Ольга Олие Академия Сонмар. Побег

Глава 1

– Эреми, там снова этот тип явился, – сообщила Мори, заглядывая в тренажерный зал, где я занималась.

– И что ему на этот раз надо? – скривилась, так как совсем не желала видеть найра, вот уже второй месяц повадившегося ко мне и мешая моим тренировкам.

– Не знаю, сходи сама узнай, мне он отказался отвечать, – недовольно дернула хвостом ганера. Пришлось оставлять турник, где я отжималась, чтобы привести это хилое тело в порядок.

Только после побега я смогла осознать, насколько сейчас слаба. В первый день я даже подтянуться не смогла, не говоря уже про отжимания. А пробежка… Это отдельная проблема. Для этого тела даже один круг вылился в одышку, мушки перед глазами, практически потерю сознания от слабости. Пришлось на первых порах использовать магическую подпитку, чтобы постепенно укреплять тело и при этом не сильно уставать. Сейчас я уже могла тренироваться без использования магии. Хоть и прошло всего несколько месяцев, но результат налицо. Мне даже дышать стало легче, уверенности в себе больше.

– Придется. Он же не отстанет, – досадливо скривилась и, не утруждая себя походом в душ, как была потная и вся в мыле, так и вышла.

На крыльце дома, который почти четыре месяца назад отыскала Мори, стоял мужчина. На вид лет тридцати, может, чуть больше или чуть меньше, не берусь судить. Темные волосы в постоянном беспорядке, но ему как ни странно шло. Фиолетовые глаза смотрят почти в душу. Широкие плечи не могла скрыть даже свободная рубаха.

Надо сказать, мужчина очень красивый, но на меня его красота не действовала. Видимо, у меня на нее иммунитет после моего Императора. Но любоваться незваным гостем было приятно, хотя сам мужчина безумно раздражал своими визитами.

– Что вам надо на этот раз? – ледяным тоном поинтересовалась, и не думая скрывать свою неприязнь.

– Вы говорили, что собираетесь поступать, я всего лишь пришел напомнить, что прием уже начался. И если вы не передумали, я мог бы сопроводить вас в Академию, – предложил мужчина, представившийся Ридом Оттано.

– Вам-то что от этого? – спросила и прищурилась.

Мужчина, конечно, красив, но я к нему ничего не чувствовала. Как оказалось, он ко мне тоже, что не могло не радовать.

– Нейлина Эреми, я заинтересован в таких талантливых учениках, потому и не хочу, чтобы вы по дороге потерялись, – и сказано вроде в шутливом тоне, но я остро чувствовала напряжение.

– А что, были прецеденты? – вернула ему его же тон. Но улыбка с его лица сошла.

– Были, – отрывисто и с легким напряжением. – Так как? Воспользуетесь моей компанией?

– Нет, найр Оттано, я доберусь сама. И нет, я не потеряюсь по дороге. А сейчас, если позволите, я все же закончу тренировку, приму душ и отправлюсь в Академию.

– Ваше право, надеюсь, вы доберетесь без проблем.

И он ушел, хотя вся его фигура выражала недовольство. Но мне на него плевать. Я отправилась в зал, где действительно закончила тренировку и отправилась в душ, предупредив своих питомцев, что через два часа выдвигаемся.

Но слова мужчины насторожили. Тут явно не забота о понравившейся девушке, а нечто другое. Уж больно осязаем был привкус страха за меня у нашего гостя. И его слова о проблемах в дороге тоже не пустой звук. Надо бы узнать, что происходит, если незнакомцы вызываются сопровождать будущих студентов в Академию.

Четыре месяца назад Мори отыскала заброшенный дом, причем весьма добротный, в нейтральных землях. Да-да, в тех самых, которые располагаются между королевством вампиров и оборотней. Оказалось, там слишком большая территория. Несколько деревень. Две из них почти заброшены. Из пары десятков домов всего три-четыре заняты. Зато пустых много. В одном таком мы и поселились. И нет, страха, что нас оттуда попросят, не было, потому что эти дома стали не нужны. А сносить их никто не стал по той простой причине, что делать это было некому, да и ресурсы тратить никто не желал, потому что земля ничейная, свободная. Периодически в пустых домах останавливались путники. Мы тоже воспользовались одним из пустых домов.

