Нил Алмазов
Последний шанс. Книга 4
Отступление 1
– Ты одержим, Каллид, – то ли с пренебрежением, то ли с горечью произнесла Леида. – Ты понимаешь, кем ты стал?
– Кем был, тем и остался! – нервно парировал глава «Лиум-Парс».
– Нет, ты был другим. И я не думала, что ты способен на такое, – тяжело вздохнула она. – Отпусти её, пусть спокойно родит. Тебе что, не хватает помощи этого создания, которое ты приволок с собой? Девушке за что всё это? Она ни при чём.
– Она – мой последний шанс на самый крайний случай, который, я очень надеюсь, никогда не наступит. Я её никуда не отпущу. Она будет жить здесь всё время, у нас. Это не обсуждается.
– Большей подлости, чем шантаж беременной девушкой, я никогда не видела. Тебе просто повезло, что мой отец не дожил до этого дня. Он бы поставил тебя на место, поверь мне.
– Меня не интересует прошлое. Прошлого нет. У тебя есть ещё ко мне вопросы? Нет? Тогда иди, не мешай мне думать! Только отвлекаешь пустой болтовнёй.
Леида ничего не ответила. Она молча развернулась и ушла.
Так вот значит как. Теперь Слайми известно ещё кое-что: Каллид всё же беспокоится за свою жизнь, раз готов пойти на такое. Вовремя слизь прибыла, вовремя. Только тяжеловато было пройти через охрану и все приборы наблюдения: на копии у Слайми ушло очень много ресурсов, которые сегодня точно не восстановятся.
Прежде чем покинуть Каллида, слизь вытащила информацию относительно девушки. Оказывается, она тоже была где-то на другой планете, потому что глава встретил её позже, то есть девушка прибыла отдельно, через второй портал. Похоже, это для безопасности беременной, ведь при появлении Каллида и гибрида здесь началась резня. Даже если бы с девушкой ничего не случилось, произошедшее могло плохо сказаться на её психическом здоровье, а это, как следствие, привело бы к проблемам при рождении ребёнка. В худшем случае – выкидыш.
Кроме этой информации, Слайми раздобыла и другую, не менее интересную. К Кириллу прибыла демоница после убийства всех, но её оставили в живых. Как и когда-то Рику с Визуйей, Либи тоже поместили в ту самую тюрьму, но только наверняка в этот раз охрана посерьёзнее.
Ничего полезного на данный момент слизь больше не нашла, а потому сразу отправилась в тюрьму. Она, конечно же, не собиралась пытаться освободить Либи, – на это у неё не хватит ресурсов – но посмотреть, где находится пленная и кто её охраняет, нужно было. Хотя одного из охранников Слайми знала заранее…
Всё верно: именно Эн-Брис охранял демоницу, не отходя от камеры ни на секунду. Плохо дело, очень плохо. Впрочем, сейчас задача изучить, что же такого в этом гибриде, что обеспечивает ему уникальную и почти непробиваемую защиту?
Эфирных существ всегда сложнее анализировать, а с этим тем более вышло труднее остальных. Зато Слайми смогла понять, что вся защита держится на смеси энергетики ангелов и демонов, причём смесь получилась на редкость удачной. В остальных случаях, повезло б меньше, он бы умер ещё зародышем. Эн-Брис выжил, вырос сильным и почти неубиваемым. Просто уникальный случай, не более того. Недоглядели в тех мирах, ох как недоглядели…
Наблюдая за Эн-Брисом, Слайми отметила и тот факт, что, в отличие всех остальных, он явно чувствовал её присутствие, но понять, что это она и где находится, не мог. Эмоции гибрид скрывал безупречно, но признаки волнения от слизи скрыть невозможно, поэтому она и сделала такой вывод.
Не считая уже полученных знаний, стало известно ещё одно – Эн-Брис уязвим перед тёмной энергией демонов. Слайми изучила поверхность его тела и заметила сильные ожоги, которые не зажили мгновенно, как это происходило от других повреждений. И ожоги остались как раз от тёмной энергии. Видимо, демоница пыталась защититься и успела нанести кое-какой урон.
Но зачем её держат здесь? Увы, в голову Эн-Брису пролезть оказалось невозможным, что поразило Слайми. Уж с её-то возможностями, и не получилось? Никогда такого не было. А в голове Каллида она не нашла эту информацию, точнее, не искала даже. Небольшой промах. Бывает подобное и с такими организмами, как Слайми, особенно после энергозатратных операций.
