Ольга Раш
Вперед в прошлое
– Можно, я подругу возьму с собой? – спросила я.
– Я так понимаю, что ваш ответ означает "да"? Конечно, берите, – сказал Лейтон.
Из кабинета все ушли, остались только мы втроем и настало неловкое молчание. И тут Лейтон прервал его:
– Ваше платье забрала служанка, она почистит и вернет его вам. И переодела вас тоже служанка. Платье новое, ни кто его до вас не носил, поэтому заберите его себе. Доктор сказал, что вы утомились, виной всему нервы и плохой сон. Прошу прощения, что я слишком давил на вас, во время нашего разговора и обвинил вас в шпионаже. Сами понимаете, при нашей работе, это обычное дело, – Лейтон разговаривал со мной приятным голосом. Это еще одна его личность? Он снова стал другим.
Глядя на Кембриджа, думаю, он разделяет мое мнение, по поводу странного поведения Лейтона. Роберт пристально смотрел на Джона и его правая бровь медленно поднималась, показывая этим свое удивление. Спрашивать Кембридж ничего не стал. Он мило мне улыбнулся и предложил проводить меня до дома. Лейтон препятствовать не стал. Мы попрощались с Лейтоном и пошли до моего гостевого дома.
Кембридж был немногословен, опять там что-то надумывал. Я не выдержала:
– Мне кажется, вы слишком много думаете. Расслабьтесь и просто выкиньте все не нужное из головы, хотя бы ненадолго. Поверьте, вам станет легче. А иногда, вообще лучше все пустить на самотек. Если вы понимаете, что исправить ничего не получается, то смысл забивать голову?
Он внимательно меня слушал и все это время смотрел на меня так, будто пытался выявить во мне изъян.
– Спасибо, Мадлен. Просто день был тяжелый, хочется отдохнуть. Вы сегодня так лихо общались с Брокли, что теперь о вас долго будут говорить во дворце, – засмеялся сэр Кембридж.
У него красивый и искренний смех, нечасто такой можно услышать. Наконец, мы дошли до дома. Кембридж поцеловал меня в щеку и очень тепло улыбнулся, сказав при этом:
– Сладких снов, Мадлен.
Что это было? Это такой прием супер соблазнителя? Очень мило, а теперь надо идти спать. Я с ног валюсь, слишком много нервничала.
15 глава
Мадлен
Мы прибыли на Ранчо Макалистеров в восемь утра. "Тебе нужно больше спать, Мадлен" – ну да, конечно выспалась, спасибо. Подъем в шесть утра, потом еще нужно было доехать до ранчо. Это ранчо принадлежит семье помощника лорда Лейтана – Генри Макалистеру.
Ранчо было довольно большое, посередине стоял большой двухэтажный особняк с красной крышей, прямо перед ним располагался красивый сад. Слева от дома, находилась огромная конюшня, рядом с ней был большой загон с рогатым скотом. Справа от дома располагались курятники и сараи разных размеров.
Нас встречала красивая, слегка полноватая, женщина с рыжими волосами. Мэгги Макалистер – мать Генри. Потом из дома вышли и все остальные – Генри, его отец, брат и маленькая сестренка. Нас очень вкусно накормили, маленькая девочка сыграла для нас на пианино. Мне сразу вспомнилась моя семья и наши забавные поездки за город на дачу. Шашлыки, песни у костра, вместо прогулки на лошадях, мы ходили в лес за грибами или на рыбалку. Это теплая семейная атмосфера, я очень любила свою семью. Мое грустное личико заметил сэр Кембридж, сел ко мне на диванчик, слегка обнял за плечи и сказала мне тихонечко на ушко:
– Ты что-то вспомнила? Думаешь о своей семье?
Главное, не забывать о своей легенде. Чуть было не проговорилась. Я же потеряла память.
– Нет, просто мне иногда становится очень одиноко. Хочется тоже чувствовать, что ты кому-то нужен, что тебя любят. Это же просто прекрасно, когда у тебя есть такая большая и крепкая семья, – я сказала это искренне. Я действительно так считаю и мне правда очень одиноко.
