Нина Каротина Храм боевого мага

- Кто?

- Я никогда не видел поднятых людей. Не скелетов, людей. По виду, он поднят сразу после смерти, будто живой, но он не живой. Не может человек двигаться без остановки, холода не чувствовать, паром не дышать.

Братья молча переглянулись, догадка не принесла облегчения.

- Беда-то какая, мертвяка тебе отдали, - сетовал Аксил. - Не заколдованный он, а призванный. Не знаю, кто сделал это, но он идет на зов своего некроманта, а тот зовет из Долины. Он не свернет с пути, любую преграду либо обойдет, либо вот так, устранит…

Родион едва заметно кивнул, суть объяснения он понял и принял. На лице не осталось никаких эмоций, сегодня он потерял двух братьев.

- Вот, для чего нужно было дождаться зимы, - устало выдохнул он.

Дедуля с пониманием качал головой:

- Мертвяки плохо переносят лето, тело может испортится. Собачки мои смердели и шерсть теряли. Некроманты осели в Долине неспроста, там тела сохраняются. Не почувствовал он боли, а преграду устранил и ушел. Там его теперь искать нужно, в Долине.

- Кто же его поднял? - бесцветно рассуждал тот. - Первородные, чтобы мне вернуть под видом живого?

- Выходит, так, - развел руками Дедуля. - Обманули нас, сыграли на нашем неведении. Я заподозрил неладное, да вот, не смог предупредить… Сам надеялся, что ошибаюсь.

Родион устало пожал плечами. Он не готов принять смерть Яни, но смерть Лага он принял давно. Отчасти надеялся, что произошло чудо, и его спасли. Но нет, Ридалаг погиб вместе с Эстерсэн, лежал во льдах, пока его не побеспокоили. Ему следовало догадаться. Старший брат не стал бы отсиживаться в безопасном месте, не бежал бы в другую страну, не таился по углам. Никакая темница надолго не удержит венценосного принца, слухи, так или иначе, достигнут нужных ушей. Его можно было только убить, чтобы уже никогда не нашелся.

- Которого из близнецов он пронзил? - допытывался Дедуля. - Чего ж я спрашиваю? Конечно, Ти? Он такой беспечный!

Близнецов до сих пор плохо различали. Зачастую отличия находили только в поведении и словах. Одевались близнецы одинаково, их всегда забавляло сходство и путаница, с ней связанная. Однажды Яни прокололи ухо, чтобы создать видимое отличие. Ти в ответ проколол себе сам, и долго лечил гноящуюся рану, а затем оба носили одинаковые сережки.

- Рестиана убили, - ответил живой близнец и взглядом пресек возражения от Родиона и Риккона.

Те с осуждением качали головами.

- Так будет лучше, - пояснил младший. - Не нужно, чтобы Отриэн страдала.

- Умом тронулся? - фыркнул Родион. - Тебя живо признают.

- Не признают, - упрямился Ти. - Нас уже год дома нет, а когда вернемся, и того больше. Она забудет не только отличия, но и как выглядит муж. Пусть умрет Ти, а Яни останется жив.

- Недоумок, ты быстро себя выдашь, - не соглашался старший. - Ты же двух слов связать не можешь, подход к женщинам не знаешь, в то время как Яни…

- Он бы меня поддержал.

- Откуда тебе знать?

- Он не хотел, чтобы, она плакала. Так и будет, если похоронить Рестиана, а не Роянга.

- Ти, у вас на задницах знаки, если ты забыл, - спорил Родион. - Разные из-за имен. Поверь мне, твои ягодицы в супружеской постели долго не спрячешь. Вот конфуз выйдет!

Парень продолжал упрямиться:

- Выходит, будет рана, которая прикроет отличие.

- Находчивый? Мама, все одно, различит подмену. И Отриэн. Она провела с супругом не одну ночь, не можете вы делать все одинаково.

- Когда не с чем сравнивать, мы для всех станем одинаковые. А кто усомнится, тот побоится говорить. Что не так?

- Все не так! - разозлился старший. - Тебе зачем?

- Ти никому не нужен, а у Яни жена и ребенок. Я справлюсь, может, и получше него. Я верным буду.

- Нет!

