Маленький ёжик впервые после рождения готовился выйти из своей норки, чтобы увидеть солнечный свет и познакомиться с окружающим его миром.
Ёжик уже совсем окреп, его иголки стали такими же жёсткими как у родителей, а самое главное – он научился мастерски сворачиваться в клубок.
Мама и папа подготовили ёжика к первому выходу, его первому взрослому шагу на пути к самостоятельности. Они рассказали ему о том, какие могут подстерегать опасности, о том, что есть животные дружественные к ежам, а есть такие – как например лиса, которые не прочь съесть невнимательного ёжика, особенно, если он ещё маленький и неопытный, о том, что летом дневное солнце греет сильнее, а зимой слабее, но так как зимой они спят, то они этого особо не замечают. Каждый урок от родителей ёжик слушал с придыханием и старался всё подробно запомнить – как себя вести и что делать в той или иной ситуации.
Вызубрив все полученные знания, ёжик с нетерпением стал готовиться к первому выходу из норки.
– Мама, а когда мы уже пойдём гулять на улицу? – спросил малыш Ёжик у мамы после очередного успешного обучения.
– Мой малыш, наше обучение закончено, и завтра, как только солнышко встанет, мы пойдём с тобой гулять и я покажу тебе очень много интересного.
– Интересного? – спросил малыш. – А что такое – интересное?
– Интересное – это то, что привлекает твоё внимание или то, что до сегодняшнего дня тебе было неизвестно и ты с этим познакомишься впервые.
– Это как солнце?
– Да, и как солнце, и как небо, и как звери, живущие в нашем лесу.
– По правде говоря, солнце я видел, я знаю, что когда оно есть, то это называется день, а когда его нет – наступает ночь! – улыбнувшись, сказал малыш.
– Всё правильно, мой милый!
– Мама, а что мне с собой завтра взять, когда мы пойдём смотреть интересное?
– Самое интересное тебя ждёт на улице, поэтому ничего брать не надо, – нежно прижав малыша к себе, сказала мама Ежиха.
– Тогда я пойду ложиться спать, чтобы завтра встать пораньше и увидеть интересное.
Мама Ежиха поцеловала малыша, и он отправился в свою комнату, по пути взяв с собой ягоду малины, чтобы скушать её перед сном и уснуть в хорошем настроении.
Утром следующего дня Ёжик проснулся очень рано, потянулся, сладко зевнул, сбегал умыться дождевой водой из листочка, который у них в норке использовался как умывальник, и сразу же побежал в комнату к родителям.
– Папа, мама, уже утро – я готов к интересному!
– Наш малыш такой взрослый, – сказала мама Ежиха, обращаясь к папе Ежу. Папа улыбнулся, поощрительно кивнув.
– Мама я побежал на улицу, догоняйте меня!
– Подожди нас, – сказала мама убегающему и наверняка не слышащему её слова малышу.
Малыш так рванул в сторону выхода из норы, что за ним полетели крупинки земли из-под лап. Проскочив большую часть норы, он пролез по лазу и вывалился кубарем, по пути нацепляв на себя высохшие от солнца травинки и листочки. Перевернувшись и открыв глаза, Ёжик раскрыл рот и ахнул от той игры красок и удивительного, что он увидел впервые. Семья ёжиков жила в берёзовой роще около небольшого лесного пруда. Большие, стройные берёзы, одетые в ковры зелёных листьев, очень яркий солнечный свет, голубое небо, в небе летали какие-то неведомые ему существа, всё было очень интересно!
– В первый раз вышел из норы? – спросила его пробегавшая мимо мышка-полевка.
– Ну да, а ты кто?
– Я – Мышка-полёвка, как и ты живу в норке, ем орешки, а ещё люблю полакомиться маленькими глупенькими ёжиками.
Ёжик инстинктивно попятился назад, испугавшись слов Мышки, но быстро взял себя в лапы и храбро заявил:
– Ты же маленькая, как ты можешь мной полакомиться?
