Оксана Тарасовна Малинская
Квантовиты. Книга 2. Кроссман
– А это зависит полностью от Инны Рябининой.
– В каком смысле?
– От того, что сделает в итоге Инна, будет зависеть, выживет Алистер или нет.
Эшли почувствовала, как внутри нее словно кто-то заворочался. Что она делает? На что обрекает Алистера? Почему она вообще согласилась в этом участвовать? Что, если он умрет? И почему ее до сих пор волнует судьба бывшего мужа, хотя после развода прошло уже много лет?
Андмор посмотрел на нее очень внимательно. Его глаза были такими холодными, почти что ледяными.
– Не забивай себе этим голову, – серьезно, с нотками угрозы в голосе, произнес квантовит. – Алистер – животное, которое больше не имеет к тебе никакого отношения. Все, что произойдет отныне – это мое и только мое дело. Ты свое сделала, и лучшее, что тебе остается – это убраться подальше с дороги, чтобы тебя не зацепило осколками.
Эшли похолодела. Похоже, что Алистер умрет. Иначе почему квантовит так старательно намекает на то, чтобы она держалась подальше? Что же она натворила? Но с другой стороны, неужели для нее лучше было бы умереть?
Эшли вспомнила о том, как повел себя Алистер, узнав о том, что Андмор сломал ей руку. Как его возмутило это событие, как он отчаянно старался сделать хоть что-то, чтобы помочь ей – он рискнул разозлить квантовитов, но привлек их внимание. Конечно, он не знал, что все это спланировано, и что ее вылечат в любом случае. Но он старался. Хотя, что уж греха таить, всю свою жизнь Эшли обращалась с ним, как будто она сама квантовит, а он лишь животное. Когда они еще были женаты, она оскорбляла его, даже изменила пару раз и всячески показывала, насколько он ей противен. Но, несмотря ни на что, Алистер продолжал ее любить и даже сейчас, когда их и в самом деле ничего уже не связывало, защищал.
Эшли знала, что она заслужила и сломанную руку, и такое кошмарное обращение. Перед самой собой-то можно быть честной – она ужасный человек. Но не Андмор должен был все это с ней делать. Это должен быть Алистер. Только у него были право и повод оставить на ее теле все эти синяки. Но он никогда так не поступал. И вот, она в очередной раз заключала сделку с Дьяволом, а все ради того, чтобы спасти свою шкуру.
– Ну так что, ты выбрала планету, куда хочешь отправиться? – спросил Андмор.
Эшли вздохнула. Неужели она и в самом деле в очередной раз оставит Алистера? Даже зная, что в итоге он умрет?
– Да, я выбрала, – сказала она.
Спина пульсировала в том месте, куда квантовит давил своей мощной рукой. Немного кружилась голова, а еще сердце стучало с такой скоростью, как будто он пробежал кросс на несколько километров. Инна сидела рядом с ним, спокойная и даже как будто бы равнодушная. Андмор исчез вместе с Эшли. Добился ли Алистер своего?
– Лучше бы ему вылечить ее, иначе я за себя не ручаюсь, – сердито проворчал мужчина.
– Алистер, прекрати, – строго произнесла Инна.
Алистер. Она назвала его по имени. Он и сам много раз хотел предложить ей это, но только потому, что они очень сблизились в последнее время и стали практически друзьями. Так ему казалось. Но он не хотел, чтобы Инна считала его низшим существом, недостойным звания «доктор». Это слишком оскорбительно и унизительно.
– Я не понимаю, ты что, на его стороне? – прохрипел Алистер. – Он сломал Эшли руку за то, что она высказала сомнения по поводу войны!
Инна скрестила руки на груди:
– Эшли сама в этом виновата.
Алистер не поверил своим ушам. Эшли виновата? Нет, разумеется, она не ангел, и он хлебнул с ней довольно много горя. Но это был тот редкий случай, когда она совершенно права, а даже если бы это было и не так, разве она заслужила такое наказание?
– И не нужно на меня так смотреть, – процедила Инна. – Она сама связалась с представителем другой расы. Ей нужно было понимать, что у него свои правила и принципы. Да и ее поведение в последнее время оставляло желать лучшего.