- Что произойдет, когда вернемся домой? - рассуждал близнец, - Отриэн со временем выйдет за меня, только больше слез прольет. Кому это нужно? И кто станет лучшим отцом для ребенка Яни?

- Олух! Ты сам себе копаешь яму. Под чужой личиной собрался жить? Не проще ли пойти простым путем? Пусть Отриэн узнает правду, а после снятия траура примет решение. Ты лишаешь ее выбора!

На короткий миг братья позабыли, что препираются над телом погибшего Яни. Слезы на лицах успели замерзнуть, в пылу страсти они вернули былую живость и боевое расположение духа.

- Кто из нас олух, давайте разберемся, - рявкнул Ти. - Будь с нами Вилли, мы бы уже выехали из Агарона. Она бы оцепенела Ридалага еще в Гаарде!

- Поучи меня жизни, гусеница! - взревел Родион. - Из-за нее вся эта свистопляска! И мертвяка нам подсунули, чтобы ее забрать!

- А может из-за тебя? - возмутился тот. - Ты с самого начала готов был торговать ею! Договор пописал! Ты же сам напросился на такой исход. Предложил им взамен брата боевого мага. Вот они и не растерялись, подняли мертвяка. Всего лишь нужно было послушать нас и ехать в Долину. Сами бы его нашли, еще в могиле.

Родион непримиримо уставился в ответ. Ти давил доводами, которые трудно оспорить, и ставил брата в положение ответчика. И был прав во всем. Первородные не убивали Ридалага, а лишь воспользовались ситуацией.

- Я просто хотел спасти Лага! - защищался старший. - Ради тебя я сделал бы то же самое. И Ради Риккона, и Гора.

- Ну, и как? Спас? - въедливо интересовался Ти. - У Отриэн не будет выбора? А ты предоставил Вилли выбор? Не для того ли ты делил с ней постель, чтобы стала послушна твоей воле? Она тебе верила, а ты ее бросил в Храме первородных! Бросил Норинэльта Тирэлла, а для начала довел до сердечного приступа их отца. Не тебе меня учить чести и честности. Я - Роянг Ялагр, попробуй оспорь это.

- Я смотрю, ты научился слова в предложения вставлять? - пыхтел от злости старший брат. - Книжки читать начал?

- Начну, - ершисто огрызался младший. - У меня теперь ребенок и жена. Сдашь меня?

- Живи… Яни, - хрипло ответил Родион и оставил спор. - Как хоронить будем? Жечь нечем.

- С собой в Долину вечной молодости заберем, - рассудил Яни. - Там и разберемся. Ти хотел туда попасть, он бродяга по жизни, везде мечтал побывать. Пусть побывает.

Родион поднялся из снега и отряхнул полы шубы.

- Сегодня ты удивил меня, Яни. Я тебя недооценивал. Растешь в моих глазах. По плечи уже, - мужчина наклонился над телом погибшего брата и с трудом подобрал слова прощания: - Ты спас мне жизнь, Ти, от мертвяка прикрыл собой. Вовек не забуду и сохраню все твои тайны. Конни?

Риккон согласно кивнул и зажал слезы рукой.

- Едем в Долину искать некроманта, - распорядился Милорд, возвращаясь на корабль. - Ридалага следует упокоить, сжечь и забрать прах домой. Я не позволю играть им, как куклой.

Все вышло скверно, хуже придумать сложно. Родион - почти бог безвыходных ситуаций, но сам угодил в ловушку. Есть всего одна хорошая новость: во всей этой мутной истории наступила ясность, пусть даже ценой крови Яни… поправочка, Ти. С этим он разберется позже, покуда следует покончить с делом. Растерянность, наступившая при встрече с Ридалагом прошла, в груди боль и отчаяние, но исчезла неизвестность. Она изматывала больше прочего, теперь все ясно и прозрачно.

Ригоронец прибыл в Агарон в поисках брата. Наследный принц давно мертв, об этом знают, по меньшей мере, убийцы, а возможно и все участники драмы. Первородным потребовался боевой маг, для того пришлось убедить Родиона, что Ридалаг жив и его разыскивают. Искать особо не требовалось, тело находилось в Долине. Транспортировка летом вызывала вопросы, мертвяк мог попортиться и поломать всю игру. Ригоронец оказался покладистым, дождался зимы.

