Ольга Шерстобитова
Ведьм не предлагать
И вот только тогда, когда девиц в приемном зале не осталось, охрана принца уже приготовилась сцепиться с сопровождающими послами, я медленно обернулась.
– Что вы наделали! Это были лучшие красавицы нашего королевства!
– То есть лучшие у вас это те, кто хочет убить и соблазнить одного из снежных принцев? – не удержалась я.
Сила вырвалась, ударила в стены. Те пошли волнами, становясь полупрозрачными вместо ярко-синих. Камни, украшавшие колонны, раздробились, вплавились в стены. М-да…
Послы заоглядывались.
Кого-то жизнь явно не учит принимать промахи и слушать чужое мнение. Моя сила вновь вырвалась, ведь перед глазами так и стоял Арн в объятьях одной из сгинувших красоток. На этот раз ударила в стену за троном. И я только и успела, что подумать о море. Если при таком выбросе не настроиться на позитив, то откроется портал с какой-нибудь нечистью. И столько проблем появится…
Магия, впрочем, послушалась. И стена, пусть и рухнула, но открыла проход на неизвестное морское побережье. Бирюзовые волны набегали на желтый песок, лаская и целуя. На чистом небе сияло солнце, а ветер играл в ветвях пушистых елей, принося в зал, где я находилась, ароматы хвои и морской соли.
Я, глупо захлопав глазами, уставилась на кусок суши, отгороженный тонкой магической завесой. Как я умудрилась не просто открыть портал, но и перенести сюда кусок суши и закрепить, понятия не имею. Мы, ведьмы, вообще талантливые существа, что тут скажешь!
– Это что, угроза? – послышался визгливый голос посла.
Я дернулась, оглянулась, сила, с которой происходило что-то непонятное, снова ударила. На этот раз, ей приглянулся пол. Он завибрировал, стал прозрачным. И появилась под ним… бирюзовая водичка, в которой плавали маленькие серебряные и золотые рыбки.
– Что вы, – мило улыбнулась в ответ. – Я просто… перенервничала.
Охрана Арна, которая до этого стояла молча и не вмешивалась, закашлялась, явно стараясь подавить смех. Они, видимо, с ведьмами общались мало, как угрозу нас не воспринимали.
– Вы скажите-ка мне, любезный, – ласково начала я, приближаясь к возглавлявшему делегацию послу, – как вам в голову пришло подарить снежному принцу… девиц! Вы ведь знаете, что перед Ледяной Полночью правители королевства выбирают избранниц! Заговор, значит, плетем.
Посол не ответил, собрал силу и попытался меня проклясть. Среагировала и охрана, выставившая щиты, и моя магия.
– Скунс кусачий, вот ты кто! – выдохнула я.
И вроде хотела просто выругаться, но магия закружила по залу и… Вместо двадцати трех послов передо мной оказалось двадцать два скунса. Испуганные, а от того и дурно попахивающие. Одного из послов моя магия почему-то не тронула, видимо, плохих намерений он не имел.
Начальник охраны подобрался поближе ко мне, оглядел живность, которая не смогла разбежаться только благодаря тому, что оказалась под защитным куполом. Его успел поставить один их снежных воинов.
– И что с ними будем делать, госпожа… ведьма?
– А вон тот, – я кивком показала на оставшегося бледного посла, грозившего свалиться в любую минуту в обморок, – заберет и расскажет, как было дело.
Начальник охраны хмыкнул и кивнул своим подчиненным. Вскоре в зале остались мы вдвоем.
– Все? Или еще будут всплески? – уточнил спокойно.
Я покосилась на устроенное безобразие, смущенно шаркнула ножкой. От прежнего парадного зала для приема не осталось ничего, кроме трона. Его моя сила не тронула. Да и злость не желала никуда уходить. Я злилась на глупую ситуацию, в которой оказалась. На себя, сжигаемую ревностью. На послов, попавшихся под руку.
Стресс у меня, однако!
Подумала с минуту, попросила принести теплую одежду. Переоделась тут же, поглядывая на море, куда отправляться было боязно. Попросила начальника охраны, представившегося мне, как Ритц, приглядеть за залом, и призвала метлу.
Организм настойчиво требовал полета и продолжения безобразия. Арн меня прибьет за устроенное, однозначно. Так хоть полетаю напоследок и получу наслаждение от жизни!
Метлу уже искупали в укрепляющих зельях, мне на радость. И вскоре я оказалась на улице. Ритц попытался выделить охрану, да куда им угнаться за ведьмой?
Я покружила возле леса, снося с макушек деревьев снег, покувыркалась в воздухе и, окончательно замерзнув, отправилась в город. Остановилась у первой попавшейся чайной, оглядела очередь и хмыкнула. Хорошее настроение стало возвращаться, поэтому при помощи магии создала для себя столик. Подумала – и добавила на него чашечку горячего шоколада с плавающими зефирками и кусок вишневого торта.
Народ оглянулся, зашептался. А потом, ко мне бочком, пробралась сквозь толпу хозяйка лавочки. Посмотрела на мое угощение, принюхалась и предвкушающе улыбнулась. Даже ругаться не собирается? Как интересно!
– Полагаю, вы и есть госпожа ведьма, гостья нашего принца Арна? – уточнила леди, поправляя локон, выбившийся из-под прически.
– Допустим.
– Ариэлла, – улыбнулась она.
– Илона, – представилась я, делая первый глоток.
