Ольга Зернова
Солнце и Луна Черной гильдии
Глава 42.
– Вы что, угрожали королю? Из-за меня? Не стоило так рисковать, – испуганно отпрянула я.
– Лиза…
– Вы ведь просили его не приходить ко мне. Он разозлился и пришел именно из-за вашей просьбы. Что, если и сейчас он что-нибудь выкинет? – отодвигаюсь дальше от Сола, будто это его руки ранил меня.
– Ты не понимаешь, – опускает взгляд глава.
– Так объясните! Что еще вы скрываете от меня?!
– Мой отец постоянно… злоупотреблял полномочиями. Он подчинил себе весь двор и другие гильдии. Во власти короля остался лишь народ, который с трудом мог противопоставить что-то многочисленной страже. Из-за этого между моим отцом и прошлым королем всегда были напряженные отношения, – нехотя рассказал Сол.
Эту историю даже я частично знала, но сейчас совсем другое время. Черная гильдия теперь не имеет столько власти. Король благоволит Красной, военной гильдии. Все слушаются их.
– Я не хотел быть таким, как отец. Как мои предшественники. Я лишь выполнял порученную работу и ничего более. Но король все равно видел во мне угрозу. Постоянно пытался найти возможность, контролировать меня и гильдию. Изводил поручениями и часто срывался. Я был уверен, что выдержу его нападки. Что нужно немного потерпеть, и он успокоится, но…
– Но вы ведь не могли в одночасье вернуть себе власть. Не могли сделать это лишь из-за меня.
– Нет. Конечно, я не мог, но…
– Но?
– Эта власть никуда не исчезала. Я всегда мог контролировать людей при дворе. Они всегда смотрели на меня, как послушные псы. Ждали лишь команды. И король знал об этом. То, что я могу исправить что-то, было лишь иллюзией, понимаешь? Дальше так не могло продолжаться.
– Но сейчас вы здесь, и ничего не контролируете там. Король может делать, что хочет.
– Тебе страшно, я понимаю. Но здесь, дома, ты в безопасности.
– Я в безопасности, только когда вы со своей властью рядом со мной. Но вы не можете быть всегда рядом.
– Ты права, я не могу всегда быть рядом, но эта власть не моя, она наша.
– Что?
– Вчера я всем продемонстрировал свое расположение к тебе, свое решение.
– Нет, я не могу…
– Ты Хозяйка Черной гильдии. Тебе достаточно протянуть руку и взять эту власть. Она твоя.
– Глава… неужели вы настолько мне доверяете, что разрешаете управлять всей знатью страны?
– Не думаю, что тебе хватит духу пойти против страны, короля или меня, так что да. Доверяю, – немного смущенно улыбается Сол. – Хоть и попала в мою постель случайно, Хозяйка ты самая настоящая. Не сомневайся.
Глава 43.
– Мне нужно идти, – внезапно поднимается на ноги глава.
– Стойте! Вы опять собираетесь бодрствовать? Вы снова не ели? Вы принимали лекарства? – тут же вскочила и ухватила его за рукав я.
– На самом деле, я хотел уйти, чтобы дать тебе спокойно подготовиться ко сну, – уклончиво засмеялся глава.
– Отвечайте на вопросы, – смутилась, но не отступила я.
– Я не принимал лекарство, ведь весь день провел вне дома, – неубедительно попытался оправдаться Сол.
– Вы хотя бы ели?
– Ну… исследования проводились натощак, так что…
– Быстро на кухню! Вам нужно поесть и принять лекарство! Быстро! – коршуном налетела на него я.
– Ладно, ладно, я иду, – отступает к выходу глава, явно намереваясь сбежать.
– Потом сразу возвращайтесь спать!
– Да-да, – уже из-за двери доносится его голос.
Выдыхаю и переодеваюсь из платья в ночную рубашку. Распускаю волосы, умываюсь и возвращаюсь в постель. Глупо, но все же надеюсь, что глава скоро пойдет на поправку, что он поест и примет лекарство.
– Я вернулся, – уведомляет Сол, приближаясь. Он скидывает обувь и снова ложится на одеяло в одежде. Это уже начинает немного напрягать.
– Вы поели?
– Да, я нашел немного бульона и хлеба.