Мне там понравилось. Сразу видно, тут когда-то жили весьма обеспеченные существа. Мебель сохранила былое изящество, хотя и потерта местами. Стены и крыша крепкие. Обнаружился большой подвал, где я с радостью увидела несколько турников. А мне больше и не надо ничего. Я решила за четыре месяца привести свое тело в порядок. Сейчас оно хилое, не способное поднять ничего тяжелее графина с морсом. А мне необходимо тренированное тело, потому что поступать я собралась на боевой факультет. Ведь ничего другого я не умею. Еще бы, пятнадцать лет возглавлять армию Императора и иметь один из высших офицерских чинов.

На кухне к нашему удивлению остались магические артефакты, именно на их основе работала и плита, и остальное оборудование. Интересно, почему покинули дом? Он ведь добротный. А покидали его явно в спешке. Кое-где раскиданы вещи, на кухне на полу разбитая посуда. Мы почти неделю занимались уборкой. За продуктами пришлось наведываться в один из ближайших городов. Запасов нам вполне хватало на несколько месяцев, правда удручал тот факт, что деньги таяли. А где заработать я не имела понятия.

Уже на следующую ночь мы узнали, из-за чего бежали хозяева дома. Я уставшая легла спать. А посреди ночи меня разбудил шум. Рык моей Мори перекрывал чей-то вой. Не утруждая себя одеждой, а спала я в одной легкой рубашке, выбежала в гостиную, увидела занимательную картину. Моя ганера зубами удерживала за загривок какую-то монстроподобную сущность, смахивающую на змею с головой не то козы, не то барана. Тварь рычала, извивалась, пыталась вырваться из захвата. Но у нее ничего не получалось.

Приблизившись, села на корточки перед чудовищем. Его глаза сияли потусторонним зеленоватым светом.

– Ну и кто ты? Что делаешь в этом доме? – поинтересовалась излишне ласково.

– Я тут ж-ж-живу… А вы вообще кто? – зашипело существо.

– А мы теперь тоже тут живем. Я так понимаю, прежние жильцы из-за тебя покинули свое жилье?

– Неч-ч-чего было запр-р-р-рещенные ритуалы пр-р-р-роводить, – зашипела… Ну пусть будет змея.

– Ага, а ты появилась как раз из-за одного такого ритуала? – догадалась я и получила кивок.

– Они сами открыли портал в бездну, возжелали безграничной силы. Идиоты. Я воспользовался порталом. Мне тут понравилось. Мир, полный магии. Я хоть насытился за две тысячи лет.

– И как тебя зовут? – рядом со мной тоже на корточках устроился Лойт.

– Аграшшез, – представился змей. И уже спокойно моей Мори: – Да отпусти меня, не собираюсь я нападать. Мое слово.

Кошка отпустила. Змей тут же свернулся кольцами и сообщил, что дом большой, нам всем хватит места. И надо сказать, мы чудесно ужились. От Аграшшеза еще и польза ощутимая оказалась. Он вместе с Лойтом частенько приносил из леса грибы, ягоды, которые весьма разнообразили наш рацион и значительно сэкономили деньги.

Заботы о нашем питании взял на себя Лойт. Он и в прошлой моей жизни любил готовить. А сейчас только рад был использовать магическую кухню. И пока мои помощники налаживали быт, я оккупировала тренажерный зал.

Постепенно каждый из нас привык к змею. Мы наладили нашу жизнь. Соседи к нам не лезли. Они вообще нас сторонились, даже не пытались познакомиться. Наверняка решили, что мы те еще твари, раз спокойно живем в проклятом доме. Да-да, его именно так и назвали.

За два месяца я вполне прилично подтянула свое тело, улучшила выносливость. Даже раскачала резерв, пополнив силу. Но больше всего меня радовали мои навыки тренировок с мечом. Вначале я едва ли не со слезами на глазах разрабатывала руки, запястья ныли, порой и вовсе кровоточили, как и мозоли на ладонях. Все же эти нежные руки ничего тяжелее книги не держали. А меч, хоть и облегченный, но свой вес имел. Мне было безумно сложно вспоминать свои навыки мечника. Но я справилась. В библиотеке, которая обнаружилась в доме, я, наконец, смогла разобраться с местной системой магического потенциала.

