Ольга Зернова
Морем и кровью
Глава 13. Кирэн. Обнаженная сила
Кто-то должен оставаться сильным, чтобы сильными не пришлось быть всем вам.
«Хрупкая душа» Джоди Пиколт
Он… весь сотканный из стальных мышц. Быстрый и гибкий. Высокий, сильный, воин, охотник. У него короткие темные волосы, внимательные желтые глаза и смуглая золотистая кожа. Горячая, гладкая и мне так и хочется еще раз прикоснуться к ней. Он не похож ни на одного из наших мужчин. Другой. Из другого мира. Небесного. Далекого…
Они напали на корабль лишь потому, что посчитали его опасным для себя. Без расследований, доказательств, достаточных оснований… Обнаженная сила, острая и опасная. Как же мне уговорить его помочь нам? Прогнать один корабль недостаточно, будут и другие.
– Не бойся, я могу защитить тебя, если… – запинается и затихает, его желтые глаза вновь обхватывают меня всю. Если бы я была птицей, как он. Небесной и свободной. Он мог бы защитить меня. Они бы могли. Но я лишь сирена.
Просить птиц о помощи? Да, они могут прогонять корабли, но тогда браконьеры начнут охотиться и на них. Слишком опасно. Подвергать его, его народ опасности. Что я могу предложить взамен?
– Все в порядке, – подсаживается ближе и утешающе касается моего плеча. Ласково. От его тела веет теплом и силой. – Давай встретимся здесь в то же время завтра, – предлагает внезапно и смотрит на меня с уверенностью в том, что я соглашусь.
Завтра? Да, возможно, до завтра я смогу что-то придумать. Возможно, дома я смогу что-то придумать. Да, это хорошая идея.
– Да, хорошо, давай встретимся завтра на этом же месте, – улыбаюсь и касаюсь его теплой руки.
– Не бойся, я обязательно приду, – поднимает свое копье и встает.
– Наверное, завтра корабля не будет, – одобряюще сообщаю свои мысли.
– Корабля? – растеряно оборачивается.
– Да, наверняка им понадобится время для того, чтобы восстановить силы, – улыбаюсь, и его лицо снова смягчается.
– Да, тогда до завтра, – прощается и быстро перевоплощается. Птица подхватывает копье, поднимается, делает круг надо мной и улетает.
– Да, до завтра, – произношу тише, глядя ему вслед. Если бы я была птицей, я бы могла улететь вместе с ним. Заставляю себя отвернуться и взглянуть в сторону горизонта. Надеюсь, завтра браконьеры действительно не появятся.
Глава 14. Май. Юношеское упрямство
«Семейный круг должен быть нашей безопасной гаванью. Но очень часто это место, где мы находим глубочайшую сердечную боль».
Иянла Ванзант
Вздрагиваю от требовательного «Мам!». Лэри влетает в комнату, уронив несколько мисок, и тут же перевоплощается. Оборачиваюсь. По его взгляду видно, что он снова перестал трезво мыслить. Что произошло?
– Сядь и успокойся, – приказываю прежде, чем он успевает произнести следующую фразу.
Упрямо смотрит на меня, затем на амулет, но все же садится. Неужели..?
– Мне нужен амулет, – старательно изображает спокойствие, но его всего трясет. Похоже, Лили все же решилась. Сомневаюсь, что она готова. Когда я видела ее в последний раз, она продолжала прятаться.
– Хорошо, – киваю спокойно, но сын смотрит на меня исподлобья. Как на врага, силой удерживающего вещь, по праву принадлежащую ему.
Он еще не готов, но я не могу открыто встать у них на пути. Снимаю амулет и опускаю. Лэри все сильнее трясет, тянется вперед, словно пытается запрыгнуть в натянутый тяжестью гайтан.
– Только прошу, не спеши, – со вздохом надеваю на него амулет.
– Ты ведь знаешь, это зависит не от меня, – отвечает с некоторым раздражением, но немного успокаивается, получив желаемое.
Приблизившись, ощущаю соленый запах моря, хотя Лэри с детства приучен не прикасаться к воде и выглядит сухим. К тому же он не пришел, а прилетел. Неужели снова искал тот корабль?
– Тогда передай мою просьбу ей, – прошу сдержанно.
Отворачивается, с раздражением усмехается, поднимается на ноги без дозволения. Думает, что я ничего не понимаю. Сейчас он не в состоянии слушать и слышать. Пока он в таком состоянии, придется говорить с Лили.
– Мне пора, – бросает через плечо и выходит из дома.
Я должна радоваться за них, за нашу семью, за племя, но теперь мне тревожно.
Глава 15. Лили. Слезы маленькой птички
Время было и лекарем, и лекарством. Время было моим врагом.
Кира Касс. «Сирена»
Утром как обычно выхожу раньше, чтобы увидеть стража, и замираю. Он на месте, как обычно, но… выглядит не так, как обычно, ведет себя не так, как обычно, а еще… на его шее висит амулет.
Дыхание перехватывает. Неужели кто-то… Растеряно оглядываюсь, но не нахожу никаких подсказок. Все вокруг привычное, неизменное. Если амулет на его шее, значит, он еще только собирается отдать его. Или же… это лишь знак о том, что он хочет отдать его.
Закрываю глаза. Времени не осталось. Я должна решиться. Сегодня или уже никогда.
Вздрагиваю от привычного, но все равно неожиданного шума. Девушки начали сборы на работу. В отчаяние смотрю на стража. Сейчас уже не успею, да и как я посмею на глазах у всех..? Он спешно собирает охотников, и они улетают.
Возможно, к вечеру этот амулет будет уже у другой, но винить в этом я могу лишь свою нерешительность.
Снова возвращаюсь в племя немного раньше, но не нахожу стража, как в прошлый раз. Так даже лучше, да. Я успею подготовиться. Поднимаюсь к верхнему дому и останавливаюсь, осматривая деревню с его места. Наблюдать за нами – его работа.
Оглядываюсь и смотрю на дом, который станет моим, если… Протягиваю руку и прикасаюсь к стене. Плотно сплетенная из упругих веток. Я начала изучать работу матриарха, как только впервые увидела стража, но даже сейчас ощущаю себя…
Оборачиваюсь на шум крыльев. Огромная темная птица бросает копье и летит ко мне. Перевоплощается в воздухе и приземляется рядом. Смотрит на меня с удивлением, немым вопросом. Внутри все сжимается от одного его взгляда.
– Ты что-то хотела? – спрашивает тихо, сдержанно, но с каким-то неясным раздражением. Касается перилл площадки и сжимает пальцы. Что-то не так.
Перевожу взгляд на его широкую обнаженную грудь и коротко вздыхаю. Амулет на месте. Значит, он все же надел его для того, чтобы дать знак девушкам? Но его поведение говорит об обратном. О том, что он собирается его кому-то отдать, а я лишь задерживаю его. Неужели не успела?
– Ты… – начинаю говорить, но осекаюсь. Разве могу я стоять между ним и девушкой, что решилась стать его парой?
– Что? – смотрит на меня, и я ощущаю, как внутри него нарастает раздражение. Его взгляд, поведение, голос. Все стало вдруг другим. Пугающим.
– И-извини, – тихо прошу прощения, едва сдерживая слезы. Закрывает глаза и отворачивается. Смотрит на море.
Сейчас или никогда. Мой последний шанс. Протягиваю руку, пытаюсь дотянуться, но ноги… застыли и не слушаются. И он… такой далекий и чужой, недосягаемый.
Тяжелый взмах крыльев, и страж быстро удаляется.
Горячие слезы текут по щекам, но я не могу оторвать взгляда от удаляющейся темной точки. Все же… я не успела.
Глава 16. Кирэн. Кровь на камнях
Мне не грозит опасность, я сам опасность!
«Во все тяжкие (Breaking Bad)» Уолтер Уайт
Вечером после работы снова плыву к поверхности, чтобы встретиться с Лэри. Мне так и не удалось придумать, как уговорить помочь, но это не повод избегать его. Потерять с ним связь, даже не попытавшись, еще хуже.
Подплываю к камню и высовываю голову. Мы должны встретиться здесь, как скоро он прилетит? Смотрю по сторонам и вижу корабль неподалеку. О нет, они все же приплыли! Я должна как-то предупредить его!
Оборачиваюсь и вижу силуэт темной птицы, которая быстро приближается. Снижается, заметив меня. Они увидят его! Машу руками, чтобы он разворачивался, но птица лишь сильнее хлопает крыльями.
Громкий звук, мгновение, брызги крови в воздухе, и птица камнем падает вниз. О нет! Они подстрелили его! Бросаюсь в воду и плыву к нему. Без труда нахожу тело по красному следу, хватаю и тащу на поверхность.
Слишком много крови, нас легко найдут по ней. Вытаскиваю его на камень. Лэри кашляет и переворачивается на спину. Касается груди и вздрагивает.
– Ты как? – спешно осматриваю его и замечаю серьезную рану в боку. Сразу закрываю ладонью и прижимаю. Огнестрельное оружие. С таким кровотечением долго ему не протянуть. Нужны лекарства и срочно.
– Амулет… – хрипит и смотрит на меня.
– Ч-что? – растеряно поворачиваюсь к его лицу.
– Найди мой амулет, – просит тихо и сжимает мою руку. – Это очень важно.
– Хорошо, я сейчас, держи рану, – оставляю его ладонь на кровоточащем отверстии и прыгаю в воду. Быстро плыву к месту падения и спешно погружаюсь, амулет еще не должен был опуститься и на сотню метров.
Да. Через пару минут нахожу его, накручиваю на запястье и плыву к рифу. Нужно принести Лэри лекарства. Кровоостанавливающее, обеззараживающее, регенерирующее. Если мне удастся спасти его, возможно, он согласится помочь нам. Ох, надеюсь, я вернусь раньше, чем браконьеры найдут его.
Быстро добираюсь до аптеки, покупаю лекарства и возвращаюсь. Лэри все там же, на камне, в луже крови, стекающей в море. Его глаза закрыты, едва дышит. Надеюсь, ему хватит сил, чтобы вернуться домой. Спешно достаю лекарства и залечиваю его рану.
– Амулет… ты нашла амулет? – открывает глаза и взволнованно смотрит на меня, как только немного приходит в себя.
– Да, вот он, держи, – скручиваю с запястья и надеваю на его голову. Моргает и выглядит растерянным. Повисает неловкая пауза.
– С-спасибо за спасение, – отводит взгляд и опускает голову на камень. Вздыхает. Сейчас. Я должна попросить его о помощи. Но как же… у него почти не осталось сил. Оружие браконьеров может перебить всех птиц. Могу ли я просить о подобных жертвах? Неловко подсаживаюсь ближе.
– Мне нужна помощь, ты можешь прилететь завтра вечером? Только осторожно, – беру его руку и мягко сжимаю. Смотрит на меня растеряно.
– Я прилечу, – коротко кивает и с усилием садится. – Я был невнимателен, но больше такого не повторится, – осторожно проверяет место ранения, пробует пошевелить рукой. Прикасается к амулету, закрывает глаза и тихо вздыхает. – Извини.
– Что..? – только успеваю открыть рот, как он трансформируется и быстро улетает.
