Ольга Алексеевна Чемякина
Мир Экрит
– Я готова. – Мисса вышла из ванной в нарядном платье, которое купила дома. Мари уже была в костюме.
– Пошли.
– Нервничаешь?
Мари переступила с ноги на ногу.
– Нет, с чего бы? Пошли! – Мари вышла из номера. Мисса пошла за ней.
– Да не боись. Кстати, а они же так и не знают, что мы тут!
Город, в который они вышли, им понравился. Он был яркий, цветущий, не было хмурых уголков, не было сирот. Звероподобные очень бережно относятся к детям, они легко принимают чужих им детей.
Девушки дошли до здания бала. Это было монументное, огромное и величественное здание, похожее на замок. Они вошли в зал.
– Тут красиво.
– Да.
– Нужно найти и… пх-х, вот это популярность
Первое, что они увидели, это огромную толпу девушек, столпившихся вокруг Феликса и Криса.
– Давай подойдём после объявления результатов?
– Справедливо, а пока лучше не попадаться на глаза.
– Ага.
По лестнице спустился Император. Все поклонились ему, после чего Император дал знак, и все выпрямились.
– Добрый вечер.
– Началось, – на ухо Мари произнесла Мисса. Мари обратилась вся во внимание.
– Итак, я готов огласить результаты. – Император начал рассказывать про всех воинов, как смело и храбро те сражались, огласил результаты поединков и только в самом конце упомянул наших звероподобных. – Кристофер Векас с одиннадцатого места поднялся… до четвертого места. Поздравляю. Феликс Лэнс, с третьего места поднялся на первое, где он и закрепляется. В следующем году, я уверен, вместе с Феликсом в одной строчке будет красоваться и Кристофер. – Император поднял бокал.
Все в зале торжествующе зашумели и подняли бокалы. Мари тоже подняла и выпила шампанское.
– Пошли.
– Ага.
Девушки направились к победителям.
Крис о чем-то шутил с Феликсом. Кот от смеха не мог сдержать боль в животе. Немного придя в себя, он осмотрелся.
– Что-то Сё задерживается.
– Ага.
Они посмотрели вглубь толпы. В это время сзади к ним подкралась Мари.
– Давно не виделись, ребята.
– А? Мари, Мисса, приве-е-е-ет!!! – Феликс радостно помахал ладошкой. Он был одет в длинный белый фрак с высокими сапогами до колен.
– Привет-привет, поздравляем с повышением ранга.
Крис повернулся на знакомые голоса. Он с удивлением посмотрел на них и улыбнулся.
– Мари, очень рад тебя видеть. Мисса, спасибо.
– Поздравляю.
– Вы тут какими судьбами? – Феликс вопрошающе посмотрел на девушек. Со стороны толпы раздались крики.
– А-а-а-а, вы видели, как Крис улыбнулся?
– Ва-а-а!
– Мы к вам приехали.
– Вот так неожиданно. – Ребята продолжали диалог, полностью игнорируя крики из толпы.
– Кто они?
– Эй, та девушка рядом с Крисом, кто она?
– Они выглядят в этих нарядах как пара!
Они и правда выглядели как пара. Крис был в официальном костюме с бордовым фраком; Мари была в брючном комбинезоне того же цвета, который, как кажется, она специально купила дома.
– Я счастлив, что такие прекрасные дамы приехали ради нас.
– Мы тоже рады вас видеть.
К ним подбежала девушка, звероподобная, одетая в черное красивое платье, с новой стрижкой ниже плеч.
– Девчонки-и-и!!!
– Сё! Ты поменяла стиль?
– Да, как вам?
– Мне нравится.
– Тебе идет!
– С таким стилем у меня появилось больше поклонников. Но они мне не нужны.
– Как провели эту неделю?
– Я к турниру готовился и работал, – Феликс улыбнулся.
– Я вернулся в свою деревню и продолжил преподавать в академии.
– Ну а я меняла стиль.
– Много перепробовала?
– Я сразу знала, что мне нужно. А вы как?
– Мы работали.
– Все вернулись в повседневность. Что дальше планируете делать?
– Наверное, съездить на бал людей.
– Я туда давно планировала. Когда решила сюда ехать, то и туда тоже. Хочу посмотреть на фестивали разных культур.
– Хех, удачи. Выбрали наряды?
– Да.
– Я еще нет.
– Тогда завтра идем за платьем, Мари. – Крис улыбнулся.
– Хочу с вами на фестиваль людей!
– Поехали.
Сё посмотрела на Феликса жалобными глазами. Он пытался не обращать внимания, но не смог.
– Ладно, езжай, только не останься там.