– Маленькая, да удаленькая, смотри какие у меня зубы! – Мышка открыла рот и показала свои зубки. – Видишь какие они огромные, острые – вмиг тебя перекусят.
Из норы вышли мама и папа ежи.
– Здравствуйте, мама Ежиха, здравствуйте, папа Ёж, – отчеканила мышка. Мы играем с вашим сыном, сегодня очень хороший денёк для прогулок.
Мама и папа ежи поздоровались с мышкой и направились к малышу, малыш так же пятился к ним, недоверчиво смотря на мышку.
– Мама, папа, она показала мне свои зубы и сказала, что хочет меня съесть!
– Мой милый, она шутит, наша мышка-соседка большая шутница.
– Да я такая, давай дружить! Хочешь я погуляю с тобой? Пойдём на поляну, я покажу тебе муравейник?
Ёжик посмотрел на родителей, они ему одобрительно кивнули, и Ёжик согласился.
– Пойдем, только ты иди первой, а я за тобой.
– Не бойся, мои зубы не для тебя, я люблю орешки, а ты весь в иголках и наверняка горький и невкусный.
И они пошли смотреть на муравейник, Мышка шла первой, быстро перебирая ножками, а следом Ёжик. Издалека стал доноситься еле уловимый командный голос: раз, раз, раз.
– Кто это? – Ёжик поинтересовался у Мышки.
– А, это, наверное, они, муравьишки, они всегда очень шумные, но дисциплинированные, пойдём посмотрим, что они там делают.
Они подошли к небольшому пригорку, с которого открывался вид на небольшую поляну, а поляны был берег пруда и у самого берега возвышалась огромная гора почти правильной ровной формы, вздымающаяся ввысь над землей.
– Вот, это и есть муравейник, там живёт колония муравьёв. Если присмотреться к нему, то он весь движется, это муравьишки бегают вверх-вниз, ни секунды покоя, неугомонные, будь аккуратнее, могут укусить, если их обидеть.
Ёжик оглядывал муравейник и пытался представить, как там внутри живут муравьи, все стены были усеяны снующими в разные стороны чёрными насекомыми, кто-то что-то нёс, кто-то бежал вниз, кто-то вверх, кажущийся беспорядочный хаос…
– О, вон муравей идёт, давай его спросим, что он так далеко ушёл. Муравей, муравей, привет!
Муравей остановился посмотрел по сторонам и, не поняв, что обращаются к нему, пошёл дальше.
– Муравей, – прокричала ещё раз Мышка, ты что глухой?!
Муравей понял, что обращаются к нему и поднял голову.
– Вы ко мне?
– Да к тебе, иди к нам, разговор есть.
Муравей посмотрел на тех, кто его звал, постоял немного, подумал, а потом решил подойти, так как дел у него не было и он тоже просто гулял. Муравей вскарабкался наверх и подошёл к незнакомцам.
– Что вы хотите?
– Мы с моим другом ёжиком гуляем, да, знакомься – это Ёжик, а я – Мышка.
– Очень приятно, я – Муравей.
– Почему ты тут один?
– Гуляю.
– А тебе не страшно так далеко уходить от дома?
– Нет, вон же мой дом, я его вижу, и я не один, вон там, – показывая лапкой сказал он, – мои братья, они нашли ягоду и пытаются её сорвать и отнести домой.
– А что же ты не помогаешь?
– Я еще маленький, мне пока рано, да и не разрешают заниматься важными делами.
– Сорвать ягоду – важное дело, хи-хи.
– Да, очень важное – одна такая ягода может прокормить небольшую семью муравьёв, а несколько таких ягод и весь муравейник.
– Хочешь я сорву тебе ягоду, – сказал Ёжик.
– Нет, не надо, у нас всё по плану, братья знают все ягоды, которые можно брать на этой поляне, у нас ежедневный мониторинг, всё учтено!
– Я же говорила тебе – они скучные зануды, – сказала Мышка Ёжику.
