Ольга Брюс
Превратности судьбы. Расплата. Часть 2

– Понял, – смутился Иван. – Ну, давай, тёть Галь, я тебе позвоню ещё.

Иван выключил телефон и вернулся за стол.

– Мам, а почему твоя подруга номера раздаёт всем подряд? – смотрел на тёщу недовольным взглядом.

– Ванечка, я тут не при чём, – всплакнула женщина. – Эта Тамара… Руки бы ей оторвать…

– Что случилось? – Оксане стало жалко маму.

– Столько лет дружили, а оказалось… – Лена встала и извинилась за свои слёзы, направляясь в ванную.

Иван и Оксана переглянулись, не понимая, что такое сделала Томка-веселушка, если уж Елена так расстроилась.

Перед тем, как ложиться спать, Оксана зашла к матери, чтобы поговорить по душам о её подруге Тамаре. Поначалу Лена не хотела рассказывать, но под напором дочери всё же сдалась.

– Бессовестная она, – Елена сидела на кровати и причёсывала волосы. – Могла бы мне сказать, а то за глаза…

– Надо же, – Ксюша наблюдала за действиями мамы. – Я чувствовала, что она слишком уж «хорошая», но чтобы сплетничать о нас…

Около года назад Николай сидел на сайте «Одноклассники», переписываясь с молодыми женщинами, и ему в голову пришла мысль найти Тамару, подругу Лены, с которой он и Лариса изредка общаются, перезваниваясь исключительно по праздникам. Как только Лариса уснула, Коля открыл бутылку пива и начал поиски. Тамара нашлась практически сразу. Мужчина добавил её в друзья и, чувствуя себя этаким мачо, принялся флиртовать в чате.

«Почему не спим?» – попивая напиток из солода, Коля рассматривал фотографии Томы.

«Кого я вижу! – Тамара обрадовалась виртуальной встрече. – Как Ваше ничего?»

«Скрипим потихоньку, – причмокивал Николай, отставляя в сторону бутылку. – А Вы, Тамара, похорошели за последние годы…»

«Да будет Вам, Николай», – усмехнулась женщина, кокетничая перед монитором и представляя, будто мужчина смотрит на неё со стороны.

«А муж не будет сердиться? Вы переписываетесь с мужчиной…»

«Спит муж, – нахмурилась Тома, поправляя на груди рюши домашнего халатика. – Устал за весь день».

«Я бы не смог уснуть с такой дамой, – Коля улыбался, продолжая отпускать низкопробные шутки. – Такую беречь надо, а не дрыхнуть…»

«Ну, не всем же быть такими, как Вы, – Томка почувствовала симпатию со стороны Коли. – Вот у вас с женой полная идиллия…»

Пока женщина стучала по клавишам, набирая сообщение, Николай успел сбегать к холодильнику и вытащить ещё пару бутылок холодненького.

«Тамара, а как Вы смотрите на то, чтобы посетить наш, так сказать, скромный уголок?» – мужчина перешёл в наступление. Уж очень ему понравилась весёлая женщина, которую он запомнил ещё со свадьбы сына.

«Неудобно как-то, – хихикала Тома, меняя положение ног, отёкших от усталости. – Вот если бы Лариса Петровна пригласила…»

«Пригласит, обязательно».

«Лену Вы уже пригласили? Она мне ничего не рассказывала… Приехали бы все вместе…»

Коля, недолго думая, сделал несколько глотков из бутылки и написал:

«К сожалению, нет. Вы знаете, скажу честно, как есть: у нас и положить негде».

Тома изменилась в лице. Как негде? Столько комнат в доме. После свадьбы же очень много гостей разместились: кто на диванах, кто на кроватях, а кто-то сам решил отдохнуть на полу. Откуда-то и раскладушки появились, аж три штуки. Тома помедлила с полминуты и поняла, и к бабкам не ходи, – Николай неровно дышит к ней. Тамара положила руки на подлокотники кресла и откинулась назад. А он ничего такой, симпатичный. Грубые черты лица и ухмылка приводят в исступление. Огромных размеров ладони, широкие плечи… Не то, что Юрка – низенький и тощий, как камыш. Не в коня корм, как говорила бабка Томы. Женщина заглянула в комнату, где спал муж, и поморщилась. Не за того замуж вышла. Надо было выбирать такого, как Николай. А что с Юрки взять? Подкаблучник и рохля.

