– Бинокль… и компас!
– Ну-ка, не подсказывать! – шикнул Ванька. – Он сам должен, а то не сбудется!
Затаив дыхание, ребята посмотрели на именинника. Климка весело улыбнулся своими круглыми щеками и со всей силы дунул на догорающие свечи.
– Сбудется! – подцепив пальцем шоколадный крем, радостно воскликнул Климка. – Уж это я вам обещаю!
Когда звонок на урок уже прозвенел, Климка ещё только вбегал на школьный двор. Развязывая на бегу шарф, он бурчал себе под нос:
– Сейчас войду в класс, а Тамара Леопольдовна посмотрит на меня через свои огромные очки и спросит: «Где ты гуляешь?! Посмотри на часы! Неси-ка дневник – два! И родителей в школу! И задание домашнее по всем предметам! И к директору в кабинет!» Потом весь класс рассмеётся, а Ложкина, как обычно, громче всех! Ох, уж эта Ло-ожкина!
За приоткрытой дверью была тишина. Тамара Леопольдовна что-то писала на доске, и Климка, не привлекая внимания, проскользнул в класс. Крадясь между партами, кудрявый опоздун запнулся о чей-то портфель и замер в надежде остаться незамеченным.
– Фантазёров, стой! – вдруг раздалось из-за спины.
Климка повернулся. Тамара Леопольдовна положила мел и очень вопросительно посмотрела.
– Урок начался пятнадцать минут назад. Почему ты опоздал?
– Проспал, – с досадой ответил Климка, – но не по своей вине, я барашка выручал!
– Какого ещё барашка? – удивилась Тамара Леопольдовна.
– Вчера вечером я долго не мог уснуть, – начал рассказывать Климка. – Время подходило к полуночи, а я всё лежал в своей постели и раздумывал. Представлял, как летом мы с дедом поедем в Жуткие болота, и там я встречу болотника. Даже порепетировал, как поздороваюсь с ним. Скажу ему: «Привет!» или же «Здравствуйте, уважаемый болотник!» Я ведь не знаю, как у них там принято…
– Фантазёров! – остановила рассказчика Тамара Леопольдовна. – Ближе к делу!
– Значит, лежу я в постели, – продолжил Климка. – На стене часы тикают: тик-так, тик-так. Громко тикают, будто ритм отбивают. И тут я вспомнил, что, когда не могут уснуть, баранов считают. Смотрю на секундную стрелку и считаю: «Один баран, два барана, три барана… четыре барана». Вдруг стрелки встали на двенадцати и замерли. Послышался цокот копыт, и через форточку ко мне в комнату запрыгнул самый настоящий барашек: ножки тонкие, шерсть белая и пушистая, как облако. Барашек осмотрелся и проблеял: «Моё почте-е-ние! Вероя-я-тно, я ошибся а-а-дресом!» Я спрашиваю: «А кого вы ищете?» Он отвечает: «Моего нае-е-здника – Евге-е-ния Кораблё-ё-ва». Я удивился: «Это Женьку, что ли?! Соседа моего? Так его всё равно дома нет. Он ещё днём мне сказал, что у бабушки ночует». Барашек запричитал: «Как у ба-а-бушки?! И что же теперь де-е-лать?! Бег-а-а начнутся с мину-у-ты на мину-у-ту! А без нае-е-здника ника-а-к нельзя!» На этом он так громко завопил, что мог бы весь дом разбудить. «Может, я сойду за наездника? – чтобы его успокоить, предложил я. – Но предупреждаю, раньше я никогда в таких мероприятиях не участвовал!» Барашек обрадовался: «Вы-ы-ручи! Да там ничего сло-о-жного, главное – держи-и-сь кре-е-пче!»
Я запрыгнул барашку на спину, и мы вылетели в форточку. В ночном небе была красота! Над головой сияли звёзды, а под ногами горели фонари и ездили машины. Пролетев вдоль улицы, мы приземлились в парке. Там уже собрались другие барашки со своими наездниками. Мне на спину приклеили номер 10. Раздался голос: «Внимание! Сегодня состоится финальный забег. Победитель получит приз и примет участие во вселенских бараньих бегах! На старт! Внимание! Марш!» Все рванули вперёд. Я вцепился в густую шерсть и от ужаса закрыл глаза. Холодный ветер обжигал моё лицо, и сердце стучало: тик-так, тик-так. Дрожу от страха и думаю: «Ну, Женька, дорого тебе это обойдётся! Будешь уроки за меня делать и мусор выносить!» В какой-то момент открываю глаза и вижу – впереди забор. «Тормози-и!» – кричу, но барашек будто ничего не видит и не слышит меня. Я сжался в ожидании столкновения. У самого ограждения барашек оттолкнулся задними ногами и подпрыгнул так высоко, что я увидел макушки деревьев. Бега продолжились. Мы обошли первого, второго, третьего соперника. Впереди оставался лишь один – под номером 9. Мой барашек проблеял: «Включа-а-ю турбо-режи-и-м! Держи-и-сь кре-е-пче!» Услышав это, я завопил: «Крепче?! Куда ещё крепче?!» Барашек снова оттолкнулся задними ногами и в один прыжок вырвался вперёд. «Ура-а-а! Побе-еда!» – радостно прокричал я. Потом было торжественное награждение и нам вручили кочан капусты. На обратном пути мы ели наш приз и весело смеялись, вспоминая, как я трясся от страха. Барашек рассказывал о том, как они с Женькой участвовали в предыдущих бегах, как Женька тренировал его и подбадривал. Подлетев к моему дому, барашек вдруг завис у какого-то окна: «Дава-а-й, постучи-и! Повесели-и-мся!» Я опешил и говорю: «Поздно уже, спят все. Ругаться будут». А барашек за своё: «Ничего-о не бу-удут! Мы с Же-е-нькой сто ра-а-з так де-елали». Я протянул руку и постучал в окно. «Ухо-о-дим!» – проблеял барашек и шустро спустился ниже карниза. В окне загорелся свет, и кто-то спросил: «Кто здесь?!» Я испугался, а барашек уткнулся в стену, еле сдерживаясь от смеха. Как только свет погас, он вновь причалил к окну и стукнул в него копытцем. «Ты что делаешь?! А ну перестань!» – шикнул я. Форточка приоткрылась и из неё выкрикнули: «Прекратите хулиганить!»
На этих словах Климку прервал звонок с урока. Весь класс заликовал, а Тамара Леопольдовна посмотрела на часы.
– Ну, что ж, Фантазёров, – сердито произнесла она, – неси дневник и передай своему барашку, что из-за него ты сорвал урок!
В дневнике нарисовалась красная запись, и грустный Климка направился к выходу. В дверях он столкнулся с не менее грустной Соней. Её рыжие косы были заплетены как попало, а белый воротничок болтался на шее не завязанным.
– Привет, – буркнул Климка. – Ты чего на первый урок не пришла?
– Проспала, – зевая, ответила рыжеволосая девочка. – Какие-то хулиганы всю ночь стучали в моё окно.
– А вот и неправда! – звонко воскликнул Климка. – Не всю ночь, а только два раза!
Увидев недоумевающий взгляд Сони, кудрявый мальчишка притих, а потом процедил:
– Ну, Женька! Дорого тебе это обойдётся! Будешь уроки за меня делать и мусор выносить!