Олфель Дега
Пляжный бомж
Глава 15
Хорошо, когда у тебя есть адвокат, сражающийся за твои интересы всеми доступными способами, и выбивающий выгодные условия трудового контракта.
Плохо, когда этот адвокат – призрак, и в пылу драки с другим призраком забыл про то, что сам клиент жив и очень чувствителен к молниям.
А их две дерущиеся прозрачные бабки щедро рассыпали по кабинету директора. Ринс, судя по угрюмому виду, и сам был не рад, что затеял всю эту суету с наймом персонала. И прикидывал, что куда дешевле было бы самому подмести по-быстрому классы. А учащиеся прекрасно обошлись бы бананами.
Молнии перестали лупить по столешнице. Но вылезать мы не торопились. Рано расслабляться. Однако полная тишина тоже настораживала. Рискнули выглянуть. Призраки удлинили стол прозрачными досками, поставили такие же стулья, преобразовав кабинет в конференц-зал на скорую руку. И ждали нас, натянув вежливые улыбки на лица.
– Чуть не убила энту стервь, потом вспомнила, что она уже давно на кладбище лежит, – миролюбиво сказала вязальщица, тыкая в призрака Клары спицей.
И продолжила вязать длинное изделие, которым совсем недавно пыталась её задушить.
– Увлеклись чуточку, – признался профессор Мунк, – но эта ваша Аццкая Сотона очень уж неделикатно впечатала нашего всеми любимого Коника мордой в потусторонний портал, который закрыт. Посмотрите, во что превратился наш полтергейст!
Нам продемонстрировали на вытянутой руке рожу с лапами, истекающую слизью.
Аццкая Сотона и то посимпатичнее будет, чем это…
Брезгливо передёрнувшись, встала, отряхиваясь, с пола. Директор Ринс изо всех сил пытался придать себе прежний властный вид. Но у потрёпанного молниями блондина это получалось крайне плохо.
Упав на своё кресло, директор судорожно вчитался в подправленный призраками договор. Теперь уже общий трудовой, как я уже поняла.
– Срок действия – три месяца, – с облегчением прочитал директор, сразу пролистнув на последнюю страницу, – после чего договор считается погашенным, все участники получают личную и потустороннюю свободу, когда первые ученики ступят в Библиотеку Школы для получения учебников. Каникулы продлены на это же время. И как я это объясню попечительскому совету?! Родители из влиятельных родов будут задавать очень неудобные вопросы. Например, почему я до сих пор не провёл ритуал изгнания пакостящих призраков!
– Хорошо, что я уже мёртв, – беззаботно заметил профессор Мунк, – помнится, когда дышал, о таких же глупых вещах переживал. Мальчик, давай я тебя с окна сброшу, присоединишься к нам. К молодым учителкам в окна заглядывать можно, сколько хочешь! Главное, чтобы они тебя заклинанием изгнания не шарахнули. Но со временем наловчишься, никто даже знать не будет, что ты рядом.
Вот извращенец… Это единственное, что его радует в загробной жизни?
– Жить на территории Школы запрещено, однако можно пользоваться подвалом и кухней, – мрачно продолжал директор лично для нас с котом. Перспектива стать призраком его не слишком порадовала.
Остальные пункты читал молча и мрачно, не посвящая в подробности.
– Не благодари, пацан, – бодро сказала вязальщица, подплыв поближе и хлопнув его по плечу.
Поморщившись, потрясла ладонью, будто обожглась.
– Эти живые колдуны такие горячие, – пробормотала она, подмигивая мне.
Да что там в этом дурацком договоре?! Мне же даже прочитать не дали, сказав, что не моё ведьмачье дело. И подпись не нужна – за нас шестерых Аццкая Сотона уже расписался, подделав почерки и плюнув печатью. Однако документ, судя по вспыхнувшему в руках директора договору, уже приняли в какой-то мистической конторе и признали годным.
Сама потрёпанная и прожженная бумажка торжественно выдралась из рук директора и подплыла к стене, где обросла стеклянной рамкой, застыв в виде свитка.