– А лекарство приняли?
– Да, две капли, я все помню.
– Надеюсь, вы не пытаетесь обмануть меня, – хмурюсь, хоть он и не давал повода для этого.
– Конечно, нет. Я ведь вернулся. Буду снова пытаться заснуть, – оскорбленно мотает головой глава.
– Почему вы не раздеваетесь? Что-то еще прячете от меня? – все же выдаю свое сомнение я.
– Хочешь, чтобы я разделся? – немного удивляется он.
– Это ведь не нормально, спать в рабочей одежде, – снова смущаюсь от его вопроса, но не отступаю.
– Ладно, я сниму рубашку, если ты снимешь свою, – нахально улыбается Сол, касаясь своего воротника.
– Вы с ума сошли?! Не будет этого! – отскакиваю к противоположному краю кровати и кутаюсь в одеяло под его взглядом.
Глава 44.
– Вы… правда хотите, чтобы я сняла свою ночную рубашку? – немного успокоившись, уточняю я. Все-таки, он мой муж. Наверное, это естественно. Наверное, я отреагировала слишком резко.
– Да.
– Почему?
– В своей ты выглядишь, как деревенщина. Ничуть не мило, – без зазрения совести оскорбляет меня глава.
– Да как вы смеете! – вспыхиваю и снова отскакиваю от него.
– Если я подарю тебе новую ночную рубашку, ты наденешь ее? – внезапно серьезно спрашивает он. Новая ночная рубашка? Почему бы и нет? Эта действительно уже довольно старая.
– Надену, – смущенно отвожу взгляд. Чего вообще застеснялась? Это всего лишь одежда.
– Хорошо, – кивает Сол и разворачивается, извлекая что-то из-под кровати. – Вот, держи, – протягивает он мне небольшую коробку, перевязанную шелковой лентой.
– Что? Я думала, вы подарите ее через несколько дней, – с удивлением открываю коробку и поднимаю легкую приятную ткань.
– Я сделал сразу два заказа. На платье и ночную рубашку, но она пришла только сегодня, – с легкой улыбкой поясняет глава.
Расправляю подарок, который больше похож на изящный летний сарафан на бретельках из полупрозрачной черной ткани, чем на приличную ночную рубашку. Также в коробке лежали шортики из легкой эластичной ткани. Логично, учитывая прозрачную юбку.
– Тебе не нравится? – напряженно уточняет Сол, наблюдавший за мной.
– Нравится, но…
– Но?
Этот наряд красивый, но слишком откровенный. Никогда не носила подобный вещей. Наверное, раз мой супруг хочет, я должна надеть его. Наверное, такие вещи как раз и существуют для того, чтобы радовать мужей. Надеюсь, это порадует его. И он передумает умирать.
– Ничего, я надену, а вы отвернитесь, – смущенно поднимаюсь с кровати я.
– Я не буду подсматривать, честно, – обещает Сол и закрывает глаза.
Хмыкаю и сама отворачиваюсь от него. Меняю свое нижнее белье на шорты, затем ночную рубашку на новое платье. Придирчиво осматриваю результат. Вопреки опасениям ткань на груди была собрана в несколько слоев, так что не просвечивала. Свободная юбка до колен хоть и была полупрозрачной, демонстрировала не так уж и много кожи.
Внезапно, ощущаю чьи-то губы на своем обнаженном плече и пальцы на талии. В голове тут же проявляются воспоминания о короле. Вскрикиваю и отталкиваю Сола. Он падает на кровать, как легкая кукла.
– Что!? Что вы делаете?! – возмущенно отскакиваю к окну.
– Прости, я напугал тебя? – ошарашенно реагирует глава.
– Что вы… зачем вы это сделали? – стараюсь взять себя в руки и убедить в том, что такое поведение нормально для супруга.
– Ты такая красивая, что я не сдержался. Прости, больше не повторится, – виновато опускает взгляд Сол. Прямо, как нашкодивший кот.
Глава 45.
Украдкой бросаю взгляд на зеркало. Не помню, когда сама в последний раз видела себя такой обнаженной. Возможно, в глазах супруга я и правда выгляжу достаточно привлекательной. Наверное, мне следует радоваться этому факту, а не отталкивать Черное солнце.
