Ольга Волошина
Волк и грабители
Он гадко захихикал, послышался поросячий визг. В прихожей шумно завозился связанный Волк, озадаченный непонятными звуками.
Бабушка тоже повела глазами по сторонам, не понимая, откуда мог взяться поросёнок. Свиней в её хозяйстве не было, как и других домашних животных. Если, конечно, не считать большую белую крысу Риту, два года назад поселившуюся в подполе. Когда Бабушке становилось скучно, она звала Риту пить чай с печеньем. Рита чая не пила, она его не любила. Зато печенье грызла с удовольствием. Но и Рита не могла издавать таких странных звуков. Впрочем, любые звуки она издавала редко. Это была молчаливая и рассудительная крыса.
Глава 6. Большое сражение
Пока в домике на краю улицы Крайней происходили жуткие события, в лесу тоже кое-что случилось. Ворона, чистившая пёрышки на дереве, наконец, привела себя в достойное состояние. Теперь она просто сидела и бормотала: «Если бы в нашем лесу проходил конкурс красоты, я заняла бы первое место. Ах, если бы в лесу был хоть один талантливый поэт! Он посвятил бы мне поэму. Или на худой конец стихотворение».
Ворона чуть не вывихнула себе шею, пытаясь увидеть хвост, который она считала лучшей частью своего оперения. Однако увидеть смогла лишь самый его кончик, но и он привел ее в неописуемый восторг. «Какой очаровательный, блестящий хвостик! Даже у павлина такого нет! – воскликнула Ворона. – И определённо синим отливает! Жаль, что нет зеркала». От шумных восторгов глупой птицы в дупле дерева проснулась Куница. Она вылезла из дупла, протёрла покрасневшие глазки, оскалила острые, как иголки, зубки и кинулась на Ворону. Пришлось пернатой кокетке спасаться бегством.
Сначала Ворона летела просто так, куда глаза глядят. Потом присела на дерево, чтобы поправить растрепавшиеся перья. Она наклонила голову и увидела внизу Кота, караулившего мышиное семейство.
– Эй, что это ты там делаешь? – громко прокаркала Ворона.
– Тише, не ори, всех мышей мне распугаешь, – прошипел Кот и поднял голову, чтобы посмотреть, кто это ему мешает.
Он увидел Ворону и сразу вспомнил про бандитов с рюкзаками. Ему стало очень стыдно, что он увлекся мышиной охотой и забыл о злодеях.
Кот снова распластался на земле и протиснул нос как можно глубже в мышиную нору.
– Я ещё вернусь, мыши! – промяукал он сдавленно. – Как-нибудь потом, когда у меня выдастся свободная минутка.
Затем он поднялся на все четыре лапы и бодро затрусил по тропинке. Ворона полетела следом за ним.
Кот уверенно шел по следам, как раз туда, куда и следовало. Он двигался по тропке, тянувшейся от земляничной поляны прямиком к домику Бабушки.
Когда до цели оставалось метров двадцать, Кот остановился и замер, чутко прислушиваясь. Он пошевелил ушами, нагнул голову, тщательно обнюхал траву и лизнул недозрелую ягоду земляники.
Ворона уселась на дерево и аккуратно расправила хвост. Взглянув на Кота, крутившегося на одном месте, она спросила:
– Ты заблудился?
– Я чувствую, что они где-то рядом. Кажется…
Договорить Кот не успел, потому что из-за деревьев донёсся поросячий визг.
– Украденный поросёнок пока жив! – обрадовался Кот.
– Думаю, ему недолго осталось, – уныло заметила Ворона. – Съедят его, беднягу.
Это замечание подстегнуло Кота, и он со всех лап помчался к домику Бабушки. Ворона снялась с ветки и полетела следом.
Дверь в домик была закрыта. Зато открытой оказалась форточка в окошке, через неё Кот и попал в комнату. Ворона задержалась снаружи, но не потому, что испугалась. Просто перья во время полета растрепались, а Ворона, не могла войти в чужой дом неопрятной. Она села на крышу домика и принялась охорашиваться.