По всем пунктам Родион - проигравшая сторона. Убийцы торжествуют и защищены от него царской неприкосновенностью, а теперь еще и боевым магом по имени Вилли Тирэлл. Следующий ход его. На шахматной доске он потерял ключевую фигуру, пожертвовал королевой. Положение его незавидное. Он много слышал о том, что брата не найдет, и теперь жалел, что не принял к сведению. Они убили Яни, снова поправка, Ти. Ставки возросли, погиб второй Ялагр, а это уже открытое нападение на Ригорон.

Сожаление о близнецах давило в груди горячей, изматывающей болью. Это будет удар, матери придется узнать о гибели двух сыновей. Трудно представить, как она перенесет потерю. Родион подавлен и почти сломлен, в голове проносятся мысли о том, что срочно нужно вывозить из Агарона то, что у него осталось. Яни, Конни и… где-то там его дожидается Вилли. Или не дожидается, давно забыла о нем и готова выступить на стороне неприятеля.

Он беспомощный, да к тому уродливый Светоликий, разменял магическую неуязвимость на смерть близнеца. В каком-то смысле, добился своего, в его «храме» всегда не хватало целителя. Поистине, насмешка богов, Вилли - боевой маг, он хотел научиться прибирать за ней огрехи. Нынче целитель есть, но нет самой Вилли.

Родион в голос рассмеялся и смеялся так долго, что напугал спутников. Настоящая истерика, он не может остановиться и гогочет от души, от боли души. Стало легче, как к месту поданная бутылка крепкой настойки. Озабоченные лица близких окружают его, пытаются помочь, не понимают, как унять его боль. Он впервые дал маху, выглядит потерянным, разбитым, отчаявшимся. Всегда неуязвимый, уверенный в себе, дерзкий, сегодня поверженный, жалкий, пьяный. Смеется над собственной глупостью, самонадеянностью.

До Долины несколько дней пути, но все они прошли, как в тумане. Беглеца снова обошли, за ним с борта корабля долго наблюдали, пока фигура не скрылась где-то в пелене падающего снега. Погода резко изменилась, потеплело, пошел хлопьями снег. Он лепит в лицо, заносит сугробами палубу.

Родион ушел в себя и только с тоской наблюдал, как возле тела погибшего близнеца сидит осиротевший Яни. Они были неразлучны с детства, ему, пожалуй, хуже прочих, словно разделен на части и, истекая кровью, пытается выжить. Он удивил его, приятно удивил. Младший давно повзрослел, настоящий мужчина, готовый и в отчаянную схватку вступить, и семью брата на себя взять. Наверное, он прав, вторую Отриэн не найти, она всегда положительно влияла на мальчиков. Шесть лет назад Яни оказался проворней, Ти всегда пасовал перед женщинами.

Родион снова перевел взгляд на север. Если бы знать наперед, он с первым снегом уехал бы в Долину, и возможно, успел оспорить тело брата у первородных. Тогда с ним была бы Вилли, без нее он не уверен в своих силах. Без нее он ни в чем не уверен, словно тоже потерял половину себя, даже без поправки на боевую магия. Вот так неожиданно признаться самому себе, что она в его жизни значит гораздо больше, чем он думал до того. Яни прав, он делал все, чтобы привязать ее к себе, но привязанность всегда была взаимной.

Теперь думай о том, что она делает в проклятом Храме, как ее приняли, не обижают ли. Хотя Вилетту Тирэлл обижать опасно, они еще успеют с этим разобраться. Она гораздо глубже, чем может казаться, под тонкой корочкой напускной беспечности давно живет самая изворотливая интриганка. Тошно думать о том, что Летран стер ей воспоминания, и она навсегда перестанет думать о Родионе. И как с этим жить, он пока не знает.

Достигнув Долины, путники поначалу испытали разочарование. Такая же заснеженная пустыня, белесая даль, глубокая морозная бесконечность. Что в том таинственного и магического? И только когда пелена развеялась, перед ними предстало потрясающее зрелище. В крохотном городке торчали бугорки одноэтажных домиков. Все они сделаны из льда, лед использовался как строительный материал и утеплитель. Храм новой жизни возвышался над городом массивным ледяным торосом.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.