Похороны викинга (Красивый жест) – Персиваль Рен

Эта книга заставила меня вспомнить детство, то время, когда я читала Майна Рида иУилки Коллинза, особенно последнего. Это сочетание английской атмосферы и африканских приключений с легкой ноткой не совсем еще детектива мне достаточно хорошо знакомо. Так что полбалла именно за воскрешение детских ощущений.

С современной точки зрения история, возможно, не представляет ничего особо выдающегося. Построена она таким образом, что сначала мы видим середину истории, потом идем к началу и дальше уже раскручиваем ее до конца. Форт с привидениями сменяется английским поместьем. Самым таинственным образом исчезает бриллиант, а юноши отправляются в Иностранный легион. В лучших традициях романов того времени благородство граничит с юношеским идиотизмом и отличить одно от другого достаточно сложно. Приключения тоже в духе эпохи: суровая Африка не дает спуску, а прав оказывается тот, у кого патронов больше или кто стреляет быстрее и точнее. Тут уж как повезет.

Пожалуй, это все же история о доблести, чести и силе духа (с поправкой на воззрения того времени в некоторых местах). Лучше всего подойдет юношам лет четырнадцати, жаждущим приключений. О таком лучше читать, чем испытывать самому.

Роман «Похороны викинга» написан в далеком 1924 году. Вообще-то это первая часть романа «Три брата». Берясь за эту книгу, я еще не знала, что в России с легкой руки автора русского перевода С.Колбасьева, этот роман выпускается как отдельное произведение по сей день. Книга позиционируется издателями как приключенческий роман, с чем мне сложно согласиться. Скорее это авантюрно-детективный роман с простенькой и ненавязчивой детективной линией. Начинается шаблонно, но многообещающе: с пропажи крупного сапфира из наполненного живущими там воспитанниками дома леди Брендон, заменившей мать своим племянникам и двум приемным девочкам. Дети резвятся, играют в викингов и, как и все дети, устанавливают жесткие правила игр. Которым неукоснительно следуют и когда повзрослеют. Майкл, старший брат, служит примером двум другим братьям во всем. Целью моей жизни было нравится братьям. Вероятно, я перенес на них ту любовь и преданность, которые в семье предназначаются родителям.

После пропажи сапфира из дома леди Брендон вскоре исчезает Майкл. Два других брата подозревают, что он почему-то украл сапфир. Чтобы отвести от него подозрения эти братья тоже бегут из дома тетушки. Все они завербовываются в Иностранный Легион, осуществляющий при помощи штыков «мирное продвижение» в Алжир и Морокко. Это была не пустыня и не джунгли, как можно было ожидать. А страна возделанных полей, фруктовых садов, ферм и цветников. Только к концу нашего путешествия появились песчаные дюны

На манере повествования Персиваля Рена сказывается, что книга написана в начале ХХ века. Неспешная, хоть и достаточно приятное повествование и излишнее внимание к несущественным деталям. Значимых авантюр для искушенного читателя современности – не случится. Разве что хотите прочитать от современника тех событий, как западные наемники завоевывали для своих правительств колонии в Африке. Этот страшный человек сделал карьеру в легионе, отличаясь невероятной свирепостью к своим подчиненным, слепым повиновением начальству и неукротимой храбростью.

Да и то через призму одобрения автора, что в нынешний равноправный век выглядит диковато, (некоторые произведения Рена даже приходилось редактировать и адаптировать для отдельных стран). Персонажи ставят честное имя своей тетки выше своих жизней, что не очень убедительно и притянуто даже для начала ХХ века. Идеологическую доблесть Рен не смог представить читателю правдиво. Несмотря на мою любовь к британской литературе, эту книгу рекомендовать не стала бы.