– Простите, я не должна была так остро реагировать, – виновато возвращаюсь к постели. – Вы ведь мой супруг, можете прикасаться ко мне, сколько захотите, – негромко добавляю и протягиваю ему руку. Все-таки это он подарил этот наряд, и он хотел увидеть меня в нем.
– Понимаю, резкие действия пугают тебя. Я буду осторожен, – аккуратно целует мои пальцы Сол.
– Спасибо, – благодарю, хотя не особо понимаю, за что именно. Глава притягивает мою руку и опускает на верхние пуговицы своей рубашки.
– Все еще хочешь, чтобы я снял ее? – напряженно уточняет он. Раз все еще переспрашивает, точно что-то скрывает. Как хорошая жена, я должна узнать, что именно. Не зря же я тут раздевалась перед ним.
– Хочу, – уверенно произношу, собираясь начать расстегивать пуговицы, но глава отстраняется и поворачивается спиной.
– Хорошо, уговор есть уговор. Я сниму ее, – негромко произносит он, самостоятельно освобождаясь от застежек. – Смотри внимательно, ничего не упусти, – просит Сол, неспешно оголяя спину.
Вздыхаю и закрываю рот ладонью, чтобы не издать лишнего звука. Передо мной скелет, наспех обтянутый кожей. Кости сильно выпирают, мышцы едва заметны. Это не болезненная худоба, этот человек голодает уже несколько недель.
– Вид моего тела пугает тебя, понимаю, – спешно натягивает рубашку обратно Сол.
– Простите, – только и могу произнести я.
Мы оголились друг перед другом, но реакции оказались противоположными. Наверное, мой испуганный взгляд причиняет ему боль. Но теперь мне страшно даже прикоснуться к нему лишний раз. И как я не замечала этого раньше? Неужели из-за плотности одежды?
– Ничего, иной реакции я и не ожидал, но теперь ты знаешь, насколько я был серьезен, – с притворным спокойствием застегивает пуговицы глава.
– Я хочу помочь вам, облегчить вашу боль, – произношу со всей искренностью.
Сажусь рядом, заглядываю в глаза, но взгляд Сола остается все таким же опустошенным.
– Глава, вам нужно поспать, – тяну его за рукав. Почему теперь я ощущаю себя такой виноватой? – Завтра утром я отправлюсь на рынок и приготовлю вам что-нибудь поесть. Вы ведь постараетесь попробовать?
Супруг тяжело вздыхает и закрывает глаза. Скрывает ли он от меня еще что-то? Вдруг исследования показали, что его уже не спасти? Вдруг все эти попытки бессмысленны?
– Хотите обнять меня, чтобы заснуть?
Опускаюсь на спину и раскрываю руки. Делаю ли я это из жалости? Нет. Я делаю это, потому что действительно хочу, чтобы мой муж поправился. Глава переводит на меня взгляд и ложится рядом.
– Хочу, – крепко обнимает он меня. – Я хочу всю тебя.
Глава 46.
Утром, прежде, чем отправляться за едой, я решила наведаться в Изумрудную гильдию. Все-таки здесь ситуация куда сложнее, чем я себе представляла, так что неосторожными действиями я могу лишь усугубить ее.
На месте я не стала обращаться к кому-либо за помощью, а отправилась в местную библиотеку, где успешно нашла отдел о лечебном голодании и брошюру по выходу из него. В которой, к слову, было сказано, что рыбу и мясо есть нельзя.
Надо же, всего за один прием пищи можно все испортить. Очень надеюсь, что глава так и не смог съесть те стейки. А я еще и пихала их ему в рот. Стыд-то какой. Возможно, он сам знал о том, что ему их нельзя, но не стал говорить мне, чтобы не расстраивать.
Судя по брошюре, в первую фазу выхода можно только фруктовые и овощные соки, разбавленные водой. Сможет ли глава на ней продержаться несколько дней со своим голодом? Хотя без контроля он все равно ничего не ест, так что, наверное, это не станет сложностью.
На следующей фазе жидкие каши и овощные бульоны. Ужас какой, глава точно не станет есть это добровольно. Потом разрешаются супы, салаты, фрукты, овощи. Когда уже можно будет есть мясо? Странно, сказано лишь, что оно противопоказано во время выхода из голодания. Надеюсь, глава все же пойдет на поправку.