Он покачал головой. Нет, этого не может быть. Инна бы никогда не сказала ничего подобного. Инна была доброй и умеющей сопереживать. У нее были принципы, которые делали ее такой, какая она есть. Неужели превращение настолько ее изменило?
– Инна, что ты такое говоришь? – спросил Алистер, поднимаясь с пола. – Эшли этого не заслужила! И куда он ее забрал? Лучше бы ему ее вылечить, потому что, если он этого не сделает, я найду способ прикончить их всех!
Инна тоже поспешила встать и повысила голос:
– И только заработаешь себе неприятности! Забудь про Маклейн. Пусть даже Андмор разберет ее на косточки – тебя это не касается! И он имеет полное право это сделать. Он – регулятор этого общества, и мы все должны подчиняться его законам.
– Его законы – бесчеловечны и жестоки! – воскликнул Алистер и сделал к ней несколько шагов. – Инна, ты не обязана становится такой же, как он. Если ты теперь квантовит – лучше покажи остальным, насколько добрыми и гуманными они могли бы стать. Цени чужую жизнь и не позволяй никому мучить тех, кто слабее.
Но девушка лишь хмыкнула:
– С какой стати ты говоришь мне, что делать? Ты мне не отец. Ты животное. Собака, которая не перестает лаять, и которая жутко мешает и мне, и всем остальным. Так что говорю тебе в последний раз: сядь на место и прекрати создавать шум!
Его словно окатило ушатом холодной воды. Алистер смотрел в лицо Инны, пытаясь найти хоть малейшие следы тепла, но она была так же равнодушна, как и Андмор. Девушка выглядела точно так же, как и раньше – но как будто это была не она. Он смотрел на нее и не видел ничего знакомого и привычного, ничего из того, что знал и любил. Это какая-то незнакомка, которая презирала его и ни во что не ставила. В самом деле, и почему только все женщины вытирают об него ноги? Ему это надоело! Огонь злости вспыхнул еще сильнее, охватил все тело и душу. Алистер забыл о том, что перед ним дочь его лучшего друга, о которой он обещал заботиться, и последний близкий человек в этой жизни. Он закричал:
– А кто ты такая, чтобы говорить мне, что я должен и чего не должен делать? С какой радости ты меня учишь жизни? Может, ты моя мама? Нет. Ты мне не родственница, не жена и вообще никто! – Алистер сжал руки в кулаки. – Кто ты такая, и кто дал тебе право мной командовать?
Нужно признать, его тон был достаточно резким. И раньше он никогда в жизни не кричал на Инну. Он всегда относился к ней с чуткостью и заботой. Но то была другая Инна. А не эта хладнокровная… стерва. Впервые в жизни ему захотелось ее так назвать. Огонь не утихал, ему хотелось кричать еще и еще, обвинить ее во всех смертных грехах, чтобы в девушке хоть немного взыграла совесть, чтобы она поняла, насколько неправильно поступает. Но тут он посмотрел ей в глаза и вздрогнул. До того они были холодны и спокойны, но теперь в них появились какие-то чувства. Боль и… страх. Он ее напугал?
А потом она тоже закричала. Закричала так громко и эмоционально, что неожиданно квантовитка словно исчезла, а перед ним снова появилась обычная человеческая девушка, которую он обидел.
– Кто такая я? – восклицала она. – Да действительно, совсем никто! Всего лишь единственный человек во всей этой долбаной квантовой реальности, которому не все равно, что с тобой случится! Который из кожи вон лезет в попытках сохранить тебе жизнь! А что делаешь ты? Злишь Андмора, прямо напрашиваешься на то, чтобы тебя убили!
Алистер в шоке пробормотал:
– Ты назвала себя человеком…
Инна смахнула с лица выбившуюся из косы прядь волос:
– Да, назвала. Мое превращение еще не завершено. Алистер, как ты не понимаешь, что Андмора злить опасно? Все остальные не превратившиеся люди уже мертвы. Андмор не убил тебя только потому, что я просила. Но мое положение неустойчиво. И если ты будешь продолжать себя так вести, то мне не удастся сохранить тебе жизнь!
