Петр Липов
Мармелад, Апельсины и Йолки. Сказочка. Часть первая
Глава четвертая. Кто такие Люди
Начались унылые, промозглые дни. Мартин и Крендель не думали раньше, что сырость – это настолько неприятная вещь. Конечно, им иногда приходилось подвергаться купанию и чистке, но всё это не шло ни в какое сравнение с многодневными дождями. Время от времени друзьям удавалось подсушиться у какого-нибудь костра, чаще всего на той самой помойке, откуда они так удачно бежали. Впрочем, стояла осень, и в садике постоянно тлели груды облетевших листьев. И ёжик, и пёс чувствовали, что расклеиваются, но каждый делал вид, что все в порядке.
Что им оставалось делать? Искать сухие места, а пригревшись и подсушившись – вспоминать прежнюю жизнь.
– Зимой, когда за окном все становилось особенно четким и квадратным, к нам приходило огромное колючее дерево. А с ним – бородатый человек с мешком. Он появлялся только один раз в год, почему-то в один и тот же день.
– И у нас так. Только дерево не всегда приходило с человеком. И не всегда дерево был таким же, как и в прошлый раз. Вообще я слышал, что люди могли где-то найти это дерево, не выходя из дома. Тебе такого никто не рассказывал, Колючий?
– Да, слышал я такое, – заметил Мартин, – Мне рассказывали. что люди умеют извлекать Деревья прямо из шкафа. Они все блестят и извиваются, эти Деревья! Но Люди их не очень-то ценят, им больше нравятся зеленые.
– Странно… – задумчиво проговорил Крендель.– А вообще-то много чего непонятного вокруг этого…как его?
– Нового Года.
– Да, Нового Года. Например, Тимофей говорил, что человек с мешком – это тот, кого ты видишь по сто раз на дню, и без всякой бороды. Даже Хозяева об этом знают. Хотя, с другой стороны, вроде как для них это все и делается.
(Тимофей работал настоящим котом в той же квартире, что и Крендель).
– Ну, может, и так, – сказал Мартин, – Кто знает? В любом случае, в доме творится что-то странное и непонятное. Лично мне всегда это было интересно – помнишь, Крендель, сколько под Деревом всегда было мандаринов, апельсинов…
– Бананов!!! – застучал хвостом Пес.
– Да, и бананов. И еще я раньше удивлялся, как это Люди на Новый год вливают в себя столько воды.
– И не размокнут ведь! Неужто у них столько губки внутри? – удивился в свою очередь Пес, – Вот у тебя много губки? То-то и оно. Мне однажды кот наплел, что Люди внутри пустые, а губки, мол, в них и вовсе нет.
– А ведь так оно и есть, сосед – с необычайной важностью и серьезностью заявил ёж, – только несколько сложнее.
– Колючий, ты с дуба рухнул, что ли? – Крендель расползался в улыбке, – умеешь же ты голову дурить!
– Нечего ржать!!! – вдруг заорал Ёжик, – Все так и есть!!!
Крендель сполз от смеха на землю.
– Гы-гы-гы!!! Пы..пы..п…профессор хренов!!!
Ежик через силу попытался улыбнуться, но вдруг весь посуровел.
– Я сказал, прекрати. Я… я умею читать, и я видел Книгу.
– Да?! – Крендель моментально стал серьезен, – А чего же ты раньше не говорил?! Как у тебя получилось? Чего, там правда обо всем написано?
– Как-как. Да вот так. Хозяева однажды на столе оставили, а я рядом был.
– И чего? – разволновался Крендель.
– А того, что они – Люди – вырастают из Хозяев, как деревья из шишек. Ты что, не заметил, что наши Хозяева уже стали слишком похожи на Людей?!! И не задумывался, почему вдруг нам пенсия вышла?!
– Значит, они растут, – проговорил Пес.
– Значит, растут. – ответил Мартин.
– Значит, у них внутри пусто и нет мочалки.
– Типа того. И поэтому-то они и растут.
– И значит, ты знал, что скоро будет нам пенсия и мусорник. И молчал.
– А что, надо было сказать? И тогда появились бы какие-нибудь варианты?!
– Нет, – вздохнул Крендель, – не надо, Мартин. Так мы хоть до пенсии спокойно дожили..
– Ну это кто как, – хмыкнул ёжик.
– Да. Мне повезло. – проговорил пёс, – не хочу я на самом деле ничего этого знать. Хочу спокойную старость и сухие антресоли. А теперь у меня ни того, ни другого.