– Директор Ринс, вам пора освободить замок для призраков, – деловито сказал профессор Мунк, – у нас всего лишь три месяца на то, чтобы навести здесь порядок. Возможно, откроем курсы для потусторонних слушателей. Давно хотел это сделать, так вы же не давали! Кстати, вещички не забудьте. Из замка можете вынести только то, что поместится в руках, и только один раз.
– Кроме продуктов, – подхватилась заботливая бабка с вязанием, – их можете брать сколько угодно, в любое время!
Блондин мрачно складывал стопкой канцелярию, книги и документы. Готовился к вынужденному выселению.
Мне брать было нечего. Кроме кота, который внаглую залез на руки и заснул. Зато был повод выразительно показать глазами на спящую белую морду, когда мне хотели вручить пачку чистой бумаги.
Директор Ринс двинулся к выходу из кабинета, я поспешила не отставать. Оставаться наедине с призраками, в которых меня заставили поверить, совсем не хотелось.
– Я ещё вернусь, – мрачно пообещал Ринс, останавливаясь, но не оборачиваясь, – и проведу обряды изгнания для каждого из вас. Несмотря на то, что вы, профессор Мунк, были моим учителем. А вы, Клара, моей няней. Остальные уйдут с ведьмами, когда закончится срок договора. Замок я себе ещё верну.
Вообще, после этой фразы можно было сделать эффектный жест. Кулак, например, показать, или средний палец. Но вместо этого директору пришлось перехватить то, что он забрал с собой, чтобы не потерять ещё и это.
Я бы с удовольствием потеряла кота, но он был против, вцепившись в меня когтями. Пришлось оставить эту идею, и выйти с ним.
– Надеюсь, от города ваша Школа не слишком далеко находится? – с надеждой спросила я у директора, спеша за ним по бесконечным лестничным переходам, – мне, признаться, не слишком нравится жить в палатке. Которой у нас нет.
– Какой город, ведьма? – мрачно ответил директор, останавливаясь в холле, где всё ещё были разбросанные гадальные тапочки, – мы на острове.
Прекрасные новости. Я, конечно, могу сейчас сказать, что мне не нравится жить на острове. Однако, чувствую, толку от моих слов будет немного.
Глава 16
Тем более сейчас было не до моих хотелок. Нас реально выперли из величественного особняка мощным призрачным пинком. И если мы трое хотя бы знали, за что и кто это сделал, для моих подруг и двух ошарашенных парней всё это оказалась полнейшим сюрпризом.
– Кхартова магия? – удивлённо прошипел рыжий, приземляясь крайне неграциозно на белый песок.
Да, я, когда летела в пыльном вихре, вполне даже рассмотрела курорт, где мы оказались волей бабули-призрака с помощью Аццкой Сотоны. И, подозреваю, кот тоже к процессу лапку приложил, хотя и притворяется, что сам изумлён тем, что здесь творится, не меньше, чем другие.
Мы с подругами сбились в кучку на берегу бирюзового залива, который мягко омывал песок пляжа. Каждая из нас что-то держала в руках. Я кота опять машинально подхватила под пузо, как игрушку-антистресс. Вроде, когда тискаю – и пальцы дрожат меньше. Но девчонки прихватили из Школы совсем уж странные вещи. Лилия прижимала к груди какой-то тёмный мохнатый шар. Который совсем не был похож на кота. Зато здорово смахивал на какую-то потустороннюю хтонь. Хотя я хтонь никогда не видела. Но эта жуть была точно на неё похожа. А Роза вооружилась огромной сковородкой. На которой шкворчало что-то вкусное.
Беру свои мысли по поводу странных вещей обратно. Ну хоть один что-то полезное с собой взял!
Стянула со сковородки один блинчик. Нервно зажевала. Кот тоже не отказался от кусочка, требовательно протянув лапу. И затолкал в пасть всё, что успел у меня забрать. То есть, совсем всё.
Надо было тоже искать себе какую-нибудь хтонь в Школе, которая даже не пошевелилась в сторону сковородки. Мою лохматую скотину нам точно не прокормить, тем более бананами.
– Что здесь происходит?
Лилия нервно гладила сумрачный ужас, совершенно не опасаясь колючек, которые иногда искрили.
Парни, тем временем, что-то обсуждали неподалёку от нас, сбившись плотной кучкой. Точнее, невидящим взглядом смотрели в копию договора в руках у директора. Я поняла, что это копия, так как обсуждали явно пункты нашей принудительной ссылки.
– Ринс, как ты мог допустить такое? – наконец, отмер рыжий Томми, – призраки поставили блоки на всё, докуда дотянулись жадными ручонками.
– Мы все видели, что портал между мирами нестабилен, – огрызнулся директор, – и знали, что идём на риск, когда его открывали. Но нам же срочно нужен был персонал для Школы, на совещании все проголосовали рискнуть и вызвать из Агентства ведьм. Зато теперь понятно, почему мой отец запретил порталы на территории острова. Мог бы, кстати, и сразу сказать, почему такой запрет наложил, а не просто рявкнуть, что нельзя. Кхартова магия, оказывается, не детская страшилка.
Надо сказать, парни налажали по всем направлениям. Я, конечно, не ведьма и не спец в магии. Но это было очень даже очевидно.
– Портал, магия… Мы будто в компьютерной игре оказались, – пробормотала Роза, пристраивая пустую сковородку на песок, – я не поняла, готовка на двести человек откладывается?! Я решила сначала нам завтрак сделать, потом уже думать, какими неприличными словами послать наших работодателей. Сковородочку вот прихватила, чтобы доходчивее было.
– А меня зачем-то заставили Тьму гонять по комнате, – пожаловалась Лилия, нежно поглаживая жуткую хтонь, – а она ко мне прятаться побежала от тех жутиков, которые влетели в комнату. Какая-то прозрачная бабка с вязанием и кошмарная рожа.
Я уже была опытная, пояснила:
– Это бабуля Розы и Аццкая Сотона. Вообще, они думали, что нам помогают.
И в итоге оставили под палящим тропическим солнцем на острове, где не было даже малейшего намёка на цивилизацию.
Пожалуй, даже хорошо, что все призраки и полтергейсты остались в особняке. Жуткие рожи потом как-нибудь посмотрю, если настроение будет.
– Секретарь-домоправитель! – рявкнул Ринс, обращаясь ко мне.
Вздрогнув, повернулась к блондину. Чего так орать, рядом же стоит! Кот тоже зашипел что-то неприличное.
Но директор, закусив губу, сам сбавил тон.
– Три месяца придётся работать в полевых условиях. К которым женщины не привыкли. Мы с коллегами приносим извинения за это.
Вежливый блондин? Похоже, мы действительно попали в крупные неприятности. До этого он был воплощением самоуверенности. Смертью угрожал. А теперь вон, стоит мнётся. И остальные парни как-то хмуро на нас смотрят.
– После окончания контракта портал откроется, и сможете вернуться домой, – пообещал директор.
Это понравилось всем, включая жуткую хтонь. Хорошо бы ещё приземлиться не в психушечке после возвращения. Так как если мы кому сболтнём про наши приключения, нас отправят туда лечиться – с лучшими намерениями, конечно.
– Если, естественно, останетесь в живых, – продолжил мрачный Томми, и наше воодушевление пропало само собой, – давайте проведём ревизию наших вещей, которые удалось забрать из замка. Подозреваю, что твой отец, Ринс, не просто так ставил запрет на ночные прогулки по пляжу. Геральт, что ты думаешь об этом? Геральт?..
А я, между прочим, давно заметила, что брюнет стоит, как статуя. И, кажется, даже дышит через раз, не отводя застывший взгляд от Лильки.
Роза тоже обратила на это внимание.
– Вот извращуга, на грудь пялится! – с возмущением прошипела она.
– Скорее, на ёжика, которого Лилия схватила под кроватью, – поправила я её, проследив за направлением взгляда немигающего парня, – у него что, милая мордочка? Отсюда не видно.
– Нет, на грудь, – заспорила Роза, – нахалы, они уже втроём на неё смотрят!
Парни сделали синхронный шаг назад. Вряд ли настолько испугались пышной Лилькиной груди, поэтому я тоже машинально отошла, с подозрением глядя на тёмный колючий шар, который подруга прижимала к себе.
Лилька широко раскрытыми глазами смотрела на нас, не понимая, с чего вдруг такой переполох.
– Наши ведьмы прихватили с собой фамильяра с лапками, нечисть, которой и так полно на пляже и кухонную утварь. Прекрасный выбор для изгнанников в опасные пески!
Не знаю, что опасного было в пляжном песке. Я бы с удовольствием в него нырнула. Сразу перед тем, как шагнуть в море, чтобы от души искупаться. И критику Геральта восприняла крайне негативно. Сами-то что забрали из Школы? Пачку бумаги?
– Тем не менее, наша ответственность – защищать женщин, пусть они и ведьмы со сковородкой, – мрачно ответил ему Ринс.
В этой Школе не администрация, а сплошное хамло! При этом сам себя защитить не смог перед призраками.
– Можно уже пойти отдыхать? – неожиданно спросила Лилька, – с вами, конечно, интересно, но Тьма давно трёт глазки и хочет спать.
– Спихни его в море, – посоветовал брюнет, – для пугачей солёная вода губительна.
Подруга ещё крепче прижала к себе сгусток тьмы.
– Тёмочка, он шутит.
Я подошла к ней со спины, и шепнула на ухо:
– Если этот ёжик тебе угрожает и держит в заложниках, моргни левым глазом.
Лилька только фыркнула и моргать отказалась.
Пришлось от неё пока отойти к Розе, которая натирала сковородку песком. Занимала руки, так мы уже подустали просто стоять на одном месте. Парни тем временем удалились в пальмовый лес, из которого доносились ругательства и шелест листьев.
– Секретарь-домоправитель! – рявкнул директор Ринс, и ноги как-то сами пошли в его направлении.
Очень уж хотелось узнать, с чего такие вопли. И чем они так активно шуршали всё это время.
Глава 17
Тем более, что закат был всё ближе. Конечно, это было очень красиво, когда малиновое солнце медленно спускалось в ленивые морские волны. Но нервозность парней передалась и нам. Хотелось поскорее укрыться под крышей хотя бы хижины.
Ко мне присоединились подруги, каждая со своим трофеем из Школы.
– Как у секретаря-домоправителя, у вас должны быть ключи от всех помещений, – просветил меня гордый Ринс.
И вручил мне чисто символический ключ, наскоро выломанный из жёсткого пальмового листа. Который должен был открывать…
Кошачий туалет? Ну, коту, наверное, было приятно, что столь высокопоставленные лица Школы потратили битый час на то, чтобы соорудить для него удобства. Но нам был обещан просторный шалаш, где можно будет безопасно переночевать. А не вот это вот, слепленное из палок, пальмовых листьев и ругательств. Зайти туда было невозможно. Только заползти и молиться всю ночь, чтобы это всё на тебя не рухнуло. Но парни, вроде, старались. Вон, все аристократические белые руки поцарапали, но делали хоть что-то. Не хотелось их вот так сразу обижать, прямо указывая на то, что строители из них просто никакие.
Нервно хмыкнув, спустила кота с рук.
– По древней традиции, в новое жильё всегда должен зайти кот, – пояснила я, по большей части, хмурому коту.
Который вовсе не был приверженцем каких-либо древних традиций.
– А если кот отказывается заходить? – прошипел он, пытаясь пятиться назад.
– Тогда будет пнут под пушистый зад, но зайдёт всё равно, – проинформировала я об ещё одной древней традиции, и кот, поверив, одним прыжком оказался в шалашике.
Со стороны парней раздался общий вздох облегчения.
– Дамы, прошу в укрытие, – пригласил нас Геральт с широкой улыбкой, – солнце уже почти село.
Сравнивая шалашик с величественным зданием Школы, конечно, подмечали некоторые недостатки в архитектуре. Но критика не принималась. Нас, как капризных кошек, по одной отловили и затолкнули в наше новое жильё. Парни хлопнулись последними на пол, выложенный пальмовыми листьями. Ринс задвинул шторку, которая представляла из себя один огромный лист.
– Главное, что дикие пугачи нас не найдут, – мрачно сказал рыжий, – есть шанс пережить эту ночь.
Лилька нервно поправила у груди своего ёжика, с которым не расставалась. Парни на него нервно косились, но не протестовали. Видимо, школьные пугачи не были опасными. В отличие от песчаных сородичей.
Да и пока не до него. Все пробовали разместиться в тесном шалаше поудобнее. Что было сложно сделать. Парни отрастили очень длинные ноги. И построили очень маленький шалаш. Удалось кое-как разместиться, рассевшись по кругу по-турецки. Полумрак подсвечивался только светящимися глазами кота. Ну, и жуткий Тёмочка Лилии излучал потустороннее сияние. В центре круга разместилась сковородка Розы. К сожалению, пустая. Даже масла от блинчиков не осталось.
– Интересно, эта штука радиоактивная? – шепнула Роза мне на ухо, с тревогой косясь на ёжика, – светится, будто из реактора вылез.
– То есть, говорящий кот никого не смутил, да, а к Тёмочке какие-то претензии? – оскорбилась за колючую хтонь хозяйка, нежно приглаживая колючки. Надо же, услышала нас.
– Дамы, не ссорьтесь из-за фамильяра и пугача, – рассудительно сказал Ринс, – на этом острове магические мутации – самое обычное дело.
Наши работодатели как-то резко потеряли всю спесь, с которой нас встретили в Школе, когда меловой круг нас вынес к ним в холл. И тапки уже не требуют собирать. И подписывать ничего не нужно. Мрачно сидят и гипнотизируют сковородку.
– Ещё никогда Школа не открывалась на три месяца позже, – мрачно сказал блондин, который явно думал не о блинчиках.
– Зато, Ринс, ты будешь первый директор в истории Школы, который в начале года сдал её под управление призраков, – проговорил брюнет, скалясь, – тебя же будут обожать все ученики – каникулы на три месяца им ещё никогда не продляли.
– Хорошо, что ты захватил кучу бумаги, – заметил рыжий Томми, – будет на чём писать извинения родителям радостных учеников.
Блондин скривился, представив процесс извинений. И тут же посмотрел на меня оценивающе. А. Я же секретарь этой Школы. Знаю, на кого он скинет завтра скучную обязанность по написанию горы писем.
Темнело ещё больше, за хлипкими стенами шалаша шуршало, стонало и временами пыталось выломать хлипкое подобие двери. Геральт достал из-за спины короткий меч, положил рядом со сковородкой. Теперь понятно, что не совсем голыми руками парни шалаш строили, а я ещё удивлялась. Не зубами же грызли пальмы, действительно. Брюнет прихватил очень даже нужную вещицу из особняка.
– Чипсиков бы сюда, погрызть и успокоиться, – со вздохом сказала Роза, барабаня пальцами по сковородке.
И едва успела отдёрнуть руку, как на чёрной поверхности выросла горка очищенного, тонко порезанного картофеля, облитого маслом. Сковородка ощутимо нагрелась, начиная поджаривать заказанную еду. Роза хоть и отшатнулась, как и все мы, но догадалась отломать пальмовый лист от стены, чтобы свернуть его трубочкой и начать переворачивать ломтики, чтобы не сгорели.
Глава 18
– А попить ничего не взяла? – уточнила я, неравно гладя кота у себя на коленях, – я бы от баночки чего-нибудь к картошечке не отказалась бы.
За наспех собранными стенами нашего шалаша кто-то шуршал и жевал, отчётливо чавкая. При понимании того, что буквально в полуметре от нас кто-то ел, и явно не жареную картошку, аппетит пропал напрочь. Зато в горле пересохло.
Рыжий Томии молча сунул мне в руки железный кубок. Увидев который, Ринс неодобрительно сказал:
– Теперь понятно, почему так долго не хотел показывать, что именно вынес из Школы. Невыпиваемая чаша? Серьёзно? Геральт хотя бы меч догадался с собой взять.
Я вертела в руках тяжёленькую вещицу, пытаясь сообразить, как ей пользоваться.
– А есть какая-нибудь инструкция?
Томми смущённо покашлял.
– Самая главная инструкция – не нажелать что-нибудь с градусами. Мы, вообще-то, в Школе!
Снова обвела взглядом наш шалаш. Мало похоже на Школу, конечно. Но сухой закон нарушать не будем.
Приложив чашу к губам, отпила глоток…
– Молоко, – обречённо сказала я замершим в ожидании подругам. Роза уже разложила приготовленный картофель на самодельные тарелочки из банановых листьев.
– Это я заказал, – сказал радостный кот, пододвигая ко мне лапой кусок листа пальмы, – ты же сама всякую ерунду начала думать. Если не будешь, выпью я. Лей!
За такими мелкими бытовыми хлопотами получилось отвлечься от суеты за пределами нашего шалаша. Пахло вкусной картошкой, из напитков – только гадкое молоко, которое я терпеть не могла. Нас с подругами от парней отделяла только сковородка, на которой лежали остатки еды.
– А бабка, всё-таки, ведьма была, – негромко заметила Лилька, поглаживая своего жуткого ёжика.
Роза раздражённо вздохнула, но кивнула.
– Я надеялась, что утром мы проснёмся и вместе посмеёмся над тем, что мою бабулечку в деревне считают какой-то страшной женщиной, которая порчу наводит.
– В смысле? – проскрипел где-то наверху голос, который мне был уже хорошо знаком, – кто распускает эти мерзкие слухи? Роза, лично на каждого пальцем покажешь, когда вернёмся.
Мне даже голову не нужно было поднимать. Вязальщица со своим гадким глазастым полтергейстом решила, что нам недостаточно тесно и страшно. И примостилась совсем рядом, на импровизированном потолке.
Остальные девушки синхронно посмотрели наверх. Опустили головы, пытаясь справиться с воплем при виде размазанного в плоском измерении полтергейста и призрака со светящимися глазами. Я-то уже успела вдоволь проораться в кабинете директора, до сих пор горло саднит. Да и эти страшные рожи уже примелькались.
Парни оказались более крепкими. И истерично заедать стресс картошкой не стали, в отличие от моих подружек. Геральт меланхолично взмахнул мечом перед нежданными гостями, прорубив перед ними прореху в пространстве, сияющую галактическими всполохами. Туда их и затянуло. Последним пропал недовязанный шарфик, который с усилием втянулся в исчезающую чёрную дыру.
Мне всегда плохо давались светские разговоры. Но Роза явно не была готова увидеть свою бабулю в призрачном облике. Поэтому я просто обязана была попробовать всех успокоить.
– Боевая у тебя бабка, Роза, даром, что мёртвая ведьма, – проговорила я, хлопнув подружку по плечу, – а я ещё думала, кто тебя вязать научил. Кстати, полезная вещь эти шарфики. Не видела, как она ими душить умеет, нет? Класс. Незабываемые впечатления, до сих пор нервно вздрагиваю, как вспомню.
Подруга схватила невыпиваемую чашу, мрачно вытрясла остатки молока прямо в кота, и уставилась в тёмные глубины. Дождалась, когда внутри забулькает, и залпом выпила.
На опустевшей сковородке появилась гора блинчиков. Томми, Геральт и Ринс, переглянувшись, потянулись за едой. Спать в шалаше всё равно было проблематично. Хорошо хоть, еды было хоть отбавляй. И напитков.
Выдернув у Розы чашу, принюхалась, покосилась на директора Школы и пожала плечами. Они как хотят, могут давиться молоком вместе с котом. А я на трезвую голову весь этот ужас воспринимать отказываюсь.
– Тёмочка говорит, что границы обезопасил, чтобы это значило? – озадаченно спросила Лилька, скармливая блинчик зубастой пасти.
Лица парней просветлели одновременно.
– Она его всё-таки приручила, – с облегчением сказал Геральт, оглядывая чёрную хтонь, мирно пожирающую блинчик, – из рук того, у кого пугач хочет сожрать печень, он есть не будет. Меч пока можно убрать.
То есть, были сомнения? Я, пожалуй, не очень хочу знать, что было бы, если Лилька не понравилась пугачу. Но напряжение в шалаше значительно ослабло.
