Оксана Тарасовна Малинская
Квантовиты. Книга 3. Рубец
Глава 12
Громкие звон с шумом, не дававшие ей как следует выспаться ночью, вновь усилились, и тогда она окончательно проснулась. Новый день встретил ее ослепляющим светом, струящимся в окно. Она прикрыла глаза ладонью, давая время им привыкнуть, а потом бодро откинула одеяло и потянулась. Она не из тех, кто ноет из-за того, что нельзя изменить. Ты – хозяин этой жизни, и только ты решаешь, хорошо ли у тебя идут дела или нет. А значит, нужно просто сделать установку на позитив, и тогда все будет просто отлично.
Она встала, умылась, оделась, расчесала длинные волосы, волнами спадающие ей до талии, и затянула их в гладкий пучок. Несколько прядок тут же вырвались на свободу, неопрятно повиснув вдоль лица. Она кое-как подколола их, щелкнула свое отражение в зеркале по носу и отправилась на кухню.
Мизуки не было – сегодняшняя смена подруги начиналась очень рано, так что весь дом был в ее распоряжении. Однако задерживаться не хотелось – вечером отец ей обещал, что сегодня они займутся чем-то особенным. Поэтому она быстро порезала хлеб, овощи и плитки синтетической пищи, сделала парочку бутербродов, наскоро их сжевала, запила зеленым чаем и поспешила на улицу.
Небо было ярко-лиловым – рассвет еще не завершился, Тау Кита только начинала выкатываться из-за горизонта. По дорожкам сновали ховербордисты, в ушах не переставая гудело, и ей стоило огромных усилий отталкивать этот шум прочь. Иногда ей в голову врывались случайные фразы, чужие эмоции, иногда даже чужая боль. А еще порой перед глазами вспыхивали картины сцен из чужой жизни. Справиться с ними было сложнее, но она упрямо игнорировала их. Напряженные лица прохожих подсказывали, что с ними происходит то же самое.
НИИ встретил ее своими спешащими куда-то сотрудниками и хмурыми лицами. Она рассеянно улыбалась всем встречным, иногда здоровалась, иногда просто кивала. И вот, наконец, она добралась до лаборатории своего отца.
– Ты сегодня рано, – холодно произнес высокий мужчина с проседью в волосах.
– Как я могла сидеть дома, если ты обещал сегодня нечто интересное? – пожала плечами она и повесила сумку на крючок. – А где Кроссман?
Мужчина слегка скривился:
– Полагаю, его снова задержала Эшли. Эта женщина просто невыносима, и я не понимаю, почему он до сих пор с ней не развелся.
– Он ее любит, пап, – с грустным вздохом заметила Инна.
– Иногда бывают моменты, когда нужно просто собрать волю в кулак и уйти, – строго произнес Павел Рябинин. – Какой смысл терпеть отношения, в которых тебя постоянно оскорбляют и унижают? В которых тебе изменяют?
– По-моему, ты переносишь свои чувства на Кроссмана, – Инна присела на один из довольно жестких стульев и поморщилась от усиливающегося гула в ушах. – То, что мама себя с тобой так вела, не означает, что Эшли такая же. У тебя просто предубеждение против всех женщин.
– У меня нет никаких чувств, и ты это знаешь. Кроме того, ты тоже женщина. Разве я предубежден против тебя?
Инна пожала плечами. В ее голове кто-то громко кричал – кажется, его не то пытали, не то просто резали живьем, и абстрагироваться от такого было очень трудно. Инна помотала головой, но этот пронзительный крик проникал ей в самые жилы, заставляя стыть кровь.
– Инна? – спросил ее отец. – С тобой все хорошо?
– Ты это слышишь? – спросила она. – Этот крик… Кому-то больно. Очень больно. Ох, в такие минуты я радуюсь, что я не квантовит…
Павел Рябинин встал, подошел к дочери, взял ее за плечи и сказал:
– Посмотри на меня.
Девушка только сейчас поняла, что зажмурилась. Пришлось приложить усилия, чтобы распахнуть веки, но у нее это получилось. Она посмотрела в ледяные глаза своего отца, и это охладило ее. Крики отступили на второй план, хотя и не исчезли совсем. Она постаралась сосредоточиться на том, что есть здесь и сейчас.
