Паулюс Хичхок
Низкая походка 4
Разговор с ней
Прохладный воздух сумерек на прощание коснулся её рук, когда она закрыла ставни своей комнаты.
Щелкнул засов. Джоан отвернулась от окна и замерла.
Маленькое помещение вокруг окончательно скрылось в темноте. Не видно даже контуров – только сплошная неизвестность.
Девушка осторожно протянула руку и нащупала край столика рядом с кроватью. Медленно начала идти вдоль него по старому потертому полу комнаты, который издавал тихий скрип под её легкой поступью. Ощутив подолом платья постель, Джоан аккуратно села на неё, всё так же придерживаясь о гладкий край столешницы. На ощупь нашла край своего старого шерстяного одеяла. Неуверенно его сжимая, легла на грубую ткань, стараясь шелестеть соломой под ней как можно тише. Укрывшись единственной ей здесь родной вещью, Джоан втянула его запах. Старый, слегка пыльный, но знакомый и теплый для неё запах.
Она уткнулась в него, закрыла глаза. Спокойно выдохнула.
Ей ничего не угрожает. До завтрашнего дня ещё далеко и можно поспать. Можно отдохнуть.
Где-то что-то прокатилось. В соседней комнате послышался скрип. Соседи по этажу тоже скоро уснут. Когда в темноте не будет ни звука, станет тихо и Джоан сможет спокойно, заслуженно отдохнуть.
Она вслушивается. На улице торопливо проскрипела припозднившаяся телега. Послышались издали закрывающиеся ставни соседского скрипучего окна. Девушка втянула голову в плечи, стараясь почувствовать спокойствие.
Она закрыла дверь в свою комнату. Она закрыла ставни. В её комнате негде спрятаться. Здесь, кроме неё, никого нет.
В щелях окна пропал свет сумерек. Скрип из коридора известил из под ног хозяйки дома, что заканчивается последний на сегодня обход этажей.
Наконец, наступила тишина. Джоан зажмурилась, не двигалась, не издавала ни звука, чтобы не испугать саму себя.
В комнате никого нет.
Она выдохнула. Посмела пошевелиться. Поменяла своё положение, открыла глаза.
Никого и ничего не видно. Никого и ничего не слышно.
Девушка легла на спину. Провела кончиками своих пальцев по краю шерстяного одеяла.
Приятный и понятный шорох. Кроме него лишь легкий ветер за окном пробежался по безлюдным улочкам.
Она опустила веки. И нега нежно обхватила её, окуная в спокойное небытие.
Ей показалось, что она их открыла сразу после прекрасного момента спокойствия.
Она почувствовала, что лежит на боку к стенке. Аккуратно повернулась и посмотрела в сторону окна. Ничего не увидела. Глубокая ночь. Полная тишина. Девушка села на кровать. Пригляделась в темноту.
Она долго вглядывалась в неё. В полной темноте Джоан смогла разглядеть стол рядом, тумбу напротив кровати, стул рядом с ним и даже дверь в комнату. Больше здесь ничего не должно быть.
Однако в самом дальнем углу комнаты было что-то ещё.
Оно не двигалось. Не издавало звуков. И всё же Джоан чувствовала, что она не одна.
Что на неё смотрят.
Девушка подтянула к себе одеяло, под которым спала всю свою сознательную жизнь. Отодвинулась ближе к углу, не отрывая глаз от неизвестного контура.
Звук как от слышимого прикосновения подушечек пальцев об пол донесся до неё.
Именно он её разбудил. Только сейчас Джоан поняла, отчего проснулась.
Она молчала. Едва слышимый удар вновь разнесся по комнате. Он был терпеливый. Спокойный.
Без тени угрозы.
Девушка не двигалась. Только потом, с робкой надеждой на отсутствие ответа, сказала:
– Кто здесь?
И знакомый голос из темноты, из её личных кошмаров и воспоминаний, просипел:
– Прошу не кричать.
***
Джоан отпрянула в угол, больно ударившись о стенку за собой. Она чуть не задохнулась от бесшумного крика.
– Не шуми, – просипел голос в темноте.
Девушка закрыла рот рукой. Она знала, помнила, что существо хорошо видит в темноте.
