Ольга Смит
Никогда не разговаривайте с незнакомцами
Лавка чудес
…и других бессмысленных покупок
В нашем городке уже давно ходили слухи о «Лавке чудес» – магазине, где можно купить все, что душе угодно. Нужна уверенность в себе – взвесят ровно столько, чтобы не возгордиться, потребовалось вдруг в хозяйстве волшебство – продадут, но не много, чтобы не догадались соседи.
На витринах была представлена в ассортименте любовь: «как в романах», «взаимная», «до гроба», «вечная» или «как у соседки», но большим спросом пользовалась любовь «как в кино». Также в баночках были законсервированы добросердечность, удача, счастье и… путешествие в свое прошлое. Последнее, как я слышала, вообще предлагали бесплатно, в качестве ознакомительной акции.
Особенно не нуждаясь в разных чудесах, я мечтала попасть в эту лавку только ради того, чтобы снова оказаться в своем прошлом, лет эдак в двадцать, а еще лучше в пятнадцать.
Вот бы я тогда зажила! Ой, как бы чудесно и радостно сложилась моя жизнь! Я бы все сделала правильно; теперь осознав свои глупые ошибки, я не пускалась бы в омут с головой, а мудро предвосхищала все повороты судьбы. Уж я не упустила бы свои шансы!
И вот однажды обычным пятничным вечером я возвращалась с работы домой, и ничего не предвещало особенных событий. Я брела знакомым маршрутом от медицинского центра, где трудилась, и по дороге с раздражением думала, как хорошо было бы отмотать время и вернуться в сегодняшнее утро.
На меня повесили недостачу в кассе – целую тысячу рублей. Разумеется, я не сознавалась и утверждала, что моей вины в этом нет, и деньги исчезли сами собой. Даже пыталась оговорить уборщицу. Хотя прекрасно помнила, что, рассчитывая пациентов, постоянно отвлекалась на входящие сообщения в телефоне. Вероятно, поэтому и взяла за какую-то процедуру меньше, чем положено.
Вот если бы у меня появилась возможность вернуться на минутку в прошлое, я была бы внимательнее, а тысяча рублей осталась бы в кассе.
Миновав центральную площадь, празднично освещенную светодиодными огоньками, я свернула на одну из тихих улочек, чтобы срезать путь до автобусной остановки. Я не любила эту дорогу между старыми особняками; зимой тут было особенно пустынно и мрачно. Кафе в зимнее время не работали, а старая вывеска цветочного магазина уныло болталась на фасаде облупившегося дома.
И вдруг впереди над одним из темных окон зажглась яркая надпись «Лавка чудес» и, заманчиво скрипнув, приоткрылась входная дверь…
Сердце забилось от волнения… Вот же она! Мои желания услышаны! Та самая лавка, которая точно изменит мою никчемную жизнь к лучшему. Наконец, я обрету счастье и гармонию!
Не мешкая ни секунды, я сбежала по ступенькам вниз и толкнула заветную дверь. Я огляделась, оказавшись в небольшом, затемненном помещении: все так, как я себе и представляла!
Длинный деревянный прилавок, на нем – громоздкий кассовый аппарат, который можно увидеть только в старых фильмах, позади – высокие стеллажи с разноцветными стеклянными баночками, колбочками и мензурками. А за самим прилавком стоял пожилой мужчина, видимо, хозяин лавки, и его внешний вид гармонировал с царившей здесь атмосферой. Мудрый старец с внимательными серыми глазами, заглядывающими прямо в душу. В восхищении я замерла от восторга: сейчас-то мне точно помогут! Здесь все пропитано волшебством, магией и надеждой на лучшее.
– Добрый вечер, – поприветствовал меня торговец, – чего желаете?
– Хочу отправиться в свое прошлое! – радостно заявила я. – Прямо сейчас!
– Уверены, что хотите именно этого? – строго спросил он, оглядев меня пристальным взглядом.
– Да, разумеется! Это единственное, чего я хочу! – пылко заверила его я, испугавшись, что он мне откажет.
– И позвольте спросить, почему?
– Ну как же… Это очевидно. Исправить свои ошибки!
– И в какой момент прошлого вы хотели бы вернуться?