– Прости, – виновато пробормотала Инна.
– Ничего, – равнодушно ответил отец. – У меня как раз есть идея, как все это можно исправить.
– И как же? – недоверчиво протянула девушка. – Пап, я не хочу тебя обидеть, но мы живем в квантовой реальности. На протяжении многих миллионов лет люди и другие существа, которым не повезло родиться здесь, пытаются что-то сделать с эхом от других историй. И никому пока что этого не удалось. Мы обречены слушать то, что происходит в альтернативных версиях, до самой смерти, и ничто не сможет этого заглушить.
– Я и не говорю, что смогу это заглушить. Альтернатив слишком много, пройдет вечность, прежде чем мы сможем перекрыть доступ каждой из них. Нет. Я лично вижу только один выход: мы должны собраться и уйти туда, где не будет всех этих голосов.
– Ты про реальность, что ли? Ты же понимаешь, что мы никогда в жизни не сможем стать материальными. Реальность отвергла нас, предпочтя нашей истории другую. Это просто закон, такой же, как гравитация.
– Я знаю, что материальными нам не стать. Но есть ведь другой вариант. По какому праву природа или кто там еще отправила нас на эту свалку? Если мы ей так не нужны, то мы уйдем – но уйдем на своих условиях, и создадим себе дом сами.
Инна не очень понимала, о чем он говорит. Уйти? Куда они могут уйти? Они обречены жить в этой реальности. Такова их судьба, и если пытаться с этим спорить – можно сойти с ума, как произошло со многими из этой и других историй. Им некуда идти.
– Должен признаться, мое решение довольно смелое и безрассудное, но я не вижу причин, почему мы не должны пытаться. То, что я предлагаю, перевернет привычное устройство мира с ног на голову. Кто знает, возможно, за нами последуют еще многие… Я предлагаю выйти за пределы этой вселенной и создать новую квантовую реальность.
Инна лишь покачала головой. Неужели с ее отцом происходило то же, что и с многими учеными и другими людьми? Неужели он сходил с ума от постоянного шума? Она не раз видела, как люди не выдерживают постоянную какофонию в ушах, и начинают нести полный бред. Потому что слова отца и есть бред.
– Папа, у вселенной нет никаких пределов, за которые мы могли бы выйти, – мягко сказала Инна. – Есть только материальный мир и наш мир, и они тесно переплетены. И переплетаются на многие и многие миллиарды километров.
– Откуда ты это знаешь?
– Это все знают. Потому что мы слышим эхо других людей и не людей, сделавших или не сделавших открытие. Никто до сих пор не нашел конец вселенной, а значит, его и нет, иначе это давно бы случилось хоть с кем-нибудь.
– Просто они не там ищут, – возразил отец. – Все почему-то думают, что конец вселенной – это нечто непостижимо далекое, до чего нужно добираться долгие и долгие годы. И никому не приходит в голову, что конец – он прямо здесь, у нас под носом. Вот этот стол, к примеру, вполне может быть концом, если мы этого захотим. И тогда нам остается только шагнуть за него – и мы уже вне пределов досягаемости этого шума.
– Если ты пытаешься переделать интерпретацию Эверетта…
– Я не пытаюсь. Я знаю, что нет никаких параллельных миров. Эверетт говорил о квантовой реальности. Но нам и не нужен параллельный мир. Мы просто создадим еще один мир – вот в этой вселенной. Только на этот раз он будет не таким, как квантовый или материальный. Это будет новое, скрытое измерение, в котором мы сможем прятаться от всех этих шумов – но также, если захотим, мы будем подсматривать за тем, что происходит вокруг. Но на этот раз такое будет происходить только тогда, когда мы этого захотим. Мы будем контролировать ситуацию, Инна. Разве это не прекрасно?
Она тяжело вздохнула. Разумеется, как и все жители квантовой реальности, она мечтала жить в тишине и спокойствии. Знать, что происходит с другими – это неплохо, но ей не хотелось знать об этом круглые сутки, даже во сне. Однако создать другое измерение? Как это возможно? И не разорвется ли их бедная вселенная, если они только попытаются?