В прошлой жизни у меня была большая семья, друзья. А здесь кроме Графини и Хелен, больше никого нет. Кембридж ласково улыбнулся и погладил меня по голове. Я невольно перевела свой взгляд на Лейтана. Он так странно на меня смотрел. Его взгляд был таким холодным и отрешённым. По спине побежали противные мурашки. Я тихонечко выскользнула из объятий Роберта и вышла на крылечко. Следом за мной вышел Генри:
– Пора ехать. Вы готовы мисс Миллер?
– Готова, – уверенным голосом ответила я.
Мы ехали по извилистой дороге, через лес. Мне достался черный конь, он был податлив и в меру скромен. За год, работая у графини, мне пришлось многому учиться, ведь я вообще ничего не знала и не умела. Я училась этикету, танцам, верховой езде, вышивать. Год выдался нелегкий, но я выдержала. Правда вышивание мне не очень давалось.
Верховой езде уделяла слишком мало времени, поэтому ездила я очень неумело и аккуратно. Вот и лошадь попросила скромную, старенькую.
Мы ехали в какое-то особенное место. Генри сказал, что это сюрприз. Всю дорогу, Джон держался впереди нас. Мы вообще с ним не общались, хоть это он пригласил меня. Мог бы сделать вид, что ему приятно проводить время вместе со мной. За то мистер Кембридж, буквально купал меня в своем внимании. Мне это было приятно, не буду отрицать. Но вот реакция сэра Лейтона мне совершенно не нравилась. Он был явно не доволен проявлением внимания, со стороны Кембриджа, к моей персоне. И меня почему-то начала мучить совесть. Поэтому я решила догнать Джона.
Извинилась перед всеми, и догнала Лейтона.
– Сэр Лейтон! Немного сбавьте темп, к сожалению, я не такой умелый наездник, как вы, – я натянула на себя самую обаятельную улыбку.
– Неужели Кембридж наскучил вам? – усмехнулся Лейтон.
– Вы ревнуете? – промурлыкала я и подмигнула ему.
Лорд странно на меня посмотрел и ничего не ответил, только натянул издевательскую ухмылочку.
– Почему вы не едите вместе с нами?
– Моя компания так важна?
– Может уже хватит так себя вести? Ведь это вы меня пригласили! А сами сторонитесь меня, – не удержалась я.
– Не правда, я просто люблю одиночество. А вам там и без меня весело. Не вижу никакой проблемы, – продолжал колоться ёжик Лейтон.
Как же пробить его броню? Я потянулась к его руке, вдруг захотелось прикоснуться. В итоге, потеряла равновесие и полетела с лошади, носом вниз. Лейтон успел схватить меня за талию и подтянул к себе, потом усадил на свою лошадь. Так вышло, что я села напротив него, а мои ноги были на его бедрах. Боже, что это за поза?! Лошадь дернулась и я, потеряв равновесие, схватилась за плечи Лейтона, теперь наши лица были очень близко друг от друга. Я смотрела в его бездонные синие глаза, полные желания, а в памяти снова начали мелькать постельные сцены из сна. Меня кинуло в жар, сердце затрепетало. Я перевела взгляд на его губы и непроизвольно облизала свои. Одной рукой зарылась в его волосы, а второй крепче обняла за шею, потом притянула к себе и слегка коснулась губами его горячих губ. Он ответил на поцелуй и крепко сжал мою талию. Потом мы услышали крик Кембриджа. И нас будто током друг от друга откинуло. Я поспешила слезть с его лошади. Мое лицо горело, а волосы растрепались, представляю, какой у меня сейчас видок.
Кембридж подъехал к нам, подозрительно оглядел меня, а потом кинул недовольный взгляд на Лейтона.
– У вас что-то случилось? – спросил он.
– Мисс Миллер упала с лошади, я успел перехватить ее в полете, – с невозмутимым видом ответил Лейтон.
Кембридж заметно смягчился и объявил, что мы достигли пункта назначения. Взял меня под руку, прихватил за поводья мою лошадь, и мы пошли в сторону остальных.
Мы пришли в сказку. Поляна, залитая теплыми лучами солнца, с несчетным количеством разноцветных цветов – приветствовала нас. А рядом было зеркальное озеро. Вода была настолько чистой, что можно было, в мельчайших подробностях разглядеть, что таится на дне сказочного озера. Птички щебетали и обдувал приятный южный ветерок. Разве что не хватало маленьких розовых фей, кружащих над гладью озера.