Сообщение Либи слизь оставлять не стала, на контакт выходить – тоже. Пока что так будет лучше, демонице пока не стоит что-либо знать. Это временно. И даже хорошо, что она здесь под охраной Эн-Бриса, ведь Каллид становится более уязвим.
Покинув тюрьму, Слайми возвращалась в Сайбитас с хорошими новостями. Правда, добираться ей – опять же, из-за нехватки ресурсов после операции по копированию – придётся долго. Будет хорошо, если к вечеру удастся достигнуть резиденции «Чёрного оснита».
Глава 4
– Ну всё-всё, Ютси. – Я похлопал её легонько по спине. – Это же только начало. Надо продолжать.
– Да-да, конечно надо, – закивала она и отстранилась. – Я просто очень рада за тебя. Для первого раза ты показал отличные результаты!
– Я и сам рад этому. Но мне надо как можно большему научиться, время-то мало.
– И я буду тебе в этом помогать. Закрепи сначала то, что у тебя уже получилось. Только не спеши сделать что-то новое, хорошо? И расходуй энергию разумно. Ты же всё-таки человек, у тебя запас намного меньше и восстанавливается дольше.
– А вот это полезная информация.
Второй раз получилось уже лучше в том смысле, чтобы было проще сконцентрироваться. У меня ушло буквально несколько секунд, чтобы задействовать энергию, направить её в пальцы и снова выстрелить. Правда, из-за экономии эти лучи оказались очень тонкими, настолько тонкими, что увидеть их было невозможно. Но мишень, немного оплавившаяся, показала – мне удалось.
Ещё несколько таких простых выстрелов не истощили мой запас энергии, который я начал чувствовать довольно хорошо. Ютси сказала, что так и должно быть и что дальше это чувство будет только обостряться. Таким образом, со временем я смогу контролировать запас и точно подсчитывать, на сколько его хватит и в какой форме лучше израсходовать энергию. Но если у нас есть пара дней, после которых всё же придётся отправиться в Монсурбс, то этого мало, чтобы я смог научиться контролировать запас мастерски.
Для достижения максимально возможного уровня надо заниматься упорно и долго. Жалко, что молоко Ютси не может давать в любое время. Оно очень помогает. Но несмотря на это, я всё же решил побольше попрактиковаться, пусть и с меньшей силой удара. Увы, я не архангел, так что мне и не стоит рассчитывать на ту же мощь, какой обладают эфирные существа.
Надолго меня не хватило, а потому ближе к обеду я ощутил слабость – кончились силы. Восстановить их можно, по словам Ютси, только выждав время, пока аура напитается новой энергией. Хорошо бы пополнило запас молоко, но его пока ждать не стоит. Значит, надо хотя бы просто поесть. Во-первых, уже захотелось, а во-вторых, пусть и небольшая польза для пополнения запаса энергии, но всё же будет.
Отобедал я в компании Рики и Дакси. Они, как я и думал, занимались огневой подготовкой. Молодцы, время зря не теряли.
Во время обеда, конечно же, они поинтересовались, как мои успехи. Довольный результатами, я с удовольствием рассказал, как всё прошло и что у меня получилось. Но вот продолжить удастся скорее ближе к вечеру. Ютси сказала, что раньше не стоит надеяться на восстановление запаса энергии. В будущем этот процесс будет проходить быстрее.
Дабы не заниматься бездельем, после обеда я присоединился к Дакси и Рике. Уж что-то, а пострелять мне ещё придётся, это известно заранее. Практика лишней не будет.
Так и прошло время до вечера за занятиями и небольшими передышками, которые требовались, чтоб совсем уж не устать, ведь я планировал ещё попрактиковаться со светлой энергией.
Заняв тот же зал вместе с Ютси, я решил попробовать теперь соединить пять лучей в один и сделать удар.
– Как думаешь, получится? – готовясь, спросил я.
– Получится. Может, не с первого раза, но получится. Это посложнее, – ответила она и объяснила подробнее: – Важно успеть поймать момент, когда лучи уже вылетели. Тогда получится удар.
– Да, – покачал я головой задумчиво и поднял руку. – Примерно понимаю, что ты имеешь в виду и как это нужно сделать.
Первая попытка не увенчалась успехом. Лучи вылетели, но соединить их в полёте я не успел. Уж больно быстро они стрельнули.
Запас ограничен, а потому нужно настроиться получше и не расходовать силы зря. Так, ещё раз.