Всё смолкло. В тишине комнаты отчетливо слышно лишь её дыхание.
– Хоро… – начал говорить голос в темноте, как резко замолк.
Джоан не сразу поняла, что незваный гость так отреагировал на едва слышимое для девушки сонное бормотание за соседней стенкой. Когда оно смолкло, скрипучий говорун издал странный звук. Будто фыркнул.
– Зараза… – услышала девушка.
Темное пятно в углу двинулось. Оно прошло бесшумно по скрипучему полу. Не стало приближаться к Джоан. Направилось к тумбе со стулом, остановилось рядом с ними. Будто бы повернулось в сторону жительницы.
– Думаю, тебе нужен свет.
Джоан не ответила. Она сжимала края своего одеяла. Сжимала их в кулак, в робкой надежде что происходящее лишь дурной сон.
– Не бойся. В темноту не возьму.
Девушка молчала.
Вздох существа. Впервые за всё его пребывание здесь, Джоан услышала от него шорох. Что-то кожаное прошелестело, после чего трение ткани об ткань. Затем легкое прикосновение железного к деревянной поверхности тумбы.
– Так тебе нужен свет?
Не дождавшись ответа, существо сказало:
– Джоан.
Её пробило дрожь от сказанного её имени из уст хозяина скрипучего голоса.
– Я ведь не для того тебя разбудил чтобы ты молчала.
Джоан набрала воздух. Сглотнула.
– Что вам нужно?
Существо выдохнуло. Легко и непринужденно.
– Можешь смеяться. Твоя помощь.
– Я… Я ведь уже вам помогла…
– Да. Спасибо. Навык чтения мне помог. Даже не знаешь как. Говорить с… вами. Людьми. Стало легче.
Джоан не ответила. Лишь пристально вглядывалась в тьму. Чтобы не упустить ни одного движения того, кто прятался в темноте.
– Мне жечь свечу?
Она впервые, как проснулась, моргнула.
– Что?
– Я принес свечи. Чтобы ты видела собеседника. Я тебя вижу.
– А можно?
Легкий смешок. Едва слышимый.
– Конечно.
В темноте вспыхнула искра. Тьма. После ещё одна. Затем другая. Четвертая. После пятой голос просипел.
– Да ну нахер…
Джоан услышала, как две шершавые поверхности трут друг об друга. Девушка не шевелилась. После тяжелого вздоха незваного гостя, в комнате громко прозвучал нетерпеливый удар в маленьких руках существа. На тумбе вспыхнул огонек. Он начал разгораться и по мере его роста комнату наполнял свет. Но Джоан смотрела только на того, кто его зажег.
Гоблин.
Он отвернулся от маленького светила. Его голова замотана в какие-то тряпки, одет в выброшенную детскую одежду. Примостился на корточки на табурет, руки ладонями упираются на сиденье. Ступни обмотаны грубой тканью. Можно было бы принять его за озорного ребенка. Если бы не глаза. В этот раз он не стал их прятать за вуаль.
Горящие глаза гоблина узнает каждый в королевстве его величества.
На мгновение её пробила дрожь. А потом, в глубинах одеяния, разглядела прищур. Он был не кровожадный. Скорее хитрый. И странный.
– Вы…
– Ты меня. Голос узнала. Это я понял.
Джоан опустила одеяло. Почувствовала, что спина затекла. Поправив своё положение в постели, она сказала:
– Что вы здесь забыли?
– Я ничего не забыл. Мне нужно чтобы ты была аристократкой.
Повисла тишина. Девушка мотнула головой. Повернула голову в сторону двери. Затем снова посмотрела в сторону гоблина.
– Вы вообще знаете кто такой аристократ?
– Человек. В состоянии и деньгами.
– Это ещё человек с родословной и…
– Не смеши. Я видал и крал достаточно чтобы сказать. Эти люди могут быть хуже. Простолюдинов. Так что ты тоже можешь быть с этим статусом.
Девушка замолчала. Незваный гость продолжил:
– Дело такое. Ты…
– Я не хочу участвовать в делах темных. Я уже достаточно настрадалась от вас и не хочу продолжений этих вещей.