– Это озеро называется – "Озеро молодости". Говорят, если ты искупаешься в нем, то продлишь себе жизнь еще на целых пять лет, – рассказал маленькую легенду Генри, хитро поглядывая на Хелен.
Мы стояли и молча любовались окружающей нас красотой. Внутри меня появилось ощущение волшебства. Я действительно ощутила себя в сказке. Никогда в жизни не видела такой девственной, совсем нетронутой, природы. Наше молчание прервал Лорд Кембридж:
– Так чего же мы ждем? – он начал снимать свои сапоги: – раздеваемся и лезем в воду!
Хелен покраснела как помидор и взглянула на меня. Неужели она действительно захотела искупаться вместе с ними? Сегодня действительно был жаркий день, а ведь еще только конец мая. Тогда я с иронией ответила:
– Мы не против искупаться, только уединившись девочками.
– Брось, Мадлен, ну вы же не голые под одеждой. На вас же есть белье! – засмеялся сэр Кембридж, стягивая с себя штаны.
Он шутит, я надеюсь. И тут вмешался Лейтон:
– Ты перегибаешь палку, Кембридж! Это тебе не портовые шлюхи, а благородные леди!
Кембридж начал хохотать и наконец, раздевшись до нижнего белья, вошёл в озеро. Он нырнул и торжественно объявил, что вода очень теплая. Потом к нему присоединился Генри, а Лейтон присел под дерево и навалился на ствол, закрыл глаза и погрузился в себя. Я смотрела на него и вспоминала наш поцелуй – он был таким трепетным и нежным, а вкус его губ был таким волнующим и сладким, с нотками корицы. Я невольно закрыла глаза и дотронулась пальчиками до своих губ, вспоминая ощущение от прерванного поцелуя. Открыв глаза, поймала его взгляд, он смотрел на меня. В синем пламени его взгляда читалось желание и страсть. Он хочет меня, я это знаю. Но почему он тогда сторониться меня и спокойно уступает место Кембриджу? Я же ему нравлюсь, и помолвку он отменил, в шпионаже вроде больше не подозревает. Нет причин меня отталкивать. Тогда в чем же дело?
Настало время купаться девочкам. Ребята ушли, а мы спокойно скинули одежду и пошли плавать. Вода была прохладная, но очень приятная, после жаркого дня. Мы вдоволь накупались, переоделись в сухую одежду и направились к остальным.
На поляне, среди цветов, мы расстелили покрывало и устроили пикник. Хелен с Генри, кажется нашли общий язык. Генри все время ее смешил и делал комплименты. Хелен все время смущалась и старалась скрыть это. Рада за свою подругу. Ведь Генри кажется отличный парень!
Кембридж все время прикасался ко мне. Причем самым наглым образом, совершенно не смущаясь посторонних. Постоянно хватал за руки, обнимал за талию и плечи. Мне стало совсем некомфортно и я начала раздражаться. Что он себе позволяет? Я конечно все понимаю, красивый, общительный. Но его наглость просто меня убивает. Видимо, это все виновато чрезмерное и повышенное женское внимание. Человек он неплохой, но очень настойчивый. Всю свою сознательную жизнь, я ненавидела когда на меня давили, навязывая свое мнение или поведение. Я, после этого, превращалась просто в неуправляемый ураган, начинала делать все в точности наоборот. Вот и сейчас, я перестала опасаться, что он на меня обидеться. Всему есть свой предел, ладно один раз, но не постоянно. Он будто заявляет свои права на меня. Я стала убирать его руки или заранее пресекать его прикосновения. Ему это, естественно не понравилось и он перестал вообще со мной общаться. Я с облегчением вздохнула, пусть обижается.
Мне было неприятно, что Лейтон просто игнорировал поведение Кембриджа по отношению ко мне. Он даже ни разу не вступился за меня, хотя я уверена, что он все видел. Наши взгляды больше не пересекались. Глаза его источали холод, он просто существовал рядом с нами, а не присутствовал. Для него этот поцелуй похоже ничего не значил. Просто он мужчина и у него есть потребности, вот и все. Мимолетное влечение и только. За то для меня поцелуй означал многое, и мои губы будут ещё долго хранить воспоминания о нем.
