которого волшебный волк тоже накинет «бафф» защиты.
Я попросил Виолу хотя бы в этом бою применить магию лечения. Она почему-то смутилась и застенчиво опустила глаза. Меня это немного насторожило, но выяснять было некогда. Потому я списал свои подозрения на чрезмерное недоверие к людям и продолжил выстраивать стратегию боя.
Как только мы определились с планом действий, я от лица Людо накинул «бафф» защиты на «танка» обратил свое тело в металл. И мы с ним стали «агрить» на себя «мобов».
Все шло по плану!
Но в какой-то момент я заметил какое–то пакостное выражение на морде Людо.
Не успел я об этом подумать, как он выскочил вперед, оскалился, покрыл себя магической аурой черного цвета. Принял бестелесный теневой образ и раздвоился. Затем также раздвоились его тени. И так происходило до тех пор, пока теневые волки не заполнили весь проход этажа.
Людой издал боевой клич, и стая кинулась в бой.
У Людо и его стаи отрасли большие клыки, шерсть вокруг шей образовала острые шипы.
Монстры были сильными, потому успели уничтожить несколько теней. Но против клыкастой стаи высокоуровнего «магверя» у них не было шансов. В течение 10 минут от монстров не осталось и следа.
Оказалось, что мой умный волк не стоял на месте и рос вместе со своим хозяином. Я видел рост его уровня, но мне были недоступны его «скилы». Потому он решил продемонстрировать их в бою.
Я похвалил питомца и дал ему пожевать оторванную лапку «арахнида».
Мы двинулись дальше…
Наконец мы дошли до босса подземелья. Очень хотелось поскорее вынести «моба» и посмотреть, что за «лут» выпадет нам.
На огромных дверях, ведущих в залу, красовалась надпись «здесь обитает Рух».
Прочитав надпись, наши товарищи встрепенулись и в один голос стали говорить о том, что нам не следует заходить в эту залу. Они были не на шутку напуганы.
Я спросил их: «Чего они так перепугались? Ведь они никогда не сражались с этим монстром».
Яндол ответил, что: «в Великом лесу обитает Древний монстр по имени Рухан. Возможно, босс этого подземелья по имени Рух является потомком того ужасного монстра. Оттого в его имени присутствует такой созвучный слог».
Мы с Людо не знали ни кто такой Рух, ни кто такой Рухан. Да и нам было все равно. Потому мы стали уговаривать авантюристов доверится нам и пойти на бой с боссом.
В конце концов, после долгих уговоров «хиллерша» Виола согласилась, и за ней последовала вся группа.
«Виола точно настоящий лидер этой группы!» – крикнул я в огромную дверь.
Боссом подземелья был огромный «арахнид». В поле идентификации его уровня ожидаемо не было цифрового значения. Там красовалась нарисованная красная «черепушка». То есть уровень можно было выяснить исключительно в бою.
«Интриган Иссидо!» – крикнул я в детеныша паука, который бил лапкой по моему башмаку.
Босса защищала группа более мелких «арахнид».
Я попросил Яндола и остальных разобраться с группой поддержки босса. Сам планировал вынести «главного паучка».
Я кинул на всех участников группы «баффы» защиты, силы, выносливости и сопротивления ядам.
Затем паладин «сагрил» «мобов». Я недооценил скорость босса. Он был очень быстр и в мгновение напал на «танка». Яндолу сильно досталось. Виола тут же «кастанула» лечебную магию.
И тут я увидел весь масштаб ее скрытой проблемы. От ее заклинания половина залы зацвела лечебной травушкой. Это поле могло излечить маленькую армию. Но подобное заклинание требовало уйму манны.
Произнеся одно заклинание, Виола тут же «отрубилась». Скорее всего, она не умела «кастовать» малые лечебные заклинания, потому и не колдовала раньше.
«Что с этой «тимой» не так?» – крикнул я в удивленного босса.
Опомнившись и взяв себя в руки, я «телпортнул» тушу босса на прежнее место. Используя магию созидания, я завалил паука глыбами камней. Затем связал его стальными путами.
Я желал испробовать новый «скил» «жатва кровососа». Этот навык позволял вытягивать «HP» и «манну» из противника.