Алистер промолчал. Все люди мертвы? Андмор не убил его только потому, что Инна просила? Ох, какой же он идиот! Ему казалось, что у квантовитов есть какие-то планы, для которых он нужен, а тут вон оно что… А Инна… она…
Мужчина вздохнул. Потом осторожно приблизился к ней. Инна вся тряслась от переполнявших ее эмоций. Ее глаза блестели – еще немного, и она расплачется. Алистер положил руку ей на плечо:
– Прости… я не знал…
– Мог бы и догадаться, – горько произнесла она. – Ты хоть понимаешь, как я испугалась? Андмор сильнее тебя во много раз. Он мог раздавить тебя… А я… мне невыносима мысль, что тебя не станет. Я знаю, что в квантовой реальности все равно останется много твоих версий, но я хочу, чтобы настоящий ты был жив, понимаешь?
Он понимал. Конечно же, он понимал. Алистер и сам не хотел, чтобы с Инной что-то случилось. А кто знает, может, своими поступками он навлечет гнев Андмора не только на себя, но и на Инну? Почему он об этом не подумал? Алистер мягко притянул девушку к себе, и она уткнулась лицом ему в грудь. Он крепко обнял ее, закрыл глаза и подумал о том, что хорошо бы стоять так вечно, и чтобы никакие квантовиты их не беспокоили.
– Прости меня, – выдавила Инна. – Я не считаю тебя животным и не хотела тебя обидеть.
– Ничего страшного, – Алистер погладил ее по голове. – Я все понимаю.
Однако потом Алистер вспомнил об Эшли. Что с ней? Вдруг он разозлил Андмора настолько, что тот убьет его бывшую жену, а вовсе ей не поможет?
– Инна, но как же Эшли? – осторожно спросил он. – Андмор бьет ее. Знаю, что она не самый лучший человек в мире, но такое обращение неправильно в любом случае.
Инна подняла голову и посмотрела ему в глаза:
– Алистер, я не могу ей помочь. Андмор – регулятор, он главный, а потому имеет право делать все, что ему заблагорассудится. Ему что-то от меня нужно, и только поэтому мне позволены некоторые вольности. Я не знаю, что это, и когда он это получит. Но только это дает возможность мне спасти тебя, по крайней мере, пока что. Поэтому прошу тебя: забудь об Эшли. Все равно он рано или поздно убьет ее, и ни ты, ни я никак не можем этого исправить. Лучше подумай о себе.
Она была очень серьезна, говоря эти слова. В ней больше не осталось хладнокровности квантовитов. Девушка словно источала тревогу – тревогу за него, Алистера. А он-то думал, что ей наплевать.
– Хорошо, Инна, – кивнул Алистер. – Я больше не буду его злить. Буду сидеть тихо. Андмор даже не заметит, что я здесь. Но только ты больше ничего от меня не скрывай, хорошо? Мне будет проще защититься, если я буду знать, во что ты играешь.
Девушка кивнула и задумчиво потянула за кончик косы. А потом пробормотала:
– Что-то мне это не нравится…
– Что именно?
Она отстранилась от него, но взяла за руку и легонько сжала.
– Андмор ничего не делает просто так, – сказала Инна. – Я могу допустить, что Маклейн ляпнула что-то не то, и что он решил ее наказать. Но зачем он отправил ее в твою комнату? Мы находимся на корабле в квантовой реальности, тут столько помещений, что можно было запросто найти пустое. Зачем посылать ее сюда?
А ведь и вправду, зачем? Алистер раньше об этом не задумывался, но это очень странно. Даже с точки зрения наказания лучше отправить провинившуюся туда, где ей никто не поможет, а не к бывшему мужу, который обязательно проникнется сочувствием.
– Возможно, ему нужен был повод меня убить, – предположил Алистер.
Инна покачала головой:
– Нет, если бы он хотел тебя убить, он бы давно это сделал. Уже одно то, что ты не квантовит, достаточный повод для него. Нет, он хотел, чтобы ты эмоционально среагировал на травму Эшли. Хотел, чтобы ты сделал эту штуку с компьютером. Хотел, чтобы я пришла и… и что? Накричала на тебя?