Перед очередным выстрелом лучей я мысленно представил, как они летят в замедленном действии. И тогда прикинул, в какую долю секунды нужно чуть сжать кисть, чтобы лучи скрестились в один и совершили удар. А теперь попробуем на практике.
Едва лучи вылетели, я тут же проделал свой трюк. Не сработало. Опять не успел.
– Ты не так делаешь, – мило улыбнулась Ютси. – Нужно сжать кисть в кулак полностью. Быстро. Как будто ты собираешься ударить. Тогда лучи оттянутся и соединятся. Они же не такие, как солнечные, у них другой состав и принцип работы вообще. Вот смотри.
Она встала рядом, подняла руку и буквально за секунду проделала удар. Слабый удар, просто в качестве демонстрации. Но я заметил, что она действительно сильно и очень быстро сжала кисть в кулак, хотя в её случае правильнее будет – в кулачок.
– Теперь понял?
– Да. Сейчас. Надо было сразу рассказать.
– Нет, не надо было. Вдруг ты и сам бы догадался. Это важно – чтобы ты учился не только с моей помощью.
– Ну, может, ты и права. Теперь отходи, буду пробовать снова.
В который раз сосредоточившись, я вздохнул, собрал энергию и направил в пальцы. Подгадал момент, когда лучи вот-вот вылетят, что хорошо ощущалось, так как рука нагревалась. Если раньше я чувствовал это слабо, то в этот раз – намного сильнее.
Раздался глухой удар. Вспышка света ослепила меня на мгновение. Металлической звон вперемешку с грохотом резанул уши.
Всё произошло настолько быстро, что я ничего не успел заметить.
– Перестарался, – подходя ко мне, сказала Ютси. – Зато получилось. Ты молодец.
– Да уж заметил, что перестарался, – проговорил я, глядя на рухнувшую и сильно оплавившуюся мишень. – Но согласен с тобой: зато получилось.
– Как себя чувствуешь?
– Неплохо. А как должен?
– Бывает, что при сильном выбросе энергии неопытный ангел чувствует себя подавленным. Иной раз сознание может потерять. Но ты не ангел. Наверное, поэтому с тобой такого не случилось. И мне от этого радостно. Попробуешь ещё, если силы есть?
– Попробую, почему бы и нет.
Если в прошлый раз я действительно перестарался, то в следующий удалось распределить силу удара. Мишень не рухнула, только слегка оплавилась. Пожалуй, уже лучше.
Затем я решил поэкспериментировать, когда запасов энергии осталось совсем немного. Вместо лучевого прямого попытался использовать другой способ – спираль. Уж не знаю, как это пришло в голову, но выяснилось, что и такими ударами можно вполне эффективно пользоваться. Ютси подсказала: нужно использовать обе руки для такого приёма. Это уже посложнее, но попробовать мне хотелось.
Чтобы сделать спираль, понадобилось распределить энергию по обеим рукам. После этого – выбросить её с силой из одной руки, успеть проделать то же самое со второй, а потом закрутить все десять лучей, как бы оттягивая их на себя. Учитывая, как ловко всё нужно было делать, далось мне это с трудом. Но главное – получилось. Такой удар оказался ещё сильнее обычного. Только запасов было мало, так что даже при желании я б не смог ничего тут разнести. А ведь сколько ещё различных техник существует… Ютси обещала в будущем научить всему, а также создавать оружие из светлой энергии, если, конечно, мои запасы увеличатся и их хватит на столь сложные техники.
Когда мы уже собирались покинуть зал, неожиданно появилась Слайми. Хоть она и появляется почти всегда внезапно, привыкнуть к этому я никак не мог.
– Долго ты, – встретил я её словами, которые первыми пришли в голову.
– Это всё из-за операции, благодаря которой вы сейчас живы. Ресурсов мало, ещё не восстановились. У меня есть хорошие новости.
– Отлично. Рассказывай.
– Первая новость – в ближайшее время Каллид будет без гибрида. Вторая – гибрид уязвим, он получает сильные ожоги от тёмной энергии. С высокой долей вероятности это означает, что и светлая энергия наносит ему урон. Вот только он всё равно регенерирует, медленнее, чем от других повреждений, но регенерирует.
– Значит, не зря сегодня практиковался, – сделал я вывод, посмотрел на Ютси и улыбнулся. – Похоже, все надежды на наши способности. Слайми, а точнее выяснить про урон светлой энергией не получилось?