Блаженство!
– Позволите присесть?
Я кивнула, создала еще одну чашечку шоколада и кусок пирога и придвинула к ней.
– Угощайтесь.
Она решительно сделала глоток, замерла и выдохнула.
– Божественно!
Народ снова зашептался, потянулся к нам.
– Как насчет сделки, госпожа Илона?
– Это какой же? – поинтересовалась я, покосившись на толпу.
Как бы ни снесли меня вместе со столиком.
– Вы будете создавать этот чудесный напиток для моей лавочки, а может, придумаете что-то еще столь же… вкусное и прекрасное.
Хм…
– А выручку – пополам!
Я сделала еще один глоток шоколада. За моим действием проследила вся толпа. Кое-кому безумно сильно хотелось попробовать ароматно пахнущий напиток.
– А давайте! – улыбнулась я и призвала силу.
Прошептала заклинание, хмыкнула, уставившись на огромный котелок, от которого исходил ароматно-соблазнительный пар.
– Думаю, на ближайшие полчаса вам хватит?
Ариэлла хитро сощурилась, допила свою кружечку и решительно поднялась, отдавая распоряжения.
А я… предвкушающе улыбнулась.
* * *
Арн появился поздней ночью, когда я вся извелась и успела от усталости заснуть. Осторожно пробрался под одеяло, принеся с собой запах морозной свежести, нежно приобнял.
– Соскучился? – мурлыкнула я.
– Разбудил?
– Сама проснулась, – чуть схитрила я и крепко обняла в ответ.
Мысли об Арне не покидали меня весь день.
– Давно вернулся?
– Полчаса назад. Принял ванну и сразу к тебе.
Он вдохнул аромат моих волос, что-то зашептал.
– С границами…
– Все в порядке. Там проснулся новый источник магии. Закрепили, опробовали… Как прошел твой день, моя вьюга? – уточнил принц, целуя мое плечо, с которого соскользнула рубашка.
Я осторожно выпуталась из его объятий, села и вздохнула.
– Кто-то обидел? – тут же поинтересовался он.
Усталость с Арна слетела мгновенно. Хоть сейчас готов ринуться в бой, чтобы защищать.
– Успокоительное найдется?
– Конечно! – удивился он. – Сейчас попрошу, тебе принесут.
– Не мне, – вздохнула я. – Тебе.
Арн заглянул в мои глаза, приподнимая брови, и поинтересовался:
– А что случилось? У меня нервы крепкие, если что.
– Ну… приехали послы из Ардунизы.
– Погоди, они же через неделю только должны были… Вот же интриганы, побери их снежная буря! Опять девиц своих привозили? Кого на этот раз решили осчастливить?
– Тебя, – поморщилась я.
Арн поднялся, мгновенно натянул штаны и тунику.
– Ты куда? – удивилась я.
– Разбираться и выгонять этих девиц из дворца.
Я помялась, потом покосилась на него.
– Ты понимаешь… у нас проблема.
Арн замер.
Я закатала рукав ночной рубашки и показала снежный узор. Обнаружила его сегодня, когда ложилась спать. И сразу стало понятно, почему во время встречи с послами вырывалась сила и пошла такая отдача. Просто я… приревновала Арна и случайно, в какой-то нелепый момент, признала его своей парой.
– Илона…
Арн неверяще уставился на мою руку, вдруг наклонился и сграбастал меня в свои объятья.
– Не отпущу ведь теперь.
– Я бы все же настоятельно рекомендовала вам, принц, выпить успокоительное. И запастись им на ближайшие пару сотен лет.
Он рассмеялся.
– Боишься?
– Все слишком… быстро и… Ты бы в главный зал хоть заглянул. Я умудрилась все измененное закрепить магией, пока настоятельно избавляла всех девиц от желания получить тебя в подарок.
– То есть они живы?
– Ага, – я не удержалась и коварно улыбнулась, тут же поведав историю с проклятьем и скунсами.
Арн смеялся долго. И совсем не сердился. И целовал мои пальцы. А потом…
– Братья и отец перемещаются к нам. Сбежим?
И уже не спрашивая, переместил меня в знакомый зал. И так и замер, разглядывая мое колдовство. Глазами захлопал, часто задышал. Кажется, Его Снежное Высочество пребывало в шоке. Ну а что? Хотел ведьму – получил. Не хотел – тоже получил.
– С ума сойти!
– А ты думал, жители небезызвестного тебе городка хотели просто так от меня избавиться?
– Вьюжинка моя, сколько же силы!
Я смущенно шаркнула ножкой, пока Арн рассматривал стены и пол, а после подошел к полупрозрачной завесе, где виднелось море. Луна и звезды серебрили волны, те шептались. Воздух наполнялся привычными запахами соли и хвои.
– Как насчет свидания? – поинтересовался Арн, оборачиваясь.
– Не сердишься? – прошептала я.
– Да ты что! Такой красоты… ни у кого нет! И елку завтра сюда перенесем, ладно?
Я кивнула, ловя себя на мысли, что колени от его улыбки и взглядов слабеют. Да и сердце делало кульбит. Надо же, мое творчество оценили!
Арн быстро открыл портал, куда-то нырнул и вскоре вытащил корзину с едой. Оттуда торчало горлышко бутылки с вином, остальное было прикрыто полотенцем.
Он первым прошел за магическую завесу, наложил какие-то заклинания. Я через время последовала за ним.