Горящие глаза моргнули. Посмотрели в сторону. После чего гоблин начал качаться взад вперед. Табуретка под ним даже не скрипнула.
– Тебе нужно всего-то ехать в одно место. И стать богатой. Всё.
Джоан посмела улыбнуться. Даже издать смешок. После чего резко ответить:
– Подобное и от вас? Вы же демон. Уверена, что вы не просто так этого хотите. Не по доброте. А по корысти. Всё ваши слова блеф – это доказывает вся сладость из ваших речей. Состояние. Деньги? Легко? Не несите чушь. Я лучше представлю, что ничего не было, а вы…
Джоан замолкла. Собеседник молчал.
– Просто пропадите. Я не хочу видеть вас. Я хочу вас забыть и не вспоминать.
Незваный гость не пошевелился. Джоан с силой сжала в кулак своё одеяло.
– Уходите.
На этот раз у неё получилось сказать тверже.
Но гоблин никак не ответил.
Джоан почувствовала, как её тянет забиться в угол. Закрыть лицо одеялом, зажмуриться, представить, что никого перед ней нет. Никто, ничего не говорит. Простое, дурное видение, как бред или горячка в жар.
Она не пошевелилась.
А губы онемели.
– Джоан, – услышала своё имя девушка из уст существа, – Ты забыла. Что я тебя вытащил. Из своего дома.
– Чт…? Вытащили!? А т… ты! Ты знаешь что мне пришлось потом пройти после того, как я вышла от тебя?! – не сдерживая голоса, поддавшись вперед, говорила девушка, – меня не было почти неделю. Неделю! Я работник библиотеки и я должна была работать, а меня не было. Объявили поиски, искали меня. А потом я появилась. Ты знаешь что обо мне говорили? Что я гуляла. Что я просто где-то шлялась! А потом ещё всплыло наружу, что я говорила стражникам про гоблина. Оказалось, что я была в бреду. Другие говорят, что я жрала какие то вещества. Наркотики! Чтобы сохранить своё лицо, мне пришлось договариваться с архивариусом за его заступничество. Ты знаешь как он захотел договориться?!
Гоблин молчал.
– У меня выбора даже не было. Комнату я потеряла. И пришлось… – Джоан глубоко вздохнула, прижала ладонь к сердцу, а голову опустила чтобы влажные глаза не выдали её горя, – Я ненавижу вас всем сердцем. Будь моя воля, я бы…
Она замолкла. На шерстяное одеяло упала слеза. Ещё одна из многочисленных, которые падали до этой ночи. Впитывались в единственную для неё родную вещь в этой комнате. Единственную вещь, близкое к сердцу Джоан. Она прижала его к себе и, почувствовав родное тепло, как в объятиях матери, которую не знала, заплакала.
Кроме своей горечи Джоан ничего не слышала. Кроме мутного света через слезы ничего не видела. Она дрожала от бессилия, ненависти и обиды. Когда она сделала последний прерывистый вздох и подняла голову в сторону тихого собеседника, то увидела, что ничего не изменилось. Гоблин сидел тихо. Только лишь голова опущена вниз. А глаза скрыты под тряпьём.
– Вы… всё ещё здесь? – сказала девушка.
– Прошу… – просипел голос гоблина напротив, – прочитай то, что рядом с тобой. На столике.
Джоан не сразу поняла о чем говорит существо. Она медленно перевела взгляд на столик рядом с собой и охнула.
– Боги…
На совсем недавно пустом столике покоился открытый конверт. На его сломанной печати красовалась символика неизвестного Джоан богатого дома.
– Я не хочу… – слабо сказала она.
– Тебе нужно всего лишь прочитать. Джоан… – голова гоблина поднялась. Его горящие глаза посмотрели словно в само нутро девушки. Она не спрятала от них взгляд, – Я согласен. Что сделал плохо. И теперь… Просто прочитай. Ты всё поймешь. Уверен.
Девушка не пошевелилась. Гоблин молчал.
Джоан оторвала руку от одеяла и осторожно взяла конверт. Слабыми пальцами достала из него аккуратно сложенный листок, развернула его.
«Вашей милости нужно всего прийти в Хуарес с медальоном на шее в дом на Холме Сентия. Вас встретят Хранители. Если вы пришли с чем нужно, вы станете представителем благородного общества».
