Павел Барсов
Волшебная конфета
– Ну что, демоны? Допрыгались?
Прозвище подхватили стоявшие рядом одноклассники, но потом к Димке оно не подходило, не прижилось, а я так и остался Демоном.
Учился я средне, в отличие от друга, скорее в силу характера, по той же причине учителя меня любили гораздо меньше.
– Да, Дим, попробую. Не знаю, как у меня получится, но попробую.
Я и в самом деле не знал. И ответ давать не торопился. Все мои расспросы, все подробные объяснения Лики не давали ответа на вопрос «Как это будет происходить?». Как я попаду в придуманный кем-то мир, как смогу в этом мире наладить контакт с нужным человеком? Как я найду его? Как заставлю вообще говорить со мной? Как быть, если в нарисованном воображением мире человек не участвует, выступает лишь эфемерным конструктором, Богом, если хотите. Ответов не было. И мои сомнения росли, решительность таяла. Это самое «попробую» растворялось в миллионе причин и поводов не пробовать.
На четвертый день мои сомнения и раздумья утвердили меня в решении отказаться от этой работы. Лика, добросовестно отвечая на все мои вопросы и рассказывая все о придуманном ею механизме, абсолютно воздерживалась от высказываний, которые могли повлиять на мое решение. После той фразы в офисном коридоре она отказывалась вести на эту тему разговор в принципе. Единственный ответ от нее я выучил и передразнивал со всеми интонациями:
– Да не знаю я! Не знаю, как тебе поступить!
Увидев на телефоне, что звонит Стас, я даже обрадовался. Вот он, шанс все это прекратить.
– Привет. Решил что-то.
– Да, в принципе.
– Понятно. Прежде чем ты откажешься, могу я попросить об одолжении? Лично мне.
– Да. – Сам не знаю, почему согласился. Мое чувство опасности во всю бегало по спине тающим снеговиком.
– Тогда я тебя жду. – Он отключился.
Поначалу не обратив внимания, я прокрутил в памяти разговор и понял: голос Стаса не такой, как при встрече. Он явно очень подавлен, расстроен. В двери появилась Лика.
– Стас? – Я кивнул. Она вошла в комнату. – С тобой поехать?
– Нет, я сам.
***
– Я сам бы отказался. Полная неизвестность: что, как… Зато известно, что есть риск для тебя и твоей психики. Нет, не то, что гарантированные повреждения, скорее все таже неизвестность. У тебя будет разработанная Ликой персональная кнопка, которая должна будет вывести тебя из сима, не закрывая его, но как она сработает на самом деле, никто не знает.
Стас не спорил с моим решением. Молодой парень, до тридцати, сейчас он выглядел куда старше меня. Воспаленные глаза, мешки под глазами, он не спал, похоже, не только прошедшую ночь. При прошлой встрече он так ну совсем не выглядел.
– Рассказывай. – Я сел на стул прямо напротив него.
Как оказалось, не всегда компания оказывалась беззащитна перед обиженными или недобросовестными клиентами. Последнее дело Стасу удалось легко отфутболить, сославшись на грубые нарушения клиентом Правил и даже закона. Вот только возникшей проблемы это не решало. А решить ее парню очень почему-то хотелось.
– Я пошел на подлог и кучу нарушений, взял капсулу под прямой контроль, заявив о неисправности, взял капсулу на содержание, поставил охранника под видом техника. Но изменить что-то сможешь только ты, я просто не справлюсь, если войду в сим. Не был я там ни разу.
Суть проблемы была в восьмилетнем мальчишке, который без спроса влез в капсулу в режиме полного погружения. Капсула серая, дешевая, простое обесточивание грозит как минимум большими нарушениями в психике, а с половинной гарантией – обширный инсульт. Папаша пацана фанател от сима, проводил в нем все возможное и невозможное время. Давно не работая, не задумывался о том, что жена мало того, что семью тянет сама, но и оплачивает его недешевые развлечения. Когда терпение лопнуло, та подала на развод, что папашу не особо и волновало. Его трагедия началась, когда выяснилось, что забрать свою капсулу для погружения в симулятор он не может – пока они выясняли отношения, мальчишка нырнул в капсулу и ушел в мир технофантазий со взрослыми настройками.
Это вообще-то запрещено строго настрого. Полное погружение правилами компании разрешено в четырнадцать. С полной ответственностью родителей и за обучение использованию и за последствия. А в данной ситуации, если с пацаном что-то случится, обоим родителям светит по десять лет. Смогла ли мать достучаться до дебила-папаши уговорами или просто выставила взашей, когда он попытался выключить камеру – история умалчивает. Лишенный любимой игрушки младенец-переросток, оный папаша, развил небывалого размаха деятельность, пошел в полицию и в суд. Полиция встала на сторону матери, то бишь на защиту мальчика, а судебная лавина докатилась и до компании, выпустившей злополучный сим. В отличие от множества дел, простой процесс зацепил Стаса за живое. Нарушение было, его нужно исправлять. Да и мальчишку с матерью защитить от неадеквата-папаши было не лишним.
– Вот и вся такая история. С одной стороны, компания денег на этой истории не теряет. А с дугой – есть нарушение, прецедент, который не может игнорироваться. А лично я хочу спасти пацана, его никто вообще не учил, он про кнопку не знает даже.