Неожиданно пошел дождик. Холодные капли большими водными кристалликами обжигали кожу. Мы быстро собрали вещи и спрятались под большой старинный дуб, думали что он укроет нас от дождя. Кембридж казалось перестал обижаться и снова, как ни в чем не бывало, начал со мной общаться:
– Мадлен, вы не замерзли? – странно улыбнулся Роберт, оглядев меня с ног до головы.
– Все в порядке, мне не холодно, – сказала я, пытаясь прикрыть руками промокшую насквозь рубашку. Сейчас все увидят шикарный кружевной лифчик, или кое-что поинтересней. Черт дернул одеть черное белье под белую рубашку. Сегодня в шесть утра прибежала горничная и в панике меня разбудила, потому что я оказывается проспала. Я, ничего не соображая, схватила первый попавшийся комплект. Естественно никакой корсет я не одевала. Делать нечего, в такую то жару и корсет одевать, так и в обморок хлопнуться недолго от удушья. Смотрю я на Хелен и понимаю, что она в корсете – в данный момент, я бы тоже не отказалась от него. У нее ничего не видно, делает что хочет, не переживая за свой внешний вид. Я почувствовала прикосновения рук на своих плечах, это был Лейтон. Его горячая рука легла мне на поясницу, а потом медленно и осторожно двигалась от поясницы до застежки от лифчика. Там рука Лейтона вдруг остановилась и он начал водить вдоль тонкой полосочки кружевного белья. Все мое тело покрылось мурашками, а внизу живота появилось странное томление. Я посмотрела на него и увидела удивленный взгляд, его правая бровь слегка дернулась и появилась легкая ухмылочка. После этого он убрал руку, немного отстранился и снял свою куртку. Накинул мне на плечи и тихонечко шепнул на ухо:
– Интересная форма одежды для конной прогулки. А корсет вы по дороге потеряли? Или вы решили, что прикрыться кружевными веревочками будет практичней?
Мог бы сделать вид, что ничего не заметил. Так нет, как же упустить возможность поиздеваться надо мной. И зачем вообще было лапать меня, все равно же не интересна. Надо игнорировать его, я это прекрасно понимаю. Но ничего не могу с собой поделать. Буквально, с ума схожу от его прикосновений: все горит огнем, в тех местах, где он прикасается. Мозг просто отключается когда он рядом, а сердце отбивает чечетку.
Вдруг меня осенило, а если Кембридж увидел мои холмики, которые затвердели от холода и поэтому спросил замерзла ли я?! Точно, вот почему он улыбался! Поэтому Лейтон и пришел на помощь. Какая же я глупая! Просто нет слов, одни эмоции!
Ухмыляющийся Лейтон, обошел меня, потом направился к Генри и Кембриджу, затем они начали что-то серьёзно обсуждать. А мы с Хелен стояли молча, погруженные в свои мысли.
16 глава
Джон
Посовещались со всеми и решили, что стоит переждать дождь в более безопасном месте. Погода стремительно ухудшается, возможно будет гроза, не стоит рисковать и нужно отправляться как можно быстрее. Генри сказал, что недалеко от нас, есть пещера, его семья ни один раз там останавливалась. Девушки все до нитки промокли, запасная одежда есть, только вот где найти сухое место, что бы можно было переодеться. Пещера подходящее место.
Переживаю за Мадлен. Уже не раз пожалел о том, что пригласил ее сюда. Она только вчера пережила обморок, а сегодня промокла до нитки. Ничего не предвещало плохой погоды и я подумал, что прогулка на свежем воздухе пойдет ей на пользу. В итоге она промокла до нитки. Оделась слишком легко, под рубашкой почти голая. Я сначала не мог понять, почему под мокрой рубашкой практически все видно? И эта скотина – Кембридж, сразу же воспользовался ситуацией и буквально пожирал ее своим похотливым взглядом. Мало того, что весь день не дает ей покоя, без конца тянет свои грязные ручонки, куда не надо, так еще и нагло разглядывает.