Разворачиваю брошюру задней стороной и вижу рекомендации по режиму дня. Больше отдыхать, спать днем, чаще прогуливаться. Надо же, прямо полная противоположность тому, чем занимается Сол. Какой кошмар, он действительно все это время усугублял собственное положение.
– Доброе утро, – вхожу в кабинет без стука. Глава сидит за столом, как и всегда.
– Доброе, Лиза, – не отрывая взгляда от бумаг, равнодушно здоровается он.
– Вам удалось поспать?
– Немного, через пару часов я проснулся и заснуть снова уже не смог, – устало пожаловался Сол.
– Я принесла вам разведенный апельсиновый сок, – поставила я стакан на его стол.
– Сок? Я думал, будет что-то посущественнее, – растерянно отозвался глава.
– После увиденного вчера, я решила пересмотреть вашу диету, а точнее обратиться в библиотеку Изумрудной гильдии, чтобы найти достоверную информацию по безопасному для организма выходу из голодовки.
– Теперь понятно, почему тебя так долго не было. И сколько мне придется это пить?
– Пару дней. Надеюсь, вам удастся без особого труда пить сок. Еще вам стоит пересмотреть свое расписание и больше отдыхать, а также прогуливаться хоть иногда. У вашего организма нет достаточно ресурсов для безвылазной работы.
– Как много ты обо мне думаешь, – отпивает немного сока глава.
– Конечно, думаю, вы ведь мой муж. Так вы будете хоть иногда выходить прогуливаться? У гильдии ведь есть своя территория.
– Да, касательно прогулок… сегодня после обеда я уеду на пару дней.
– Куда?
– На фронт.
Глава 47.
– Вы с ума сошли?! Не вздумайте! Это опасно! – ударяю ладонями по столу. Глава слишком слаб, чтобы полноценно участвовать в боевых действиях. Что он задумал?
– Не беспокойся, все будет хорошо.
– Тогда я поеду с вами!
– Нет, не вздумай! – тут же ощетинился он.
– Почему это вам можно, а мне нельзя?
– Я… – растерялся он, пытаясь найти оправдание. – Я не могу оставить гильдию без присмотра.
– Именно это вы и делаете, зачем вам вдруг понадобилось на фронт?
– Мне нужно… кое-что проверить.
– Что же? Неужели нельзя поручить это кому-то другому? – продолжаю злиться я.
– Если я действительно хочу контролировать ситуацию, мне нужно лично оценить ситуацию на фронте. Я не доверяю отчетам Красной гильдии.
– Н-не доверяете? Почему? – растерялась я.
– Я верю в желание короля прекратить войну, которая уже высосала у нас слишком много ресурсов, но у Красной гильдии слишком веские мотивы для ее продолжения.
– Хотите сказать, что они подделывают отчеты о ситуации на передовой, чтобы продолжать удерживать влияние во время военного положения в стране?
– Если рассуждать непредвзято, этот мотив становится очевиден. Но, прежде чем выдвигать обвинения, я должен лично убедиться в этой теории.
– Неужели нет кого-то, кому вы доверяете?
– Есть, но вблизи боевых действий Красной гильдии слишком просто перетянуть простых подчиненных на свою сторону. Я не могу рисковать.
– Значит, мне не удастся вас переубедить?
Глава коротко вздыхает и подходит ко мне. Вижу, что ему не хочется оставлять меня без присмотра, но поступить иначе он не может.
– Нет, я уеду сегодня, – мягко сжимает он мои ладони.
Сглатываю. Никогда раньше не ощущала этот опаляющий жар решимости. Сол и правда хочет взять в свои руки контроль над страной. Он действительно хочет покончить с этой затянувшейся войной.
– Надолго?
– Только путь туда-обратно займет два дня. На выяснение ситуации уйдет еще несколько часов… Я постараюсь вернуться, как можно скорее.
– Не спешите.
– Что?
– Не хочу, чтобы из-за спешки вам пришлось вернуться туда. Выясните все, возвращайтесь и покончите с войной.
Глава 48.
– Вот, возьми это, – достает что-то из кармана Сол.
