Лоуренс Джонстон Питер
Принцип Питера, или Почему дела всегда идут вкривь и вкось
Каким бы странным и своеобразным ни казалось мнение доктора Питера о профессиональных иерархиях, основные идеи его книги – и некоторые из неосновных, на первый взгляд безумных, – являют собой убедительные факты из нашей с вами трудовой жизни. Прочитав эту книгу несколько раз, я, кажется, понял, почему доктор Питер и его соавтор Реймонд Халл решили завернуть свои идеи в такую причудливую саркастическую обертку. «Принцип Питера» бросает вызов огромному количеству авторитетных советов бизнес-тренеров, консультантов и гуру (так было в 1969-м, так есть и в 2009-м). Возможно, доктор Питер понимал, что, если бы он изложил свои нетрадиционные и дерзкие идеи в сухом формате обычной бизнес-литературы, на них никто не обратил бы внимания. Успех и неизменная актуальность этого гениального творения говорят о том, что, какими бы ни были намерения доктора Питера, преподнести серьезный труд под видом пародии было остроумнейшим из его решений.
Роберт Саттон
Предисловие
Первооткрывателю какого-либо принципа порой трудно с точностью определить, в какой момент на него снизошло озарение. Принцип Питера не нарисовался в моем сознании внезапной вспышкой: его осмысление происходило постепенно и потребовало нескольких лет наблюдения за человеческой некомпетентностью. Поэтому мне кажется уместным представить читателю исторический отчет о моем открытии.
Свято место пусто не бывает
В мире немало компетентных людей, но я наблюдал за теми, кто, поднявшись выше своего уровня компетентности, работает так скверно, что сбивает настрой коллег и снижает эффективность всей организации. Логично было заключить, что для каждой существующей в мире работы найдется тот, кто с ней не справится. И если этому человеку дать достаточно времени и достаточное количество повышений, он эту работу получит!
Меня не интересовали мелкие оплошности, оговорки, случайные ошибки и неумение себя вести: все то, что обычно заставляет людей краснеть. Кто угодно может ошибиться. История показывает, что промахи бывают даже у самых компетентных из нас. И наоборот, хронически некомпетентный человек может волей случая принимать правильные решения. Я скорее искал некий основополагающий принцип, который объяснил бы, почему так много важных должностей занимают люди, не способные справиться с порученными им задачами и обязанностями.
Рыба гниет с головы
Принцип Питера был впервые представлен публике на сентябрьском семинаре 1960 года, где я рассказал о нем группе руководителей исследовательских проектов в сфере образования, финансируемых из федерального бюджета. Каждый из них в свое время подал заявку на грант, написал хорошее сопроводительное письмо и был вознагражден должностью руководителя одного или нескольких исследовательских проектов. Некоторые из них действительно умели проводить исследования, но это не имело никакого отношения к полученной ими должности. Остальные вообще ничего не знали об исследованиях и от отчаяния собирались повторить стандартные, наиболее часто используемые методы статистического анализа.
Когда я узнал об их намерении потратить время и деньги налогоплательщиков на изобретение очередного велосипеда, я решил показать им конфуз ситуации, познакомив их с принципом Питера. Они отреагировали на мою презентацию смесью враждебности и насмешки. Один молодой аналитик смеялся до колик и чуть не упал со стула. Позже он сказал мне по секрету, что столь бурная реакция была вызвана юмором, с которым я говорил все эти возмутительные вещи, и к тому же он не мог без смеха смотреть на лицо местного руководителя исследовательских работ, которое в первой половине презентации краснело, а во второй стало синеть.
В каждой шутке есть доля шутки
Несмотря на то что я собрал добротную картотеку реальных случаев из жизни, я решил, что принцип Питера должен быть непременно представлен в сатирической форме. Таким образом, во всех лекциях с 1960 по 1964 год, как и в последовавших за ними статьях, используемые примеры намеренно сделаны похожими на анекдоты, а имена вымышлены с целью укрыть виновных.
Все права защищены
Дело было в декабре 1963 года. Мы с Реймондом Халлом посмотрели первый акт дурно поставленного спектакля, и во время антракта я объяснил ему, почему актер, играющий главную роль, произносит свои реплики спиной к зрителю и жестикулирует кому-то за кулисами. Дело в том, что вполне компетентный актер вышел на уровень некомпетентности, поскольку теперь совмещает обязанности актера, режиссера и продюсера. В последовавшей беседе Халл убедил меня, что я совершаю должностное преступление, презентуя мой принцип лишь тем немногим, которые приходят ко мне на лекции. Он стал настаивать, что моя теория должна быть доступна всему миру в печатном виде. Еще он намекнул, что раз у меня нет публикаций, то нет и авторских прав и кто-то другой того и гляди поставит свою фамилию под моим открытием. Мы договорились о сотрудничестве, и весной 1965 года рукопись была завершена.