Алистер погладил кисть ее руки, а потом застыл. Если Инна и вправду так переживает о нем…
– Возможно, он хотел, чтобы ты проявила эмоции, – предположил Алистер. – Он хочет знать твое слабое место, а меня использовать в качестве рычага давления. Будет угрожать мне, чтобы ты делала все, как он скажет.
– Даже не знаю… Странно все это. В общем, он что-то задумал. И я боюсь оставлять тебя одного. Скажи, ты… не против поужинать вместе?
Он кивнул:
– С удовольствием.
– Ну что, видишь?
Клод сдержанно кивнул. В данный момент он находился в кабинете регулятора. Андмор показывал ему по вероятномеру, что происходит с Инной. На экране она обнималась с Алистером Кроссманом, который так и остался человеком. Клод заламывал пальцы, глядя на то, как доверчиво жмется она к этому недоразвитому, и как тот нежно гладит Инну по волосам. Парень вспомнил, как она прижималась к нему самому во время прогулки по Байкалу – каким неискренним это казалось, какой фальшивой была улыбка, какое нежелание стояло в ее глазах, когда она его целовала. И что сейчас происходило?
– Прости меня, – сказала Инна на экране. – Я не считаю тебя животным и не хотела тебя обидеть.
Клод сжал руки в кулаки. И что она только нашла в этом человечишке? Стиснув зубы, он продолжал смотреть.
– Алистер, я не могу ей помочь. Андмор – регулятор, он главный, а потому имеет право делать все, что ему заблагорассудится…
Еще и по имени его называет. Но это явно не потому, что он человек. Вон сколько нежности и беспокойства в ее голосе.
– Выключите, – попросил он квантовита.
Андмор снисходительно на него посмотрел, а потом экран погас.
Нужно признать, Клод и сам чего-то такого ожидал. Он давно заметил, что она неровно дышит к Алистеру. Но гораздо больше его ранило даже не это. А то, как нагло она воспользовалась им и его чувствами, и даже не потрудилась предупредить о своих истинных намерениях. Он был всего лишь пешкой в ее игре.
– Что бы она тебе ни говорила, ты ей на самом деле безразличен, – тем временем продолжал ровным голосом Андмор. – Разумеется, есть несколько ее версий, по отношению к которым это утверждение ложно, но их ничтожно мало. С твоей стороны будет неразумно продолжать рассчитывать на что-то.
– Я перестал рассчитывать на что-то еще в ту минуту, когда мне стали видны самые первые ее альтернативные версии. Было очевидно, к чему она склоняется, – голос Клода казался равнодушным, но глубоко внутри парень чувствовал некоторую боль из-за поступка своей девушки. – Но потом она пришла ко мне и позвала на прогулку, и я подумал, что, возможно, еще не все потеряно.
– Но она солгала, – заметил Андмор. – Ты ей нужен был для прикрытия. Она знала, что я не захочу смотреть на ваши примитивные ласки и уйду куда-нибудь, откуда не смогу наблюдать за тем, что с ней происходит. И, предполагаю, она что-то сделала во время моего отсутствия. Что именно?
Клод немного помолчал. До этого момента он собирался оставить небольшую прогулку своей девушки в тайне. Но теперь, когда он понял, насколько равнодушной она была в момент их близости… Да и вообще он теперь осознал, что реальная, настоящая Инна – она-то и ушла на самом деле. Несомненно, его потеря сознания была не случайной. Настоящая Инна предпочла ему Алистера. Должен ли он хранить верность такой девушке?
– Я точно не уверен, – протянул Клод. – Инна, похоже, не доверяет мне, а потому тоже решила… отвлечь меня. Но до меня не могло не донестись эхо ее поступков. Во-первых, я слышал, как кто-то стрелял, и, по-моему, ее ранили.
– Да, я обратил внимание на то, что некоторые ее версии стараются не наступать на одну из ног, – кивнул Андмор. – Что еще?
– Она была в каком-то здании… там были люди, и она с ними общалась… но о чем? Этого я не помню. И… я помню ее отчаяние. Знаете, я, конечно, не могу утверждать этого со стопроцентной вероятностью, но, как мне кажется, она предупредила людей.
Андмор прищурился:
– Вот значит, как?
– Скорее всего, ей никто не поверил, – поспешно добавил Клод. – Наверняка ее отчаяние связано именно с этим. Да Вы и сами посудите: на закрытой территории внезапно появляется какая-то девчонка и несет чушь про квантовитов и скорое вторжение. Наверняка они решили, что это бред сумасшедшей.
– Возможно, – согласился Андмор. – Но это не отменяет того факта, что она предала меня. Как, между прочим, и тебя.
Клод выразил свое отношение к этому только слегка сжатыми кулаками.
– Мне по-прежнему кое-что от нее нужно, поэтому я не могу ее убить… пока. Но такое поведение нельзя оставлять безнаказанным. Я же правильно понимаю, что ты больше не испытываешь к ней теплых чувств?
– Да, – процедил Клод, а его кулаки тем временем сжались чуть сильнее.
– Мне кое-что от тебя потребуется. Инна догадывается о том, что я от нее кое-чего хочу, а потому будет настороже, когда я появлюсь рядом с ней. Но от тебя она подвоха не ждет. И тем болезненнее для нее будет урок, который я хочу преподать.
– Что я должен делать?
– Не так быстро, – Андмор лениво скользнул взглядом по вероятномеру. – Дадим ей немного времени. Пусть она успокоится и решит, что этот безрассудный поступок сойдет ей с рук. А вот потом…потом она за все заплатит.
Глава 15
– Вообще-то у нас еще одно собрание, и я хотел, чтобы ты на нем присутствовала, – сказал Андмор.
Инна вздохнула и встревоженно оглянулась на Алистера. Тот сидел немного в отдалении, скромно опустив голову и почти не двигаясь, так что его самого можно было принять за квантовита. Претензий он больше не высказывал, на регулятора не кричал, и вообще вел себя смирно. Если Андмор хотел его убить, и ему нужен был для этого повод, то больше он его не дождется. Во всяком случае, Инна на это надеялась. Хотя вряд ли все было так просто.
– А что, с обеда что-то кардинально поменялось? – вскинула она брови.
– Нет.
– В таком случае не вижу смысла мне там находиться, – спокойно и уверенно произнесла девушка. – Я уже поняла расстановку сил и то, как проходит изобретение оружия. Предложить ничего нового я не могу. К тому же сегодня был очень долгий и насыщенный день. Я устала и предпочла бы поужинать в своей комнате.
– С ним? – Андмор покосился на Алистера.
– А разве Вы никогда не ужинали с Эшли?
– Пару раз ужинал, – вынужден был признать Андмор. – Хорошо. Что там, говорите, вы хотите?
– Омлет. Это земное блюдо. Готовят из яиц и молока.
– Может лучше мяса?
– Я сегодня уже ела его.
Андмор в последний раз взглянул на человека, старающегося не привлекать к себе внимания, но не нашел, к чему прицепиться. Тогда он исчез, пообещав ужин через полчаса. Инна с облегчением выдохнула:
– Ну, наконец-то. Я все боялась, что он начнет показывать, кто тут главный.
– А ты не хочешь, чтобы он признавал твое главенство на людях? – улыбнулся Алистер. – Какая скромность.
– Перестань, – усмехнулась Инна и опустилась в одно из кресел. – Я здесь не главная. И вообще, ты обратил внимание на его взгляд? Он как будто режиссер, ожидающий начала спектакля. И неужели Андмор не видел, как я призналась, что не считаю тебя зверем? Да наверняка сидел у себя в кабинете и смотрел на это все. И тем не менее ничего не сделал.
– Так мы что, участники реалити-шоу? – вскинул брови Алистер.
– Если бы. Тогда можно было бы не волноваться. Нет, он определенно что-то задумал… Знать бы, что…
Через полчаса им принесли омлет и салат из каких-то овощей. Алистер набросился на еду так, как будто не ел год.
– Спасибо, – пробормотал он с набитым ртом. – Они весь день носили мне мясо, от которого я отказывался. А омлет очень вкусный. Это точно ничей не труп?
– Точно, – Инна аккуратно отрезала кусочек за кусочком, осторожно клала по одному в рот и тщательно пережевывала. – Насколько я помню, яйца, которые идут в пищу, не оплодотворены. Хотя от Андмора всего можно ждать.
Какое-то время они ели в тишине. Ни откуда не раздавалось ни звука, кроме легкого стука столовых приборов об тарелку. Инна углубилась в происходящее с другими своими версиями. По сравнению с утром их стало еще больше, но это пока был не предел. Некоторые из них находились на корабле квантовитов вместе с ней. Кто-то спал, кто-то тоже ужинал, в одиночестве или в компании, парочка принимала душ, еще несколько смотрели, что происходит на других планетах по вероятномеру… Две копии сейчас были с ее матерью, около пятнадцати с Клодом, с Алистером находилось подавляющее большинство альтернативных версий… Хм, Новак, некоторые ученые, квантовиты, Светлана… Но кого-то не хватает… Где же…
– Где же Мизуки? – вслух произнесла Инна.
– Что? – спросил Алистер.
– Мизуки… я ее нигде не вижу…, – мужчина смотрел на нее непонимающе, и она пояснила. – Миллионы и миллиарды моих копий сейчас разбросаны по всему кораблю. Я связана с ними, а потому могу видеть и чувствовать то же, что и они. И хоть одна из них, но должна сейчас находиться с ней. Но я этого не вижу. Неужели это настолько маловероятное событие, что я смогу увидеть его, только когда превращение будет завершено?
Алистер неловко откашлялся и отложил еду в сторону. Инна нахмурилась и с подозрением на него уставилась.
– Ты что-то знаешь?
– Не то что бы знаю, но догадываюсь, – мужчина помрачнел. – Вообще-то я думал, что все люди разбросаны по разным комнатам корабля, но раз ты сказала… Я видел Мизуки перед тем, как отключил поле. Судя по всему, она была абсолютно здорова, следовательно, у нее иммунитет. Но раз, кроме меня и Маклейн в этой реальности никого не осталось… Скорее всего, она мертва. Мне очень жаль.
Инна посмотрела на него очень внимательно и покачала головой:
– Нет, это не так.
– Инна, я знаю, что в это трудно поверить… Я и сам потерял лучшего друга…
– Ты не понимаешь, – она медленно прожевала кусок огурца, еще раз пробежалась по всем версиям и продолжила: – Всегда, даже в самой безнадежной ситуации, существует вероятность выжить. Всегда. А значит, если бы ее поймали и перенесли сюда, то даже после смерти должно было остаться несколько живых версий. И хотя бы одна из моих копий обязательно бы ее навестила. На самом деле здесь все еще есть люди, просто к реальности они никакого отношения не имеют. Они больше никогда не смогут стать материальными. Ты – можешь, и Маклейн может, а они нет. Вот в чем разница. Но Мизуки нет нигде. Тут можно сделать только один вывод: ее просто не переносили на корабль.
Алистер откинулся на спинку кресла:
– Но неужели ее оставили на Форисе? Зачем им это?
– А зачем Андмор водит меня на собрания, разрешает делать все, что захочу, и не убивает тебя? – она пожала плечами. – Тут что-то происходит, и мы всего лишь пешки в плане, который составил регулятор. Выходит, живая Мизуки ему тоже зачем-то нужна.
Инна вновь ухватилась за кончик косы и принялась слегка накручивать на палец. Она чувствовала себя мышью, увидевшей сыр. Маленький зверек точно так же радостно несется к угощению, даже не понимая, что там его ждет не пир, а ловушка. И почему Андмор до сих пор ничего не высказал ей за попытку предупредить людей?
Девушка решительно поднялась с кресла и приблизилась к экрану вероятномера, висящего на стене. Подойдя ближе, так, чтобы прибор уловил квантовита рядом с собой, она пристально вгляделась в него.
– Что ты делаешь? – спросил Алистер, когда экран зажегся.
– Если Мизуки жива и где-то сейчас находится, тогда я смогу ее увидеть, – пояснила девушка.
Алистер встал и тоже подошел к вероятномеру. Поначалу на экране отражались только различные сцены из жизней инопланетян. Как бы ни интересно было за ними понаблюдать, сейчас ее волновало другое. Вскоре на экране показалась просторная гостиная с креслами. Каким-то чутьем Инна поняла, что это не Форис, хотя комната была вполне типичной для его построек. Сердце Инны немного екнуло, когда она увидела свою подругу. Компанию ей составляли девушка в очках лет восемнадцати-двадцати на вид, сотрудница НИИ Агнета Даль и… квантовит.
– Что происходит? – пораженно спросила Инна.
– Агнета, – протянул Алистер. – Ее я тоже видел перед самым концом. Она пыталась остановить меня и… не уверен, но, по-моему, она откусила от меня кусок плоти, – он беспокойно потер плечо.
– Откусила кусок плоти? – Инна с ужасом оглянулась на него. – Покажи.
– Да сейчас уже все нормально, квантовиты меня вылечили, – успокоил ее Алистер.
В этот момент люди на экране заговорили. Мизуки сидела, перекинув одну ногу на ногу, когда вдруг вскочила с кресла и воскликнула:
– Я не могу так просто сидеть! Как долго мы собираемся здесь пробыть?
– Вероятно, всю жизнь, – спокойно произнес квантовит. – Точнее, всю вашу жизнь, потому что я не умру еще очень долго.
Девушка в очках задрожала:
– Я не хочу провести всю жизнь в этом месте.
– Элин, тебе нечего боятся, – сказала Агнета. – Мы справимся.
– Но разве мы не должны что-то предпринять, чтобы остановить квантовитов? – спросила Мизуки.
– Мы ничего не можем сделать, – отрезал единственный представитель той расы в комнате.
Инна просто не верила своим глазам и ушам:
– Они где-то не на Форисе, а этот квантовит… вероятно, Фера… Мизуки о нем говорила…
– И их никто не убивает, – подтвердил Алистер. – Странно в высшей степени.
Инна хотела сейчас же отправиться и навестить подругу, но потом подумала, что она и так слишком много услуг попросила сегодня у Андмора. Вдруг ему надоест прислуживать ей, и он встанет в позу? Судя по всему, Мизуки ничего не угрожало. Скорее всего, это может подождать до завтра.
Потом они с Алистером долго смотрели, что происходит на других планетах по вероятномеру. Их обоих очень интриговали различные расы, разбросанные по всей Вселенной, и им хотелось их увидеть вживую. Через пару часов Инна отлучилась в санузел, а когда вернулась, обнаружила, что Алистер спит, положив голову на подлокотник дивана. Совсем вымотался, наверное. Ненадолго задумавшись, Инна подошла к стене и коснулась ее. Тут же возникла дверь скрытого шкафа. Покопавшись в нем, девушка нашла запасные одеяло и подушку. Потом подошла к Алистеру. Тот не отреагировал на звуки ее поисков, и даже довольно громкое подобие лая, доносящееся от вероятномера, не разбудило мужчину. Инна осторожно подсунула ему под голову подушку и накрыла его одеялом. Алистер не очнулся, лишь чему-то улыбнулся во сне. С расслабленным лицом и взлохмаченными волосами он выглядел моложе. Пусть спит. Сама Инна выключила вероятномер, переоделась в футболку с пижамными штанами и тоже легла спать в свою кровать. День был очень тяжелым, но завтра, вне всяческих сомнений, будет еще тяжелее.
Заведующая Байкальским заповедником Инна Викторовна Рябинина лежала на своей кровати и пыталась читать книгу. Но мысли разбегались в стороны, без конца возвращались к сегодняшней незваной гостье. Инна-инопланетянка, если верить сканерам, прошла путь от главного здания до небольшой сторожки, затерянной в лесах, где встретилась с еще двумя странными личностями, после чего бесследно исчезла. Как такое могло быть? Словно она испарилась в воздухе. Совсем как Светлана Постникова, не успевшая проработать и часа на новой должности.