– Вовсе мы не зануды, просто живём по правилам и не отступаем от них.
– Скучный ты, Муравей, – фыркнула Мышка и, махнув хвостом, стала смотреть как играет солнце на волнах в пруду.
– Куда ты смотришь, – спросил Ёжик Мышку.
– На воду, смотри как красиво солнце сверкает на поверхности.
Ёжик подошел поближе к обрыву и тоже стал смотреть на поверхность воды. Солнце искрилось и переливалось на небольших волнах от ветра, иногда ослепляя глаза, это было очень красиво. Муравей, посмотрев на своих новых знакомых, тоже подошёл ближе к обрыву и также стал смотреть на воду.
– Мне не разрешают близко подходить к воде, это опасно, а воду мы берём с листьев ранним утром.
– У нас в норе тоже есть листик и в него скапливается вода через дырочку, – сказал улыбнувшись Ёжик.
Мышка тоже использовала воду с тростинок или листьев, но решив побравировать сказала:
– А я однажды купалась в нашем пруду, да, это чудесно, столько воды и ты одна плывёшь на спине и мечтаешь.
Ёжик и Муравей немного ухмыльнулись, но промолчали, чтобы не расстраивать Мышку.
– Что, не верите? Я вот вам докажу, но потом, сегодня мне не хочется купаться, вода ещё, наверное, не прогрелась.
– Хорошо, – в один голос сказали её товарищи и снова улыбнулись.
В это мгновение листик, на котором стоял Муравей подняло ветром и, так как Муравей был очень маленький и легкий, его на листочке подняло вверх, Муравей сильно испугался и начал кричать.
– Ребята, ребята, п-о-м-о-г-и-т-е!
Мышка и Ёжик, увидев, что их друг попал в беду, растерялись и стали кричать ему в ответ.
– Не бойся, мы бежим за тобой!
– Караул! – Закричала в панике Мышка.
– Все на помощь, Муравей улетел на листке, караул!
Мышка и Ёжик бежали за листиком, пока тот летел и уносил с собой Муравья, поднимая его всё выше и выше.
– Муравей, держись, мы тебя спасём!
Но Муравья подняло уже очень высоко над землёй, он не слышал, что ему кричали его друзья, и не видел, как оказалось он очень боялся высоты и вжался в центре листочка, вцепившись в него всеми лапками громко крича: «Помогите!»
Вдруг, листок за что-то зацепился и Муравья откинуло на другой его край, листик застрял в ветках березы. Все лапки Муравья тряслись от напряжения и страха.
– Что же мне делать, помогите! – крикнул он ещё раз что было сил, но в ответ он слышал только шелест листьев и гул ветра.
– Помогите!
– Помогите!
– Помогите!
Ёжик и Мышка тем временем побежали назад к муравейнику, чтобы сказать другим муравьям о случившемся.
– Ёжик, стой, нам же надо запомнить место, где мы видели муравья последний раз, а то потом не найдём его в этой чаще, и где мы его будем искать в лесу, он же огромный.
– Да, надо остаться для наблюдения кому-то из нас, оставайся ты тут, а я побегу к муравейнику, только никуда не уходи!
– Есть кэп, да кэп! Отчеканила Мышка и, взяв с земли веточку, стала изображать часового на охране, ходя из стороны в сторону.
Ёжик побежал со всех ног в сторону муравейника.
Наша компания ушла от поляны с домиком муравьишки не так далеко, поэтому Ёжик очень быстро добежал муравейника, но он так быстро разогнался, что пролетел мимо муравейника метра на два, остановившись, он развернулся и уже спокойнее быстрым шагом пошел к муравьям.
Тем временем наш муравей все также сидел на листочке и уже охрипшим голосом продолжал кричать и звать на помощь.
– Что ты орёшь?! Ну это же просто невозможно больше!
Муравей замолчал и стал прислушиваться и смотреть по сторонам, как это было ранее на поляне, когда его звала Мышка.
– Кто здесь? Я никого не вижу!