– Не стала. Повторюсь: ресурсов мало. И не торопись, Кирилл, это не все новости. Есть одна плохая.
– И какая же?
– Демоница у них. Гибрид охраняет её камеру.
– Либидиноза? – удивился я.
– Либи? – повторила Ютси.
– Она самая, – ответила Слайми. – Благодаря ей я и узнала, что тёмная энергия вредит гибриду. Она прибыла после смерти ваших копий, и её почему-то решили оставить в живых. Причину я не выясняла.
– Её надо спасти, очень надо, – заголосила Ютси громче обычного. – Либи надо спасти.
Казалось бы, ничего общего быть не может у ангела и демоницы, а они такие закадычные подружки…
– Спасём, Ютси, обязательно спасём, – заверил я её. – Только спешить не будем. Слайми, осс Аптиос в курсе этих новостей?
– Да. Он узнал первым. План будем составлять втроём: ты, я и он. Начнём сегодня.
– Но для начала надо бы поужинать.
Стоило мне это озвучить, как пришло сообщение от главы, что ужинать сегодня желательно в его компании. Впрочем, под «желательно» он явно подразумевал «обязательно», так что всё понятнее некуда – за трапезой и начнётся обсуждение планов, после чего перейдём к деталям.
Глава 5
За обеденным столом собралась вся семья Рики, но без двоюродных и прочих родственников. Был здесь, конечно же, и Антар с Визуйей. Наследницу «Джуриам», как я понял, уже приняли в семью, считая своей, поэтому ей тоже было положено присутствовать.
Хоть я и думал, что мы будем говорить об операции во время ужина, этого не случилось. Никто и виду не подал, что на горизонте появились проблемы. Все спокойно ели, негромко беседуя, иногда даже шутили. Я пытался поддерживать атмосферу, но давалось мне это с трудом.
После ужина все разошлись. За столом остались я и Аптиос.
– Удобно здесь заняться планом? – вдруг спросил он. – Не хочу в кабинете находиться, и так провёл там сегодня много времени.
– Конечно, – ответил я, не понимая, почему его интересует моё мнение в данном вопросе. – Мне вообще без разницы.
– Отлично.
Немногим позже явился помощник, принёс специальное устройство, которое вывело чёткую, детальную голограмму с картой всей планеты. Свет в зале погасили, чтоб лучше было видно. Также к нам присоединилась Слайми, будто бы заинтересованная в создании плана больше всех. Впрочем, я всегда только рад, когда она принимает участие в особо важных делах.
Объясняя план достаточно понятно и показывая всё на карте, включая маршрут, возможные проблемы и опасности, Аптиос на слова не скупился, разве что изредка спрашивал, всё ли мне понятно. Слайми наблюдала, анализировала и вносила поправки, как будет лучше сделать. Несмотря на то что глава лучше неё знал местность, – точнее, он знал вообще каждую мелочь – всё равно прислушивался к её рекомендациям.
За всё время сегодняшней беседы я узнал, что Аптиос не так прост, как казалось. Его растили в более жёстких условиях, чем растут сейчас его дети. В своё время ему пришлось немало бродить по лесам и горам, в самых опасных местах, куда не каждый истрисит сунется. Это его таким образом отец закалял, готовя стать наследником. И ведь тоже был риск, что он не выживет. Теперь-то стало совершенно точно ясно, почему Аптиос хочет отправить Антара вместе со мной.
Из всего плана, который мы обсудили и утвердили, я понял: нам придётся передвигаться пешком по тем же самым опасным маршрутам, добраться до границы, пересечь её, а далее прямо до города. Телепортом слишком опасно. Нас либо засекут сразу же, либо вообще не получится: Каллид, скорее всего, уже позаботился о том, чтобы доступа к его территории у нас не было. Это, кстати, тоже очень плохо – не факт, что в случае чего удастся телепортироваться в Сайбитас. Но это последний вариант, если всё обернётся совсем уж плохо.
Для начала нас доставят на корабле в самую далёкую от города деревушку, но самую близкую к границе, откуда мы и начнём путь. Без телепорта потому, чтобы мы не расходовали запасы браслетов. К тому же добираться туда на корабле не займёт много времени.