– Я… Не очень всё поняла, – честно сказала Джоан, несколько раз прочитав содержимое листка.
– Оно понятно. Сам не понял. Пока не прочитал это, – махнув рукой, перекидывая письмо через комнату прямо на стол, сказал гоблин.
Более уверенно взяв новый кусочек бумаги, Джоан развернула его и прочитала:
«Милия, дорогая. Я понимаю, что подобные вещи должны храниться в месте, подобно сокровищнице моего отца. Однако, мне кажется, что у нас оно пропадет. Мало кому можно доверить то, что я доверяю тебе. Потому, как самой близкой и лучшей своей подруге из своего общества, я передаю тебе на хранение медальон и настаиваю, чтобы ты не говорила мне куда и как ты его спрятала. Важен не он, а то, что он может открыть. В Хуаресе, рядом с домом на Холме Сентия, кроется древний артефакт. Этот медальон – чтобы снять печать с хранилища, которое невозможно найти закрытым. Сам артефакт очень старинный, он застал зарождение, расцвет и падение старого королевства. И им, отчего то, заинтересовались лица весьма высоких кругов. Я не буду тебя пугать разными деталями этой истории, но в королевском обществе порой опаснее, нежели в трущобах всех королевств мира. Потому я прошу тебя спрятать его хотя бы во время волнений, которые происходят сейчас в нашем «благородном» обществе. Спасибо за всё. С любовью и уважением,
Патриция,
королева Мэрьи».
Последние слова Джоан прочитала несколько раз. Её руки затряслись, а после она глубоко вздохнула и сказала:
– Боги…
– После такого. Поверишь в Богов.
Джоан посмотрела в сторону гоблина. Откинула на стол все письма.
– Вы… Откуда вы это взяли?
– Ты. Хочешь узнать откуда?
Джоан почувствовала как бледнеет. Помотала головой.
– Нет.
– Зато я могу сказать вот что. Мне нужен артефакт. Этот старинный артефакт. И помощь от тебя. Как от аристократки. А тебе нужны деньги. И власть. Я даю тебе. Ты даешь мне, – гоблин медленно развел руками, – Вот что я хочу.
Джоан тряхнула своими волосами. Она спрятала глаза от гоблина и сказала:
– Нет…
– Джоан. Все люди. Хотят злата. Я его тебе даю.
– Не от вас.
– А от кого бы ты его взяла?
Девушка потупила взгляд. Отвернулась к стене. Она ничего не видела, ибо закрыла глаза.
– Лучше уйдите…
– Джоан.
– Хватит, – стараясь унять дрожь в кулаках пробормотала девушка, – Здесь замешана его величество. Кто я такая чтобы…
Она замолкла. Боялась даже дышать.
– То есть ты боишься. Королевы?
– Да, – закивала девушка, – я боюсь власти.
– Ага… Ясно.
Молчание. Джоан посмела открыть глаза, снова посмотреть на гоблина.
– Если бы я могла… То и вам не советую брать то, что принадлежит её Величеству.
– Да. Наверное, – гоблин снова странно закачался. Только теперь из стороны в сторону, – Коли так, то… Пусть будет так.
Даже тени от свечи дрогнули от этих слов.
– Что?
– А ты разве. Не это хочешь. Слышать?
– Да… Только… – Джоан тяжело дышала перед существом ночи, – вы ведь всё равно добьетесь своего, так?
Голова незваного гостя повернулась в сторону окна. Девушка услышала, как через его ноздри зашумел воздух.
– Не знаю.
Пусть голос его был сиплый. Нечеловеческий. Но ответ был честный. Столь прозрачная в истолковании интонация редка даже для людей. С этим пониманием Джоан неосознанно, совсем чуть-чуть, расправила плечи.
– Но всё же… Ты можешь. Стать аристократкой.
– Зачем вам это?
– Мне нужны хорошие… Наемники.
– Наемники? А зачем вам они?
– Мой дом. Нужно его освободить.
Джоан открыла было рот чтобы спросить, как сразу поняла. Она прикрыла рот рукой, чтобы не вскрикнуть от просветления.