Всего двадцать единиц. И если первая десятка – это относительно слабые маги, таких даже в Академию не возьмут, то вторая десятка уже имеет свое разделение. Итак, от одиннадцати до четырнадцати единиц силы – посредственные маги, имеющие шанс увеличить резерв при должной нагрузке. В Академии им уделяют достаточно много внимания, чтобы раскачать резерв. От пятнадцати до семнадцати единиц, как правило у выпускников, для них это потолок, так как дар считается мощным. И их сразу забирает к себе местный Император, чтобы бороться с порождениями бездны, пробивающимися в блуждающие порталы. А вот восемнадцать единиц у магистров. Они считаются сильными магами. Девятнадцать и двадцать единиц редкость. Такой уровень только у ректора Академии и самого Императора. Но они уже архимаги. Вроде у драконов тоже такая сила, но об этом мало кому известно, так как раса закрытая, редко контактирующая с другими существами.

Какой у меня уровень я понятия не имела. Проверить не было возможности. Надеюсь, подходящий для поступления. В книгах, которые я нашла, сказано, что тропой тьмы могут пользоваться только единицы. А у меня это выходит слишком легко. Но выводы пока делать рано. Все же эта особенность у меня осталась из прошлой жизни. А в моем старом мире система магического потенциала была совсем другой. Нашу силу определяли не единицы, а кварты. Максимальный уровень кварта пятьдесят. Именно столько было у меня, так как я обладала первородной тьмой. Здесь о подобном я нигде не слышала и не читала.

Несколько раз мы посещали как королевство клыкастых, так и блохастых. Если честно, разницы я не заметила. Никто не обращался на улицах города, не светил клыками и шерстью. Как по мне, так обычные люди. Но именно в одно из посещений мы познакомились с двумя вампирами, которых некая ушлая девица опоила сомнительным зельем, чтобы ее обратили. Очень ей захотелось вечной молодости и бессмертия. Но идиотка не подумала о том, что не все зелья могут усваиваться как надо. Вампирам не повезло. Эта гадость вызвала у них неконтролируемую агрессию и, если бы не мы, они бы растерзали нерадивую девицу, а потом отправились на плаху, потому что за подобное сразу казнь. И доказать, что виновата она сама, у ребят бы не получилось.

Я вовремя вмешалась, затащив обоих на тропу тьмы, где сняла с них негативное воздействия от зелья. Мы познакомились, вывалившись наружу. Девица предусмотрительно сбежала во избежание неприятностей. Еще и местных стражей вызвала, чтобы оправдать себя и опорочить тех, кого сама же и подставила. Но все обошлось. Стражи не нашли агрессивных клыкастых, разозлились на девицу, выписали ей штраф, что значительно уменьшил и так небольшой бюджет семьи, пригрозили в следующий раз заточить ее в темницу и ушли не солоно хлебавши. А ребята приблизительно моего возраста поблагодарили за своевременное вмешательство. Заодно познакомились. Одного из них звали Корин, второго Амер. Имя рода ни один, ни другой не назвали. Да я и не спрашивала. Сама назвала прошлое имя. Эреми. Мне показалось это правильным.

– Ты студентка Академии Сонмар? – спросил Корин, я мотнула головой.

– Пока нет, но собираюсь в этом году поступать. А к чему вопрос?

– Мы тоже собираемся поступать в этом году, – с гордостью поведал Амер. – Значит, там и встретимся.

На этом мы и решили. А ведь я даже не спросила, на какой факультет они собираются поступать. Но ничего, вот встретимся, там и узнаю.

А через неделю после того события в наш дом постучал незнакомец. Мне не хотелось его впускать, но он оказался слишком настырным. Пришлось открывать дверь и приглашать внутрь.

– Нейлина, вы всех так неосторожно впускаете в дом? – поинтересовался, стоило закрыть за ним дверь.

– Почему бы и нет? Если у вас дурные намерения, мне же лучше, – отозвалась беспечно, удивив нежданного гостя. Не став мучить его неопределенностью, а то вдруг умрет от любопытства, куда я труп стану девать, пришлось пояснить: – У меня питомцы всеядные. А вы маг и весьма неплохой. Деликатес для моих помощников.

И в этот момент все трое эффектно появились с теневой тропы. Гость потрясенно замер, переводя взгляд с меня на моих друзей. И так несколько раз. Прокашлялся, прочистив горло после чего уточнил:

– Вы хотите сказать, что ганера, хорж и змеярус ваши помощники? – вышло слегка хрипло. Эк его проняло.

