Ольга Шерстобитова
Ведьм не предлагать
– Отец и братья уже в замке. Не хочу, чтобы нам мешали. Пусть отдыхают.
Хм…
– Они что, сбежали от своих суженых? – не удержалась я. – Я про твоих братьев.
– Есть такое. А отец просто устал и хочет побыть в моем тихом, – на этих слова Арн хмыкнул, – и спокойном замке.
Расстелил на песке скатерть, разложил продукты, разлил по бокалам вино.
– За тебя, моя радость. Судьба подарила мне ведьмочку, и я собираюсь принять ее сюрприз.
– Взаимно, – смутилась я, чуть касаясь своим бокалом его.
Вино было сладким, со вкусом ежевики и малины. И за первым бокалом последовал второй. И мы с Арном неожиданно разговорились. О его детстве и моем, об учебе в Академии Магии, которую я закончила, и о его попытках удержать силу, когда она впервые вырвалась. Вино давно закончилось, а звезды все сияли и сияли. Море шепталось, касалось босых стоп и отступало. Кто из нас первым потянулся друг к другу? А кто отозвался?
Его губы коснулись моих осторожно, пробуя на вкус. Арн боялся спугнуть. И от этого его нежность казалась пронзительнее, до комка в горле. И я ответила тем же, изучая и позволяя себе раствориться в этом первом, самом сладком, пахнущем вином, морем и морозом, поцелуе.
Мы остановились вместе и выдохнули в полураскрытые губы друг друга.
– Ни с кем. И никогда. Так. Как сейчас с тобой, – прошептал Арн.
И снова меня поцеловал. Уже не боясь, не тая своей силы и желания. Нас оплетала магия, разрисовывая тело узорами, так похожими на росчерки мороза. Мы шептали друг другу нежности и целовались. Жадно. Взахлеб. Не в силах оторваться.
Вот разве так бывает? Случайно ожившая снежная сказка. Настолько восхитительная, настолько моя… И я не смогу отказаться от ее чар.
Затихшие, не пришедшие в себя после поцелуев, не осознавшие произошедшее, мы с Арном сидели, обнявшись, и разглядывали над головой звезды.
– Ты знаешь, а я нашла в вашем городке работу, – созналась я.
– Кто-то ищет повод остаться? – улыбнулся Арн, поворачиваясь и смотря в глаза.
Они у него снова пронзительные, манящие, как метель, распахнувшая объятья. Я тону. Я схожу с ума. Я не знаю, как без этого едва знакомого мужчины, теперь жить.
И почему у ведьм все так непросто?
– Ты даже не спросишь, какую?
– Елочные шары у тебя получаются великолепно.
– Не угадал.
– Хм… Лягушек заколдованных станешь продавать?
– У тебя плохо с фантазией.
Арн наклонился, чмокнул меня в кончик носа и заявил:
– Сдаюсь.
– Шоколад буду делать.
– Мне уже хочется попробовать. Угостишь, моя снежная радость?
Пришлось согласиться. И стоило Арну сделать глоток, как мы снова начали целоваться. И если у счастья бывает вкус… то наше пахло шоколадом. Мое так точно.
* * *
Я проснулась, когда рядом послышались голоса. Отодвинулась от такого удобного плеча снежного принца и заметила, как по залу бродят его братья.
– Заклинание ослабло. Я до рассвета ставил, – заметил Арн, приподнимаясь и потягиваясь.
Вчера, вволю наговорившись и нацеловавшись, мы так и уснули в обнимку на песке.
– Класс, ведьмочка! – заявил Фрай, проскальзывая к нам. – А мне такое сотворишь?
– Но-но! Я первый на очереди, – возмутился король Эфраил, показываясь из-за трона.
Арн хмыкнул и ласково потрепал мою макушку.
– Боюсь условия для создания подобного зала слишком уж… неподходящие.
– О! Тут и золотые рыбки?
Дарий опустился на пол, пополз вдоль стены, а Эфраил шагнул к нам и поинтересовался:
– Это какие же? И чем так пахнет?
– Шоколадом! – заявил Арн. – Изобретением моей… суженой.
– Неужели связь подтвердилась? – выдохнул король и уставился на меня.
Я покраснела и кивнула.
– О, да! Еще как! – довольно рассмеялся Арн.
Фрай и Дарий отвлеклись от всех дел, оказались рядом.
– Рассказывайте!
Я вздохнула, создала всем по чашечке шоколада и отчаянно захотела сбежать.
Арн не отпустил. И столько тепла и любви было в его взгляде, что мне грозило разучиться дышать.
– Сначала про проклятие, наложенное ведьмой, – начала торговаться я.
– Да что там рассказывать! – вздохнул Эфраил. – Мой прапрадед одну из них оскорбил, поэтому и становится ледяным сердце каждого родившегося в моем роду. Ни страха не чувствует, ни холода, ни тепла, ни радости… Пока мы не встречаем избранницу и не влюбляемся. Если связь закрепится, проклятие исчезает.
– А почему нельзя о нем рассказывать? Арн говорил, запрещено, – нашлась я.
– Оно усиливается, если часто упоминать.
– Но я теперь знаю, тогда получается…
– Вьюжинка, ты – моя пара. Тут другой случай, понимаешь?
Я не понимала, просто смотрела на Арна и забывала обо всем на свете.
– Как насчет поездки к Самоцветным горам? Ветреницы тебе ведь понравились?
– А мы? – хором воскликнули братья.