Я не выдержал и решил проверить есть ли корсет под одеждой. Сам от себя не ожидая, дотронулся до нее совсем не так, как планировал. Просто хотел задеть, как бы невзначай, слегка коснуться ее мокрой спинки. В итоге дотронувшись до нее, просто не смог убрать руку. Только подумаю об этом, в штанах становится невыносимо тесно. Моя рука скользила по ее изящной влажной спинке, а она даже не сопротивлялась. Только посмотрела на меня вопросительно, своими золотыми глазками. Моя рука коснулась чего-то тонкого под ее рубашкой, видимо это то, что прикрывает ее грудь и крепится сзади. Интересно, как она будет выглядеть без рубашки, только в одном белье? Сразу вспомнил ту ночь, когда она танцевала возле окна. На ней тогда был тоже странный, но очень сексуальный, наряд. Господи, нужно прекратить уже думать об этом. Иначе, придется тащить мисс Миллер в промокшие кусты. И поцелуем тут уж точно будет не обойтись.
Начинаю вести себя как Кембридж. Мне не нужны такие отношения с женщиной. А мисс Миллер достойна быть не просто любовницей, которая только утоляет мужскую похоть, она достойна быть любимой женой и заботливой матерью. А я не могу ей этого дать.
Пора двигаться в сторону пещеры, она совсем продрогла, не хватало, что бы Мадлен заболела. Быстро оседлали лошадей и поскакали к пещере. Путь оказался не таким близким, как говорил Генри. Ехали довольно долго, что начался ливень. Поэтому, когда мы были на месте, на нас не осталось ни одного сухого местечка.
Девушки тряслись, прижавшись друг к другу. Генри принес им сухую одежду, а я занялся костром. Розжига для костра было мало, поэтому Роберт отправился искать, чем можно было разжечь костер. Иначе он потухнет, уже через десять минут.
Мадлен трясло мелкой дрожью, даже костер не мог ее согреть. Вся ее сумка промокла насквозь, вместе с вещами. Благо, моя сумка была из влагоотталкивающего материала. Поэтому у меня нашлась сухая рубашка, к сожалению, штанов не было. Она переоделась в мою рубашку, а ноги подогнула под себя. Она была такая милая и такая замерзшая, что хотелось прижать ее к своей обнаженной груди и крепко обнять, поделиться своим теплом.
Наконец-то вернулся Кембридж, принес сухих веток. Понятие не имею, где он их нашел в такой-то ливень, главное, что теперь мы сможем согреться.
Кембридж увидел Мадлен, и буквально облизал ее с ног до головы своим взглядом. Представляю в каких позах он ее уже поимел, в своих фантазиях. Придется потерпеть и держать себя в руках. К сожалению, ее больше не во что было одеть. Я сам остался в мокрой рубашке. Но мне не привыкать, моё здоровье не такое хрупкое, как у Мадлен. Остальные переоделись в частично сухие вещи. Только у Мадлен сумка промокла до нитки. Эта дамочка вообще была не готова к поездке. Что же она в лесу никогда не была что-ли?
Кембридж уже было двинулся в ее сторону, как я успел схватить его за руку:
– Роберт, прошу тебя, дай ей хоть немного прийти в себя.
– Прийти в себя? А от чего ей надо приходить в себя? – на скулах у Кембриджа заиграли желваки.
– Тебе мало того, что было днем? Не давал ей покоя, без конца лапал у всех на виду, будто она твоя шлюха, – меня начинало это порядком напрягать.
– А тебе какая разница вообще, как я себя веду? Ты же сказал, что у вас деловые отношения. Ты говорил, что она тебя не интересует как женщина. Думаешь я не видел, как ты ее тискал сегодня, сидя на лошади? – Кембридж сильно сжал руку и его костяшки побелели.
Теперь понятно, почему он так ужасно себя вел, по отношению к ней. Только вот она этого не знает, думает, что он всегда такой. Это уже его проблемы.
– Роберт, я не хочу с тобой ругаться. Ты помнишь ее последнюю реакцию на твои прикосновения? Не перегибай палку, прошу тебя. Ты можешь ее напугать, если будешь сильно на нее давить. Как ты уже сам заметил, Мадлен не любит подчиняться.