– А-а, – махнула рукой Тамара и села поудобнее перед монитором. – Всё равно мы за сотни километров друг от друга.

Пока Тамара витала в своих мыслях, Николай уже успел соскучиться.

«Ну, где же Вы, прекрасная леди? – набирал письмо торопливо. – И даже не попрощались…»

«Отвлеклась, извините».

«Тома, Вы же с Еленой подруги, правильно? – Коле приспичило узнать какие-нибудь подробности о семье сына. – Могу я задать Вам вопрос, сугубо личный?»

«Конечно», – Тамара заинтересовалась. Она страсть как любила сплетни.

«Когда мой сын приезжает в деревню, не слишком ли его там нагружают работой? Думаю, Вы в курсе, что много лет назад Ваня перенёс тяжелое заболевание… Ему нельзя больших нагрузок».

«Ну, что Вы, вовсе нет. Евгению помогает, знаю, но чтобы работал, как вол, – такого не было».

«Я очень рад за сына, – Николай допил вторую бутылку и открыл третью. – Он у нас очень трудолюбивый. С детства приучен».

«Я это заметила. – Тамара вошла в азарт. – Ох, как же повезло Оксане с мужем. Лена хвалит Ивана постоянно и не нарадуется зятю».

«Что есть, то есть… А вот о невестке я не могу сказать столь лестных слов, – Коля захмелел. – Не приучена женщина работе».

«Почему Вы так решили?» – брови Тамары поползли на лоб от неожиданного высказывания.

«Ну, как же, неужели Елена с Вами ничем не делится? Или скрывает правду и нахваливает единственную дочь? – Николай икнул и выдохнул. – Рожать научилась, а чтобы в дом копеечку принести – и ухом не ведёт. Уселась на шею Ване и болтает ножками».

«Впервые от Вас о таком слышу… – Томка побледнела. – Оксана всегда была трудолюбивой… И матери помочь… Тихая, скромная…»

«Такие тихони себе на уме. А мой сын из кожи вон лезет, чтобы прокормить семью. Мало того, то, что она не работает, – полбеды, так она ещё и на сторону поглядывает, – облизнулся Коля, сделав несколько глотков. – Ваню жалко: растит чужого сына и не замечает ничего».

«Да Вы что? – чуть ли не на весь дом ахнула женщина, подпрыгнув в кресле. – Вот это новости! А Вам откуда это известно?»

«Иван рассказал. Но свято верит, что Наум от него».

После ночной переписки со свёкром Оксаны Тамара на следующий же день растрепала некоторым женщинам сплетни по секрету. Но секрет разлетелся вмиг. А что тут сделаешь? Деревня есть деревня. Все и всё друг о друге знают. Как говорится: «Шила в мешке не утаишь».

Елена узнала о стараниях подруги в день, когда состоялись поминки – сорок дней. Томка поддержать Елену не пришла, ссылаясь на плохое самочувствие и недомогание. А потом и вовсе пропала на несколько месяцев. Не звонила и не приходила.

Когда пришло время убирать со стола, одна из местных жительниц вызвалась помочь. Во время уборки гостья и рассказала о том, как Тома полощет Оксану, не стесняясь важного положения: Елена и Тамара – подруги вот уже двадцать пять лет. Лена долго молчала. Несколько месяцев ей было не до сплетен. Женщина жутко переживала из-за мужа. Но перед тем, как она отвезла детей в Питер, серьёзный разговор всё-таки состоялся.

Елена и Наум возвращались из магазина, накупив продуктов и всяких вкусностей. Заходя в дом, Лена обратила внимание на шлёпанцы, стоящие у входной двери.

– А кто к нам пришёл? – весёлым голосом спросила женщина, затаскивая сумку в кухню.

– Здравствуй, дорогая моя! – Тома вышла из комнаты и чмокнула хозяйку в щёку. – Столько времени не виделись! Всё дела и заботы, сама знаешь! А что тут у нас?