Глаза гоблина остановились на её лице. В горящих зрачках промелькнула вполне разборчивая эмоция. Джоан слегка съёжилась и робко спросила:
– То есть… Кто то занял канализацию?
– Да, – просто и незатейливо ответил ночной гость.
Джоан провела ладонью по шерстяному одеялу. Старалась говорить не громко. Знала, что гоблин может услышать даже её шепот.
– У вас ведь есть деньги.
– Я уже нанимал обычных наемников. Они не пришли обратно.
Джоан поддалась слегка вперед. Страх начал уходить. Она живо спросила.
– А как вы это сделали?
– Намотался тканью. Просто. Как с тобой. Только в таверне. Подошел и предложил десяток серебряных. Они согласились. Быстро. И пропали. Так же.
– А вдруг они вас просто бросили?
– Я их проводил в канализацию. Их было семь. Крепкие ребята. Остатки нашел только двоих.
– Что?
– Их убили. Разорвали.
Джоан почувствовала, как по её телу пробежал холод. Неосознанно укрыла себя одеялом до плеч.
– Город ещё не знает. О них, – добавил гоблин.
– Да… Я слышала только о пяти погибших.
– На базаре говорили. Восемь.
– Когда?
Гоблин посмотрел на неё.
– Сегодня.
Джоан опустила взгляд.
– Я говорила про позавчера.
– Значит верно всё. Ещё три. Пропали.
– И это всё в канализации?
– Да, – резко ответил гоблин.
– Боги… – взмолилась Джоан.
– Или деньги, – ответило существо.
Девушка бросила взгляд на сидящего перед ней.
– Деньги? Вы… Только думаете про деньги?
– Нет, – мотнул головой гоблин, – Ты можешь помочь деньгами.
– Я?
– Да. Что я тебе предлагал.
Джоан тяжело вздохнула. Провела ладонью по лицу.
– Почему я?
– А ты думаешь. Что данные бумаги. Что дадут тебе деньги. Я любому. Дам?
Девушка не выдержала и чуть засмеялась. Хотелось снова заплакать, но смысла не было.
– Почему я?
– Ты видела меня. Ты знаешь кто я. А я знаю тебя. Того достаточно. Для этого дела.
Джоан убрала одеяло с себя. Опустила ноги на пол. Исподлобья посмотрела на существо, которое не может предлагать такое. Она прошептала.
– Скажите ещё раз. Что вы хотите.
– Я хочу. Чтобы ты. Брала деньги. И наняла хороших бойцов. Чтобы они. Очистили канализацию. От существа. Что убивает людей.
– Какая мне от того выгода?
– Деньги.
– Которые я потрачу на наемников? Или я что то не понимаю?
Гоблин медленно повернулся в сторону сумочки, которую до того не было видно за ним. Вскоре он достал ещё пару бумаг. Даже пачку. Бесшумно ступил на пол и не торопясь подошел к девушке. Джоан не пошевелилась. Рука гоблина положила стопку на стол рядом с ней.
– Читай хоть одно, хоть все. Ночь длинна.
Не отворачиваясь от неё, маленькое существо спиной двинулось обратно к табурету, вскоре забравшись на него в то же положение, с которого оттуда ушло. Девушка осторожно взяла один из листков, быстро прочитала его содержимое.
– Это… Расписка. На деньги. От… – Джоан опустила расписку, положила его на стол, – Тут же…
– Много денег. Да, – кивнул гоблин, – мне они не нужны. А вот тебе. Да. И даже если наймешь наемников. То останется ещё много. Очень много. А если станешь аристократкой Хуареса, то сможешь нанять воинов из самой Гильдии.
Джоан подняла голову. Распрямила спину, опустила руки. Слабо улыбнулась.
– Вы ведь… Меня убьете, так ведь?
Она услышала как гоблин мотнул головой. Возможно, встряхнул ушами.
– Отчего же?
– Я знаю кто вы. Я… Много уже знаю. Как только… Даже если канализация станет снова чистой. Вы ведь убьете меня?
Девушка закрыла глаза. Она постаралась сконцентрировать все свои чувства, всю интуицию на слух. Она молила богов, чтобы они помогли хотя бы сейчас полностью отсеять правду от лжи.