– Вот только не надо строить из себя ангела. Я прекрасно вижу, что она тебе не безразлична. Только почему-то ты это отрицаешь. Но зачем, Джон? Похоже, что и она к тебе не равнодушна. И мне будет чертовски тяжело ее завоевать, если ты будешь метаться туда-сюда. Ты либо будь с ней, тогда я отступлю, друг. Либо отвали, и не мешай мне, – после этого, Кембридж развернулся и устроился у костра, напротив Мадлен.
Он абсолютно прав. Мне нужно охладить свой пыл и забыть о ней. Наши с ней отношения совершенно невозможны. Любовь, это удел слабых и немощных. Приносит одни страдания. И с моей работой, я не могу позволять себе такие слабости. Лучше учиться на чужих ошибках, чем на своих, например на ошибках родителей. Надо признаться, она первая женщина в моей жизни, которая смогла во мне разбудить хоть какие-то чувства. Можно было сделать ее моей женой. Но я боюсь, что это погубит ее, так же как погубило мою мать. Она достойна лучшего. Нужно дать Генри задание поскорее найти кандидаток на роль миссис Лейтон. В этот раз, я буду сам отбирать.
17 глава
Мадлен
Пещера оказалась, на удивление уютной, мы с комфортом здесь расположились. Внутри было довольно прохладно и очень просторно. Лейтан дал мне свою рубашку, потому что вся моя одежда промокла и сумка с запасной одеждой была насквозь сырой. Наконец-то разожгли костер, а то я уже думать не могла от холода. Руки превратились в ледышки, а пальцы ног я вообще не чувствовала. Пыталась отогреть руки, засунула их между ног, но начинала замерзать еще больше. Наконец-то Лейтон разжег спасительный огонь, и я, с нетерпением рванула к костру.
Я сидела возле костра и старалась согреться, было так холодно, что зуб на зуб не попадал. Подняла глаза и увидела ребят, они о чем-то ожесточенно спорили, похоже исход разговора был нехорошим. Кембридж с Лейтоном, похоже немного повздорили, оба были угрюмые и не разговаривали друг с другом.
Мне жутко было некомфортно сидеть в одной мужской рубашке, но выбора к сожалению не было. Согреться в сырой одежде было бы непросто. Я взялась за воротник рубашки, уткнулась в него носом и глубоко вдохнула. Рубашка пахла Джоном, его запах нежно обволакивал мое тело и казалось, что я нахожусь в его объятиях.
Хелен повезло больше чем мне, ее запасная одежда не промокла. Она переоделась и снова, не отрываясь, общалась с Генри. Не ожидала, что они так быстро найдут общий язык. Хелен вообще сначала ехала ради Кембриджа, но он не обратил на нее ни малейшего внимания. Поэтому, она как-то необычно быстро, переключилась на Генри. А он с удовольствием продолжил знакомство.
Со мной, похоже, вообще решили не общаться. Лейтон не обращал на меня внимание, делая вид, что он все время чем-то сильно занят. Кембридж, отводил от меня взгляд, будто провинившейся ребёнок. А Хелен с Генри были сильно увлечены друг другом. Я сидела, уткнувшись в свои коленки и грустила. Мое тело потихоньку согревалось и начинало клонить в сон. Не в силах больше удерживать голову, я начала медленно оседать. Вдруг почувствовала, что голова легла на чье-то плечо.
– Поспи немного, как дождь закончится, я разбужу тебя, – шепотом сказал мне Роберт и тихонько погладил по голове.
Я почувствовала мягкое прикосновение к своей щеке. Открыла глаза и увидела над собой Кембриджа, он нежно улыбался. Моя голова лежала у него на коленях, и я ощущала тепло и комфорт. К сожалению, больше никаких эмоций прикосновения Роберта не вызывали. Не было чувства безграничной эйфории, ускоренного сердцебиения, мурашки не бегали по спине от блаженства. Меня просто к нему не тянуло. Вроде бы все в нем хорошо, красивый, обаятельный, добрый, к тому же лорд. Что еще для счастья нужно? А душа не хочет и не тянется к нему. Как дура, смотрю на того, кому я просто безразлична.