Я применил «скил» показатели монстра пошли на убыль, но темп меня не устраивал. Потому я дополнительно поджог «моба».
В условиях быстро убывающей манны, монстр сильно запаниковал и так и не смог «кастонуть» сильную боевую магию.
Босс помер и сгорел. Из тела выпали артефакты. У его тронного ложа мы нашли «лут».
Плюхи меня совсем не впечатлили. Там было около 100 000 монет, мечи, сабли, пара доспехов, артефакты, колечки и кучка минералов. Интереса к «шмоту» и деньгам у нас не было, потому мы с Людо взяли лишь разделенные поровну артефакты. Остальное отдали группе за старания.
Мне очень понравились эти неумелые ребята!
Каждый из них имел серьезный «косяк». Из-за чего в сложный рейд или на убийство мощного «рарника» с ними не пойдешь. Но они очень старательные, дружные и, главное, очень хорошие и добрые люди.
Я был безмерно рад этому знакомству!
По возвращению в гильдию нам выдали дополнительную награду за прохождение подземелья. Наши новые товарищи были очень довольны. Они сердечно поблагодарили нас за помощь.
Иден заверила меня, что не собиралась стрелять мне в пах, а хотела просто погрозить. Я был уверен, что она меня обманывает, потому про свой плевок ей в спину упоминать не стал.
Мы три дня кутили с ними в таверне, а затем тепло и слезно распрощались.
На следующий день я поймал и хорошенько поколотил железным сапогом «козлобородого» авантюриста.
Наступила зима. Задули холодные северные ветра. Все вокруг замело снегом.
Со слов местных жителей, зима выдалась очень морозная и снежная.
Непогода окончательно отбила желание двигаться. Мы с Людо изредка брали задания по заготовке дров. Остальное время проводили в гильдии.
В это время к городу Ямато подходил пожилой человек…
Снег валил уже несколько дней. Дороги к городу сильно замело.
Встречный ветер осложнял путь человека. Но мужчина, несмотря ни на что, с упорством шел к городу.
Он был одет в шубу из медвежьего меха. Голова была скрыта от стужи и ветра плотным шерстяным подшлемником, поверх которого была надета шапка из длинной овечьей шкуры.
Несмотря на защиту лица, стужа и ветер проморозили подшлемник. Плотная ткань покрылась льдом у глаз и рта.
Человек медленно, но с упорством шел в снегоступах по глубокому снегу. Широкие меховые штаны и плотные унты спасали его ноги от переохлаждения.
Стража была изумлена появлению человека у стен города в такой мороз и непроходимый снег. От городских ворот человек сразу же отправился к гильдии авантюристов.
Войдя в гильдию, он с порога оглядел обстановку и присутствующих. Затем, приметив место у большого камина, подошел к нему. Присел на лавку и стал раздеваться. Девочки – регистраторы пришли к нему на помощь.
Сняв отяжелевшую от снега верхнюю одежду, старик немного посидел на лавке, обогревая руки. После чего встал и направился к стойке регистрации.
Старик был рослым и сухопарым. Лицо обладало ярко выраженными чертами. Широкие брови и хищный взгляд придавали ему суровость.
Подойдя к стойке, старик обратился к работавшей там девушке:
– Меня зовут Гюнтер. Я житель деревни Винт, расположенной у границ Великого леса.
Я желаю, чтобы гильдия убила одного из монстров. В качестве оплаты за уничтожение чудовища я отдам все, что имею. Мне удалось накопить 2 000 монет. У меня есть дом и две горные коровы.
Девушка регистратор по имени Рангрид ответила старику:
– Уважаемый Гюнтер, ваша плата слишком велика для убийства одного монстра. Гильдия сама определит ее размер. Для начала Вам надо оставить заявку с заданием. Я помогу Вам. Прошу, опишите монстра или назовите его имя.
Гюнтер:
– Это древний монстр, обитающий в Великом лесу. Его имя Рухан.
Услышав имя монстра, Рангрид отложила перо и пристальней оглядела старика. Затем сказала:
– Гюнтер, вы, наверное, впервые посетили гильдию, оттого не знаете. Мы не принимаем заявок на уничтожение Древних монстров, таких как Рухан. Эти монстры очень сильны. Авантюристам не победить их. Гильдия не желает обрекать воинов на напрасную смерть.