В домике Бабушки тем временем шло обсуждение судьбы пленников.
– Что с этими-то будем делать? – спросил Хрюн.
Башмак погрузился в раздумья. Действительно, что делать со свидетелями? Он не слишком решительно предложил:
– Наверное, волка возьмем с собой.
– Зачем? – удивился Хрюн.
– Сдадим в зоопарк. Или в цирк. Деньги за него получим.
– Ты думаешь, за старого инвалида нам что-нибудь дадут? Может, лучше сдать его в ателье? Пусть из его шкуры шубу пошьют.
– Смеёшься! Кому нужна шуба из потрёпанной волчьей шкуры! – фыркнул Башмак.
– А с Бабушкой что будем делать? Если мы сдадим её в Дом Престарелых, там уж точно ничего не дадут!
– Ошибаешься, Хрюн. За неё нам светит срок! – Башмак покосился на Бабушку.
Понимая, что решается её судьба, Бабушка заёрзала на стуле, но ничего не сказала.
– Может, стукнем её чем-нибудь по голове? – предложил Хрюн, которому очень не хотелось в тюрьму.
Башмак открыл рот, чтобы ответить, и тут на форточку прыгнул Кот.
– Смотри-ка, кот! – удивился бандит.
– Ну кот, и что? Бабулин, небось, – равнодушно отозвался Хрюн. – Эй, бабушка, твой котяра, признавайся?
Бабушка промолчала.
Кот спрыгнул с форточки и юркнул под диван. Бандиты тут же о нём забыли. Они решили, что это самый обычный кот, умеющий лишь спать на тёплой печи да сметану уплетать.
А Кот решил осмотреть все углы, чтобы отыскать поросёнка. Он уже заметил в комнате и бандитов, и связанную бабушку на стуле, но пока его интересовал только украденный малыш. Вступить в схватку с бандитами всегда успеется. В глубине души Кот таил надежду, что дело может обойтись и без сражения. Он был отважен, однако драк не любил и всегда старался решить дело мирным путем.
– Так что с бабушкой делать будем? – повторил вопрос Хрюн.
– Погоди, дай подумать, – ответил его сообщник.
Кот тем временем вылез из-под дивана и принялся обнюхивать попавшиеся на глаза рюкзаки. Поросёнком от них не пахло, и Кот продолжил поиски. Мягко ступая, он приблизился к стулу, на котором сидела связанная Бабушка.
И тут случилось ужасно глупое и досадное происшествие. Кот заметил Риту. Белая крыса, притаившись у ножки стула, старательно перегрызала веревку, которой были связаны Бабушкины ноги. Кот не успел и мяукнуть, как древний кошачий инстинкт приказал ему: «Хватай ее!» И он кинулся на Риту. Понимая, что сейчас окажется в кошачьих лапах, крыса бросилась бежать. На свою беду бежала она прямо в сторону бандитов.
Хрюн увидел несущуюся на него большую белую крысу и очень испугался. Быстрее молнии он забрался с ногами на табуретку. Как и всякий бандит, он боялся крыс и мышей.
Рита металась по комнате, не зная, куда спрятаться. В конце концов, она не нашла ничего лучшего, чем прыгнуть на ботинок Башмака. И тут её лапки запутались в шнурках.
Бандит страшно разозлился. Он терпеть не мог, когда кто-то топтался грязными лапами по его ботинкам. Башмак брезгливо схватил бедняжку Риту за хвостик, помотал ею перед мордой подоспевшего Кота, открыл чулан и швырнул туда. Кот бросился за крысой, бандит захлопнул дверцу чулана и удовлетворенно произнес:
– Ну вот, теперь никто больше не будет путаться у нас под ногами.
Он вынул из кармана щётку и невозмутимо принялся начищать свои ботинки.
Если кто-то подумал, что Кот сожрал Риту, то это было совсем не так. В тёмном чулане происходило вот что. Кот сидел перед дверью и скреб её когтями. Он уже понял, как глупо купился на трюк бандита, бросившись на незнакомую белую крысу. Нужно было вырвать живую добычу из лап бандитов, а не кидаться на посторонних грызунов. Теперь он тоже томится в бандитском плену, и некого винить в этом, кроме самого себя.