– Пора вставать, соня, – ласково сказал Роберт.
Я поднялась с колен мужчины, слегка улыбнулась ему. Бедняга сидел, не двигаясь, в одном положении непонятно сколько времени.
– Спасибо большое вам, Роберт, я не только согрелась, но и хорошо выспалась, – сказала я, благодарно пожимая руку Кембриджа.
Огляделась по сторонам, пытаясь найти Лейтона, но его ни где не было. Мы вообще с Кембриджом, были одни в пещере, ребята тоже куда-то пропали.
– Дождик закончился и все ушли на улицу, – будто читая мои мысли, ответил Кембридж.
Я вышла на улицу, солнце ярко сияло и согревало своим теплом. Я увидела Лейтона, он грузил вещи на лошадей. Он мазнул по мне взглядом и прошел мимо с безразличным лицом, ни проронив ни слова. Хелен лежала на травке, наслаждаясь свежим воздухом. А Генри помогал Лейтону. Увидев меня, он приветливо улыбнулся и пошел дальше заниматься делами.
Закончив с погрузкой, мы оседлали лошадей, и поехали на ранчо. Лейтон снова в гордом одиночестве ехал спереди, значительно оторвавшись от нашей процессии. Я решила больше не навязывать ему свое общество и осталась с ребятами, слушая забавные истории из жизни лорда Кембриджа.
Было уже довольно поздно, когда добрались до ранчо, поэтому задерживаться там мы не стали, а сразу же двинулись в город.
У нас было две кареты, Хелен все никак не могла насытиться общением с Генри, поэтому уединилась с ним, оставив меня на съедение Кембриджу. А Лейтон предпочел до города ехать верхом. Продемонстрировав мне, в очередной раз, свое безразличие. После того, как мы укрылись в пещере, он и слова мне не сказал. Игнорировал меня и даже не обращал внимание на особенное отношение ко мне, со стороны Кембриджа. От этого стало совсем грустно, обидно за себя что-ли. Я тихонечко вздохнула, наблюдая прекрасный закат за окном кареты. Кембридж заметил это и решил меня взбодрить:
– Несмотря на дождик, считаю, что поездка удалась! Я отлично провел время. Спасибо вам, что позволили присоединиться к вашей прогулке.
– Это вам спасибо, Роберт. Если бы вы не поехали, я бы прогуливалась в гордом одиночестве, – как бы невзначай намекнула на Лейтона и двух голубков – Генри и Хелен.
Кембридж засмеялся и сказал:
– Не обращайте на него внимание. Он с самого детства такой. А к женщинам у него особенное отношение. Все из-за его семьи. Мать бросила его когда ему было всего восемь лет. Отец Джона все время работал и практически не видел свою семью. Жена сходила с ума от одиночества и ревности. А потом просто собрала вещи и сбежала, – сказал Кембридж. А потом, сделав паузу, добавил:
– Давайте на чистоту, Лейтон относится к женщинам немного по-другому, нежели я, к примеру. И как бы грубо это не звучало, у него, как и у любого здорового мужчины, есть физиологические потребности. Поэтому, время от времени он выпускает пар с женщиной, проверенной его помощником Генри. Никаких чувств, эмоций, просто секс. Никаких свиданий, он даже не общается с ними. Генри покупает им подарки от имени Лейтона, на свое усмотрение.
– Проще говоря, проститутки, – не выдержала я. Меня начало колотить, все внутри похолодело. Дышать стало трудно, как я только представила его в объятиях другой женщины.
– Можно и так сказать, – усмехнулся Кембридж.
– Любовницу находят на неопределенный срок, проверяют ее биографию и здоровье. А потом время от времени меняют, – продолжил Кембридж.
У меня просто нет слов. Какой ужас, и что это за жизнь такая?
– Сейчас его дядя настаивает на женитьбе, потому что их род довольно древний. Нужен наследник, а иметь детей может только Лейтон. Поэтому он должен жениться, в ближайшее время. Кстати, жену ему тоже Генри подыскивает, – ухмыльнулся Роберт.
