Оксана Шапеева
Босиком по мирам
– Мирея, неужели ты до сих пор служишь у отца? – удивился Иввелиос, ступив на порог родового замка.
Перед ними стояла женщина средних лет, но глубокие морщины на лбу выдавали её тяжёлое прошлое. Увидев молодого эльфа, она растянулась в искренней улыбке, отчего чётко проведённые полоски пролегли в уголках глаз.
– Размести, пожалуйста Виану вместе с семарглом на втором этаже в гостевой.
– Лан, – поклонилась она, неуверенно глядя на оскал Ариса.
– Не переживай. Если что, скажешь, так приказал лан Эмиос младший. А я пойду с отцом поздороваюсь, – и с этими словами он как-то нехорошо улыбнулся.
Виана даже порадовалась, что её оградили от возможности лицезреть эту встречу, которая, по-видимому, будет не из приятных.
***
Иввелиос без труда обнаружил отца в своём кабинете. Тот уже полчаса как наблюдал из окна интересную картину: Авиэль не просто привёл сына, скитавшегося много лет по мирам, но и низшую прихватил, да ещё и верхом на псине. Но это для правителя Светлых земель уже не имело никакого значения.
«Наследник вернулся. А значит, время пришло», – подумал Энгрин, а вслух произнёс:
– Ну, здравствуй, сын! – не оборачиваясь, что прозвучало сухо и несколько наигранно.
– И я тебя приветствую, отец! – ответил Иввелиос и шагнул внутрь.
– Рассказывай, много ли миров повидал? – по-прежнему стоя спиной, продолжил он.
– Много.
– Стало быть, исполнил-таки свою мечту и раскрыл дар Проводника?
– Получается, так.
– Тогда пора и вернуться. Трон ждёт, Иввелиос! – произнёс правитель и обернулся, наконец.
Иввелиос практически не заметил перемен во внешности отца, за исключением, разве что, глаз. Они темнели как колодцы, наполненные болью до краёв.
– Отец, ты же знаешь, этого не случится никогда.
– Но ты должен! – внезапно бросил Энгрин, тяжело сдвигая светлые брови. – Я чувствую, как за Вратами Бессмертных меня ожидает Леавинель.
– Ты же мог жениться ещё раз! Жениться и завести ещё детей, которые бы правили твоими землями!
– Глупец! Разве можешь ты хоть что-то в этом понимать?! – взорвался правитель, отбрасывая мантию. – Решение принято. Ты вступишь на престол. Я не для того стольким пожертвовал, чтобы моё место заняли другие дома Светлых земель.
– Отец, как ты не поймёшь, что это бессмысленно? Я тот, кто есть! И этого не поменять!
– Это моё окончательное слово.
Сказав это, Энгрин сделал шаг навстречу и замкнул на правом запястье сына чёрный браслет. Иввелиос резко отдернул руку, но было поздно.
– Ты больше не сможешь воспользоваться своим даром Проводника.
– Отец, я найду способ снять его!
– Нет, и вскоре ты поймёшь это. Но к тому времени смиришься, а я уже буду за Вратами.
Неожиданно отец сделал ещё один резкий шаг и схватил сына за второе запястье.
– Что это такое? – почти крикнул он, указывая на брачный браслет. – Невозможно! Только не говори мне, что это… – его глаза округлились, а затем резко сузились в полоску. – Она же просто человек? Как тебе удалось, ведь Древо неподкупаемо? – он прервался, на мгновение прикидывая что-то в голове, и добавил: – На рассвете ты принесешь клятву у Древа, принимая правление, или…
Правитель щёлкнул пальцами, и, когда на пороге появился Авиэль, скомандовал помощнику:
– Девку в темницу! Этого под охрану!
Глава 11
– Лан Эмиос! Девчонка! – крикнул взъерошенный Авиэль, вбегая к правителю.
– Что произошло? – грохнул Энгрин, и тот опустил глаза. – Только не говори мне, что вы не справились с обычной низшей!
– Лан, она сбежала. Улетела на этом… своём волке…
– Не может быть! – поразился старший Эмиос. – Что, мои отряды совсем разучились справляться со зверьëм? Он же был один! Как это произошло, Авиэль?
– Он имеет власть над огнём. Пожара едва удалось избежать. К тому же, она… – он замялся. – Она вырубила всех, кто оказался рядом.
– Я тебя разжалую! Послушай, что ты несёшь!
– Девчонка – стихийница! От её молний тряхнуло даже меня, хотя я стоял на приличном расстоянии.
– Та-а-ак… А что с Иввелиосом? Он по-прежнему заперт?
Не дождавшись ответа, правитель Энгрин отправился в запечатанные покои. Однако, прощупав магическую сеть, понял, что та снята, а в помещении нет ни единой живой души.
– Глупец! Какой же глупец! – единственное, что вырвалось у него.
***
Сердце Вики колотилось так сильно, что даже скорость нëсшего её Ариса не казалась такой уж устрашающей. Как назло, начался ливень, и видимость сильно упала. Девушка поражалась, как семаргл может лететь в таких условиях. Но вскоре небо стало проясняться.
– Арис, милый мой, приземлись вон там! – попросила она, указывая на величественное дерево, выделявшееся на общем фоне леса. – Где-то я его уже видела…
Крона дерева мягко светилась, и издали этот свет казался зеленоватым. Оно тянулось высоко к небу, а ствол с рваной корой едва смогли бы обхватить даже пять человек.
Вика засмотрелась на это великолепие и совсем не заметила, когда на поляне их стало больше.
– Ви, – произнёс знакомый голос, и девушка резко обернулась.
Вспомнился тот самый сон, когда эльф стоял на её месте, а она наоборот. Эта перемена показалась забавной и вызвала мягкую улыбку. Но тут же девушка осознала произошедшее и поменялась в лице. К тому же что-то её настораживало в спутнике, ставшем настолько близким всего за несколько дней. Она прислушалась к себе, и вдруг увидела чёрный браслет.
– Это ведь нехорошо, да? – поинтересовалась Вика, стоя на прежнем расстоянии.
– Ага, – согласился тот, делая несколько шагов навстречу.
Сердце девушки мгновенно зашлось частыми ударами, и плохое предчувствие сжало горло.
– Виана, – вкрадчиво произнёс Иввелиос, обхватив ладонями её лицо, – я не знаю, получится ли нам ещё когда-либо встретиться. Но хочу, чтобы ты знала…
– Ив?
– Не перебивай, пожалуйста, – продолжил он, поглаживая большим пальцем её губы. – Я безмерно счастлив, что ты появилась тогда у этого Древа. А иначе мой страх остаться таким же несчастным, как отец после смерти матери, не позволил бы мне узнать, что же такое истинные чувства. Сегодня я произнёс глупость, и только теперь понял, почему отец больше не женился. Но не об этом сейчас, – он сглотнул вязкую слюну и добавил: – ты должна добраться до земель дроу.
– Что? Ты не в себе!
– Нет, послушай! Мой дар заблокирован! Я не смогу вернуть тебя на землю. Но тут тебе может угрожать опасность. По крайней мере, пока я не вступлю на престол, тебе придётся переждать на тёмных землях.
– То есть ты уже в курсе, что твой папаша хотел меня убить? – и она попыталась отстраниться на приличное расстояние, но ничего не вышло.
– Возможно, он бы этого не сделал, но я не хочу рисковать тобой. Поэтому сейчас ты берёшь своего волка и летишь. Как доберёшься, покажешь им свой амулет.
– А как же ты, Ив?
– Не беспокойся обо мне, пандочка.
После этих слов он лукаво улыбнулся, словно вспомнив, что прощание должно оставить некий свет в памяти. И крепко прижав её, точно самое дорогое сокровище на свете, начал пить, безжалостно сминая губы почти в кровь.
Нет, это была даже не дрожь, которая прошибает тело от желания, а нечто большее. То, чему невозможно дать описание одними словами. Сама иссушающая бездна поднялась из глубин и схлынула вместе с этим спасительным касанием не тела, а целого существа – касанием, которое должно стать прощальным.
Однако когда Виана в накрывшем порыве случайно дотронулась до браслета, произошло неожиданное.
От пальцев девушки отделилась небольшая молния, прошив чёрный металл браслета, и впиталась, точно краска в холст. Секунду ничего не происходило. Но затем браслет ярко засветился, а в следующее мгновение стал белым, выбрасывая в пространство чёрную дымку.
– Ви, что ты сделала только что? – протянул эльф, поражённо разглядывая вещь на запястье. И когда та не нашлась, что сказать, добавил: – Пандочка, твои волосы, – он подцепил пальцами светлый локон девушки, – они тоже поменяли цвет!
Глава 12
– Насчёт волос не беспокойся! Это мой натуральный цвет. Видимо, краска сошла. Хотя… Не знала, что такое возможно… – отмахнулась Виана, а после задумалась. – А вот браслет… Ты уверен, что это я?
Некоторое время эльф молчал, пристально разглядывая девушку, при этом, не выпуская локона из руки.
– Есть у меня одна мысль, – произнёс он, наконец, – но тогда, получается, ты совершенно не похожа на дроу…
– Да чёрт с ними, с дроу! Ты скажи, что с браслетом!
Нетерпение так и клокотало в груди, и она не могла понять, как спутник может быть настолько спокойным в подобной ситуации.
– Возможно, ты, сама того не осознавая, применила дар стихийницы и нейтрализовала свойства, вложенные в браслет извне. Таким образом, всё чужеродное сошло с него, вышло, как краска из структуры волоса. И он приобрёл изначальный вид. А это, – он отпустил локон, – просто последствия. О чём ты думала в этот момент, Ви? Хотя о чём это я… – Иввелиос лукаво улыбнулся, и девушка отвернулась, чтобы скрыть, как лицо стремительно розовеет. – Вообще-то я имел в виду светлые пожелания удачного исхода наших проблем, а не то, о чем ты подумала. Но мне определённо нравится ход твоих мыслей! – с этими словами его губы ещё сильнее растянулись.
– Мне иногда кажется, что ты это специально делаешь, Ив.
Она гордо вздёрнула подбородок, пытаясь вывести эльфа на чистую воду, однако, когда он коротко бросил, что не кажется − Виана блеснула яростным взглядом и попыталась вывернуться из рук. Но эльф ловко перехватил девушку и в следующее мгновение повторил жаркое прощание, вбирая всю её импульсивность и жажду.
– Лучшая альтернатива словам, – прошептал он на ухо, отчего ноги Ви начали подгибаться.
Забыв обо всём на свете, парочка не сразу услышала, что семаргл рычит, и всё громче. И ещё некоторое время потребовалось, чтобы отлепиться друг от друга. Когда же они, наконец, обернулись на крылатого волка, тот уже почти бесновался, скалясь в сторону замка Эмиос.
– Арис, что случилось? – поинтересовалась Виана.
– Кажется, я догадываюсь, в чём дело. Отряды отца. Не думала же ты, что он просто так нас оставит! – проговорил ушастый, а в следующий миг пошевелил пальцами, вызывая портал.
Сначала эльфу показалось, что ничего не выйдет, но когда появился круг с белой дымкой, то он выдохнул с облегчением.
Выходила троица уже на знакомых берегах моря Умбиуля, у ворот особняка вампира.
– И что, мы постоянно вот так будем бегать от твоего отца? – вздохнула Виана. – Хотя не спорю, море тут прекрасное…
– Думаешь, стоило сразу к дроу?
– Ты же сказал, я совсем не похожа на них?
– Хотя бы чтобы выяснить насчёт твоего медальона. У них отличные маги-поисковики.
– Что-то мне страшно…
– По-моему, ты так не тряслась, даже когда сбегала от моего отца!
Эльф обвил Ви руками, выдохнув ей в макушку.
– Сравнил!
– Неужели ты так боишься, что мои догадки будут верны?
– Скорее, что ты ошибся, и тогда я снова стану маленькой, никому не нужной сироткой, – и с этими словами она уткнулась лбом в крепкую грудь спутника.
– Нет, этого никогда не случится. Ведь ты нужна мне, – снова выдохнул он, – Нет же! Мрак! Да ты необходима мне как воздух!
Виана молча подняла взгляд, и было в нём нечто такое, что стало понятно: она верит, верит безоговорочно. Однако подумав, произнесла:
– Получается, меня ты уговариваешь к дроу отправиться, а сам с отцом нормально поговорить не можешь? Тебе не кажется, это несколько двусмысленная ситуация?
– Тут и сравнивать нечего. Я много раз пытался с ним поговорить, но он меня не слышит.
– А ты его?
Неподалёку послышались уверенные шаги, и раздался голос вампира:
– А я ему талдычу об этом уже не первый год!
– Сайлас! – выдохнула парочка в один голос, обернувшись.
Хозяин особняка выглядел как всегда с иголочки: дорогой костюм, обувь, часы.
– Друзья мои беловолосые! – начал вампир, заметив перемену. – Виана, ты поменяла цвет? Тебе так лучше! – а затем резко посерьезнел: – Догадывался, что вы вернётесь. Однако сейчас я очень тороплюсь. Отправляюсь на переговоры, в командировку на другой конец света. Меня не будет дня три. Нет, не беспокойтесь, дом в вашем полном распоряжении.
Они успели перекинуться парой коротких фраз, а затем Сайлас умчался, сетуя на ходу, что опаздывает.
– Он действительно знал, что мы вернёмся? – удивилась девушка, открывая холодильник, забитый под завязку.
Ужин оказался настолько великолепным, что Ви попросила пощады, глядя на нетронутые десерты. Многие из блюд она в жизни не видела, но перепробовать все не получалось чисто физически. А эльф незаметно наблюдал за спутницей и наслаждался, как она с набитым ртом восхищается новым вкусовым сочетанием. Время от времени он прятал смешок в кулак, когда она кривилась при виде ярко-сиреневых щупалец, политых зеленоватым нечто.
– Ив, слушай, я хотела спросить, – она слегка замялась. – Мы не сняли браслеты. Ты, наверное, расстроен?
На этой фразе эльф чуть не поперхнулся хамистским чаем.
– Позволь узнать, милая пандочка, где ты была в тот момент, когда я сказал, что ты нужна мне?
Виана растерянно дёрнула плечами. Тогда Иввелиос поднялся, обошёл стол и сдёрнул её с кресла.
– Что? Куда, Ив? Поставь меня на пол! – забрыкалась девушка, опрокинутая на плечо эльфа.
– Отвечаю на твой вопрос. Да, расстроен. Расстроен, что браслеты теряют цвет, а консуммации до сих пор не было.
– Ив, ты сейчас шутишь? Поставь меня на место! Я, в конце концов, поужинала…
– Не беспокойся. Тебе ничего не нужно будет делать.
– Ив, я… Я…
Он опустил её на мягкий ковёр, не выпуская из рук, и поинтересовался:
– Ви, у Древа я думал, что никогда больше тебя не увижу. Понимаешь? Я почти попрощался с тобой. А ты взяла и освободила меня. И теперь, после того, насколько ты стала мне дорога, думаешь, я и вправду смогу тебя отпустить? Нет, милая пандочка, теперь ты от меня никуда не денешься!
Он всё говорил и говорил, а Вика понимала, что и не хочет никуда бежать.
Впервые в жизни бегство обоих от собственных страхов закончилось.
– К тому же, Древо нас не разъединит, – прошептал Ив над ухом, вызывая новый табун мурашек. – Браслеты появляются, только если пара идеально подходит друг другу, а значит, без взаимности это не было бы возможно.
Это последнее, что Виана воспринимала. Дальше разум опьянел от касаний и поцелуев, делая невозможными трезвые рассуждения.
Мысленно остановив весь мир, поставив на паузу проблемы других миров и родителей, они растворились друг в друге. Ничего не осталось. Только эта комната и обжигающе-горячий вечер на побережье Хаммиста.
Два дня Виана не думала ни о чём. Только море, вкусная еда и потрясающие вечера в компании эльфа.
Семаргл после той ночи присмирел, словно теперь не переживал за сохранность человечка, которого решил охранять.
Иногда он летал над водой и носился по берегу, взметая песок. А если Ви вдруг попадала под оседающую пыль, тогда Арис ещё больше раззадоривался и делал всё, чтобы скрыться от гневной руки девушки. Хотя если учесть его мощные лапищи и массивные крылья, то понятно, насколько он поддавался.
И так проносились беззаботные часы, пока на третий день не появились они – отряды Эмиоса старшего.
Глава 13
– Отец? – удивился Иввелиос, заметив нежданных гостей.
Первым желанием было схватить теперь уже жену и бежать в другой мир. Но раз они добрались сюда, то смысла в этом могло не быть.