– Совершенно верно. Ганера и хорж мои фамильяры, змеярус мой друг и сосед по дому. Еще вопросы есть? У меня дел полно. И, кстати, зачем пожаловали?

– Ах да, прошу прощения, вы меня выбили из колеи. Не ожидал. Мое имя Рид Оттано. Я слышал вы собираетесь поступать в Академию, потому и пришел оценить ваш потенциал.

– Эреми Зойлар. Оценили? До свидания, у меня правда еще много дел.

Он ушел. Но с того времени раз в неделю стабильно наведывался, чтобы проверить, не передумала ли я. Казалось бы, какая ему разница. Но мужчина оказался упертый. А вечером того же дня Лойт задумчиво поинтересовался:

– Ты представилась старым именем, а документы у тебя на эту девочку, в теле которой ты оказалась. Что будешь делать?

Ответить не успела. Змеярус предложил выход из положения:

– Если у тебя есть документы, я могу изменить в них имя так, что никто и никогда не узнает. Если пожелаешь вернуть как было, надо будет просто произнести заклинание отмены.

– А внешность? – вмешалась Мори. – В Академии учится сестра этого тела, она сразу узнает и донесет родителям.

– Что ж, и внешность подправим, – легко согласился змеярус.

Как же я порадовалась, что у меня теперь был такой друг. Он давал хорошие советы.

– Хм, мы, конечно, можем это сделать, но меня уже видели вампиры и этот Рид. Не вызовет ли подозрения смена внешности? – засомневалась я. На что Аграшшез засмеялся и выдал:

– Не переживай, изменения будут незначительные, но тебя невозможно будет узнать. Я об этом позабочусь.

На том и решили. Внешность мне и правда подправили, причем делали это каждый раз с незначительными изменениями, чтобы не сразу бросалось в глаза, даже Рид ничего сразу не заметил, тело я натренировала, резерв прокачала. И теперь я полностью готова к поступлению.

До Академии добирались теневой тропой. Так быстрее и выгоднее. Тем более денег почти не осталось. Аграшшез остался в доме, он обещал присмотреть за ним в наше отсутствие. Ведь на каникулам нам надо куда-то возвращаться. Так почему не сюда. Со мной отправились Мори и Лойт. Мои неизменные спутники.

Но по нужному адресу мы отправились не сразу, сперва решили проверить, почему наш незваный гость так настаивал на сопровождении. И прошли той дорогой, по которой обычно ездят кареты. Шли не торопясь, попутно осматриваясь. Увы, ничего подозрительного я не увидела. Только постоялый двор попался на пути, но в него мы даже не заглядывали. Перед дорогой хорошо перекусили.

– Странно. И откуда такая подозрительность и Рида? Ничего опасного на дороге не было, – удивился Лойт. Я с ним согласилась, дернула плечами и скомандовала:

– Идем в Академию, раз тут все спокойно и разминки у нас не будет.

Так и сделали, не став больше нигде задерживаться. Воздух был густым от предвкушения и легкого запаха пыли, поднятой тысячами ног. Мы вышли с теневой тропы, которая вела нас через древний, почти забытый лес, и оказались прямо перед массивными, коваными воротами Академии Сонмар. Они возвышались над нами, словно врата в другой мир, украшенные замысловатыми узорами, изображающими спящих драконов и звездные карты. За ними виднелись шпили зданий, уходящие в высокое, чистое небо, и слышался гул голосов, сливающийся в единый, волнующий шум.

Толпа поступающих была огромна. Казалось, здесь собрались представители со всех уголков нашего мира, и даже тех, что лежали за его пределами. Девушки в ярких, расшитых одеждах, юноши с суровыми лицами, облаченные в практичные кожаные доспехи, и даже несколько странных существ, чьи формы и облик вызывали любопытство и легкое беспокойство. Каждый нес с собой свой багаж – от старинных книг и магических артефактов до простых мешков с провизией. В глазах каждого читалась одна и та же мысль: «Я здесь, чтобы учиться. Я здесь, чтобы стать кем-то большим».