Я сидела, слушала все это и мое тело леденело, а сердце замерло. Бедный одинокий ребёнок, похоже, после ухода матери, отец не стал лучше относится к сыну и чаще с ним видеться. Поэтому он замкнулся в себе и теперь не доверяет всем женщинам, представляя в них образ своей матери.
Кембридж, как-будто в очередной раз прочитал мои мысли и сказал:
– Не нужно его жалеть, он взрослый человек и все прекрасно понимает. С психикой у него все в порядке, получше чем у нас с вами. Он не хочет обременять себя отношениями с женщиной. Его любимая женщина – это работа, так же как и у его отца. Просто его семья служит ему хорошим напоминанием. Совмещать работу и отношения с женщиной, в его случае, просто невозможно.
– Но вы же совмещаете, – не сдавалась я.
– У Джона немного иная работа. К сожалению, я не в праве говорить вам. О его работе знает очень ограниченный круг людей. Мадлен, я говорю это к тому, что прекрасно вижу, что вы к нему не равнодушны. Вижу как вам не приятно, а временами даже больно от его поведения. Он не изменится ради вас и не уйдет с работы. Я говорил с ним тогда в пещере, он сказал, что вы ему не интересны. Мне очень жаль, Мадлен, – Кембридж отвернулся к окошку, наблюдая за прекрасным закатом.
Такое ощущение, что меня ударили по голове чем-то очень тяжелым. Я сидела красная как помидор, мне было ужасно стыдно. Неужели, мое отношение к Лейтону было так очевидно? Кембридж просто открыл мне глаза на очень жестокую правду, которую, несмотря ни на что, я должна буду принять. Но зачем он позволил целовать себя? Зачем так ласково прикасался? Для чего он все это делал, если я ему была не интересна? Он с таким желанием смотрел на меня, ревновал к Кембриджу. А может он просто хотел мое тело и все? Точно, так и есть. Ведь он ни разу не пытался поговорить со мной, нормально по-человечески. Не пытался узнать меня как личность. Наверное, он хотел предложить мне стать его личной шлюхой, а потом понял, что я на это не пойду. Тем более, он знает о Джонатане и то, как он со мной обошелся. И какая у меня была реакция на произошедшее. Все сходиться. Какая же ты дура, Мадли! Прийди уже в себя и смотри на жизнь реально!
– Мадлен, я прошу прощения, что рассказал вам все, вот так откровенно. Я считаю, что Лейтон сам должен был это сделать. А он похоже и не собирается с вами разговаривать. Поэтому я решил, что вы должны знать правду и не тешить себя надеждами. Я не люблю лицемерие, недосказанность и предпочитаю говорить все прямо. Вы мне нравитесь, Мадлен. Я прошу, не отвечайте ничего. Прошу, просто дайте возможность быть рядом с вами. Я не люблю ожидание, но вас готов подождать. Помогу вам отвлечься и забыть про Лейтона, – Роберт заглянул мне в глаза, взял мою руку, наклонился и припал горячими губами к моей руке.
– Вам не за что извинятся. Спасибо, что все мне рассказали. Это я должна просить у вас прощение за столь грубое поведение на прогулке. Просто для меня немного сложно сближаться с мужчинами. Сэр Лейтон первый, после герцога Оллрода, кто прикасался ко мне, – я опустила глаза и сжала кусочек своей рубашки.
Я очень смущалась говорить с ним на эту тему. Тот поцелуй на лошади, я знала, что Кембридж все видел, поэтому не было причины молчать. Правильно, что сказала все прямо, как есть. Пока, меня не тянет к нему как к мужчине, и он это прекрасно знает. Поэтому озвучивать это не имеет смысл.
– Все в порядке, Мадлен. Я все понимаю, не стоит извиняться. Лейтон просто запудрил вам мозги, – он не отпускал мою руку, нежно гладил, детально изучая каждый пальчик.
– Думаю, раз мы с вами перешли на такие откровенные темы, то можно сказать, что мы стали чуточку ближе друг к другу. Поэтому можете обращаться ко мне на "ты" и называть меня Мадли, – я широко улыбнулась и обхватила своими пальчиками его пальцы, которыми он нежно гладил мою руку.
Глаза Роберта заблестели и он одарил меня искренней улыбкой:
