Ольга Пустошинская
Илья-царевич и Оська-шут
Закивал Оська-шут:
– Будет сделано.
Илья выждал время, вещички забрал – и вон из дворца.
Через ворота повозки с провизией для гостей ехали, а назад порожние возвращались. Царевич вышел, стражники на него не взглянули.
Пробежал Илья мост, а внизу Оська с каретой ждёт, всё сделал, как велено было. Сел царевич на подушки бархатные, достал из-за пазухи портрет принцессы и в обрыв кинул.
– Прощай, принцесса Марта. Бог даст, не свидимся.
– Что-то батюшка теперь скажет… – вздохнул Оська-шут, – ой не похвалит он тебя, Илья Еремеевич! Осерчает как пить дать.
– Осерчает… что ж!
Ехали ночами тёмными, боялись, что король погоню снарядит, днём в лесу отсиживались. Долгонько добирались царевич с Оськой, тридцать раз солнце успело взойти на небо. Но вот острые крыши и купола царского дворца показались.
Слуги увидели карету, во двор высыпали. Плачут, в ноги кланяются – так обрадовались, что живой-здоровый царевич вернулся. Ведь ни слуху ни духу о нём не было.
Царь обнял Илью, прослезился.
– От короля Густава гонцы в сапогах-скороходах прилетали, сказали, что ты пропал, как сквозь землю провалился. Нашёлся! Принцесса тебя в мужья выбрала, теперь весёлым пирком да за свадебку!
– Не будет свадьбы, – покачал головой Илья.
– Это почему не будет?
Как узнал Еремей, что сбежал царевич от принцессы, опечалился.
– Воля твоя. Не хочешь Марту, женись на другой. Вот намедни гонцы были, ещё портреты принесли.
– Нет, батюшка, довольно принцесс заморских.
Еремей глазами сверкнул.
– О государстве ты подумал? Испокон веков мы заморских в жёны брали.
Илья в отказ. Ух, как рассердился царь, ногами затопал:
– Молоко на губах не обсохло! Поди прочь, щенок, вон из дворца, пока дурь из головы не выйдет!
– И уйду!
Схватил Илья шапку соболью и ушёл. Оська-шут за ним бежать хотел, но на царя глянул и заробел.
– Чего стоишь, олух! – напустился Еремей. – Беги за царевичем, чтобы ни один волос с его головы не упал!
Оська подхватил котомку с вещами, догнал Илью, закричал:
– Обожди, я с тобой!
Царевич остановился.
– Зачем со мной, Оська-шут? Идти мне некуда, разве что в берлогу медвежью. Ничего я не умею, только указы разные подписывать и сабелькой махать. Пропадёшь ты со мной.
– Авось не пропаду. В избушку лесничего пойдём. А не найдём избушки, так и берлога медвежья сгодится.
Царевич и шут свернули в лес, отыскали избушку лесничего. Внутри – печка, стол и лавка. Илья на печь забрался, Оська на лавке лёг. Молчат, думы думают каждый свою.
– Вернись к батюшке, Илья Еремеевич, – стал уговаривать Оська.
– Не вернусь. Лучше в лесу жить, чем с драконихой.
– А есть-пить что будешь?
Царевич задумался:
– Колечко у меня есть с драгоценным камешком. Вот ты завтра пойдёшь на торжище и продашь его.
Чуть свет собрался Оська-шут на торжище, колечко царевича в платочек завязал и в карман спрятал, чтобы не потерять. Пришёл и видит: стоит добрый молодец, красавец красавцем, и держит на ремне чёрный ящик. А внутри под стеклом, на синем бархате лежат золотые кольца, броши, цепочки, часы, серьги…
– Мил-человек! – окликнул Оська. – Не купишь ли у меня кольцо? Хорошее кольцо, дорогое.
Развязал Оська платок. Кольцо так и засияло.
Молодец глаза вытаращил:
– Богатое кольцо. Беру, сторгуемся!
Ударили по рукам, Оська деньги в кошель пересыпал. Решил походить, купить чего-нибудь царевичу. Набрал кренделей румяных, огурцов, яблок краснобоких.
Вдруг слышит, что зовёт его кто-то:
– Добрый человек! Купи у меня рушник!
Обернулся Оська-шут и увидел старушку маленькую да горбатенькую с рушником диковинным. Никогда Оська таких не видел: с одной стороны белый, с другой – красный, золотые птицы и цветы по краям вышиты.
Жалко стало Оське старушку. Думает, куплю рушник царевичу утираться.
– Почём продаёшь?
– Золотую монету прошу.
Оська попятился.
– Золотую монету за какой-то утиральник! Да ты что, белены объелась, бабка?
Та смеётся:
– Не белены, а блинов. Это не простой рушник – волшебный. Расстелешь его белой стороной, поставишь блюдо – а на нём блины появятся. И со сметаной, и с икрой, и с мёдом – каких пожелаешь. Расстелешь красной стороной – пирожков отведаешь.