Я крепче сжала рукоять своего меча. Он был моим единственным спутником на теневой тропе, и теперь, стоя перед этим грандиозным зрелищем, я чувствовала себя одновременно ничтожной и полной решимости. Моя одежда была простой, но чистой, а мой взгляд был устремлен вперед, к неизведанному. Я не знала, что ждет меня за этими воротами, какие испытания мне предстоит пройти, и смогу ли я вообще соответствовать высоким стандартам Академии Сонмар. Но я знала одно: я пришла сюда не случайно.

Сперва меня никто не заметил и не обратил внимания. Но вскоре это изменилось. Благодаря моим питомцам, остаться незамеченной стало невозможно. На нас косились. Точнее не на нас, а на моих питомцев, уж больно они примечательные. Неудивительно, что вокруг меня образовалось пустое пространство. Еще бы, будущие студенты не желали быть покусанными. Я же не буду всем и каждому объяснять, что это фамильяры, и они не тянут в рот что попало.

Рядом со мной оказалась девушка с волосами цвета воронова крыла и глазами, в которых отражалось небо. Она держала в руках свиток, исписанный незнакомыми мне символами, и ее губы беззвучно шептали слова. Я почувствовала легкий укол зависти – ее уверенность казалась мне недостижимой.

– Ты тоже впервые здесь? – спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.

Девушка вздрогнула и повернулась ко мне. Ее взгляд был пронзительным, но в нем не было враждебности. Напротив, она смотрела оценивающе, что-то для себя решая, а мне на миг стало неприятно, словно меня оценивали на предмет полезности.

– Да. И, честно говоря, я немного… ошеломлена, – ответила она, ее голос был мелодичным, как звон колокольчиков.

– Я тоже, – призналась, вцепившись в свою Мори. Незнакомка с ужасом уставилась на кошечку и слегка отодвинулась от меня. Стало неприятно. Но я не подала вида.

Она улыбнулась, стараясь сгладить неловкость.

– Говорят, Академия Сонмар открывает двери к знаниям, которые меняют мир. Я надеюсь, что это правда.

– Думаю, скоро мы это узнаем, – вышло слегка холодно. Общаться с девушкой перехотелось, все же внешность бывает обманчива.

Мы стояли в толпе, каждый погруженный в свои мысли, но объединенные общей целью. Ворота Академии казались не просто входом, а порталом, ведущим в мир магии, науки и древних тайн. Я чувствовала, как по моей спине пробегает холодок – не от страха, а от предвкушения. Это было начало чего-то великого, и я была готова шагнуть в неизвестность, чтобы узнать, что такое Академия Сонмар на самом деле.

Толпа загудела. В распахнутые ворота потек ручеек поступающих. Очень скоро и мы оказались внутри. Хотя я успела заметить, что не все смогли попасть внутрь. Их не пропустила невидимая преграда.

Внутренний двор Академии Сонмар поражал воображение. Ровные, изумрудные газоны, словно вытканные из бархата, простирались до самого горизонта, уходя в легкую дымку утреннего тумана. Невдалеке, за изящной кованой оградой, виднелся парк – царство вековых деревьев, чьи кроны сплетались в причудливые узоры, обещая прохладу и уединение. Но больше всего, конечно, приковывало взгляд главное здание.

Оно возвышалось над всем, словно древний страж, хранящий тайны веков. Величественное, монументальное, оно было выстроено из камня цвета слоновой кости, который, казалось, впитывал в себя солнечный свет и излучал его обратно мягким, теплым сиянием. Высокие стрельчатые окна, обрамленные резными наличниками, смотрели на мир с мудрым спокойствием. Над центральным входом, украшенным искусной резьбой, возвышался герб Академии – золотой грифон, расправивший крылья, символ силы и знаний.

Мы, группа абитуриентов, стояли у ворот, ожидая, пока толпа немного рассосется, чтобы двинуться дальше, при этом ощущая трепет и волнение. Для многих из нас Академия Сонмар была мечтой, заветной целью, к которой шли долгие годы. И вот, мы здесь, на пороге этого храма науки, где нам предстояло сдавать экзамены. Экзамены, которые могли изменить всю нашу жизнь.

Воздух был наполнен ароматом цветущих роз, чьи пышные бутоны украшали клумбы вдоль широкой мощеной дорожки, ведущей к главному входу. Тихий шелест листвы, далекий звон колоколов, доносящийся откуда-то сверху, и едва уловимый гул голосов – все это создавало атмосферу торжественности и ожидания.