Гюнтер:
– Но что же мне тогда делать? Я проделал большой пеший путь от деревни до города. Гильдия была моей последней надеждой.
Этот монстр убил моего внука, единственного родного человека на всем белом свете. Я уже стар и проживу еще совсем недолго. Я желаю отмщения за него.
Может быть, глава гильдии лично возьмется за это дело? Как я и говорил, я отдам все, что имею. Если этого мало, я готов стать рабом главы.
Рангрид:
– Сколько было Вашему внуку?
Гюнтер:
– Моему внуку Зигварду весной исполнилось 22 года. Он был прекрасным златовласым юношей, крепким и умелым охотником. Все любили его.
Он нашел себе невесту в нашей деревне, и осенью они хотели пожениться. Но в середине лета он пропал. С того дня я искал его…
Но нашел лишь его останки, несколько недель назад.
Милая девушка, вы поймите, дело не только в моем внуке. Каждый год в пасти чудовища погибают сотни людей.
Рангрид:
– Я искренне сочувствую Вам.
Но даже если я приму у Вас заявку, гильдия все равно не станет направлять авантюристов. Я это точно знаю, потому что запросы на уничтожение Древнего монстра Рухана поступали и раньше.
Но ни на один из них гильдия не откликнулась. Этих монстров невозможно уничтожить нашими силами. Для их убийства необходима вся княжеская армия. Но князья не ввязываются в такие дела. Армия нужна им для защиты границ от других княжеств.
Единственное, что я могу Вам посоветовать, это обратиться напрямую к бывалым авантюристам. Может, они пожелают по своей воле собрать команду и отправиться на битву с монстром. Но думаю, что эта идея обречена на провал. Никто не пожелает пойти на верную смерть.
Сейчас я познакомлю Вас с одним сильным авантюристом, который недавно успешно прошел подземелье. Попробуйте поговорить с ним.
Сато! Я хочу познакомить тебя с Гюнтером. Прошу, выслушай его.
Гюнтер, познакомьтесь, это Сато, авантюрист, о котором я Вам говорила.
Мы с Людо полулежа сидели за низким столом в харчевне гильдии. Этот уголок Азии организовал нам хозяин за то, что мы были завсегдатаями заведения.
«Кто тут VIP? Мы тут VIP!» – пропел я, пританцовывая, с короной на голове.
Со своих мест мы видели, как в гильдию вошел человек в обледенелой медвежьей шубе. Как он разделся и пошел к стойке регистрации. По серьезному лицу пожилого мужчины было видно, что он пришел не просто так. Что он пришел ради очень важного дела.
Он долго о чем-то говорил с рыжеволосой, крупной, словно валькирией Рангрид. Как она подвела старца к нам и усадила за наш стол.
К этому моменту мы с Людо как раз плотно поели и выпили. Я находился в какой-то полудреме. От того все происходящее казалось мне какой-то сказкой. Обледеневшая громоздкая шуба, высокий сухой старик с жестким взглядом, валькирия, огромный черный волк, вялый бас мужиков за соседним столом, жар камина и кухни. Все это туманило мой разум. В таком состоянии я просидел еще минут пять с момента прихода к нам старика. Все это время я сквозь прикрытые глаза смотрел на гостя.
Я пришел в себя, когда мой мозг ясно и четко предупредил меня, что еще секунда и в мою голову полетит деревянная кружка с недопитым мной пивом. Угроза определенно исходила от старика, который смотрел на меня просто испепеляющим взглядом.
Я резко вскочил, сел, как полагается. Мой организм выработал защитную стратегию от общественного порицания.
Я в отсутствие объективных вменяемых причин стал на полном серьезе врать старику о том, что мы прям вот только сейчас вернулись с очень сложного и важного задания. На котором мы уничтожили сотню монстров не ниже уровня «дракон» и от того очень сильно устали.
Мне казалось это нужным и разумным действием. Чтобы старик не подумал, что я пропойца и лентяй.
Затем я зачем-то с упреком добавил, что старик мог бы не пялиться на меня, а рассказать все моему волку.