– Думаю, лет в шестнадцать. Хотя нет, лучше в двенадцать, я тогда в другую школу перешла… Или знаете… – увлеклась я, – давайте уж сразу к самому моему рождению!
Хозяин усмехнулся:
– Может, лучше я вам продам немного «определенности»?
– Нет, ничего другого не нужно, – нетерпеливо отмахнулась я, – хочу назад. В прошлое!
– И вы уверены, что не окажетесь ровно в этот же день и час передо мной, снова требуя того же самого?
– Смеетесь?! Конечно же, нет! – возмутилась я и, чтобы показать владельцу лавки серьезность своего намерения, стала красочно описывать все свои проблемы:
– Сами посудите: знай я, как все будет, я не стала бы прогуливать уроки в школе и хорошо училась. Поступила бы в университет, устроилась бы на хорошую работу, а не администратором в зубной центр! Переехала бы в Москву. И уж точно не связалась бы с бывшим мужем, который всю жизнь мне испортил, нервы истрепал, и лучшие свои годы я на него потратила. Я не поссорилась бы с подругами, занималась спортом и не растолстела. И, конечно же, не стала бы делать татуаж бровей в том дешевом салоне на Советской улице! Да я бы…
Сожаления лились из меня неиссякаемым фонтаном, я припоминала малейшие свои промахи и ошибки, неудачные свидания, болезни, ссоры с близкими, обиды, разочарования от неудавшейся жизни…
Я резко замолчала, чувствуя себя старой, усталой и беспомощной.
– Понятно, – наконец, изрек торговец, но на его лице не отразилось ни капли понимания, на которое я так надеялась, – что ж, значит, вы хотите второй шанс?
– Да, хочу! Хочу второй шанс!
– Хорошо, но готовы ли вы пообещать, что не станете ни о чем сожалеть?
– Обещаю! Никаких сожалений! Я же все сделаю по-другому, абсолютно все!
В нетерпении я зажмурилась, ожидая головокружительного квантового скачка в пространстве и времени, но… ничего не произошло! Открыла глаза и обнаружила перед собой все то же строгое лицо хозяина лавки:
– Что? Не получилось? – расстроилась я, – давайте попробуем еще раз!
– Нет, все получилось, – отозвался он, – вы именно там, где и должны быть.
– Не понимаю. Я же должна быть младенцем! Вы же обещали вернуть меня в прошлое!
– Я обещал вам дать второй шанс, – заметил торговец, – и бонусом – напутствие. Вам всего тридцать лет, у вас вся жизнь впереди, а вы уже ее так ненавидите и хотите получить другую.
– Да! Потому чтоона мне не нравится! – возмутилась я.
– Тогда начните менять ее прямо сейчас, с этого самого момента. А ваши прошлые ошибки нисколько не мешают, а помогают поступать правильно и не совершать новые! Горький опыт, пережитые неудачи и несправедливые потери закаляют и делают вас собой, а ваш жизненный путь – уникальным.
– Ничего не понимаю… Так я не вернусь в свое прошлое? – расстроилась я, растерянно глядя на мудреца.
– Боюсь, вам это не поможет. Вы ищете легкий путь, но он не всегда правильный. Живите настоящим и не вините во всем прошлое! Хоть тысячу раз вернитесь назад, проживите тысячу разных вариантов вашей жизни, все равно вы придете сюда и будете просить меня об одном и том же – вернуться назад и исправить все снова. Но идеальную жизнь прожить невозможно, – с этими словами торговец протянул мне баночку с надписью «Сожаления», – отсыпьте мне немного ваших сожалений, у вас их в избытке, и вперед!
Я возмущенно уставилась на пустую банку.
– Какая наглость! Да вы же простой обманщик и шарлатан! – я схватила сумочку и направилась к выходу, – ничем не можете помочь несчастной женщине, загнанной в угол! Да если бы я только знала, ни за что сюда не пришла!
Я сердито хлопнула дверью и вдруг опомнилась: «Надо было хоть женского счастья купить!» Обернулась, но… Никакой яркой вывески на доме не оказалось. Дернула ручку двери, за которой еще секунду назад была волшебная лавка, но она была наглухо заперта, и как я не билась и не старалась достучаться до хозяина, все было тщетно.
– И вот как тут не сожалеть о прошлом? – в пустоту спросила я и устало поплелась на остановку, от которой только что отошел мой автобус.