– И как же ты хочешь это сделать? – скептически спросила она.
– У меня есть несколько идей. Я уже говорил на эту тему с Эриксоном, и он дал добро на исследование. Сказал, что от этого будет больше пользы, чем от квантового компьютера. И, разумеется, мне нужны помощники. Что скажешь? Будешь работать со мной над этим проектом?
Инна не верила в успех этой миссии, но в квантовом компьютере и в самом деле особого смысла не было. К тому же ее отец был очень умным человеком. А вдруг у него получится?
– Хорошо, я согласна попробовать.
Когда Алистер пришел в себя, он никак не мог понять, где находится и как туда попал. Он не помнил, что произошло, выходил ли он вчера из дома или нет, но одно в его памяти отпечаталось четко: Инне угрожала опасность. Поэтому он, даже толком не разобравшись в происходящем, сел на кровати и спустил ноги на пол – но мир закружился, а голова отозвалась резкой болью, и ему пришлось замереть и ждать, пока пройдет тошнота.
– Ты зачем встал? – раздался вдруг голос Мартина Вебера. – У тебя сотрясение. Лежать нужно.
– Что происходит? – поморщившись, Алистер посмотрел в окно. Яркий солнечный свет падал на гладкие поверхности и пускал зайчиков на стены. Судя по всему, стоял самый разгар дня, а значит, он проспал (он же спал, да?) как минимум полсуток.
– Где конкретно: в комнате, доме, Женеве, Земле или в мире? – уточнил Мартин.
– Для начала скажи, что случилось с тобой?
Когда глаза привыкли к яркому свету, Алистер смог увидеть, что все видимые участки тела врача были покрыты синяками, а его рука висела на привязи. Рядом со стулом, на котором он сидел, стоял деревянный костыль. В воздухе кружились пылинки, а экран на стене показывал в беззвучном режиме какой-то старый земной сериал, на который поглядывал краем глаза Мартин.
– Это все Андмор, – пояснил Мартин. – Удивительно только, что он меня не убил. Наверное, не успел. Вчера еще квантовиты заявились, если ты помнишь, и он на них отвлекся.
– Как долго я спал? – перебил его Алистер.
– Около двенадцати часов. Но это хорошо. Ты здорово ударился головой, тебе нужен отдых.
– Что с Инной? – спросил Алистер.
– Если честно, я не знаю. Ее забрал Андмор и сказал, что она будет ему помогать создать новую квантовую реальность. Я был просто не в состоянии его остановить.
– Я должен ее найти, – твердо сказал Алистер и попытался встать, но у него не получилось – мир принялся вертеться прямо перед глазами.
– Тебе показан постельный режим, – сердито заметил Мартин. – Не беспокойся о ней, если она нужна Андмору, то он не станет ее убивать. А на улицу сейчас выходить опасно.
Алистер сделал несколько глубоких вдохов, вцепился рукой в спинку кровати и все же поднялся на ноги. Все плясало и двоилось, к горлу подкатывала тошнота – ему повезло, что желудок был пустым.
– Прекрати сейчас же! – воскликнул Мартин. – Ты в таком состоянии далеко не уйдешь.
Но Алистер его не слушал. Чем дольше он стоял спокойно, тем более статичным становился мир, хотя предметы почему-то оставались размытыми. Наконец, состояние выровнялось, и Алистер направился к двери. Его слегка пошатывало, однако он смог пересечь комнату и выйти в коридор.
Мартин что-то кричал ему вслед, но Алистеру было плевать. Ощущение дежавю стало очень сильным – опять Инна где-то с Андмором, и все пытаются его убедить, что не стоит о ней беспокоиться. Но он дал обещание, и не было ничего важнее этого обещания.
Наконец, Мартин понял, что ему не уговорить своего пациента вернуться в постель, и вышел в коридор вслед за ним, опираясь на костыль и сжимая в здоровой руке три небольшие баночки с таблетками.
– Вот, – протянул он их Алистеру. – Это налаживает мозговое кровообращение, это нейропротекторное, а это успокоительное. Принимать по одной таблетке каждого три раза в день, но не подряд, а с перерывом хотя бы в час. Это все, что я могу для тебя сделать, раз ты такой упрямец.
– Спасибо.
Алистер взял лекарства и сунул их в карман брюк. Потом осмотрел коридор и вдруг понял, что совершенно не представляет, куда ему идти и что теперь сделать.
– Давай вкратце последние новости, – попросил он врача.
– Да я уже почти все сказал. Квантовиты зависли в своем корабле недалеко от Земли и время от времени спускаются сюда, чтобы подкрепиться. Андмор куда-то пропал вместе с Инной и занимается своими делами. Ромина тоже сидит тихо и носа не высовывает из своей конуры, но ее можно понять. Я сегодня сам лично в окно видел, как квантовиты схватили пару прогуливающихся по улице людей.
– Ависоны?
– Улетели и не вернулись. Может, бросили нас, а может, квантовиты их победили, наверняка я не знаю.
Алистер задумчиво кивнул. Прошло еще не так много времени, чтобы ситуация прямо кардинально поменялась со вчерашнего дня, но вполне достаточно, чтобы с Инной случилось нечто серьезное. Вот только как найти Андмора?
И вдруг раздался звук шагов. Алистер напрягся: в этом доме жили только он и Мартин, откуда взялся еще кто-то? Мужчина нетвердой походкой поспешил в направлении звуков, и чуть не налетел на Рене.
– А ты что тут делаешь? – возмутился Алистер.
– Я приходил искать Инну, – пояснил незваный гость. – Но нашел только тебя без сознания и искалеченного врача. Похоже, вас изрядно потрепало, а?
– Да, нас потрепало, потому что, в отличие от тебя, мы не прячемся в регенерационных кабинах!
– Сколько агрессии! – почти с восхищением произнес Рене. – У тебя сейчас переходный возраст, что ли?
– Завидуешь моей молодости?
– Чему уж тут завидовать? Я старше тебя, а выгляжу гораздо лучше. Ты бы хоть седую прядь закрасил.
Алистер встряхнул головой. У него нет времени вступать в перепалки с землянами. Мужчина попытался обогнуть высокомерного наглеца, но тот преградил ему дорогу и заявил:
– Мне нужна твоя помощь.
– Об этом нужно было думать прежде, чем оскорблять меня, – процедил сквозь зубы Алистер.
– Слушай, мужик, я понимаю, что ты хочешь найти Инну – я тоже этого хочу. Но у нас тут нарисовалась еще одна проблема. И имя у этой проблемы – Ромина.
– Ваши семейные разборки меня не касаются.
– Это не семейные разборки. Существует одна вещь, которую моя сестра очень хочет получить. Я знаю, что она за человек, а потому не отдал бы это ей ни за что на свете. Но вот в чем проблема: именно Ромина может помочь нам найти Инну. Скажем так, у нее есть способы. Поэтому вопрос к тебе: на что ты готов ради Рябининой?
Алистер хмуро уставился на Рене. Брат президента ему не нравился, хотя он сам не мог сформулировать причину. Возможно, тут дело в банальной зависти, а может, в том, что он дружил со Светланой. Но что, если Рене и в самом деле может помочь найти Инну?
– О чем конкретно идет речь?
– Поначалу я решил: что бы ни случилось, я не отдам это Ромине. Но вот теперь, когда я узнал, что Инна у Андмора, меня терзают сомнения. Видишь ли, Светлана мне многое рассказала об Андморе, и я убежден, что ему нельзя доверять. Пытается ли он на самом деле спасти мир или нет, я не знаю, но Инне от общения с ним хорошо не будет.
– С чего это вдруг такая обеспокоенность судьбой Инны? – нахмурился Алистер. – Она же форисянка. Вы таких презираете.
– Единственное, в чем Светлана сходится с Андмором, так это в том, что только Инна может нам всем помочь. Но, если это и в самом деле так, то мы не можем позволить, чтобы квантовиты повернули ситуацию в свою сторону. Инна нужна в первую очередь нам.
– Слишком много ответственности вы возлагаете на плечи простой девушки. Она все-таки не супергерой. И ты мне так и не объяснил: что именно такого я должен сделать?
Рене покосился на Мартина, который все еще стоял рядом и слушал. Врач вскинул брови, развернулся и заковылял обратно в комнату, что-то недовольно бормоча себе под нос. Алистер проводил его взглядом, а потом снова уставился на землянина.
– Ну?
– Вещь, которую хочет получить Ромина – секретная разработка. Ее изобрели еще в то время, когда я работал на ЕКЦ, а так как именно наш центр больше всех продвинулся в создании квантовых охранных систем, то в итоге ее отдали нам на хранение. Это что-то вроде «оружия судного дня»…
– Так, все, – отрезал Алистер. – Никаких «оружий судного дня». Уничтожение всего мира Инне ничем не поможет. К тому же мир прекрасно взорвется и без нашей помощи.
– Да ты дослушай сначала! Его только хотели задумать как «оружие судного дня», чтобы шантажировать всякие буйные страны. Но в итоге вместо яда для атмосферы, который предполагалось получить изначально, возникло особое вещество, вроде как… консервирующее мир.
– Чего? – усмехнулся Алистер. – Ты предлагаешь превратить Землю в огромные консервы? Какая забота о квантовитах! Им даже не придется переносить нас в холодильники – целая планета, полная желе из людей!
– Ты закончил? – холодно спросил Рене. – Мы все вот-вот погибнем, а ты какие-то глупости говоришь! Хотя, в общем, ты прав – это будет что-то вроде желе размером с планету, только несъедобное. Все люди застынут на своих местах, как и животные, растения, дома, даже океан. Они не будут стареть, не будут думать. Плотность всего в мире повысится, но это будет не смертельно. Вот только также и нежизнеспособно. В каком-то смысле это и есть конец света – люди окаменеют, воздух превратится в желе, ничто не будет двигаться, развиваться. Но ничто и не сможет причинить вред. Пока мы находимся в этом консерванте, нам не страшна ни радиация, ни повышение температуры, ни понижение. Идеальная сохранность. Если никакие инопланетяне не решат взорвать нас, пока никто не видит (хотя для этого им придется очень постараться, ведь плотность будет немаленькая), то когда-нибудь в будущем, теоретически, более продвинутая раса сможет нас разморозить. Мне кажется, Ромина именно это и хочет сделать – такова ее версия спасения.
– Меня такая версия не устраивает, – заявил Алистер. – Потому что конец приходит не только Земле, но и всему миру, и никакая другая раса нас потом не спасет. К тому же, разве в итоге даже этот ваш консервант не рассыплется на части?
– Может, и рассыплется, – согласился Рене. – Но это купит нам время. И, кто знает, возможно, у нас будет пара лет на то, чтобы спокойно пожить. Вообще-то я с тобой согласен – в данной ситуации это не вариант. Но если Андмор со Светланой так уверены, что Инна сможет предложить нам что-нибудь получше, то мы могли бы отдать эту штуку Ромине – просто на всякий случай, а она тем временем поможет нам найти Рябинину. А в крайнем случае воспользуется моя сестра консервантом – что мы теряем? Все равно помирать.
Такой способ смерти Алистеру категорически не нравился. Но время поджимало, а поиски Инны вручную могут продлиться долго, слишком долго. Если у Ромины есть способ найти человека посреди большого города – возможно, стоит все-таки рискнуть?
Глава 13
Мизуки сидела на земле в кустах, растущих напротив своего дома, и нервно оглядывала улицу. На первый взгляд она казалась пустой, но где-нибудь за углом мог притаиться голодный квантовит. Со вчерашнего дня было уже совершено более десятка нападений на людей, многие погибли, и что предпринять, никто не знал. Ависоны улетели, и земляне остались совсем беззащитными. Сил на то, чтобы справиться с инопланетянами, у них не было, так что Ромина просила всех оставаться дома до новых указаний.
Было около трех часов дня. Маленькое здание казалось хрупким и одиноким – Рави по-прежнему был в плену у Ромины, а куда пропала Инна, она не знала. Ходили слухи, что ее забрал Андмор для каких-то своих дел, но Мизуки не была уверена в точности этой информации, а проверить никак не могла – ее нейроресивер сломался и вышел из строя. В общем, дом остался в распоряжении самой Мизуки – ну, и еще Светланы, которая пряталась от правосудия в погребе с вином. Женщину, казалось, совсем не смущал тот факт, что она совершила попытку геноцида и унесла миллиарды невинных жизней. Такое соседство Мизуки не нравилось, но выбирать не приходилось.
И вот теперь, поев, приняв таблетку от головной боли и посмотрев серию какого-то старого ситкома для расслабления, она собиралась вернуться к Ромине для получения дальнейших указаний. Однако Мизуки не спешила высовываться из зарослей деревьев на участке. В былые времена она бы плюнула на все предосторожности и бросилась бы бегом прямо по улице. Но что, если ее схватят? Кто знает, что сделает Ромина с Рави, если она не вернется. Лучше не рисковать.
Однако и излишне медлить тоже не стоит. Мизуки еще раз окинула взглядом видимую ей часть улицы и поспешила к участку следующего дома.
Ей повезло. Нигде не было и следа голодных квантовитов. Возможно, они все уже пообедали и вернулись на свой корабль, чтобы строить злодейские планы порабощения землян. Мизуки уже почти добралась до дома Ромины, когда откуда-то со стороны озера донесся гул.
Девушка застыла на месте. Гул походил на звук работы большой машины. В любой другой ситуации Мизуки бы задумываться не стала – любые подозрительные звуки стоило проверить. Но вдруг там опасно? Она не могла понять, с каких это пор она начала рассуждать разумно, но сейчас нельзя было слепо поддаваться порывам. И все же побороть свою натуру не так-то просто. Чертыхаясь, Мизуки повернулась в нужную сторону и поспешила к набережной.
Здесь, как и во всех остальных областях города, было безлюдно. На берегу озера стоял огромный агрегат, наполовину погруженный в воду. Странный аппарат, представляющий собой нагромождение резервуаров, соединенных между собой трубами, не то выкачивал воду, не то выливал в нее какую-то прозрачную жидкость. По берегу сновали с деловым видом квантовиты. Они не заметили Мизуки, но все же она спряталась в тени ближайшей постройки. Что тут происходит? Они отравляют воду? Или просто набирают ее для себя? Как бы то ни было, ничего хорошего это не предвещает. Подождав еще минут пятнадцать в ожидании того, что кто-то из квантовитов заговорит и прольет свет на происходящее, она поняла, что уже опаздывает на встречу с Роминой. Легонько стукнув кулаком об землю и взметнув небольшое облачко пыли, Мизуки встала и отправилась к президенту, стараясь оставаться в тени.
Ромина встретила ее сухо и холодно. Стальные глаза небрежно скользнули по невольной помощнице, когда та описала увиденное, после чего президент заявила:
– Да, я об этом знаю. У меня есть камеры наблюдения.
– И что все это значит? – спросила Мизуки.
– Трудно сказать, – протянула Ромина. – И все же я убеждена, что квантовиты вряд ли нам помогают. Лишить нас воды было бы вполне в их духе. Ты не могла бы как-нибудь аккуратно пробраться к озеру и набрать стаканчик на пробу?
Мизуки воскликнула:
– Да они убьют меня, стоит только к ним приблизиться!
– Не убьют, если ты будешь действовать осторожно. Озеро большое. Зайди с той стороны, где нет квантовитов.
– Я, конечно, согласилась Вам помогать, но на самоубийство не подписывалась, – с сомнением сказала Мизуки.
– Что ж, тогда, вероятно, ты не будешь против, если вместо тебя я отправлю твоего парня? – предположила президент. – Хм, возможно так даже будет лучше… все-таки он занимается техникой, и даже, вероятно, сможет понять, для чего служит это устройство.
Мизуки с трудом сглотнула ком в горле. Рави был очень наивным и, что уж тут говорить, немного глуповатым парнем. Не было ни малейшего шанса на то, что ему удастся проделать все тайком от квантовитов, а значит, посылать его на эту миссию – настоящее убийство. Сама Мизуки, по крайней мере, понимала, насколько это важно – не попасться.
– Я схожу сама, – поспешно выдавила девушка. – Только дайте мне какую-нибудь банку с крышкой, чтобы воды набрать.
– Умная девушка, – похвалила Ромина. – И правильно, что эти мужики вообще могут? Лучше все делать самим.