Тамара была несколько нагловатой дамой. Она могла с лёгкостью проверить полки в кухне или же заглянуть в холодильник. Или в сумку, как сейчас. Но больше всего многих в ней раздражало то, что она всегда опаздывала на праздники к Елене. Нет, не на пять или пятнадцать минут, а на целых полтора часа. Лена не обращала внимания на такие «мелочи» и всегда с радостью ждала подругу в своём доме.

– Ну, вот такая она, что ж сделаешь? – пожимала плечами Елена, когда гостям уже не терпелось полакомиться праздничными блюдами.

– Здравствуй, – хозяйка никак не ожидала увидеть Тому у себя дома. – Зачем пришла?

– Как зачем? Поболтать, – Томка плюхнулась на стул. – А ты чего такая недовольная?

– Да так, – Лена выкладывала продукты на стол.

– Бабуль, тебе помочь чем-нибудь? – Аня выключила телевизор и захотела прогуляться по улице с подружками.

– Не надо, иди. Там уже тебя заждались, наверное, а я тут сама.

– Я Наума возьму. Мы здесь, недалеко.

Елена кивнула головой и продолжила раскладывать съестное.

– Ой, Лен, – вздохнула Тома, рассматривая коробки с содержимым. – Не дашь мне смороды чёрной? У меня, сама знаешь, всё через одно место. Вот, птицы поклевали…

Лена резко повернула голову и сжала челюсти. От натуги её щёки налились румянцем.

– Смороды? А куриного помёту не насыпать? – окрысилась женщина, отпустив ручку сумки.

– Лена… – Тома никогда в жизни не видела подругу в таком состоянии. – Ты чего?..

– Ты зачем ко мне пришла? – голос заиграл, как из духовой трубы. – Полгода её не было – и на тебе, припёрлась!

– Тебя какая муха укусила? – Томка скрючилась от испуга. – Тебя кто-то обидел?

– Меня? – Лена подошла ближе и наклонила голову. – Подруга меня обидела!

– Светка, что ли?

– Какая Светка? У меня что, много подруг? – Елена пришла в бешенство. – Ты, видимо, забыла, как мы клялись много лет назад? Забыла?

– А? – у Тамары в ушах появился гул от крика.

– «Если ты меня предашь, то я больше тебе никогда не поверю!» Так было?

– Д-д-да-а, – Тома сползла со стула. Поджилки затряслись, и ноги не слушались.

– Ты что наговорила о моей дочери людям? Какие гулянки? Что за ленивица и лодырь?

– Да я… я… – Тамара вскочила на ноги. Её голос дрожал. – Леночка, всё не так. Люди врут. Переворачивают так, как им хочется…

– Пошла вон! – Елена вытянула руку и показала указательным пальцем на дверь. – Вон, я сказала!

Тамара пулей вылетела на улицу, даже не попрощавшись.

Вечером Лена узнала от Анюты, что тётя Тома с кем-то разговаривала по мобильному бабушки и диктовала номер телефона.

«Ну и нахалка же, – подумала Елена. – И я растяпа. Забыла сотовый дома».

***

– Мам, – Ксюша приобняла Лену за плечи и прошептала. – Это свёкор ей донёс. Она тебе всё говорила его словами.

– Ты думаешь? – Лена посмотрела на дочь с удивлением.

– Я тебе всё сейчас расскажу. Всё равно когда-нибудь узнаешь.

Оксана выложила всю правду с самого начала, начиная со знакомства и заканчивая переписками. Лена слушала и покачивала головой.

– Господи, взрослые люди, а занимаются такой дрянью… Я и подумать не могла о таком, чтобы… Ксюша, это же какой позор… Учителя… Николай – директор школы… И такое сотворить.

– А ты мне не верила никогда.

– Сомнения появились после того, как Николай внучку увёз без разрешения. Ведь и вы не знали, что он её заберёт.

– Не знали…

– Но я не хотела, чтобы между вами были какие-нибудь недомолвки. Вот поэтому только учила тебя уважать родителей Вани. Ведь какие бы ни были – это родители. Они родили для тебя мужа. Воспитали достойно. Вот за это нужно уважать. А то, что между вами что-то и было, ничего б не изменило. Это отец и мать Ивана. Понимаешь? Поэтому я не лезла в ваши отношения.

– Но разбивать семью сына они не имеют права.

– Тут уж как сын себя поведёт… От него всё зависит. Ты знаешь, вот я слушаю тебя и понимаю, очень многое сошлось на самом деле.

– Это ты о чём?

– На вашу свадьбу никто из учителей не пришёл. А нам Лариса сказала, что они были приглашены.

– Да, я помню об этом.

– Вывод напрашивается только один: никто их там не уважает.

– Мам, у свёкров и в доме никого не бывает практически. Очень редко заходят. Ваня рассказывал, что даже друзей в дом нельзя было пригласить. А то, что их не уважают, думаю, всё выползет наружу со временем.

Елена погостила у детей неделю и уехала в деревню, пообещав подумать о предложении перебраться в Питер насовсем. Ваня и Оксана ждали положительного ответа с нетерпением. Мама живёт одна. Нельзя ей оставаться в пустом доме, потому что здоровье дало сбой.

Глава 4

Сентябрь.

Жизнь идёт своим чередом. Иван преподаёт в академии. Оксана начальствует в отделе продаж. Анечка учится, а Наум с удовольствием посещает детский садик. Всё идёт ровно, как часы. Всё хорошо.

Как-то вечером Ксюша, закончив работу, поехала в торговый центр, чтобы купить для дочери подарок ко дню рождения. Прогуливаясь по магазинам огромного здания и любуясь детскими нарядами, она услышала телефонный звонок.

– Я слушаю Вас, – ответила Оксана привычным тоном на незнакомый номер.

– Ксюшенька, здравствуй. Тётя Галя беспокоит, – затараторила женщина в трубку. – Я не помешала?

– Нет, – этот звонок от тёти мужа застал врасплох.

– А я звоню просто так, поболтать, – мягкий голос Галины располагал к общению. – У Анюты скоро день рождения. Напомни, пожалуйста, какого числа?

– Так у неё в октябре… – ответила Оксана, стоя на эскалаторе.

– Точно, – хихикнула женщина. – Вот память дырявая. Как у вас там дела?

– Всё хорошо, спасибо. А Вы как?

– Всё одно и тоже. Дом, работа. Сама знаешь. Вот, если бы съездить куда-нибудь… Впустите тётку на пару дней? Не выгоните? Хочется Питер посмотреть, отдохнуть.

Оксане не очень понравилась эта идея, и, чтобы хоть как-то выпутаться, она задала вопрос:

– Вы сейчас собираетесь приехать?

– Нет, нет. Осень. Дожди. А так хочется летом, чтобы прогулять по городу и насладиться местными достопримечательностями. Попасть в Эрмитаж. Съездить в Петергоф и увидеть своими глазами Нижний сад с его превосходными фонтанами и статуями, – размечталась вслух Галина.

– Есть одна проблема, – Ксюша подошла к магазину одежды и остановилась. – На самом деле, у нас ночевать негде. Вам лучше и удобнее в гостинице будет.

– Хм, – Галя смутилась. – Ладно, до лета ещё далеко… Возможно, и не получится приехать…

Немного поговорив с тётей мужа, Оксана попрощалась и положила телефон в сумочку. Разговор закончился на позитивной ноте, как ей показалось. Купив дочери праздничное платье и новый мобильный телефон, Ксюша приехала домой и спрятала подарки. Весь вечер вместе с мужем она обсуждала предстоящий праздник.

– Кафе, что рядом с нами, вполне подойдёт, – Ваня заполнял бумаги по работе. – Я всё узнал. Цены приемлемые. Сколько человек она хочет пригласить?

– Четверых девочек и два мальчика, – Оксана решила заглянуть на свою страничку на сайте. Она не была там несколько месяцев после последней переписки с Татьяной.

– Понял. Значит, два столика хватит.

Ксюша зашла на свой аккаунт и вопросительно посмотрела на мужа. Иван, почувствовав пристальный взгляд жены, поднял на неё глаза.

– Что? – задал вопрос с осторожностью.

– Мне Юля написала.

– Какая Юля?

– Дочь тёти Гали… Странно как-то, она со мной никогда не общалась, да и знаю я её только по фотографиям.

– О, прикольно, – Иван бросил свои дела и подошёл к жене, заглядывая в монитор. – Интересно, что пишет?

– Спрашивает, как дела. Хочет позвонить, только не знает, когда будет удобно…

– Не, ну, Юлька нормальная. Мы письма друг другу писали, когда мелкие были. С Надей не особо общались. Она на контакт не шла, а вот Юля – сестра, что надо. Напиши ей, пусть сейчас позвонит, поболтаем.

Оксана отправила Юле доброжелательное письмо, и та сразу же позвонила Ивану, узнав его номер у своей матери.

– Привет, рад слышать тебя, – Ваня обрадовался звонку.

– Что-то совсем мы все потерялись, – Юля говорила с нотками грусти. – Столько родни, а общения как такового нет. Выросли и разбежались.

– Взрослая жизнь…

– Ох, как вспомню каникулы у бабушки, – женщина чуть не заплакала от воспоминаний. – Вань, все вместе. Бабушка блины с утра печёт: кому с маслом, а кому и с мёдом…

– М-да-а, было время, – Иван загрустил. – Как там Надюха? Замуж ещё не вышла?

– Надя? Нет. Есть у неё молодой человек, но они пока не торопятся. Живут вместе, правда.

– Зря, я такие «семьи» не понимаю.

– Мы не лезем к ним, Вань. Люди взрослые, пусть сами решают.

– Вот это ты правильно говоришь. Нечего нос совать в чужие дела, – Ваня вспомнил о своих родителях.

– Слушай, я что спросить хотела, – Юлия не верила, что когда-то покладистый мальчик Ваня разругался с Ларисой и Николаем. – Мне мама тут рассказала, что ты со своими в контрах. Неужели правда?

– Да. Чистая правда.

– С ума сойти… – двоюродная сестра была слегка ошеломлена услышанным. – Как же так? И никто не звонит?

– Я номер сменил, если ты не заметила. И да, не вздумай никому его давать. И тёте Гале передай. Иначе вообще никогда обо мне никто не услышит.

– Ни в коем случае. Это не моё дело – вздохнула Юля. – А я думала, что Оксана мне не ответит на письмо, а тебя в интернете нет.

– Я удалил страницу. Обычная потеря времени. Мне на работе общения хватает. А с чего ты взяла, что Ксюша не ответит?

– Если с родителями не общаетесь, значит, и с родственниками не захотите, я так подумала.

– Ну и глупо. Вы ж ничего плохого нам не сделали. В семью не лезли, никого не оскорбляли.

Иван рассказал всю историю с самого начала и в конце добавил, что общения с родителями не будет. Очень сильно они его обидели.

– Ох, до сих пор поверить не могу, что Николай Денисович так себя повёл, – на этот раз Юлька была просто в шоке. – Ты знаешь, когда мама мне всё это выложила, мне сначала показалось, что разговор не о тебе, а об Агате почему-то. Это ж она со странностями. А ты совсем другой. Вы очень разные. Ты общительный, а Агата с детства какая-то нелюдимая. Как она ещё замуж вышла?

– Как… – Ваня усмехнулся. – Там Москва нужна была. Мать об этом постоянно твердила, никого не стесняясь.

– Ужас какой. Выходит, поженились по расчёту…

– Всё возможно.

– А вот Николай Денисович терпеть не может мою маму. Как-то ляпнул, что мы живём лучше: типа, мы – богачи жадные.

– Юль, он и дома, когда я с ними жил, высказывал матери про тетю Галю. Я помню только, не прислушивался, мало ли что там между ними произошло.

До самой ночи Ваня разговаривал с сестрой по телефону. Благодаря Юле он словно проснулся после длительной спячки. Сестра привела Ваню в чувства, вспоминая детство, лето и бабушку, у которой собирались все внуки на каникулах.

Ложась спать, Ваня не умолкал и постоянно рассказывал жене, о чём он говорил с сестрой. Оксана смотрела на мужа и видела его бездонные глаза, наполненные счастьем. Да, Иван безумно обрадовался тому, что хотя бы кто-то из родни понимает и принимает его позицию.

– Тётя Галя и Юля другие, – зевал Ваня, лёжа в постели. – А ещё, как выяснилось, они лучше всех.

Оксана слушала и молчала. Ей хотелось верить в то, что Галина действительно отличается от Ларисы, Николая и Татьяны.

Конец декабря.

Последние три месяца Галина и её дочь Юля превратились в любимых родственников для семьи Ивана. Доверие они заслужили путём дружелюбного общения и открытости. Телефонные звонки совершались каждые выходные. Во время разговоров в квартире слышался весёлый смех и шутки. Родственникам удалось расположить к себе семейную пару настолько, что Ваня выложил всё о своей работе, новой квартире и планах на будущее. Единственный момент, от которого Оксане удалось отговорить мужа, – это не говорить домашний адрес никому. Интуиция вновь не подвела женщину. После нового года тётя Галя позвонила Ване и со слезами на глазах доложила, что его мать попала в больницу.

– Всё очень плохо, Ванечка, – рыдала в трубку женщина взахлёб. – Представляешь, мы приехали с Юлей, чтобы поздравить Ларису и Николая с Новым годом. Нужно же налаживать отношения. Коля открыл дверь с недовольным видом, но всё-таки впустил нас. Заходим, а к ним Агата приехала. Сидит с дочерью в кухне. Я спрашиваю, где мама. А она мне дерзко так – у себя в комнате спит. Я прошла в комнату, а Лариса лежит, накрывшись с головой. Одеяло поднимаю, а она…

Галя зарыдала ещё громче, вспоминая сестру. Взяв себя в руки, продолжила:

– Мы уже подумали с Юлей, что она умерла. Больше всего взбесило, что Агата с Колей даже не заметили, как Лара загибается. Они не обращали на неё внимания… Ванечка, я сама договаривалась, нашла машину, и Лару отвезли в больницу. Ваня, родной, приезжай срочно! Ей совсем плохо…

Иван слушал тётку с невозмутимым лицом.

«Вот и бумеранг», – подумал Ваня, лёжа в ванне и наслаждаясь тёплой водой.

– Что ты хочешь от меня? – мужчина почесал переносицу.

– Ваня, твоей маме плохо, она болеет, – Галина перестала рыдать, как только услышала безразличный голос племянника. – Ты должен приехать…

– Я? Должен? С чего вдруг?

– Я так понимаю, ты не приедешь… – Галя вытирала глаза от слёз. – Ваня, пойми, это твоя мать. Она одна. Другой не будет.

– Понимаю. Я всё прекрасно понимаю. А также хочу тебе напомнить, что я просил больше не заводить разговоров о моих родителях. Я ничего не хочу слышать о них.

– Не ожидала от тебя. Надеюсь, ты передумаешь и приедешь, – Галя отключилась.

Иван ещё немного понежился в ванне, вытерся и пошёл к жене, чтобы рассказать о телефонном звонке.

– Всё так серьёзно? – Оксана оторвалась от компьютера и с удивлением посмотрела на мужа. – А что у неё?

– Не знаю. Я не уточнял. Меня одно смутило: Агата там, и она, и отец не обращали внимание на мать… Это как? Что-то не сходится.

– Мы их с разводом обманули, а теперь они играют на здоровье Ларисы Петровны? Ты об этом?

– Да. Хотят меня к себе притянуть. Не получится.

– Звонить-то будешь своим, чтобы узнать подробности?

– И не собираюсь. Я их не простил и не прощу. Никогда.

Ваня действительно кардинально изменил своё отношение к родителям. Родные люди много лет пытались разрушить его семью, не задумываясь о том, что ломают жизнь сыну, у которого уже двое детей. Они пёрли напролом, навязывая Ивану свою точку зрения, не считаясь с его взглядами на жизнь, а самое главное – не принимая во внимание, что он любит Оксану и дорожит ею. Если бы не нытьё Ларисы о своём здоровье, вечная просьба о помощи отцу и ненужные советы Николая, жизнь бы сложилась по-другому. Не было бы ссор из пустого места, не остывала бы любовь между Ваней и Оксаной. Если бы не телефонные звонки с претензиями к невестке, Иван никогда бы не пошёл искать общения на стороне. Впервые он полез на сайт знакомств именно тогда, когда приезжал в гости в родной дом. Если бы не отцовское «Ты что, не можешь выпить с отцом?», не было бы пьянок в родительском доме и командировках, не считая выпивок в своей семье. Если бы родители не тянули одеяло на себя, то Иван и Оксана не грызлись бы между собой по непонятным причинам. И даже слова Ксюши: «После звонка твоих родителей ты становишься другим. Глаза стеклянные, не видишь и не слышишь меня около часа» не давали почву для размышлений. У Вани отключалось подсознание, и он не понимал, о чём говорит жена. Если бы не доводы Ларисы, что сын женился по залёту, если бы не слова Николая: «Подумай, тебе ещё рано жениться» или «Разводись пока не поздно, всё ещё можно исправить. Дети не помеха, чтобы начать новую жизнь», его сплетни и грязь, которые лились на невестку со страшной силой, убивая все человеческие отношения, не стал бы Иван таким жёстким и безразличным, услышав о плохом состоянии матери.

В этот вечер Оксана решила серьёзно поговорить с Иваном о Ларисе Петровне.

– Ваня, может, позвонишь ей? – наливала кипяток в кружку. – Твоя мать не так провинилась, как Николай Денисович…

– Сказал нет, значит нет, – Иван курил, стоя у окна. – Сама же знаешь: «Муж и жена – одна сатана».

– Надо же узнать, что с ней.

– Если что-то серьёзное, сами позвонят. У меня только недавно глаза открылись на их поведение. Что они творили… Ты же читала переписку отца. Плакала после его вранья. Мало?

– Он от себя писал, а не со слов свекрови. Если бы она что-то такое говорила, уверена, так бы и написал.

– А последние его слова: «Хватит трепать нервы матери, когда ты уже разведёшься?» – это как?

– Я думаю, он стал ею прикрываться.

– Ксюш, хватит. Ты сейчас поймёшь, почему я не хочу и с ней общаться, – Иван затушил окурок в пепельнице и присел рядом с женой за стол. – А теперь слушай. Начну с самого начала. Многое ты уже знаешь, я сам рассказывал, но о некоторых вещах промолчал. Значит так, её слова, что мы женились по залёту – это ни в какие рамки. Я сказал, что люблю тебя, а она стала упираться, что мне только кажется. Постоянно выспрашивала только о тебе, о детях интересовалась редко, да и обо мне тоже. Слушать её жалости о здоровье надоело. С первых слов разговор начинался о том, как у неё давление скачет, голова болит и всё такое. Вывод один: она звонила только лишь надавить на жалость. Помнишь, как она давила тем, что я не мог приехать на её день рождения и не слушала, что у меня служба. Только и слышишь: «Не приедешь… А если не доживу…» Это нормально? И в каждом разговоре: «Надо отцу помочь, ему одному тяжело». А мне помочь не надо? Ты думаешь, я забыл, как в госпитале провалялся с менингитом? Не забыл. И кто приехал мне помочь? Твоя мать! За это я ей безумно благодарен. Не побоялась, уболтала главврача, её пустили ко мне в палату. Я до сих пор помню, как она сидела у моей кровати и плакала. Разве такое можно забыть? Вот это – мать, я понимаю. А мои не поверили даже не в то, что она приезжала, а в то, что её пустили ко мне. А теперь вспомни, как Аня заболела. Я когда позвонил матери, она сразу стала её хоронить. Представляешь? Я звонил, чтобы меня поддержали. Я так испугался, что не знал, как поступить и куда бежать. А тут опять нытьё. Так она практически сразу стала пенять на свой возраст и на здоровье, сколько ей отпущено, если уж дети умирают. Вот к чему это всё, а? А теперь следующее: я не замечал сына почти три года…

– Почему? – у Оксаны вытянулось лицо от услышанного.

– Да потому, что мать посеяла во мне сомнения. Как только выслал фотографии им, так она позвонила и сказала, что очень странно, что мальчик смуглый. У нас в роду таких нет. Волосы тёмные, а я, видите ли, родился светленьким. Сказала, чтобы я бросал всё и разводился. Я не смог. Для меня семья – это на всю жизнь.

– Светленький, значит, родился. А то, что Наум родился раньше времени и врач при тебе сказала, что это желтушка?

– Даже врач не смог меня убедить. Сомневался. Сильно сомневался.

– Тогда почему не развёлся? – мимика лица Оксаны изменилась. Она смотрела на мужа исподлобья.

– Потому что люблю. Я однолюб, – дотянулся губами до её щеки и поцеловал. – Я многое понял, осознал. Всё то дерьмо, что с нами произошло, с меня началось. Нажрался и пошёл… До сих пор противно. Деньги терял из-за своей же глупости. Верил людям, как последний придурок, а тебя не слышал. Я тебя не виню ни в чём. Мы через многое прошли, но семью сохранила ты. Именно ты не бросила, когда я не обращал внимание ни на тебя, ни на детей. Ты сохранила наш очаг. За это я тебя всю жизнь на руках носить буду. Помню, как говорил мне Сашка: «Ты своей жене руки должен целовать только за то, что она с тобой переезжала в забытое богом место и терпит переезды. Это же мы своих девчонок сюда привезли. Они столько лет выживали вместе с нами. Терпят и детей воспитывают в одиночку, пока мы в разъездах».

– Это когда он тебе такое сказал?

– Когда приезжал в командировку сюда. Кстати, Оля тебе не звонила? Как они там? Саня занят вечно. В последний раз общались с месяц назад.

– Нормально. У них всё по-старому.

– Это хорошо. Никогда не забуду, как Санька тебе помогал.

– Угу, а ты ещё приревновал, – засмеялась Ксюша.

– Ну, было, что ж, – Ваня улыбнулся и облокотился о стол.

– Вань, может, всё-таки позвонишь, разузнаешь о матери? – Ксюша сменила тему для разговора.

– Нет. И хватит об этом.

– Власть закончилась?

– Ты о чём?

– Они ж такую власть над тобой имели…

– Глаза открылись. Больше повлиять на меня не смогут.

– Повлиять… – Оксана задумалась на несколько секунд. – Ваня, а было такое, что ты приезжаешь к ним и нас больше не существует? То есть, забываешь о нас?

– Да-а, – Иван ответил не сразу. – И уезжать не хотелось… Я забывал о вас сразу, как только переступал порог дома.

– С ума сойти…

– А когда в последний раз ездил, туда заезжал дядь Толя. Сидим за столом, а мать только с ним и разговаривает. Я посмотрел на это всё и говорю: «Пойду на двор посмотрю». Мать так глянула и говорит, типа, иди. Не по себе стало. Зачем звали? Ни праздника, ни общения.

– Ты не говорил, что дядя приезжал.

– А там и говорить не о чем. Приехал, поздравил её, посидел, перекусил и уехал. Он проездом был.

Ваня сделал небольшую паузу.

– С отцом за выпивкой все разговоры сходились к одному: мать то сказала, это сказала – и всё о тебе. Одни гадости. А я молчал и проглатывал. Ну не мог поперёк слова сказать. Родители, всё-таки… А они, видно, пользовались и с радостью лили помои.

– Да? Например?

– В принципе, ты всё это уже прочла из его переписки в «Одноклассниках».

– Что? Так это она и ему капала на мозг? Выходит, свекровь всё делала его руками? – у Оксаны внутри всё поднялось. Неприятно разочаровываться в людях окончательно.

– Выходит, так, Ксюш. Поэтому не уговаривай звонить и узнавать о ней.

– Надеюсь, ты не пожалеешь об этом, если всё окажется правдой, – говоря эти слова, Ксюша затаила злобу на Ларису Петровну.

Через два дня Иван получил сообщение от мужа тёти Гали:

«Иван, позвони матери. Она в плохом состоянии».

Недолго думая, Ваня ответил:

«Не лезьте ко мне. Пусть сами разгребают свои завалы».

После этого письма весть о том, что с телефона Вани, скорее всего, пишет Оксана, облетела всех родственников. Иван не мог такое написать. Тёти и дяди стали переговариваться, что Ксюша действительно стерва, раз уж лезет в телефон мужа и позволяет себе отвечать на чужие сообщения. Она не пускает Ваню к матери в больницу и манипулирует им.