Жертвы принципа Питера
Окончательный вариант рукописи был отправлен сразу в несколько крупных издательств. Из первого она вернулась с письмом, в котором говорилось: «Мы не видим коммерческого будущего для вашей книги, поэтому не можем сказать, что ваши идеи вам интересны. Даже если мы подключим все подразделения, вряд ли публикация такой книги себя оправдает». Второй редактор написал: «Не стоит так легкомысленно говорить о такой серьезной теме». Третий выразился так: «Если уж пишете смешно, то не надо приводить такие грустные примеры». Еще один сказал: «Я пересмотрю свое решение, если вы надумаете переписать ее либо как полноценную сатиру, либо как серьезную научную работу». Получив за два года четырнадцать отказов, я начал думать, что мир не готов к моему открытию.
По ложечке в день
Мы решили, что раз издательский мир не готов к выпуску книги, то можно начать знакомить людей с принципом Питера постепенно, через серию коротких статей. Халл опубликовал статью в декабрьском номере журнала Esquire в 1966 году. Потом, 17 апреля 1967 года, я опубликовал статью об этом принципе в West Magazine, воскресном приложении к газете Los Angeles Times. Отклик на статью был ошеломляющим. За несколько месяцев мы получили более четырехсот писем. Отовсюду посыпались запросы на лекции и статьи, и мы прочитали столько лекций и написали столько статей, сколько смогли.
Долгожданная публикация
В марте 1968 года глава издательства William Morrow спросил, не хочу ли я издать книгу о принципе Питера. Я смахнул с рукописи пыль и передал ее в редакцию.
Книга, выпущенная в феврале 1969 года, постепенно поднялась в верхнюю строчку списка бестселлеров нон-фикшн и оставалась там в течение двадцати недель. В этом списке она держалась более года и была переведена на четырнадцать языков. На некоторых факультетах моя книга вошла в список обязательной литературы и стала предметом обсуждения на семинарах.
Еще моя книга послужила источником вдохновения для нескольких серьезных исследований, целью которых было проверить мой принцип на прочность. Каждое из них подтвердило правильность моих наблюдений.
Остановитесь, пока не поздно
С момента публикации книги я мог бы уже сто раз достичь уровня некомпетентности одним гигантским шагом. Я отклонил огромное количество предложений стать консультантом по менеджменту и отказался проводить семинары для руководителей. Но, хоть я и отверг все эти предложения, принцип Питера все равно довлел надо мной. Недавно Академия MBA пригласила меня прочитать лекцию, а затем анонсировала мое появление в пяти, а то и больше, аудиториях одновременно. Ассоциация промышленных инженеров и системных экспертов попросила выступить на их съезде, но дезинформировала меня относительно даты, времени и места. Бытовая техника, которую я покупаю, либо сразу оказывается бракованной, либо выходит из строя в течение тридцати дней после покупки; в машине после ремонтной мастерской появляются загадочные неполадки; а правительство продолжает издавать указы, регулирующие мою жизнь, и само же оказывается в ловушке собственной бюрократии.
Смерть как последнее предупреждение
Каждый из нас стремится побыстрее достичь уровня некомпетентности. Мы ведем себя так, как будто «выше» и «больше» – это абсолютное благо, и при этом видим повсюду печальные судьбы тех, кто участвовал в этой бессмысленной гонке.
Мы видим, как люди – надо сказать, их бо́льшая часть – в погоне за статусом бегут как заведенные в распахнутые объятия небытия. Они развязывают войны и накапливают вооружение, которого с лихвой хватит, чтобы уничтожить все население Земли, производят все больше энергии и товаров, загрязняя тем самым окружающую среду и нарушая необходимый для жизни экологический баланс.
Если человек хочет избавить себя от перспективы жить в непригодных для жизни условиях, он должен в первую очередь осознать, к чему ведет его бездумная погоня за «выше» и «больше». Он должен пересмотреть свои цели и понять, что истинный прогресс достигается путем движения вперед, к лучшей жизни, а не вверх, к полной жизненной некомпетентности. Человек должен понять, что с толком прожитая жизнь гораздо важнее приобретения бесполезных вещей и прочих материальных благ. Он должен пересмотреть свои ценности и решить, будет ли он способствовать – с помощью интеллекта и технологий – сохранению человеческого рода и развитию гуманизма или продолжит тратить свой творческий потенциал на создание навороченной смертельной ловушки.