– Что? – рассматриваю небольшой черный предмет на своей ладони. – Это же ваша печать… но зачем?
– Пока меня не будет, работа должна продолжаться. Мы не можем перестать отправлять рекрутов, а без печати это невозможно.
– Значит, мне нужно будет ставить печать вместо вас? Но это же… – растерялась я, наблюдая за тем, как глава обходит стол. – Такая ответственность…
– Да, тебе придется какое-то время отправлять людей на смерть вместо меня.
Молча сжимаю в руке печать. Хочет посадить меня на свое место?
– Но вы ведь… покончите с войной? – на полном серьезе спрашиваю, глядя на его спину.
– Я постараюсь, – слабо улыбается Сол. Хотя бы вернуться живым. Уже хорошо. – Еще кое-что, – достает он из другого кармана ключ и отдает мне.
– От чего он?
– От спальни. Закрывай ее на ночь, там надежная дверь и…
– Что?
– Не спускайся с этажа и не принимай никого. Я уже договорился с Элиотом – двадцатой Луной. Он будет приносить тебе все, что потребуется. Больше сюда никто не должен подниматься, ты поняла?
– Я понимаю, но… к чему эта осторожность? – напряженно уточняю, сжимая ключ в руке.
– У меня немало врагов, не стоит давать им лишнего повода навредить тебе. Я уеду тайно, но, рано или поздно, об этом станет известно, так что…
– Возвращайтесь поскорее.
– Да. Если я не вернусь через неделю… – глава прервался, увидев мой взгляд. Так и остановился с приоткрытым ртом. – Отправь поисковую группу.
– О чем вы говорите? Ваша поездка опасна… для жизни?
– Нет, но… мало ли что может меня задержать, – уклончиво отвечает он, будто, если не будет произносить этого в слух, я ничего не пойму.
– Не вздумайте умирать! Если вы умрете, мне придется родить наследника от короля! – не выдерживаю и повышаю голос.
– Наследника в любом случае рано или поздно придется заиметь.
– Лучше уже от вас, чем от него!
– Чем же? – остужает мой пыл Сол. Смотрю в пол, хлопаю глазами, краснею, медленно осознавая, что только что сказала. – Мы оба мужчины, действия будем совершать примерно одинаковые, да и итог не особо отличается.
– Но мой муж вы, а не он! – спешно пытаюсь оправдаться.
– И что с того? – легко парирует мой аргумент глава. Молчу, ощущая, что краснею еще сильнее. Сол что, просто издевается надо мной? – Может, причина в том, что я тебе симпатичен больше, чем он?
Глава 49.
– Конечно, вам я симпатизирую больше, вы ведь не покушались на мою честь, – пытаюсь как-то оправдаться я. Зачем-то.
– Для зачатия наследника мне тоже придется, так что разница невелика, – замечает глава.
– Но вы ведь имеете на это право!
– Он тоже имеет.
– Тогда почему вы ударили его?
В комнате повисла неловкая тишина. Диалог свернул не туда, вызвав болезненные воспоминания. Мы оба знаем, что действия Эфира законны, а поступок Сола вывел его за черту.
– Потому что ты просила его остановиться, а он…
– Простите, из-за моей несдержанности вам пришлось…
Мы оба ощущали вину. Оба пытались загладить ее, но понимали, что случившееся не исправить.
– Я понимаю, ты была напугана. Ты не виновата. Если бы я был хорошим мужем, здоровым мужчиной, этого бы не произошло.
– Не корите себя, мало того, что из-за войны на вас свалилось много забот, так еще и король изводил. Он сам и создал эту ситуацию.
– Хорошо, что мы нашли виноватого, но я знаю, что в глубине души ты винишь в произошедшем меня, – поджимает губы глава, и отчего-то мне не хочется возражать. – И я не знаю, как можно загладить эту вину.
– Возвращайтесь живым, прошу, – касаюсь я его руки.
– Я вернусь, можешь даже не беспокоиться, – улыбается Сол, но эта улыбка всего лишь очередная фальшивка. Он знает, насколько опасна его затея. Знает, что его состояние не предполагает подобных вольностей, и все равно… – Я должен возвращаться к работе. Мне нужно закончить дела перед отъездом, – внезапно вспоминает глава и возвращается за стол.