Самые опасные участки лесов и гор придётся пройти по одной причине – уж там точно никто не ходит, никто не следит. Проще говоря, это безопасный и одновременный опасный маршрут. Смотря с какой стороны на это посмотреть. Но учитывая, что у нас будет всё необходимое для защиты, мы наверняка справимся без особого труда даже с самыми дикими зверями. Больше стоит опасаться природных ловушек, о чём Аптиос предупредил заранее и настоял глядеть в оба. На Слайми рассчитывать можно в последнюю очередь, так как её ресурсы исчерпались настолько, что не восстановятся в ближайшие дни целиком. У неё основная задача – помочь справиться с датчиками слежения, когда мы подберёмся к Каллиду. Хорошо, что мне известно, где находится его кабинет, так что с этим проблем не будет.
Когда с планом было покончено, я всё же спросил Аптиоса, почему Антар не участвовал в обсуждении, на что глава ответил единственное: сам передаст ему подробности для ознакомления. Больше вопросов у меня не было, поэтому я попрощался с ним и ушёл к себе.
В запасе всего один полноценный день. Нужно за это время успеть научиться чему-нибудь ещё, что касается управления светлой энергией. Это один из шансов хоть что-то противопоставить гибриду, если с ним придётся столкнуться. Но если быть честным, то встреча с ним откровенно пугает. Как бы там ни было, операцию отменять уже никто не будет.
Вечер я провёл с любимой. Немного побеседовав о планах, скинул ей на нейросеть проложенный маршрут. Дакси не помешает всё изучить, раз уж она решила отправиться со мной. Отговаривать я не пытался, хотя в голове то и дело возникали картинки из недавнего прошлого, когда ей придавило ноги и как мы с Антаром отрезали её конечности. Такое наверняка никогда не забудется. А тот психопат-доктор, который резал руки Дакси…
Чтобы не продолжать грузиться этими мыслями, я стал думать о другом. О том, что стоит отдохнуть перед тренировкой. Более чем уверен, негативный эмоциональный фон влияет на умение контролировать энергию, а также на запас. Надо будет потом уточнить это у Ютси, чтоб точно понять, прав я или нет.
Как я и планировал, почти весь следующий день ушёл на тренировку вместе с Ютси. Она подтвердила мою догадку насчёт связи эмоционального фона и светлой энергии и похвалила за смекалку.
С утра до обеда я отрабатывал всё те же простейшие приёмы, чтобы довести их до автоматизма. И получалось это действительно машинально, причём расход энергии удавалось контролировать гораздо лучше. Ютси, как и вчера, очень радовалась моим успехам, хоть и напоминала, что переусердствовать не стоит: всё равно за столь короткое время нечто большее, чем основы, я не изучу. Но ведь основы – это уже немало.
Во время перерыва на обед Ютси хорошо подумала, чему бы ещё меня научить. Полдня в запасе. Если б я сам знал все свои возможности, мог бы придумать, а так приходилось полагаться на неё. Впрочем, полагался я не зря.
Ютси решила, что наиболее полезным из того, чем я смогу овладеть за полдня, станут плети. Я уже не удивлялся тому, что светлая энергия способна бить не только лучами, но и выполнять совершенно другие задачи.
Плети оказались очень хорошей штукой. Правда и на учёбу ушёл не один час, чтобы я наконец-то смог ими нормально управлять. Самое ценное в плетях – они не только цепко хватают противника, но и обжигают, пока держишь того ими. Если светлая энергия действительно наносит урон гибриду, то мои шансы отбиться от него заметно выросли. Плюс ещё Ютси поможет. Ведь при схватке с этим крылатым вся надежда только на нас, грубо говоря. Разве что Слайми хоть чем-то сможет помочь, но это не факт. Главное ведь, кроме прочего, не дать гибриду добраться до Дакси и Антара. Если он уничтожит их щиты, то…
Снова силой вытряхнув дурные мысли, я настроился и продолжил тренировку. Теперь у меня получалось использовать десять плетей одновременно из обеих рук. Я мог не только хватать ими предметы и швырять в разные стороны, но даже поднимать и какое-то время держать в воздухе. Честно говоря, в тот момент я ощутил себя чуть ли не всесильным, будто архимаг какой. Но, вспомнив способности гибрида передвигаться с невозможной даже для истриситов скоростью, я, разумеется, спустился с небес на землю.
Вечером отвёл немного времени для огневой подготовки, а после встретился с Аптиосом. Мы снова переговорили о плане, также он рассказал, что завтра получим всё необходимое снаряжение, включая браслеты и кольца, абсолютно новые. Выдвигаться будем после обеда, так что к тому времени нужно быть готовым к операции.