– Я здесь, посмотри наверх.
Муравей поднял голову вверх и ничего не увидел, кроме листьев, веточек и, местами пробивающегося голубого неба.
– Я никого не вижу, – ответил Муравей почти шёпотом.
– Что ты там бубнишь себе под нос? Смотри наверх, вот она – я.
Муравей снова посмотрел наверх и увидел, как к нему что-то зелёное с чёрными лапками спускается на белой ниточке.
– Ты кто? – Растерявшись, спросил Муравей.
– Гусеница я, живу тут. Ну, точнее, я живу немного выше, но твой крик меня разбудил, и я решила посмотреть – кто же тут так орёт? А это – маленький муравей. Что ты тут забыл, неужели ты сам поднялся на такую высоту?
– Нет, тётя Гусеница, не сам, мы с друзьями были внизу, на земле, как вдруг подул сильный ветер и меня унесло, точнее унесло листочек, на котором я был, ветер был очень сильный и…
– И вот ты тут, – сказала Гусеница, прервав этот ненужный, по ее мнению, рассказ.
– Что собираешься делать дальше?
– Я не знаю, тётя Гусеница.
– Не знаешь. А я знаю. – Гусеница посмотрела в сторону, где светило солнце и сказала, – тебе надо домой, но для начала тебе надо спуститься, сам сможешь?
– А как?
– Идёшь вот по этой ветке до ствола, не ошибёшься – он большой и белый, мимо точно не пройдёшь, забираешься на него и идёшь вниз, долго идёшь, но ты должен успеть, – Гусеница ещё раз посмотрела на солнце – она это делала для оценки времени, Гусеница была уже старенькая и знала, когда в каком положении находится солнце, и как скоро наступит вечер.
– Я боюсь высоты.
– Что?
– Я боюсь высоты.
– Что ты опять бормочешь? Ничего не слышу, может я уже стала плохо слышать, раз, раз, – как бы проверяя свой слух, – слышу, – сказала вслух Гусеница. – Нет, слышу хорошо. А ну-ка, скажи чётко, что ты там мне шепчешь?!
Муравей набрал воздуха что было сил и громко прокричал: «Я б-о-ю-с-ь в-ы-с-о-т-ы!»
– Значит, прилетел на мою берёзу, разбудил меня и он боится высоты. Что с тобой делать?
Гусеница опять посмотрела в сторону солнца, развернулась и сказала Муравью:
– Свалился на мою голову, – Гусеница слезла на ветку, на которой зацепился листок с Муравьём, осмотрела ветку со всех сторон и молча начала привязывать ниточку к ветке.
– Тётя Гусеница, а что Вы делаете?
– Привязываю покрепче, чтобы не оборвалась от веса.
– Тётя Гусеница, а от какого веса?
– Слушай меня внимательно, лётчик. У нас есть время до того, как вон то солнце, – кивая в сторону, – начнёт садиться – к этому времени и ты, и я должны быть у себя дома, иначе это может обернуться для нас неприятностями, это первое. Теперь второе: я помогу тебе спуститься на землю. Ты помнишь, где твой муравейник?
– Помню, но его отсюда не видно из-за листьев.
– Солнце с какой стороны утром?
– Там, – Муравей показал лапкой в сторону восхода солнца.
– Странно, но ты мне сейчас не упростил решение проблемы, – Гусеница засмеялась. – Сила в лапах ещё осталась?
– Они трясутся.
– Это от страха. Подойди ко мне, рядовой Муравей!
Муравей подбежал к тёте Гусенице и встал по стойке смирно.
– Так дело не пойдёт, какой ты рядовой, надо тебе обмундирование, хотя бы каску. Гусеница лихо сорвала листочек и в считанные секунды соорудила для Муравья каску солдата.
– На-ка, примерь!
– Муравей впервые видел почти настоящую каску, радостный он стал её примерять на голову, но понял, что она ему не подойдёт.
– Вижу, вижу, дай-ка сюда, сейчас всё исправим.