Иногда человек, мельком увидев себя в зеркале, не признает собственного лица и начинает смеяться, чтобы потом с удивлением обнаружить, что смеется над самим собой. Именно такие моменты приближают нас к истинному пониманию вещей. Эта книга задумывалась как такое зеркало.
Лоуренс Джонстон Питер
Август 1970 г.
Введение
В роли писателя и журналиста мне довелось исключительно много наблюдать за тем, как функционирует современное цивилизованное общество. Я с интересом изучал и описывал работу правительств, предприятий, предпринимателей, педагогов и художников. Я беседовал с людьми разных профессий и разного уровня достатка и внимательно за ними записывал.
Я заметил, что люди, за редким исключением, работают спустя рукава. Куда ни посмотри, бал правит ее величество Некомпетентность.
Я видел, как автомобильный мост длиной полтора километра рухнул и упал в море, потому что, несмотря на все проверки и перепроверки, кто-то неправильно спроектировал конструкцию несущей опоры.
Я наблюдал, как застройщик ведет строительство города в пойме большой реки, где он совершенно точно будет периодически затопляться.
Недавно я прочитал об обрушении трех гигантских градирен на британской электростанции: они стоили миллион долларов каждая, но оказались недостаточно прочны, чтобы выдержать сильный порыв ветра.
Я с интересом отметил, что закрытый бейсбольный стадион в Хьюстоне, штат Техас, по завершении строительства оказался вопиюще неприспособленным для игры в бейсбол: в ясные дни игроки не видели летящего мяча из-за бликующего на солнце остекления.
Я заметил, что почти все производители бытовой техники имеют целую сеть сервисных центров, ожидая – как оказалось, вполне оправданно, – что бо́льшая часть их продукции выйдет из строя в течение гарантийного периода.
Устав за годы слушать жалобы автомобилистов на бракованные машины, я совсем не удивился, когда узнал, что примерно пятая часть автомобилей, выпущенных крупными производителями за последние годы, имеет производственные дефекты, представляющие потенциальную опасность для жизни.
Вы только не думайте, что я желчный ультраконсерватор, критикующий все современное просто потому, что оно современное. Некомпетентность не знает ни временны́х, ни пространственных границ.
Томас Маколей описывает, каким был британский военно-морской флот в 1684 году, основываясь на рассказе Сэмюэля Пипса:
Морское управление было чудищем расточительности, лихоимства, невежества и нерадения… сметам нельзя было верить… контракты не исполнялись… контроля не существовало. Некоторые из новых военных кораблей до того были гнилы, что, не будь они поспешно исправлены, они пошли бы ко дну там же, где были ошвартовлены. Матросы получали жалованье до того неисправно, что рады были найти какого-нибудь ростовщика, который бы купил у них контрмарки за вычетом 40 % дисконта… Бо́льшая часть судов, бывших на воде, находилась под начальством людей, не подготовленных к морской службе.
Артур Веллингтон, изучая список офицеров, откомандированных к нему для вторжения в Португалию в 1810 году, сказал: «Уповаю лишь на то, что противник, прочитавши сей список, задрожит со страху, как я сейчас».
Ожидая, что бо́льшая часть продукции выйдет из строя в течение гарантийного срока…
Генерал гражданской войны Ричард Тейлор, говоря о Семидневной битве, заметил: «Командиры Конфедерации знали о топографии страны не более, чем о Центральной Африке».
Генерал Роберт Ли однажды горько пожаловался: «Я никак не могу добиться, чтобы они просто выполняли мои команды».
Бо́льшую часть Второй мировой войны британская армия применяла взрывчатку со значительно менее слабым составом, чем та, которой были начинены немецкие бомбы и снаряды. Тем временем уже в начале 1940 года британские ученые знали, что добавление небольшого количества порошкообразного алюминия – простой и дешевый способ удвоить мощность существующей взрывчатки, но до конца 1943 года это знание не применялось на практике.
Во время той же войны австралийский командир плавучего госпиталя решил проверить отремонтированные баки для питьевой воды и обнаружил, что они выкрашены изнутри свинцовой краской. Отравились бы все на борту.
Часть этих казусов – их на самом деле много больше – мне довелось видеть своими глазами, сведения об остальных я почерпнул из газет и со слов знакомых. Со временем я смирился, что некомпетентность царит везде и всюду.
Я перестал удивляться, что ракета, летящая на Луну, не может оторваться от земли, потому что из-за чьей-то нерасторопности что-то сломалось, не завелось или взорвалось раньше времени.
Меня больше не поражает, что семейный психолог, назначенный мне государством, сам не имеет семьи.