Вздохнув, Инна-землянка отложила планшет в сторону и посмотрела в окно. Темнота скрывала лес, горы и озеро. Только фонарь озарял желтоватым светом снежные сугробы. Инна прислонилась щекой к ледяной поверхности стекла. Непонятные вещи творились здесь в последнее время. Люди появляются и пропадают. Сотрудники докладывают о неисправных сканерах и высоких фигурах, скрывающихся среди деревьев и лишь отдаленно напоминающих людей. Как там их назвала та девушка? Квантовиты. Какое странное слово.
Женщину окутала тревога, и она, прикусив губу, вышла из своей комнаты. В этот поздний час коридоры здания были практически пустынны. Инна прошлась до лифта, а потом нервно оглянулась, словно почувствовав чей-то взгляд. Никого. Впрочем, если верить странной гостье, квантовитам необязательно находиться рядом с тобой, чтобы видеть, что ты делаешь. Они прекрасно могут наблюдать за человечеством из своей реальности.
Инна вошла в лифт и попросила его спуститься в подвал. Устройство бесшумно двинулось вниз. Пара секунд – и вот, женщина уже под землей. Двери разъехались, открыв маленькую и тесную комнатку, в которой не было ничего, кроме небольшого сенсорного экрана на одной из стен. Посмотрев на него, Инна ощутила дурноту, совсем как тогда, много лет назад, когда она впервые сюда спустилась. Борясь с головокружением и головной болью, она встревоженно огляделась, но, в этот момент женщина ощутила, что ее сканируют.
Скрытые в стене двери разъехались. Зажегся яркий свет, почти ослепивший ее. На этот раз комната была чуть больше, но почти так же пуста. Только лишь в самом центре стоял постамент, на котором под стеклом лежал некий предмет. Инна приблизилась и посмотрела на него. Она понятия не имела, что это. Какое-то прямоугольное серебристое устройство. Посередине имелось небольшое углубление, но за исключением этого оно было совершенно гладким и ровным. Эту вещицу ей отдал предыдущий заведующий заповедником в тот день, когда ее назначили на эту должность, и приказал хранить и оберегать. Особенно «от высоких людей» – так он сказал. Инна пыталась расспросить о подробностях, но он молчал, и говорил только, что это очень важно.
Инна знала, что это какое-то секретное устройство, о котором никто не должен знать. Но что это? Секретная военная разработка? Инна не хотела иметь ничего общего с политическими интригами, войнами и всем таким. Она хотела сохранить этот уголок природы нетронутым, и это было главной ее целью. Именно поэтому она благополучно забыла об этой штуке на долгие годы и даже не заходила сюда, и вспомнила только сейчас. «Высокие» люди – уж не квантовитов ли имел в виду ее предшественник? Но откуда ему о них известно? Если верить словам сегодняшней гостьи, они в первый раз вышли в реальность два месяца назад.
Ощущение чужого взгляда на спине стало таким сильным, что Инна вновь обернулась. Но комната была пуста, и ни один звук не нарушал пронзительную тишину. Они смотрят сейчас на нее. Инна понятия не имела, с чего она это взяла, но ей показалось, что квантовиты сейчас примкнули к экранам вероятномеров и смотрят на нее, на то, как она стоит посреди практически пустого помещения и ожидает нападения. Но никто из них здесь не появился. Странно. Вроде бы сейчас они спокойно скачут из реальности в реальность? Должно быть, если эти квантовиты вообще существуют, что-то их сюда не пускает.
Инна медленно подошла к стене. Ровная и гладкая поверхность, но под толстым слоем краски скрывалась загадочная аппаратура, предназначение которой Инна не совсем понимала. Не она ли вызывала ее плохое самочувствие? Сейчас, когда женщина была внутри, дурнота отступила, но она знала, что стоит только выйти – и на нее вновь обрушатся тошнота и головная боль. Это останавливает квантовитов? Но вряд ли какое-то легкое недомогание способно так легко их сломать. Скорее всего, это предупреждающий знак для людей. А для самих квантовитов стоит нечто посерьезнее.
Вздохнув, Инна покинула помещение. Пожалуй, в ближайшие дни ей стоит быть повнимательнее и тщательно отмечать любые странности, которые могут случиться.