При мысли о том, что ей придется пройти перед самым носом у квантовитов, начинала кружиться голова, но, похоже, иного выхода не оставалось.
Мизуки вернулась на набережную, нашла самое крупное здание с большими зарослями деревьев вокруг и присела на землю рядом с ним, чтобы подумать. Судя по несмолкающему гулу, квантовиты продолжали что-то делать с озером, хотя уже совсем стемнело. Конечно, сейчас ей будет проще проскользнуть незамеченной – но хотела ли она этого? Прямо сейчас Мизуки почему-то казалось более важным хоть немного понаблюдать за этими тварями – но они не разговаривали, а в темноте и на таком расстоянии их фигуры были совсем плохо различимы. Нет, наверное, нужно отойти от них подальше, набрать воды в небольшой сосуд с герметичной крышкой и вернуться к Ромине. Теперь от поступков Мизуки зависела не только ее жизнь, и она не могла сильно рисковать.
Поэтому девушка прошла по темной улице вдоль озера в противоположную от квантовитов сторону. В окнах прибрежных отелей горел свет, и иногда она замечала силуэты людей, с тревогой высматривающих опасность. Но им ничего не грозит. Внутрь зданий квантовиты пока не совались, так что лучшим решением на данный момент было оставаться внутри. Мизуки и самой следовало быть дома или, по крайней мере, предпринять попытку найти Инну – но она была связана. Ей нужно помогать Ромине, иначе пострадает Рави, а потому Мизуки лишь надеялась, что ее подруга найдется сама. Инна умная и сильная девушка, и, во что бы там она не вляпалась, она сможет выкрутиться. И ни за что на свете она не станет помогать Андмору – в этом Мизуки не сомневалась.
Когда она отошла на достаточное, по ее мнению, расстояние, то вышла на берег озера. Ночью водная гладь и горизонт почти сливались в одно сплошное черное пятно. Воображение рисовало квантовитов, выпрыгивающих из воды и пытающихся утащить ее на дно, но Мизуки отмахнулась от этих мыслей, сказав себе, что все это глупости, и квантовиты таким ни за что не станут заниматься. Она отвинтила крышку от банки, спустилась к самому краю берега и присела на камень, собираясь зачерпнуть немного воды.
– На твоем месте я бы этого не делал.
Мизуки подпрыгнула, зашаталась и чуть не свалилась в озеро. С трудом восстановив равновесие, она обернулась и увидела высокую фигуру, вне всяческих сомнений, принадлежащую квантовиту. Ей хотелось броситься наутек, однако голос звучал подозрительно знакомо, так что Мизуки спросила:
– Фера? Это ты?
Квантовит сделал к ней несколько шагов. В темноте было плохо видно, и все-таки она смогла разглядеть знакомые черты.
– Где ты пропадал? – шепотом затараторила Мизуки. – Ты знаешь, что происходит? Что с водой? Как все исправить? Ты видел Инну?
Все ее вопросы Фера встретил обычным для квантовита равнодушием, ответив только на первый:
– Я путешествовал, – тихо произнес он. – Пытался найти себе новый дом. И все-таки не смог улететь далеко и вернулся сюда. Смотрю, квантовиты спустились.
Мизуки закивала:
– Спустились, и теперь охотятся на людей. Президент Мюллер понятия не имеет, что делать, Инна куда-то пропала, а тут еще с водой какие-то непонятки…
– Людям об этом неизвестно, но квантовитам требуется для поддержания жизнедеятельности не H2O, а немного другое вещество, отличное по составу. Я бы не рекомендовал людям его пить – в чистом виде оно способно вызвать пищевое отравление и гастрит.
– Серьезно? То есть они что, переделывают озеро? – возмутилась Мизуки. – Да какое они имеют право?
– Квантовиты считают себя высшими существами – а потому, с их точки зрения, они короли Вселенной.
– Они ошибаются, – процедила девушка сквозь зубы.
– Да, но лучше им этого не объяснять, – согласился Фера. – Что ты здесь делаешь?
– Ох, Фера, в последние дни столько всего произошло… А теперь, когда Инна пропала, а Рави в плену, мне совершенно не с кем поговорить… Ну ничего, теперь, когда ты здесь, я смогу достучаться до Ромины.