Сиплый, слегка шипящий голос гоблина сказал:
– Это бессмысленно.
Джоан слегка дрогнула. И немедленно посмотрела сторону ночного гостя.
Гоблин стоял на полу. Казалось, что тени от складок одежды начинают поглощать его, а контуры растворяться. Он как призрак пересек комнату в сторону Джоан, вспорхнул на стол рядом, взял одним движением все бумаги со стола и открыл щеколду ставен окна. Повернулся к девушке и спросил:
– Так ты будешь. Помогать. Или нет?
Джоан посмотрела в глаза кровожадного и страшного существа. Существа из плоти и крови. Воплощение нечистоты и порочности. Подлости и безумия. Она смотрела ему прямо в глаза. И уверенно сделала то, о чем даже не смела думать мгновения назад.
Она уверенно кивнула гоблину.
Через мгновение маленькая тень выпорхнула в окно, оставив на столе два листа расписки, на общую сумму больше, чем все полученные ею деньги за последние пять лет.
Шальные и плановые мысли
Мне стало до жути интересно насколько я адекватно себя вел по отношению к этой девушке.
Как бы сказал мне мой давнишний и давно умерший знакомый «я чуть было не обосрался». Страх, который я пережил, имел мало общего с тем, что я привык. В драке ты думаешь как бы выжить, ведь борюсь обычно я не на жизнь, а на смерть. Когда скрываешься – как бы не попасться в глаза тех, кто тебя ищет. Здесь же не то и не другое. В данной ситуации мои руки тряслись, в голове летали и бились о черепушку разные мысли абсолютно разнообразной паршивости, а во рту пересохло настолько, что сейчас я бегу с открытым ртом. И, клянусь всеми тенями мира, чувствую языком влагу в ночном воздухе. В очередной раз перепрыгнув с крышу на крышу, как то странно почувствовал, что моё лицо уже устало напрягаться. Я запрыгнул в один из многочисленных переулков, спрятался за кучей мусора и втянув сладкий аромат гниющих овощей спокойно выдохнул, собирая мысли в пучок ясного четкого осознания.
Я своего добился.
Я убедил Джоан мне помочь.
Я спокойно выдохнул во второй раз и даже посмел улыбнуться, немного просмаковав момент. Как же хорошо, что всё вышло так неплохо. Правда я совсем не знаю как я выглядел, да и под хвост единорога эту мелочь, она мне никак не поможет. Хотя, если подумать, то её отношение ко мне весьма важный элемент в реализации плана. То, что она меня не любит я понял. Даже могу сказать что знал это ещё до разговора. Однако, что она думает сейчас для меня потемки. Я потер рукой свою грудь, разминая ощущение щекотки, вызывавшую неприятный рефлекс, граничащий с плохим самочувствием желудка. Я рыком прочистил горло, тем самым спугнув какую то маленькую живность в мусорке, а затем начал чесать подбородок, подгоняя работу мозга.
Осталось дело за малым. Джоан станет богатой и наймет наемников из Гильдии для убийства страшного и вероломного существа в моей милой канализации города. Так же она отдаст мне артефакт, что ей выдадут после того, как она станет человеком из высшего света. Взамен всему этому она останется при деньгах до конца своих дней, если не будет гнаться за всеми богатствами мира. Думаю, можно сказать в каком-то смысле я её купил. То, что она может меня предать я даже не переживаю. Если и сделает такое, то в дурах останется. Ведь денег то меньше получит, да и выживет ли – вопрос весьма животрепещущий. Не хотелось бы чтобы только из-за непонятного решения все мои старания рухнули прахом. Всё же нет, не убью её. В дурах оставлю. Так будет по отношению к ней более справедливо что ли. Ведь она такой и будет, коли меня обмануть решит.
Хотя понять её вполне можно. Как я понял, главный библиотекарь её теперь использует как личную шлюху. Плохо. Хорошо что моя мама об этом не узнает. Боюсь, её укоризненного взгляда я бы не выдержал. И своих мыслей хватает с её воспитанием. К тому же Джоан теперь считают за… наркоманку? Бред и вообще дурость. Люди, что её видят и говорят такое либо тупые, либо тупые. Тут второго даже не дано. Я скривил губы, распрямился, посмотрел из-за мусорки в сторону улицы. Тряхнул ушами.