Из толпы опять донеслись крики поклонниц.
– Эй, смотрите, как Феликс заботиться о своей сестре!
– Кья-а-а!
– Тогда завтра пойдем за покупками вместе: я, Мари, Феликс и Сё. Мисса, ты с нами?
– Я, наверное, останусь в гостинице.
– А у меня тоже уже платье есть, мне не надо.
– Тогда идем только я и Крис?
– Крис, а ты едешь на людской бал?
– Мне нужно в академию, скоро ученикам экзамены сдавать.
– Ладно, а я думаю, съездить может. Тем более такой шанс раз в пять лет. Да и Сё я одну не отправлю.
– Езжайте, я не смогу. – Крис пожал плечами.
– Блин, точно, меня император не отпустит! – Феликс хлопнул себя по лбу.
– Ха, ха, кошаку опять не повезло!
– Заткнись, пёс.
– Я волк!
– Больше на пса похож.
Внезапно атмосфера в зале изменилась. Все начали коситься на волков, которые в панике начали отступать к окнам.
– О, черт, сегодня же полнолуние…
Первым из стаи завыл на луну Крис. Другие волки в зале завыли в этот же момент. Мисса закрыла уши.
– Ужас!
– Не везёт же волкам, да и в такой момент как бал…
Сё прижалась к Феликсу.
– Спаси…
– Девочки, вы завтра уезжаете?
– Нет, послезавтра, рано утром.
– Сразу на людской континент?
– Ага, а завтра отдохнем после бала.
– Тогда Сё точно едет, а то к Демонам, я слышал, пускают не всех, а если отправлю Сё одну, то что-нибудь она натворит.
– В долгих путешествиях не стоит возвращаться домой на пути, плохая примета.
– Не знал.
Крис прекратил выть.
– О боже, это было ужасно. А вы даже не помогли, стояли и смотрели.
– Лучше не вмешиваться в естественный процесс волков, они не контролируют себя.
– Бесполезно тебя, Крис, останавливать. – Феликс сочувствующе положил руку на плечо Криса.
– Знаю.
– Блин, эта толпа юношей сзади меня уже бесит. – Сё обняла себя руками.
– А как же поклонницы, что стоят рядом? Тебе не жалко своего брата? – Крис усмехнулся.
– Пошли прогуляемся в саду, хочу там побывать.
– Поклонницы? Ну, я бы их тоже на самом деле прогнала.
– Тогда последуем предложению Мари.
Крис и Мари выскользнули из толпы и пошли в сад. Сё, Феликс и Мисса пошли слегка позади.
Крис и Мари вышли на тропинку в лабиринте из кустов. Позади них никого не было.
– Мы пришли.
– А где ребята?
– Они, наверное, потерялись в той толпе.
На самом деле, Сё, Феликс и Мисса специально отстали и потерялись из виду. Они хотели понаблюдать за парочкой.
Крис, с помощью своего чутья понял, что они наблюдают.
– Мари, пошли сюда?
– А, веди, я тут ничего не знаю.
На другой стороне тропинки Сё выругалась.
– Чёрт. – Она перевоплотилась и запрыгнула в кусты. – Я сейчас.
Феликс и Мисса не стали ждать кошку. Они развернулись и пошли есть. Крис же всё ещё чувствовал запах наблюдателя, но не подавал вида.
– Вау, тут так красиво.
– Поэтому я и привёл тебя сюда. Хочешь прокатиться с ветерком?
– А?
Крис перевоплотился в волка.
– Садись на спину.
– А? А-а-а-а?
– Не хочешь? Садись. – Крис повилял хвостом.
– Пх, нет, просто это слишком неожиданно. – Демоница села верхом на волка. – Поехали.
Крис ускакал далеко от Сё. Она помучалась, пытаясь их догнать, но осознала, что ничего не выйдет и перевоплотилась.
– Чёртов пёс, пойду к брату.
Сё развернулась и ушла в зал. Крис в это время донёс Мари до границы территорий бального здания. Это место – склон с обрывом, на котором была высоко расположенная поляна с фонтаном. Это был очень красивый фонтан со статуей какой-то женщины, вероятно, она была танцовщица.
– Вот мы и пришли. – Крис перевоплотился в человека.
– Отсюда видно весь город и салюты, запускаемые в небо!
– Рад, что тебе нравится.
Мари резко повернулась к Крису.
– Я скучала.
– Я тоже рад тебя видеть. – Крис нежно улыбнулся и подошёл к Мари.
– Помнишь, как ты меня спас? Я тогда хотела кое-что сказать.
– Конечно, помню, я так тогда волновался за тебя.
– Ты так красиво играешь на гитаре… Как только я услышала этот звук, я забыла, где я и кто я. Твой голос звучит как у птицы маку4, я была очарована.
Крис внимательно слушал, как пылко и в то же время неуверенно Мари раскрывала свои чувства.
– Мне было очень больно и страшно, когда меня похитил Лен, но ты спас меня. Тогда я хотела тебе это сказать, но не могла…
Крис улыбнулся. Он поднял голову Мари за подбородок и посмотрел ей в глаза.
– Мари, ты очаровала меня с первого взгляда. Ты сильна и храбра. Я очень переживал, когда ты пропала, я боялся потерять тебя.
Мари покраснела.
– Мари, я не смогу без тебя жить, я каждый день только и думал о тебе… Я люблю тебя, Мари.
Демоница заглянула в глаза Криса с недоверием.
– Крис… это не шутка? Я… я…
– Как я могу шутить? – Он поцеловал её. – Теперь-то ты мне веришь?
У Мари полились слезы. Она зашмыгала носом, её голос дрожал.
– А-а-а-а, Кри-и-ис, я… я тоже тебя люблю! А-а!
– Не плачь, Мари, я рядом с тобой навсегда. – Волк обнял возлюбленную. Она обняла его в ответ.
– Я просто счастлива… Крис… Когда мы снова увидимся?
– Давай после бала у людей приедешь ко мне в деревеньку, поживешь там, отдохнешь.
– Хорошо, но ты обещал!
– Я даже познакомлю тебя с родителями. – Крис улыбнулся, Мари кивнула.
– Угу… Я люблю тебя, Крис.
– Я тоже тебя люблю.
Они поцеловались.
– Куда же они подевались, что даже твой жучок, Мисса, не может их найти. – Сё недовольно поджала губы.
– Куда-то провалились.
Феликс в это время ел. И можно смело сказать, что он не объелся, а обожрался.
– Вкусно, конечно, но не вкуснее чем у Бел… Мамы, да, мамы.
– Ладно, давайте подождём ещё чуть-чуть и пойдём их искать.
Из прохода появились две фигуры. Они спокойно направились к компании своих друзей.
– А вот и мы!
– Ну наконец-то.
– А что, скучно без нас?
– Мы волновались, мы шли за вами, а потом вы потерялись в толпе и всё.
– Волноваться не зачем. – Мари улыбнулась.
– Мы тут, прямо перед вами.
Сё посмотрела на Криса, как на врага народа.
– Что ты так смотришь? – Крис "испугано" отошел в сторону. Сё лишь развернулась и отошла к Феликсу. Волк пожал плечами.
– Бал скоро закончится, последний танец. Миледи, не станцуете ли вы со мной? – Он протянул руку Мари.
– С радостью.
Мари и Крис ушли танцевать. Феликс взял Сё и они тоже пошли танцевать.
После танца все поклонились друг другу. Крис отвёл Мари до Миссы, после чего они ушли к себе в гостиницу. Феликс и Сё посмотрели на время и побежали собираться домой. Было уже четыре часа утра.
Утром в гостиницу к демонам пришёл Крис. Он поднялся к их комнате и постучал. Дверь открыла Мари. Она уже была одета в уличную одежду, штаны и кофту.
– Доброе утро, Мари. Ты готова идти по магазинам?
– Да. Мисса! Ты не хочешь купить подарки для ребят?
– Я уже купила, я сегодня пойду посмотрю королевскую конюшню, а вы идите в магазин.
– Хорошо.
Пара ушла. Они шли по площади, когда сзади к ним подбежал Феликс.
– Вы куда это?
– Так мы же вчера ещё сказали, у Мари нет платья, ей нужно его купить.
– А-а, точно, ладно не буду вас отвлекать.
– А что ты подумал?
– Да не, хе-хе, ничего, хех.
Крис взял Мари за руку.
– Не знаю, что ты там себе напридумывал, но мы пошли.
– У-у, ладно, пойду я.
Пара таки дошла до магазина. Мари выбрала себе несколько платьев и ушла мерить их.
– Как тебе?
– Ва-ау, оно так тебе идет! Его и возьмем.
Мари улыбнулась. Они пошли к кассе, оплатили покупку и убрали её в сумку, как неожиданно наткнулись на Сё.
– Ой, приветик.
– Доброе утро, Сё.
– Привет.
– Тоже за платьем пришли?
– Ага.
– А я вот уже купила и бегу сейчас на занятие по верховой езде.
– Круто, это полезный навык.
– Ага, тем более я хочу стать конной стражей императора.
– Хорошее желание, удачи тебе.
– Спасибо, я побежала, увидимся вечером. – Девушка убежала.
– Пойдем, тут рядом есть отличное кафе.
Мари взяла Криса за руку.
– Веди!
Они отлично провели время, Крис отвёл Мари в кафе, на рынок и ярмарку, победил в сражении и выиграл плюшевого волка, после чего подарил Мари. Наступил вечер, они сидели на главной площади в тени деревьев и наслаждались тишиной.
– Закрой глаза.
Мари закрыла. Крис убрал волосы девушки со спины и одел подвеску на шею демоницы.
– Теперь у нас с тобой парные подвески.
Мари открыла глаза.
– Какие красивые… – У Мари кулон представлял собой круг, пересеченый вертикальной бусиной, у Криса же точно такой же треугольник.
– Уже поздно, пошли по домам, вам рано вставать.
– Угу.
– До завтра.
– До завтра. – Крис поцеловал демоницу в щеку и ушел.
Мисса наблюдала за этим из-за угла. Увидев, что они расходятся, демонесса побежала внутрь. Мари зашла в гостиницу.
В кафе на первом этаже сидели Мисса и Сё, с весельем смотревшие на Мари.
– Уже вернулась? Как погуляли?
– Хорошо. А ты Сё тут какими судьбами? – Мари присела за стол.
– Представляешь, мы с Миссой в конюшне встретились. Потом пошли сюда, всё равно мне нужно было вас увидеть. Вот, – кошка достала из сумки по коробочке, – это вам.
– Сё, спасибо большое!
Девушки достали браслеты из коробов и надели на руки. Это были сплетенные в необычный узор нитки. Необычное украшение клана Воробьёв. Мари налюбовалась сим чудом и встала.
– Я спать, завтра рано вставать.
– Давайте, я тоже побежала! Сладких снов.
– Тихой ночи.
– Тихой.
Когда Сё убежала, девушки легли спать. Они уснули сразу. Скоро уезжать, нужно выспаться.
Бал людей
Они собирались на поезд. Мари стояла у выхода из номера, в то время как Мисса судорожно бегала по комнате, собираясь.
– Мисса, поторопись!
– Я готова.
Они вышли. У входа их ждала карета до вокзала. Она сели и поехали. Тихая и спокойная поездка способствовала сну Миссы. Когда девушки приехали, Мари пришлось будить её.
На перроне их уже ждали звероподобные. Демоны приехали минута в минуту, уже шла посадка на поезд.
– Сё, Мисса, Мари, удачной дороги.
– Спасибо.
– Удачи, не потеряете нигде Сё.
– Не потеряем.
– Я не потеряюсь!
– Не переживай, доставим в целости и сохранности.
– Хорошо.
Они сели в купе. Ехать им было семь часов, поэтому девушки разложили на столике все необходимые вещи: еду, книги, тетради.
– И вот мы в пути…
– Да, так волнительно. – Мисса никак не могла найти себе места. Она всё сидела и порывалась встать, но падала обратно. Сё вела себя так же.
– Не переживайте. – Мари улыбнулась.
– А бал сегодня или завтра?
– Завтра. Вы ещё успеете подготовиться.
– Ещё и до завтра ждать, – Мисса грустно вздохнула.
– Да мы же только к вечеру приедем.
– Тогда ладно.
– Отдохните пока.
– Не могу. – Сё посмотрела в окно и отвернулась. Посидела ещё немного и превратилась в кошку.
– Иди сюда. – Мари положила Сё себе на колени. – Обычно все засыпали так. – Демоница улыбнулась. – Мисса? Ложись.
– Я так доеду, спасибо за беспокойство.
– Как хочешь, но было бы удобнее. – Мари начала тихо петь колыбельную. Мисса просто уставилась в окно.
– Братец, завтра бал, что мне надеть?!
– Не переживай ты так сильно, вон твоё платье, ты его вчера приготовила.
– А, и точно. Фу-у-у, нужно отдохнуть.
В дверь постучали.
– Открыто!
Акито вошёл в гостиничный дом. Белла и Руи арендовали себе его на время пребывания в столице, так гораздо удобнее.
– Приветик, готовитесь?
– Сестра суетится, а я готов.
– А кто тебе наряд выбирал, а? Неблагодарный!
– Вот видишь?
– Я тоже готов, только думаю, как бы не попасться на глаза дамам, которые могут на меня позариться.
– Тоже мне проблемы, скажи им, что ты помолвлен.
– Я б так и сказал, но помолвленным надо на бал приходить вдвоём, если ты забыл.
– Не получилось… Ну, мечтать не вредно.
– Так, мальчики, а ну помогите мне это переместить!
Руи хотел пойти лечь, но ему преградила дорогу Белла. Пришлось идти помогать перетаскивать комод из одного угла в другой. Акито присоединился к Руи.
– Ну, вот и всё!
– Что на этот раз?
– Да просто так! Так оно выглядит лучше!
– Мастер Фен-Шуя Белла. – Акито усмехнулся.
– Спасибо, спасибо. – Девушка раскланялась в разные стороны.
Акито, смотря на комичную сценку с Белой, вспомнил про остров.
– Сердце так колотится бешено начало…
– Ты чего?
– Не знаю, может, прогуляемся?
– Я за!
– Куда уж я денусь?
– А куда пойдём?
– В центр, там есть крутое кафе, мы еще там не были, оно открылось совсем недавно и уже начало набирать популярность. Там просто нереально вкусные… – Белла начала без умолку рассказывать про все места в городе, которые стоит посетить, особенно сейчас, в преддверии фестиваля.
Они уже шли по улице, почти дошли до того кафе, и только тогда Белла замолчала.
– Я вот думаю, может завтра с утра в парикмахерскую сходить? – Акито задумчиво посмотрел на свое отражение в витрине.
– Решать тебе! Но эти локоны лучше подстричь, ты не Крис, тебе длинные не идут.
– Ого, Белла, ты подколола Акито?
– Спасибо, утешила.
– Хи-хи.
– Всё-таки схожу, я мог бы и сейчас сходить, но не уверен.
– Хм-м, вот там парикмахерская просто отличная! Пошли сейчас. – Белла убежала вперед. Акито пошёл следом.
– Идите, я пойду домой, устал.
Руи ушел, не смотря на то, что они прошли всего пару километров. Они так и не дошли до кафе.
– Хи-хи.
– Ладно.
Акито зашёл в парикмахерскую. Белла забежала и сделала реверанс.
– Добрый день.
– Добрый день, проходите.
– Добрый день. – Акито сел в кресло.
– Какие пожелания?
– Думаю подстричь или сделать другую укладку.
– Хорошо.
Парикмахер принялся за работу. Он что-то усердно высматривал в волосах парня, прежде чем окончательно подстричь его. Акито повертелся у зеркала и повернулся к Белле.
– Ну что, Белла? Так нормально? – Некогда длинная челка, которую Акито всегда убирал заколками, теперь была сострижена в другую форму. Черные волосы парня были немного прилизаны к голове, но от этого он выглядел лишь лучше.
– Крутяк.
– Вот так и оставлю. – Акито заплатил за услугу.
– Пошли! Я хочу ещё в кафе успеть.
– Пошли.
Они вышли из парикмахерской и пошли дальше. Прошли они не много, кафе оказалось совсем рядом. Они поднялись в него.
– Здравствуйте! Где есть свободный столик?
– Здравствуйте, давайте я вас провожу.
Официант повёл их к столику в конце комнаты. Когда они сели, официант подал меню. Белла выбирала недолго.
– Можно нам, пожалуйста, это печенье и чай с малиной?
– Мне кофе, пожалуйста.
– Сию минуту. – Работник кафе ушёл и быстро вернулся уже с заказом. – Приятного аппетита.
– Спасибо. – Девушка принялась есть. – Ум-м, вкусно.
– Довольно не плохо. – Акито запил печенье кофе.
– Фу-ух, не верится что завтра бал…
– Ага.
– Столько сложностей и всё ради одного вечера.
– И не говори, только вот танцевать всё равно не с кем.
– Ну, еще найдем себе партнеров.
– С кем попало танцевать я тоже особо не хочу.
– Хих, поскорее бы уже завтра…
– Зато там будет вкусная еда, жаль только не твоя.
– Как это не моя? Я же королевский шеф-повар! Я там главная, отвечающая за еду.
От услышанного Акито чуть не подавился кофем.
– Когда это ты успела?!
– Ну как же, как только приехали в столицу, тут проводился конкурс на королевского шеф-повара, чего мне было терять? Вот и пошла.
– Вот это да.
– Ты можешь радоваться – еду королевского шеф-повара могут попробовать не все!
– Вот как, тогда я рад. Знаю я ещё одного человека, кто бы был этому очень рад… Ну а вообще не об этом.
Белла положила деньги на стол и встала.
– Пошли, уже поздно, завтра рано вставать.
Акито оставил деньги за свой заказ и вышел вслед за Беллой.
Мари и Сё спали, когда поезд прибыл на их станцию.
– Мари, Сё, просыпаетесь, мы приехали.
– А? О, какой красивый вид на город… ночь и свет огней зачаровывают.
– Да, очень красиво.
– Хотела бы я тут жить… – Сё вздохнула.
– Если хочешь, то стремись к этому, и всё сбудется.
– Эх…
Мисса первой спустилась на станцию.
– А тут у них тепло.
– Когда придем в гостиницу – переоденусь. – Мари сняла кофту.
– Тут слишком жарко. – Сё начала обмахиваться ладошками.
– Разденься, завтра утром переоденься в летнюю одежду.
– Я как бы в летней одежде, я же привыкла к холоду нашего континента, так что хожу в летней одежде, но с шарфом.
– Понимаю.
– Ладно, идём в гостиницу.
Девушки пошли в гостиницу. Они нашли одну дешёвую рядом со станцией, там же они и решили заселиться. Искать другой вариант было уже поздно.
– Добрый вечер, можно нам номер на троих?
– Вечер добрый, да, конечно, вот. – Девушка за стойкой отдала им ключ.
– Спасибо.
Подруги поднялись в свой номер. Это был обычный номер с душем и комнатой, в которой были три кровати и стол со стулом. Мари первой убежала в душ. Остальные переоделись и улеглись на кровати. Мари вышла и тоже легла спать. Они погасили свет.
– Я спать, тихой ночи.
– Тихой.
– Спокойной.
В доме, где остановилась семья Тао, царил хаос.
– Так, где мои серьги?
– Я не знаю!
– А-а-а-а, ну где-е-е-е? – Белла бегала по дому и заглядывала в каждый уголок. В дверь постучали.
– Собрались уже?
– Белла серьги потеряла.
– Понимаю.
– А, вот и они!
– Вот и хорошо.
Акито стоял, прислонившись к дверному косяку. Руи подошёл к нему. Белла собрала свою сумку и прибежала к парням.
– Пошли?
– Пошли!
Они вышли из дома и сели в карету. Ехали недолго и минут через десять они уже были у дворца.
Руи подал руку Белле и помог ей спуститься. Акито вышел без чей-либо помощи.
– Красиво.
– Ага.
Они остановились у входа и начали разглядывать дворец и близлежащие районы.
– Будем заходить или так и останемся стоять на входе?
– Пойдем, конечно. – Белла побежала наверх.
– Белла, не беги!
– Действительно, ты куда бежишь то? – Руи и Акито зашли внутрь, вслед за девушкой.
– Ну как же? Я хочу как Золушка! Если побегу – потеряю туфельку, а принц мне её принесёт, хи-хи.
– Да скорее это я тебе её отдам, я же следом иду!
– Ну конечно, Феликса же тут нет, – пробормотал Акито.
Белла остановилась.
– Об этом я не подумала… Тогда пойду как обычно. – Она пошла рядом с Руи и Акито. – Эй, а вы заметили, что у меня два прекрасных стража?
– Конечно, юная леди.
– А как же?
– Хи-хи.
– Защищаем тебя от других поклонников, бережём для Феликса.
Мари, Сё и Мисса ехали в карете во дворец. Мари оглядывалась по сторонам, в то время как остальные девушки сидели, опустив головы.
– Да не нервничайте вы так, все же хорошо.
– Ладно, – Мисса вздохнула, – но у нас есть к тебе дельце.
– Я слушаю.
– Ты заходишь первая, находишь их, подходишь, ну а там уже и мы выйдем.
– Хорошо. – Мари улыбнулась.
– Тогда отлично. О, а вот мы и на месте.
Мисса вышла из кареты. Мягко соскользнула вниз и Мари, сразу направившись во дворец.
– Ну, я тогда пошла вперед.
– Иди.
Мари зашла в замок. Там было шумно, гости только собирались. Взглядом найдя своих людей, Мари направилась к ним.
Акито стоял и разговаривал с Руи. Он был одет в зеленые брюки и длинный волнистый фрак, с золоченым узором. Брат Беллы был в черном бархатном пальто, с кожаными браслетами. Сама девушка стояла в нежном и пышном белом платье, её завитые волосы украшала диадема.
– Привет, ребята! – Мари была в прелестном зеленом бальном платье в пол, с открытыми плечами, но длинными рукавами.
– Мари? О-о, я так рада тебя видеть!
– Неожиданный, но приятный сюрприз.
– Ничего себе, привет.
Мари улыбнулась.
– Ты тут какими судьбами? Одна что ли?
– Я только с бала звероподобных, решила все балы посетить.
– Значит, ты видела Криса, Феликса и Сё…
– Ну да, да вот не только видела…
– О чём ты?
В зал вошла девушка в шикарном белом платье в пол. Вдоль подола было пришито кружево, по платью струились розы, а шею украшало жемчужное ожерелье.
Руи нежно улыбнулся вошедшей девушке.
– Мисса, рад тебя видеть.
– И я тебя.
Руи подошел к Миссе.
– Не станцуете ли вы со мной первый танец?
– С удовольствием.
Руи и Мисса вплыли в круг танцующих. Зазвучала музыка, и все задвигались. Вальс кружил по всему залу, люди улыбались и смеялись. Все были счастливы.
Зашла Сё, в красивом, но коротком черном платье в горошину. Этот узор смотрелся на кошке идеально, как звезды в небе.
– Акито, ребята. – Девушка обняла Акито, и тот обнял в ответ.
– Я же говорил, что чёрный тебе очень идёт.
Акито и Сё ушли танцевать.
– Ну, вот мы и остались одни.
– И не говори.
К девушкам подошли два парня. Самый обычный брюнет и блондин со смазливым лицом. Первый подошёл к Белле.
– Не станцуете ли вы со мной?
– Хорошо. – Белла ответила реверансом на приглашение, и кавалер увёл ее танцевать.
– А вы…
– Нет.
– Но я даже не договорил!
– Я не пойду танцевать. – Мари оставила блондина одного и пошла в сторону закусок.
Пока Мари наслаждалась едой, остальные отдыхали в танце. Белла вела незамысловатую беседу со своим партнером. Акито и сё нежно ворковали друг с другом. Так же, как и Мисса с Руи.
Руи наклонился в танце и поцеловал Миссу.
– Я же обещал, что мы встретимся.
– Обещал. – Они прошли один круг. – Ну и как вы прожили эту неделю?
– Спокойно. Белла стала королевским шеф-поваром, я работал, а Акито провёл неделю в своей лаборатории.
– Ого.
– А ты как? – Он снова наклонился в танце и вновь поцеловал Миссу. Та смутилась.
– Сначала работала, потом поехала на бал звероподобных, теперь вот у вас. Кстати, мой дракончик вырос и улетел.
– Хотелось бы его увидеть, но я рад, что у вас всё хорошо.
Они танцевали. Мари жевала. Акито и Сё уже куда-то смылись. Танец закончился. Кавалер отвёл Беллу до Мари.
– Спасибо за танец. – Она сделала реверанс. – Приятного аппетита.
– Спасибо.
– Как прошел бал у звероподобных?
– Я встретилась с нашими ребятами. Крис поднялся до четвертого ранга, а Феликс до первого.
– О-о, это здорово.
– Скучаешь?
Белла развернулась.
– Конечно, как же не скучать?
Мари молча улыбнулась.
– Твоя еда как всегда вкусная.
– Спасибо.
Белла посмотрела на танцующих людей и грустно улыбнулась.
Сё и Акито в это время сидели около фонтана.
– У вас тут очень красиво.
– Да, только красивее стало, когда ты приехала. – Акито наклонился и сорвал цветок с клумбы. Он покрутил его в руках, после чего украсил им причёску Сё. – Так-то лучше.
– Спасибо. – Сё покраснела, но не заробела и поцеловала Акито в щёку.
Акито встал, отряхнулся и подал руку.
– Пойдём, пока остальные не заволновались.
– Идём.
Они зашли в бальный зал ровно в момент, когда закончился танец. Все поклонились.
– Это был прекрасный танец.
– Согласна.
Руи отвел Миссу за руку к Белле и Мари. В это время демоница всё еще стояла и ела, при этом разговаривая с Беллой.
– О, ребята! Как вам вечер?
– У вас, людей, так прекрасно.
– Соглашусь с Сё.
Мари зажевала агрессивнее в знак согласия.
– Действительно, вечер прекрасен.
– Особенно, благодаря такому сюрпризу. – Акито приобнял Сё.
– Я рада, что вам понравился и вечер, и мои закуски, хи-хи.
– Твои закуски прекрасны всегда.
Мари кивнула.
– Но больше всех они нравятся Мари…
– Хи-хи.
– Кстати, Мари, ты нам так и не сказала, на сколько мы сюда приехали. – Сё повернулась к девушке.
– Как? Так на весь фестиваль.
– О-о-о, тогда вы тут надолго.
– Хи-хи, он идет неделю.
– Неделю?
– Угу. – Мари продолжила есть.
– Это отлично!
На замечание Миссы, Руи нежно улыбнулся.
– Я тоже рада, но Феликс меня убьёт. Ну да ла-а-адно.
– Не убьёт. – Акито поддерживающе положил руку на плечо Сё.
Мари хитро улыбнулась.
– Тут такое дело…
Акито, Сё и Мисса вопросительно посмотрели на Мари.
– Феликс то всё знает, я его предупредила.
– Спасибо, Мари!
– Всегда пожалуйста.
Они ещё поговорили на разные темы. О том, как прошёл турнир, о том, как они работали и о том, какая же здесь всё-таки вкусная еда.
– Так спать захотелось. – Мисса зевнула.
– Пошли провожу. – Руи повел демонессу на выход. – До завтра, ребята.
– Пока… а ой, мне же с Миссой.
– Хи-хи, братец, возвращайся скорее.
– Дак и мне! – Все три оставшиеся девушки направились к выходу. Их догнал Акито.
– Я с вами.
– Ну пошли.
На выходе их уже ждали кареты. Белла села в одну из них и сказала свой адрес.
– Руи, будь аккуратен, пока, ребят.
Карета с Беллой уехала.
– И всё же она убежала как Золушка.
– Да, она сегодня была великолепной. Жаль, что Феликс так и не смог увидеть её в этом платье.
– Пошли домой.
– Да, идём.
Руи посадил Миссу в карету и пожелал удачной дороги. Акито помог Сё залезть в карету. Мари присела рядом.
– До завтра.
Фестиваль людей
На улице было тихо. Людей не было слышно, только пение птиц и крик петуха. По вымощенной дороге шли так рано не спящие существа.
– Руи! Давай быстрее!
– Иду я, иду.
– Куда ты так спешишь, Белла? Мы успеем до открытия, мы вышли в шесть утра!
– Так надо!
Белла еще вечером предупредила, что одеться надо по-простому. Сама девушка была в джинсовом сарафане, поверх белоснежной блузки. Сё была в звездном черном платье, у которого была фатиновая юбка. Мари надела зеленое платье на тонких бретельках. По всей длине платье было украшено стразами. Мисса была, конечно же, в жёлтом платье. Длинные прозрачные рукава, но открытые плечи.
– Я спать хочу…
– Хочешь понесу?
Мисса смутилась.
– Нет, спасибо, не перенапрягай себя.
– А вот и нет! – Руи поднял Миссу на руки. Та легко улыбнулась, но сделала недовольное лицо.
Сё, полная энергии, шла в обнимку с Акито.
– Мы пришли!
Руи опустил Миссу на землю. Они стояли у необычно зелёного здания, рядом с которым стояла табличка "Кафе Триада".
– Ну наконец-то.
– Ого, красиво.
– О, они открыты! Здравствуйте!
Белла забежала внутрь. Остальные зашли следом и поздоровались.
– Доброе утро! Что желаете купить?
– Нам вот эти пирожки, и вот те пончики!
– Да, сейчас. – Девушка ушла упаковывать. Спустя минут пять, она принесла несколько кульков с выпечкой. – Держите.
– Спасибо! – Белла расплатилась и забрала заказ.
– А зачем столько?
– Так надо!
– И зачем вышли так рано? Тут же никого нет.
– Лучше выгляни на улицу!
Рядом с кафе, несмотря на столь ранний час уже стояла толпа людей, желающих поесть здесь.
– Что… А почему нас пустили?
– Так я же частый покупатель здесь!
– Как по мне, не удивительно, хех. – Сё ещё раз осмотрелась в кафе. Достаточно уютно, да и цены тут не дорогие. Ажиотаж понятен.
– Хи-хи.
– Пошли дальше, в городе пока ничего интересного днём, но за городом такой вид!
– Хочу посмотреть.
– Пошли.
– Эй, эй, братец, Мисса, я с вами!
– Белла, мы все идем, не переживай.
Они прошли сквозь толпу в сторону выхода из города. Шли вдоль дороги, по которой ездят кареты. Шли, и вышли к реке. Дорога спускалась вниз, слева от неё шёл лес, справа поле, а прямо была река. На небе не было ни облачка, ярко светило солнце.
– Мы пришли!
– Ва-а-а.
– Мы сюда часто приходим на пикник.
– Красиво, и пахнет цветами вкусно.
– Угу.
Акито упал в траву. Сё прилегла рядом.
– Хорошо.
– Уи-и-и!
Белла легла и покатилась с горы вниз. Мисса рассмеялась.
– Так вот, наверно, зачем она взяла пирожки и пончики, чтоб пикник устроить.
– Хах, в этом вся Белла.
Мари аккуратно села на траву и взяла пирожок.
– Приятного аппетита.
Сё села и взяла пончик.
– Приятного. Надо бы тоже поесть. Вкусно.
Акито сел рядом, сорвал цветок и украсил им причёску Сё. Руи снял накидку и постелил. Сам сел на краешек, а на основное пространство указал Миссе.
– Мисса, садись рядом.