– Пожалуйста, не пытайтесь использовать эту поездку для того, чтобы покончить с собой, – произношу тихо, почти не слышно. Сама себя пугая этими словами. Линия фронта – самое подходящее место, чтобы случайно умереть.
– Моя смерть огорчит тебя? – глядя на стол, уточняет Сол.
– Конечно, огорчит, не вздумайте умирать! – сжимаю кулаки, но сдерживаюсь от очередного удара по столу.
– Значит, я не умру, – кивает глава, кивком давая понять, что разговор окончен.
Сжимаю в руке ключ. Он не станет слушать меня. Мне никак не остановить его. Остается лишь верить в то, что ему удастся задуманное. Что ему удастся вернуться домой. В его состоянии возможно ли это вообще?
Глава 50.
Через пару часов я, стоя на третьем этаже, наблюдала за тем, как Сол раздавал последние указания своим Лунам в центральном зале. Наше прощание не было ни теплым, ни холодным. Он просто сказал: «до встречи» и покинул свой кабинет.
Слов не было. Точнее. Больше не было слов, которые требовалось произнести вслух.
Давлю подступающие слезы и сжимаю в руке печать Черной гильдии. Вернется ли он через два дня? Вернется ли через неделю? Сколько людей нужно будет отправить на поиски? Сколько людей придет, чтобы попытаться убить меня за это время?
Сол переводит взгляд на меня и слабо улыбается. Все еще притворяется сильным. К чему все это? В чем он пытается убедить меня? Что вернется живым? Что со мной ничего не случится? Он коротко поднимает руку в знак прощания.
Заставляю себя выдавить улыбку и кивнуть. Будто без этого простого жеста он не покинул бы меня. Будто я действительно приняла его решение. Будто мне вовсе не страшно оставаться здесь в одиночестве.
Сол разворачивается, и его фигура прячется за широким плащом. Черное солнце покидает дом гильдии. Оставляя нам лишь чувство отчаяния и страх. Оставляя нас без своих покровительства и поддержки.
Опускаю ладонь на живот. Если бы у нас было немного больше времени. Если бы у меня был сын от него. Если бы я хотя бы была беременна. Да, мое положение бы было более опасным, но будущее было бы более светлым. Если Сол умрет, его род продолжит другой. Король навсегда подчинит себе Черную гильдию. Поэтому… не вздумай умирать.
Странно, откуда у меня вообще эти мысли? Противостояние между гильдиями, положение верховного правителя, наследование должностей. С каких пор это вообще беспокоит меня? Неужели теперь я действительно ощущаю ответственность за судьбу Черной гильдии?
– Хозяйка, – окликает меня Элиот, держащий в руках стопку бумаг. Пока главы нет дома, я должна взять на себя хотя бы малую часть его обязанностей.
– Да, конечно, – коротко улыбаюсь. Кажется, уже по привычке делаю вид, что все хорошо. Ощущаю, как мое настроение влияет на всех в этом доме.
Прохожу в кабинет и подхожу к столу. Его здесь больше не будет. Когда проснусь, он не скажет: «доброе утро, Лиза», когда подойдет время обеда, не скажет: «тебе пора поесть», вечером не пожелает спокойной ночи. Не будет говорить, что постарается поскорее поправиться. Не будет принимать решений за меня.
Опускаюсь в холодное кожаное кресло и смотрю на стопки назначений. Бесконечные имена и фамилии. Незнакомые люди, которых теперь я должна убивать росчерком пера. Простая работа. Тяжелый груз, который останется с тобой до конца жизни.
Никто не поймет, почему Черные солнца умирают, да?
Из головы все никак не выходят слова Сола. Запретил мне спускаться с этажа, даже дал ключ. Насколько все серьезно? Неужели кто-то действительно хочет причинить мне вред лишь из-за связи с ним? Неужели король действительно подписал мне смертный приговор?
В голове сразу возникает разговор с ним. Пекусь лишь о своей жизни и не думаю стране, да?
Перевожу взгляд на стекло, по которому по-прежнему барабанит дождь. Когда я успела стать такой трусихой? Почему мне так страшно оставаться одной? Раньше ведь я всегда была одна. Раньше никому не было до меня дела.