Даже далеко идти не пришлось. Как раз из такого контингента прямо через улицу пара мужиков спорят со стражниками о безопасности ночных гуляний около водостоков и канализации. В том положении, который попал город пока я готовился грабить в стенах банка, любой здравомыслящий человек не станет ошиваться рядом с местом, где можно сдохнуть от непонятно-какой-твари. Даже я, в меру честное существо, что живет в том промозглом месте, не знает откуда оно появилось и, самое главное, нахрена.
Я в канализации живу и знаю много хороших причин её любить. Темно, уютно, тихо, никого лишнего нет, даже жратва вполне себе есть. Люди, у которых можно украсть что-нибудь, близко, город над головой, попасть можно куда угодно, выходы повсюду. Я даже все плюсы говорить не хочу – много их. И, кажется, какое-то существо узнало об этом и тоже поселилось там. Я то не против – с крысами я дружу, на бомжей не нападаю, и даже больше – люблю их. Если рядом с входом в канализацию что-то пропадет из дома, то думают сразу на них. Прикрывают меня, дорогие. Правда сами того не знают. А теперь бомжи разбежались, крыс нет, и ко всему прочему в моем доме начали находить изуродованные тела погибших людей. Теперь в мой дом вторгаются постоянно стражи, наемники и остальная плохая шваль. Жить так невозможно. И это всё при том, если не вспоминать что существо покусилось на мои сокровища.
Даже сейчас неприятно вспоминать, как я узнал про данную неприятность. Вначале увидел что отчего-то большинство входов в канализацию заколочены, завалены, закрыты. Когда проник туда проверить что происходило здесь в моё отсутствие – обнаружил многочисленные людские следы. После – зверски разрушенные мои схроны. Немедленно побежал в свой особенный тайник, чтобы там узнать как рядом с ним начали проводить какие-то странные подземные работы. Видя этот бардак, я, разумеется, особый тайник перепрятал. Благо там было лишь пару драгоценных книг, пару жезлов, и разная мелочевка. Когда с особо крупной добычей я расправился, хотел уже прятать разные небольшие радости куда-нибудь, да не успел. Потому что всё из головы вылетело, когда увидал очередную потерю весьма крупного клада, размером с небольшую комнату.
При этом ведь разрушено-то всё по варварски. Просто вывернутые наизнанку кучи ценного добра, перемешанные с остатками стен и обрушившейся земли. Будто копал кто большой и сильный. Поймать виновного в этом безбожном деле стало для меня делом принципа. Я уже начал думать, как устроить засаду, соорудить приманку-гнездо для твари, но даже это мне не удалось довести до конца. Пока я сидел и думал прошел час, может меньше, как вдруг я услышал мощный рык, треск и приближающийся топот откуда то издалека. Тогда я отчего-то сразу понял что бежит ко мне виновник моих бед. Огромный и явно злой. Настолько страшный, что мне стало насрать как он выглядит. Убежал оттуда быстрее, чем кони скакать умеют. Забившись в самый дальний угол моей родной канализации, я переждал когда мои коленки перестанут дрожать в стиле танца «хочу в туалет по маленькому». Не помню сколько времени прошло, но к своей гоблинской, маленькой чести я вернулся туда на свой страх и риск.
Следы, что я там увидал, ввели меня в состояние девицы перед первой брачной ночью. Ибо огромные кучи мусора и отходов были смятены с дороги, порой оставаясь размазанными на стене. И без того разворошенное гнездо было разворошено ещё раз, как и в предыдущий. В итоге всего события я понял что некий монстр – виновник всего происходящего и что я бессилен перед этим новым соседом. Кровожадным, сильным и точно не дружелюбным существом. После чего придумал план с Джоан, а в конце очутился здесь и думаю, что всё скоро кончится.
Пусть скорее надеюсь на подобный исход.
***
Когда дома спать страшно, люди либо забираются под одеяло, либо убегают оттуда как можно дальше.
Обидно что первый вариант мне абсолютно не подходит.
