А мимо все проезжали люди, скользя по бредущей по тротуару фигуре в грязной футболке и шортах невидящими взглядами.
И, вдруг, он увидел, что на бледных лицах, проезжающих мимо людей, слишком яркие, неестественные губы. Да это не лица даже, это какие-то маски. Нет! Звериные морды!
Он закричал. Он побежал, задыхаясь, преследуемый невидящими взглядами. И крик этот был остер и горек, словно винный уксус…
За пять дней до этого.
В закатных лучах тонущего в море солнца, Джон, слегка покачиваясь, шагал к своему коттеджу. Со следующего дня он в отпуске на десять дней и, значит, посещение бара, где он немного увлекся коктейлями… Да, он признает это! Не грех. А вполне допустимая вольность. Иногда он задумывался, как же ему повезло, что он единственный из их выпуска Принстонского университета получил великолепную работу в компании «Abbott Laboratories»! А когда он получил приглашение поселится в городе-острове Oceanix City, городе-мечте, созданному лучшими дизайнерами мира, ему завидовали все приятели, а он упивался собственным триумфом. Воистину, он лучший и самый успешный из всех Хайнцев!
Он подошел к двери и встал так, чтобы попасть под обзор повернувшейся к нему видеокамеры.
– Открывай тупая железяка! Человек, пришел, а это звучит гордо! – произнес пьяненьким голосом и расслабленно хохотнул. Собственные слова показались ему ужасно остроумными.
Что-то скрипнуло, потом из динамика над дверью послышался синтезированный, машинный голос:
– Внимание! В соответствии с Кодексом корпоративного поведения, статьей 123.12 вы совершили правонарушение третьей степени – оскорбление на расистской почве, за что приговариваетесь к блокировке счета и электронного досье. В доступе в коттедж 1075 g вам отказано. Внимание! В соответствии с Кодексом корпоративного поведения, статьей 123.12 вы совершили правонарушение третьей степени – оскорбление на расистской почве, за что приговариваетесь к блокировке счета и электронного досье. В доступе в коттедж 1075 g вам отказано. Решение может быть обжаловано у генерального директора «Abbott Laboratories».