– А у вас свои избранницы есть. Вот их и развлекайте.
Братья как-то разом поморщились, словно ели лимон.
– А у нас тут море есть, – решила приободрить я. – И красивый зал… И горячего шоколада я оставлю.
Фрай и Дарий переглянулись, предвкушающе заулыбались. Моментально поднялись и исчезли в открывшемся портале. Эфраил покачал головой, посмотрел на нас.
– Свадебный обряд должен пройти в ночь Ледяной Полночи. Если не решитесь, придется ждать год.
– А почему именно в это время? – удивилась я.
– Наша сила питается от источника со снежной магией, и в Ледяную Полночь достигает своего расцвета.
– Усиливается?
– Да. И становится безграничной, – улыбнулся король Эфраил. – Хоть записку пришлите.
Это он к чему?
– А то я со своей парой так увлекся, что вспомнил о семье только через неделю.
И посмеиваясь, исчез в портале.
* * *
Оказалось, ветреницы любят апельсины и яблоки. Я угощала их во время небольших остановок, пока мы летели до Самоцветных гор. И еще выяснилось, что поцелуи на морозе имеют свой привкус. И они горячее, чем огонь. Мы с Арном так увлеклись, чуть не пролетели эти самые Самоцветные горы. Но увидев их, я забыла обо всем на свете. Хребет переливался, словно северное сияние, полыхал всеми красками радуги, едва ли не слепил глаза на солнце.
– Тут мы добываем драгоценные камни, – заметил снежный принц.
А я уже рассматривала то, что лежало под ногами. Столько россыпей самоцветов! Бери – не хочу. Впрочем, эти горы – часть королевской сокровищницы, как я поняла из рассказа Арна. Его семья добывала столько самоцветов, в скольких нуждалась. Сюда даже и попасть никто не мог без их разрешения. Защита на крови – вещь мощная, сильная.
– Нравится?
– Безумно красиво, – прошептала я.
– Мы редко кому их показываем. Каждый так и норовит извлечь выгоду.
Я кивнула. Объяснений не требовалось.
– А камни просто драгоценные или наделены магическими свойствами?
– Разные. Под одной из гор, – вон той, сияющей фиолетовым цветом, – показал он на самую дальнюю, – один из источников магии. Камни, конечно, меняются под подобным воздействием. Выбирай любой, моя вьюжинка. Я хочу сделать тебе подарок.
– Почему именно камень? И ты ради этого меня сюда привез?
– Камень вставляется в обручальное колечко. А привез… посмотреть, конечно. Подумал, тебе понравится.
Я улыбнулась и отправилась рассматривать камушки, осколками валяющиеся под ногами. Никогда и нигде не видела ничего подобного! Розовый топаз нежного цвета появился в мой ладони сам. И я протянула его Арну, не думая и не мешкая. Он нырнул в портал, на несколько минут оставляя меня одну, а вернулся уже с готовым колечком. Камешек, напоминающий сердечко, вставленный в серебристую оправу, смотрелся еще лучше, чем раньше.
Арн опустился передо мной на колени, протягивая заветное украшение на ладони.
– Люблю тебя. Можешь в это не верить, ведь прошло так мало времени. Но мое сердце, Илона, не умеет молчать. Оно ждало тебя долго. И мерзло без твоего света. И я прошу, принять его и согреть.
Разве я могла отказать ему после таких слов? Все во мне откликнулось на силу этих чувств, отозвалось. Колечко сверкнуло на пальце, губы обжег желанный поцелуй, обещающий столько всего…
Эх, глава города и верховный маг умрут от зависти, когда узнают, каким образом обернулась для меня их подлость! Встречей с самым чудесным и прекрасным мужчиной!
– А ты знаешь, Ледяная Полночь почти подступила, – оторвался от поцелуя Арн.
– Как? – всполошилась я. – Ведь прошло всего ничего!
– В Самоцветных горах время замедляется, ощущается иначе, – заметил мой снежный принц. – И раз уж ты дала согласие… Пусть метель споет для нас.
И мир утонул в белизне, рассыпаясь на снежинки и льдинки. Магия откликнулась на слова Арна, окружила нас. Я прижалась крепче, пока мы перемещались, вдыхая аромат моего мужчины. Мне все еще не верилось, что подобное происходило со мной. Казалось, проснусь, все окажется сном.
Арн знал об этом, чувствовал то же самое. И нежелание и страх потерять друг друга сближали еще больше. Огонь тек по венам, дышалось с трудом.
А потом мы замерли посреди ледяного зала. Колонны, высотой в несколько моих ростов исчерчены незнакомыми символами. Стены – прозрачные, но расписаны морозными узорами. Посреди помещения горит в чаше синий огонь, от которого летят… снежинки! А по всему залу летают горошины огоньков, зовут за собой.
– Ты сейчас не пугайся, моя вьюжинка. Мне придется выпустить силу.
– Почему ты так меня зовешь? – не удержалась я, зачарованная залом и его волшебством.
– Так мои древние предки обращались к избраннице. Но если тебе не нравится…
– Нравится, – просипела я. – Так, что ноги подкашиваются. Люблю тебя.
Слова сорвались с губ, и я смутилась. А еще… ведьма, называется!
Арн же ласково улыбнулся, чуть отступил и раскинул руки. С ладоней сорвались метели, закружили по залу, скрывая его. Звук вьюги рикошетил от стен, звенел хрусталем, вибрировал… Снежный принц подошел к чаше, находящейся совсем неподалеку.