Теперь я заранее знаю, что политики не смогут выполнить свои предвыборные обещания. Скажу больше: я склонен думать, что они выполнят обещания своих оппонентов, и то при условии, что они вообще будут что-либо делать.
Подобная некомпетентность в сфере общественных работ, политики, освоения космоса и прочих отдаленных от обычного человека сфер, бесспорно, досаждает. Но если бы этим все ограничивалось! Вездесущая, тлетворная некомпетентность разрастается, как плесень.
Пока я пишу эту страницу, женщина в соседней квартире разговаривает по телефону и я слышу каждое ее слово. В другой квартире мужчина рано лег спать из-за простуды. Одиннадцатый час, а я слышу его прерывистый кашель. Когда он поворачивается в кровати, я слышу скрип пружин. Я живу не в дешевых меблированных комнатах, а в солидной, современной квартире в многоэтажном доме из бетона. Где учились люди, которые его проектировали и строили?
Или, например, мой друг на днях купил ножовку, принес домой и стал пилить железный болт. После двух движений лезвие сломалось, крепление развалилось, и ножовку можно было выбрасывать.
На прошлой неделе я хотел включить магнитофонную запись в новом актовом зале одной из школ. Не получилось – не было электричества. Инженер-строитель сказал, что за год службы он не смог найти рубильник, который подает ток в розетки на сцене. Он стал подозревать, что к ним забыли протянуть провода.
Сегодня утром я решил купить настольную лампу. В большом магазине мебели и бытовой техники я нашел ту, которая мне понравилась. Продавец собирался ее упаковать, но я попросил сначала ее включить. (Я теперь научен опытом.) Стало очевидно, что мало кто в этом магазине проверяет электроприборы, потому что продавцу потребовалась уйма времени, чтобы просто найти розетку. В конце концов он подключил лампу к питанию, но не смог ее зажечь! Он принес точно такую же со склада, она тоже не загоралась. У всей партии были неисправные выключатели. Я ушел.
Недавно я заказал 60 квадратных метров стекловаты для утепления загородного дома. Я стоял у продавца над душой, чтобы убедиться, что он правильно указал количество. Без толку! Строительная компания выставила мне счет на 70 квадратов, а привезла 90!
Образование, которое часто преподносится как лекарство от всех болезней, явно не лечит некомпетентность. Она бушует в классах и аудиториях. Каждый третий выпускник средней школы не умеет читать даже на уровне пятого класса. Некоторые колледжи вынуждены вводить уроки чтения для первокурсников, потому что порой каждому пятому из них не хватает навыков чтения, чтобы понять, что написано в учебниках!
Мне приходит почта из крупного университета. Год и три месяца назад я поменял адрес. Я отправил в университет стандартное уведомление, но почта продолжала приходить на старый адрес. Я отправил еще два уведомления, потом позвонил им по телефону и, наконец, приехал лично. Я пальцем показал на неправильные данные в адресной книге, продиктовал новый адрес и проследил, чтобы секретарша его верно записала. Почта по-прежнему приходила на старый адрес. Два дня назад дело сдвинулось с мертвой точки. Мне позвонила женщина, которая все это время жила в моей старой квартире и, соответственно, получала мою почту из университета. Оказалось, что она недавно переехала и моя университетская почта стала приходить – вы не поверите – на ее новый адрес!
Как я уже сказал, я смирился с вездесущей некомпетентностью. И все же я надеялся, что, если удастся выяснить ее причину, получится найти и лекарство. Я начал задавать вопросы.
Теорий было множество.
Банкир обвинил школы: «Современное образование не учит детей эффективно распределять свое время».
Учитель обвинил политиков: «Чего вы хотите от граждан при такой неэффективности правительства? К тому же они глухи к нашим законным требованиям увеличить бюджет на образование. А вот если бы в каждой школе был компьютер…»
Атеист обвинил церкви: «…пудрят людям мозги баснями о лучшем мире и отвлекают от насущных дел».
Церковник обвинил радио, телевидение и кино: «…соблазны современной жизни отвлекают людей от нравственных учений церкви».
Профсоюзный деятель обвинил руководство предприятия: «…слишком жадные, чтобы платить выше прожиточного минимума. Человек не может проявлять интереса к работе с такой нищенской зарплатой».
Руководитель обвинил профсоюзы: «Сотрудникам нет дела до результата, они думают только о премиях, отпусках и пенсиях».
Индивидуалист сказал, что, когда люди долго живут в сытости, они перестают стараться. Социальный работник сказал, что к безответственности на работе приводят вседозволенность и разводы. Психолог сказал, что раннее подавление полового влечения вызывает подсознательное стремление терпеть неудачу с целью избавиться от чувства вины. Философ сказал: «Люди есть люди, им свойственно ошибаться».