Рита, устроившаяся на полке между банками с земляничным вареньем, мрачно сказала:
– Бестолковый ты кот! Я почти перегрызла веревку, которой была связана Бабушка. Теперь они убьют старушку, и всё из-за тебя!
Коту стало ужасно стыдно. Ему было жаль Бабушку и маленького чужого поросёнка. Однако он не впал в отчаяние, не такой у него был характер. Кот не сидел, сложа лапы. Сначала он разбежался и с силой ударился о дверь. Та даже не шелохнулась. Башмак закрыл её снаружи на задвижку. Тогда Кот принялся изучать чулан, пытаясь отыскать хоть какой-нибудь, пусть и самый маленький, выход.
Башмак тем временем не спеша начистил свою обувь, убрал щётку в карман, плюхнулся на диван и задрал ноги на стол. Он любовался отлично проделанной работой, а Бабушка про себя ругала его, на чём свет, так ей было обидно за вышитую белую скатерть. Никто и никогда не клал на неё ноги.
В этот момент в форточку влетела Ворона, озадаченная долгим отсутствием Кота. Она заметила Хрюна с сообщником, а потом и Бабушку, привязанную к стулу. Ворона хотела спросить, что всё это значит, и вдруг увидела собственное отражение. Она отразилась сначала в правом, потом в левом ботинке бандита. «Вот это да! – подумала Ворона. – Вот оказывается, какая я на самом деле! Даже лучше, чем я себе представляла!». Она приземлилась на стол и, забыв обо всем на свете, принялась крутиться перед ботинками. Ворона была так увлечена, что не услышала, как Башмак прошептал:
– Эй, Хрюн! Убери-ка ты куда-нибудь эту глупую птицу, пока она не испачкала моих ботинок.
– Может свернуть ей шею? – шепнул Хрюн, подкрадываясь к Вороне.
– Не стоит, – ответил второй бандит. – Поймай и кинь в чулан. Там её сожрёт кот.
В глупенькую голову Вороны даже и мысли не закралось, что речь идет о ней. Она и каркнуть не успела, как оказалась в руках Хрюна. Такое грубое обращение Вороне не понравилось. Она изловчилась и клюнула обидчика в руку.
– Ай! – завопил тот. – Ах ты, гнусная, злобная птица. Отправляйся в чулан! Пусть тебя схарчит кот!
Хрюн приоткрыл дверь в чулан и кинул туда Ворону. С сердитым карканьем она пролетела к противоположной стене, легонько ударилась о неё, приземлилась на пол и забилась в угол. В этот момент Кот попытался прошмыгнуть в образовавшуюся щель, но получил весьма чувствительный пинок ногой. Он влетел обратно в чулан, и дверь тут же захлопнулась. Пленники, которых стало уже трое, снова оказались в темноте.
– Ну, как там обстановка? – спросил Кот Ворону, расправлявшую в своем углу слегка помятый хвост.
Он сидел на пороге, почёсывал ушибленный бок и обещал себе, что расправится с обидчиком, как только представится такая возможность.
Никакой обстановки Ворона не заметила. Где уж ей было что-либо заметить, когда она только и делала, что любовалась своим отражением в ботинках.
– Ясно! – сказал Кот. – Ну что ж, будем искать выход дальше.
– Ясно, что выхода нет! Ясно, что нам отсюда не выбраться! Ясно, что мы пропали! – закаркала Ворона. До неё, наконец, дошло, что и сама она попала в плен. – Ищи, не ищи – положение безвыходное! Нам ничего не остается, как сидеть тут и ждать гибели.
Ворона запаниковала, замахала крыльями и закудахтала, словно курица. Белая крыса между банками с земляничным вареньем презрительно поджала хвост.
– Не каркай, пожалуйста, – вежливо попросил Кот. – Безвыходных положений не бывает. Выход всегда есть. Весь вопрос – где он! Может, тут? – и кот подцепил лапой мешок из-под сахара, валявшийся в углу.