Ладно бы чудище просто бродило себе по канализации и ела людей. Я существо миролюбивое и терпеливое, укокошил бы не сегодня, сделал бы завтра. Главное, что из дома не выгоняют. Однако данное существо могло меня разорвать в любой момент и даже если бы я спрятался в одном их своих схронов – нашло бы. Тем более мои маленькие сокровищницы зачем-то ворошило. Некоторые из них из-за подобного варварства находили люди. По мере возможности я своё отбирал обратно (аккуратно, разумеется, чтобы никаких лишних слухов в городе не распространялось), однако большую часть своего драгоценного добра я потерял.
При этом ведь странно как-то получается у него ворошить мои клады – я пришел, посмотрел что всё в порядке, а через пару часов уже и всё плохо. Будто следит за мной, зараза. Заметив подобную закономерность, я вначале вообще осматривал округу, только потом смотрел что с моим добром. К сожалению, данные мероприятия не помогли. Тварь я не видел, а оно надо мной откровенно издевалась. То что я считал её уже не сукой, а чем то большим, упоминать бессмысленно.
Таким образом, мало того, что я был опущен каким-то неизвестным существом из бестиария «сказочные ублюдки из сраки мира», так оно ещё из дома меня выперло. Темный и прохладный чердак неизвестного мне дома, в принципе, как гостиница пойдет, однако ухаживающие друг за другом голуби рядом выводили из себя.
И именно эти твари будут моими соседями в ближайшем будущем.
Первые лучи солнца ещё не обрадовали всех верхних существ, когда я подстелил себе соломку в темном уголке, убедился что его не видно и устало вздохнул. Несомненный плюс данного места можно отнести хороший обзор окна комнаты Джоан – маленькое отверстие в навесе дома давала удобный ракурс для слежки и располагалось так, что можно даже лежа наблюдать. То, что моя надежда на спасение моего дома ещё у себя я не сомневался – ещё когда не нашел своего укромного местечка для подглядывания быстро подслушал что творится за закрытыми створками окна. Девушка не спала, дышала немного нервно, но без истерики, что радует. Немного поменяв положение лёжа, внезапно обнаружил что могу видеть даже главный вход в её здание. Во истину золотое место я нашел. Если бы не голуби. И соседи снизу, которые начали неприятно шуршать.
Чем ближе становился день, тем больше я ненавидел того, кто выгнал меня наверх. Ибо голуби начали ворковать ещё ближе, а улицы города стали наполняться всё сильнее невыносимым для меня шумом. Бедный зеленый беженец в лице меня уже не представляет как жить, ведь отовсюду идут ужасные, проникающие звуки. Где то кто-то орёт, где-то кто-то машет крыльями и курлычет и вдобавок ко всему громыхает металл, громко говорят и вообще все себя ведут, словно раненные бойцы на поле брани. Не думал я, что на чердаке может быть так плохо. Отсутствие опыта в поиске чердачных мест для отдыха сыграло со мной злую шутку – спать я сегодня не смогу. Глаза слипаются, в голове не каша, а не пойми что и всё вокруг лишь взбивает лишний раз всё нутро, не давая очухаться. Ну и, король моих бед – солнце. Оказывается, в крыше были весьма неплохие щели – и через них попадали лучики скотского светила. В скором времени я уже подумывал, что тут и умру, но вспомнив ради чего я вообще здесь – решил сделать подобное дело позже. Выглянув на улицу и превозмогая неприятное ощущение отраженного от вездесущего камня солнечного света, начал аккуратно наблюдать за входом. Надеюсь, что девочка не выбежит откуда нибудь из другого выхода. Теперь своё великодушие я пробовать на прочность не стану – точно прикончу её, если попытается убежать. Бегать за ней средь бела дня не входит в планы, как и не входило проводить ночь в бестолковых поисках.
Глаза слипались. И не закрывались. Сжался, бросив все попытки расслабиться.
Когда увидел, как девушка вышла из здания и направилась туда, куда и следовало, я обрадовался. Даже больше – ощутил к ней неимоверную симпатию, граничащую с любовью дракона ко своей заложнице из рыцарских сказок. Даже улыбнулся немного, чувствуя себя соответственно.
Правда в этот момент я выглядел словно кабачок, где вместо носа кривая попка, а глаза – желтые пятнышки с пчелку.
